“Rút lui rồi à?”

Mục Khiếu Kiện nhìn người điệp báo đứng trước mặt, dường như anh ta đang suy nghĩ về điều gì đó.

Hành động của bộ lạc Tuốc Bác gần đây thật sự rất kỳ lạ; họ đã ngừng gây rối, và số lượng kỵ binh Tuốc Bác mà các điệp báo có thể tiếp xúc cũng ngày càng ít đi.

Dương Hù Phía họ đã cử sứ giả đến, thông báo rằng một lượng lớn kỵ binh Tuốc Bác đang chạy trốn về phía đông bắc.

Trương Đặc Đứng bên cạnh Mục Khiếu Kiện, anh ta bắt đầu phân tích một cách tỉnh táo:

“Chẳng lẽ họ định đi vòng qua để tấn công phía sau chúng ta sao?”

“Không đâu… Họ sợ bị chúng ta chặn đứng, nên không dám tiến vào lãnh thổ Youzhou.”

“Vậy họ muốn làm gì đây?”

“Có lẽ họ định từ bỏ lãnh thổ hiện tại và di chuyển đến Cao Cử Lý.”

“À??”

Trương Đặc Ngẩn ngơ một chút, Mục Khiếu Kiện cười nói:

“Họ khác chúng ta… Họ không phân biệt giữa các quận huyện; mặc dù họ đã xây dựng một số thành phố, nhưng vẫn chủ yếu sống theo lối du mục. Họ không có ranh giới cụ thể; bất cứ nơi nào gia súc của họ có thể đi được, đều được coi là lãnh thổ của họ.”

“Vì vậy, họ không bị ràng buộc bởi các thành phố như chúng ta… Nếu ở đây không thể chăn thả gia súc nữa, thì họ sẽ chuyển đến Cao Cử Lý thôi.”

“Còn về người dân… Khi các bộ lạc ở biên giới giao tranh, họ không giết hại nhau; những người dân này đối với họ chỉ là tài sản mà thôi. Họ cũng không có ý định theo phe này hay phe kia vì lợi ích của vua chúa mình… Bị cướp bóc hay bắt làm tù nhân đối với họ là chuyện bình thường… Ai bắt được họ, họ sẽ thuộc về người đó.”

“Do đó, họ hoàn toàn có thể từ bỏ lãnh thổ và người dân của mình để đến Cao Cử Lý và lấy những gì họ muốn.”

“Tuốc Bác Lực Vi, người này thật sự giỏi trong việc nuôi dưỡng con cái… Ngoại trừ kẻ Hãn sa mạc kia, Tuốc Bác Triệt và Tuốc Bác Lỗ Quan cũng đều là những người có tầm nhìn xa trông rộng và hành động quyết đoán.”

“Nếu họ đến Cao Cử Lý, chắc chắn người dân ở đó không thể đối đầu nổi với họ…”

Trong mắt Mục Khiếu Kiện, mức độ đe dọa do bộ lạc Tuốc Bác gây ra lại tăng thêm một chút nữa.

Những kẻ này cần phải bị tiêu diệt càng sớm càng tốt… Nếu không, sau này chúng sẽ trở thành một mối nguy lớn.

Xét theo mức độ hiện tại của họ, trong vòng một thế hệ nữa, chắc chắn họ sẽ thiết lập được một liên minh lớn hơn nữa ở Cao Cử Lý.

Có lẽ, nhờ bài học này mà lần sau, khi Quân đội Wei đối mặt với kẻ thù, đó sẽ không phải là liên minh nữa, mà chính là Vương quốc Tuoba thực sự.

Liên minh thì dễ đối phó; mọi người có thể cùng nhau hưởng lợi, nhưng khi gặp khó khăn thì lại không thể đồng lòng đối mặt. Khi đối mặt với đối thủ mạnh mẽ, liên minh thường sẽ sụp đổ từ bên trong trước. Nhưng nếu đó là Vương quốc Tuoba thì lại khác…

Mục Khiu Kiện lập tức ra lệnh tấn công thành Thịnh Lạc. Lực lượng chính của Ngụy Quốc tăng tốc tiến quân, không còn phối hợp với Dương Hù nữa, mà trực tiếp hướng về kinh đô của đối phương. Chỉ trong hai ngày, Mục Khiu Kiện đã hợp quân được với Văn Dương.

