Mặc dù Zhong Hui ghét bỏ Tân Hứa, nhưng ông chưa bao giờ phỉ báng hay cản trở sự nghiệp của người này trong cùng cơ quan làm việc. Thậm chí, ông còn rất ủng hộ Tân Hứa trong những việc mà anh ta thực hiện.

Sau khi Tân Hứa trình bày những thành tựu mình đạt được trong những năm qua, Trương Hoa và Lục Kháng nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Tào Mao biết rằng trong số những người dưới quyền mình, vẫn có không ít người tài năng; đặc biệt là những người thuộc tầng lớp cao cấp, họ chắc chắn hiểu rõ tầm quan trọng của việc này.

Ngồi ở vị trí cao, Tào Mao nhíu mày suy nghĩ. Ông đến Đại Ngụy chỉ vì ba mục tiêu chính: các gia tộc quyền lực, những tộc man rợ xung quanh, và các thảm họa thiên nhiên!

Về vấn đề các gia tộc quyền lực, mọi việc đã diễn ra khá tốt; hai sắc lệnh mới đã làm giảm đáng kể ảnh hưởng của các gia tộc lớn ở cấp địa phương. Khi chính sách giáo dục được hoàn thiện dần dần, những gia tộc này sẽ buộc phải rút lui khỏi vũ đài quyền lực.

Tất nhiên, việc giáo dục là một công việc dài hạn; dù Tào Mao có nóng vội đến đâu đi nữa, cũng chẳng thể thấy kết quả ngay được. Đây là một kế hoạch dài hạn hàng trăm năm; có lẽ chỉ sau vài thế hệ con cháu, chúng ta mới có thể thấy được hiệu quả thực sự của nó.

Trong giai đoạn hiện tại, chỉ cần kiểm soát chặt chẽ những gia tộc này, đồng thời in sâu vào tâm trí họ quan niệm rằng sự tồn tại của các gia tộc quyền lực chính là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của họ, thì trong vòng hai thế hệ tới, những kẻ đó sẽ không thể trỗi dậy lại được nữa.

Còn về những tộc man rợ xung quanh… hiện nay, dường như Đại Ngụy đã không còn những tộc man rợ đó nữa. Kể từ khi ba bước chính sách giáo dục do Bèi Tiù triển khai được thực hiện, những học giả như Tử Khang đã giúp họ tìm hiểu về tổ tiên, thay đổi họ và phong tục sống; những người này no longer còn là những tộc man rợ nữa. Thậm chí, có người trong số họ còn trở thành người đứng đầu kỳ thi thi đỗ cao nhất của Đại Ngụy nữa… Làm sao có thể gọi họ là những tộc man rợ được?

Chính sách giáo dục ở các vùng biên giới cũng được thực hiện rất nhanh chóng; những người này đã có hộ khẩu và danh tính mới. Tiếp theo, chỉ cần để họ dần hình thành lòng tin và cảm thấy mình không khác gì những người xung quanh là được. Về điều này, Tào Mao không cần phải lo lắng gì nữa; tất cả những mối nguy hiểm có thể đe dọa Đại Ngụy đều đã được Tào Mao loại bỏ hết rồi. Ngay cả những kẻ nh

Cuối cùng, đó chính là những thảm họa này.

Đây cũng chính là kẻ thù mạnh mẽ nhất của Tào Mao.

Tào Mao đã chuẩn bị rất nhiều năm cho điều này, thành lập các cơ quan chuyên trách để tiến hành các biện pháp phòng ngừa và ứng phó.

Và bây giờ, đã đến lúc kiểm tra xem những nỗ lực chuẩn bị trước đây có đủ hiệu quả hay không.

Hiện tại là năm thứ bảy của triều đại Gan Lu, chỉ còn hai năm nữa thôi, những thảm họa sẽ bắt đầu ập đến trên diện rộng – đầu tiên sẽ là những trận lũ lớn khiến đất đai rung chuyển.

Ba tỉnh Thanh, Tư, Yạn sẽ chìm trong lũ lụt; sau đó, ba tỉnh Tây Bắc gồm Ung, Lương, Liêng lại phải đối mặt với hạn hán nghiêm trọng.

