“À đúng rồi, làm thế nào mà em tìm được đến đây vậy?”

Vì không thể cưỡng lại được, trong thời gian Je ở lại đây, Diệp Ngôn cũng hy vọng có thể thu thập được một số thông tin về hoạt động của trụ sở chính từ cô ấy. ★

Về vấn đề này, Je đã chuẩn bị sẵn lý do để giải thích: “Dân tính của anh quá nhạy cảm, tôi đoán anh không thể đăng ký ở những khách sạn bình thường một cách công khai, cũng không thể trở về căn hộ ban đầu ở đây, vì vậy tôi mới đi tìm những khách sạn nhỏ như thế này.”

Diệp Ngôn gật đầu… Trong tình huống này, việc tìm kiếm một cách tỉ mỉ như vậy cũng là điều không thể tránh khỏi. Anh tin rằng không ai biết anh đang ẩn náu ở đây – hay có phải đó là ý muốn của trời?

“Nhưng làm sao em có thể chắc chắn rằng anh sẽ quay lại đây?”

Je cười và nói: “Khi con người gặp nguy hiểm, tiềm thức sẽ khiến họ chọn những nơi mà họ cảm thấy an toàn hơn. Nơi đây từng là nơi của anh, vì vậy ban đầu tôi chỉ định đến đây để thử vận may thôi.”

Diệp Ngôn cười khổ: “Tôi biết em không phải là người tin vào may mắn.”

Je bình thản đáp: “Thà tin vào may mắn một lần còn hơn là không làm gì được cả.”

Bỗng nhiên, Diệp Ngôn hỏi: “Trụ sở chính đã cử một đội người đến bắt tôi, liệu họ có thể theo dõi em không?”

Je nói: “Khi tôi rời đi, tôi đã rất cẩn thận; tôi sử dụng chiếc hộ chiếu giả mà phòng chứa bằng chứng đã cung cấp cho tôi, vì vậy họ chắc chắn không thể nhanh chóng tìm ra tôi đâu.”

Diệp Ngôn cau mày: “Không chắc đâu… Em có thể tìm đến đây, nhưng điều đó không có nghĩa là người khác không thể tìm được. Có vẻ như tôi cần phải thay đổi nơi ẩn náu. Tôi cần phải rời khỏi đây ngay lập tức… Ồi!”

“Anh bị thương rồi à?”

“Hãy rời khỏi đây trước đã.”

Je vội vàng nói: “Hãy đến nhà tôi đi, trong thời gian này tôi luôn ở đó, chắc chắn sẽ an toàn.”

Diệp Ngôn do dự một lát, cuối cùng cũng gật đầu. Nhưng anh chỉ đi theo Je mà không làm thủ tục trả phòng tại quầy lễ tân.

……

Một chiếc xe màu đỏ thắm dừng lại, Nhậm Tử Linh mặc chiếc áo sơ mi kẻ xanh trắng và quần jeans màu trắng nhạt bước xuống xe, đồng thời một người đàn ông gầy gò, da đen cũng bước ra từ phía cửa xe bên kia.

Nhậm Tử Linh ngước nhìn lên, sau đó hỏi người đàn ông đó: “Lão Chuột Mạnh, đây chính là khu vực này phải không?”

Lão Chuột Mạnh cười nói: “Đúng vậy, cô gái! Khi cô gọi tôi, tôi lập tức bắt đầu tìm kiếm; thực sự là

“Được được được, cứ nói điểm chính đi! Tiền thì không thể thiếu anh đâu!” Nhậm Tử Linh liếc nhìn anh ta một cái.

“Nữ thần ơi! Nếu như nhà tôi không có người vợ xấu xí kia, và tôi trẻ hơn mười tuổi nữa, chắc chắn tôi sẽ quyết tâm theo đuổi cô đến cùng đấy!” Chuột Cường nheo mắt lại nói.

Nhậm Tử Linh liền ném ly trà sữa còn dở nửa vào người anh ta.

Chuột Cường vội vàng lùi lại và nói: “Có một anh em sống ở trạm thu gom rác gần đây, có vài buổi tối, anh ta báo là đã thấy một người đàn ông giống hệt như cô mô tả. Tôi cũng đã cho anh ta xem ảnh của chúng tôi, và anh ta nói là có khoảng bảy, tám phần giống.”

“Rồi hắn ta đi đâu?”

“Kia này, con phố này.” Chuột Cường chỉ tay về phía trước: “Cô ơi, khu vực này rất lộn xộn, có khá nhiều nhà trọ không hợp pháp. Nếu kẻ đó muốn trốn, thì chắc chắn sẽ chọn nơi này. Chỉ tiếc là ở đây có ít nhất vài chục nhà trọ không hợp pháp, việc tìm kiếm thật sự không hề dễ dàng đâu! À, cô ơi, cô định đi tìm ngay bây giờ à? Hãy đợi tôi đi!”

