Đùng, là tiếng vật thể chạm đất... Từ nơi vật thể đó rơi xuống, phát ra những âm thanh va đập nhẹ, có vẻ như nền đất ở đây không phải bằng kim loại cứng.

Chắc hẳn nó giống như lớp đất đã đông cứng lại vậy... Triệu Hoài An nghĩ trong lòng.

Chiều sâu của nơi này chắc chỉ khoảng năm mươi đến sáu mươi mét thôi... Lúc này, Triệu Hoài An vừa nhanh chóng mặc vào bộ đồ bảo hộ, vừa quan sát xung quanh.

Thật đáng tiếc, mọi thứ xung quanh dường như đều được làm từ chất liệu hấp thụ ánh sáng, nên anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả!

“Zha Hu, bật đèn lên.”

Trong bóng tối, giọng nói của công tử Lạc vang lên, và ngay lập tức ánh sáng cũng xuất hiện.

Triệu Hoài An lập tức nhìn thấy một sinh vật giống con sói nhưng lại mang trên mình biểu cảm u sầu, như thể nó đang đau khổ... Đó là một “thần thú” sao?

“Nó tên là Zha Hu,” công tử Lạc giới thiệu một cách đơn giản: “Tạm thời chúng tôi đang nuôi nó.”

— Nhưng suốt chặng đường vừa qua, chẳng thấy con thần thú này xuất hiện đâu cả...

— Có lẽ công tử Lạc này còn có khả năng triệu hồi các thần thú nữa chăng?

Lúc này, từ trên cao, những bóng người bắt đầu rơi xuống đây; đó là những người mặc áo choàng lộng lẫy và vài vị học giả, bậc thầy đã bị khí vàng làm cho mê man và sau đó bị đẩy xuống từ những bức tường.

Ở độ cao như thế này, mặc dù những người có tu luyện không thể chết khi rơi xuống, nhưng họ chắc chắn sẽ bị thương nặng... Triệu Hoài An vội vàng cúi người xuống, dùng hai bàn tay đón lấy lực rơi để làm giảm tốc độ lao xuống của họ.

Triệu Hoài An dường như đang rất vất vả; dưới áp lực liên tục phát ra từ hai bàn tay mình, khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng... Nhưng cuối cùng, tất cả mọi người đều an toàn hạ xuống đất.

Anh ta ngồi xuống đất, thở hổn hển, và hỏi: “Công tử Lạc, có cách nào để đánh thức họ không?”

— Chắc hẳn đây là lĩnh vực của các bác sĩ mới phải...

Anh ta nghĩ trong lòng.

“Họ không bị nhiễm độc,” công tử Lạc nói một cách bình thản: “Chỉ là họ đã hít phải loại khí gây tê thần kinh mà thôi. Khi tác dụng của thuốc qua đi, họ sẽ tỉnh lại thôi... Có lẽ, ông Triệu có thể thử dùng nước để xem liệu có thể làm họ tỉnh lại không.”

Dù các tu sĩ có sức chịu đựng lớn, nhưng họ vẫn chưa đến mức có thể sống không ăn uống trong thời gian dài... Về nguồn nước, vì sự tiện lợi trong việc di chuyển, mỗi người đều được phân phát một lượng nhất định.

“Vậy thì... chúng ta hãy đợi họ tự tỉnh lại thôi.” Triệu Hoài An lắc đầu, rồi

Ánh sáng phát ra từ con thú linh hồn Zha Hu rất đủ để chiếu sáng toàn bộ không gian này.

Lúc này, nơi họ đang đứng chính là một không gian hình vuông, giống như bên trong một cái hộp vậy... Bốn bức tường kim loại xung quanh đều không hề có dấu vết hàn gắn nào; chỉ có nền đất không phải làm từ kim loại, và nó thực sự giống như những gì Triệu Hoài An đã cảm nhận ban đầu – đó là lớp đất khô cằn, đã đóng rắn lại.

“Có vẻ như đây không phải là đất bình thường.” Triệu Hoài An vô thức dùng tay đào lên một mẩu đất, sau đó quan sát kỹ lưỡng.

