Bộ Hình.

Ngụy Thư nhẹ nhàng uống một ngụm trà, rồi nhìn về phía khách đang ngồi trước mặt mình.

Trong những ngày gần đây, số người đến tìm ông ta càng ngày càng nhiều.

Nhưng họ không đến để xin ông ta giúp đỡ ai cả.

Những kẻ mà Hoàng đế muốn trừng phạt, ngay cả Vương Xưởng cũng không dám đến đây để xin tha cho họ.

Hầu như không ai dám thử chiêu bài hối lộ với Ngụy Thư.

Bởi vì hành động đó chính là tự chuẩn bị cái chết cho mình.

Sau nhiều năm cải tổ của Tào Mao, những kẻ này cuối cùng cũng bắt đầu hiểu ra rằng họ không thể làm gì được nữa.

Nếu là vài năm trước, có lẽ họ vẫn có thể thử yêu cầu Bộ Hình can thiệp, hoặc dùng các biện pháp đe dọa hay hối lộ để mua lòng Ngụy Thư.

Nhưng bây giờ họ không dám làm như vậy nữa; việc họ đến đây chủ yếu chỉ là để tìm hiểu thông tin mà thôi.

Các gia tộc lớn thường có mối quan hệ rất thân thiết với nhau, họ đều có họ hàng với nhau. Chẳng hạn như Tân Khuếch… Nếu Tân Khuếch bị xử lý, những người gặp rắc rối không chỉ có Tân Hứa, Xun Yu, Xun Biao… mà cả Mục Khiếu Tiện cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Bởi vì vợ con trai của Mục Khiếu Tiện, bà Xun, chính là em họ của Tân Khuếch.

Những gia tộc lớn này luôn có cách để liên kết với nhau thành các mối quan hệ họ hàng; có lẽ Tào Mao và Tôn Hiếu cũng có thể tìm thấy mối quan hệ họ hàng với nhau nữa.

Lần này, có hơn mười gia tộc lớn bị ảnh hưởng; trong số đó, có tới mười tám quan lại có chức vụ từ cấp năm trở lên bị liên quan, chưa kể đến những người có chức vụ thấp hơn nữa.

Và điều này mới chỉ là trước khi phán quyết được đưa ra; ai cũng không biết những hình phạt mà họ sẽ phải đối mặt sẽ nghiêm trọng đến mức nào.

Nếu như việc trừng phạt kéo theo hình thức “tru diệt cả họ”, thì những người thuộc các gia tộc này sẽ phải chịu đựng bao nhiêu khổ đau!

Người thân của Cái Mục bao gồm gia tộc Dương, gia tộc Tân, và Tư Mã gia…

Người thân của gia tộc Vệ bao gồm gia tộc Lưu, Trương Hoa…

Đúng vậy, Trương Hoa đã kết hôn với con gái của Lưu Phóng, trong khi con trai của Vệ Liệt lại kết hôn với con gái của con trai Lưu Phóng, là Lưu Hỉ.

Các gia tộc lớn khác cũng tương tự như vậy; mỗi gia tộc đều có mối liên hệ với nhau. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng, thì chắc chắn sẽ có hậu quả lớn lao.

Đây thực ra cũng là những biện pháp bảo vệ giữa các gia tộc lớn; mức độ liên kết giữa họ càng chặt chẽ, hoàng đế càng không dám dễ dàng đụng vào họ.

Nhưng đối tượng này không thể là người sáng lập đất nước.

Sau khi họ lần lượt bị bắt, mọi người đều tỏ ra rất lo lắng, đến hỏi tình hình xem liệu mình có bị liên lụy hay không.

Ngụy Thư nói nhẹ nhàng: “Ông Xin, xin đừng lo lắng. Ngoại trừ kẻ chủ mưu, những người khác chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

Nghe lời này, Tân Sáng mới thở phào nhẹ nhõm. “Chỉ là bị lưu đày mà thôi…”

Nhưng câu tiếp theo của Ngụy Thư lại khiến Tân Sáng lo lắng trở lại: “Ông Ngụy, vậy những gia tộc có quan hệ hôn nhân với họ thì sao?”

“Tôi cũng không biết nữa… Dù sao cũng chẳng có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra đâu, xin ông yên tâm.”

Nói xong, Ngụy Thư sai người tiễn khách đi.

Tân Sáng cảm ơn anh ta rồi rời đi trong tâm trạng lo lắng.

