Lạc Dương, Điện Thái Cực.

Với sự hỗ trợ của hai người, Tuoba Lì Vĩ từ từ bước vào điện.

Bên trái Tào Mao, những vị khách của Ngụy Quốc đang ngồi đó.

Tôn Hiếu, Lư Thiền, Hô Thư Quán, Hãn sa mạc...

Tất nhiên, lúc này Hãn sa mạc đã đứng dậy và cung kính chào hỏi cha mình.

Bây giờ, Tuoba Lì Vĩ cũng đã trở thành một thành viên trong gia đình hạnh phúc này.

Nếu sau này có thêm khách đến, anh ấy cũng có thể ngồi bên trái Tào Mao.

Nhưng thật ra, không mấy ai có quyền được ngồi đó nữa.

Bởi vì những người đó đều không xứng đáng.

Nếu lãnh thổ của bộ tộc Tuoba không rộng lớn đến thế, có lẽ Tuoba Lì Vĩ cũng không có quyền ngồi đó; dù sao thì anh ấy cũng chỉ là một thủ lĩnh bộ tộc mà thôi, địa vị không khác gì Lư Báo.

Còn Hô Thư Quán thì lại là Đại Tần Chúa của người Hung Nô.

Tào Mao mỉm cười, nhìn người già trước mặt mình:

“Đức vua Tuoba đã chờ đợi ngài ở Lạc Dương rất lâu rồi, tại sao mãi đến bây giờ mới đến?”

Những vị đại thần bên phải Tào Mao đều tỏ ra rất tự hào.

Đại Ngụy ngày càng mạnh mẽ, giống hệt như thời đại của Hoàng đế Hiếu Vũ của triều đại Hán trước đây.

Nhiều phe lực lượng xung quanh đều đã bị đánh bại, điều này càng làm nổi bật sức mạnh của Đại Ngụy.

Tuoba Lì Vĩ ở độ tuổi này mà vẫn sống sót đến Lạc Dương thực sự là không hề dễ dàng.

Mục Khiêu Kiệm biết anh ấy bị bệnh nặng, nên đã cử vài thầy thuốc đi theo để chăm sóc, nhưng trên đường đi, không những tình trạng bệnh của Tuoba Lì Vĩ không trở nên tồi tệ hơn, mà ngược lại còn được cải thiện.

Khi đến Lạc Dương, bệnh tình của anh ấy đã đỡ đi rất nhiều.

Điều này khiến các thầy thuốc đều không khỏi ngạc nhiên.

Bây giờ, Tuoba Lì Vĩ, người đã mất hết mọi thứ, đứng trước mặt Tào Mao, trông có vẻ u sầu và mệt mỏi.

Trước những câu hỏi của Tào Mao, anh ấy dường như không có ý định trả lời.

Tào Mao cũng không tức giận, tiếp tục nói:

“Trước đây, ta đã nghe nhiều lần rằng Tuoba Lì Vĩ là một người ham học, chẳng lẽ ngài không biết nói tiếng chuẩn à?”

Hãn sa mạc vội vàng đứng dậy nói: “Bệ hạ, cha tôi tuổi đã cao, lại phải đi xa mới đến đây; ông ấy không hề có ý xúc phạm bệ hạ, xin bệ hạ tha thứ cho ông ấy!!”

Tuoba Liwei nhìn về phía con trai mình ở xa, rồi mới cúi chào Tào Mao.

“Kính chào bệ hạ.”

Tào Mao thực sự rất ngưỡng mộ người đàn ông già này. Chỉ một mình ông ấy đã đặt nền móng cho bộ lạc Tuoba; mặc dù sau này khi già yếu, ông ấy đã làm không ít việc ngu ngốc, nhưng ông ấy biết rõ cách nuôi dạy các con trai của mình. Những người con trai do ông ấy dạy dỗ, mỗi người đều rất thông minh, gần như không có ai kém cỏi cả. Số phận của toàn bộ bộ lạc Tuoba đã thay đổi nhờ vào người đàn ông này.

Tào Mao nhìn về phía các đại thần khác.

