Có lẽ là do tính cách non nớt của một thiếu niên, có lẽ là vì chưa từng trải qua những sự xảo quyệt trong lòng người… hoặc có thể là vì những lý do khác nữa.

Lôi Á Tử nhanh chóng bắt đầu dẫn đường phía trước, mang theo những nghi vấn nhỏ bé trong đầu, và kể cho Lạc Kiều cùng cô hầu gái nghe về những điều liên quan đến Thành Phố Dưới Biển.

Chẳng hạn, nền văn minh Limoria từng là một nền văn minh hùng mạnh với lãnh thổ rộng lớn, nhưng sau một thảm họa tự nhiên, thành phố Limoria huy hoàng đã buộc phải thực hiện các chương trình di cư.

Ngay từ khi nền văn minh Limoria cai trị lục địa, những người tài ba trong đất nước này đã nắm giữ một loại năng lượng được gọi là ma năng, và nhờ vào năng lượng này, họ đã tạo ra rất nhiều công cụ tiện ích.

Chiếc phương tiện giao thông mà Lôi Á Tử đã làm vỡ có tên là 【Phi Đồ】, chính là một ứng dụng của ma năng.

“Ngoài chúng ta ra, bạn có nghe nói về việc có người ngoài vào được Thành Phố Dưới Biển không?” Ông chủ Lạc bỗng nhiên hỏi.

Lôi Á Tử lắc đầu: “Tôi chưa từng nghe nói đến điều đó… Nếu bạn muốn biết, tôi có thể đi tìm hiểu khi trở lại.”

Theo lời Lôi Á Tử, anh chỉ là một người dân bình thường ở Thành Phố Dưới Biển, sống ở con phố Đông Thập Tam, nơi xa cách khỏi khu vực của quý tộc… Người dân bình thường không được phép tự ý rời khỏi thành phố, còn việc Lôi Á Tử lén lút rời khỏi đây lần này là để tìm kiếm một loại khoáng chất cần thiết để cải tạo chiếc 【Phi Đồ】 của mình.

“Sắp tới rồi, cuộc thi 【Toàn Thanh Minh Phi Đồ】 mới sẽ được tổ chức!” Lôi Á Tử nói với vẻ mong đợi: “Nếu tôi có thể giành được thành tích tốt trong cuộc thi này, tôi sẽ có cơ hội rời khỏi con phố Đông Thập Tam và vào cung điện, gặp Hoàng đế.”

Lý do tại sao Lôi Á Tử lại muốn làm điều đó thì anh không giải thích.

Khả năng thuyết phục của ông chủ Lạc không hề mạnh mẽ đến mức khiến người khác phải nói ra sự thật.

Sau vài cuộc trò chuyện ngắn gọn, họ đã đi hết con đường dài.

Phía trước là một thung lũng khổng lồ, những vách đá cao vút xung quanh như những bức tường vững chắc, bảo vệ toàn bộ cộng đồng người Limoria với số lượng khoảng chín triệu người ở đây.

Con số chín triệu đó là theo thống kê chính thức… nhưng đó là cách đây mười năm rồi.

“Đã đến rồi, đây chính là Thành Phố Dưới Biển.” Lôi Á Tử đứng ở lối ra của hang động, nhìn xuống toàn bộ thành phố và nói: “Chào mừng các bạn đến với thành phố của tôi!”

Thành phố này không có hình dạng đều đặn, những con đường uốn lượn, còn phong cách kiến trúc thì hoàn toàn không thể tìm thấy ở thế giới hiện đ

Ở đỉnh của ngọn tháp trắng, có một cột sáng xuyên thẳng lên trời – đó chính là ánh sáng bảo vệ Thành Phố Dưới Biển khỏi việc bị nước biển nhấn chìm, và ánh sáng ấy đã tồn tại suốt hàng ngàn năm qua.