Khi Tân Sáng đã đi xa, bỗng nhiên có tiếng cười vang lên từ phía sau:

“Hahaha! Chỉ trong vài ngày, Vương gia Ngụy đã được phong làm ông Ngụy rồi à! Tôi nhớ rõ, Tân Sáng trước đây từng là cấp trên của ông, mà bây giờ lại phải nói lời nhún nhường như vậy…”

Dương Tổng bước ra từ phía sau, khuôn mặt đầy nụ cười.

Ngụy Thư liếc nhìn anh ta và nói: “Dương Công, gia tộc của ông cũng có người đến đây đấy.”

Dương Tổng lắc đầu, tỏ vẻ coi thường: “Gia tộc của tôi… Kể từ khi Yang Xiu chết thảm, họ đã suy tàn. Đến lúc này, họ đã không còn sức để tranh đấu với những gia tộc lớn nữa. Trước đây là gia tộc siêu lớn, nhưng bây giờ chỉ là một gia tộc bình thường mà thôi…”

Dương Tổng ngồi xuống bên cạnh Ngụy Thư và ra lệnh cho những quan viên kia rời đi. Chỉ còn lại hai người họ trong căn phòng.

“Trong hai năm qua, vùng đất Yongliang thực sự đã được cai trị một cách tốt đẹp.”

Dương Tổng bỗng nhiên bắt đầu nói về một chủ đề hoàn toàn không liên quan đến chủ đề ban đầu.

“Sau khi những người Qiang Hu ở khu vực đó được tái định cư, tình hình an ninh đã được cải thiện rõ rệt; trên đường phố không còn bóc lộc hay cướp bóc nữa. Quách Trách giữ chức vụ Trung lang tướng bảo vệ dân Qiang và rất được lòng của những người Hồ Nhân đó.”

“Gia Cát Tự, Tư Mã Và những người khác cũng làm rất tốt công việc của mình ở địa phương. Ngay cả trước khi triều đình ra lệnh, họ đã khai phá đất đai, xây dựng thành phố và con đường; nơi đó trở nên sôi động và những khu vực từng bị chiến loạn tàn phá đã được tái thiết lại.”

“Người dân có cuộc sống ổn định, và các chợ ở các thành phố đều có sự xuất hiện của các thương nhân từ Tây Vực, Ba Shu… Kinh tế phát triển rất mạnh mẽ.”

“Chỉ riêng thuế thu nhập thì đã tăng hơn bốn lần so với trước đây; ba vị tổng đốc đều nhận được phần thưởng lớn từ Hoàng đế.”

Dương Tổng ngẩng đầu lên, cười hỏi: “Cậu có biết lý do tại sao lại như vậy không?”

Ngụy Thư ngây người nhìn ông ta, không nói gì cả.

Dương Tổng cũng đã quen với điều này rồi; người này luôn như vậy mà. Nhìn vào vẻ mặt ngốc nghếch của anh ta, có vẻ như anh ta không quá thông minh, nhưng anh ta lại là kiểu người chỉ nói khi thực sự cần thiết. Trong suốt những năm mà Bộ Hình đã giao cho anh ta, chưa bao giờ xảy ra bất kỳ vấn đề nào cả… Ngay cả Zhong Hui cũng không thể tìm ra điểm yếu nào của anh ta! Điều này thật sự không phải ai trong số các quan lại bình thường cũng có thể làm được!

Dương Tổng biết rằng người này chắc chắn đã hiểu ý mình. Ông cũng không cần giải thích thêm, tiếp tục nói: “Yanzhou là một nơi tuyệt vời đấy.”

“Đất đai ở đây rất màu mỡ; có thể nói đây là nơi màu mỡ và giàu có nhất trong toàn bộ khu vực Trung Nguyên. Khi Đặng Ngải giữ chức tổng đốc, ông đã triển khai các dự án thủy lợi và khai phá đất đai mạnh mẽ; chỉ trong vài năm, thuế thu nhập của Yanzhou đã tăng gấp nhiều lần so với các tỉnh khác, và nơi đây trở thành tỉnh giàu có nhất của Đại Wei.”

“Nhưng sau khi Đặng Ngải rời đi, mọi thứ lại trở lại như cũ…”

“Không biết rốt cuộc là do những thảm họa tự nhiên hay nhân tạo nào đã xảy ra… Sau khi Đặng Ngải rời Yanzhou, lượng đất canh tác bị mất đi rất nhiều, người dân phải tản cư; dân số và diện tích đất đai đều giảm sút đáng kể, và thuế thu nhập cũng giảm mạnh theo.”

