Trong thời đại của Tư Mã Diên, chính sách canh tác tập thể đã bị bãi bỏ.

Bởi vì vào thời điểm đó, các quan lại đã gửi lên triều đình những bản kiến nghị cho rằng dưới chế độ này, cuộc sống của người dân thực sự rất khổ cực; hơn nữa, do tình trạng tham nhũng, chi phí liên quan đến việc canh tác tập thể ngày càng tăng, vì vậy thà bãi bỏ chính sách này để người dân trở thành những nông dân tự cung tự cấp còn hơn.

An Thế đã nghe theo lời khuyên này và bãi bỏ chính sách canh tác tập thể, biến tất cả những người tham gia chương trình này thành nông dân tự cung tự cấp thuộc các tiểu bang và quận.

Tuy nhiên, quyết định này lại gây ra một vấn đề lớn hơn cho triều đại Tây Tấn.

Trước đây, khi các gia tộc lớn muốn chiếm đoạt đất đai canh tác, họ vẫn phải làm điều đó một cách lén lút, bởi vì đất đai công là thuộc về nhà nước. Nhưng giờ đây, khi những mảnh đất này rơi vào tay các nông dân tự cung tự cấp, họ không cần phải e ngại gì nữa.

Việc các gia tộc lớn chiếm đoạt đất đai đã đạt đến mức cực kỳ điên rồ.

Vào thời bấy giờ, có một vị tướng mang danh hiệu “tướng hèn”, tên là Pang Zong; ông ta đã chiếm đoạt được hàng trăm mẫu đất canh tác tốt, mặc dù ông ta thậm chí còn không được coi là một gia tộc lớn.

Còn những gia tộc lớn hàng đầu thì có bao nhiêu đất đai canh tác, điều đó thật sự rất khó để tính toán.

Sau khi nhận thức được vấn đề này, những người hiền triết lúc bấy giờ đã ngay lập tức gửi lên triều đình những bản kiến nghị, đề xuất một loạt các biện pháp khả thi.

Điều đầu tiên họ nghĩ đến là hạn chế việc các gia tộc lớn thuê nhân công, nhằm bảo vệ quyền lợi của các nông dân tự cung tự cấp.

Thật không may, chính sách này có quá nhiều kẽ hở; các gia tộc lớn luôn tìm cách khiến những nông dân tự cung tự cấp phá sản, và sau khi phá sản, họ buộc phải trở thành nhân công thuê hoặc thậm chí trở thành người vô gia cư.

Hơn nữa, việc cấm thuê nhân công cũng không thể thực hiện được; những người đó không phải là nhân công thuê, mà là nô lệ của gia đình họ!

Làm sao bạn có thể cấm chúng tôi nuôi nô lệ được chứ?

Sau khi lần thử đầu tiên thất bại, cơ quan nội đình lúc bấy giờ nhanh chóng đưa ra một biện pháp khác.

Họ đã tiến hành những cải cách lớn về nông nghiệp và thuế khoá.

Mục đích của những cải cách này là hạn chế hành vi chiếm đoạt đất đai một cách tàn bạo của các gia tộc lớn, đồng thời bảo vệ các nông dân tự cung tự cấp khỏi tình trạng phá sản.

Có tổng cộng bốn nội dung chính trong các biện pháp này.

Nội dung

Đây là những yêu cầu bắt buộc; đó là những mảnh đất canh tác thiết yếu mà nếu không có thì phải được khai phá ra. Có thể thấy rằng, vào thời điểm đó, chính quyền vẫn có ý tưởng tốt, muốn mọi người đều có đất canh tác.

Sau khi luật này được ban hành, mỗi nông dân đều có thể sở hữu đất canh tác một cách hợp pháp. Rất nhiều người thuê đất cũng đã thoát khỏi tình trạng phụ thuộc và đi đòi lại đất của mình từ chính quyền, điều này khiến các gia tộc lớn tức giận.

Để đảm bảo rằng những nông dân tự canh tác này không sẽ nhanh chóng phá sản, chính quyền đã đặt ra chính sách thứ hai, gọi là “chế độ thuế theo hộ”. Hệ thống này không tính thuế theo cá nhân mà dựa trên người đứng đầu hộ để thu thuế. Ví dụ: “Một hộ có nam giới trưởng thành phải nộp ba tấm lụa và ba cân len mỗi năm; nữ giới và những nam giới chưa đủ tuổi trưởng thành trong hộ chỉ cần nộp một nửa số đó.”

Chính sách này áp dụng cho tất cả mọi người, kể cả những người sống ở biên giới – những người này lần đầu tiên được tính vào hệ thống thuế.

Tiếp theo là chính sách liên quan đến việc các gia tộc lớn chiếm đất và sử dụng người thuê đất. Chính quyền đã xác định rõ các cấp bậc khác nhau cho các gia tộc này, và tùy theo cấp bậc đó, họ được phép sở hữu một lượng đất canh tác và số lượng người thuê đất khác nhau.

Chính quyền đã đặt ra những yêu cầu rất nghiêm ngặt đối với các gia tộc này, nhằm ngăn họ mở rộng quyền lực.

