Tào Mao cũng không tiếp tục dọa nạt vị sư này nữa.

Ông hỏi về tình hình ở Tây Vực.

Đại Ngụy đã kế thừa quyền lực từ Hậu Hán và cũng thiết lập Cơ quan Quản lý Tây Vực để điều hành khu vực này.

Tất cả các quốc gia ở Tây Vực đều nằm trong phạm vi quản lý của Cơ quan Quản lý Tây Vực; nếu có việc thay đổi người cai trị mới, họ đều phải báo cáo với cơ quan này và chờ sự đồng ý của triều đình.

Ngoài ra, các quốc gia này còn đến Lạc Dương để triều cống, giao thương và tham gia các hoạt động khác nữa.

Tuy nhiên, do khoảng cách quá xa và Tây Vực rất rộng lớn, cho dù Cơ quan Quản lý Tây Vực có mạnh mẽ đến đâu, thì hiểu biết của họ về địa phương, đặc biệt là về cuộc sống của người dân, có lẽ vẫn không bằng những vị sư như Trú Pháp Hộ – những người đã du hành khắp nơi.

Trú Pháp Hộ liền bắt đầu kể về tình hình ở Tây Vực.

Nhờ có sự hiện diện của Cơ quan Quản lý Tây Vực, các quốc gia địa phương tương đối yên bình; mặc dù giữa họ có những mâu thuẫn, nhưng họ không dám dễ dàng sử dụng vũ lực.

Trong những năm gần đây, do liên tục xảy ra chiến tranh ở khu vực Yongliang, rất nhiều đoàn thương buôn không thể đến Trung Nguyên, điều này thậm chí ảnh hưởng đến quyền thừa kế của một số quốc gia nhỏ. Đối với nhiều quốc gia nhỏ ở Tây Vực, việc giao thương đôi khi còn quan trọng hơn cả việc canh tác.

Nếu giao thương bị gián đoạn, nước họ có thể sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Tào Mao lắng nghe rất chăm chú những gì Trú Pháp Hộ kể; từ phong tục tập quán của người dân, đến tình hình canh tác, và con đường của các đoàn thương buôn.

Trú Pháp Hộ đã đến Thiên Châu cùng với các đoàn thương buôn ở Tây Vực.

Tào Mao trò chuyện với ông ta hơn một giờ đồng hồ, sau đó Phương Tài cho phép ông ta rời đi.

Trước khi ông ta đi, Tào Mao nhắc nhở: “Phía nam vừa mới được ổn định, có lẽ vẫn còn một số bất ổn; ngài nên ở lại trong dinh thự sẽ an toàn hơn.”

Sau khi chứng kiến người đó rời đi, Tào Mao mới dẫn mọi người rời khỏi nơi đó.

Ngồi trong xe ngựa, Kỳ Khang hỏi một cách không hiểu: “Hoàng thượng dường như có ác cảm với người này?”

“Không phải là ác cảm, chỉ là e rằng những chuyện liên quan đến ma cà rồng sẽ lại xảy ra… Hãy để chuyện đó đợi đến lúc khác nói tiếp.”

Tào Mao không muốn tiếp tục bàn về chuyện này, và Kỳ Khang cũng không hỏi thêm nữa.

