Châu Xử Sau vài ngày chữa trị vết thương, khuôn mặt gần như bị hủy hoại của anh ta cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục dần.

Anh ta lớn hơn Văn Dương vài tuổi.

Mục Khiếu Tiện rất coi trọng người thanh niên này; trong những ngày tiếp theo, ông thường xuyên trò chuyện với anh ta về học vấn và hỏi ý kiến của anh ta về các vấn đề trên thế giới.

Sau những cuộc trò chuyện đó, Mục Khiếu Tiện càng thêm quý trọng tài năng của Châu Xử. Bởi vì anh ta là một người trẻ tuổi rất chính trực.

Khi nói về những vấn đề địa phương, dù đó là người dân của nước Ngô hay Người Ngụy, anh ta luôn giữ thái độ công bằng, không thiên vị hay vu khống ai cả.

Anh ta có tính cách khá cứng đầu… Nhưng đúng là tính cách như vậy sẽ giúp anh ta trở thành một viên quan xuất sắc, thậm chí là đảm nhận được chức vụ cao cấp như Tư Công.

Trên người anh ta không hề có những thói hư tật thường thấy ở con cháu các gia tộc lớn; anh ta cũng không thích nói những lời suông sáo, không có nghĩa lý.

Điều đầu tiên mà Châu Xử đề cập khi gặp Mục Khiếu Tiện chính là vấn đề tham nhũng tại địa phương. Anh ta đã trình bày một cách trung thực cách mà người dân nước Ngô tại Phong Châu đang bị những kẻ tham lam bóc lột.

Thực ra, về vấn đề quản lý hành chính, dù Tào Mao có cố gắng điều chỉnh bao nhiêu lần đi nữa, những kẻ xấu vẫn sẽ tồn tại; điều này hoàn toàn không thể loại bỏ được. Hơn nữa, những khu vực xa xôi như thế này luôn là môi trường lý tưởng cho những quan lại tham nhũng.

Châu Xử gần như đang lên án sự thiếu trách nhiệm của chính quyền trong việc giải quyết những vấn đề này.

Mặc dù Mục Khiếu Tiện không trực tiếp quản lý địa phương, nhưng ông vẫn lắng nghe rất chăm chú. Theo quan điểm của những người dân nước Ngô này, thực sự vẫn còn rất nhiều vấn đề tồn tại.

Vì vậy, Mục Khiếu Tiện đã trực tiếp phong Châu Xử làm Hiệu úy và yêu cầu anh ta cùng Văn Dương tham gia vào cuộc chiến này. Điều này khiến Văn Dương rất vui mừng; bởi vì đây chính là người chiến binh được ông công nhận, và việc đi cùng người này sẽ mang lại nhiều cơ hội để lập công hơn nữa.

Có vẻ như khoảng cách so với con đường mà cha mình đã đi qua cũng đang dần được thu hẹp lại…

Văn Dương vẫn đang tiếp tục chuẩn bị cho cuộc xuất quân; những sứ giả được người Wa cử đến lúc này cũng đang đóng vai trò là hướng dẫn viên, chuẩn bị đưa Văn Dương đến đảo Wa.

Và vào lúc này, trên đảo Wa, cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn.

Thực tế mà nói, sức mạnh quốc gia của quốc gia Cunu không hề khác biệt nhiều so với Xí Mã Đài. Dù là về dân số hay diện tích đất đai, sự chênh lệch giữa hai bên cũng không lớn lắm.

Nhưng điều đó không ngăn cản được Cunu đánh bại Xí Mã Đài. Trong những năm qua, Xí Mã Đài liên tục phải chịu đựng những đòn đánh; từ thời kỳ nữ hoàng cho đến bây giờ, họ chưa bao giờ được nghỉ ngơi. Họ thậm chí còn kết hợp với nhiều quốc gia nhỏ xung quanh để thành lập liên minh chống lại Cunu, nhưng vẫn bị đối phương đánh bại một cách dễ dàng.