Từ đó trở đi, các thảm họa liên tục xảy ra, hàng năm có nhiều tỉnh cùng lúc bị ảnh hưởng bởi lũ lụt, hạn hán, dịch bệnh… Cho đến khi triều đại Tây Tấn diệt vong, họ luôn phải đối mặt với những thảm họa thiên nhiên này một cách khốn cùng.

Tào Mao chỉ nhớ rõ hai thảm họa lớn nhất: trận lũ lụt hoành hành khắp miền Trung Nguyên và trận hạn hán nghiêm trọng gây ra nạn đói ở Tây Bắc; những thảm họa khác thì ông không thể nhớ rõ được nữa.

Nhưng qua các báo cáo từ các cơ quan phòng ngừa, người ta vẫn có thể nhận thấy những dấu hiệu nguy cấp: ở tỉnh You có rất nhiều gia súc chết vì rét; ở khu vực Giang Đông, mưa lớn kéo dài nhiều năm, ngày càng dữ dội; ở vùng Nam Trung thuộc đất Sở, dịch bệnh xuất hiện thường xuyên…

Mỗi lần đọc những báo cáo này, Tào Mao đều cảm thấy rất lo lắng.

Lý do ông vội vàng đề xuất việc mời Tân Hứa tham gia cũng chính là để người này có thể đối phó tốt hơn với những tình huống này.

Là người đầu tiên trong thời đại Ngụy Tấn đề xuất các biện pháp phòng ngừa và ứng phó với thiên tai, Tân Hứa chắc chắn là người phù hợp nhất để đảm nhận nhiệm vụ này.

Tân Hứa lập tức bắt đầu trình bày kế hoạch mới của Bộ Hộ khẩu:

“Các vị, các cơ quan phòng ngừa địa phương đã báo cáo rằng tình hình ở các nơi đang rất nguy cấp. Mặc dù chưa có thương tích nào xảy ra với người dân, nhưng tình hình ngày càng trở nên tồi tệ. Hai tỉnh Thanh, Tư đang chịu ảnh hưởng bởi lượng mưa lớn, nhiều khu đất canh tác đã bị ngập lụt. Nếu tình hình vẫn tiếp diễn như vậy vào năm tới, số người dân bị ảnh hưởng có thể sẽ vượt quá 100.000 người; còn nếu kéo dài đến năm sau nữa, thì tình hình sẽ càng khó lường hơn nữ

Tân Hứa đã nói đến rất nhiều kế hoạch, trước hết là vấn đề dẫn thoát lưu lượng nước.

Để ngăn chặn lũ lụt, cần phải dẫn thoát nước một cách hiệu quả, thực hiện nhiều biện pháp khai thác tài nguyên nước; đồng thời, cần phải nhanh chóng sơ tán những người dân sống gần các con sông có nguy cơ bị lũ lụt, tiến hành các công việc như đào đắp và xây dựng tường chắn.

Tân Hứa đã trình bày rất nhiều tài liệu, từ các con sông cụ thể, đến những khu vực có nguy cơ xảy ra thảm họa, đến phạm vi của các dự án công trình, cho đến việc cung cấp trợ giúp lương thực…

Anh ta đã nói liên tục gần một giờ đồng hồ, mô tả một cách rất chi tiết, thậm chí còn đề cập đến chi phí cho các loại công cụ và số tiền cụ thể cần thiết.

Nhiều vị đại thần trong triều đình đều tỏ ra không hài lòng.

“Bệ hạ, thần có lời muốn báo.”

Mọi người đều ngạc nhiên, sau đó liếc nhìn vị anh hùng này.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, mọi người cũng không còn ngạc nhiên nữa.

Người này chính là Quang Lộ Đại Phu Trương Dung – một học giả nổi tiếng thuộc trường phái học thuyết Zheng Xue, đồng thời cũng đảm nhiệm chức vụ quan trọng tại Thái Học.

Chức vụ Thái Học không hề dễ dàng; người đứng đầu Thái Học được thay đổi hàng năm, nhưng không ai thực sự làm tốt công việc của mình.

