Có núi, có sông, có thần linh, có ma quỷ… Có lẽ đó là những phong tục tồi tệ của những vùng hẻo lánh, hoặc nói cách khác, đó là những niềm tin mê tín truyền thống từ xưa.

Dù làng Gia tộc Song không thể được coi là một vùng hẻo lánh, nhưng nó cũng thuộc về khu vực ít người qua lại. Ngày xưa, tổ tiên của gia tộc Song đã chủ động chọn nơi này để tránh xa chiến loạn.

“Ma quỷ à?” Tống Hạo Nhàn liếc nhìn mọi người trong nhà mình, nhướng mày và hỏi Tống Ba: “Chuyện gì vậy?”

Tống Ba vội vàng giải thích: “Ban đầu là làng Vương Gia ở bên kia con suối bắt đầu gặp chuyện lạ, rồi dần lan sang phía chúng ta.”

“Làng Vương Gia bên kia con suối ư?” Tống Hạo Nhàn ngập ngừng một chút, rồi vô thức nhìn về phía cha mình.

Tống Thiên Dụ gật đầu: “Tôi nhớ trước đây ở đó thực sự có vài gia đình họ Vương.”

Tống Hạo Nhàn cũng gật đầu.

Lúc này, Tống Ba nói với vẻ lo lắng: “Hôm đó tôi thấy một người có mái tóc dài, nên định đi cắt tóc ở nhà thợ họ Vương ở đầu làng. Khi đi qua một nhà, tôi tình cờ thấy họ đang tổ chức lễ tang, và tò mò hỏi thăm, mới biết cả gia đình đó đều chết một cách bất thường. Một nhà có sáu người, lớn nhỏ đều chết hết trong một đêm. Nghe nói cảnh họ chết thật là thảm khốc! Các bạn nghĩ điều này có liên quan đến ma quỷ không?”

“Chết hết trong một đêm…” Tống Hạo Nhàn lập tức nhăn mày.

“Đúng vậy! Thật là đáng thương,” Tống Ba thở dài, “Người đứng đầu gia đình đó tôi cũng đã gặp vài lần; anh ta làm nghề rèn, tay nghề sửa chữa nồi gang rất giỏi, tên là Vương Đại Thuận. Thật là đáng tiếc… Anh ta còn khá trẻ, chỉ khoảng bốn mươi tuổi thôi.”

“Nếu đã có người chết, tại sao cơ quan chức năng địa phương không xuống điều tra chứ?” Tống Thiên Dụ hỏi.

“Họ đã đến rồi, nhưng không tìm ra manh mối gì cả.” Tống Ba kể tiếp những gì mình đã tìm hiểu được: “Nghe nói, Vương Đại Thuận trước đó đã nhặt được hai người đàn ông từ đâu đó về nhà; một người bị thương, người kia thì ngay lập tức bất tỉnh. Không lâu sau đó, cả gia đình Vương Đại Thuận đều chết hết, còn hai người đàn ông mà anh ta nhận nuôi cũng biến mất không dấu vết. Cảnh sát địa phương nói có thể chính hai người đó đã giết họ, và họ đang bị truy nã… Tôi không biết họ có tìm thấy họ không.”

“Sau đó thì sao? Làm thế nào mà chuyện này lại liên quan đến ma quỷ?” Tống Hạo Nhàn hỏi.

Tống Ba trả lời: “Vài ngày sau đó, vào đúng ngày thứ bảy sau khi Vương Đại Thuận mất, vào ban đêm có một người già đi vệ sinh và thấy một bóng trắng bay ra từ nhà Vương Đại Thuận, người đ

Nhưng kể từ đó trở đi, cả nhóm người ấy liên tục hành xử một cách bất thường, khiến cho cả làng đều rơi vào trạng thái hoang mang lo lắng.”

