“Tướng quân ơi, hãy xuất binh đi!!”

Lông mày của Thành Chu nhăn lại thành một đám; anh ta đứng trước mặt Vương Cơ, vì lo lắng mà nhảy lung tung.

“Ngay cả Thạch Bão – người vừa mới đến Giao Châu – cũng dám xin quân của chúng ta để tấn công Giao Châu!”

“Tại sao ngài vẫn không muốn xuất binh?”

“Bây giờ ngài là Tướng quân Chinh Nam mà!”

Chỉ trong chốc lát, cuộc chiến tranh toàn diện chống lại Ngô Quốc đã bùng nổ; toàn bộ quân đội được điều động, khiến Ngô Quốc hoảng sợ tột độ.

Nhiều tướng lĩnh dưới trướng Ngụy Quốc đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này; họ cho rằng đây chính là thời cơ tuyệt vời để tiêu diệt Ngô Quốc và đều rất hứng thú.

Nhưng vào lúc mọi người đều đang dẫn quân đi đánh Ngô Quốc, thì chính Vương Cơ– người lẽ ra phải tiêu diệt Ngô Quốc – lại không hề hành động gì cả.

Ông ta chỉ ngồi yên trong thành phố Giang Lăng, nhìn mọi người đánh nhau mà có vẻ rất thoải mái.

Ông ta hoàn toàn không vội vàng, nhưng điều đó lại khiến các tướng lĩnh dưới quyền ông ta vô cùng sốt ruột.

Là tướng lĩnh cấp cao nhất dưới trướng Vương Cơ, Thành Chu được cử đi khuyên can ngài, không thể để người khác chiếm hết công lao và lợi ích từ cuộc chiến này được.

Nhìn thấy Thành Chu vội vàng trước mặt mình, Vương Cơ lắc đầu và nói: “Tại sao phải vội vàng đến thế?”

“Để tiêu diệt Ngô Quốc, điều quan trọng nhất chính là các con tàu chiến.”

“Hoàng đế đã giao trọng trách diệt Vũ cho chúng ta; việc chúng ta cần làm là tập trung xây dựng các con tàu chiến, chuẩn bị kỹ lưỡng trước.”

“Nếu xuất binh mà không thể tiêu diệt Ngô Quốc~, thì việc đó sẽ không mang lại lợi ích gì cả; thiệt hại sẽ nhiều hơn lợi ích.”

Nghe lời Vương Cơ~, Thành Chu vội vàng hỏi: “Vậy chẳng phải bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để tiêu diệt Ngô Quốc~ sao?”

“Tướng Kỵ Binh đã đánh bại Quý Xuyên, chiếm giữ Vũ Chương, đuổi theo vua Vũ đến Yongxiu!”

“Sự diệt vong của Ngô Quốc đang ở ngay hôm nay rồi!”

Vương Cơ lắc đầu và nói: “Tướng Kỵ binh Mạnh Dũng thật là một nhân tài, nhưng bây giờ chưa phải là thời điểm thích hợp để tiêu diệt Ngô Quốc.”

Thành Chu còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Vương Cơ đã quả quyết tuyên bố: “Việc xuất quân không phải là điều các người có thể quyết định được. Hãy tập trung vào việc luyện tập đi!”

Thành Chu đành không còn cách nào khác, chỉ có thể rời khỏi phòng làm việc của mình.

Vừa ra khỏi đó, ông ta liền bị một nhóm các tướng lĩnh và quan lại vây quanh.

“Thế nào? Tướng đã nói gì?”

Thành Chu thở dài và nói: “Có vẻ như ông ấy vẫn không đồng ý xuất quân… Có lẽ chúng ta sẽ không được hưởng công lao trong lần này đâu. Mọi người hãy trở về đi.”

Bỗng nhiên, có người đề xuất: “Thưa tướng, em trai của ngài không đang ở bên cạnh Hoàng đế sao? Sao không để em ấy báo cho Hoàng đế biết, để Ngài ra lệnh trực tiếp?”

Thành Chu nhìn người đó với ánh mắt không hài lòng và mắng: “Em trai tôi có thể giúp được gì chứ?”

“Hơn nữa, nếu xét về mức độ thân cận, thì việc để Tướng Giảo Hòa can thiệp sẽ tốt hơn phải không?”

