Zhong Hui đi cùng họ đến tận cửa trường Đại học, sau đó chia tay và rời đi.

Nhìn theo bóng dáng Zhong Hui xa dần, Pan Yue không nhịn được mà nói: “Người như Zhong Hui thực sự là một bậc hiền sĩ. Ông ấy luôn đối xử với chúng ta, những người trẻ tuổi hơn, một cách nhiệt tình và lịch sự, luôn quan tâm và chăm sóc chúng ta. Ông ấy không bao giờ coi thường chúng ta chỉ vì chúng ta còn trẻ, thật sự là tấm gương cho chúng ta!”

Cả Chen Zhi cũng gật đầu đồng ý: “Zhong Hui quả thực là người tử tế.”

Trong mắt Chen Zhi, mọi thứ dường như không thể tin được… Chúng ta đang nói về cùng một người sao?? Zhong Hui lại là người nhiệt tình, lịch sự và quan tâm đến mọi người như vậy? Tại sao tôi lại không hề biết điều này?

Zhong Hui ngồi trên xe ngựa, trên đường về phía dinh thự của mình. Bên trong xe ngựa, đầy rẫy các bản kiến nghị và tài liệu công việc. Vì hàng ngày ông ấy có quá nhiều việc phải lo liệu, và lại không muốn bỏ lỡ bất kỳ hoạt động nào, nên ông đã biến chiếc xe ngựa của mình thành một phòng làm việc tạm thời. Thông thường, ông đều giải quyết những vấn đề quan trọng trên xe ngựa.

Hiện tại, Zhong Hui đang giúp Hoàng đế ban hành hai sắc lệnh liên quan đến đất đai: sắc lệnh phân phát đất đai và sắc lệnh chiếm đoạt đất đai. Hai sắc lệnh này, nếu được thực thi, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng đối với các gia tộc lớn. Lý do các gia tộc này có thể trở nên giàu có và có quyền lực chính là nhờ vào địa vị quan chức của họ – điều này giúp họ tránh khỏi việc phải nộp thuế, từ đó họ có thể tiếp tục chiếm đoạt đất đai của người khác để làm giàu thêm. Nhưng bây giờ, quyền lợi đặc biệt này đã bị phá vỡ, và các gia tộc này đều bất lực trước tình hình này.

Có rất nhiều người đang tham gia vào việc này, như Vệ Quan, Trương Hoa, Lỗ Chí, Đỗ Dự và những người khác. Tuy nhiên, trong mắt Zhong Hui, tất cả họ đều chỉ là những người “làm việc” cho ông mà thôi.

Khi Zhong Hui đến dinh thự của mình, ông bất ngờ nhìn thấy một học trò đã lâu không gặp. Lưu Uyên đang đứng ở cửa, phía sau còn có vài người khác, đều đứng đó chờ đợi ông một cách nghiêm túc.

“Thầy ơi!!”

Zhong Hui liếc nhìn cậu học trò một cái và hỏi: “Sao con đến muộn thế?”

“Vì đã lâu lắm không gặp gia đình, nên con đã mất một chút thời gian.”

“Thầy ơi, đây là những món quà mà cha con đã chuẩn bị.”

Lưu Uyên chỉ về phía chiếc xe ngựa ở xa, nhưng Zhong Hui không hề nhìn vào. Sau khi xuống xe, ông bảo Lưu Uyên đi theo mình và cùng vào phòng là

“Lúc đầu tôi nhận cậu vào học chỉ vì lệnh của bệ hạ; cha cậu không cần phải chuẩn bị quà cáp nhiều như vậy, tôi thực sự không dám nhận!”

Zhong Hui nói xong, lại hỏi tiếp: “Ở nơi đó, cậu chẳng làm mất mặt cho tôi chứ?”

Lưu Uyên vội vàng kể lại những trải nghiệm của mình, đặc biệt là việc mình đã dự đoán được sự thất bại của người Xiên Bắc, khiến mọi người đều nhìn nhận anh ta một cách khác đi.

Khi Lưu Uyên kể những chuyện này, khuôn mặt Zhong Hui hiện rõ vẻ vui mừng.

“Tốt lắm! Thật tuyệt vời!”

“Vì vậy mà cha cậu mới chuẩn bị nhiều quà cáp như vậy phải không?”

“Đúng vậy!”

“Hay lắm! Vậy thì tôi sẽ nhận hết những thứ đó!”

Việc đệ tử của mình không làm mất mặt mình trước mặt người ngoài, mà ngược lại còn giúp mình tỏa sáng, khiến Zhong Hui vô cùng vui lòng.

Ngoài việc vừa giỏi văn võ vừa có tài quản lý đất nước, thì khả năng dạy dỗ đệ tử của mình cũng thật xuất sắc!