Có lẽ đối phương thực sự đã có được sự tự tin; họ đã nhiều lần đánh bại được liên minh Xí Mã Đài, mặc dù đang ở thế yếu về quân số. Lúc này, khi họ tiếp tục xuất hiện, Xí Mã Đài lại phải chống đỡ hết sức gian khổ.

Tại cung điện của quốc gia Cunu, vua già nua kia được các mỹ nhân ôm lấy từ hai bên, và họ liên tục cho ông ta ăn đủ thứ. Vua này trông rất mập mạp; thậm chí đôi mắt ông ta cũng gần như không thể mở ra được. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản ông ta tận hưởng niềm vui. Tay ông liên tục di chuyển trên người các mỹ nhân bên cạnh, khuôn mặt ông tràn ngập nụ cười ngạo mạn.

Và đúng vào lúc này, bỗng nhiên có một người bước nhanh vào căn phòng. Thấy người này, các mỹ nhân đều giật mình và vội vàng đứng dậy để tránh xa. Vua cũng ngạc nhiên; ông vươn tay muốn giữ lại họ, nhưng họ không nghe theo lệnh của vua và vội vàng bỏ chạy.

Vua cảm thấy bất lực trước tình huống này và nhìn về phía vị đại thần vừa bước vào.

“Xảy ra chuyện gì nữa vậy?”

Người đứng trước mặt vua là một người già gầy yếu; vua gần như lớn tuổi hơn ông ta hai vòng. Ông ta dựa vào gậy, ánh mắt sắc bén, trông rất thông minh. Chính người này là nguyên nhân khiến quốc gia Cunu trở nên mạnh mẽ như vậy.

Tên ông ta là Cẩu Cổ Trí Bá Cẩu.

Ban đầu, ông ta chỉ là một người hầu cận bên cạnh vua Cunu. Sau đó, nhờ được vua sủng ái, ông bắt đầu tham gia vào công việc chính trị. Đây là một ví dụ điển hình về hành vi “sủng ái” – một hành vi thường thấy trong lịch sử.

Nhưng trường hợp của ông ta lại khác biệt một chút. Khi thực sự bắt đầu tham gia vào việc quản lý đất nước, ông đã thực hiện nhiều cải cách trong nước, nâng cao công nghệ luyện kim và tích cực tham gia vào các cuộc chiến tranh bên ngoài. Ông đã nhiều lần đánh bại Xí Mã Đài, buộc họ phải thành lập liên minh để đối đầu với họ.

Đến

Có lẽ trong thời đại này, những kẻ quyền lực thực sự rất phổ biến; ngay cả nước Wa cũng không thể tránh khỏi điều đó.

Khi người này bước vào, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Đã đến lúc này rồi, làm sao ngài vẫn có thể tiếp tục hưởng thụ cuộc sống như vậy?”

Vua Gou Nu ngạc nhiên nhìn ông ta và hỏi: “Chẳng phải Xí Mã Đài đã thất bại rồi sao?”

“Chúng ta còn lo lắng gì nữa chứ?”

Trí Bỉ Cẩu nói một cách nghiêm túc: “Xí Mã Đài đã cử người đi xin viện từ Ngụy Quốc, nhưng chúng ta lại không thể ngăn họ lại.”

Nghe vậy, Vua Gou Nu bật cười ha hả.

“Thì sao nữa chứ?”

“Lần trước họ cũng đã xin viện, nhưng sau đó Ngụy Quốc cũng chỉ cử một người đến để đọc một thông cáo nào đó… Chúng ta không phải vẫn tuân theo lệnh đó sao?”

“Bây giờ còn có gì đáng lo lắng nữa chứ?”

Trí Bỉ Cẩu lắc đầu: “Lúc đó và bây giờ là khác nhau.”

“Lúc đó, Ngụy Quốc vẫn phải đối mặt với hai kẻ thù mạnh mẽ của mình, vì vậy họ chỉ cử người mà không thể điều quân.”

“Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi. Ngụy Quốc đã tiêu diệt hai kẻ thù đó, xung quanh họ không còn ai có thể đe dọa họ nữa. Còn lần trước, khi họ cử người đưa ra lệnh, chúng ta không tuân theo.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi muốn cử người đi chặn đường những sứ giả đó.”

“Nhưng bây giờ họ đã đến Ngụy Quốc rồi, nếu không chặn được họ, có lẽ sẽ làm cho Ngụy Quốc hoảng sợ.”

Trí Bỉ Cẩu nghiêm túc phân tích tình hình hiện tại.

Nhưng Vua Gou Nu vẫn không coi trọng điều đó.

“Suốt những năm qua, chúng ta luôn chiến thắng trong mọi trận chiến, chưa bao giờ gặp phải thất bại nào. Những chiến binh của chúng ta có thể đối đầu với mười kẻ địch chỉ với một mình… Dù Ngụy Quốc có đến từ xa, họ có thể làm gì được chứ? Lần này họ có thể cử bao nhiêu người đến?”

“Nếu họ cử rất nhiều người, thì chúng ta chỉ cần ẩn mình trong rừng sâu thôi… Họ có thể truy đuổi chúng ta được sao?”

Vua Gou Nu vẫy tay và nói một cách tự tin: “Tôi nghĩ, anh chỉ quá thận trọng mà thôi!”

Nhưng Trí Bỉ Cẩu lại cau mày: “Khi Công Tôn Nguyên còn sống, quân đội của ông ấy đã không thể đánh bại được… Huống chi là Ngụy Quốc nữa.”

Vua Gou Nu rất tò mò và cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Những ngày gần đây, anh luôn nhắc đến Ngụy Quốc… Tôi muốn hỏi anh, so với Xí Mã Đài thì Ngụy Quốc như thế nào?”

Nghe thấy những lời này, Chí Bỉ Cẩu bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào vua của mình với vẻ kinh ngạc. Anh ta im lặng một lúc rồi quay người rời đi.

Vua Chó Nô cảm thấy hoang mang: “Ôi! Ngươi!”

Nhưng Chí Bỉ Cẩu hoàn toàn không để ý đến anh ta, và thẳng thắn rời khỏi nơi đó.

Khi vua của mình đặt ra câu hỏi đó, anh ta đã cảm thấy không cần phải tiếp tục thương lượng nữa.

Vị vua này hoàn toàn không hiểu được Ngụy Quốc là một thực thể to lớn đến mức nào.

Khi sứ giả đó đến, Chí Bỉ Cẩu đã hỏi họ rất nhiều thông tin về Ngụy Quốc. Anh ta đã tặng rất nhiều quà, tìm hiểu về lịch sử của họ, và hy vọng có thể nhận được một số cuốn sách.

Sau khi biết được những thông tin đó, quan điểm của Chí Bỉ Cẩu đã thay đổi hoàn toàn, giống như một con ếch dưới đáy giếng bỗng nhiên nhảy lên và nhìn thấy thế giới thực vậy.

Sau đó, anh ta còn cử các con tàu để cố gắng liên lạc với Ngụy Quốc và thậm chí là Ngô Quốc, nhưng đều không thành công.

Lúc này, anh ta rất lo lắng. Anh ta có linh cảm rằng lần này Ngụy Quốc thực sự sẽ tham gia chiến tranh. Họ thậm chí không thể đánh bại được Gia tộc Công Tôn trước đây, làm sao có thể đối đầu với Ngụy Quốc được???

Làm sao bây giờ đây?

Sau khi trở về, Chí Bỉ Cẩu đã ban hành lệnh yêu cầu các tướng lĩnh của nước Chó Nô rút quân và trở về càng sớm càng tốt.

Đồng thời, anh ta bắt đầu triệu tập các quan lại để thảo luận về việc thiết lập quan hệ ngoại giao với Ngụy Quốc.

Nếu Xí Ma Đài có thể thiết lập quan hệ ngoại giao với Ngụy Quốc, thì chúng ta cũng hoàn toàn có thể làm được! Chúng ta còn mạnh mẽ hơn Xí Ma Đài nữa!