Mọi người đều nhìn về phía Giảo Hòa, nhưng ông ta chỉ cười và lắc đầu: “Hoàng đế luôn không can thiệp vào các vấn đề quân sự.”

Các tướng lĩnh cũng chỉ có thể thở dài và rời đi.

Trong khi đó, Vương Cơ vẫn đang tiếp tục xem xét các báo cáo chiến sự từ các nơi.

Mục Tiêu Kiên thực sự rất hung hãn; với thái độ tiến công không ngừng nghỉ như vậy, Lục Kháng cũng không chắc liệu có thể chống đỡ nổi hay không.

Liệu có thể tiêu diệt được Ngô Quốc hay không, vẫn còn là điều chưa thể biết trước… Dù sao thì Thích Kỷ và Đinh Phùng vẫn đang ở tiền tuyến với đại quân của mình; nếu họ quay trở về và chiếm giữ Qichun, thì phe Mục Tiêu Kiên chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Tuy nhiên, có lẽ Văn Kim và Hồ Tuân cũng sẽ không để họ thành công đâu.

Chúng ta vẫn cần theo dõi sát sao diễn biến của tình hình.

Lục Kháng quả thực là một đối thủ rất khó đối phó… Chỉ mong biết cuộc đối đầu giữa Mục Tiêu Kiên và ông ta sẽ diễn ra như thế nào mà thôi.

Lúc này, vị tướng đang hành quân ra tiền tuyến đối mặt với vài lựa chọn quan trọng.

“Tướng quân! Xin hãy ban lệnh, điều động quân đội đến Yongxiu để bảo vệ Hoàng đế!”

Các phó tướng đều tỏ ra rất nóng vội; bất kỳ ai thấy hoàng đế của mình bị đuổi như thú vậy chắc chắn cũng không thể yên tâm được.

Dù Tôn Hiếu có hành xử tàn bạo, nhưng ông ta vẫn đối xử tốt với các tướng lĩnh, không bỏ sót bất kỳ phần thưởng hay việc thăng chức nào cần thiết.

Nhưng lúc này, Lục Kháng gần như phát điên. Ông chưa từng thấy ai chiến đấu như Mạch Câu Kiện này: không quan tâm đến hậu cần, không lo lắng cho con đường thoái lui, chỉ liên tục truy đuổi Tôn Hiếu, không dám nghỉ ngơi và cũng không cho kẻ địch cơ hội nghỉ ngơi.

Các tướng lĩnh đều muốn đi giải cứu Tôn Hiếu, nhưng Lục Kháng lại lo sợ rằng cuối cùng mình sẽ phải chạy theo sau lưng Mạch Câu Kiện. Nếu không kịp thời, hoàng đế của mình sẽ bị bắt.

Nhiều năm kinh nghiệm và kiến thức quân sự đã dạy Lục Kháng rằng cách tốt nhất hiện nay là đánh bại các phó tướng của Mạch Câu Kiện, chặn đứng con đường thoái lui của họ, thu hồi Vũ Xương, và phối hợp với Thích Kỷ cùng các người khác để chặn địch lại bên ngoài.

Nhưng tình hình hiện tại lại buộc ông phải nhanh chóng hỗ trợ hoàng đế; nếu không, trước khi kịp chặn đứng đường thoái lui của địch, hoàng đế đã có thể bị bắt mất rồi!

Và lúc này, ông không thể do dự hay suy nghĩ kỹ lưỡng; ông phải quyết định ngay lập tức.

Nhìn quanh các phó tướng xung quanh, Lục Kháng muốn chia quân, nhưng lại không tìm được ai đủ tin cậy để giao trọng trách này.

“Đem Tôn Chấn đến đây ngay!” Lục Kháng hét lớn.

Một số người nhìn nhau, rồi vội vàng đi tìm Tôn Chấn – vị phó tướng xuất thân từ gia tộc hoàng gia, người đã nhiều lần được Lục Kháng cử đến bên cạnh Tôn Hiếu.

Lúc này, Tôn Chấn thực sự trong tình trạng tồi tệ: anh ta bị trói buộc, mí mắt đen tím, khuôn mặt còn in đầy vết máu đông cứng.