“Cậu cũng rất thông minh; sau này tôi còn nhiều điều muốn dạy cậu nữa. Nhớ lấy, dù ở bất cứ lúc nào, ở bất cứ nơi đâu, cậu cũng không được làm mất mặt cho thầy của mình!”

“Vâng!”

“Bản thân ta còn là kẻ bị đại Tư Mã đánh bại, với sự hiện diện của đại Tư Mã ở phía Bắc, chủ nhân nước Wei chắc chắn sẽ yên tâm không lo gì cả.”

Tào Mao đã nuôi dưỡng Lục Kháng trong một thời gian khá dài. Trong suốt thời gian đó, Tào Mao rất ân cần với anh ta, có thể nói là luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của anh ta. Dưới sự đối xử như vậy của Tào Mao, Lục Kháng không hề nghĩ đến việc tự tử, nhưng cũng không hề có ý định ra phục vụ triều đình.

Tào Mao đã đưa gia đình của Lục Kháng đến đây, để con cái anh ta cũng được ở bên cạnh anh ta.

Nhìn thấy vẻ mặt chân thành của Tào Mao trước mặt mình, Lục Kháng lại một lần nữa lên tiếng: “Thánh thượng, những ân huệ mà Ngài đã ban cho tôi trong thời gian này thật là quá lớn, điều này tôi không thể nào đền đáp được. Tuy nhiên, tôi chỉ là một người lính thua trận, thực sự không xứng đáng và cũng không có tài năng gì để phục vụ Ngài. Tôi chỉ mong Ngài đừng làm vậy.”

“Lục Công, ta nghe nói rằng ban đầu Lưu Bị cũng đã ba lần đến gặp, và cuối cùng Phương Tài đã tận dụng được Gia Cao Lượng để phục vụ mình.”

“Trong việc cai trị thiên hạ, ta cần những người tài giỏi như Lục Công để hỗ trợ. Nếu Lục Công hiện tại vẫn chưa thay đổi ý định, thì rồi cũng sẽ sẵn lòng ra giúp đỡ ta mà thôi. Ta sẵn lòng chờ đợi.”

“Điều này…” Lục Kháng thực sự không biết phải nói gì nữa. Nói rằng trong lòng anh ta không hề cảm động chút nào là điều không thể; ai mà không xúc động khi được một vị hoàng đế đối xử như vậy chứ? Nhưng Lục Kháng lại có những nguyên tắc riêng của mình. Điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng do dự.

Tào Mao không quan tâm đến những suy nghĩ của anh ta, và tiếp tục nói về chính sách phân phát đất đai. Lục Kháng càng quan tâm đến vấn đề này; anh ta lắng nghe Tào Mao giải thích về nhiều vấn đề liên quan, đặc biệt là những vấn đề của những người thuê đất.

“Những kẻ khốn nạn đó thật là đáng ghét! Chúng lén lút bất mãn với các sắc lệnh của ta, biết rằng không thể giữ được đất đai của mình, nên chúng liền phân phát đất đó cho người thân hay bạn bè thân cận. Nếu không đủ, chúng còn bán đi nữa; chúng thà bán với giá thấp cũng không muốn bán cho triều đình!”

“Ta lẽ ra nên ra lệnh thu hồi những mảnh đất canh tác dư thừa kia ngay từ đầu!”

“Kết quả là bây giờ có càng ngày càng nhiều nông dân được tự do; hiện nay Đại Ngụy chỉ có hơn tám triệu người, nhưng đến năm sau, con số này chắc chắn sẽ tăng vọt lên nữa!”

“Chỉ riêng vùng Trung Nguyên thôi, có lẽ đã có tới ba triệu người đang ẩn náu, và có thể còn nhiều hơn nữa!”

“Thượng thư Lỗ ước tính rằng tổng dân số cả nước khoảng một trăm năm mươi triệu người, trong khi chỉ có hơn tám triệu người nằm dưới sự kiểm soát của triều đình. Bạn nghĩ những người này có nên bị giết không?”

“Số người mà họ kiểm soát đã gần ngang bằng với số người của ta rồi!”

“Thật là đáng ghét… Trong số đó, nghiêm trọng nhất chính là khu vực Giang Đông.”

Tào Mao liếc nhìn Lục Kháng.

Lục Kháng cúi đầu xuống; với tư cách là đại diện của các gia tộc lớn, ông ấy hoàn toàn hiểu rõ vấn đề này.

Ông ấy rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của Tào Mao.

Chính sách phân phát đất canh tác này thực sự có thể khiến tất cả các gia tộc lớn và quan lại trên khắp cả nước phản đối mạnh mẽ. Tại Ngô Quốc, nếu Tôn Hiếu ban hành chính sách này hôm nay, thì ngày mai cả nước có thể sẽ nổi loạn.

Phải có uy tín và sức mạnh lớn lao đến mức nào mới dám làm như vậy chứ?

