Ông chủ Luo không phủ nhận rằng Lili thực sự sở hữu một vẻ ngoài tuyệt vời – lúc này, cô không còn mang vẻ ngoài của một “thánh nhân tự do” nữa; đây có lẽ chính là vẻ ngoài thật sự của cô, nhưng cũng có khoảng sáu, bảy phần giống với cô hầu gái kia.

Khi các gen của sinh vật tiến hóa và sắp xếp đến một mức nhất định, chúng thường có xu hướng giống nhau.

“Có vẻ như anh thích kiểu người này.”

“Một vẻ ngoài gần như hoàn hảo,” ông chủ Luo nói một cách điềm tĩnh, không hề keo kiệt lời khen ngợi, “Người đã tạo ra nó chắc hẳn đã dành rất nhiều công sức.”

Lili cười nhẹ; lúc này, trong lòng cô không còn sự sợ hãi nữa… Tất nhiên, điều đó khiến cô cảm thấy không sợ hãi gì cả. Nhưng đó chỉ là tạm thời mà thôi. Nỗi sợ hãi của cô vẫn nằm trong tay người đối diện; điều này khiến cô cảm thấy e ngại và không dám làm gì cả. Vì vậy, dù không còn sợ hãi, cô cũng chưa thể nói mình thực sự không sợ hãi được.

Nghĩ như vậy, Lili tiếp tục lau mái tóc của mình, toàn thân tràn ngập vẻ uể oải… Những ngày vừa qua thực sự rất tồi tệ đối với cô; cô thậm chí không biết mình đã trải qua những gì.

Cô lặng lẽ quan sát người đàn ông trước mặt mình. Anh ta chính là anh trai của Xiao Ya trong thế giới này… Thông thường, các nhân vật nam chính trong cuốn sách [Gaia] đều xuất hiện với vai trò là anh trai của nhân vật nữ chính.

[Gaia] là nhật ký của một cô em gái, và người anh trai trong nhật ký đó chính là người đàn ông trước mắt cô… Có lẽ, đây chính là anh trai thật sự, chứ không phải phiên bản sao chép nào đó xuất phát từ cuốn sách [Gaia].

Trong lúc rửa mặt, Lili đã suy nghĩ rất nhiều về những việc cần làm tiếp theo… Bao gồm cả việc nên bắt đầu cuộc trò chuyện này theo cách nào cho phù hợp. Điều quan trọng là, nếu người đối diện không có ý định giết cô mà muốn hợp tác với cô, thì cô có thể thu được lợi ích gì từ sự hợp tác này?

Rõ ràng, anh ta không hề quan tâm đến vẻ đẹp của cô; điều này khiến Lili cảm thấy tiếc nuối, nhưng không hề tuyệt vọng. Người không quan tâm đến vẻ đẹp cũng tồn tại, chỉ là rất ít thôi… Rõ ràng, cô đã không may gặp phải một trong số những ng

Đối với những người mạnh mẽ, điều trực tiếp nhất thường cũng chính là điều tốt nhất… Đó chính là trọng tâm của lợi ích trực tiếp.

“Không chết không diệt thì sao nhỉ…” Ông chủ Lạc nói với nụ cười.

Lilyis bất giác nhăn mày; đối với cô, lời hứa này có vẻ chỉ là sự qua loa… thậm chí chỉ là những lời nói suông.

“Không chết không diệt ư?” Lilyis cười khúc khích, “Nếu tôi biến thành đá, tồn tại mãi mãi, e rằng điều đó vẫn thuộc về phạm vi ‘không chết không diệt’… Như vậy thì quá mơ hồ rồi.”

“Với địa vị hiện tại của bạn, việc không chết không diệt là có thể xảy ra,” ông chủ Lạc đặt ra một điều kiện cụ thể.

Lilyis không khỏi xúc động, cô nhìn ông chủ Lạc với ánh mắt kinh ngạc và cười nhẹ: “Bạn biết không, bây giờ bạn trông giống một kẻ lừa đảo lắm đấy.”

Ông chủ Lạc uống một ngụm nước rồi nói một cách bình thản: “Bạn có quen Asman không?”

“Asman ư?” Lilyis nhăn mày, nhưng cô không cảm thấy khó chịu với sự thay đổi chủ đề này; cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Ý bạn là người thừa kế cửa hàng may mặc lâu đời ở Thành Phố Tự Do đó phải không?”

“Bạn biết bao nhiêu về cô ấy?” ông chủ Lạc hỏi.

Lilyis đáp: “Tôi không quen cô ấy, nhưng tôi biết về cô ấy chỉ vì mối liên hệ với Vị Thánh Tự Do. Các nhà lãnh đạo thiên đàng đã yêu cầu tôi thay thế Vị Thánh Tự Do đã được giao đi, vì vậy tôi phải tìm hiểu rất nhiều thông tin. Vị Thánh Tự Do từng quen biết với tổ tiên của Asman, và điều này cũng được ghi chép lại trong các tài liệu… Vậy tại sao bạn lại hỏi về người này?”

