Lạc Dương…

Cuối cùng, Lỗ Hiến cũng đã đến nơi này.

Càng tiến gần Lạc Dương, sự khác biệt càng trở nên rõ ràng hơn.

Người qua kẻ lại tấp nập ở các cổng thành; nhiều người với những địa vị khác nhau tụ tập tại đó, tạo nên một bầu không khí rất sôi động.

Bên trong thành Lạc Dương còn sôi động hơn nữa.

Người qua kẻ lại… Thực ra, sau những thời gian hỗn loạn, việc phục hồi nền kinh tế dân gian không hề khó khăn.

Điều quan trọng nhất là đừng làm những việc vô ích; chỉ cần chất lượng của các quan chức được nâng cao một chút, không áp bức hay bóc lột người dân, để họ tự phát triển, thì nền kinh tế dân gian sẽ phát triển rất nhanh.

Nhưng điều này lại là điều mà rất nhiều người không thể làm được.

Chỉ mới lên ngôi không lâu, những chính sách khác vẫn chưa cho thấy hiệu quả rõ rệt… Chỉ là nhờ vào việc sắp xếp lại hệ thống quản lý, Lạc Dương đã trở nên phồn thịnh hơn nhiều.

Các thương nhân không còn bị tống tiền hay cướp bóc nữa; họ dám đến đây buôn bán mà không sợ bị cướp giật. Khi các quan lại trở nên nghiêm túc hơn, người dân cũng dám ra ngoài, không còn phải ẩn náu trong nhà nữa. Với số hàng bị cướp ít đi và có tiền trong tay, họ đã có khả năng tiêu dùng.

Điều này khiến Lạc Dương trở nên phồn thịnh hơn rất nhiều; nhiều hoạt động kinh doanh tư nhân nhanh chóng xuất hiện.

Nhìn ngắm cảnh tượng sôi động ở Lạc Dương, Lỗ Hiến im lặng suốt một lúc lâu.

Thành Đô đã không thể so sánh được với nơi này nữa.

Và rồi, Lỗ Hiến được đưa đến cung điện.

Ngồi trong xe ngựa, Lỗ Hiến bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch ám sát hoàng đế.

Nghe nói, ban đầu, viên tướng đầu hàng của Ngụy Quốc đến nước Thục thực chất là muốn ám sát Lư Thiền, nhưng vì không có cơ hội, ông ta chỉ có thể ám sát Đại tướng Phí Y.

Liệu mình có cơ hội để ám sát hoàng đế không?

Theo lời của Đại tướng Khương Du, vị hoàng đế này là người phóng đãng, kiêu ngạo và bất khuất, giống hệt như Tôn Thái Sách ngày xưa.

Ông ấy bảo mình không nên vội vàng hành động; có thể trước hết nên làm quen với hoàng đế này, đợi đến khi ông ta giảm bớt sự cảnh giác, rồi khi gặp nhau trong tình huống có vũ khí, mới tiến hành hành động.

Không thể dùng tay không để giết chết một vị hoàng đế được.

Chỉ cần có thể được tái sử dụng tại Ngụy Quốc, thì anh ta sẽ có cơ hội gặp Hoàng đế khi đang mang vũ khí bên mình.

Lỗ Hiến bắt đầu suy ngẫm.

Thực ra, võ nghệ của Lỗ Hiến không quá xuất sắc; ông là một vị tướng theo trường phái Nho giáo, từng theo học Quả Châu trong những năm đầu, am hiểu rất sâu các kinh điển. Sau này khi đảm nhận chức vụ quân sự, ông chủ yếu đóng vai trò chỉ huy và là một vị tướng lĩnh xuất sắc, nhưng hoàn toàn không phải là một chiến binh dũng mãnh có thể xé toạc hổ báo.

Ông biết một số kỹ thuật đánh kiếm và cũng có thể sử dụng cung tên, nhưng về ngoại hình thì có vẻ yếu đuối.