Còn cung điện hoàng gia thì nằm ngay dưới chân ngọn tháp trắng. Vua của Thành Phố Dưới Biển không chỉ cai trị thành phố này mà còn là người bảo vệ ngọn tháp trắng. Suốt nhiều năm qua, hoàng gia luôn giữ gìn ngọn tháp để ngăn chặn sự xâm lược của bộ lạc quái vật biển.

Bộ lạc quái vật biển chính là hậu duệ của những sinh vật kỳ lạ nằm bên phải hai bức tượng khổng lồ ở lối vào Thành Phố Dưới Biển.

Theo những gì Lôi Á Tử biết được, ban đầu bộ lạc quái vật biển đã tự nguyện sa đọa, trở thành những con quỷ dữ cướp bóc mọi thứ trong đại dương sâu thẳm, và sau đó bị đuổi đi. Nhưng suốt nhiều năm qua, chúng vẫn luôn âm mưu xâm lược Thành Phố Dưới Biển, muốn tiêu diệt toàn bộ người dân của thành phố này.

“Tại sao chúng lại giết hại người dân của Thành Phố Dưới Biển chứ?” Ông chủ Lô tò mò hỏi.

“Tôi đã nói rồi mà! Chúng đã từng phản bội Thành Phố Dưới Biển, phản bội chúng ta,” Lôi Á Tử trả lời một cách chắc chắn. “Vì vậy chúng mới bị đuổi đi! Chắc chắn chúng vẫn còn oán hận, nên mới muốn trả thù chúng ta!”

“Nhưng lúc nãy bạn không nói rằng chúng bị trừng phạt vì đã tự nguyện sa đọa sao?”

“Đúng vậy!” Lôi Á Tử gật đầu. “Trong sách cũng viết như vậy mà.”

Ông chủ Lô lắc đầu: “Tôi muốn hỏi là, tại sao bộ lạc quái vật biển lại liên tục cố gắng xâm lược Thành Phố Dưới Biển… Chắc hẳn ở đây có thứ gì đó mà chúng muốn có, phải không?”

Lôi Á Tử lại tỏ ra bối rối: “Tại sao… tại sao chứ? Có lý do gì đâu? Kể từ khi tôi chào đời, bộ lạc quái vật biển đã luôn cố gắng xâm lược Thành Phố Dưới Biển rồi. Không chỉ tôi, mà cả cha tôi, ông tôi, thời đó bộ lạc quái vật biển cũng đã xâm lược rồi… Nhiều năm trời như vậy đấy!”

Ông chủ Lô liếc nhìn cô hầu gái một cái.

Cô hầu gái hiểu ý ông, liền mở lòng bàn tay ra – bên trong lòng bàn tay cô có một viên pha lê hình thoi màu xanh lam. “Đây là thứ tôi nhặt được khi vào đây, có lẽ nó đã rơi ra từ chiếc [Fei Tuo] của bạn… Tôi trả lại cho bạn đây.”

“Đó là lõi ma thuật của [Fei Tuo]!” Lôi Á Tử reo lên vui mừng. “Wow! Thật tuyệt vời! Cuối cùng cũng tìm thấy nó rồi! Tôi đang lo lắng không biết phải làm thế nào nếu mất đi lõi này… Có l

“Nếu không tiện thì thôi.” Ông chủ Lô nói một cách thoải mái.

“Không không không, các bạn đã giúp tôi tìm lại được hạt lõi ma năng…” Lôi Á Tử cắn răng nói: “Thực ra, tôi phải cảm ơn các bạn mới đúng. Như này đi! Các bạn hãy đến nhà tôi trước, sao nhỉ? Tôi sẽ đãi các bạn một bữa thật ngon. Hơn nữa, các bạn thực sự là người từ bên ngoài đến phải không? Có thể kể cho tôi nghe về thế giới bên ngoài được không?”

“Tất nhiên.” Ông chủ Lô gật đầu.