Ngừng lại một chút, Tống Ba tiếp tục nói: “Rồi không biết từ đâu họ đã mời một vị đạo sĩ về làng để cúng bài, làm lễ. Kết quả là… linh hồn oan của Vương Đại Thùy đã bị đuổi đi, nhưng lại chuyển đến làng chúng ta!”

“Tống Ba lão gia, ý anh là linh hồn của Vương Đại Thùy đã đến đây… Có ai trong làng đã tận mắt chứng kiến điều đó không?” Tống Hạo Nhàn bỗng nhiên hỏi.

Tống Ba gật đầu mạnh mẽ: “Làm sao có không! Rất nhiều người đã thấy, kể cả tôi nữa… Chắc là tuần trước, ở một làng khác có việc cưới hỏi, họ mời tôi đến giúp chuẩn bị bữa ăn. Vì trở về muộn, vào nửa đêm khi tôi đi qua ngôi nhà tổ tiên của gia tộc Song, tôi đã nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra bên trong… Lúc đó tôi cũng đã uống vài ly rượu, nên dám tiến lại gần cửa để nghe kỹ hơn. Tôi nghe thấy những tiếng cười kỳ lạ… Sau đó tôi đã sờ vào bức tường rào của nhà bạn và nhìn vào bên trong… Trời ạ, suýt nữa tôi đã chết khiếp!”

“Anh đã thấy cái gì?” Tống Xuân nuốt nước bọt và hỏi.

Lúc này, khuôn mặt Tống Ba trở nên tái nhợt; anh cũng nuốt nước bọt và nói: “Tôi thấy một bóng người, tóc rối bù, không thể nhìn thấy khuôn mặt… Người đó nằm trên mặt đất và bò rất nhanh… Hoàn toàn không giống con người!”

“Có người à?” Tống Hạo Nhàn nhấn mạnh vào điểm then chốt.

“Đó là ma!” Tống Ba kinh hoàng nói: “Tôi đã nhìn thấy bằng mắt thường! Con ma đó bò rồi đột nhiên nhảy lên, bắt một con chuột và nhét nó vào miệng… Trời ạ, đuôi con chuột vẫn đang quẫy động bên trong miệng nó… Cuối cùng con chuột đó bị nuốt sống! Sau đó nó còn cười nhạo tôi nữa… Tôi sợ hãi đến mức phải chạy về nhà ngay lập tức… Suốt đêm hôm đó tôi đều không dám nhắm mắt! Kể từ đó, gia cầm mà chúng ta nuôi thường xuyên mất tích… Mọi người đều nói là do con ma đó đến ăn thịt vào ban đêm… Giờ đây mỗi khi đêm xuống, mọi người đều sợ hãi không dám ra ngoài… Hôm nay, sau khi họp bàn ở đình làng, họ quyết định mời thêm một vị đạo sĩ về để đuổi con ma Vương Đại Thùy đi… Nếu không, cuộc sống của chúng ta sẽ không thể tiếp tục được nữa…” Mọi người nhìn nhau; nếu như có người hành xử kỳ lạ vào ban đêm, có lẽ còn có những lý do khác… Nhưng một người bình thường không thể nuốt sống một con chuột được…

“Anh nghĩ con ma đó vẫn đang ở trong ngôi nhà tổ tiên của chúng ta phải không?” Tống Hạo

Không được đâu! Đêm khuya thế này, rất nguy hiểm đấy… Hay là chúng ta để mai hãy đi nhé? Nếu các bạn không phiền, tối nay có thể đến nhà tôi ở trước đã, tôi sẽ dọn phòng ra cho các bạn. Chỉ có hai vợ chồng tôi thôi; con trai và con dâu đều đi làm ở thành phố rồi, chúng tôi có thể ngủ bất cứ đâu cũng được.”

Tống Hạo Nhàn nhìn Tống Thiên Dụ, rõ ràng là đang chờ ông ấy lên tiếng.

