Nhìn vào cánh cửa phòng vừa mới được đóng lại một lần nữa, ông Asaxes xoa xoa bụng mình, rồi nhổ ra một ít máu đặc quánh trước khi từ từ đứng dậy.

Ông thở dài một hơi, sau đó cẩn thận tiến lại gần cửa phòng... Đồng thời, ông nắm lấy tay nắm cửa và từ từ xoay nó.

Cái ổ khóa vốn dĩ đã được khóa chặt, lúc này lại có thể mở được.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, ông đã lén lút làm điều gì đó với ổ khóa... Cánh cửa mở ra một chút, đủ để ông nhìn thấy những động tác bên ngoài hành lang.

Chỉ có một người gác cửa đang đứng đó... Người này đang quay lưng về phía cửa và hút thuốc.

Thấy vậy, ông Asaxes không nói gì thêm, liền mạnh mẽ mở cửa phòng ra, sau đó dùng tay chống xuống sàn và luồn hai chân qua cổ người gác cửa, kéo anh ta xuống đất!

“Anh này...” Người gác cửa hoảng sợ, nhưng lúc này cổ anh ta bị siết chặt đến nỗi không thể tự vệ được... Ông Asaxes thậm chí còn giật lấy cánh tay anh ta, khiến anh ta không thể lăn người lại.

Không lâu sau, người gác cửa dần ngừng vùng vẫy và cuối cùng gục xuống, ngất đi.

Ông Asaxes thở hổn hển, vất vả bò dậy.

Học viện [Thành Phố Tự Do] đã dạy ông rất nhiều kỹ năng tự vệ, nhưng ông đã không sử dụng chúng trong nhiều năm nay, vì vậy không chỉ thiếu thành thạo mà còn vì cái bụng của mình nữa...

“Có vẻ như gần đây tôi uống bia quá nhiều rồi.” Ông Asaxes lắc đầu, sau đó nhanh chóng kiểm tra người gác cửa... Và ông thực sự tìm thấy một số thứ.

Ngoài một con dao bằng hợp kim, ông còn tìm thấy một khẩu súng ngắn nữa.

Ông Asaxes liếm mép, nhanh chóng cất con dao và khẩu súng vào thắt lưng mình.

Ông quay đầu nhìn vào phòng... Nhìn thấy người đàn ông đó đang bị bao bọc bởi băng gạc, ông nói nhanh: “Anh bạn ơi, xin lỗi nhé, tôi phải đi trước rồi... Dù sao thì mang theo anh ta ở đây, tôi e là không thể trốn thoát được. Nhưng yên tâm, sau này tôi chắc chắn sẽ quay lại cứu anh.”

Nói xong, ông Asaxes kéo người gác cửa bị đánh bay vào phòng, lại khóa cửa lại một lần nữa, rồi tìm đường rời đi.

Nhưng ông Asaxes không hề biết rằng, ngay sau khi ông rời đi, ở góc hành lang, một người đàn ông đeo kính râm đang từ từ bước ra.

Phaixi... Người đầu tiên của đội bảo vệ theo ông Tổng thống Baylan đến [Thành Phố Tự Do].

Pha-xi thậm chí còn không đuổi theo A-sa-xes, mà lại trở về phòng và đá nhẹ người gác cửa đã bất tỉnh nằm dài trên đất. Người gác cửa lập tức mở mắt, bò dậy. Anh ta còn xoa xoa cổ mình và nói: “Thằng này, sức mạnh thật là kinh khủng… Thế mà để nó đi sao?”

“Ban đầu thì không có ý định đó đâu,” người đứng đầu đội bảo vệ nói, trong khi anh ta đang tìm kiếm cái gì đó trên mặt đất… Rất nhanh sau đó, anh ta tìm thấy một ống tiêm dưới chiếc bàn bị lật và quan sát nó kỹ lưỡng dưới ánh đèn. “Nhưng có vẻ như thằng này khá thông minh… Chỉ là… cũng không đáng để lãng phí một phần [Nước Thánh] vào nó. Dĩ nhiên, ban đầu cũng không hề có ý định sử dụng nó cho nó.”

“Vậy thì, phần [Nước Thánh] đó thực ra là…” Người gác cửa lập tức im lặng.

Anh ta rất rõ rằng Pha-xi chắc chắn không muốn việc một phần [Nước Thánh] bị lãng phí được lan đến tai của ông Ba-lang.

“Tổng thống đã ngủ rồi,” Pha-xi nói một cách bình thản. “Trước khi ông ấy tỉnh dậy, chỉ cần đưa ra câu trả lời là không cần lãng phí gì cả.”