Mục Khiu Kiện ban đầu nghĩ rằng Văn Dương, người không thể giao tranh trực diện với kẻ thù, chắc chắn sẽ rất bực bội. Nhưng khi Văn Dương đến gặp Mục Khiu Kiện, trên khuôn mặt anh ta không hề có chút ức chế hay giận dữ nào; ngược lại, anh ta trông rất tự tin.

“Đại Tư Mã, tôi đã tuân theo mệnh lệnh của ngài, không đi truy đuổi những đội kỵ binh đó, cũng không giao tranh trực diện với kẻ thù. Tôi luôn ở đây, canh giữ vị trí của mình!”

“Kẻ đó là Tuoba Chuột muốn đưa cha mình đi, và cố tình để em trai mình dụ tôi tấn công. Tôi hoàn toàn không đi theo; họ còn sai người đến mắng tôi, nhưng tôi cũng không hề đáp trả!”

Mục Khiu Kiện mới biết rằng, khi Tuoba Chuột rút lui, hắn thực sự có ý định đưa cha mình đi. Chỉ là Văn Dương đã kiên trì đứng giữ ở đây; dù đội kỵ binh của anh ta không thể tấn công thành trì, nhưng việc muốn đưa người ra khỏi thành thì lại hoàn toàn khác. Văn Dương quả không phải là người dễ bị lừa đảo.

Tuoba Chuột đã cố tình dùng em trai mình để dụ Văn Dương đi xa, nhưng Văn Dương không hề mắc bẫy. Họ tiếp tục chửi bới nhau, nhưng dù họ làm gì đi nữa, Văn Dương vẫn kiên trì đứng yên bên dưới thành. Cuối cùng, Tuoba Chuột đành phải rời đi.

Trương Đặc không nhịn được mà khen ngợi: “Nếu Tướng Văn biết chuyện này, chắc chắn ông ấy cũng sẽ rất vui mừng!”

Mục Khiu Kiện gật đầu; ông rất hài lòng với màn trình diễn của Văn Dương. Nhìn vào vẻ tự tin của anh ta, ông nói: “Cuối cùng thì bạn cũng đã có phong cách của một đại tướng rồi. Trong chiến tranh, dù cần phải có lòng dũng cảm, nhưng cũng không được mất đi lý trí.”

“Biết kiềm chế bản thân, không hành động liều lĩnh trong chiến đấu, mới là một vị tướng xứng đáng!”

“Tôi nghĩ rằng A Yương sau này chắc chắn sẽ trở thành một vị đại tướng có khả năng chỉ huy một đội quân lớn gồm hàng trăm ngàn người!”

Mục Khiếu Kiệm đã đưa ra những lời khen ngợi dành cho Văn Dương, và Văn Dương cũng bắt đầu mỉm cười e thẹn.

Dù nổi tiếng nhất với võ nghệ phi thường của mình, nhưng khả năng chỉ huy quân đội của Văn Dương thực sự cũng không hề tồi. Trong lịch sử, ông là vị tướng đầu tiên của Tây Tấn giành được chiến thắng trước Thụ Cơ Năng; trước đó, các danh tướng như Hồ Liệt cũng chưa từng làm được điều này.

Ông đã dẫn dắt đội quân ba châu, tiêu diệt lực lượng chính của Thụ Cơ Năng và thu phục hơn hai trăm ngàn người.

Khi Mục Khiếu Kiệm dẫn quân đến dưới thành phố Thạnh Lạc, nhìn ngắm ngọn thành vững chãi trước mắt, ông ra lệnh:

“Tấn công thành!!”

Có lẽ từ sớm, Tu Bác Lực Vi đã suy nghĩ đến kế hoạch tiếp theo, vì vậy ông đã giao toàn bộ quân đội tinh nhuệ của mình cho Tu Bác Lỗ Quan để canh giữ bên trong thành.