“Đại Tư Mã đã xuất quân đánh bại những kẻ bất trung; bây giờ khi bộ lạc Xianbei đã quy phục, đây thực sự là một điều may mắn cho thiên hạ. Ngay cả Hoàng đế Vũ, Hoàng đế Minh, cũng từng xuất quân đánh bại kẻ thù ở ngoài biên giới; mặc dù luôn chiến thắng, nhưng họ vẫn chưa thực sự quy phục. Đến bây giờ, bệ hạ đã hoàn thành ước muốn của họ!”

“Bệ hạ thật là hiền minh!!!”

Các đại thần vội vàng đứng dậy để chào bệ hạ.

Tào Mao rất vui mừng về điều này. Không phải vì Tào Mao thích thể hiện uy quyền của mình trước mặt các đại thần, hay thích khoe khoang trước họ; mà là vì điều đó giúp ông ấy thực hiện được nhiều chính sách quan trọng trong triều đình. Hiện nay, hầu hết các chính sách đó đều không nhận được sự đồng thuận của các đại thần; ông ấy chỉ có thể áp đặt chúng nhờ vào uy quyền mạnh mẽ của mình. Trong tình huống như vậy, uy quyền của Tào Mao càng mạnh mẽ, hiệu quả của việc thực hiện các chính sách càng tốt. Bây giờ, khi Tuoba Liwei đã bị bắt giữ, uy quyền của Tào Mao sẽ càng được nâng cao thêm nữa. Đó cũng chính là lý do tại sao Tào Mao lại tổ chức cuộc gặp gỡ long trọng này với Tuoba Liwei. Đối với Tào Mao mà nói, ngoài việc sử dụng Tuoba Liwei để thể hiện uy quyền của mình ra, thì ông ta thực sự không còn mục đích gì khác nữa… À, có lẽ đối với Miao Qiu Jian thì có chút ít ý nghĩa; việc xử lý các vấn đề liên quan đến bộ lạc Tuoba sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn một chút.

Tào Mao lớn tiếng nói: “Kể từ khi ta lên ngôi, đã bình định An Dương Lương, phá hủy nước Thục, diệt tộc Ngô Quốc, ổn định tình hình với người Hung Nô, thúc đẩy giáo dục và đánh bại tộc Tiên Phi!”

“Ngày nay, thiên hạ thanh bình, đây chính là nền tảng của một thời đại thịnh vượng!! Trước đây, có những kẻ gian ác ở Yển Châu, dám liên kết với các quan lại trong triều để âm mưu gây ra nạn đói, nhằm phản đối sắc lệnh ban đất của ta!!

“Tại sao họ lại muốn phản đối sắc lệnh này?”

“Hahaha…”

Tào Mao bỗng nhiên cười lên, rồi đột nhiên ngừng cười, nhìn thẳng vào các quan lại xung quanh: “Các ngươi chắc chắn hiểu rõ điều này hơn ai hết.”

“Các đại thần luôn tự cho mình là người tuân theo đạo đức nhân nghĩa, nhưng thực tế thì sao? Nhà cửa của họ có hàng trăm mẫu ruộng đất, biệt thự lớn lao, và số lượng nô lệ, tá điền thì không thể đếm xuể!”

“Trong suốt các triều đại trước đây, chưa bao giờ có chuyện như vậy cả!!”

“Ngay cả các quan lại thời Hán cũng không nộp thuế, nhưng họ cũng không bao giờ có ý định xây dựng một “quốc gia trong quốc gia” đâu!”

Tào Mao đứng dậy, nhìn chằm chằm vào các đại thần dưới trướng mình. “Ta biết rõ nhà các ngươi có bao nhiêu ruộng đất, bao nhiêu nô lệ, bao nhiêu tài sản! Ta đã cho các ngươi cơ hội, cũng đã chỉ bảo các ngươi phải làm như thế nào.”

“Nếu vẫn còn người không biết đủ, dám làm điều sai trái, dám phản đối chính sách của ta, ta sẽ trừng phạt cả ba họ của họ, không để sót một người nào!”

Đối mặt với lời trách móc gay gắt của hoàng đế, các quan lại đều hoảng sợ.