“Đây là phân bón đấy.” Giọng của cô hầu gái vang lên, “Chỉ là phân bón đã được để qua một thời gian dài, nước bên trong đã bay hơi hết rồi.”

“Phân bón?” Triệu Hoài An ngạc nhiên, thốt lên: “Nhìn vào thì quả thật có vẻ như vậy... Nhưng tại sao trên nền đất lại toàn là phân bón vậy? Chẳng lẽ đây là phòng trồng cây trong Lăng mộ Vua Đỏ ư?”

“Thưa ông Triệu, với loại phân bón này, e rằng không có nhiều loại thực vật nào có thể sống sót được đâu.” Cô hầu gái Bù nhìn nói một cách bình thản: “Nó sẽ làm cháy rễ cây mà.”

“Vậy làm thế nào để giải thích việc có quá nhiều phân bón ở đây?” Triệu Hoài An nhíu mày, tự hỏi.

“Có lẽ đây là phòng lên men phân bón.” Cô hầu gái suy nghĩ một lát rồi nói.

“Lên men!” Ánh mắt Triệu Hoài An bỗng nhiên sáng lên, anh vô thức nhìn quanh... Những người đang bất tỉnh nằm la liệt xung quanh khiến anh nảy ra một suy đoán đáng sợ, và không khỏi run rẩy nói: “Ý là... những người hay con vật bị ném xuống đây, đều là nguyên liệu để lên men ư?”

Lúc này, công tử Lạc nói một cách nghiêm túc: “Thưa ông Triệu, nghe nói rằng những bông hoa Thược dương được trồng trên xác chết sẽ nở ra những màu sắc cực kỳ đặc biệt.”

“Công tử Lạc... Xin đừng kể chuyện ma quái như vậy được không?” Triệu Hoài An lo lắng, co ro lại và bắt đầu quan sát xung quanh một cách hoang mang.

“Thực ra, dùng nước xà phòng tưới cho hoa Thược dương cũng cho kết quả tương tự mà.” Công tử Lạc nói.

Công tử Lạc này thật là táo bạo... Triệu Hoài An mở miệng định nói điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ dưới chân mình, như thể dưới lớp đất phân bón cứng đó, có thứ gì đó đang di chuyển... hoặc là đang thức dậy!

“Kèch!”

Lớp đất khô cằn bỗng nhiên nứt ra một khe hở, và một loại dây leo màu nâu đen đầy gai liền quấn quanh chân trái của Triệu Hoài An.

“Đây là cái gì vậy!” Triệu Hoài An hoảng sợ, không suy nghĩ gì nữa, lập tức rút kiế

Nhưng không ngờ loại dây leo này lại cực kỳ dai giãn; một nhát chém thôi là không thể đứt được ngay lập tức, phải cắt đi cắt lại vài lần mới có thể đứt nó.

Đoạn dây leo bị đứt vẫn còn giữ nguyên sự sống, vẫn đang quấn tròn trên mặt đất.

Lúc này, những vết nứt trên mặt đất đang ngày càng nhiều, lan rộng như mạng nhện… Không xa đó, vài người mặc áo lụa đã bất tỉnh, và họ đều đã bị loại dây leo màu nâu đen này quấn quanh.

“Chẳng phải nói rằng nó sẽ “đốt cháy rễ” sao?” Triệu Hoài An lúc này cảm thấy tê dại ở gáy, liên tục lùi lại và cuối cùng đã đến bên cạnh công tử Lạc.

“Rõ ràng, đây không phải là loại thực vật bình thường,” cô hầu gái nói.

“Rốt cuộc đây là cái gì vậy!” Triệu Hoài An hoảng sợ hỏi.

Cô hầu gái đáp: “Nếu giả định nơi này là phòng lên men, nơi dùng để sản xuất phân bón, thì việc có các enzyme hay những thứ tương tự cũng là điều bình thường, phải không?”

“Nhưng thứ này lại sống đấy!”

“Có lẽ đây là một loài biến thể, chúng sinh sản phân bón bằng cách tiêu thụ máu thịt,” cô hầu gái nói tiếp: “Nhìn xung quanh này, có vẻ như đã lâu lắm rồi không có vật liệu nào được ném xuống đây, vì vậy những thứ ở dưới kia cũng không hoạt động nữa. Có lẽ chúng đã cảm nhận thấy có máu thịt tươi mới, nên đã “thức dậy” và bò đến đây.”