“Đặng Ngải Có mặt hay không mặt, sự khác biệt thực sự rất lớn.”

Dương Tổng nói xong, bỗng nhiên anh ta nhìn về phía Ngụy Thư.

“Tôi luôn cảm thấy rằng, những người phản đối lệnh ban đất này không chỉ có những người hiện tại; có lẽ ở Yanzhou vẫn còn những kẻ đồng mưu với họ. Bạn nghĩ sao?”

Dương Tổng dường như đã nói ra điều gì đó, nhưng cũng lại như chưa nói ra gì cả.

Đại Ngụy đã tiêu diệt được Ngô và Thục.

Trong mắt Dương Tổng, kẻ thù duy nhất của Đại Ngụy hiện nay chính là các gia tộc quyền quý!

Chừng nào những kẻ này còn tồn tại, Đại Ngụy sẽ không thể phát triển tốt được. Những gì được gọi là sự giàu có, thực chất chỉ là sự giàu có của các gia tộc lớn mà thôi; chúng gần như không liên quan gì đến giới quý tộc hay người dân bình thường.

Không cần phải nhìn những nơi khác; chỉ cần nhìn vào Yanzhou thôi cũng đủ để thấy rõ điều này.

Khi Đặng Ngải còn đang giữ chức thái thú Yanzhou, vùng đất này được cai trị một cách hiệu quả và trở nên cực kỳ giàu có, thu hút rất nhiều người di cư đến sinh sống, khiến Yanzhou trở thành tỉnh hàng đầu.

Nhưng chỉ hai năm sau khi Đặng Ngải rời đi, Yanzhou đã bắt đầu gặp phải nạn đói.

Làm thế nào mà điều đó có thể xảy ra???

Phải chăng Yanzhou thiếu lương thực?

Nguyên nhân dẫn đến nạn đói không nhất thiết phải là thiếu lương thực.

Dương Tổng muốn thông qua sự việc này để tiến hành một cuộc thanh trừng nghiêm khắc tại Yanzhou. Hiện tại, chỉ có Yongliang là nơi đã hoàn thành được một nửa công việc đó. Ban đầu, Dương Tổng đã lợi dụng lý do “nuôi quân Hồ” để tiến hành trấn áp, loại bỏ nhiều gia tộc lớn địa phương và đưa họ đi xa.

Điều này đã khiến tình hình tại Yanzhou thay đổi rất nhiều; những mảnh đất mới được chiếm đoạt và những người nông dân bị buộc lao động đã mang lại cơ hội phát triển lớn cho Yongliang.

Bây giờ, Dương Tổng đang nhìn về phía Yanzhou… Nếu có thể tiến hành một cuộc thanh trừng tương tự tại đây, với quy mô của các gia tộc liên quan hiện nay, cuộc thanh trừng có thể sẽ còn triệt để hơn cả ở Yongliang. Lúc đó, Yanzhou có lẽ thực sự sẽ có cơ hội phát triển mạnh mẽ.

Nếu không loại bỏ những kẻ gây hại này, chỉ cứ cúi đầu cày cấy thì cũng chỉ là đang làm “phân bón” cho chính những kẻ đó mà thôi. Chỉ khi coi những kẻ đó như “phân bón”, cây trồng mới có thể phát triển tốt hơn.

Ngụy Thư vẫn im lặng không nói gì; Dương Tổng cũng im lặng xuống.

Vị thần tử được hoàng đế sủng ái này vốn được thăng chức từ những quan lại cấp thấp; xuất thân không phải từ gia tộc lớn nào cả, nên chắc hẳn sẽ không dám phản bác mình vào lúc này chứ?

“Dương Công.”

Ngụy Thư lấy ra một tài liệu và đưa cho Dương Tổng ngồi trước mặt.

“Đây là danh sách những người liên quan đến vụ án này.”

Dương Tổng ngạc nhiên khi nhận lấy tài liệu, cúi đầu xem. Đó là một danh sách ghi đầy tên người.

Dương Tổng đọc kỹ từng cái tên.

Anh ta nhận ra rằng trong danh sách này không chỉ có những người đã bị bắt, mà còn có cả một số người từ khu vực Yanzhou nữa.

Dương Tổng bật cười: “Hahaha, có vẻ như tôi đã làm việc vô ích rồi.”