Lúc này, điện thoại của Pha-xi reo lên. Anh ta nhấc máy và nói: “Đã rời khỏi khách sạn rồi à… Tốt lắm, tôi biết rồi.”

Nói đi, Pha-xi lại nhìn người gác cửa và ra lệnh: “Dọn dẹp chỗ này lại đi… Và phải coi chừng La-vơ-rít cho kỹ.”

“Tôi biết phải làm thế nào rồi.”

……

Rất nhanh sau đó, trước cửa khách sạn Phra-xi đã xuất hiện hai chiếc xe mang biểu tượng của Sở Cảnh Sát An Ninh… Bốn người thuộc Sở Cảnh Sát An Ninh bước xuống từ xe.

“Có người tố giác rằng ở đây có người giam giữ trái phép và ngược đãi người khác.”

“Điều này… làm sao có thể, chúng tôi hoạt động một cách hợp pháp mà!”

“Tôi tin rằng nơi đây là hợp pháp, tôi tin tưởng mọi người trong thành phố, vì vậy tôi cũng tin vào người đã gọi điện tố giác… Vì vậy, tôi chỉ cần tiến hành một cuộc kiểm tra đơn giản thôi, sẽ không mất nhiều thời gian của các bạn đâu.”

“Vậy… thì được thôi.”

Quản lý trực ca tại lobi chỉ có thể đồng ý cho những người thuộc Sở Cảnh Sát An Ninh tiến hành kiểm tra các phòng trong khách sạn… Họ tiến hành kiểm tra và nhanh chóng đến một tầng đã được đặt trước.

Người đối mặt với những người này chính là người đứng đầu đội bảo vệ, Pha-xi.

“Ngoại trừ phòng của Tổng thống, các phòng khác đều có thể được kiểm tra, chúng tôi sẵn lòng hợp tác với công việc của các bạn,” Pha-xi nói thẳng thắn. “Tổng thống đã ngủ rồi, tôi không muốn việc này làm phiền giấc ngủ của ông ấy. Trong hai ngày

“Tôi hiểu rồi, ông Pháp Hải!” Nhân viên điều tra của Sở An ninh làm sao dám tự cao trước người đứng đầu đội vệ sĩ cá nhân của Tổng thống [Thần Hy Chi Thành] chứ… Việc họ sẵn lòng hợp tác đến mức này đã là điều rất khó có được rồi.

Chẳng bao lâu sau, vài nhân viên điều tra của Sở An ninh đã kiểm tra tất cả các căn phòng, nhưng kết quả lại hoàn toàn không gì cả.

“Có vẻ như, đây thực sự chỉ là một trò đùa xấu xa thôi.” Nhân viên điều tra của Sở An ninh nói một cách xin lỗi: “Nghe nói rằng [Thánh Vũng] có thể ảnh hưởng đến hành vi của một số người… Không ngờ, tin đồn đó lại đúng.”

“Có lẽ, họ chỉ muốn giải tỏa sự bất an trong lòng mình mà thôi.” Pháp Hải nói một cách bình thản: “Vì không có bất kỳ thiệt hại thực tế nào xảy ra, vậy thì việc điều tra tiếp theo sẽ do các bạn đảm nhận.”

“Chúng tôi biết phải làm thế nào, ông Pháp Hải, yên tâm đi.” Nhân viên điều tra gật đầu, sau đó cởi chiếc mũ xuống và nói: “Ngoài ra, xin hãy gửi lời chào từ tôi đến Tổng thống, cảm ơn ông vì những đóng góp của mình cho [Thành Phố Tự Do]… Chúng tôi xin phép rời đi.”

“Tôi sẽ tiễn các bạn.”

……

Ông A Sa Xích đang ẩn mình trong bóng tối của một con hẻm nhỏ đối diện lối vào chính của khách sạn lớn đó.

Khi ông nhìn thấy người đàn ông đeo kính râm đưa những nhân viên điều tra của Sở An ninh ra ngoài và trò chuyện vui vẻ với họ, ông A Sa Xích không hề ngạc nhiên lắm.

Làm sao những nhân viên điều tra của Sở An ninh có thể không biết rằng Tổng thống Bái Lang đang lưu trú tại khách sạn này chứ?

Chỉ vì lòng trung thực của người dân trong Vương quốc Ánh Sáng, họ chắc chắn sẽ đến đây.