“Ngôi mộ [Vua Đỏ] này thật sự kỳ lạ không thể tin được!” Triệu Hoài An cười khổ, “Thật xứng đáng là một sinh vật ngoại lai; dám sử dụng sinh vật sống để làm phân bón… Chắc hẳn [Vua Đỏ] này là một kẻ cực kỳ tàn bạo.”

“Dù sao đi nữa…” công tử Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu những người mặc áo lụa này chết ở đây và trở thành phân bón, thì thật là đáng tiếc… Uyết?”

“Tôi sẽ thử xem.”

Cô hầu gái gật đầu, sau đó lật tay và lấy ra một chiếc hộp có kích thước bằng hộp y tế – cô bảo [Hạ Cơ] đến cầm chiếc hộp đó.

Khi mở chiếc hộp ra, bên trong chứa đầy các chai lọ và một ống tiêm.

Cô hầu gái chỉ cần vỗ nhẹ ngón tay, chiếc chai thủy tinh được niêm phong liền vỡ tung, cô dùng ống tiêm để lấy dung dịch bên trong ra.

Nói thật, cô Uyết này thực sự rất xinh đẹp và mang vẻ đẹp đặc trưng của phương Tây, chỉ cần nhìn một cái là không thể quên được… Nhưng lúc này, đối với Triệu Hoài An, những gì cô ấy đang làm lại khiến anh ta cảm thấy sợ hãi một cách bản năng.

Một y tá mặc đồ bảo hộ trắng, cầm ống tiêm và đang chuẩn bị tiêm thuốc… Bạn có sợ không? Ngay cả con gấu con cũng sẽ kh

Mọi người dường như đều có một lòng sợ hãi bẩm sinh đối với việc tiêm thuốc.

“Đang làm gì vậy nhỉ?” Công tử Lạc tò mò hỏi.

“Tôi đang pha chế một loại thuốc diệt cỏ tạm thời để thử xem hiệu quả ra sao,” cô hầu gái mỉm cười nói: “Men này dưới đất có vẻ rất hoạt tính, vì vậy tôi đã quyết định thêm vào một số nguyên tố phóng xạ để kiểm tra... Được rồi.”

Dung dịch đã chuyển sang màu tím nâu, và lúc này, từ lỗ kim thẳng tắp ấy, một giọt nhỏ dung dịch đã bắt đầu chảy ra nhờ áp lực nhẹ. Sau đó, cô hầu gái nhẹ nhàng đẩy nhẹ, và dung dịch ấy biến thành một sợi chỉ mảnh mai, phun ra ngoài.

Cô cầm ống tiêm và bước đi về phía những sợi dây leo màu nâu đang hoạt động mạnh mẽ.

Lúc này, Triệu Hoài An vô thức nuốt nước bọt; anh cảm thấy thứ bên trong ống tiêm ấy thật sự rất nguy hiểm... Và hình ảnh cô gái cầm ống tiêm kia khiến anh cảm thấy lạnh run.

Khi cô hầu gái tiến lại gần, những sợi dây leo ấy dường như cảm nhận được một mối đe dọa chưa từng có, chúng bắt đầu run rẩy và nhanh chóng cố gắng trốn thoát khỏi các kẽ hở trong đất.

Thấy vậy, cô gái Bù nhìn nhanh nhẹn, lập tức xuất động như chớp, nhanh chóng bắt được những sợi dây leo ấy và kéo chúng ra khỏi đất, làm cho chúng trở nên căng thẳng.

“Nếu chúng chịu đựng được, tôi sẽ pha chế loại mới,” cô hầu gái nhẹ nhàng đâm ống tiêm vào sợi dây leo và nói: “Không đau đâu, không đau đâu!”

Ngay lập tức, sợi dây leo bắt đầu quấn quýt mạnh mẽ, như thể muốn nói: “Cảm ơn bạn đấy…”

Những cú vùng vẫy dữ dội của sợi dây leo không kéo dài lâu, và chúng nhanh chóng mất hết hoạt tính, thậm chí còn héo úa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường... Rồi, chúng đột nhiên bị đứt ra khỏi tay [Hạ Cơ].