“Tôi đã gặp cô ấy ở làng [Dong Le Mi] trong bức tranh đó, nên mới tò mò thôi,” ông chủ Lạc nói.

“Bạn đang nói đến bức tranh phong cảnh ở Biệt thự Hồng Hoa đó phải không?” Lilyis gật đầu, “Tôi biết về chuyện này, nhưng tôi không thể can thiệp vào. Tôi cũng không rõ chi tiết chính xác của sự việc, chỉ biết rằng đằng sau nó có bóng dáng của Đại Thiên Sứ Trưởng… Nhưng tôi cũng có thể đoán được ý định của họ.”

“Vì đã đoán được điều đó, nên bạn muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Cung điện Thiên Thượng, đúng không?”

Lilyis nói một cách bình thản: “Thực ra, địa vị Thánh của tôi là có thật, và tôi cũng đã từng nghĩ đến việc tiếp tục giữ nguyên địa vị đó… Liệu các thiên thần của Cung điện Thiên Thượng có đang kiểm soát tôi không? Không hẳn vậy; đó là một quá trình hai chiều. Chỉ có tôi mới có thể làm được điều đó. Vì vậy, khi họ kiểm soát tôi, họ cũng sẽ bị tôi kiềm chế, thậm chí phải đáp ứ

Ông chủ Lô nhìn cô như thể đang lắng nghe cô nói.

Ánh mắt Lý Lệ Thị bỗng tối lại, cô thì thầm: “Điều tôi không thể chịu đựng được, là họ thực sự coi tôi như một vị thánh của tự do… Trong mắt họ, chỉ có sự tồn tại của Jeanne d’Arc mà thôi; họ hoàn toàn quên mất tên của tôi.”

Ông chủ Lô suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô có biết gì về [Nước Thánh] không?”

“Ông đang nói đến việc của Ba Lan phải không?” Lý Lệ Thị cười nhẹ và nói: “Ba Lan kia, thực ra là một người đầy tham vọng. Thành Phố Tự Do không hề có các vị thánh; thành phố này được giám sát bởi tất cả các vị thánh… Nhưng đôi khi, giữa các vị thánh cũng xảy ra mâu thuẫn. Vì vậy, Thành Phố Tự Do có thể được coi là nơi có hệ thống giám sát chặt chẽ nhất, nhưng đồng thời cũng là nơi mà hệ thống giám sát đó hoạt động hỗn loạn nhất. Trong thời gian dài, tình trạng đạo tin ở Thành Phố Tự Do luôn rất tồi tệ, cho đến khi Ba Lan xuất hiện, trở thành tổng thống với số phiếu áp đảo, và trong thời gian ngắn, đã giúp tình trạng đạo tin ở đây trở lại hàng đầu trong số bảy đô thị lớn.”

“Đó chính là nhờ vào tác dụng của [Nước Thánh],” ông chủ Lô gật đầu.

Lý Lệ Thị tiếp tục nói: “Đúng vậy, chính là nhờ vào [Nước Thánh]… Có vẻ như ông đã biết khá nhiều điều rồi. Nhưng ông có biết nguồn gốc của [Nước Thánh] không?”

Ông chủ Lô suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghe nói rằng [Nước Thánh] là sản phẩm của một nhà học giả từng bị trục xuất khỏi Thành Phố Tự Do… Vị đại sư ấy tên là Mộc Liên, cũng chính là [Mạc Ruỵ Gân] – vị thần ngoại lai đã thức tỉnh.”

“Mộc Liên chính là người tôi đã trục xuất,” Lý Lệ Thị cười nhẹ, “với danh nghĩa là kẻ dị giáo… Nhưng lúc đó, [Mạc Ruỵ Gân] vẫn chưa thức tỉnh, niềm tin của cô ấy cũng không hề có vấn đề gì. Điều tôi quan tâm, chỉ là [Nước Thánh] mà cô ấy tạo ra mà thôi. Sau đó, tôi đã dùng một cái cớ để trục xuất cô ấy đến Nơi Tội Lỗi; một mặt là hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục nghiên cứu về [Nước Thánh], mặt khác là để tránh việc cô ấy bị hệ thống Thiên Mệnh phát hiện. Thực ra, hệ thống Thiên Mệnh đã gặp phải nhiều vấn đề từ lâu, khiến cho nhiều tín đồ của Quốc gia Ánh Sáng không thể cầu nguyện; các thiên thần Chí Thánh chỉ có thể tạm thời đặt họ ở Nơi Tội Lỗi. Điều này lại mang lại cho tôi một nơi rất lý tưởng.”