Tào Mao tự mình đưa K

Sau khi ổn định nội bộ, con đường Tơ Lụa chắc chắn vẫn cần được mở ra. Con đường Tơ Lụa không chỉ đơn thuần là phương tiện để giao thương với các quốc gia xa xôi. Trước hết, đây là sự trao đổi về khoa học và công nghệ. Trong lịch sử, rất nhiều kỹ thuật đã được hình thành thông qua việc trao đổi và lan truyền; những kỹ thuật này bao gồm nhiều lĩnh vực như luyện kim, toán học, y học, v.v. Rất nhiều thứ tốt đẹp đã được truyền bá qua con đường này. Ngoài ra, con đường Tơ Lụa cũng giúp truyền bá các loại cây trồng quan trọng – nhiều loại cây trồng kinh tế, trái cây, thậm chí cả ngũ cốc cũng được trao đổi thông qua hoạt động thương mại này. Tất nhiên, ngoài việc trao đổi về văn hóa, kỹ thuật và hàng hóa, con đường Tơ Lụa còn mang lại mục tiêu lớn hơn, đó là trong lĩnh vực chính trị. Thông qua các đoàn thương mại, Đại Ngụy có thể tăng cường ảnh hưởng của mình ở các vùng ngoài biên giới, nâng cao khả năng kiểm soát các khu vực như Tây Vực, thậm chí có thể thiết lập quan hệ ngoại giao với những quốc gia cách xa hơn. Chẳng hạn, vào năm Yến Hỉ thứ chín, vua An Đôn của Đại Tần đã cử sứ giả đến Lạc Dương của Đông Hán để gặp Hoàng đế Hán Huan. Đó chính là sức hấp dẫn của con đường Tơ Lụa. Nhưng để tổ chức những đoàn thương mại lớn như Đông Hán và mở lại con đường Tơ Lụa, cần phải có sức ảnh hưởng mạnh mẽ ở khu vực Tây Vực. Sức kiểm soát của Đại Ngụy ở Tây Vực có lẽ không bằng Đông Hán; sau all, Đại Ngụy mới được thành lập không lâu, và ở Tây Vực, ngoại trừ các gia tộc quý tộc lớn, người dân tầng lớp trung và thấp khác có lẽ còn chưa biết rằng chính quyền ở Trung Nguyên đã thay đổi. Khi mọi việc ở Trung Nguyên được giải quyết xong, những nhà sư này sẽ đóng vai trò quan trọng. Vừa trở về Điện Thái Cực, Tào Mao đã thấy hai bản tấu chương; chúng được gửi từ khu vực Ba Shu và vùng đất Ngô. Phương thức làm việc của Đặng Ngải và Trần Thái hoàn toàn khác nhau. Đặng Ngải đang nỗ lực khôi phục các hệ thống thủy lợi như thời kỳ của Gia Cao Lượng; điều này được thực hiện ở nhiều tỉnh khác nhau. Khi nhận được bản tấu chương của Đặng Ngải, Tào Mao không khỏi cảm thán: Không lạ gì mà ngay cả An Thế cũng ngưỡng mộ Gia Cao Lượng đến vậy; hãy nhìn xem kế hoạch của ông ấy thế nào… Chỉ cần noi theo con đường mà Gia Cao Lượng đã đặt ra, thì chắc chắn sẽ không gặp phải vấn đề gì lớn cả.

Sau đó, ông lão nhỏ bé này cứ ngày nào cũng lái xe đi tuần tra, cuộc sống của ông ấy thật sự rất thoải mái.

Nhưng nhìn sang phía đất Wu thì lại hoàn toàn khác hẳn. Tình hình ở đó vô cùng hỗn loạn.

Trần Thái và Vương Kinh đã đánh nhau một cách quyết liệt; họ chiến đấu đến tận khi có người chết. Kết quả là các gia tộc lớn ở đất Wu bị buộc phải di dời. Những cáo trạng được đặt ra cũng thật kỳ lạ.

Chỉ riêng bốn gia tộc lớn đã như vậy, thì những gia tộc khác còn đáng sợ hơn nữa.

Họ cũng không hề từ bỏ việc kháng cự; có hai gia tộc đã giương cao lá cờ Tôn Hiếu, nhưng họ chưa kịp rời khỏi thành phố thì đã bị tiêu diệt ngay lập tức.

Điều này thậm chí còn mang lại cơ hội cho Vương Kinh, khi ông ta có thể dùng cáo buộc âm mưu nổi loạn để kéo các gia tộc lớn khác vào vòng xoáy của mình.

Trần Thái chỉ có thể cố gắng bảo vệ bản thân mình mà thôi.

Còn Tào Mao thì không hề bày tỏ ý kiến gì về vấn đề này.

Tình hình ở hai nơi khác nhau, nên cách quản lý cũng sẽ khác nhau; không thể nói ai đúng hay sai.

Trường hợp ở đất Wu, dù công tác thủy lợi được triển khai tốt đến đâu thì cũng vô ích nếu không loại bỏ cỏ dại trước; làm sao có thể canh tác được chứ?