“Anh bạn ơi, có vẻ như việc giải cứu anh không hề dễ dàng chút nào…” Ông A Sa Xích ngước nhìn lên một tầng cao của khách sạn, thở dài rồi lặng lẽ trốn vào con hẻm.

Sau sự việc này, những cuộc gọi báo cáo sẽ không còn có tác dụng nữa.

Hiện tại, trong đầu ông A Sa Xích, chỉ còn hai người có thể giúp đỡ được ông mà thôi.

Đó là Đỗ Lan Đức, người đứng đầu thành phố [Thành Phố Tự Do], và kẻ đàn ông không nghiêm túc kia, người hiệu trưởng trường học có duyên oan với ông… Ông quyết định sẽ tìm đến kẻ đàn ông không nghiêm túc đó.

Và khi nghĩ đến điều đó, ông liền hành động ngay lập tức… Nếu chậm trễ thêm, người đàn ông đeo kính râm kia có thể sẽ đưa người đàn ông bị thương nặng đó đi nơi khác… Thậm chí, có khả năng họ sẽ giết hắn ta nữa!

“Anh bạn ơi, có thể cho tôi

Một sự việc rất thực sự đã xảy ra.

Ngoài số điện thoại của mình và đường dây nóng 666 của cơ quan an ninh, ông Tạ Tư chỉ còn nhớ được số điện thoại của 【Cung điện Hồng Hoa】 mà thôi.

Emmmm……

Đành phải, ông Tạ Tư đành gọi số điện thoại của cung điện… May mắn thay, người ta đã nghe máy ngay lập tức.

“Alo, là Kỳ Lý Lý phải không? Chưa ngủ à… Không nói chuyện này nữa, hãy kiểm tra xem số điện thoại kia là của ai đi, tôi bị mất điện thoại rồi! Nhanh lên, tôi cần gặp người đó ngay!”

“Được thôi, tôi sẽ tìm ngay!”

Trong khi đó, bên trong 【Cung điện Hồng Hoa】, cô hầu gái đã mặc đồ ngủ nhưng vẫn không thể ngủ được; nghe thấy tiếng chuông điện thoại, cô vội vàng chạy ra và nhanh chóng lật danh bạ để tìm thông tin.

Rất nhanh sau đó, Kỳ Lý Lý lại nhấc điện thoại lên:

“Tìm thấy rồi, ông chủ Tạ Tư! Ông chủ Tạ Tư? Alo, ông chủ, ông còn ở đó không?”

Nhưng ở đầu dây điện thoại, một giọng nam khác vang lên:

“Đây là nơi nào vậy?”

Kỳ Lý Lý vô thức trả lời:

“À, đây là 【Cung điện Hồng Hoa】… Ồ? Anh là ai vậy, ông chủ Tạ Tư đâu?”

Người ở đầu dây nói:

“Vị này uống quá nhiều rượu, vừa mới ngã xuống… 【Cung điện Hồng Hoa] à? Được thôi, tôi sẽ đưa vị này trở lại.”

“Ah?” Kỳ Lý Lý định hỏi thêm, nhưng cuộc gọi đã bị ngắt ngay lập tức.

Khi cô gọi lại, điện thoại lại hiển thị rằng máy đã tắt.

Kỳ Lý Lý bắt đầu lo lắng.

……

Người đàn ông đang nghe điện thoại đã ngã xuống đất.

Lúc này, hai người đàn ông khác cũng đã đè ông Tạ Tư xuống đất và thậm chí che miệng ông lại – người đàn ông đeo kính râm đang cầm điện thoại, quỳ xuống trước mặt ông Tạ Tư và cười nhẹ:

“Tạ Tư… Tôi biết tên bạn rồi.”

“Anh muốn làm gì!”

Người đàn ông đeo kính râm cười nhẹ, rồi đột nhiên lắc đầu mạnh mẽ và dùng trán mình đập vào mặt ông Tạ Tư, khiến ông chảy máu mũi.

Sau đó, người đàn ông đó cười một cái, đứng dậy và ra lệnh:

“Đi, đến 【Cung điện Hồng Hoa】… Có vẻ như có việc để làm rồi.”

Nhưng… nhưng bức tượng thiên thần kỳ lạ đó dường như cũng không thể liên lạc được với Thánh Thần.

Cậu bé tự xưng là Mai Đan Tác đã không bao giờ xuất hiện trở lại nữa, và nữ tu Thái Ân cũng không biết mình đã ở trong ngôi nhà thờ này bao lâu rồi.

Trong quá trình đó, có vài lần, cô suýt nữa không kiềm chế được mình, quay lại để quan sát bức tượng thiên thần kỳ lạ đó.