Ông chủ Lô hỏi: “Còn nhà học giả Calvin thì sao? Tôi biết ông ấy đã cùng với A

Sự xuất hiện liên tiếp của hai vị thần ngoại lai đã vượt ra ngoài dự đoán của tôi… Nhưng có lẽ, đối với tôi mà nói, đây lại là một cơ hội rất tốt.”

“Cô muốn trả thù Cung điện Thiên Diệu ư?”

“Tôi chỉ muốn chứng minh rằng mình có thể quản lý Thành Phố Tự Do tốt hơn cả những vị Thánh tự do thực sự; khi tôi phá hủy nó, tôi sẽ làm điều đó một cách triệt để hơn bất kỳ ai khác.” Ánh mắt Lily lấp lánh vẻ điên cuồng khi cô cười lạnh và nói: “Họ coi tôi như một món đồ chơi… Tại sao tôi không thể xem họ cũng chỉ là những món đồ chơi?”

“Hãy nói về những kế hoạch tiếp theo,” Ông Lỗ bình tĩnh nói.

Lily tiếp tục: “Tôi đã bảo Calvin đi du lịch và gặp gỡMã Lian. Dù Cung điện Thiên Diệu chưa tìm ra giải pháp nào cho những người sống ở Đất Tội Lỗi, nhưng họ cũng không hề phớt lờ việc này; sự tỉnh ngộ củaMã Lian đã để lại dấu vết. Vì vậy, tôi biết được cái chết của cô ấy, và sau đó đã bảo Calvin cùng hai học trò của mình tìm thấy cô ấy trong tuyết, cùng với đứa bé trong vòng tay cô ấy.”

“Đứa bé đó chính là Kellie phải không?”

“Đứa bé đó chính làMã Lian… Người chết chỉ là một người phụ nữ bình thường ở Đất Tội Lỗi mà thôi.” Kellie nói một cách bình thản: “Đối với một người sở hữu địa vị Thánh như tôi, việc khiến một linh hồn thiêng liêng trở lại trạng thái của một đứa trẻ không phải là điều gì khó khăn cả… Hơn nữa, những lỗ hổng trong hệ thống Thiên Mệnh ngày càng nhiều, điều đó càng làm cho mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn.”

Ông Lỗ lắc đầu: “Nhưng thực tế là, [Mạc Ruỵ Gân] sau đó đã xuất hiện dưới danh nghĩa [Hoa Ánh]… Đó là cháu gái của Chúa tước Durant của Thành Phố Tự Do.”

“Sau khi [Mạc Ruỵ Gân] tỉnh ngộ, sức mạnh của cô ấy phục hồi quá nhanh… Dù tôi có cố gắng che giấu, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi chức năng kiểm tra tự động của hệ thống Thiên Mệnh.” Lily cười nhẹ và nói: “Vì vậy, tôi đã đưa ra một quyết định: tôi đã chia tách [Mạc Ruỵ Gân], đưa một nửa sức mạnh linh hồn và toàn bộ ký ức của cô ấy vào cơ thể [Hoa Ánh]; nửa còn lại thì tiếp tục phát triển dưới danh nghĩa Kellie.”

“Có lẽ đây là một biện pháp kiềm chế [Mạc Ruỵ Gân].” Ông Lỗ gật đầu: “Nhưng tại sao lại để Calvin tham gia vào chuyện này?”

“Calvin chính là [Merlin], cũng thuộc về hệ thống thần thoại Celtic… Dù cùng xuất thân từ một nơi, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta thuộc cùng phe với [Mạc Ruỵ Gân]. Tôi cần Calvin tạm thời trung thành với

Lilyis nói một cách bình thản: “Trong lễ nghi của các thiếu nữ thánh, Calvin đã âm thầm cho người đưa Kellie vào hội trường và mang theo cuốn [Sách của Gaia]. Điều này không phải do tôi quyết định… Nhưng tôi có thể đoán được ý đồ của anh ta… Có lẽ anh ta muốn sử dụng Kellie trong thế giới ấy để thu hồi sức mạnh của [Mạc Ruỵ Gân], nhưng không cần đến ký ức của [Mạc Ruỵ Gân]… Nhờ vậy, anh ta có thể thừa hưởng trọn vẹn sức mạnh của vị thần Chết trong hệ thống thần thoại Celtic. Người đàn ông này thật là có nhiều kế hoạch, và tham vọng của anh ta cũng rất lớn… Vậy thì, nếu tôi đoán không sai, bạn cũng đã gặp anh ta rồi, phải không?”

Ông Lỗ lảng tránh không trả lời: “Bạn vẫn chưa nói cho tôi biết mối liên hệ giữa ông Byran và [Nước Thánh].”

