Quận Kỳ.

Vừa mới nằm xuống, ông đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài vang vào.

“Đại nhân Đỗ!”

Người lính canh ở cửa lập tức chặn lại người đó.

Người đó chính là vị thái úy mới được bổ nhiệm. Vị thái úy trước đây, do không thể chịu đựng nổi gánh nặng tại quận này, đã tự nguyện xin từ chức. Nhìn thấy ông ta tuổi tác cao, Tào Mao đã điều ông ta đến Kỳ Châu để giữ chức thái úy; nơi đó công việc không quá nhiều, phù hợp với một quan chức như ông ta.

Và vị thái úy mới này, không ai khác chính là Yên Văn – người vốn đã được triệu hồi từ Đôn Hoàng.

Lúc này, khuôn mặt Yên Văn đầy lo âu.

Khi ông ta được triệu hồi từ Đôn Hoàng và được thông báo sẽ được điều đến Trung Nguyên, ông ta rất vui mừng; khi biết mình sẽ trở thành thái úy của Quận Kỳ, ông ta còn vô cùng hạnh phúc… Bởi đây chính là nơi dưới chân hoàng đế!

Nhưng sau khi đến nơi, ông ta mới phát hiện ra rằng, trong số tất cả các dự án công trình ở khu vực Sĩ Lý, Quận Kỳ chiếm đến hơn một nửa!

Bộ trưởng Công bộ thường xuyên có mặt ở đây; thỉnh thoảng Bộ trưởng Hộ khẩu cũng ghé thăm; điều đáng sợ nhất là Bộ trưởng Hình luật cũng thường xuyên đến đây.

Yên Văn không dám lười biếng như trước nữa; ông ta dành cả ngày để làm việc chăm chỉ, không dám trì hoãn bất cứ việc gì.

Đỗ Dự thở dài một hơi, rồi ngồi dậy và nói: “Hãy để anh ta vào đi.”

Nghe lời ông, người lính liền nhường chỗ.

Đỗ Dự mặc quần áo chỉnh tề, thắp nến lên; Yên Văn đứng trước mặt ông, giữ thái độ chào hỏi đúng nghi thức.

Đỗ Dự cảm thấy rất bất lực.

“Yên công ạ, tôi đã nói rồi mà… Nếu là những việc không quá quan trọng, ông có thể tự quyết định mà không cần phải hỏi tôi.”

Với vị thái úy mới này, Đỗ Dự có vài ý kiến.

Ông ta thực sự biết làm việc, chăm chỉ và tính cách cũng tốt; nhưng vấn đề duy nhất là ông ta hoàn toàn không có trách nhiệm.

Dù là việc gì, ông ta cũng muốn hỏi ý kiến của mình trước khi quyết định.

Ông ta hoàn toàn không dám tự mình quyết định bất cứ việc gì, sợ rằng nếu có sai sót xảy ra, mình sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Yên Văn vội vàng lau đi mồ hôi trên trán và nói: “Đại nhân Đỗ ạ, hôm nay có chuyện lớn xảy ra rồi!”

“Tôi thực sự không dám đưa ra quyết định!”

“Ồ?”

“Hôm nay, lại có rất nhiều người dân xin rời đi.”

“Chỉ trong một ngày thôi, số lượng họ đã vượt qua sáu nghìn người!”

Yan Wen trông rất hoảng loạn, nhưng Đỗ Dự nghe xong lại cười ha hả.

“Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Tại sao lại hoảng sợ như vậy?”

Yan Wen tròn mắt: Làm công trình mà người ta bỏ đi, đó có phải là chuyện tốt được sao??

Đỗ Dự nói: “Bệ hạ thi hành chính sách nhân từ, miễn trừ tiền công cho họ; những người muốn rời đi này đa số đều có cách tự kiếm sống, nên không cần phải làm việc cho triều đình nữa. Ban đầu, việc tập hợp họ cũng chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi. Bây giờ, khi họ có thể tự nuôi sống bản thân, đó chẳng phải là điều tốt sao?”