Trương Dung đã ngắt lời báo cáo của Tân Hứa, sau đó nhìn quanh các vị đại thần xung quanh và nói: “Bệ hạ, từ xưa đến nay, chưa từng có ai có thể đi ngược lại quy luật của trời để thành công!”

“Hơn nữa, những thông tin được coi là ‘dự đoán’ này thực sự là vô lý, chưa từng nghe thấy bao giờ! Nếu chỉ vì những thông tin dự đoán mà phải huy động hàng trăm nghìn người dân, tiêu tốn hàng năm tiền của tích lũy trong ba năm, và gây ảnh hưởng đến ba tỉnh, thì điều đó quá vô lý rồi!”

“Theo những gì Tần Công nói, những dự án công trình lớn như vậy chắc chắn sẽ khiến kho bạc quốc gia trống rỗng trong chốc lát; hàng triệu người dân sẽ phải lao động vất vả, và cuối cùng cũng không đạt được kết quả gì cả. Nếu trời phái xuống thảm họa, liệu con người có thể thay đổi được điều đó không?”

Ngay khi Trương Dung nói xong, mọi người trong triều đình đều xôn xao.

Mọi người đều biết rằng anh ta này đã đến lúc phải đối mặt với hậu quả của những lời nói trực thắn của mình.

Nhưng trong lòng, mọi người vẫn rất ngưỡng mộ anh ta.

Đã nhiều năm rồi, chưa có ai dám nói thẳng thắn như vậy trước mặt bệ hạ.

Trương Dung đứng dậy, nhìn về phía Tào Mao

Vấn đề duy nhất là người này là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Trịnh Học.

Ông ta đã công khai tuyên bố rằng không ai trên thế giới này hiểu rõ các kinh điển và luật lệ cổ xưa bằng ông ta.

Ông ta thực sự tin rằng những thảm họa xảy ra là do các vị vua không thực hiện chính sách nhân từ.

Mặc dù hành động của ông ta khiến mọi người e sợ, nhưng ông ta đã nói ra những điều mà nhiều người đều muốn nói.

Lúc này, Tân Hứa có phần tức giận.

Ban đầu, ông ta vào Cung Có Bị chỉ vì muốn bảo vệ bản thân, nhưng theo thời gian, ông ta thực sự gắn bó với nơi này.

Dù sao đây cũng là tổ chức mà ông ta đã tự mình xây dựng và phát triển đến quy mô ngày hôm nay.

Nhưng trong những năm qua, liên tục có những kẻ ngu ngốc như Trương Dung xuất hiện, liên tục chỉ trích công việc của họ, cho rằng họ đang làm những việc vô nghĩa.

Tân Hứa đang quyết định mở miệng trách móc thì Tào Mao lại đưa tay ra, yêu cầu ông ta bình tĩnh lại.

Tào Mao nhìn về phía Trương Dung, ánh mắt ông ta đầy uy hiểm; mặc dù không nói gì, nhưng tất cả các quan lại đều không khỏi cúi đầu xuống.

Trong chốc lát, không khí trong triều đình trở nên yên tĩnh đến nỗi cảm giác áp bức dữ dội ập đến người Trương Dung, khiến anh ta gần như không thể thở được.

Bên cạnh, Tào Ôn lần đầu tiên thấy cha mình như vậy, khuôn mặt anh ta đã trở nên tái nhợt.

Tào Mao nhẹ nhàng nói: “Trương Dung, có một điều mà ta rất muốn hỏi ngươi.”

“Vâng.”

“Việc Đại Vũ điều tiết lũ lụt, liệu đó là vì Đại Vũ thông minh nên thiên đường đã thu hồi những thảm họa đó, hay là chính vì sự thông minh của Đại Vũ mà ông ta mới có thể kiểm soát được lũ lụt?”

Trương Dung ngay lập tức trả lời: “Tất nhiên, đó là vì đức độ của Đại Vũ rất cao, nên những thảm họa mới biến mất!”

“Vậy nếu như vậy, thì có phải là đức độ của Thùy Nghi không đủ cao, không đủ thông minh, nên mới xảy ra những thảm họa ấy?”