Nhưng lúc này, Lôi Á Tử bỗng nhiên ngạc nhiên mở to mắt: “Ồ, bây giờ tôi có thể ngửi thấy mùi của các bạn rồi… Kỳ lạ thật, đây rõ ràng là mùi của Thành Phố Dưới Biển mà!”

Ông chủ Lô cười một cách bí ẩn.

Lôi Á Tử liền gật đầu: “À… Đi theo tôi đi, nhà tôi còn phải đi thêm hơn một tiếng nữa mới đến! Nhanh lên, xe buýt chạy lúc giờ chẵn và giờ rưỡi, chúng ta sẽ kịp lên chuyến xe đó!”

Ngoài những công trình kiến trúc giống như sản phẩm thủ công làm từ ốc biển, khắp nơi trong Thành Phố Dưới Biển cũng có vô số ống dẫn trong suốt; một số phương tiện di chuyển loại [Fei Tuo], cùng với những phương tiện lớn hơn, có sức chứa nhiều hành khách hơn, liên tục di chuyển qua lại trong đó.

Ma năng được ứng dụng mọi nơi trong Thành Phố Dưới Biển; ma năng hoàn toàn thay thế vai trò của điện năng trong xã hội loài người hiện đại, và người dân Limoria cũng đã sử dụng sức mạnh của ma năng để tạo ra rất nhiều công cụ kỳ diệu.

Với dân số chỉ khoảng chín triệu người, Thành Phố Dưới Biển thực sự rất nhỏ so với xã hội loài người hiện đại.

Nhưng nơi đây lại sở hữu những công nghệ mà xã hội loài người hiện nay vẫn chưa biết đến… Ông chủ Lô vẫn chưa có cơ hội được chiêm ngưỡng hệ thống vũ khí của Thành Phố Dưới Biển, nên tạm thời không thể so sánh được.

Anh ta cùng cô hầu gái đi theo sau Lôi Á Tử, và rất nhanh sau đó đã đến cửa ra vào ở vách đá, rồi bước ra đường phố, lên xe buýt đi về khu vực Đông Thành.

Trước khi lên xe, Lô Qiu ngước nhìn ngọn tháp trắng khổng lồ ở trung tâm Thành Phố Dưới Biển…

Trắng như tuyết.

Nhưng anh ta cũng nhìn thấy vô số khuôn mặt méo mó… Chúng, tạo thành ngọn tháp trắng cao vút đó.

……

……

“Đây là cái gì?”

“Máy ảnh.”

“Cái này lại là cái gì?”

“Điện thoại di động, công cụ dùng để giao tiếp.”

“Cái này nữa là cái gì?”

Lôi Á Tử rất tò mò về những thứ mới lạ; quãng đường hơn một tiếng trên xe buýt trôi qua một cách không ngờ.

“Đã đến rồi, đây là nhà tôi!” Lôi Á Tử chỉ vào một căn nhà hai tầng hình dạng giống ốc biển và nói.

Nói rằng khu phố Đông Thập Tam Đại Đường này toàn là nơi cư trú của người dân bình thường… nhưng người dân bình thường tại Thành Phố Dưới Biển cũng được hưởng những quyền lợi xã hội khá tốt đẹp.

Từ khi mới sinh ra cho đến khi trưởng thành, họ đều nhận được sự hỗ trợ từ chính phủ Vương Quốc. Sau khi trưởng thành, họ sẽ được phân công việc làm dựa trên sở thích và khả năng riêng của mình… Ở đây không có tình trạng thất nghiệp, cũng không hề có cái gọi là nghèo đói thực sự; ngay cả những người dân bình thường như Lôi Á Tử cũng sở hữu nhà ở riêng của mình.

Nhắc thêm một điểm, Lôi Á Tử đã tự mình xin chuyển ra ở ngoài; chỉ cần anh ta nộp đơn, văn phòng quản lý khu phố Đông Đại Đường đã ngay lập tức sắp xếp cho anh ta chỗ ở hiện tại.

Anh ta mời ông Lô và cô hầu gái vào nhà, sau đó nhanh chóng mang ra hai chai đồ uống.