“Thành công rồi!” Triệu Hoài An vui mừng nhận ra rằng những sợi dây leo đã quấn quanh những người mặc áo lụa và các bậc thầy học giả kia cũng đang dần khô héo.

Sau đó, đất bùn bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ, vài giây sau, một số chất nhầy màu nâu đen bắt đầu chảy ra từ các kẽ hở trong đất... Rồi mọi thứ trở lại yên bình.

“Có vẻ như liều lượng hôm nay hơi quá mức rồi,” cô hầu gái thở dài tiếc nuối.

Triệu Hoài An run rẩy hỏi: “Cô You Ye, liệu loại thuốc diệt cỏ này có hiệu quả với các loài thực vật khác nữa không...”

“Có lẽ, chúng ta có thể dùng loại độc dược đó để giết chết vị hoàng đế của Đế quốc Thần Sư – người mà nghe nói là Ma Hoa Đại Quân…” Nữ tì nhẹ nhàng cười, “Tên ông ấy là [Ma Nguyên] Đại Quân phải không… Ông Triệu Hoài An, ông muốn mua một chai để tự vệ không?”

— Người phụ nữ này… mức độ nguy hiểm của cô ấy… MAX!

Triệu Hoài An bình tĩnh lùi lại một bước, “Tôi… sẽ đi kiểm tra xem liệu các đồng nghiệp có bị những sợi dây kỳ lạ này làm thương không!”

— Nhưng nếu loại độc dược này thực sự có khả năng giết chết một vị hoàng đế của đế quốc…

Anh không hề nghi ngờ về sức mạnh của nó — bởi vì không lâu trước đó, công tử Lạc đã từng sử dụng loại thuốc được coi là thần dược, gọi là [Nước Mắt Thần]… Việc xuất hiện thêm một loại độc dược đáng sợ nữa… cũng không quá đáng phải không?

Triệu Hoài An lặng lẽ kiểm tra tình hình của mọi người.

“Ông U không ở đây sao?”

……

“Chủ nhân, tôi đã kiểm tra xung quanh rồi; thật sự không có kẽ hở nào cả.”

Lúc này, [Hạ Cơ] cũng đã quay về sau khi đi một vòng quanh nơi này – nơi này vốn dĩ đã không lớn lắm.

Công tử Lạc nói: “Chắc chắn phải có lối ra đây; nếu đây thực sự là nơi sản xuất phân bón, chúng ta hãy suy nghĩ cách khác xem.”

[Hạ Cơ] gật đầu; nó không chỉ có tính tự chủ cao mà khả năng tư duy của nó cũng không bị hạn chế nhiều… Thậm chí, sau khi được nữ tì giao cho chủ nhân, nó còn được nữ tì điều chỉnh thêm một số điều nữa.

Dù vậy, vẫn có những điều mà [Hạ Cơ] không hiểu… Đó là tại sao chủ nhân, người có khả năng thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng, lại dường như rất quan tâm đến việc giải quyết vấn đề bằng những phương pháp thông thường.

Trong suy nghĩ của [Hạ Cơ], chủ nhân là người toàn năng và biết mọi thứ.

Ngay lập tức, [Hạ Cơ] hạ người xuống một chút, rồi bật nhảy lên thẳng đứng… Nhưng không lâu sau, nó lại tiếp tục hạ xuống.

“Lối ra ở trên đã bị đóng kín rồi; tôi không thể mở được.”

Rõ ràng, nó đã thử rồi.

“Có lẽ nó được chôn dưới lòng đất… có thể là loại cơ chế mở cửa gì đó…” Triệu Hoài An bỗng nói: “Nếu đây là nơi sản xuất phân bón, chắc chắn sẽ có người ra vào… Về mặt thiết kế, không thể có cánh cửa nào không thể mở được từ bên trong. Công tử Lạc, sao chúng ta không đào quanh mép tường xem sao?”

“Được thôi!” Công tử Lạc gật đầu đồng ý.