Và cuối cùng, chính quyền đã thiết lập các kho dự trữ lương thực để duy trì giá cả của các sản phẩm nông nghiệp và bảo vệ quyền lợi của nông dân tự canh tác.

Lúc này, Tào Mao nhìn về phía Trương Hoa; rõ ràng, Trương Hoa đang suy nghĩ về điều gì đó.

Tào Mao hiểu rõ hơn ai hết mức độ nghiêm trọng của vấn đề sự thôn tính đất đai. Nhưng bây giờ, thực sự chưa phải là thời điểm thích hợp để hành động. Đó là cơ sở vững chắc của các gia tộc lớn; việc xâm phạm vào điều đó chính là tuyên chiến với mọi người. Chỉ cần nhìn vào việc thực hiện các chính sách này vào thời điểm Tư Mã Diên là có thể hiểu được điều đó.

Hầu hết những viên chức muốn thực hiện những điều này đều bị bãi nhiệm, bị lưu đày, hoặc không được phép tham gia vào công việc chính trị nữa.

Còn sự phản kháng của các gia tộc lớn đã khiến triều đại lung lay, các vùng địa phương xảy ra bất ổn; các gia tộc này liên tục lên kế hoạch để phá vỡ tình hình, làm sai lệch những chính sách được đặt ra nhằm kiểm soát họ, khiến cho cả bốn chính sách đó đều không thể thực hiện được.

Nếu muốn giải quyết vấn đề này, tr

“Phải sửa lại bức tường này trước đã, sau đó mới bắt chuột.”

“Anh nghĩ sao?”

Trương Hoa nhìn về phía Tào Mao, và trong chốc lát, anh cảm thấy rằng những gì mình vừa nghĩ ra dường như hoàn toàn trùng hợp với ý định của Hoàng đế.

Trương Hoa khó có thể diễn tả được cảm giác này; Tào Mao thực sự hiểu rất rõ mình. Cứ như thể dù anh nói điều gì, Hoàng đế cũng luôn tin tưởng và ủng hộ anh hết mình.

Trương Hoa thực sự không biết mình có công lao gì mà lại được đối xử như vậy, may mắn gặp được một vị Vua như thế này…

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đều đầy quyết tâm.

Trương Hoa nghĩ thầm rằng, dù phải hy sinh mọi thứ, anh cũng sẽ làm hết sức để mang lại thời đại thịnh vượng cho Đức Vua.

Còn Tào Mao thì nghĩ rằng, lần này, cuối cùng anh cũng có thể hành động một cách tự do, không còn phải chịu đựng bất công như trong quá khứ nữa.

“Đức Vua!!!”

Tiếng gọi từ bên ngoài vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của hai người. Người đến là Thành Kỳ; anh ta tiến đến bên cạnh Tào Mao và liếc nhìn Trương Hoa trước khi nói thấp: “Đức Vua, Ji Kang đã đến rồi.”

Tào Mao ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Đã đến thì cứ để vào thôi; không biết lại tưởng là Lư Thiền hay Sun Liang đến đâu…”

Thành Kỳ giải thích: “Anh ấy nói có việc rất quan trọng, không muốn ai biết.”

“Nhưng anh ta cũng không thể che giấu được Mao Xian đâu; làm sao Mao Xian có thể không biết được chứ?!”

Tào Mao thở dài rồi vẫy tay: “Hãy để anh ấy vào đi!”

Thành Kỳ rời đi, và không lâu sau đó, anh ta dẫn một người vào Đông Đường. Người đó chính là Ji Kang.

“Kính báo Đức Vua!”

Khi nhìn thấy Ji Kang, Trương Hoa đứng dậy và kéo Thành Kỳ rời khỏi Đông Đường.

Tào Mao bảo Ji Kang ngồi xuống bên cạnh mình và hỏi: “Ngài Ji không phải đang ở nhà vui chơi sao? Làm sao lại có thời gian đến đây gặp Hoàng thượng?”

“À, đã lâu lắm rồi không được gặp Hoàng thượng, nên tôi mới đến.”

“Lần trước ngài đến gặp Hoàng thượng, không phải nói như vậy đâu.”

Trên khuôn mặt Ji Kang hiện lên vẻ áy náy, ông giải thích: “Hoàng thượng, trước đây tôi quá đắm chìm trong học thuyết huyền học mà bỏ qua các kinh điển. Những ngày gần đây, tôi đã trò chuyện nhiều với Vương công và đã xin lỗi ông ấy. Hoàng thượng nói đúng, việc chỉ biết tranh luận suông mà không hành động thực sự không phù hợp với tình hình hiện tại.”

Tào Mao nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

Theo quan điểm của bà, dường như những người này trong khu rừng tre vẫn sẽ không thay đổi.

Những nơi ẩn náu tạm thời mà những người học giả này dựng lên chỉ là những túp lều lá cỏ; một cơn gió lớn cũng có thể thổi bay chúng. Nhưng những nơi ẩn náu của họ trong khu rừng tre thì được xây dựng bằng gạch đá, gió không thể phá hủy chúng được.

Có vẻ như, Ji Kang cũng là một người khác biệt trong số bảy người đó.