“Xin lỗi nhé, nhà tôi thường chỉ có mình tôi ở, nên hơi bừa bộn…” Lôi Á Tử nói một cách ngượng ngùng, “Thường thì không ai đến tìm tôi cả.”

Trong phòng khách, có thể thấy đầy rẫy các bộ phận dùng để lắp ráp 【Fei Tuo】; có lẽ những không gian còn lại trong căn nhà hai tầng này cũng không khác gì phòng khách là mấy.

Ông Lô lấy một tạp chí trên ghế sofa và đọc qua vài trang, “Có vẻ như bạn thực sự rất quan tâm đến các cuộc thi 【Fei Tuo】… Bạn muốn trở thành một vận động viên chuyên nghiệp trong lĩnh vực này sao?”

“À? Không, không… Giấc mơ của tôi là trở thành một kỹ thuật viên sửa chữa 【Fei Tuo】.” Lôi Á Tử trả lời.

Ông Lô đặt tạp chí xuống và hỏi: “Vậy tại sao bạn lại tham gia cuộc thi 【Fei Tuo】 này?”

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là tôi tò mò thôi.” Lôi Á Tử lắc đầu, rồi đứng dậy và nói: “À, các bạn có muốn ăn gì không? Yên tâm nhé, mặc dù nhà tôi bừa bộn, nhưng phòng ăn thì vẫn rất sạch sẽ… À, bếp cũng vậy.”

“Chúng tôi không đói đâu.” Ông Lô cười nói: “Bạn cứ ăn trước đi; khi bắt đầu lắp ráp 【Fei Tuo】, bạn có thể mời cô ấy đến xem, còn tôi sẽ ở đây chờ.”

Lôi Á Tử nhìn ông Lô một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu mà không hỏi thêm gì; mọi thứ dường như đều rất tự nhiên… Ông Lô giống như một người bạn đã quen biết anh ta từ nhiều năm trước vậy.

Ừm, một người bạn tốt đến nhà mình, quả thực là rất thoải mái… phải không?

“Vậy… các bạn cứ tự nhiên nhé.” Lôi Á Tử lặng lẽ rời khỏi phòng khách.

Lúc này, ông Lô tìm thấy một thiết bị giống như remote control trên ghế; khi bật nó lên, hai cột sáng bỗng nhiên xuất hiện trên

“Có vẻ như đây chính là chiếc 【tivi】 ở nơi này.” Lôi Á Tử gọi cô hầu gái lại ngồi bên cạnh mình và nói: “Có khá nhiều kênh để lựa chọn nữa.”

Rõ ràng đây là một cách hiệu quả để tìm hiểu thêm về Thành Phố Dưới Biển… Dù sao thì lúc này cũng không có việc gì để làm cả.

Lúc này, trên màn hình ánh sáng, một kênh giống như kênh chính thức đã được bật lên. Một người phụ nữ mặc trang phục lễ hội đang phát sóng điều gì đó.

Có vẻ như đó là bài phát biểu của Hoàng đế Vương Quốc Thành Phố Dưới Biển… Có lẽ là của ngày hôm qua.

Hoàng đế Vương Quốc Thành Phố Dưới Biển trông khá trẻ tuổi… Hiện tại, ngoại trừ màu da hơi tối hơn một chút so với con người bình thường, người dân của Liêm Mạc Lý không hề khác biệt gì so với loài người thông thường.

Đây là bài phát biểu nhằm tôn vinh chiến thắng trong cuộc chiến chống lại sự xâm lược của tộc Hải Yêu vào Liêm Mạc Lý.

Nội dung chính của bài phát biểu là về việc tộc Hải Yêu đã gửi quân xâm lược một mỏ khoáng sản ở Thành Phố Dưới Biển cách đây không lâu… Hoàng đế đã khen ngợi lòng dũng cảm của các chiến binh trong trận chiến này, đồng thời lên án sự hèn nhát của tộc Hải Yêu.