Sau khi nhận được sự hỗ trợ từ quân đội mới của Mục Khiếu Kiệm, Văn Dương đã dẫn đầu cuộc tấn công này. Dưới sự bảo vệ của các binh sĩ giáp trụ, Văn Dương cầm lấy chiếc khiên lớn, xông pha qua màn tên bắn để leo lên tường thành. Ngay lập tức, ông trở thành “con hổ lao vào đàn cừu”.

Chỉ với một đòn xông pha, ông đã đẩy ba, bốn người Xianbei xuống từ tường thành. Với một tay cầm khiên, tay kia cầm dao, ông giết chóc một cách man rợ trên tường thành, mở ra con đường đẫm máu cho mình. Nhìn thấy vị tướng hung hãn như vậy, các binh sĩ cũng la hét dữ dội và cùng nhau xông pha; không lâu sau, toàn bộ tường thành đã nằm trong tay Người Ngụy.

Từ xa, trên cao đài, Mục Khiếu Kiệm nhìn thấy lá cờ trên tường thành đối phương đang thay đổi màu sắc. Văn Dương luôn thích những trận chiến gay cấn, những hành động xông pha đầu tiên để giành lấy lá cờ địch. Tất nhiên, việc có một vị tướng dũng cảm như vậy trong quân đội thực sự là một điều may mắn, bởi vì nhiều lúc họ có thể tạo ra những hiệu quả bất ngờ.

Văn Dương là người đầu tiên đánh bại được thành phố Thạnh Lạc, sau đó tiếp tục xông thẳng vào cung điện của Tu Bác Lực Vi. Vì đã từng đến đây trước đây, ông rất quen thuộc với cấu trúc bên trong thành phố. Khi tiến vào cung điện, ông gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào từ địch; toàn bộ quân đội của Lực Vi đều đã được điều độ

Văn Dương đã bao vây khu vực này và bắt đầu tìm kiếm Lý Vĩ. Cuối cùng, họ tìm thấy anh ta dưới sự hướng dẫn của một vệ sĩ.

Lý Vĩ không hề trốn tránh; anh ta ngồi yên bình trên giường, chờ đợi Văn Dương và những người khác đến.

Khi Văn Dương xông vào, họ thấy cảnh tượng đó ngay lập tức.

Văn Dương vô cùng vui mừng.

“Đã tiến được một bước quan trọng rồi! Lần này chắc chắn sẽ được thăng chức nữa!”

Anh ta bước tới, muốn bắt giữ Lý Vĩ ngay lập tức, nhưng khi đến gần, anh ta lại buông tay và không có lời chế giễu nào, chỉ ra lệnh cho các binh sĩ: “Hãy canh giữ người này cẩn thận, đừng để anh ta tự tử.”

Lý Vĩ nhìn anh ta và nói: “Tướng quân, sao không trói tôi lại?”

“Ông già rồi, tôi không muốn làm phiền ông.”

Lý Vĩ không nói gì thêm. Sau khi chiếm giữ toàn bộ thành phố, Văn Dương và Phương Tài bảo người ta dẫn Lý Vĩ đi gặp Mạc Câu Kiện.

Đây là lần đầu tiên Mạc Câu Kiện gặp gỡ Lý Vĩ.

Mạc Câu Kiện rất ngưỡng mộ người đàn ông già này; ông ta gần như đã thay đổi toàn bộ tộc Xianbei.

Thật đáng tiếc, ông ta không may mắn lắm khi gặp phải vị vua thiêng liêng của mình.

“Tôi đã từ lâu nghe nói đến danh tiếng của Lý Vĩ, hôm nay cuối cùng cũng được gặp mặt,” Mạc Câu Kiện nói.

Lý Vĩ đáp: “Ban đầu, nước Chu vô cớ tấn công nước Sui. Vua Sui hỏi lý do, vua Chu trả lời: ‘Chúng tôi là người man rợ!’ Tôi đã thiết lập quan hệ hòa thuận với Đại Ngụy, cử con trai mình đến Lạc Dương làm con tin, và nhiều lần tặng quà cho Đại Ngụy để thể hiện lòng thành của mình. Không hiểu tại sao Đại Tư Mã lại vô cớ tấn công tôi?”

Văn Dương ngạc nhiên; người đàn ông già này biết khá nhiều, thậm chí còn biết đến những câu chuyện lịch sử!