Sau đó, công tử Lạc mỉm cười nhìn Triệu Hoài An; nữ tì cùng chủ nhân đứng cạnh nhau, nhìn về phía Triệu Hoài An; còn [Hạ Cơ] cũng lặng lẽ

Triệu Hoài An tròn mắt, miệng mở to, vô thức giơ tay chỉ vào bản thân mình.

Các người như Lạc công tử và những người khác gật đầu, như thể đang an ủi họ.

……

“Mọi người cố lên nào, chắc chắn sắp tới điểm cuối rồi! Lạc công tử nói rằng cơ chế mở cửa có thể nằm ngay dưới đây... Hãy cùng cố gắng nhé!”

Triệu Hoài An vừa dùng thanh kiếm Xiù Chūn cày xới lớp đất phân cứng đó, vừa hét lên khích lệ mọi người.

Không thể để một mình mình làm việc này được; không bao giờ nên để một mình mình chịu khổ đâu... Triệu Hoài An lập tức chuyển sang một chỗ khác để tiếp tục cày xới. Khi ngày càng nhiều người trong nhóm tỉnh lại, tốc độ đào bới bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Lớp đất phân cứng nhanh chóng được đào hết.

Khi họ đào xuống đáy, họ phát hiện ra những chất dính nhầy giống như dầu đen, thậm chí còn có mùi hôi thối.

Chắc hẳn đây chính là thứ [men] mà cô Nghê Uyết đã chặn kín?

Triệu Hoài An giật mình; loại chất độc hại như vậy sao?

“Ngài Vũ dường như vẫn chưa biết về nghi lễ tế thần Kì La.”

Đúng lúc đó, giọng nói của Lạc công tử bất ngờ vang lên bên cạnh Triệu Hoài An, khiến anh ta vô thức dừng lại. Anh ta phản ứng rất nhanh và lặng lẽ quay đầu lại.

Lạc công tử cười nói: “Thưa ông Triệu, ông không báo cáo sự thật sao?”

Triệu Hoài An cười đáp: “Lạc công tử đùa rồi. Tôi chỉ là một người nhỏ bé mà thôi; những chuyện liên quan đến các vị như các ngài, làm sao tôi dám can thiệp? Khi sống trong thế giới này, phải thông minh một chút mới được.”

Lạc công tử nói: “Ông Triệu coi mình chỉ là một người dự bị trong nhóm những người mặc áo lụa ư? Thật là uổng phí tài năng của ông.”

“Tôi cũng không có những tham vọng lớn lao gì đâu,” Triệu Hoài An cười thoải mái, “Hơn nữa, những người như chúng tôi, thuộc đủ mọi tầng lớp xã hội, làm sao có thể so sánh được với ngài Lạc công tử – một vị thần tiên như vậy.”

Lạc công tử cười nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Triệu Hoài An không hiểu rõ ý định của Lạc công tử, chỉ cố gắng đối phó một cách thoải mái... Không lâu sau, có người trong nhóm báo cáo rằng họ đã tìm thấy thứ gì đó.

Quả nhiên, dưới lớp đất phân ấy, họ tìm thấy một cây cột giống hệt cây cột trước cửa [Cổng Sinh Mệnh], chỉ là nó nhỏ hơn nhiều... Sau khi làm sạch xung quanh cây cột, cô hầu gái lại tiếp tục thực hiện công việc của mình.

Lần này, không mất nhiều thời gian, một vết nứt bỗng nhiên xuất hiện trên bức tường tự nhiên đó... Và cửa ra đã hiện ra trước mắt họ.

“Độ sâu đào xuống ít nhất cũng vượt quá hai mươi mét… Cả lối ra đều bị chôn vùi rồi; có vẻ như đã lâu lắm không ai mở cửa căn phòng chứa phân này nữa.” Triệu Hoài An suy tư một hồi, “Nghĩa là, đây chính là phân từ thời đại của 【Vua Đỏ】 ư?”

“Đây… đây là cái gì vậy?”

Ngay khi cánh cửa được mở ra, một tia sáng dịu nhẹ đầu tiên len vào mắt mọi người… Không gian trước mắt họ là một thung lũng bao la.

Bầu trời mang màu hồng nhạt, vô số loài hoa lạ đẹp đang nở rộ… Yên bình, thanh tĩnh; không khí trong lành đến mức khiến tâm hồn mọi người trở nên sảng khoái.