Yan Wen cảm thấy khó xử.

Ông hiểu rõ mục đích của việc dùng lao động để thay thế tiền công, và cũng biết tại sao những người dân đó lại vội vàng muốn rời đi.

Lần này, triều đình áp dụng chính sách này không phải là bắt buộc, mà là hành động mang tính từ thiện. Điều này chắc chắn không phải là lao động nặng nhọc… Nói cách khác, đó là lao động để người ta không chết đói mà thôi.

Triều đình không trả tiền cho họ, nhưng sẽ đảm bảo rằng họ có cái ăn, có thể nuôi sống gia đình mình… Dĩ nhiên, chỉ đến mức đó mà thôi.

Đỗ Dự cũng không thể nói rằng việc họ làm việc cho triều đình sẽ giúp họ giàu có lên được; nếu như có thể như vậy, triều đình cần gì phải tịch thu tài sản của họ chứ???

Việc đảm bảo họ có cái ăn đã là điều khó khăn rồi; nếu họ tìm được công việc khác – những công việc nhẹ nhàng hơn nhưng vẫn có thể nuôi sống gia đình – họ chắc chắn sẽ không rời bỏ gia đình mình để đến đây làm việc cho triều đình đâu.

Yan Wen nói: “Quý ông Du ơi, nếu cứ tiếp tục như this, thì các công trình sau này sẽ không ai có thể làm được phải không? Dự án thủy lợi mới chỉ hoàn thành được một nửa thôi, còn những phần khác sẽ thế nào đây? Chúng ta không thể bỏ dở giữa chừng được!”

Đỗ Dự tự tin trả lời: “Bạn không cần phải lo lắng về những chuyện đó. Chỉ cần nhớ rằng, nếu có người dân tự nguyện xin rời đi, hãy chấp thuận ngay; còn những người muốn tham gia, cũng đừng do dự quá lâu.”

“Vấn đề thủy lợi có thể trì hoãn, nhưng không thể làm chậm trễ việc sinh kế của họ.”

Yan Wen đồng ý.

Hai người trò chuyện một lúc lâu, sau đó Yan Wen mới cáo từ và rời đi.

Sau khi Yan Wen đi rồi, Đỗ Dự lại cảm thấy khó ngủ. Ông ngồi xuống bàn và bắt đầu soạn thảo

Lần này, việc miễn cho người dân phải tính toán bằng tay, mặc dù có rất nhiều rủi ro, nhưng xét theo tình hình hiện tại mà Đỗ Dự đang chứng kiến, thì đây quả thực là một biện pháp từ thiện vô cùng lớn lao!

Ngay cả những người lao động luôn than phiền và tỏ ra bất lực kia, khi biết được tin này, họ cũng không còn than vãn nữa; trái lại, họ trở nên siêng năng hơn gấp bao. Quý vị hoàng đế đã gỡ bỏ được gánh nặng lớn đè lên vai người dân.

Đỗ Dự đã cẩn thận soạn thảo bản tường trình gửi đến Tào Mao trước khi đi ngủ.

Sáng hôm sau, Đỗ Dự dậy sớm và sai người mang bản tường trình đó đến Điện Thái Cực, trong khi bản thân ông ta thì đi kiểm tra các công trường khác nhau.

Nhiều nơi đều có những khu trại trống không; đó là bởi vì có rất nhiều người lao động đã rời đi.

Nhưng Đỗ Dự không hề lo lắng, trái lại, ông ta còn mỉm cười. Ông ta đã đến thăm bảy công trường, trong đó sáu nơi đang đào kênh, chỉ có một nơi đang xây dựng đập nước.