Nếu có thể thể hiện sức mạnh của mình trước mặt Ngụy Quốc và cho họ thấy rằng chúng ta đáng tin cậy hơn Xí Ma Đài, biết đâu chúng ta còn có thể nhận được sự hỗ trợ từ họ nữa?

Lúc này, Chí Bỉ Cẩu quyết tâm dùng mọi sức lực để cạnh tranh với Xí Ma Đài để giành quyền trở thành nước phụ thuộc của Đại Vĩ.

Trong tình hình như vậy, Văn Dương cuối cùng cũng đã xuất hàng hải. Họ chọn xuất phát từ Trấn Hàn.

Ở khu vực Triều Tiên, phía bắc gồm bốn quận thuộc người Hán, đó là Quận Lạc Lang, Quận Huyền Thú, Quận Chân Phiên và Quận Lâm Đồn.

Còn ở phía nam, thì là khu vực Tam Hàn gồm Mã Hàn, Thần Hàn và Biện Hàn.

Khi ông Mạc Câu Kiệm xuất quân đánh dập Cao Cử Lý, Thần Hàn – quốc gia mạnh nhất trong số ba nước Tam Hàn – đã đứng ra chống trả, nhưng cuối cùng vẫn bị ông Mạc Câu Kiệt tiêu diệt.

Thần Hàn còn có một tên gọi khác là Tần Hàn; điều này xảy ra vào thời đại hai hoàng đế Hoàn Líng, khi một lượng lớn người tị nạn đổ về Thần Hàn, ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa, ngôn ngữ, phong tục và trang phục của họ, khiến chúng bắt đầu mang đậm tính chất của miền Trung Nguyên.

Hai quốc gia còn lại thì run rẩy không yên.

Triều đình gần như không quan tâm đến họ, chỉ để Lạc Dương và Đài Phương tự quản lý các vùng đó.

Chuyến hải chiến này cũng bắt đầu từ đây.

Văn Dương chỉ mang theo khoảng mười nghìn binh sĩ, nhưng trang bị chiến hạm thì rất xa hoa.

Ông Mạc Câu Kiệm đã ra lệnh cho tàu Phi Vân được sử dụng tạm thời cho Văn Dương.

Dưới sự dẫn dắt của tàu Phi Vân, hạm đội của Ngụy Quốc trở nên rất hùng mạnh – họ có hơn ba mươi tàu chiến chính, cùng nhiều loại tàu nhanh, tàu phòng thủ… tổng cộng hơn tám mươi con tàu, thật là một cảnh tượng đáng kinh ngạc.

Văn Dương đứng trên tàu, nhìn ra biển cả mênh mông phía xa, trong mắt anh ta tràn ngập niềm hào hứng.

Lần này, anh ta sẽ tự mình đảm nhận vai trò chỉ huy, không ai có thể chỉ bảo anh ta phải làm gì nữa; mọi việc đều phải do chính anh ta hoàn thành.

Đại Tư Mã và Hoàng đế đều đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh ta.

Nếu lần này anh ta có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi, có lẽ anh ta sẽ tiến thêm một bước nữa.

Thành Kỳ hiện đang đứng bên cạnh anh ta, và cô ấy cũng rất mong đợi.

Gần đây, cô ấy nhận được thư từ anh trai mình.

Trong thư, anh trai cô ấy đã dùng những lời lẽ gay gắt và khắc nghiệt nhất để mắng mỏ cô ấy.

Thành Chu thực sự không hiểu tâm trí của em trai mình là gì; sao lại bỏ qua công việc bên cạnh Hoàng đế mà lại đi làm một vị tướng vô danh ở nơi xa xôi??

Không biết sau khi biết về hành động của em trai mình, anh trai cô ấy cảm thấy thế nào; nhưng dựa vào nội dung thư, có vẻ như anh ấy vẫn khá không hài lòng.

Thành Kỳ quyết tâm rằng lần này, cô ấy nhất định phải chứng minh cho anh trai mình thấy rằng lựa chọn của mình là đúng đắn!