Sau đó, Lạc Kiều cùng Tống Anh và Trương Tinh Nhụy tình cờ gặp Tống Hạo Nhàn trên đường trở về.

“Sói à?” Tống Anh ngước mặt lên.

“Cũng có thể là lợn rừng gì đó, nhưng không sao đâu,” Tống Hạo Nhàn nói một cách thoải mái. Tuy nhiên, lúc này anh ta hoàn toàn không mặc áo trên người, chỉ còn lại chiếc quần, điều này khiến câu nói của anh ta có vẻ không hợp lý chút nào.

Dù vậy, vì Tống Hạo Nhàn không bị thương tích gì trên người, Tống Anh mới yên tâm hơn.

“Vậy à… Cô Anh và cô Tinh Nhụy bị mắc kẹt trong một cái hang, thật là trùng hợp quá!” Tống Hạo Nhàn cười nhẹ, “Còn Lạc Kiều thì sao? Em đã đi đâu vậy?”

“Chỉ là đi quanh đây một vòng thôi,” Lạc Kiều trả lời một cách vô tư, “Vì nghe thấy một số tiếng lạ nên mới tìm thấy cô Anh và cô Tinh Nhụy.”

Đó chỉ là lời bào chữa của Lạc Kiều mà thôi… Nếu anh ta thực sự muốn tìm người, chắc chắn không cần phải dựa vào việc “nghe thấy tiếng lạ” để tìm họ.

Nhưng không hiểu sao, khi Tống Anh và Trương Tinh Nhụy nghe thấy lời giải thích đó, biểu cảm của hai người đều có sự thay đổi kỳ lạ… Trương Tinh Nhụy, người có làn da mỏng manh hơn, đỏ bừng mặt và kéo cao cổ áo để che giấu cổ mình.

Tống Hạo Nhàn nhìn hai cô gái đó một cách nghi ngờ, nhưng không thể hiểu được lý do tại sao. Bản thân anh ta cũng đã trải qua những điều kỳ lạ trong đám sương dày, và người bí ẩn đó còn để lại cho anh ta một cuốn sách cổ đầy bí ẩn nữa.

Ngoài ông Mù ra, đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một người mà mình không thể đánh bại được… Thậm chí, dù đã cố gắng hồi sinh hơn một trăm lần, anh ta vẫn không thể làm gì được người đó. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến Tống Hạo Nhàn rất quan tâm đến cuốn sách cổ đó.

Lúc này, anh ta rất muốn trở về và nghiên cứu cuốn sách đó kỹ lưỡng, vì vậy anh ta không mấy quan tâm đến những chuyện xảy ra với Tống Anh và Trương Tinh Nhụy trong hang động, dù có vẻ như mối quan hệ giữa hai người đã có những thay đổi kỳ lạ.

“Nhưng vì mọi người đều không sao cả, thì chúng ta nên về ngay thôi,” Tống Hạo Nhàn, với tư cách là người lớn tuổi, quyết định, “Nếu không, bố chắc chắn sẽ tức giận lắm đấy.”

“Hãy mặc quần áo trước đã,” Lạc Kiều lấy ra một chiếc áo tay dài từ ba lô của mình. Lý do tại sao anh ta không lấy thêm một chiếc áo khoác nữa, là vì anh ta đã lấy ra khá nhiều đồ rồi, và nếu lấy thêm những vật phẩm cồng kềnh nữa, sẽ trở nên không hợp lý chút nào.

Nhưng mà……

“Nói thật đi, cái ba lô này em mua ở đâu vậy? Thật sự có thể chứa được nhiều đồ như vậy sao?” Sau khi khoác chiếc áo len dài mà Lạc Kiều đã mang đến, Tống Hạo Nhàn tự hỏi không ngớt.

Lúc này, Lạc Kiều trả lời một cách rất tự tin: “Chỉ cần gấp đồ gọn gàng thì luôn có cách để chứa hết.”

“Được rồi… Đừng bàn luận nữa, mau quay về đi, trời đã tối hẳn rồi!”

Tống Anh lúc này đang đẩy lưng Tống Hạo Nhàn. Cô ấy không quan tâm lắm đến việc cái ba lô đó có thể chứa được bao nhiêu đồ, chỉ muốn về nhà ngay để tắm rửa và suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay. Không nghi ngờ gì nữa, giống như những cuốn tiểu thuyết võ hiệp cũ kỹ, cô ấy đã ăn phải thứ gì đó kỳ lạ, và sau đó… có chuyện gì đó xảy ra với cô ấy.