Ngay lúc đó, Trương Dung bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Nhìn thấy Trương Dung đứng đó như một con gà trống bị đánh bất tỉnh, Tào Mao tiếp tục hỏi: “Ta nghe nói rằng, ngay cả trong thời đại của các vị vua hiền minh, cũng không thiếu những thảm họa tự nhiên… Vậy nghĩa là, từ xưa đến nay, Trung Hoa chưa bao giờ có một vị vua thực sự hiền minh cả? Nếu như tất cả những người đó đều có đạo đức, tại sao thiên đường lại còn phải gửi những thảm họa đến?”

Trương Dung vội vàng giải thích: “Không chỉ vì

Ngài cũng đã đọc qua các bình luận của Trịnh Huyền; ngài nhớ ông ấy từng nói rằng khi một vị vua hiền triết lên ngôi, trật tự trên thế giới sẽ được thiết lập lại, kẻ gian ác và tiểu nhân sẽ không còn chỗ ẩn náu, và toàn bộ triều đình chỉ toàn những người trung thành và tài ba. Vậy thì Shun cùng với nhiều vị vua tiền nhiệm khác có thể không được coi là hiền triết sao?

Trương Dung lúc này bắt đầu lưỡng lự, suy nghĩ về những lời phản biện có thể đưa ra.

Nhưng Tào Mao bất ngờ nâng cao giọng nói:

“Quy luật vận hành của tự nhiên không thể bị con người can thiệp! Nó sẽ không vì Yao hay Shun mà thịnh vượng, cũng không vì Jie hay Zhou mà diệt vong!”

“Các thảm họa tự nhiên không phụ thuộc vào đạo đức của vua hay quan lại; điều quan trọng là những vị vua và quan lại có đạo đức biết cách kiểm soát chúng!”

“Đại Vũ được kính trọng và được tế lễ liên tục, được gọi là vị vua hiền triết, là bởi vì những công lao của ông ấy – và những công lao ấy xuất phát từ sự khôn ngoan và hiền minh của ông.”

“Chỉ khi có khả năng kiểm soát lũ lụt, mới có thể được coi là hiền triết. Còn ngươi thì không thể hiểu được thứ tự các sự việc, lại còn muốn ngăn cản Ngài tiến hành công việc này… Ngươi có muốn Ngài trở thành một vị vua như Jie hay Zhou không?!”

“Người đây!”

Tào Mao chỉ vào Trương Dung và nói: “Đem người này ra ngoài! Tháo bỏ chiếc mũ hoàng gia trên đầu hắn, và đày hắn đến Sa Châu!”

Ngay lập tức, một viên quan bước vào cung điện và kéo Trương Dung ra ngoài.

Lúc này, Trương Dung vẫn còn sửng sốt, dường như vẫn đang suy nghĩ về câu hỏi của Hoàng đế và tìm cách trả lời.

Các quan lại đều cúi đầu, không dám thở mạnh.

Tào Mao ra hiệu cho Tân Hứa tiếp tục nói.

Lần này, không ai dám lên tiếng ngăn cản ông ấy nữa.

Khi cuộc thảo luận kết thúc, Tào Mao dẫn Thái tử rời khỏi nơi đó. Trên đường đi, Tào Mao nói với Tào Ôn đang đi sau lưng mình:

“Hôm nay ta mời ngươi đến đây, chính là để ngươi hiểu rõ ba điều này.”

“Những thảm họa tự nhiên là kẻ thù lớn nhất của đất nước; dù phải trả giá bao nhiêu, chúng ta cũng phải đối phó với chúng, không được để chúng xảy ra mà không làm gì cả. Ngay cả khi chi phí để khắc phục thiệt hại cao hơn nhiều so với tổn thất do chúng gây ra, chúng ta vẫn phải tiến hành!”

“Những người luôn nói về đạo đức không chắc đã là những người có lợi cho đất nước; những người mang danh tiếng là kẻ nịnh hót cũng không chắc đã là những người gây hại cho đất nước! Khi đánh giá các quan lại của mình, đừng nhìn vào những