Nước Thục thực sự không thiếu những nhân tài.

Trong lịch sử, khi Lỗ Hiến gia nhập phe của Sima Chiêu, sau đó Tư Mã Diên đã hỏi ông liệu ở Thục có những nhân tài nào có thể được sử dụng hay không.

Lỗ Hiến liền liệt kê hơn mười người, và tất cả họ đều rất có tài năng và đang giữ những vị trí quan trọng.

Nhưng trước đó, họ lại không được trao cơ hội phát triển tại Thục.

Lý do không phải vì những người theo phe bản địa không muốn phục vụ, cũng không phải vì phe Kinh Châu bị đàn áp; vấn đề nằm ở việc con đường thăng tiến quá cứng nhắc. Mặc dù không có quy tắc “con trai tướng sẽ trở thành tướng, con trai đại tướng sẽ trở thành đại tướng” như ở phe Ngô Quốc, nhưng nếu không được ai để mắt đến, thì việc tỏa sáng tại Thục là điều rất khó khăn.

Tất nhiên, trước khi Tào Mao thực hiện những thay đổi, tình hình tại Ngụy Quốc cũng gần giống như vậy.

Nhưng bây giờ với hệ thống đánh giá năng lực, những người thực sự có tài năng sẽ không bị lãng quên một cách dễ dàng.

Lỗ Hiến chính là một ví dụ về người có tài năng nhưng không được trao cơ hội tại Thục.

Lúc này, ông nắm chặt nắm tay mình, đang suy nghĩ xem nên sử dụng phương thức nào để giết chết Hoàng đế Tào Ngụy.

Hiện tại, trên người ông không có vũ khí nào cả.

Với tay không, liệu có thể chiếm được vũ khí của kẻ địch để giết người không?

Trong lúc Lỗ Hiến đang suy nghĩ lung tung, họ đã đến cửa cung điện.

Bất kỳ ai muốn vào cung điện đều phải giao nộp vũ khí, trừ khi được Hoàng đế cho phép được mang kiếm vào đền thờ.

Nhưng những người được hưởng những đặc quyền như vậy thường không cần phải sử dụng biện pháp ám sát để loại bỏ hoàng đế. Họ có những cách thức trực tiếp và đơn giản hơn nhiều. Khi bước vào cung điện, Lỗ Hiến thấy ngay những vệ binh cung điện được trang bị vũ khí đầy đủ. Hiện tại, vị tướng chỉ huy an ninh cung điện chính là Yin Dama. Ông ta chịu trách nhiệm về an ninh của toàn bộ cung điện; ông ta không phải là người có kế hoạch sâu rộng hay võ nghệ xuất chúng, nhưng lại vô cùng trung thành với Tào Mao. An ninh trong toàn bộ cung điện được kiểm soát rất chặt chẽ; từ xa, những binh sĩ mang cung tên đang theo dõi họ chăm chú; bất kỳ hành động nào của họ cũng có thể khiến họ bị bắn chết. Lỗ Hiến đã dự đoán trước điều này và hoàn toàn không ngạc nhiên. Họ tiếp tục đi đến Điện Thái Cực; tại đây, vị tướng chỉ huy an ninh là Thành Kỳ. Ông ta có nhiệm vụ bảo vệ Điện Thái Cực; thân hình mạnh mẽ của ông ta rõ ràng là cao lớn hơn nhiều so với Lỗ Hiến; lúc này, ông ta đang quan sát nhóm người do Lỗ Hiến dẫn đầu. Những binh sĩ lại tiến hành kiểm tra thân thể họ một lần nữa, sau đó Phương Tài được Thành Kỳ đưa vào báo cáo với hoàng đế. Không lâu sau, Lỗ Hiến và Vương Kiều đã xuất hiện trong Phòng Tây. Vương Kiều trông rất lo lắng, không còn vẻ tự tin như trên đường đi nữa. Điều này không phải vì ông ta đã làm điều gì sai trái, mà chỉ là do áp lực vô thức khi đối mặt với hoàng đế mà thôi. Không ai hay biết, uy tín của Tào Mao trên khắp thiên hạ đã đạt đến mức rất cao. Mặc dù các quý tộc không ưa mến ông ta, nhưng họ cũng phải thừa nhận điều này. Trong suốt ba năm trị vì, uy tín của ông ta đã vượt qua cả Kinh Vương trước đây, và gần như sánh ngang với Cao Duệ. “Thần Vương Kiều xin kính bái Hoàng thượng!!” “Tội nhân Lỗ Hiến xin kính bái Hoàng thượng!!” Hai người lần lượt cúi đầu chào hỏi. Tào Mao ngồi ở vị trí cao nhất, quan sát họ; thấy Vương Kiều nói chuyện run rẩy và toàn thân đang run rẩy, Tào Mao cười nói: “Ngươi chính là sứ giả của Vương Chấn Nam phải không?”

