Thực ra, Tào Mao hoàn toàn có thể đổ lỗi cho Vương Sù ngay trước mặt Thái hậu.

Ngay cả khi có Tư Mã gia đang theo dõi, anh ta vẫn dám nói như vậy.

Nhưng anh ta cần phải kéo Cao Nhu vào cuộc nữa, dù chỉ là để họ xuất hiện một chút thôi.

Bây giờ, Quách gia đã bắt đầu yếu đi; chỉ có khi Cao Nhu xuất hiện thì mới có thể tạo ra tiếng vang.

Chắc chắn Cao Nhu sẽ không giúp mình buộc tội Vương Sù, nhưng cũng không sao cả. Chỉ cần mình tìm cách khiến __TERM011__ tin rằng kẻ đứng sau tất cả chính là Vương Sù, thì gia tộc Vương và Tư Mã gia sẽ nghĩ rằng đó là do Cao Nhu báo cho __TERM011__ biết.

Không cần họ tự gây chiến với nhau, chỉ cần họ không tin tưởng lẫn nhau, khiến triều đình rối loạn và khiến Tư Mã phải tốn nhiều công sức suy nghĩ, thì đó chính là chiến thắng của mình!

Bây giờ, việc quan trọng nhất là chuẩn bị tốt mọi thứ; mọi thứ đều phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe của Tư Mã.

__TERM011__ là người mà mình nhất định phải thu hút được sự ủng hộ.

Nếu muốn liên lạc với các hiệp sĩ địa phương, cách tốt nhất chính là thông qua __TERM010__.

Còn nhớ quán ăn ở Lạc Dương mà chúng ta đã từng nghĩ đến không?

__TERM011__ sẽ không tự nhiên lại thân thiện với mình chỉ vì không lý do gì cả.

Vậy làm thế nào để giành được sự ưa chuộng của __TERM011__ đây? Thực ra cũng rất đơn giản: trong mắt __TERM003__ này, chỉ có lợi ích mà thôi, không hề có tình cảm hay lòng nhân ái gì cả.

Sau khi loại bỏ __TERM014__, __TERM006__ đã yêu cầu __TERM006__ đảm nhận chức vụ Tướng canh giữ hoàng cung, để anh ta cùng với __TERM010__ quản lý lực lượng vệ binh hoàng gia.

Điều này chính là cách trực tiếp chia sẻ quyền lực quân sự của __TERM011__ trong cung điện, đóng đinh một cái “đinh” vững chắc vào vị trí của mình.

Tư Mã Ước gì cậu ta là con trai của Tư Mã Phức, tuổi trẻ mà đã thành tựu lớn lao, chắc chắn không phải là người tầm thường.

Quách gia Thực sự rất không cam lòng, nhưng cũng đành bó tay.

Còn bản thân mình lại có cách để đuổi Tư Mã ấy đi.

Trong lịch sử, Tào Mao rất coi trọng Tư Mã này; nhờ vào mối quan hệ với cha của cậu ta, ông thường xuyên cho cậu ta đi cùng mình và còn ban thưởng xe ngựa để cậu ta có thể đến bên mình bất kỳ lúc nào.

Hành động này khiến Tư Mã hoảng sợ. Là người cẩn thận, cậu ta không muốn vì mình mà làm hỏng danh tiếng của cả hai bố con, nên vội vàng xin được đi xa.

Tất nhiên, những lời này hiện tại vẫn chưa thể nói ra; những người do Tư Mã gia cử đang đứng bên cạnh.

Nhưng chỉ cần có cơ hội gặp riêng Hoàng thái hậu, cậu ta sẽ nói ra sự thật.

Đây chính là kế hoạch hiện tại của Tào Mao: kéo Cao Nhu vào cuộc, sau đó thông qua chuyện của Tư Mã để khôi phục mối quan hệ với Quách gia, và từ đó thiết lập liên lạc với những người dân địa phương thông qua các cửa hàng cung cấp thức ăn.

Dù nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại rất khó khăn.

Tuy nhiên, Tào Mao không thể dễ dàng từ bỏ. Chỉ cần có thể thiết lập được liên lạc với người dân địa phương, ông tin rằng mình có thể xây dựng một lực lượng riêng tại Luoyang.

Lúc này, trong lòng Hoàng thái hậu Gao có rất nhiều nghi vấn, nhưng bà cũng không nghĩ đến việc hỏi ra mặt người khác.

Hoàng thái hậu Gao không phải là người thông minh; nếu bà có những biện pháp nào đó, chuyện của Tư Mã gia sẽ không diễn ra suôn sẻ đến thế.

“Vì đã kế thừa sự nghiệp của Hoàng đế Liệt Tổ, ta không thể cứ hành xử tùy tiện như thời Nguyên Thành được nữa; ta không thể làm phụ lòng sự kỳ vọng của các bậc hiền triết trong triều đình.”