Họ không hiểu tại sao vị hoàng đế vốn luôn vui vẻ như Phương Tài lại đột nhiên nổi giận như vậy.

Nhưng lúc này, không ai dám ngẩng đầu lên đối mặt hay phản bác.

Đây là lần đầu tiên Tào Mao nổi giận với các quan lại trong buổi họp triều.

Trước đây, dù đối mặt với những kẻ phạm lỗi, Tào Mao cũng hiếm khi nổi giận.

Nhưng bây giờ, ông ta đã trực tiếp mắng mỏ họ.

Tào Mao lặng lẽ quan sát phản ứng của các quan lại, chỉ thấy những đại thần dưới trướng đều đang đổ mồ hôi, run rẩy.

Lúc này, Tào Mao đã nguôi giận.

Ông ta ngồi trở lại vị trí của mình.

“Hôm nay, hãy cùng nhau nói thẳng ra tất cả đi.”

“Hoàng đế cũng biết rằng, trong những năm qua, các quan đại thần đã hết lòng phục vụ Hoàng đế, chỉ là muốn ghi công lập đức, để tên tuổi được lưu truyền mãi mãi, và muốn bảo vệ con cháu sau này, cùng nhận hưởng phúc lợi với đất nước mà thôi.”

“Hoàng đế không cho rằng điều đó có gì sai trái. Nếu đã có công lao, thì xứng đáng được thưởng; nếu muốn bảo vệ con cháu, cũng không có gì sai cả… Nhưng điều đó không được dựa trên việc gây họa cho thiên hạ.”

“Hầu hết thuế mái trên đất nước này đều vào tay các ngài rồi; triều đình thậm chí còn không nhận được một nửa số đó. Người dân khắp nơi đều phải làm việc trong nhà các ngài, trong khi triều đình lại không có ai để sử dụng… Thật là vô lý!”

“Hoàng đế đang thương lượng với Thượng Thư Đài để tăng lương cho các quan đại thần một cách hợp lý, sao cho những người đã có công không cảm thấy thất vọng… Nhưng lòng tham của các ngài cũng nên được kiềm chế lại.”

“Bây giờ, mọi người ngoài kia đều nói rằng Hoàng đế đang tranh giành lợi ích với dân chúng…”

“Thực ra, chính các ngài mới là những người đang tranh giành lợi ích với triều đình!!”

“Từ hôm nay trở đi, những mảnh đất canh tác vượt quá quy định đều phải nộp đầy đủ thuế mái; không được giấu giếm những người thuê đất trong nhà mình; nếu muốn thuê họ, thì phải tuân theo quy định đã đặt ra!”

“Sau hôm nay, nếu còn ai vi phạm lệnh ban đất, hoặc cố gắng ngăn cản việc thực hiện lệnh này… Dù đó là ai, dù trước đây họ đã có công lao lớn đến đâu, Hoàng đế cũng sẽ không tha thứ đâu!!”

Khi những lời này được nói ra, một số quan đại thần không khỏi run rẩy.

Tào Mao ngày nay thực sự có quyền nói những lời này… Trên đất nước này, bất kỳ quan đại thần nào mà ông ta muốn chết, thì họ đều sẽ chết.

Ngay cả Hồ Tuân hay Tôn Hiếu… Nếu Tào Mao muốn họ chết, thì họ chắc chắn sẽ không thể sống sót.

Sau khi nói xong, Tào Mao ngồi xuống vị trí cao nhất và không nói thêm gì nữa.

Các quan đại thần vẫn quỳ trước mặt ông ta; ngay cả Lư Thiền và một số người khác cũng có vẻ mặt rất lo lắng… Khi Tào Mao tức giận, ông ta thực sự rất đáng sợ.

Lư Thiền đến nỗi đổ mồ hôi đầy đầu… Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến Lạc Dương, ông ta chứng kiến Hoàng đế tức giận đến thế.

Một lúc sau, Tào Mao mới bình tĩnh trở lại.

Ông cười nói: “Tất nhiên, bệ hạ tin rằng mọi người đều là những người hiền triết, chắc chắn sẽ không làm điều gì phụ lòng bệ hạ. Hãy đứng dậy đi.”