Ji Kang là người dễ tin tưởng người khác; ngoài tài năng văn chương và thơ ca ra, ông cũng không có năng khiếu gì đặc biệt khác. Tuy nhiên, có một điều: ông không thích giả vờ hay tỏ ra là người có phẩm giá cao.

Ji Kang không bao giờ cố tình tỏ ra là một nhân vật danh giá. Giống như Mục Kiều Tiến, ông là một người danh giá bẩm sinh.

Sự khác biệt giữa những người danh giả và những người danh giá thực sự rất rõ ràng: những người danh giả thực sự là những người sống theo bản chất thật của mình; họ uống rượu vì muốn vui vẻ, sống phóng khoáng vì họ không coi trọng các quy tắc xã hội. Còn những người danh giả giả tạo thì uống rượu để nổi tiếng, sống phóng khoáng cũng vì muốn nổi tiếng; mọi hành động của họ đều mang tính chất mục đích.

Có lẽ đó cũng chính là lý do khiến Zhong Hui ngưỡng mộ ông đến vậy.

Thực tế đã chứng minh rằng, những người danh giả thực sự thường là những người đầu tiên bị giết.

Khi biết được kiến thức về Kinh học của Vương Sù, Ji Kang bắt đầu nghi ngờ về kiến thức Kinh học của mình. Thực tế, phần lớn kiến thức Kinh học của nhóm người này đều được học từ các nhân vật danh giá như Hà Diễn, và những người này lại chịu ảnh hưởng từ Vương Học.

Về mặt kiến thức Kinh học, hai bên hoàn toàn không ngang hàng.

Sau khi gặp Vương Sù, Ji Kang đã nhiều lần thảo luận với ông về các vấn đề liên quan đến học thuyết huyền học, và cuối cùng, Ji Kang đã được thuyết phục.

Đối

“Hãy nói đi.”

“Hôm qua, Tướng quân Bình Bắc đã cử người tìm tôi; ban đầu tôi không muốn đi, nhưng lại lo rằng chuyện này có liên quan đến những vấn đề lớn.”

“Ông ấy muốn chúng ta giúp mình tạo dựng áp lực để minh oan cho Vương Thùng.”

Người màKỳ Khang đang nói đến chính là chú của Vương Thùng, tức là Vương Dịch.

Tào Mao nghe xong liền nhắm mắt lại. Người này đã lâu năm phục vụ tại biên giới, cụ thể là khu vực Youzhou, chủ yếu phụ trách công tác phòng thủ chống lại người Xiênbì.

Tào Mao hỏi một cách cẩn thận: “Ông ấy đã gặp bản thân Vương Thùng chưa?”

“Không, người đến chỉ là người được ông ấy cử đến thôi.”

Nếu Tướng quân Bình Bắc tự ý đến mà không báo trước, thì đó coi như là âm mưu nổi loạn; nhưng nếu ông ấy cử người đến để minh oan cho con cháu mình…

Tào Mao do dự một lát, rồi nói: “Ta hiểu chuyện này rồi.”

Tào Mao nhìn lạiKỳ Khang.Kỳ Khang luôn thành thật với bạn bè của mình, và Vương Thùng cũng là một trong số những người bạn đó; có lẽ chính vì vậy mà người thân của Vương Thùng mới tìm đến ông ấy.

“Không lạ gì khi ông Khang không muốn người ngoài biết chuyện này; ông ấy không muốn mang tiếng là phản bội bạn bè mình.”

“Không hề như vậy; chỉ là Tướng quân Bình Bắc không chỉ cử tôi mà còn nhiều người khác đến nữa, vì vậy tôi mới đến đây.”

Tào Mao tò mò hỏi: “Ông luôn quý trọng bạn bè của mình, tại sao lần này lại chọn nói với ta?”

Ji Kang bình tĩnh trả lời: “Nếu Tướng quân Bình Bắc vì việc này mà liên kết với kẻ thù bên ngoài, thì điều đó sẽ gây hại cho sự thống nhất đất nước, khiến thời bình không thể đến, và việc thực hiện chính sách nhân từ cũng sẽ trở nên khó khăn.”

Tào Mao một lần nữa cảm nhận được sức mạnh của Vương Sù.

Ji Kang tiếp tục nói: “Bệ hạ, cha con Tướng quân Bình Bắc đã phục vụ tại Youzhou nhiều năm và có nhiều công lao; nếu ông ấy không có tội danh nổi loạn, xin bệ hạ hãy xem xét đến cha của ông ấy và tha thứ cho sai lầm của ông ấy.”

Tào Mao nhéo môi; ông không thể đưa ra câu trả lời chính xác. Điều quan trọng nhất vẫn là ý kiến và hành động của chính Vương Dịch.

Tội chết của Vương Thùng đã được ân xá và ông ta bị lưu đày đến Bình Châu; đó đã là một sự khoan dung lớn lao rồi. Nếu người thân của ông ta cứ kiên quyết muốn minh oan cho ông ta và tập hợp mọi người để chống lại Tào Mao… thì cũng không thể trách Tào Mao đã cử Vương Hùng đi canh gác phía sau.

Tào Mao bình tĩnh