Dương Tổng Lúc này, khuôn mặt anh ta đầy sự bối rối.

Anh ta hoàn toàn không dám tin vào những gì mình vừa nghe được.

“Ông nói cái gì vậy?”

Yin Dama chỉ cúi chào và nói: “Người bạn của tôi nói với tôi rằng, trước đây ông đã từng quen biết với anh ấy và mọi chuyện diễn ra rất tốt.”

“Anh ấy biết rằng ông không phải là người phản bội lời hứa. Nếu ông vẫn nhớ những chai rượu mà anh ấy đã mua cho ông, xin hãy đừng can thiệp vào chuyện này; thắng thua rồi sẽ có lúc được quyết định.”

Nói xong, Yin Dama liền quay đi.

Yin Dama không sợ Dương Tổng sẽ phản bội mình. Nếu Dương Tổng chọn cách đó, thì Yin Dama và những người khác sẽ áp dụng phương án thứ hai – đó là hy sinh bản thân để bảo vệ Thành Chu và giúp Thành Chu hoàn thành sứ mệnh quan trọng.

Thực ra, họ không chỉ có hai kế hoạch; họ có tổng cộng năm phương án khác nhau để ứng phó với mọi tình huống.

Yin Dama chỉ là một trong số những phương án đó mà thôi.

Hơn nữa, sau khi tiếp xúc với Lư Lộ vài lần, Yin Dama được biết rằng Hoàng đế đánh giá rất cao Dương Tổng, coi anh ta không phải là kẻ phản bội. Việc Dương Tổng quy phục Sima Chiêu trước đây cũng xuất phát từ mong muốn bảo vệ Hoàng đế.

Dù Dương Tổng không giúp mình đối phó với Sima Chiêu, thì anh ta cũng sẽ không giúp Sima Chiêu đối phó với mình.

Yin Dama là nô tài của gia đình Cao, rất trung thành với Cao Rui. Mục tiêu duy nhất của anh ta là thanh minh cho danh dự của mình và trả thù cho sư phụ Tư Mã.

Bây giờ khi sư phụ Tư Mã đã qua đời, mục tiêu của anh ta lại trở thành việc hỗ trợ Hoàng đế giành lại quyền lực.

Để đạt được mục tiêu đó, anh ta sẵn sàng hy sinh bản thân.

Nhưng lúc này, Dương Tổng cảm thấy như thế giới đang quay cuồng trước mắt mình. Anh ta cuối cùng cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Nếu các quan lại nắm quyền lực, tại sao họ không sai người liên lạc với Sima Chiêu? Tại sao họ lại tỏ ra tự tin đến thế?

Làm thế nào mà họ có thể nhanh chóng liên kết với nhau để đánh bại quân đội trung quân mà không hề rò rỉ bất kỳ thông tin nào?

Nếu nói rằng, thực ra không phải là các quan lại đã giành chiến thắng, mà chính hoàng đế mới là người chiến thắng…

Vào khoảnh khắc này, sự mơ hồ trong mắt Dương Tổng tan biến ngay lập tức; tất cả mọi thứ dường như được kết nối lại với nhau, và anh ta hiểu hết mọi chuyện ngay lập tức.

Anh ta quay người lại, nhìn về phía lều của Sima Chiêu.

Khuôn mặt anh ta trở nên rất phức tạp, thậm chí còn cảm thấy đầu đau.

“Hãy mang rượu cho tôi!”

“Bệ hạ, quân đội của tướng Khương Du đã tiến đến Yongliang.”

Hạ Hầu Hiến đứng bên cạnh Tào Mao, cầm trên tay bản báo cáo chiến sự từ khu vực chiến trường Yongliang, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Tào Mao nhận lấy bản báo cáo và bỗng nhiên cười đắng.

Thực ra, ông ta vẫn rất ngưỡng mộ tướng Jiang Boyue này từ Thiên Thủy. Mặc dù trong quá trình cuộc chiến Bắc Phạt, ngài ấy đã mắc phải không ít sai lầm và sau đó gây ra nhiều tranh cãi, nhưng so với những vị tướng lớn như Ngụy Quốc và Ngô Quốc – những người không hề coi trọng luật pháp – thì phẩm chất của ngài ấy thực sự rất đáng ngưỡng mộ.