Nhậm Tử Linh đã bắt đầu quan sát xung quanh con phố và bước sâu vào khu vực đó.

“Nghe này, nếu ai đó muốn trốn, đặc biệt là ở nơi như thế này, chắc chắn họ sẽ chọn những nơi có tầm nhìn thoáng đãng hơn,” Nhậm Tử Linh nói: “Hãy ghi chép lại những góc quanh co hoặc những căn nhà hướng ra đường trước đã. Những con hẻm nhỏ thì để sau.”

Chuột Cường nhún vai: “Nếu thực sự muốn trốn, những con hẻm nhỏ kín đáo hơn chẳng phải sẽ dễ trốn hơn sao?”

Phó tổng biên tập Nhậm Đại cười lạnh và nói: “Chỉ những kẻ như anh mới nghĩ đến việc trốn trong những nơi tối tăm như chuột vậy. Nghe này, nếu tầm nhìn tốt, sẽ dễ dàng quan sát xung quanh hơn. Những góc quanh co hoặc những căn nhà hướng ra đường, ngay cả khi muốn bỏ trốn, cũng có thể nhanh chóng lẩn vào những con hẻm phức tạp. Nhưng nếu đã ở trong hẻm từ đầu, không những tầm nhìn bị hạn chế, mà còn có thể bị ngăn chặn trước khi kẻ đó tìm thấy bạn. Ngược lại, trên đường lớn, với đông người xung quanh, đó mới thực sự là nơi che giấu tốt nhất!”

Chuột Cường nghe xong mà ngạc nhiên, thán phục: “Cô ơi, hay là… hay là cô tham gia vào công việc này đi? Tôi sẽ theo cô!”

“Được thôi, Vịt ơi, anh có muốn làm không?” Nhậm Tử Linh cười hiền hòa.

Chuột Cường bỗng nhiên rùng mình và nói: “Có tiền kiếm thì làm gì cũng được! Chỉ cần cô ra lệnh, dù là việc gì, tôi cũng

“Ồ? Cô gái ơi, cuối cùng thì có nhận việc không vậy? Cô vẫn chưa nói rõ mức lương theo giờ là bao nhiêu, tiền hoa hồng tính như thế nào, và ngày nghỉ hàng tháng là bao nhiêu đâu? Tôi nói cho cô biết, tôi cũng không phải lúc nào cũng nhận việc đâu! Một đêm thì tối đa ba khách là được rồi!”

……

……

“Đây là…”

Mãi khi đến nơi Je đang sống, Diệp Ngôn mới cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng anh không vội vàng hỏi ngay, mà quyết định bước vào căn hộ mà Je đang thuê.

Nhìn thấy những dụng cụ được để sẵn trong phòng khách, Diệp Ngôn nhíu mày và bất ngờ hỏi: “Cô đã theo dõi căn hộ bên dưới trong bao lâu rồi?”

Dường như Je đã biết trước câu hỏi này của Diệp Ngôn, cô lấy ra một tấm ảnh chung từ trong folder và nói: “Đây là thứ mà người của trụ sở tìm thấy trong căn hộ của bạn trước khi họ đến.”

Diệp Ngôn nhận lấy tấm ảnh, nhìn thấy hình ảnh của Lạc Kiều – người vẫn còn mang vẻ non nớt trên ảnh – anh cho tấm ảnh vào túi áo khoác rồi nói: “Có vẻ như cô cũng không hoàn toàn tin vào may mắn đâu.”

Je ngồi xuống và nói: “Ít nhất thì nó cũng đã mang lại cho tôi một số ý tưởng.”

Diệp Ngôn gật đầu; vì đã quyết định tin tưởng Je tạm thời, anh cố gắng không tranh cãi thêm. Nhưng anh vẫn nhấn mạnh: “Người đang sống ở căn hộ bên dưới là gia đình của một vị ân nhân cũ của tôi, là người thầy của tôi. Lần này tôi trở về chỉ là để ăn uống cùng họ thôi. Họ hoàn toàn không biết gì về tôi cả. Vì vậy, tôi không muốn chuyện của mình ảnh hưởng đến họ chút nào.”

“Xin lỗi, tôi thực sự không còn cách nào khác nữa… Tôi không hề có ý định làm gì với những người quen của cô ở đây đâu. Bây giờ đã tìm thấy cô rồi, tôi sẽ tìm thời gian để dọn dẹp hết những thứ đó ở căn hộ bên dưới.”