Lilyis tiếp tục: “Byran là con quái vật màMã Lian tạo ra ở Nơi Tội Lỗi… Anh ta chính là nguồn gốc của thế hệ mới [Nước Thánh]. Qua anh ta… [Thần Hy Chi Thành] thực sự nên nằm trong tay tôi.”

“Không chỉ là [Thần Hy Chi Thành]…” Ông Lỗ nói: “Thông qua Byran, thế hệ mới [Nước Thánh] còn được lan truyền đến bảy thành phố khác nữa… Bạn đang ảnh hưởng đến toàn bộ Vương quốc Ánh Sáng Thiêng Liêng.”

“Bạn nghĩ rằng những tín đồ này, khi được đưa vào Vương quốc Ánh Sáng Thiêng Liêng, họ thực sự hạnh phúc chứ?” Lilyis cười lạnh: “Những tín đồ này được đưa từ những thế giới khác đến đây, bị biến đổi hoàn toàn, và những tội lỗi trong lòng họ cũng bị xóa bỏ… Nhưng tư duy thì không thể bị thay đổi được. Suốt hàng năm trời, họ vẫn luôn cảm thấy bị áp bức, và những bản năng tự nhiên của con người vẫn luôn xuất hiện. Việc cầu nguyện chỉ khiến những ham muốn ấy tích tụ dần lên… Cuối cùng, tư duy của họ sẽ không thể chịu đựng nổi ngọn lửa của những ham muốn ấy… Tôi chỉ đơn giản là cung cấp cho những con cừu đáng thương này những cách để giải tỏa những ham muốn ẩn chứa trong lòng họ mà thôi.”

“Giống như những sòng bạc bí mật mà Nostra điều hành, phải không?” Ông Lỗ bất ngờ nói.

Lilyis cười nhẹ: “Bạn biết nhiều hơn tôi tưởng đấy… Đúng vậy, những sòng bạc do Nostra điều hành thực sự nằm dưới sự kiểm soát của tôi. Nhưng đó chỉ là một phần nhỏ mà thôi… Những nơi tương tự như vậy có ở tất cả bảy thành phố… Đây thực sự là một mạng lưới khổng lồ, bao phủ toàn bộ Vương quốc Ánh Sáng Thiêng Liêng… Đặc biệt là trong lĩnh vực giải trí phát triển mạnh mẽ ở [Thần Hy Chi Thành].”

Ông Lỗ nhắm mắt lại: “Bạn thậm chí còn kiểm soát một nhóm các thiếu nữ thánh nữa.”

Lilyis

Nữ thiên thần là người đại diện cho những vị Thánh tự do tại Vương quốc Ánh sáng… Đó là một vầng hào quang chói lọi không gì sánh kịp. Bạn có biết không, đối với những người ở Thất Đô – những người đã kìm nén rất nhiều ham muốn của mình – những cô gái mang vầng hào quang như vậy thật sự rất quyến rũ phải không? Họ không thể nào dám đụng đến những vị Thánh tự do, nhưng nếu đó là những người đại diện cho họ, thì lại khác rồi…

Ông Lạc từ từ thở dài và nói một cách bình thản: “Vì vậy, bạn đã chuẩn bị gần xong rồi.”

Lilyis gật đầu: “Thực ra tôi vẫn chưa chuẩn bị đủ, chỉ là Đại Thiên thần Chủ tịch bỗng nhiên xuất hiện và bắt đầu kiểm tra các hồ sơ tín ngưỡng ở Thất Đô. Ngài đã bắt đầu nghi ngờ tôi rồi; vì vậy, tôi chỉ còn cách hành động… Cho đến khi buổi lễ Nữ thiên thần diễn ra và [Cuốn Sách của Gaia] được triển khai, mọi thứ sẽ nằm trong tay tôi.”

“Cho đến bây giờ, bạn vẫn định tránh xa vấn đề [Cuốn Sách của Gaia], phải không, bà Lilyis?” Ông Lạc không khỏi thở dài.

Lilyis cười nhẹ: “Tôi đã nói rất nhiều rồi, nhưng bạn vẫn chưa nói rõ cho tôi biết tôi sẽ nhận được cái gì.”

Ông Lạc trầm ngâm: “Có vẻ như, bà Lilyis, bạn thực sự không hề quan tâm đến việc trường sinh bất tử.”

Lilyis nhìn ông một cách quyến rũ: “Đừng dùng những lời nói dối như vậy để dỗ dành tôi nữa… Bạn cũng không hề quan tâm đến cơ thể tôi… Hay là, hãy nói điều gì đó thực tế hơn đi.”

“Bạn muốn cái gì?” Ông Lạc hỏi một cách bình thản.

“Tôi muốn trở thành một vị Thánh.” Lilyis nói một cách bình tĩnh: “Một vị Thánh thực sự… Một vị Thánh, Lilyis.”