Cô cảm thấy như có một con quỷ đang sống trong lòng mình; cô thậm chí còn có linh cảm rằng nếu tiếp tục ở lại đây, cuối cùng cô sẽ không thể kiềm chế được nữa.

“Không được nhìn vào bức tượng… vậy thì…”

Trạng thái yên tĩnh thực sự khiến con người dễ dàng suy nghĩ lung tung – nữ tu Thái Ân mơ hồ nhìn về phía cửa ra vào của nhà thờ.

Chỉ mở ra một chút thôi, xem bên ngoài có gì xảy ra, chắc chắn không sao đâu phải không?

Dù sao thì Mai Đan Tác cũng chỉ bảo cô đừng nhìn vào đôi mắt trên bức tượng thiên thần mà thôi, chứ không hề nói rằng không được mở cửa ra vào của nhà thờ phải không?

Cô do dự trước cửa một lúc lâu, nhưng cuối cùng, mong muốn thoát khỏi nơi này đã chiến thắng nỗi sợ hãi trước điều chưa biết, và cô từ từ mở cửa ra vào của nhà thờ ra một chút… rồi mở hoàn toàn!

Nhà thờ… xung quanh nhà thờ không hề có gì cả!

Bởi vì ngôi nhà thờ này… đang trôi nổi trong không trung… Không còn cảm giác về hướng, nữ tu Thái Ân hoảng sợ đặt tay vào cửa ra vào của nhà thờ – cô hoàn toàn bị choáng ngợp trước những gì đang diễn ra trước mắt mình!

Người ta… hàng ngàn người! Đàn ông, phụ nữ! Người già, trẻ em!

Họ đều mặc những bộ quần áo màu trắng… Họ tất cả đều đang ở tư thế bị treo cổ, xuất hiện xung quanh nhà thờ!

Phía trên, phía dưới, bên trái, bên phải, phía trước, phía sau… vô số người, tất cả đều đã bị treo cổ bên ngoài nhà thờ này!

Tiếng hét kinh hoàng…

Nữ tu Thái Ân lập tức ngã gục xuống đất, khuôn mặt tái nhợt!

Đúng lúc đó, những người bị treo cổ đó… dường như đều mở mắt ra!

Vô số đôi mắt, tất cả đều nhìn thẳng về phía nữ tu Thái Ân!

Trong chốc lát, cô cứng như đá, như thể đã thấy một tia sáng thiêng liêng lớn lao từ trên trời buông xuống… Và ngay sau đó, tia sáng đó đã phá hủy mọi thứ, khiến cho một thành phố phồn thịnh, rộng lớn và tràn đầy sức sống bị tiêu diệt hoàn toàn!

“Tôi đã nói rồi… đừng nhìn vào đôi mắt đó.”

Tiếng hét tuyệt vọng… Nữ tu Thái Ân đã không còn nghe thấy giọng nói hay tiếng thở dài của cậu bé bí ẩn đó nữa.

……

“Em đã tỉnh rồi.”

Cảm giác lạnh lẽo của nền nhà truyền đến; nữ tu Selen nhìn chằm chằm vào học giả Calvin trước mắt mình… Nhìn ngắm căn phòng đọc sách ở tầng gác không quá sáng sủa này.

“Tôi… đã trở về rồi sao?”

Nữ tu Selen vô thức thốt lên: “Tôi… tôi đang ở đâu?”

Lúc này, học giả Calvin nhíu mày và nhìn thẳng vào mắt nữ tu Selen: “Vậy thì, bạn đã đi đâu vậy?”

Nữ tu Selen vô thức tránh ánh mắt của ông, nói: “Tôi… tôi không biết. Cứ như là một nơi hoàn toàn trắng xóa… Tôi bị nhấn chìm trong nước, không thể thở được… Tôi cố gắng đứng dậy nhưng không thể nào làm được… Rồi tôi tỉnh lại và thấy ông.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Ngoài cái bể nước kia ra, không có gì khác nữa à?”

Nữ tu Selen lắc đầu: “Thưa ông Calvin, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Có vẻ như bạn chưa thực sự đến nơi đó,” học giả Calvin thở dài và nói một cách bình thản: “Có lẽ bạn chỉ đi vào không gian tiềm thức mà thôi. Tiềm thức của mỗi người đều là một thế giới phức tạp. Đừng lo, đây chỉ là những tác dụng phụ do sức mạnh Thánh nghi lực trong cơ thể bạn gây ra mà thôi; chúng sẽ không gây hại gì cho bạn đâu, tôi cam đoan.”