Ngụy Thư vẫn im lặng, chỉ đơn giản là nhìn anh ta một cách ngơ ngác.

Dương Tổng không nói thêm gì nữa, cũng không tiếp tục đọc nữa, đưa lại tài liệu cho Ngụy Thư rồi rời đi.

Kẻ này rõ ràng đã làm những việc đó, vậy mà lại khiến tôi phải nói nhiều lời như vậy, thật là uổng công… Nhưng thật sự, người này rất đáng để tin tưởng; không lạ gì mà Hoàng đế nói rằng sau này sẽ không thiếu người có khả năng điều hành các cơ quan quan trọng.

Quả thật là như vậy.

Khi trở về Đại Cực, Dương Tổng thấy Tào Mao đang so tài với Mãn Trường Vũ.

Mãn Trường Vũ là một người rất coi trọng việc chiến đấu; có phần giống với Ngụy Thư, nhưng cũng hoàn toàn khác biệt.

Lúc này, hai người đều cầm mía để đánh nhau.

Nhà Tào Mao có truyền thống là những cao thủ sử dụng mía làm vũ khí; dù không giỏi lắm với kiếm, nhưng khi sử dụng mía, ngay cả những võ sĩ mạnh như Điển Vĩ hay Hứa Thục cũng không thể sánh kịp.

Mãn Trường Vũ cao lớn và có cánh tay dài; trong khi đó, Tào Mao lại linh hoạt và chính xác. Khi đối đầu với nhau, Tào Mao vẫn luôn giữ ưu thế lớn.

Sau vài lần đánh bại đối thủ, Tào Mao mới cười và ngừng cuộc so tài.

Dương Tổng Cuối cùng cũng đến nơi rồi, “Bệ hạ, thần vừa trở về từ Bộ Hình.”

Tào Mao Ngạc nhiên một chút, “À, đã đi tìm Ngụy Thư chưa? Có thuyết phục được ông ấy không?”

“Bệ hạ, Ngụy Thư đã sẵn sàng rồi; thần không cần phải nói thêm gì nữa.”

Tào Mao Cười lên, “Ta đã nói từ trước rồi… Không cần phải đi tìm ông ấy đâu. Bệ hạ không tin ta à? Nhưng ta biết đánh giá con người khá chính xác mà.”

Tào Mao cùng với Dương Tổng tiếp tục đi về phía Đại Sảnh Tây. Trong khi đó, Trương Hoa đã được Tào Mao sai đi liên lạc với các quan lại địa phương; bây giờ chỉ còn lại Dương Tổng đồng hành cùng Tào Mao.

Việc họ vội vàng xuất hiện cũng là điều tốt… Giờ thì có thể hành động một cách công khai để loại bỏ những kẻ đó rồi.

Những người ở Yanzhou đã rơi vào tình trạng này; e rằng các gia tộc lớn ở những nơi khác cũng sẽ không dám gây rắc rối nữa.

Nhưng Tào Mao cũng không vội vàng… Rồi sẽ có cơ hội để xử lý họ thôi. Không ai trong số họ có thể trốn thoát được đâu.

Hai người bước vào Đại Sảnh Đông; trên bàn đã sẵn sàng những bản tấu từ các nơi khác. Tào Mao không vội vàng xem chúng ngay. Sau khi ngồi xuống, ông mới hỏi: “Dương Công Ồ, ông nghĩ các gia tộc lớn ở Trung Nguyên sẽ bắt đầu di cư về phía nam vào lúc nào đây?”

Trước đây, hai người đã từng thảo luận về cách đối phó với những kẻ này; kết luận đạt được lúc đó là việc di cư qua lại giữa các vùng… Cho những người ở Trung Nguyên di cư về phía nam, còn những người ở phía nam thì di cư về phía bắc.

Hiện tại, vùng Ngô đã bắt đầu cuộc di cư buộc bức; nhưng ở Trung Nguyên thì vẫn chưa thực hiện.

“Thần tưởng rằng sau khi bệ hạ ban hành lệnh phân phát đất đai, thì sẽ không cần phải di cư họ về phía nam nữa…”

“Ha… Khi có thể tiêu diệt họ hoàn toàn, thì không nên chỉ dừng lại ở việc làm họ tàn tật… Phải sử dụng mọi biện pháp có thể. Mức độ áp đặt mà chúng ta thực hiện ngày hôm nay, chính là yếu tố quyết định thời gian thịnh vượng của Đại Văi sau này.”