“Cha ơi!”

Quách Bình hét lên một cách vui vẻ.

“Anh trai ơi!”

Tào Khải cũng lên tiếng.

“Chú rể à??”

Tư Mã ngập ngừng gọi.

Tào Mao nhìn ba đứa trẻ nghịch ngợm trước mặt, từ từ vỗ bụi trên người mình. Rồi anh nhìn xuống quả cầu đá trên mặt đất và hỏi: “Ai là người vứt quả cầu đá này xuống đây?”

Tào Mao cũng không ngờ rằng những kẻ sát thủ được phái đến bên ngoài đã bị đẩy lùi, nhưng kẻ phản bội bên trong lại không thể bị ngăn chặn. Lúc nãy, sau khi hoàn thành công việc quan trọng tại Điện Thái Cực, Tào Mao đang chuẩn bị đi đến Điện Chiêu Dương thì suýt nữa bị quả cầu đá này đánh trúng đầu.

Nghe thấy lời của Tào Mao, ba đứa trẻ lập tức trở nên lo lắng. Tào Mao nhìn chúng, rồi tìm một tấm bậc thềm sạch sẽ để ngồi xuống, vẫy tay cho ba đứa đứng trước mặt mình.

Ba đứa trẻ này hiện đang lang thang trong cung điện.

Quách Bình sau khi được Hoàng Phục Mỹ chữa trị vài lần, sức khỏe ngày càng tốt lên. Có lẽ vì mẹ nó lo lắng con trai mình sẽ bị ốm lại, nên luôn cho nó ăn uống đầy đủ; thế là thân hình của nó dần trở nên tròn trịa hơn.

Điều khiến Tư Mã Phù đau đầu là đứa bé này không thích học, cả ngày chỉ chạy nhảy lung tung, chẳng hề có ý định học hành gì cả.

Còn có Tư Mã…

Tư Mã cũng thường xuyên xuất hiện bên cạnh Tư Mã Phù. Tào Mao biết rằng đây có lẽ là lệnh của Vương Nguyên Kỳ – muốn đứa bé này thường xuyên xuất hiện trước mặt mình, dù làm việc gì đi nữa cũng tốt hơn là không được Hoàng đế ghi nhớ đến.

Vương Nguyên Kỳ đang tạo điều kiện thuận lợi cho con trai mình mà thôi.

Khác với Quách Bình, Tư Mã thông minh và trưởng thành sớm hơn; trước đây, nó còn nhiều lần đến gặp Tào Mao để hỏi về các vấn đề liên quan đến kinh học.

Anh chàng này có thể được coi là đã kế thừa được trí tuệ của Tư Mã sư phụ và Tư Mã Yì, hoàn toàn khác biệt so với anh trai mình.

Nhưng Tào Mao cũng không hề e ngại gì anh ta cả; thông minh ư? So với Tư Mã sư phụ thì sao nhỉ?

Khi nhiều chính sách đã được thiết lập đầy đủ và thiên hạ được thống nhất, vấn đề của các quan lại quyền lực cũng sẽ được kiểm soát tốt hơn nhiều.

Đứa trẻ cuối cùng trong số này chính là em trai ruột của Tào Mao – Tào Khải.

Khi mới đến Lạc Dương, cậu bé này rất sợ hãi; dù sao thì cậu ấy cũng là một vị vương gia của Đại Ngụy mà. Nhưng sau khi ở Lạc Dương một thời gian, cậu bắt đầu tận hưởng tuổi thơ của mình, đi chơi cùng hai người này và tiêu phung thời gian một cách thoải mái.

Tào Mao nhặt lên quả cầu cúc, ném ra rồi dễ dàng bắt lại, sau đó nhìn ba người trước mặt mình một cách nghiêm túc:

“Các ngươi có biết việc ném quả cầu cúc vào hoàng đế là tội ác gì không?”

Ba người cúi đầu, đứng trước mặt Tào Mao và không nói gì cả.

Lúc này, Tào Mao mới nhìn về phía Quách Trách ở không xa: “Quý ông Guo ơi, đây là tội ác gì vậy?”

Quách Trách cười đáp: “Bị đánh tám trăm roi.”