“Thưa ông La-vơ-rít… ông ấy đã khỏe lại chưa?” nữ tu Selen vội vàng hỏi.

Cô thậm chí còn nghiêng đầu nhìn về phía ông La-vơ-rít đang ngồi bên cạnh chiếc bàn… Cái thân thể từng bị bỏng nặng của ông giờ đây đã trở lại bình thường, da dẻ hoàn toàn lành lặn.

Nữ tu Selen không khỏi tròn mắt.

“Sức mạnh Thánh nghi lực còn lại trong cơ thể bạn nhiều hơn tôi dự đoán, vì vậy việc điều trị đã thành công,” học giả Calvin nói từ từ: “La-vơ-rít… đã vượt qua được.”

“Ông ấy… khi nào mới có thể tỉnh lại được?”

“Điều đó phụ thuộc vào ý chí của ông ấy,” học giả Calvin lắc đầu: “Dù sao thì ông ấy cũng đã sử dụng [Nước Thánh] liên tục, điều đó đã ảnh hưởng sâu sắc đến tinh thần của ông ấy.”

“[Nước Thánh] ư?”

Học giả Calvin không nói gì thêm, chỉ im lặng nhìn nữ tu Selen.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ không hỏi nữa,” nữ tu Selen gật đầu, sau đó lại do dự một chút rồi nói: “Vậy… bây giờ tôi có thể rời đi được không? Dù sao mọi người cũng đã được chữa khỏi rồi mà…”

“Bạn cứ về đi,” học giả Calvin gật đầu, rồi lại nói thêm: “Nhưng trước khi đi, xin hãy mang theo thứ này.”

Nhìn vào chiếc hộp hình chữ nhật mà vị học giả của Giáo phái Calvin gửi đến, nữ tu Celia do dự hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Khi bạn gặp nguy hiểm, hãy mở nó ra.” Vị học giả Calvin nói một cách nghiêm túc: “Đây, coi như là lời cảm ơn của tôi đối với việc bạn đã cứu sống La-vơ-rít.”

“Tôi cứu người không phải để đổi lấy điều gì cả.” Nữ tu Celia lắc đầu.

“Vậy thì xin hãy giữ lại một phần sức mạnh tự vệ mà có thể sẽ cần đến, vì những đứa trẻ mà bạn luôn chăm sóc.” Vị học giả Calvin bất ngờ nói.

“Làm sao anh biết được…”

“Khi bạn bị hôn mê, bạn liên tục gọi tên một số người.” Vị học giả Calvin nói một cách thoải mái: “Tôi cảm thấy có lẽ đó là tên của một số đứa trẻ… ít nhất là đối với bạn mà nói, chúng rất quan trọng.”

Nhìn vào chiếc hộp hình chữ nhật, cuối cùng nữ tu Celia cũng nhận lấy nó.

……

……

“【Biệt thự Hồng Hoa】… chính là nơi này.”

Trước cửa biệt thự, ông Asaxes bị khóa tay và miệng cũng được buộc bằng một sợi vải thô cuộn tròn.

Người đàn ông đeo kính râm… ông Fashi nhìn ngắm công trình biệt thự trước mặt, chuẩn bị đẩy cửa vào.

“Khoan đã, tôi dường như nhớ ra điều gì đó rồi.”

Một người đàn ông đi cùng lập tức nói nhanh: “Ông Fashi, tôi nhớ là đã từng nghe nói về 【Biệt thự Hồng Hoa】 ở đâu đó.”

“Ồ?” Fashi dừng lại.

Người đồng bọn của ông nói một cách nghiêm túc: “【Biệt thự Hồng Hoa】… là khách sạn do ‘Cha Thánh’ của 【Thành Phố Tự Do】 thành lập! Đã từng xuất hiện trong 【Cẩm nang Du khách của Thành Phố Tự Do】!”

“Khách sạn của Cha Thánh ư?” Fashi nhíu mày, sau đó lắc đầu: “Dù là Cha Thánh hay ngay cả các vị thánh của 【Thành Phố Tự Do】 cũng đã ‘đi vào cõi vĩnh hằng’, không còn gì phải lo lắng nữa.”

Nói xong, Fashi đẩy cửa và bước vào trước.

……

Khi cánh cửa được mở ra…

Cô hầu gái đang ngồi yên bên cửa sổ chờ đợi, từ từ mở mắt ra. Đôi mắt màu xanh đậm của cô như có những vòng xoáy… những dòng chảy âm ỉ bên trong.

“Thật là… không bao giờ yên ổn được…”