Diệp Ngôn lắc đầu, dường như không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

Bỗng nhiên, Je lấy ra điện thoại di động.

Diệp Ngôn nhíu mày và hỏi: “Cô định làm gì vậy?”

Je có vẻ như bị làm giật mình và vội vàng nói: “Thư giãn đi, tôi chỉ muốn cho cô xem một thứ thôi. Đây là thứ tôi tìm thấy khi lắp đặt thiết bị nghe lén ở căn hộ bên dưới… Tôi nghĩ cô sẽ thấy thú vị đấy.”

Je mở điện thoại và hiển thị một tấm ảnh… Trên ảnh là một cây kèn saxophone.

“Xin lỗi, tôi thực sự quá lo lắng…” Diệp Ngôn thở dài, nhưng vẫn lấy điện thoại từ tay Je và nhìn chăm chú vào bức ảnh chiếc kèn đó. “Đó là thứ tôi tặng con trai của thầy

Je ngạc nhiên nói: “Tôi chưa bao giờ biết bạn còn biết chơi loại nhạc cụ này.”

Diệp Ngôn mỉm cười và không nói gì thêm. Anh ta lướt nhìn xung quanh căn phòng, rồi đột nhiên cảm thấy choáng váng. Cơ thể anh ta lùi lại vài bước, buộc phải dựa vào tủ kế bên mới có thể đứng vững được.

Cơn choáng váng này xuất hiện chỉ trong vòng hai ba giây, như thể đã đạt đến đỉnh điểm. Diệp Ngôn vô thức nghĩ: “Bạn quá cảnh giác rồi… Từ khi rời khỏi khách sạn đến đây, bạn luôn coi chừng tôi… Bạn vẫn chưa tin tưởng tôi.” Je thở dài và nói: “Trong điện thoại của bạn có chất gây choáng váng… Xin lỗi.”

“Phập!” Diệp Ngôn ngã xuống đất.

Je từ từ quỳ xuống, vuốt ve mái tóc rối bù của Diệp Ngôn và nói: “Tình cảm là vũ khí mạnh mẽ nhất… Đó là điều bạn đã từng dạy tôi, bạn đã quên sao?”

……

“Ông chủ, tôi muốn hỏi một việc.”

Đây đã là khách sạn thứ bảy rồi. Chuột Mạnh nhìn Nhậm Tử Linh từ phía sau… Phụ nữ này có thật sự mạnh mẽ đến thế không?

Chắc hẳn là vì không có đàn ông để giải tỏa năng lượng, nên cô ấy mới trở thành một người làm việc chăm chỉ đến thế phải không? Chuột Mạnh ngồi xuống trên bãi cát trước cửa khách sạn, nhìn tờ báo.

Ông chủ nhìn qua một cái rồi tiếp tục đọc báo: “Một trăm năm lăm đồng/giờ, hai trăm ba đồng/đêm, hai trăm đồng tiền đặt cọc… Chỉ có phòng đơn thôi. Nếu muốn kết hợp hai phòng thì thêm mười đồng.”

Chết tiệt… Liệu mình có phải là kiểu phụ nữ chỉ biết lao động không? Đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi?

Nhưng Nhậm Đại, phó tổng biên tập, vẫn kiềm chế được cơn giận, mỉm cười và hỏi: “Không, tôi chỉ muốn hỏi liệu ông có từng thấy người này chưa.”

Anh ta mở ra bức ảnh trên điện thoại.

Ông chủ liếc nhìn một cái rồi lại tiếp tục đọc báo: “Không biết… Nếu không ở lại khách sạn thì cứ đi đi… Tôi không rảnh đâu.”

Nhậm Tử Linh nhướng mày, nghe thấy lời nói của ông chủ, cô ấy lập tức nghĩ rằng mình có cơ hội. Cô ấy cười và nói: “Năm trăm!”

“Đi đi, đừng làm phiền tôi.”

“Một nghìn.” Nhậm Tử Linh lườm lườm.

“Ông nghĩ tôi là ai vậy? Tôi đã mở cửa hàng ở đây hơn hai mươi năm rồi… Điều tôi quan tâm duy nhất là uy tín! Không thấy biển hiệu trước cửa à? Khách Sạn Hòa Bình!”

“Ba nghìn.”

“Chết tiệt! Có tiền là oai vậy sao? Cút đi!”

Nhậm Đại, phó tổng biên tập, giơ tay chỉ vào ông chủ, sau đó gấp các ngón tay lại và dùng một cú đánh mạnh làm vỡ con mèo may mắn đang đặt bên cạnh, mà ánh mắt anh ta không hề chớp mắt.

Chu