Đây chính là kết quả của việc so sánh. Nghĩ lại, một vị tướng lớn như vậy lại có thể bị các eunuch và quan lại của nước Thục áp bức! Nếu điều này xảy ra với Ngụy Quốc hay Ngô Quốc, thì thật là không thể tin được… Làm sao mà các quan lại dám đối đầu với một vị tướng lớn như vậy???

“Có sự hậu thuẫn của hoàng đế phía sau bạn à? Vậy thì tôi sẽ loại bỏ cả hoàng đế cùng với bạn.”

Đây mới chính là cách mà các vị tướng lớn thời Tam Quốc thường hành xử… Những vị tướng như Khương Du – những người chỉ nghĩ đến việc tiến hành chiến dịch Bắc Phạt mà không dám áp bức hoàng đế – thực sự rất hiếm gặp.

Xét đến việc Khương Du dám kéo các tướng lớn khác đi tham gia các cuộc họp quân sự, thì thực ra ngài ấy hoàn toàn có khả năng áp bức hoàng đế. Tuy nhiên, dù lòng ông ta có ngưỡng mộ đến đâu, bây giờ họ vẫn phải đối đầu với nhau như kẻ thù.

Tào Mao không hề hoảng sợ; sự kết hợp giữa Trần Thái và Tư Mã chắc chắn có thể đối phó được với Khương Du. Nếu Khương Du dám coi thường họ, thì chắc chắn ngài ấy sẽ phải gánh chịu những hậu quả nặng nề.

Dù sao thì trong lịch sử, Trần Thái đã từng hoàn thành chiến công đơn độc đánh bại Khương Du, huống hồ bây giờ đồng đội của Trần Thái không phải là người dễ nóng vội như Vương Kinh, mà chính là Tư Mã Vọng – người nổi tiếng với khả năng phòng thủ xuất sắc.

Nhưng điều này lại là điều tốt đối với Tào Mao.

Đây là cơ hội tuyệt vời để thu phục khu vực chiến tranh Yongliang, đồng thời cũng là cơ hội để tăng cường uy tín của mình.

Đó chính là Khương Du… Nếu có thể khiến hắn gặp khó khăn sau khi trở thành người cai trị, thì uy tín của mình sẽ tăng lên rất nhiều.

Tào Mao nhìn ra xa.

Mặc dù rất ngưỡng mộ vị đại tướng này, nhưng vì muốn sớm thực hiện sự thống nhất, chấm dứt những nỗi đau do chiến tranh mang lại và giải quyết những cuộc khủng hoảng lớn cho Trung Hoa trong tương lai, ông chỉ có thể đối đầu với hắn một cách quyết liệt.

Tào Mao cảm thấy khả năng thuyết phục Khương Du quay về phe mình là rất nhỏ.

Hắn vốn đã từng là tướng đầu hàng của Ngụy Quốc; làm sao có thể quay lại đầu hàng Ngụy Quốc lần nữa được?

Tào Mao rất mong chờ được chứng kiến Văn Dương tấn công Khương Du.

Và rồi, trước mặt vị đại tướng già kia, ông sẽ hét lên: “Đại tướng già ạ, ngài có biết tôi, Văn Tứ Kiền của nước Pei không?!”

Trong lòng Tào Mao đã nảy ra những suy nghĩ, ông nhìn về phía Hạ Hầu Hiến và ra lệnh: “Cha tôi ơi, xin đừng vội vàng. Ta tin chắc rằng lần này Khương Du sẽ trở về tay không, bây giờ mới chính là thời điểm thích hợp để điều quân tiếp viện.”

Hạ Hầu Hiến vội vàng nói: “Bệ hạ ơi, xin đừng xem thường Khương Du! Người này tài năng xuất chúng, gan dạ phi thường; nếu xem thường hắn, chắc chắn sẽ gặp rắc rối!”

Hạ Hầu Hiến nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục nói: “Nếu có các đại thần khuyên bệ hạ nên ngồi yên và để Khương Du tự gây rối cho quân đội của Trần Thái, xin bệ hạ đừng nghe theo!”

“Quân đội của Ung Lương cũng chính là quân đội của bệ hạ; hơn nữa, Trần Thái cũng có thể sẽ quy phục trước bệ hạ.”