“Các ngươi đều nghe thấy rồi đấy, Quý ông Guo này chưa bao giờ nói dối!”

Quách Bình không nhịn được nữa, vội vàng nói: “Cha ơi, con chúng con không cố ý ném đâu, chỉ là không thể bắt được thôi.”

Tào Mao lại nhìn về phía Quách Trách: “Quý ông Guo ơi, việc không bắt được quả cầu cúc thì là tội ác gì?”

“Bị đánh một nghìn roi.”

Quách Bình sợ đến nỗi suýt khóc; trong khi đó, Tư Mã thì rất bình tĩnh, hỏi: “Các ngươi đang trêu đùa đứa trẻ này à?”

Tào Khải có vẻ do dự một chút.

Cuối cùng, Tào Mao nhìn về phía anh ta và nói: “Khải, ngươi là người lớn tuổi nhất, nên bị thêm tám trăm roi nữa.”

Tào Khải vội vàng nói: “Anh trai ơi, quả cầu cúc này là do Tướng Quân Cheng tặng cho chúng con mà!”

“!”

Đúng lúc Tào Mao đang chơi đùa với các đứa trẻ, Tư Mã Phù mới đến muộn. Cô ấy nhíu mày và la mắng họ.

“Tôi đã bảo các ngươi học tập ở Đông Quan, sao lại chạy ra ngoài? Còn làm phiền đến Hoàng thượng nữa?! Các ngươi có biết Hoàng thượng bận rộn đến mức nào không?”

Tào Mao cười nhẹ, nhìn ba đứa trẻ trước mặt mình. Thực ra, ba đứa này đều có tiềm năng được phát triển.

Ba đứa trẻ đại diện cho ba phe lực lượng khác nhau; nếu chúng thành tài, sau này chúng sẽ trở thành những trợ thủ đắc lực của ông ta.

Ông ta nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay tôi sẽ tha thứ cho các ngươi. Ngay bây giờ, quay lại Đông Quan học tập đi! Nếu tôi lại bắt gặp các ngươi chạy ra ngoài, sẽ xử phạt nặng hơn; ít nhất cũng phải đánh hai nghìn cái gậy đấy!”

Ba đứa trẻ vội vàng đáp lại rằng sẽ tuân lệnh.

Tào Mao mới đứng dậy và ném quả cầu đá cho chúng. Ba đứa trẻ cầm lấy quả cầu đá và chạy đi.

Tư Mã Phù cảm thấy có lỗi và cúi chào Hoàng thượng.

“Hoàng thượng, là tôi quản lý chúng không nghiêm ngặt…”

“Không sao đâu. Ba đứa trẻ này đều có tiềm năng. Nếu chúng không thể tập trung vào việc học, thì để chúng học về quân sự đi. Trong số ba công tước của Đại Ngụy, ai lại không có công trạng quân sự? Ai lại chưa từng tham gia chiến tranh chứ?”

“Cũng đừng ép buộc chúng quá nhiều. Thỉnh thoảng cho chúng ra ngoài chơi đùa cũng không sao đâu. Dù sao chúng vẫn chỉ là trẻ con mà. Miễn là chúng hoàn thành nhiệm vụ học tập, thì cứ để chúng vui chơi đi.”

Tào Mao bắt đầu chia sẻ kinh nghiệm nuôi dạy trẻ em.

Điều này khiến Tư Mã Phù rất ngạc nhiên. Hóa ra Hoàng thượng lại rất am hiểu về việc giáo dục trẻ em… trong khi bản thân Hoàng thượng cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Khi Tào Mao dẫn Quách Trách rời đi, Tư Mã Phù nhìn theo bóng dáng của Hoàng thượng và đứng yên lâu.

Vào lúc này, Tào Mao cũng đến cửa nhà Điện Chiêu Dương và nhìn thấy hai người thuộc gia tộc Guo đang đứng đó. Khi họ nhìn thấy Quách Trách đi theo sau Tào Mao, khuôn mặt họ lập tức nở nụ cười. Hiện tại, hai người này đang giúp đỡ Hà Tằng thực hiện những việc khiến các quý tộc phải tức giận và mắng nhiếc họ.

Lúc này, họ đứng trước cửa Điện Chiêu Dương, mặt mày tươi cười nhưng không dám bước vào bên trong.