“…Đây là một kỷ nguyên vĩ đại. Tôi, Lộ Dịch Tư, Hoàng đế của Thành Phố Dưới Biển, chắc chắn sẽ dẫn dắt dân tộc mình đến một tương lai rực rỡ hơn!”

“Lộ Dịch Tư…” Lôi Á Tử suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có vẻ như người dân của Liêm Mạc Lý sống khá lâu.”

Cô hầu gái lặng lẽ nghe đài, đồng thời bắt đầu lấy ra một số tờ giấy màu sắc… Cô bắt đầu gấp những con én giấy; chỉ trong chốc lát, cô đã gấp được năm con én giấy.

Cô đặt những con én giấy vào lòng bàn tay, thổi một hơi vào chúng, và chúng lập tức bay lên, thoát ra ngoài qua cửa sổ nhà Lôi Á Tử.

Chúng đang đi thu thập thông tin đấy.

“Thưa chủ nhân, Hoàng đế này trông rất giống với bức tượng người ở bên trái cửa vào Thành Phố Dưới Biển.” Cô hầu gái bỗng nhiên cười nói.

“Dù sao thì ông ta cũng là hậu duệ của vị Hoàng đế đầu tiên mà.” Lôi Á Tử nói một cách thản nhiên: “Nếu không giống thì có lẽ mọi chuyện sẽ phức tạp hơn một chút.”

Cô hầu gái cười khẽ; cô hiểu rằng chủ nhân mình đang đùa vui thôi.

“Tôi đi xem liệu Lôi Á Tử có cần giúp đỡ gì không.” Cô hầu gái đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi.

Lôi Á Tử quyết định chuyển sang xem một chương trình giải thích về lịch sử phát triển của Thành Phố Dưới Biển, và bắt đầu xem một cách say mê.

……

……

Tháp Trắng của Thành Phố Dưới Biển

Trên một bục cao khoảng một nửa độ cao tổng thể…

Một nữ nhân áo trắng với khuôn mặt lạnh lùng đang ngồi thiền… Đôi mắt cô khép chặt; không khí ở đây có làn gió nhẹ, nhưng không hề lạnh lẽo.

“Cô Qin, đã đến lúc bạn trở về rồi… Bạn đã ở đây nửa ngày rồi đấy.” Lúc này, một cô gái mặc áo choàng bạc từ từ tiến lại gần và nói nhỏ: “Giờ đã đến giờ ăn trưa rồi; Hoàng đế đã sai tôi đến mời cô đi.”

Nữ nhân áo trắng từ từ mở mắt, nhìn cô gái mặc áo choàng bạc rồi nói một cách bình thản: “Tôi không nhớ mình đã đồng ý đi ăn trưa cùng Ngài.”

“Hoàng đế nói rằng cô sẽ đồng ý thôi.” Cô gái mặc áo choàng bạc mỉm cười và nói: “Bởi vì Hoàng đế chính là vua của Thành Phố Dưới Biển, còn cô… hiện tại đã trở thành tài sản của Ngài.”

“Vậy thì để Ngài đợi đi.” Nữ nhân áo trắng lại nhắm mắt lại.

Cô gái mặc áo choàng bạc cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đứng yên bên cạnh chờ đợi. Gần hai tiếng trôi qua, cuối cùng nữ nhân áo trắng mới mở mắt lại và nói: “Tôi mệt rồi…”

“Để tôi đưa cô về nhé.” Cô gái mặc áo choàng bạc mỉm cười: “Chẳng bao lâu nữa, lễ cưới của cô và Hoàng đế sẽ được tổ chức; Hoàng đế đã ra lệnh cho tôi phải luôn ở bên cạnh cô.”

“Tùy cô thôi.”

Nữ nhân áo trắng đứng dậy và bắt đầu đi… Nhưng trong khi đi, cô phát ra tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng… Hóa ra, ở cổ chân cô có những xiềng xích bằng kim loại.