“Nếu bỏ lỡ cơ hội này và để Khương Du đánh bại Trần Thái, Đại Ngụy sẽ gặp nguy hiểm lớn!”

Hạ Hầu Hiến thực sự là một vị tướng giàu kinh nghiệm đã từng chinh chiến chống lại nước Thục; những lời ông nói, Tào Mao hoàn toàn đồng ý.

Ông gật đầu và nói: “Cha tôi, xin yên tâm đi. Bệ hạ sẽ không dễ dàng tin vào những lời đó đâu. Lý do bệ hạ chưa vội vàng hành động là bởi vì vẫn còn có Sima Chiêu ở đó; không thể điều động quân đội để đối phó với họ được. Nhưng sẽ không lâu nữa đâu…”

“Có lẽ trong tháng này, mọi chuyện sẽ được giải quyết rõ ràng.”

“Cha tôi đừng lo lắng!”

Nghe những lời này, Hạ Hầu Hiến nhìn Tào Mao một cách suy tư, nhưng không nói thêm gì nữa. Sau khi để lại đồ đạc ở đó, ông vội vàng rời đi.

Tào Mao lại tiếp tục xem các báo cáo chiến sự trước mắt mình. Theo tình hình hiện tại, vẫn cần phải giải quyết vấn đề liên quan đến Sima Chiêu trước khi có thể điều động quân đội đến Ung Lương. Nếu tình hình ở nơi đó xảy ra biến đổi gì đó, lượng quân đội mà mình có sẽ bị thiếu hụt nghiêm trọng.

Đúng lúc Tào Mao chuẩn bị sai người gọi Zhong Hui đến hỏi về tình hình của Sima Chiêu, Trương Hoa bước vào.

“Bệ hạ, những người họ Guo vẫn đang đứng ngoài cửa điện; Quách Chương cũng đã đến cùng họ.”

“À, cho họ vào đi.”

Tào Mao ngồi yên ở vị trí cao nhất, không hề nhúc nhích gì. Khi những người họ Guo bước vào Đông Đường, ông vẫn không đứng dậy, chỉ lạnh lùng nhìn họ.

Quách Lập, Quách Chi và Quách Kiến ba người bước vào Đông Đường và thấy một vị hoàng đế trẻ tuổi đang nhìn họ một cách lạnh lùng.

Vào khoảnh khắc đó, cả ba người chỉ cảm thấy lưng mình se lạnh.

Quách Lập không dám trì hoãn, vội vàng cúi chào, hai người kia cũng lần lượt theo sau.

“Kính bái Hoàng Thượng!”

Tào Mao nhìn họ một lát rồi bảo họ đứng dậy, sau đó lại nhìn về phía Quách Chương.

Quách Chương vội vàng cúi chào.

“Thần xin kính bái Hoàng Thượng!”

Rõ ràng anh ta không muốn đi theo Quách Lập để gặp Hoàng Đế.

Tào Mao cũng bảo anh ta đứng dậy.

Hoàng Đế không nói gì; bầu không khí trong Điện Thái Cực có phần trang nghiêm. Ba người nhà Guo nhận được thư của Thái Hậu, biết rằng bà muốn họ đến, liền chuẩn bị kỹ lưỡng rồi dẫn theo Quách Chương đến gặp Thái Hậu.

Nhưng tiếc thay, khi vừa đến cửa của Điện Chiêu Dương, họ đã bị Thành Kỳ chặn lại.

Chính vì Quách Lập giờ đây đã học được bài học, sau những lần bị áp bức trước đó, anh ta không còn kiêu ngạo như trước nữa; nếu không, có lẽ họ đã bị giết ngay tại chỗ.

Sau khi nhận ra rằng họ không thể gặp Thái Hậu, nhóm người này đã đến Điện Thái Cực, muốn gặp Hoàng Đế trước.

Ba người nhà Guo cuối cùng cũng nhận ra rằng tình hình hiện tại đã khác đi rất nhiều.

Đặc biệt là khi họ nhìn thấy Hoàng Đế bây giờ.

Sau khi bắt đầu tự mình quản lý triều đình, vẻ mặt của Hoàng Đế trở nên nghiêm túc và đáng sợ hơn so với trước đây.