Nhìn những cối xay nước trên những cánh đồng xa xôi, Đỗ Dự không khỏi bật cười. Chỉ trong hai năm nữa thôi, Kinh Quận sẽ không còn là Kinh Quận như bây giờ nữa… Không chỉ ở đây, mà khắp nơi trong đại quốc Đại Ngụy đều đang tiến hành các công trình xây dựng lớn!

Đại Ngụy đang ở thời kỳ thịnh vượng; việc tiến hành các công trình xây dựng cũng không gây ra bất kỳ tổn hại nào. Chỉ khoảng năm Gân Lộ thứ năm thôi, cả đất nước chắc chắn sẽ trải qua những thay đổi lớn lao.

Tại Tây Đường…

Tào Mao ngồi ở vị trí cao nhất, còn Tào Ôn thì ngồi trên đùi ông.

“Ta…” Tào Mao chỉ vào bản thân mình và nhẹ nhàng nói.

“Nằm…” Nhỏ Tào Ôn cũng bắt chước chỉ vào bản thân mình.

Tào Mao lại chỉ vào nó và nói: “Con.”

Khi nhìn thấy ngón tay của ông, Tào Ôn vui mừng lập tức nhanh chóng cầm lấy và nhét vào miệng. Điều này khiến Tào Mao không biết nên cười hay nên buồn.

“Đồ nhóc này, sao mọi thứ con đều muốn cắn thử hết vậy?” Ông nhìn vào bảy tám chiếc răng nhỏ của Tào Ôn và không nhịn được mà cười lên.

Khi bước vào cung điện, Dương Tổng đã chứng kiến cảnh tượng ấm áp này và không nhịn được mà ôm lấy hoàng tử. Hoàng tử rất thích bộ râu của người đàn ông già này, liền tò mò kéo nó ra xem.

Người đàn ông già chỉ cười ha hả mà thôi.

Ông giao đứa trẻ cho một nữ quan bên cạnh, rồi nhìn về phía Tào Mao và nói: “Thưa Bệ Hạ, Lưu Nghị lại đến rồi.”

Tào Mao vang lên tiếng “Ồ”.

Kể từ khi Tào Mao bổ nhiệm gã này vào Cơ quan Giám sát, hắn ta liền bắt đầu chỉ trích các quan lại ở mọi cấp bậc. Tài năng quản lý của gã này có phần kém cỏi, nhưng tính cách thì… à, không, đạo đức của hắn thực sự rất ngay thẳng!

Trong số những người dám chỉ trích các đại gia và quan lại ở mọi cấp bậc, thật sự không có nhiều; chỉ có một người duy nhất là Chung Hội. Nhưng nếu Chung Hội không chỉ trích ai đó, thì người đó thật sự không xứng đáng được chỉ trích.

Còn gã này thì khác; hắn không quan tâm đến vẻ ngoài, thậm chí dám chỉ trích cả Chung Hội. Hắn cho rằng những người trong cơ quan giám sát không đủ ngay thẳng, thường xuyên đối xử thiên vị với con cháu các gia tộc lớn.

Cho đến Ngụy Thư, người này cũng bị hắn chỉ trích.

Dù sao thì hiệu quả cũng rất rõ ràng; trong một thời gian ngắn, kinh thành trở nên yên tĩnh trở lại.

Gã này cũng không phải là kiểu người chỉ muốn nổi tiếng bằng cách làm phiền người khác; bởi vì hắn đã làm tổn thương quá nhiều người. Nếu chỉ muốn nổi tiếng, thì không cần phải làm phiền nhiều người như vậy.

Chỉ với những người mà hắn đã làm tổn thương, việc hắn có thể giữ chức vụ này được bao lâu cũng là một câu hỏi lớn.

Tào Mao vẫy tay và nói: “Hãy để hắn vào đây.”

Lưu Nghị cau mày, vội vàng bước vào cung điện.

“Thưa Bệ Hạ, thần muốn chỉ trích Tướng Hộ Qiang Quách Trách!!!”