Lý do anh ta từ một phó tướng số một của Lục Kháng trở thành như ngày hôm nay, hoàn toàn là vì người em trai của mình.

Đúng vậy, anh ta và Sun Shu là anh em ruột; người Sun Shu kia đã đầu hàng một cách dễ dàng, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến việc anh ta còn có vài người anh em khác trong quân đội.

Khi các tướng lĩnh ở khắp nơi biết tin Sun Shu đã đầu hàng, những người anh em của anh ta liền gặp rất nhiều rắc rối.

Sun Zhen bị Lục Kháng ra lệnh bắt giữ, nhưng ông ta không hề ra lệnh làm tổn thương anh ta; có lẽ đó là hành động trả thù của các tướng lĩnh quân đội, bởi vì chính vì người em trai của anh ta mà mọi người mới phải rơi vào tình cảnh này.

Anh ta ngẩng đầu lên, nhổ một chiếc răng ra và nhìn thẳng vào mặt Lục Kháng, nói: “Tướng quân, xin hãy để tôi chết trên chiến trường… Tôi thực sự không muốn chết dưới tay ngài!”

Lục Kháng cũng không có thời gian để điều tra xem ai đã khiến anh ta trở thành như vậy; ông ta chỉ ra lệnh: “Tháo trói cho hắn!”

Các phó tướng khác nhìn nhau rồi tiến lên tháo trói cho Sun Zhen.

Lục Kháng nói với Phương Tài: “Ta sẽ cho ngươi hai vạn binh sĩ; ngươi hãy thu thập những binh lính thất bại sau khi bị Mi Chiu Kiện đánh bại, cùng nhau tấn công Vũ Xương! Người em trai của ngươi đã đầu hàng, khiến cho Vũ Xương thất thủ và khiến toàn bộ Ngô Quốc rơi vào tình thế bất lợi như thế này… Ta sẽ cho ngươi một cơ hội!”

“Nếu ngươi có thể giành lại Vũ Xương, ta sẽ quỳ xuống van xin trước mặt Hoàng đế vì ngươi!! Nếu Hoàng đế muốn xử tử ngươi, ta cũng sẵn lòng chết cùng ngươi!”

Nghe những lời này, các phó tướng đều hoảng sợ; ngay lập tức có người nói: “Tướng quân, người em trai của ông ta đã đầu hàng cho Wei… Thật sự không thể giao quân đội cho ông ta được nữa.”

Lục Kháng tức giận nhìn người đó và nói: “Vậy thì anh họ của ta cũng đã đầu hàng cho Wei… Có phải cũng nên bãi nhiệm ta luôn sao?!”

Người đó lập tức không dám nói gì nữa.

Sun Zhen hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mặt Lục Kháng và nói: “Xin tướng quân yên tâm… Tôi chắc chắn sẽ giành lại Vũ Xương cho ngài… Không phải vì tôi sợ chết, mà là vì tôi muốn báo đáp cho đất nước!”

Lục Kháng phân công quân sĩ, để Sun Zhen dẫn hai vạn binh sĩ đi tấn công Vũ Xương. Quân đội của Trương Đặc không hề đông lắm, bởi vì họ chỉ đảm nhận những nhiệm vụ sau trận chiến mà thôi… Những binh sĩ này, cùng với những binh lính thất bại dọc đường, hoàn toàn đủ sức đối phó với họ.

Còn Lục Kháng, thì dẫn đầu lực lượng quân đội tinh nhuệ nhất, tiến về hỗ trợ Tôn Hiếu.

Yongxiu.

Yongxiu cùng mọi người đứng bên lề đường, và chợt thấy từ xa bụi bặm cuồn cuộn bay lên; ông vội vàng leo lên một góc cao để nhìn rõ hơn.

Ở phía xa là một đoàn kỵ binh đang bỏ chạy. Họ lao về phía thành phố một cách hỗn loạn, có người cưỡi ngựa, có người đi xe ngựa, đủ mọi loại người; và có thể thấy rằng họ đều thuộc các đội quân khác nhau.

Yongxiu vội vàng hô lớn: “Hãy đón Hoàng đế!”