Hoàng thái hậu tự nhiên đã dạy bảo Tào Mao như vậy.

Tào Mao tất nhiên cũng tỏ ra rất nghiêm túc, lắng nghe những lời dạy của Hoàng thái hậu.

Sau khi giả vờ hoàn thành nghi thức giáo dục, Thái hậu liền ra lệnh cho Tào Mao đến Đại điện phía trước.

Nghi thức lên ngôi sẽ được tiến hành ngay tại Đại điện này.

Thực ra, nghi lễ không hề đơn giản như vậy; theo quy định thông thường, cần phải tiến hành lễ tế tổ tiên và các vị hoàng đế đã khuất trước, sau đó mới tiến hành nghi thức lên ngôi.

Nhưng bây giờ, Tư Mã gia lại vội vàng muốn Tào Mao lên ngôi ngay.

Tào Mao có thể đoán ra lý do: Tư Mã muốn sử dụng mình như một công cụ để buộc các quan lại phải tuân theo mệnh lệnh của mình.

Ông ta muốn đối phó với Mạch Câu Kiện, và việc mình trở thành một lá bài hữu ích trong tay ông ta là điều rất quan trọng.

Chỉ cần Mạch Câu Kiện chấp nhận mình, thì cuộc chiến mà Mạch Câu Kiện dấy lên chống lại Tư Mã sẽ bị coi là một cuộc nổi loạn chống lại hoàng đế.

Sau khi bỏ qua nhiều bước trong nghi thức, Tào Mao đã vội vàng tiến hành nghi thức lên ngôi ngay tại Đại điện phía trước.

Tào Mao chính thức được đăng quang làm hoàng đế của Đại Ngụy.

Tuy nhiên, trong lòng ông ta không hề cảm thấy hào hứng chút nào.

Giống như những gì Dương Tổng đã nói trước đó, con đường này hoàn toàn là con đường cùng; ông ta không hề có cơ hội nào để đánh bại vị Đại tướng đó.

Tào Mao cũng không biết mình có thể tiến xa đến đâu, và liệu kết quả cuối cùng có phải là như những gì ông ta mong đợi hay không.

Nhưng dù sao, ông ta cũng phải thử một lần.

Khi Tào Mao đeo lên mình vương miện hoàng đế và đứng trước Đại điện để nhận sự kính bái từ các quan lại, khuôn mặt ông ta không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào, giống như một con rối được điều khiển bởi dây thừng, chỉ cứng nhắc thực hiện theo mệnh lệnh của các quan chức.

Các quan lại trong đế quốc rất hài lòng với “con rối” mới này.

Nghĩ đến những cơ hội thăng chức sắp tới, họ càng thêm hào hứng.

Một quan lại mang đến sắc lệnh, đưa cho Tào Mao, sau đó ông ta lại trả lại cho quan đó và ngay lập tức đọc lên:

“Sắc lệnh của Hoàng thượng: Ngày xưa, ba vị tổ tiên với đức độ thiêng liêng và oai phong đã được trời ban phước, để Kinh Vương lên ngôi… Nhưng người này đã làm những điều sai trái, phá vỡ đạo đức của tổ tiên. Thái hậu, vì quan tâm sâu sắc đến sự an nguy của đất nước, đã tìm kiếm ý kiến của các đại thần…”

Quan lại bắt đầu đọc to lên; đây là lần đầu tiên Tào Mao nghe thấy sắc lệnh của chính mình.

Anh ta cũng lắng nghe một cách nghiêm túc.

Các việc lớn của quốc gia dường như hoàn toàn không liên quan gì đến anh ta; các quan lại vẫn tiếp tục thực hiện nghi lễ theo đúng trình tự.

Tiếp theo, hoàng đế ban hành một sắc lệnh ân xá cho toàn thiên hạ, đồng thời đổi niên hiệu từ Kinh Vương thành Tào Phương, gọi là niên hiệu Chính Nguyên; kể từ hôm nay, chúng ta sẽ sống trong thời đại Chính Nguyên.

Sau khi đổi niên hiệu, hoàng đế lại ban hành thêm một sắc lệnh khác, nhằm thể hiện lòng nhân đức của mình và trở thành tấm gương cho muôn dân, yêu cầu giảm bớt chi phí cho xe ngựa, trang phục cá nhân và cung điện, đồng thời loại bỏ những thứ không cần thiết trong cung đình và các cơ quan chính quyền.

Tào Mao chỉ là một khán giả trong buổi lễ này, ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Không ai quan tâm đến anh ta, cũng không ai để ý đến sự hiện diện của anh ta. Vai trò duy nhất của anh ta trong đám đông này là đứng đó, lắng nghe các quan lại nói và gật đầu đồng ý. Tất nhiên, Vương Sù là ngoại lệ.