“Làm sao trong 【Lăng mộ Vua Đỏ】 lại có thể tồn tại một khu đất rộng lớn như vậy… Thung lũng, sông hồ?” Một học giả không thể tin nổi và bước về phía trước vài bước… Phía trước là vách đá dựng đứng, còn phía dưới là khu rừng rộng lớn.

Nhưng khi anh ta quay đầu lại, lối vào căn phòng chứa phân đó lại hiện ra một cách bất ngờ giữa khung cảnh tuyệt đẹp này—giống như một “vết cắt” xuyên qua không gian vậy.

“Chẳng lẽ, đây chỉ là một ảo ảnh?” Học giả cau mày và nhanh chóng đi đến vị trí lối vào… Rồi anh ta đi thẳng vòng ra phía sau cửa đó!

“Đây là một không gian phụ nhé.” Cô hầu gái nhắc nhở.

“Không gian phụ là gì?”

“Giống như những không gian bí mật do các tu sĩ mạnh mẽ tạo ra vậy.” Cô hầu gái suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhưng phạm vi mà mắt thường có thể nhìn thấy thì chắc chắn nhỏ hơn nhiều so với thực tế… Zha Hu?”

Con thú linh hồn đành phải phun ra một quả cầu ánh sáng yếu ớt.

Quả cầu ánh sáng từ từ bay lên… Khi nó lên đến một độ cao nhất định, nó dừng lại không thể tiếp tục bay nữa, như thể có thứ gì đó vô hình đang chặn đường nó.

“Thật không thể tin được… Nhiều loại thực vật ở đây, ông tôi chỉ mới từng thấy chúng trong các sách cổ… Chúng đã tuyệt chủng rồi.” Học giả thốt lên: “Chẳng lẽ, đây là một hệ sinh thái nhỏ mà 【Vua Đỏ】 tạo ra để lưu trữ các mẫu vật thực vật ư?”

“Không… Có lẽ đây là một sân vườn.” Triệu Hoài An bỗng nhiên nói, “Các bạn nhìn kia!”

Mọi người vô thức nhìn theo hướng anh ta chỉ… Ở phía dưới vách đá nơi họ đang đứng, có một ngôi nhà màu trắng, được trang trí bằng nhiều tấm kính trong suốt; bên trong có thể nhìn thấy một số loại hoa, mang phong cách ngoại quốc.

Trông giống hệt một căn nhà hoa trong sân vườn.

Nhưng điều quan trọng nhất là, họ nhìn thấy một hệ thống tưới tự động đang hoạt động… Sương nước bốc lên, và còn

“Có vẻ như… bên trong có người…”

……

……

Trong bóng tối, dường như có thứ gì đó đang liếm vào má anh… Điều này khiến Nguyệt Hóa Thiên – người luôn coi trọng sự sạch sẽ theo bản năng – lập tức giật mình tỉnh táo, và lực khí bảo vệ của anh cũng lập tức được phóng ra.

Ánh sáng chói lòa bùng nổ, chiếu rọi khắp nơi; ngay lập tức, một sinh vật có mười xúc tu nhưng hình dạng giống như một cái đĩa đã bị đẩy bay đi!

Nguyệt Hóa Thiên hoảng sợ. Trong khoảnh khắc ánh sáng kia, anh đã nhìn thấy rõ tình hình xung quanh: Những sinh vật có nhiều chân, hình dạng giống như những chiếc đĩa, đang bám vào những thi thể của những người mặc áo lụa nằm rải rác khắp nơi.

Điều đầu tiên anh nhìn thấy là bụng của một người mặc áo lụa đã bị xé toạc, và những sinh vật ấy đã đưa những xúc tu giống như ống hút vào cơ thể người đó… Có vẻ như chúng đang hút đi thứ gì đó; những xúc tu ấy đang co lại từng lần một.

Những người bị đưa đến nơi này… thật sự giống như thức ăn cho chúng vậy!

“Đây rốt cuộc là nơi nào!”

Nguyệt Hóa Thiên run rẩy, lập tức rút kiếm ra; một luồng ánh sáng đỏ rực bao trùm khắp không gian xung quanh!