“Nghe nói rằng, ngày xưa cha của Vương Trấn Nam mất sớm, chính cha ngươi là người nuôi dưỡng cậu ấy lớn lên, đối xử với cậu ấy thân thiện hơn cả với ngươi; quả thật là con trai của một người có đức độ! Đứng dậy đi.”

Vương Kiều vô cùng xúc động và đứng dậy ngay lập tức.

Tào Mao nhìn anh ta một lượt rồi nói: “Ta yêu quý Vương Trấn Nam rất nhiều, quyết định phong tặng danh hiệu cho cha của cậu ấy và ban thưởng cho cha ngươi bằng việc thăng chức.”

“Ngươi hãy tiếp nối truyền thống gia đình mình, noi gương Tướng Vương, nâng cao đạo đức của bản thân, khoan dung đối với mọi người, đừng để gia đình mình sa vào con đường sai lầm!”

Nghe những lời này, Vương Kiều vô cùng xúc động và vội vàng cúi đầu tạ ơn lại.

Tào Mao sau đó mới nhìn sang Lỗ Hiến đang đứng bên cạnh.

Lỗ Hiến cũng đang quan sát tình hình xung quanh.

Bên trong Phòng Tây, chỉ có ông ta và Hoàng đế mà thôi, không có binh sĩ nào; tuy nhiên, ở cửa có Phương Tài– vị tướng cao lớn kia – và rất nhiều binh sĩ đứng đó.

Họ chỉ cần vài bước chạy nhanh là có thể xông vào được.

Hoàng đế ngồi trước mặt ông ta không mang kiếm, và bên trong Phòng Tây cũng không có vũ khí nào được trang bị.

Điều này khiến Lỗ Hiến từ bỏ ý định chiếm lấy vũ khí để hành động.

Có vẻ như việc đó không hề dễ dàng chút nào.

Tào Mao nhận ra điều gì đó bất thường ở Lỗ Hiến; ánh mắt của anh ta lảng vảng, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Trong căn phòng này, anh ta còn có thể tìm thấy cái gì nữa chứ?

Vũ khí à?

Khuôn mặt của Tào Mao vẫn bình tĩnh như mọi khi, ông ta nói: “Cuối cùng thì Ngài Lỗ cũng đến rồi.”

Lỗ Hiến lập tức tỉnh táo lại và vội vàng cúi đầu chào hỏi.

“Ngài Lỗ ơi, bệ hạ biết về ngài.”

“Cha ngài là người Xiangyang, sau đó tránh chiến loạn và chạy đến khu vực Thục, giữ chức Thái thú Quảng Hán; ngài sống khoan dung đối với mọi người và được mọi người yêu mến. Anh trai ngài cũng từng giữ chức Thái thú Chăn Khố và có thành tích trong công việc, được mọi người kính trọng.”