“Không cần đâu, Tống Ba.” Tống Thiên Dụ nói một cách bình thản: “Tôi, Tống Thiên Dụ, muốn về nhà thì ngay cả ma quỷ cũng không ngăn được. Hơn nữa, như người ta thường nói, người sợ ma ba phần, còn ma lại sợ người bảy phần. Chúng ta đông người, khí chất dương mạnh mẽ, không sợ bất kỳ loại ma quỷ nào đâu.”

“Ôi trời, Tống Lão Gia ơi, đừng không tin vào điều đó nhé… Chỉ cần đợi đến tối nay thôi là ổn mà… Tống Lão Gia!” Tống Ba liên tục gọi, nhưng Tống Thiên Dụ đã dẫn mọi người đi thẳng về phía ngôi nhà tổ của Gia tộc Song, không thể nào gọi lại được nữa.

Tống Ba nhìn một lát, thấy rằng không thể ngăn cản được nữa, đành phải buồn bã chạy về nhà mình.

……

Ngôi nhà tổ của Gia tộc Song ở làng Song gia khá lớn.

Dù ngôi nhà này đã bỏ hoang một thời gian dài, nhưng hai con sư tử đá đặt trước cửa vẫn giúp người ta cảm nhận được sự hùng vĩ của nó ngày xưa.

Chỉ là tấm biển đặt trước cửa đã nghiêng xuống một bên. Tống Thiên Dụ nhìn thấy vậy, thở dài một hơi. Người anh thứ năm liền vội vàng sai người đưa tấm biển đó về lại vị trí ban đầu.

Mọi người mới tiến vào bên trong ngôi nhà.

Khu vực lối vào có một sảnh lớn. Hơn mười năm trước, khi Tống Thiên Dụ trở về và bắt đầu tu sửa ngôi nhà này, ông đã cho lắp đặt hệ thống điện và ánh sáng; công tắc cũng được đặt ngay trong sảnh. Nhưng bây giờ, dù công tắc đã được bật lên, điện vẫn không vào; có lẽ do đã quá lâu không sử dụng nên hệ thống đã tự động tắt đi.

“Có lẽ lần trước, những người được mời đến kiểm tra ngôi nhà không làm việc chăm chỉ lắm.” Tống Thiên Dụ lắc đầu.

Thực ra, ông đã để tiền cho những người đó, nhưng vài năm gần đây ông không trở về, nên rất có thể họ đã lấy tiền rồi bỏ trốn.

“Anh thứ năm, em hãy dẫn hai người vào bên trong xem liệu có thể tìm được đèn nến hay thứ gì đó cần thiết không.” Tống Thiên Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ ở sân sau có một căn phòng đồ linh tinh; hãy xem có cái gì còn có thể dùng được không. Chúng ta hãy ở lại sân trước này đã… Nào, đi ngồi trong chiếc lầu nhỏ kia một lát đi.”

Tống Thiên Dụ chỉ tay về phía chiếc lầu nhỏ có bốn góc; b

Ông A Thất cười nói: “Người của Tống Lão Gia quả thực là những tinh hoa trong số các tinh hoa; chỉ cần nhìn vào vẻ oai phong của những vệ sĩ này thôi, cũng chắc hẳn rằng nhiều đơn vị quân đội giỏi ở trong nước cũng khó có thể tìm được người như vậy.”

Tống Thiên Dụ chỉ mỉm cười nhẹ, không nói gì thêm về lực lượng của mình, mà thay vào đó hỏi: “A Thất, lúc nãy Tống Ba nói rằng ngôi nhà này bị ma ám, ông nghĩ sao?”

Ông A Thất không phải là người của gia tộc Trương, mà là người thuộc gia đình mẹ của Trương Lý Lan Phương. Tuy nhiên, hiện nay chỉ còn lại một mình Trương Lý Lan Phương nắm quyền lực trong hai gia tộc này. Mặc dù vậy, việc kinh doanh giữa gia tộc Trương và gia tộc Lý về cơ bản vẫn được tách biệt – trừ việc buôn bán đồ cổ.