Tào Mao ngạc nhiên hỏi: “Sao đến đây rồi lại không vào?”

Quách Chi đầu tiên lên tiếng trả lời: “Bệ hạ đã triệu kiến, chưa thấy bệ hạ xuất hiện, làm sao chúng ta dám bước vào được?”

Tào Mao rất hài lòng; Quách Chi là một người khá độc ác, gần giống với Hà Tằng, nhưng có nhiều việc chỉ có những người như vậy mới có thể hoàn thành tốt nhất.

Tại Cơ quan Censor, Quách Chi thông đồng với Hà Tằng để thực hiện những công việc xấu xa; cụ thể, Quách Chi chuyên đi tìm kiếm những bí mật xấu của người khác, trong khi Quách Kiến thì chịu trách nhiệm thực hiện những hành động cụ thể đó.

Quách Kiến dám đánh đập các quan lại, khiến họ chỉ dám chửi bới trong lòng mà không dám lên tiếng phàn nàn.

Tào Mao dẫn hai người đó vào bên trong Điện Chiêu Dương.

Hoàng Thái Hậu đã đang chờ đợi; khi thấy Tào Mao bước vào, bà cũng rất vui mừng.

Tào Mao ngồi xuống bên cạnh Hoàng Thái Hậu, ba người thuộc gia tộc Guo ngồi phía trước họ; cảnh tượng này thực sự gợi nhớ đến thời kỳ gia tộc Guo đạt đến đỉnh cao.

Hoàng Thái Hậu trực tiếp hỏi: “Hai người này gần đây làm việc có tốt không?”

Tào Mao nhìn họ một lát rồi cười nói: “Họ làm việc chăm chỉ, nhiều quan lại đều khen ngợi họ.”

Hoàng Thái Hậu cười; khi họ phạm sai lầm, bà không muốn tiếp xúc với họ, nhưng khi họ làm ra những việc tốt, bà lại cảm thấy đó là công lao của mình.

Bà nhìn lại ba người phía trước và ra lệnh: “Bệ hạ đã tha thứ cho những tội lỗi của các người trong quá khứ và sẽ sử dụng các người một cách hiệu quả; đừng để ai lãng quên vai trò của mình nhé.”

Mọi người đều đồng ý.

Và lần này, Tào Mao đến đây không chỉ đơn giản là để gặp gỡ gia tộc Guo mà thôi.

“Mẹ ơi, ngày xưa Kinh Vương đã phạm rất nhiều sai lầm…”

“Vì không chịu đựng được những hành vi xấu của anh ta, mẹ đã loại bỏ anh ta.”

“Và một lần nữa, bất chấp sự ngăn cản của các quan lại, ngài đã tôn ta lên làm hoàng đế.”

“Các quan đều ngưỡng mộ hành động của ngài; vào thời điểm nhà Wei gặp khó khăn nhất, chính nhờ vào sự Phương Tài của ngài mà gia đình chúng ta mới có được tình hình như ngày hôm nay.”

Tào Mao bắt đầu kể về những chuyện trong quá khứ.

Hoàng thái hậu rất thích nghe những điều này; Quách Trách cũng không nhịn được mà gật đầu đồng ý, chỉ có Quách Chi và Quách Kiến trao đổi ánh mắt với nhau, cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Tại sao bệ hạ lại đột nhiên nhắc đến chuyện này? Những sự kiện trong quá khứ ấy, chính là những điều mà các đại thần không muốn nhớ lại.

Hoàng thái hậu cười nói: “Ta chỉ là một phụ nữ bình thường, không thể nói mình có công lao gì lớn.”

Tào Mao lắc đầu: “Mẫu thân, tất cả đều là nhờ vào công lao của mẫu thân mà thôi.”

“Mẫu thân, nhưng hiện nay vẫn còn một việc cần mẫu thân ra tay giải quyết.”

Hoàng thái hậu hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn rất vui lòng: “Con cứ nói đi!”

Tào Mao tiếp tục nói: “Ngày xưa, Hạ Hầu Hiền và Lý Phong đã âm mưu thay đổi vị đại tướng; nhiều người liên quan đến vụ việc này và bị coi là phản loạn, họ đều bị xử tử.”