“Ân huệ mà Lưu Bị đã ban tặng, dù lớn lao đến đâu, sau hai thế hệ trả ơn, chắc cũng đã đủ rồi chứ?”

Lỗ Hiến bối rối một chút, không biết phải trả lời thế nào.

Tào Mao không đợi anh ta trả lời, tiếp tục nói: “Bệ hạ cũng biết tài năng của ngài; so với công việc chính trị, ngài giỏi hơn trong lĩnh vực quân sự, rất am hiểu về binh pháp, hoàn toàn có thể trở thành một vị tướng lĩnh lớn.”

“Đuổi đi người như ngài thật là một sự lãng phí quá đỗi.”

Lỗ Hiến nhăn mày và nói: “Nước Thục hiện nay đang bị những kẻ gian ác thống trị; không còn ai biết đến lòng trung thành và lương thiện nữa. Tôi, một tội nhân, sẵn lòng hết lòng phục vụ Hoàng đế để chuộc lại những tội lỗi trong quá khứ của mình.”

“Tội lỗi? Chỉ vì tránh chiến loạn mà chạy đến Thục, rồi giúp quản lý chính sự ở đó, liệu đó có được coi là tội lỗi không?”

Tào Mao lắc đầu: “Ngài không cần phải chuộc lại những tội lỗi đó, nhưng ngài lại có rất nhiều cơ hội để tạo nên công lao.”

“Kể từ khi cuối triều đại Hán, thiên hạ đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh; chín trong mười gia đình đều trở nên trống rỗng, những kẻ mạnh mẽ nổi lên, bóc lột dân chúng… Ngày nay, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn; những kẻ xấu xa thống trị, những kẻ vô dụng ngồi ở các vị trí cao, các quan lại yếu kém và tham lam, những viên chức nhỏ bé nịnh hót, chiếm đoạt lương thực và tài sản của dân chúng, cướp bóc người buôn bán… Mọi điều ác đều xảy ra!”

“Ta có ý chí giúp đỡ thiên hạ; sau ba năm trực tiếp cai trị, Đại Vũ đã bắt đầu loại bỏ những chính sách sai trái và có dấu hiệu phát triển mạnh mẽ.”

“Chỉ khi thiên hạ được thống nhất, mọi người mới có thể sống yên bình. Phía Bắc, người Xiānbēi đang gây họa; phía Tây, người Húc Qiang đang nổi loạn, hàng trăm bộ lạc đang hoành hành, khiến dân chúng không thể yên ổn.”

“Mỗi khi nghĩ đến những điều này, ta không dám lơ là bất kỳ việc gì đang làm; ta chỉ mong muốn hoàn thành sứ mệnh của mình càng sớm càng tốt, ổn định biên giới và tạo nên một thời đại thịnh vượng.”

“Dân chúng trên khắp thiên hạ đã phải chịu đựng chiến tranh trong thời gian dài; các nhà trí thức không có cơ hội thể hiện tài năng của mình, các binh sĩ không được sống một cuộc đời bình yên… Có rất nhiều người cô đơn, người già không được chăm sóc, người trẻ tuổi không được bảo vệ…”

“Đó chính là những vấn đề mà ta cần phải giải quyết.”

Sau khi nghe những lời này, Lỗ Hiến không biết nên nói gì; còn Wang Qiao thì cảm thấy hứng thú và đầy nhiệt huyết. Anh suýt nữa không kiềm chế được mà muốn hỏi Lỗ Hiến: “Hoàng đế của các ngài có thể làm được điều đó không?”

Lúc này, Lỗ Hiến im lặng; đôi tay anh run rẩy. Những lời nói của Tào Mao như tiếng chuông vang vọng trong đầu anh. Sau khi nghe xong, khi nghĩ về những lời dặn dò và kế hoạch của Khương Du và Trần Kỳ, anh cảm thấy không thoải mái. Tâm trạng anh trở nên phức tạp và không biết nên nói g