Vương Sù cố gắng tránh xa Tào Mao hết sức có thể; anh ta thực sự đã sợ hãi trước người này. Sau khi nghi lễ kết thúc, anh ta quyết tâm sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Tào Mao nữa, dù phải giả bệnh về nhà thì cũng tuyệt đối không muốn có bất kỳ liên quan nào đến kẻ này nữa.

“Các quý vị!!!”

Tào Mao lớn tiếng nói.

Nghi lễ bỗng nhiên bị gián đoạn; các quan chức lễ nghi đều ngạc nhiên nhìn về phía vị hoàng đế mới.

Vào khoảnh khắc đó, Vương Sù cảm thấy rùng mình; nếu người này nói những lời vô nghĩa trong tình huống như thế này, thì chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn!

Tào Mao nhìn vào mọi người trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc: “Ngài thực sự không có tài năng để kế vị ngai vàng; tất cả đều nhờ vào Thái hậu và các bậc hiền triết trong đạo đường.”

“Đặc biệt là nhờ vào gia tộc Đại tướng quân.”

“Kể từ khi Tuyên Văn Công loại bỏ những kẻ âm mưu phản loạn trong triều đình, và Đại tướng quân đã cống hiến hết mình vì sự thịnh vượng của đất nước; các thành viên trong gia tộc đều luôn coi trọng đức hạnh và yêu thích những người tài năng!”

“Nếu không có gia tộc của Tuyên Văn Công, Đại Việt liệu có thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay hay không?”

“Dòng họ của họ đã phục vụ hoàng đế qua nhiều thế hệ, công lao của họ vượt trội hơn tất cả các đại thần; bốn biển đều nhận được ân huệ từ dòng họ này, vì vậy không thể không phong tặng danh hiệu cho họ!”

Tào Mao quan sát chăm chú về phía Tư Mã Phức đang đứng ở vị trí đầu tiên.

“Hoàng đế xin phong cho ông Tư Mã chức vụ Hầu tước ở huyện Trường Xã, và tặng ông tước vị Công tước Jin!”

Ngay lúc này, mọi người trong triều đình đều sững sờ.

Bầu không khí vốn rất sôi nổi bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn, không ai dám nói một lời nào.

Trong ánh mắt của Cao Nhu lóe lên vẻ ngạc nhiên; ông nhìn về phía Tư Mã Phức bên cạnh mình.

Tư Mã Phức cũng bị sốc đến mức không thể tin nổi!

“Nếu ông và Đại tướng có công lao lớn, vậy thì hãy phong tặng danh hiệu cho Đại tướng đi; tại sao lại phong cho tôi chứ?”

Ông ấy vội vàng quỳ gối trước mặt Tào Mao, và một lần nữa, nước mắt tuôn trào.

“Thưa Hoàng đế!! Tôi không xứng đáng với ân huệ lớn này… Xin Hoàng đế hãy thu hồi lệnh này! Tôi không dám nhận!”

Tào Mao vội vàng tiến lên để giúp ông ấy đứng dậy.

“Lão Thái úy ơi, dòng họ Tư Mã gia đã có công lao lớn; Hoàng đế muốn phong tặng danh hiệu cho Đại tướng, nhưng ông là người cao tuổi hơn Đại tướng… Làm sao có thể bỏ qua ông mà phong tặng cho Đại tướng được?”

“Xin ông đừng lo lắng; sau khi phong tặng cho ông, Hoàng đế sẽ phong cho Đại tướng tước vị Vương!”

“Đại tướng Chinh Tây sẽ được phong làm Công tước, và hai con trai của ông cũng sẽ được phong làm Công tước!”

“Hoàng đế sẽ không bao giờ bỏ sót bất kỳ ai! Và cả các đại thần khác nữa!”

Tào Mao nhìn quanh đám đông triều thần và nói lớn: “Trên đời này, có bao nhiêu tài năng xuất chúng!”

“Trong quá trình thay đổi vua, các quan lại và đại thần đã đưa ra nhiều ý kiến quý báu và có công lao lớn; họ xứng đáng được phong thưởng tùy theo mức độ công lao của mình!”

“Và những tài năng của Đại Wei đều luôn hết lòng vì đất nước, phục vụ Hoàng đế trong việc cai trị thiên hạ… Làm sao Hoàng đế có thể keo kiệt trong việc ban thưởng tước vị và phần thưởng cho họ được?”

“Các đại thần đã vất vả rất nhiều… Hoàng đế không thể chia sẻ nỗi khổ với họ; vậy làm sao có thể không cùng họ hưởng thụ sự giàu sang và quyền lực chứ?!”

“Khi đến Nguyên Thành, Đại tướng đã nói với Hoàng đế rằng việc cai trị thiên hạ không cần phải lo lắng; trong triều đình có rất nhiều quan lại trung thành và tài năng, tất cả họ đều là những trụ cột quan trọng!”

“Hoàng