“Nhưng ta nghe nói từ những người có đạo đức rằng, Hạ Hầu Hiền cùng những người khác đều là những người uy tín, chính trực, luôn mong muốn phục vụ đất nước; họ không hề có ý định phản loạn.”

“Khi đại tướng Tư Mã cai trị, một số sắc lệnh của ông ta có phần vượt quá quyền hạn; Kinh Vương thiếu đạo đức, nhưng điều đó không thể là lý do để cho rằng Tư Mã đã phạm tội bất kính!”

“Kinh Vương ngu dốt; chỉ có mẫu thân là người tham gia vào vụ việc này. Còn Tư Mã với tư cách là một đại thần, lại không tôn trọng hoàng đế lúc bấy giờ, khiến cho Hạ Hầu Hiền và những đại thần khác nghĩ đến việc loại bỏ ông ta.”

“Ngay sau đó, tất cả những người liên quan đến vụ việc này đều bị trừng phạt nặng nề; liệu việc xử lý như vậy có quá đáng không?”

“Ta từ lâu đã muốn minh oan cho Hạ Hầu Hiền và những người khác; ta nghĩ rằng họ nổi dậy có thể là do lỗi lầm của Kinh Vương. Nhưng những người có đạo đức lại cho rằng, họ nổi dậy là vì Tư Mã; Tư Mã trước tiên đã không tôn trọng hoàng đế, khiến cho Hạ Hầu Hiền và những người khác buộc phải đứng lên chống lại ông ta!”

“!”

“Ngài Tư Mã vừa thiếu lễ nghi đối với Kinh Vương, vừa có ý coi thường Hoàng đế!!”

Khi những lời này được nói ra, Quách Chi và Quách Kiến đều sợ hãi tột độ.

Đây chẳng phải là dấu hiệu của việc truy cứu trách nhiệm cho những hành động trong quá khứ sao??

Nếu thực sự muốn truy cứu trách nhiệm, thì chắc chắn không ai có thể tránh khỏi, và điều này chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn trong nước.

Nhưng khuôn mặt của Tào Mao lại rất bình tĩnh.

Muốn thiết lập lại trật tự trong Đại Ngụy, như ông Mục Kiều Tiến đã nói, thì phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ!

Nếu không làm rõ đúng sai ngay từ đầu, không để mọi người biết rằng làm điều ác sẽ phải gánh hậu quả, làm sao có thể giáo dục người dân khắp nơi được?!

Việc Tư Mã Can gặp phải trở ngại đã khiến Tào Mao nhận ra rõ điều cần phải làm.

Di sản của Đại tướng đã bị mình chiếm hết, việc chuyển nhượng quyền sở hữu đã hoàn tất; giờ đây, mình không còn liên quan gì đến Đại tướng nữa.

Vậy thì, tự nhiên phải trả ơn Đại tướng cho xứng đáng.

Cần phải tìm ra nguồn gốc của những hành vi này, minh oan cho Hạ Hầu Hiền và những người khác, kết án ngài Tư Mã một cách công bằng – giảm chức vụ nếu cần, thay đổi quy định tang lễ nếu cần!

Chẳng lẽ ngài Ngô Quốc đã làm được như vậy, thì Đại Ngụy của chúng ta lại không thể sao?

Ngoài ngài Tư Mã, còn có Tư Mã Yì và Cao Thương cùng những người khác; những hành động của họ cũng cần phải được xem xét một cách kỹ lưỡng, để mọi người trên đất nước này hiểu rõ sự thật!

Nghe những lời của Tào Mao, Hoàng thái hậu Guo lập tức cảm thấy hào hứng.

Bà đã mong muốn làm như vậy từ lâu rồi!!

Ban đầu, ngài Tư Mã đã hành xử quá đáng, khiến bà phải mất mặt; khi Tào Mao nắm quyền, bà đã muốn ban hành sắc lệnh chỉ trích ngài Đại tướng đó, nhưng lúc đó Tào Mao đã từ chối, nói rằng chưa đến lúc thích hợp.

Có lẽ, bây giờ đã đến lúc đó rồi…

Bà vui mừng hô lên: “Thật đáng lẽ phải như vậy từ lâu rồi!!”