Tuy nhiên, chính sách này cũng mang lại lợi ích to lớn cho triều đình.

Nếu dân số tăng gấp đôi, thì số thuế thu được chắc chắn sẽ tăng lên gấp bao nhiêu lần!

Bắt đầu từ ngày mai, Đại Ngụy chắc chắn sẽ không còn lo lắng về việc thiếu tiền nữa.

Trong mắt Lục Kháng, chỉ toàn sự ngưỡng mộ.

Nhưng Tào Mao lại nói: “Tuy nhiên, càng ngày càng nhiều nông dân xuất hiện, nhưng đất canh tác thì lại không đủ. Thông thường, để biến đất hoang thành đất canh tác được, cần ít nhất ba năm thời gian.”

“Không thể nào yêu cầu những nông dân này bắt đầu canh tác ngay hôm nay, rồi vài ngày sau đã có thu hoạch để tự nuôi sống mình được; điều đó là không hợp lý chút nào.”

“Trước đây, ta muốn dùng đất công để phân phát cho họ, nhưng vì số lượng nông dân quá đông mà đất công không đủ… Bây giờ, ta cũng không tìm ra cách nào để giải quyết vấn đề này.”

Lục Kháng lập tức đề xuất: “Bệ hạ, triều đình có thể cung cấp tiền bạc cho các tỉnh, để các quan chức địa phương tuyển những nông dân này làm lao động, sử dụng họ để canh tác và xây dựng.”

“Sau những cải cách trong năm nay, thuế thu vào năm tới chắc chắn sẽ tăng vọt; vì vậy, chúng ta có thể sử dụng ngay số tiền dự trữ trong kho bạc quốc gia, mà không cần quan tâm đến lợ

“Vì chiến loạn, khắp nơi trên đất nước đều còn rất hoang tàn, cần phải xây dựng và bảo trì hệ thống thủy lợi, đường xá, cũng như khai phá đất canh tác v.v.”

“Nếu để các địa phương tự sử dụng những người này để thực hiện những công việc đó, đặc biệt là việc khai phá đất đai, thì chi phí ăn uống của họ sẽ do chính quyền đài thờ gánh vác. Khi công việc khai phá hoàn thành, những mảnh đất đó có thể được coi là đất công cộng và cho thuê lại cho người dân, hoặc cũng có thể trao thưởng trực tiếp cho những người thuê đất để họ canh tác.”

“Như vậy, vừa giúp giải quyết vấn đề sinh kế của người dân thuê đất, vừa giúp các địa phương sửa chữa và phục hồi, đồng thời còn khai phá ra nhiều đất canh tác hơn. Mặc dù chi phí trong năm nay sẽ rất lớn, nhưng hàng năm chúng ta vẫn có thể tăng thêm.”

Lục Kháng đã nghiêm túc phân tích ý kiến của Tào Mao.

Tào Mao vô cùng vui mừng, vội vàng nắm lấy tay Lục Kháng và nói: “Lãnh chúa Lục, đây thật là một ý tưởng tuyệt vời! Trong những năm qua, Đại Ngụy chúng ta đã đạt được nhiều thành tựu lớn, lượng lương thực dự trữ cũng khá đầy đủ; chúng ta có thể thử xem!”

“Nếu được Lãnh chúa Lục đứng ra phụ trách việc này, thì càng tốt hơn nữa!”

Tuy nhiên, Lục Kháng lúc này lại lắc đầu và nói: “Bệ hạ, kể từ khi tôi được đưa đến Lạc Dương, Bệ hạ luôn rất yêu thương tôi. Ân huệ của Bệ hạ, tôi không thể nào đền đáp hết được; chỉ có thể thông qua cách này để góp phần báo đáp một phần thôi.”

Tào Mao cũng không cảm thấy thất vọng. Bây giờ, Lục Kháng đã có thể đưa ra những đề xuất cho mình; làm sao có thể nghĩ rằng sau này Lục Kháng sẽ không thể gánh vác những việc lớn được? Đây chính là một bước tiến; sớm muộn gì thì Lục Kháng cũng sẽ trở thành một quan lại quan trọng dưới trướng của mình!

Và những lời nói của Lục Kháng thực sự đã mang đến cho Tào Mao một ý tưởng mới. Những lời đó khiến Tào Mao nhớ đến phương pháp “dùng lao động để thay thế việc cung cấp trợ cấp”. Mặc dù không hoàn toàn giống nhau, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau.

Những người thuê đất này cũng giống như những người bị thiên tai; họ đều không có việc làm và không thể tự nuôi sống bản thân. Nếu chính quyền không quan tâm đến họ, không lâu sau họ sẽ chết. Nếu chính quyền dẫn dắt họ tham gia vào các công việc cụ thể, cung cấp cho họ công việc tạm thời, và từ từ giảm bớt số lượng họ cho đến khi họ đều có đất canh tác và có cuộc sống ổn đ