Dù gia tộc Trương là những người giàu có nhưng ít ai biết đến điều đó, trong khi gia tộc Lý lại sống trong bóng tối, hoạt động một cách kín đáo.

Gia tộc Lý ban đầu đã thành công nhờ vào việc buôn bán đồ cổ, vì vậy họ luôn giữ thái độ kín đáo, chỉ làm những việc kiếm tiền một cách âm thầm. Kể từ khi đất nước mở cửa, hoạt động kinh doanh của gia tộc Lý chủ yếu chuyển sang nước ngoài – bởi vì việc bảo vệ di sản văn hóa trong nước ngày càng được siết chặt hơn, và những ngôi mộ có thể bị khai quật cũng đã gần như bị khai quật hết từ hàng nghìn năm trước.

Mặc dù vậy, gia tộc Lý vẫn thường xuyên tìm lại được một số di sản văn hóa bị đánh cắp trong thời kỳ chiến tranh và giao nộp cho nhà nước thông qua những con đường khác nhau.

Chính nhờ những biện pháp này mà Trương Lý Lan Phương vừa duy trì được mối quan hệ tốt đẹp giữa hai gia tộc Trương và Lý với chính phủ trong nước, vừa tiếp tục điều hành công việc kinh doanh của gia tộc Lý… Và những người ở cấp cao hơn cũng đơn giản là chọn cách nhắm mắt làm ngơ.

Dù sao thì Trương Lý Lan Phương cũng là người đã sống sót qua thời kỳ hỗn loạn đó; chồng của bà cũng đã đóng góp rất nhiều trong thời kỳ đó, thậm chí còn hy sinh mạng sống vì đất nước…

Quay trở lại với suy nghĩ của mình, Tống Thiên Dụ tiếp tục nhìn người chuyên gia A Thất – người đã có nhiều năm kinh nghiệm đối mặt với những thứ huyền bí như ma quỷ, rắn bò.

Lúc này, A Thất đang suy nghĩ sâu sắc; ông bất ngờ lấy ra một cái la bàn cỡ bàn tay và đặt nó lên chiếc bàn đá dưới gian hàng, sau đó bắt đầu niệm chú.

Tống Hạo Nhàn và Tống Xuân lần đầu tiên chứng kiến cảnh này, nên họ cảm thấy rất thích thú. Trong khi đó, Zhang Qingrui dường như không quan tâm đến việc A Thất sử dụ

Nói xong, A Thất đứng dậy, chỉ về phía những ngọn núi bao quanh bức tường ngoài của biệt thự và tiếp tục nói: “Các bạn nhìn này, những dãy núi uốn lượn bên ngoài kia chính là nơi tích tụ rất nhiều khí sinh hoạt mạnh mẽ; vì vậy đất ở đây rất màu mỡ, non nước trong trẻo – chắc chắn đây chính là ‘rồng thực sự’. Khi tìm thấy con rồng này, chúng ta cũng sẽ tìm được nơi nó nghỉ ngơi. Nơi nghỉ ngơi của rồng thường nằm cách xa đầu rồng, và con rồng như vậy chính là con rồng mang lại giàu có và may mắn. Nếu ngôi mộ hay ngôi nhà được xây dựng trên con rồng này, thì đó chính là nơi tràn đầy sinh khí, và các thế hệ sau sẽ gặp nhiều may mắn và thuận lợi. Rõ ràng, ngôi nhà tổ tiên của Gia tộc Song chính là nằm trên con rồng này. Nhìn vào cấu trúc và hướng xây dựng của ngôi nhà này, có thể thấy người đã thiết kế nó chắc chắn là một bậc thầy về phong thủy.”

“Aha?” Tống Thiên Dụ hỏi: “Nghe anh nói vậy, thì nơi này không chỉ không phải là ngôi nhà hung ác, mà còn là một nơi may mắn nữa sao?”