“Cảm ơn bệ hạ!!”

Các quan lại mới đứng dậy, nhưng bầu không khí trong cuộc họp triều nay đã không còn vui vẻ và thoải mái như trước nữa.

Trước khi cuộc họp triều bắt đầu, hoàng đế nói rằng ông muốn triệu tập các thủ lĩnh của bộ lạc Hồ để thể hiện uy quyền của mình.

Các quan lại đều háo hức đến xem “vở kịch” này diễn ra.

Nhưng không ngờ, uy quyền của hoàng đế lại được thể hiện ngay trước mặt họ.

Lúc này, Tào Mao đã công khai tất cả những suy nghĩ của mình, không còn giấu giếm gì nữa, và nói rõ với các quan lại rằng ông không thể chấp nhận hành vi của họ nữa; ông sẽ xử lý họ một cách nghiêm khắc, và từ nay về sau, tất cả phải tuân thủ luật pháp một cách ngoan ngoãn!

Nếu không, đừng trách bệ hạ quay lưng lại với họ.

Nhìn vào bầu không khí yên tĩnh trong cuộc họp triều, Tào Mao nhìn về phía Ngụy Thư và nói: “Quan Vũ, hãy đọc tiếp kết quả xử phạt những người có danh tiếng từ Yanzhou đi.”

Ngụy Thư lên tiếng đọc kết quả xử phạt đối với những người đó.

Tất cả những người đến Lạc Dương đều bị kết án tử hình công khai.

Khi điều tra gia tộc của họ, người ta còn phát hiện thêm một số kẻ xấu xa; một số trong số họ đã bóc lột dân chúng, chiếm đoạt phụ nữ và thậm chí cả trẻ em, vì vậy họ bị kết án chém đầu.

Một loạt các gia tộc lớn bị liên lụy; tổng cộng có 21 gia tộc buộc phải di cư.

Nghe xong kết quả xử phạt, các quan lại đều cảm thấy sợ hãi.

Nhưng Tào Mao vẫn ngồi yên trên ngai vàng, bình tĩnh chờ đợi Ngụy Thư đọc hết tất cả các bản án.

“Các quan có ý kiến gì không?”

Tào Mao hỏi.

Ông nhìn quanh các quan lại, rồi nhìn thẳng vào Chu Cáp Đàn và hỏi: “Quan Trọng Gia, ngài có ý kiến gì không?!”

Gương mặt của Tào Mao trở nên nghiêm túc, giọng nói cũng lạnh lùng hơn.

Nếu là những ngày bình thường, Chu Cáp Đàn chắc chắn sẽ lên tiếng để thể hiện phẩm chất của một người hiền triết, một quan lại trung thành.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của hoàng đế, Chu Cáp Đàn bỗng nhiên quên mất ý định đó.

Trực giác báo cho anh ta biết rằng nếu bây giờ lên tiếng phản đối, có lẽ anh ta sẽ mất mạng.

“Thần không dám phản đối!!”

Chu Cáp Đàn cúi chào và nói.

Tào Mao bật cười, “Tốt lắm, cuộc họp triều ngày hôm nay kết thúc ở đây.”

Sau khi cuộc họp triều kết thúc, Tào Mao là người đầu tiên rời khỏi nơi đó. Các quan lại đều cung kính tiễn hoàng đế ra đi, sau đó bắt đầu thở hổn hển; cuộc họp triều hôm nay chắc chắn sẽ khiến họ không bao giờ quên được trong nhiều năm tới.

Điều này thực sự quá đáng sợ.

Những vị đại thần thường xuyên tụ tập trò chuyện với nhau vào những lúc rảnh rỗi, lúc này cũng không còn hứng thú để nói thêm gì nữa.

Hoàng đế đã công khai bày tỏ ý định của mình.

Kỷ nguyên mà các gia tộc lớn thống trị một cách ngang nghĩa dường như sắp kết thúc mãi mãi.

Các quan lại đều rời đi trong tình trạng hoảng loạn.

Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Tuoba Liwei, ngẩn ngơ nhìn xung quanh.

Vậy còn tôi thì sao???