Vương Kinh thực sự là một người tài ba; ông ta thậm chí còn sử dụng quân đội thủy để buộc các gia tộc lớn ở Ngô Quốc phải di dời đến Liêu Đông. Không chỉ vậy, Dương Hù còn rất vui mừng và đã tự mình viết thư cảm ơn Vương Kinh vì sự giúp đỡ của ông ta.

Ban đầu, Dương Hù đã rất lo lắng về việc quản lý vùng đất này, nhưng ai ngờ Vương Kinh lại cung cấp cho ông ta rất nhiều nhân tài có chất lượng cao.

Bây giờ, ông ấy gần như không cần phải lo lắng gì nữa về tình hình ở hai nơi này.

Tiếp theo, có lẽ nên xem xét tình hình ở Liêu Đông xem sao… Không biết liệu đại Tư Mã đã đến Liêu Đông chưa…

Huyện Xiangping:

“Tướng quân, ông ít nhất cũng phải cho chúng tôi một lời giải thích chứ!”

Vị tướng thuộc phe Cao Cử Lý – Cao Xích Nhiên đứng trước mặt Dương Hù, với vẻ mặt rất bức xúc:

“Tướng quân, chúng tôi chưa bao giờ làm gì sai trái đối với ông đâu! Chúng tôi đã nhiều lần mang quà đến tặng ông, thậm chí còn giúp ông bắt giữ những tên cướp bóc kia. Nhưng tướng Pingxi lại nhiều lần dẫn quân xâm lược, cướp bóc dân chúng của chúng tôi, phá hủy thành phố của chúng tôi! Phải chăng Đại Ngụy muốn chiến tranh với chúng tôi?”

Thật khó để tưởng tượng rằng trên khuôn mặt một người có thể xuất hiện cùng lúc vừa giận dữ vừa sợ hãi; đó là một cảm xúc vô cùng mâu thuẫn và đau khổ.

Rõ ràng là Cao Xích Nhiên rất sợ hãi Dương Hù, nhưng anh ta lại không dám không tuân theo mệnh lệnh của “vị vua lớn” trong gia đình mình.

Trong khi đó, Dương Hù vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ.

“Tướng Pingxi chỉ đi ra ngoài để bảo vệ các thương nhân mà thôi; ông ấy có bao giờ tấn công quân đội của các bạn hay chiếm đóng thành phố các bạn chưa?”

Nghe câu hỏi này, Cao Xích Nhiên không biết phải nói gì.

Bởi vì Văn Dương thực sự chưa bao giờ tấn công quân đội hay thành phố của họ.

Vì đất canh tác thiếu hụt và do nhiều yếu tố khí hậu, Cao Cử Lý thường xuyên cản đường và cướp bóc tại các tuyến giao thương quan trọng để tăng thu nhập.

Ba quốc gia nhỏ ở phía nam luôn là mục tiêu bị họ cướp bóc; còn các triều đại như Tuoba, Yuwen và Murong ở phía bắc cũng từng bị họ tấn công.

Tất nhiên, sau đó họ cũng phải trả giá cho những hành động đó, bị người Xián Bì đánh tan tơi tàn.

Văn Dương đi đánh chính là những bọn cướp bóc này.

Vì vậy, Dương Hù hoàn toàn không sợ phải nói chuyện lý lẽ với những kẻ đó.

Cao Xích Nhiên nhìn ra ngoài để đảm bảo rằng Văn Dương không có mặt ở đó, rồi tiếp tục nói: “Tướng ơi, hành động của Tướng Wen thực sự đã quá đáng rồi! Quân đội của ông ấy đi qua khu vực xung quanh thành phố chúng tôi mà còn không hề giảm tốc độ; đôi khi, quân đội của ông ấy còn đuổi những bọn cướp đến để tấn công các thương nhân của chúng tôi nữa.”

“Xin hãy cử người ngăn chặn hành động của ông ấy.”

Dương Hù vẫn giữ vẻ bình tĩnh như trước: “Về việc này, tôi không biết rõ lắm; có thể chúng ta nên đợi đến khi Tướng Wen đến đây, rồi mới trực tiếp đối chất với ông ấy.”