Các tướng sĩ lập tức sắp xếp hàng ngũ và bắt đầu chơi những bản nhạc chào đón Hoàng đế.

Tuy nhiên, khi nghe thấy tiếng trống bất ngờ vang lên, những kỵ binh ấy suýt nữa đã quay đầu bỏ chạy. Khi đoàn người càng lúc càng tiến gần, cuối cùng, một chiếc xe ngựa xuất hiện dưới sự bảo vệ của đám kỵ binh, và một người bất ngờ nhô đầu ra khỏi xe.

Người đó có khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt tròn xoe, đầy máu đỏ, trông rất điên rồ.

“Ai đang chơi nhạc vậy?!”

Người đó chính là Hoàng đế Tôn Hiếu.

Do những cuộc truy đuổi trong thời gian này, tình trạng tâm thần của Tôn Hiếu dường như càng trở nên không ổn định.

Mục Tiêu Kiệm đã khiến ông lại một lần nữa trải qua những gì đã xảy ra khi còn nhỏ; trên đường đi, ông đã giết chết không ít người hầu cận. Việc ông vẫn có thể giết người trong lúc đang bỏ chạy thật là đáng kinh ngạc, nhưng không ai dám can ngăn ông.

Những tướng lĩnh dọc đường đều bị ông kéo lên để bảo vệ mình.

Dù số người càng lúc càng đông, nhưng dưới sự chỉ huy của Tôn Hiếu, họ gần như đã trở thành một đội quân tan rã.

Yongxiu vội vàng tiến lên: “Bệ hạ, đó là tôi!”

“Đưa hắn đi chém!”

Tôn Hiếu vung tay một cái, và Yongxiu thậm chí không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra thì đã bị các binh sĩ kéo đi. Những tướng sĩ của ông, khi nhìn thấy cảnh này, đều run sợ.

Tôn Hiếu có thể dễ dàng xử tử một vị tướng lớn như vậy, nhưng không ai dám hỏi tại sao.

Ban đầu, khi Tôn Hiếu giết người, ông vẫn đưa ra lý do; nhưng bây giờ, ông thậm chí không cần nói lý do nữa. Mọi người đều đoán rằng, có lẽ là vì việc họ chơi nhạc đã khiến ông tức giận.

Nhưng nếu họ không chơi nhạc, liệu họ có bị giết vì điều đó hay không?

Không ai biết được điều đó.

Ban đầu, các tướng lĩnh của Ngô Quốc đều cho rằng hoàng đế này hành động quyết liệt nhưng cũng rất khôn ngoan; ông ấy biết cách duy trì mối quan hệ tốt với gia tộc Lục, biết cách kiềm chế các gia tộc lớn, và biết cách an ủi binh sĩ. Nhưng dần dần, mọi việc bắt đầu trở nên không ổn thỏa.

Ông ta đã giết vợ và con trai của Hoàng đế Jing, sau đó lại giết hai người em trai của mình.

Việc Sun Qian bị lôi kéo vào âm mưu phản loạn và bị giết cũng có thể hiểu được, nhưng Sun Jun thì lại là người mà Hạ Kỳ đã nuôi dưỡng như con ruột của mình; đó là người em trai ruột của ông ta, người luôn kính trọng ông ta hết mực! Luôn gọi ông ta là “anh trai”…

Làm sao ông ta có thể nỡ giết chết người em ruột của mình như vậy?

Ngay cả Tào Bình trước đây cũng không dám công khai giết chết Cao Trí; họ chỉ có thể tìm cách khiến ông ta chết một cách tự nhiên mà thôi.

Nhưng người em trai ruột của mình, trong khi không hề phạm phải sai lầm gì, lại bị giết chết một cách tàn nhẫn như vậy… Thân xác của họ bị vứt bỏ ra ngoài…

Điều này không thể được mô tả là hành động tàn bạo nữa; đó rõ ràng là hành động của một kẻ điên rồ!

Nếu ông ta có thể giết chết người em trai ruột của mình, vậy chúng ta thì còn đáng giá gì nữa?

Lúc này, những người thân cận của Tôn Hiếu đều bắt đầu dao động; ngay cả người như Thẩm Hôn cũng chỉ nghĩ đến cách để tránh xa kẻ điên rồ này mà thôi.