Ông A Thất gật đầu: “Dù Gia tộc Song có suy yếu đi một chút trong những năm gần đây, nhưng may mắn vẫn luôn theo họ. Sau khi Tống Lão Gia trở về nước, ông đã cho sửa sang lại ngôi nhà, giúp nó trở lại vị trí đúng đắn; từ đó, Gia tộc Song phát triển một cách thuận lợi và tuyệt vời.”

“Aha… Vậy nếu ai đó muốn đối phó với Gia tộc Song, thực ra họ không cần phải tự mình hành động; chỉ cần phá hủy ngôi nhà tổ tiên này, thì Gia tộc Song sẽ gặp nguy hiểm, phải không?” Tống Thiên Dụ nhìn A Thất và bỗng nhiên cười lạnh.

Lúc này, A Thất cảm thấy lạnh ran trong lòng, mồ hôi nhỏ giọt trên trán; ông tự hỏi không biết làm thế nào để đối phó với người đàn ông đã qua tuổi sáu mươi này, người vẫn toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ như vậy. Ông cảm nhận rõ ràng có nhiều ánh mắt đầy ý đồ sát hại đang nhìn mình từ bên ngoài khu vườn.

Ông đã từng nghe về truyền thuyết về “hoa diên vĩ”… Đó là một băng đảng khủng khiếp đã làm lung lay cả một quốc gia nhỏ!

Trong khi đó, Zhang Qingrui nở một nụ cười nhẹ và nói: “Thưa Tống Lão Gia, đây chỉ là những lý thuyết về phong thủy mà thôi, không nên quá tin tưởng. Hơn nữa, dù một nơi có phong thủy tốt đến đâu, điều quan trọng nhất vẫn là con người. Nếu người đứng đầu gia đình là kẻ yếu đuối, thì dù có bao nhiêu của cải cũng sẽ tan biến hết; chỉ có những người thông minh và có năng lực mới có thể giữ gìn được tất cả. Dù tổ tiên đã mang lại nhiều

“Ông cụ vẫn còn rất khỏe mạnh.” Zhang Qingrui nói nhẹ.

Lúc này, từ phía xa bỗng nhiên xuất hiện ánh lửa, chiếu sáng lên mọi người. Hóa ra là chú Ngũ đang trở về cùng một số người, và trong tay họ còn mang theo một cây nến.

“Ông ơi, chúng tôi đã tìm được một ít dầu hỏa và mấy cây nến; có lẽ đủ để sử dụng tối nay rồi.” Chú Ngũ nói khi cầm đuốc trở về: “Ngày mai, tôi sẽ sai người đi mua thêm đồ đạc, và xem liệu có thể lắp đặt điện được không.”

Tống Thiên Dụ gật đầu và đứng dậy: “Được rồi, chúng ta vào nhà đi. Ngoài kia trời lạnh quá; xương cốt của ông già này sắp không chịu nổi nữa rồi.”

“Ông nội, để cháu giúp ông đi.” Tống Xuân vội vàng tiến lên.

Mọi người bắt đầu theo chú Ngũ bước vào trong biệt thự.

Lúc này, Lạc Kiều bỗng nhiên nhìn về phía một cái cây lớn ở sân trước, thấy có thứ gì đó lướt qua với tốc độ rất nhanh… Thứ đó trông giống như một con chuột lớn đang bò trườn, lông rối bù, dường như đang hoảng sợ… Và Tống Hạo Nhàn cũng nhận thấy điều đó.

Nhưng Tống Hạo Nhàn không nói gì cả, chỉ vỗ nhẹ vào ngực Lạc Kiều, ra hiệu im lặng, sau đó quay người đuổi theo thứ đó. Bỗng nhiên, anh cười nói: “Xiao Chun à… Tối nay chú sẽ kể cho em nghe một câu chuyện ma trước khi đi ngủ nhé?”

“Đi đi!!”