Tào Mao nhìn ba người họ và hỏi: “Tại sao các ngươi không nghỉ ngơi tại nhà mình mà lại đến cung điện này?”

Quách Lập và Quách Chi đều không dám trả lời, vội vàng nhìn về phía Quách Kiến.

Quách Kiến cười nói: “Bệ Hạ, chúng thần nhớ Thái Hậu nên mới đặc biệt đến gặp bà.”

“Cung điện này, bất kỳ ai cũng có thể vào được à?”

Tào Mao lại hỏi.

Ánh mắt ông ta lạnh lùng; Quách Kiến nhìn người Hoàng Đế xa lạ này, không thể nào liên tưởng được khuôn mặt ông ta với vị Hoàng Đế vui vẻ, hòa đàm mà họ từng biết trước đây.

Bây giờ anh ta trông rất giống với sư phụ Tư Mã.

Quách Kiến lập tức không dám nói gì nữa.

Ba người đều run rẩy.

Nhưng vào lúc này, Quách Chương lại lên tiếng: “Thưa Hoàng thượng, thần nghĩ…”

Tào Mao bỗng quay sang hỏi anh ta: “Quan Gao, ông thuộc gia tộc Gao ở Tây Bình hay Tài Nguyên?”

Nụ cười trên khuôn mặt Quách Chương dần biến thành vẻ căng thẳng: “Thưa Hoàng thượng, thần tự nhiên là thuộc gia tộc Gao ở Tài Nguyên.”

“Nếu ông muốn trở về với tổ tiên, Hoàng thượng có thể ra lệnh cho gia tộc Gao ở Tài Nguyên chuyển đến Tây Bình.”

“Thần… thần xin…”

Quách Chương lắp bắp không nên lời; hình ảnh ngày đó khi hoàng đế cầm kiếm đe dọa các quan lại lại hiện lên trong đầu anh ta, và anh ta lập tức nhũn nhát đi.

Bầu không khí trở nên căng thẳng; mọi người đều cúi đầu im lặng, một số người đã đổ mồ hôi đẫm.

Tào Mao bỗng nói: “Các ngươi đừng lo lắng.”

“Mẫu hậu muốn gặp các ngươi, các ngươi có thể đến, nhưng mọi việc phải tuân theo quy tắc. Còn về quan Gao, công việc của Thượng Thư Đài rất phức tạp, không thể để ý đến những chuyện khác được.”

“Nếu ông cảm thấy mệt mỏi, có thể nhường chức vụ Thượng thư cho các quan khác.”

Quách Chương vội vàng nói: “Thần sẽ ngay lập tức trở về Thượng Thư Đài.”

Tào Mao gật đầu; Quách Chương không dám nói thêm gì nữa, cúi chào hoàng đế rồi vội vàng rời khỏi Đại Khánh Điện.

Tào Mao nhìn ba người kia và nói: “Hiện tại, triều đình cũng không yên ổn lắm; ở lại trong phủ cũng không phải là điều xấu, nhưng vì đã ra ngoài rồi, thì hãy làm gì đó có ích đi, đừng lãng phí thời gian.”

Tào Mao nhìn thẳng vào Quách Chi.

Quách Lập là kẻ ngu ngốc; con trai anh ta, Quách Kiến, cũng không đáng tin cậy; còn Quách Chi dù tính cách kém, nhưng vẫn còn có chút năng lực.

“Hiện tại, triều đình vẫn còn nhiều vị trí trống; Hoàng thượng vẫn đang cân nhắc.”

“Nếu Mẫu hậu muốn gặp các ngươi, thì hãy đến gặp bà ấy đi.”

Quách Chi là người đầu tiên reaksi; anh ta vội vàng đứng dậy và nói: “Thần sẽ không làm thất vọng lòng mong đợi của Hoàng thượng!”

Hai người còn lại cũng vội vàng theo sau anh ta.

Tào Mao vẫy tay, bảo họ rời khỏi nơi đó.

Vì Mẫu hậu rất muốn gặp người thân của mình, thì mình cũng nên đáp ứng mong muốn đó… Lúc trước, khi đại tướng và gia tộc Gao thảo luận về những