Tào Mao ngạc nhiên: “Quân sĩ như Quách công thực sự là người quân tử; ông ấy có điều gì đáng bị chỉ trích chứ?”

“Quách Trách ở địa phương, ông ta nhiều lần can thiệp vào công việc chính trị của vùng Yongliang, thiên vị những người thuộc các bộ lạc man rợ, điều này làm suy giảm đạo đức của ông ta! Các quan chức địa phương vì ông ta là cựu thần của Bệ Hạ nên không dám tố cáo, chỉ có thể bàn tán riêng tư!”

“Thưa Bệ Hạ, thần biết ông ta là người thân cận của Ngài, nhưng với tư cách là người thân cận, ông ta không nên mắc phải sai lầm như vậy!”

“!”

Liu Yi ngay lập tức cung cấp thêm các bằng chứng tương ứng. Đó đều là các văn kiện của các quan chức địa phương; mặc dù không có lời tố cáo trực tiếp nào đối với Quách Trách, nhưng trong đó ghi lại một số hành động không đúng đắn của ông ta. Bao gồm việc ngăn cản các quan chức đuổi đánh những người Hồ Nhân đã tập trung lại với nhau, cử người đi thu giữ tài sản của các thương gia và phân phát chúng cho Hồ Nhân…

Tào Mao liếc nhìn những văn kiện đó rồi bật cười lạnh. “Người khác thì ta không dám nói, nhưng Quách Trách ấy thì chắc chắn sẽ không bao giờ làm những việc như vậy.”

“Bệ hạ, chẳng lẽ việc quản lý đất nước có thể dựa vào sở thích cá nhân được sao?”

Tào Mao nhìn về phía Dương Tổng. “Đúng lúc này, triều đình cũng không có việc gì quan trọng cần giải quyết; thật hiếm khi có thời gian rảnh rỗi. Ta định đi đến cung điện ở Trường An để xem xét tình hình tại địa phương.”

“Việc giáo dục các dân tộc thiểu số cũng đã kéo dài một thời gian rồi; ngươi có thể chuẩn bị sẵn sàng.”

Dương Tổng vội vàng đáp lại.

Khi đang chuẩn bị rời đi, Tào Mao lại nói thêm: “Đúng rồi, mọi thủ tục đều phải đơn giản hóa; chỉ cần cho Tướng Yin dẫn quân đi hộ tống là đủ, không được để các quan chức địa phương ra đón tiếp, kẻo làm trì hoãn công việc canh tác nông nghiệp!”

“Vâng!!”

Tào Mao luôn muốn đi thăm các nơi trên khắp đất nước. Không phải để du lịch, mà là để tự mình nhìn thấy tình hình thực tế tại các địa phương, đồng thời thực hiện các biện pháp khích lệ hay trừng phạt cần thiết. Việc hoàng đế đi tuần du như vậy rất quan trọng; nếu tổ chức quá lớn, xây dựng những con đường riêng biệt dọc theo đường đi, với hàng nghìn thậm chí hàng vạn người tham gia, thì đó chính là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của đất nước. Nhưng nếu chỉ tổ chức một cách đơn giản, đi thăm các địa phương để xem xét những thay đổi và thực hiện các biện pháp cần thiết, thì đó chính là cách mà triều đình tăng cường sự kiểm soát đối với các địa phương.

Thực ra, nơi mà Tào Mao muốn đến nhất chính là khu vực Thục và Ngô. Nhưng với tình hình hiện tại, e rằng ông ta vẫn không thể đến được; Tào Mao không thể rời xa Lạc Dương quá xa, mà phải kiểm soát khoảng cách di chuyển trong một phạm vi nhất định.

“Sau khi ta rời đi, mọi việc sẽ được giao cho Thượng thư lệnh Vương Xưởng phụ trách!”

Chỉ vài ngày sau đó, đoàn xe của Tào Mao đã rời Lạc Dương một cách hùng vĩ. Tào Mao không mang theo quá nhiều qu