Nhưng Mạc Câu Kiện nói một cách bình tĩnh: “Đó là vì sự thống nhất.”

“Hôm nay, Đại Ngụy xuất quân tấn công tộc Tuoba, là để tuân theo lẽ đạo của trời đất, thực hiện sự thống nhất và mang lại hòa bình cho thiên hạ, chấm dứt mọi tranh chấp và tạo nên một thời đại thịnh vượng!”

Lý Vĩ rất ngạc nhiên và nói: “Tôi không phải là thần dân của Đại Ngụy, nơi này cũng không phải là đất đai của Đại Ngụy, vậy làm sao có thể nói đến sự thống nhất được?”

“Dưới bầu trời này, mọi nơi đều là đất đai của vua; mọi người dưới sự cai trị của vua đều là thần dân của ông ấy.”

“Nếu ông đã đọc sách kinh điển, chắc hẳn ông hiểu điều này.”

Lý Vĩ lắc đầu: “Tôi cũng biết một chút

Nghe những lời đó, Văn Dương đã bắt đầu cảm thấy bực bội và định tiến lên ngăn cản, nhưng Mục Khiếu Kiện lại giải thích:

“Nơi mà vua cai trị chính là nơi mà con người được giáo dục. Vào thời Tiền Tần, phía tây Lương còn nhiều người man rợ; họ không được giáo dục, vì vậy không được coi là đất của vua. Đến thời Hán, các quận ở Tây Hà sau khi được thu phục đều học theo đạo lý của các bậc hiền triết, biết rõ luật lệ và đạo đức, không còn là những kẻ hoang dã nữa, mà trở thành đất của vua.”

“Bây giờ, ngài đang ở ngoại biên, khiến mọi người từ trên xuống dưới đều học theo kinh điển, tuân theo đạo lý của các bậc hiền triết, biết rõ luật lệ và đạo đức, nam nữ có trật tự, tuân theo các nguyên tắc nhân đạo, thì tự nhiên nơi đó sẽ trở thành đất của vua, và ngài cũng sẽ trở thành một quan lại của vua.”

Tu Bá Lực Vi không tức giận; ông suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

“Có nghĩa là, lý do tướng quân tấn công ta là vì ta biết kinh điển, biết lễ nghi??”

Mục Khiếu Kiện ngẩng đầu lên và nói: “Đúng vậy.”

“Những người được giáo dục, khi trở thành quan lại của vua, theo lời của Công Dương, đó chính là sự thống nhất lớn lao. Dưới một bầu trời duy nhất, làm sao có thể có hai vị vua được? Đó chính là lý do tại sao ngày hôm nay ngài đã quy phục ta.”

Văn Dương nhìn Mục Khiếu Kiện rồi lại nhìn Lực Vi, không hiểu lắm ý họ muốn nói gì.

Nhưng Lực Vi chỉ cười đau khổ.

“Ta đã thất bại rồi; việc tranh cãi thêm nữa cũng chẳng có ích gì nữa. Tướng quân có thể chặt đầu ta để lấy thưởng.”

Nhưng Mục Khiếu Kiện nói: “Nếu ngài là một kẻ hoang dã không biết giáo dục, thì có thể chặt đầu ngài để thể hiện uy quyền của quân đội Đại Ngụy. Nhưng vì ngài đã biết lễ nghi, ngài xứng đáng được đối xử như một quan lại của vua. Ngài đã ở tuổi cao; ngay cả khi phạm phải tội lỗi lớn, cũng không thể bị đối xử tàn nhẫn bằng vũ lực.”

“Hãy cho phép ta trở về Luoyang, để bệ hạ tự quyết định số phận của ta.”

Tu Bá Lực Vi không còn gì để nói nữa.

Sau khi binh sĩ đưa ông đi, Văn Dương và Phương Tài hỏi: “Với tuổi tác như vậy, sức khỏe yếu ớt như vậy, liệu ông ấy có thể sống sót đến Luoyang không?”

“Nếu có thể sắp xếp thêm vài bác sĩ để giúp ông ấy sống đến Luoyang, sau này ông ấy vẫn có thể phục vụ được.”