Cao Xích Nhiên nắm lấy môi mình và tự hỏi: “Ông không sợ bị ông ấy đánh chết sao??”

Để quản lý những khu vực hẻo lánh ở Yuzhou, Dương Hù đã áp dụng chiến lược tấn công tích cực; trước hết là tiêu diệt bộ lạc Yuwen, và bây giờ lại nhiều lần cử quân vào lãnh thổ của Cao Cử Lý.

Mục đích của Dương Hù cũng rất đơn giản: hắn muốn tiêu diệt Cao Cử Lý.

Giữa Tuoba và Cao Cử Lý, Dương Hù thiên vị việc xuất quân tấn công Cao Cử Lý trước, bởi vì Cao Cử Lý yếu thế hơn Tuoba rất nhiều; hơn nữa, những khu vực mà họ chiếm giữ phần lớn đều là những nơi thích hợp cho việc canh tác, không hề tồi tệ như Dương Hù từng nghĩ.

Chỉ có điều, kỹ thuật canh tác của họ khá lạc hậu.

Ngoài ra, nếu chiếm được Cao Cử Lý, họ sẽ có thể dễ dàng chinh phục phía nam Triều Tiên, và từ đó Đại Ngụy sẽ không còn gặp phải bất kỳ lo ngại nào nữa.

Đến lúc đó, họ có thể bao vây bộ lạc Tuoba từ ba phía và tiến hành cuộc chiến quyết định cuối cùng chống lại họ.

Văn Dương có rất nhiều mục đích khi đến nơi đó: thám hiểm đường đi, bắt giữ người dẫn đường, đánh dấu các thành phố, v.v.

Đúng lúc hai người chuẩn bị tiếp tục tranh cãi, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

Nghe thấy tiếng hô vang của các binh sĩ bên ngoài, Dương Hù cảm thấy ngạc nhiên; rồi anh ta thấy một người lao thẳng vào lều, và không ai dám cản trở.

Nhìn thấy người đó, Dương Hù vội vàng đứng dậy và chào hỏi:

“Kính chào Đại Tư Mã!!!”

Mỗi Kiều Tiện lắc đầu, có vẻ thất vọng: “Sao ngươi không ra ngoài đón ta?”

Dương Hù vội vàng nói: “Xin Đại Tư Mã tha thứ! Tôi không biết Đại Tư Mã sẽ đến, nên không đi đón.”

Mỗi Kiều Tiện nói: “Ta không thất vọng vì ngươi không ra đón ta, mà là vì quân đội của ngươi đã không phát hiện ra ta trước. Nếu ta là kẻ thù, dẫn theo đội kỵ binh tinh nhuệ đến đây, liệu ngươi có để ta đến tận lều mới phát hiện ra không?”

Dương Hù bất lực đáp: “Các kỵ binh và lính trinh sát trong quân đội đều không có mặt…”

“Vậy thì có thể coi thường được sao? Ngươi này, chỉ cần ở trong doanh trại này, bất kỳ lúc nào cũng không được xem thường đối thủ đâu.”

Hai người bắt đầu trò chuyện với nhau, nhưng Cao Xích Nhiên lại có vẻ nghi ngờ. Anh ta nhìn về phía Dương Hù, rồi lại nhìn về phía Mục Khiếu Kiệm.

Người già này là ai vậy? Tại sao lại được coi trọng đến mức cần Dương Hù – vị tướng chỉ huy miền bắc – ra đón?

Mục Khiếu Kiệm cũng để ý đến người này và giải thích: “Đại Tư Mã ơi, người này chính là em trai của Cao Cử Lý Vương.”

Mục Khiếu Kiệm ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “À, hóa ra là con trai của Ngài Uy Vị.”

Cao Xích Nhiên càng thêm kinh ngạc; Dương Hù đành phải giải thích tiếp: “Đây chính là Đại Tư Mã Mục Công của chúng ta.”

“Ồ, hóa ra là Đại Tư Mã Mục…”

Khi nói đến cuối câu, giọng nói của Cao Xích Nhiên gần như run lên. Anh ta dường như bị ai đó nhấn nút “dừng”, hoàn toàn đứng yên không nhúc nhích.

“Anh… anh là Mục…”