Dù sao đi nữa, dù là Tống Anh, Tống Hạo Nhàn hay Trương Tinh Nhụy, lúc này tất cả đều vô thức bỏ qua một điều: tại sao sương mù lại xuất hiện một cách kỳ lạ đến vậy, tại sao mọi người ở ‘Vọng Long Đình’ lại đột nhiên lạc mất nhau, và thậm chí cả bóng đen khổng lồ đáng sợ mà Tống Anh và Trương Tinh Nhụy đã từng thấy trong sương mù… cũng chưa ai đề cập đến.

Có vẻ như đó không phải là những điều gì đặc biệt lắm, có vẻ như chỉ cần giấu kín trong lòng là được, có vẻ như đó không đáng để bàn tán… thậm chí, có vẻ như đó chỉ là những chuyện bình thường mà thôi.

Hai người im lặng suốt quãng đường về nhà.

…

Tối nay em phải ở trong phòng suy nghĩ về hành vi của mình đi, và đừng ăn tối nữa!

Đó là những lời ông chủ nhà Gia tộc Song nói với Tống Hạo Nhàn sau khi họ trở về nhà vào buổi tối muộn này. Rõ ràng, người dẫn đầu đoàn người trở về muộn như vậy chắc chắn là Tống Hạo Nhàn.

Tống Hạo Nhàn cũng đồng ý một cách vui vẻ với hình phạt đó, cười ha hả rồi đi thẳng vào phòng mình.

Trương Tinh Nhụy là khách, nên ông chủ nhà Gia tộc Song cũng không nói nhiều. Còn Tống Anh, ông chỉ trách móc cô vài câu rồi thôi.

“Lạc Kiều à, cả ngày chạy nhảy mệt lắm phải không? Bác năm đã chuẩn bị bữa ăn sẵn rồi, ăn xong rồi mới nghỉ ngơi trong phòng nhé?”

“À, được ạ.” Lạc Kiều gật đầu.

Thế là Tống Anh đành lắc đầu không biết nói gì nữa… Chàng trai này mới chính là cháu trai ruột của ông phải không?

Nhưng lúc này, Tống Anh không còn tâm trạng để buồn nữa.

Cô liếc nhìn Trương Tinh Nhụy; trước đó, Trương Tinh Nhụy cũng nói rằng mình mệt rồi, nên đã xin phép ông chủ và trở về phòng riêng được chuẩn bị sẵn cho mình.

Sau khi vội vàng ăn uống qua loa, Tống Anh liền trở về phòng một mình, để lại Lạc Kiều và ông chủ nhà Gia tộc Song tiếp tục trò chuyện trong phòng ăn.

Sau bữa ăn, Tống Thiên Dụ tự tay pha trà rồi hỏi: “Lạc Kiều, có một việc tôi muốn thảo luận cùng bạn.”

“Cứ nói đi.”

Tống Thiên Dụ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước khi trở về nước, vị tiên sinh mù kia đã nhờ tôi một việc. Có vẻ như ông ấy đang tìm kiếm một thứ gì đó và hy vọng bạn có thể giúp đỡ được.”

“Tôi ư?” Lạc Kiều ngạc nhiên hỏi, “Nghe nói vị tiên sinh mù này là một người rất am hiểu về phong thủy… Chắc không cần tôi giúp đâu?”

Tống Thiên Dụ mỉm cười hiền từ và nói: “Vị tiên sinh mù kia đã rời khỏi Hoa Quốc từ rất lâu vì một số lý do và chưa bao giờ trở lại. Lần này ông ấy quay về chắc hẳn có việc quan trọng… Vì ông ấy đặc biệt yêu cầu bạn giúp đỡ, tôi cũng không thể từ chối được. Nếu không có sự giúp đỡ của ông ấy, có lẽ gia tộc Song của chúng ta cũng không thể có được thành tựu như ngày hôm nay… Vì vậy, ông ấy mới nhờ tôi…”

“Điều đó cũng không sao đâu.” Lạc Kiều gật đầu, sau đó hỏi: “Nhưng tại sao lại chọn tôi?”

Tống Thiên Dụ nói thật lòng: “Bạn còn nhớ ngày đó khi vị tiên sinh mù gặp bạn lần đầu tiên tại đám tang không? Lúc đó ông ấy đã nói rằng bạn là một người may mắn phi thường… Có lẽ ông ấy muốn sử dụng may mắn của bạn. Tất nhiên, ông ấy cũng nói rằng dù có tìm thấy hay không, ông ấy cũng sẽ không để bạn giúp đỡ mà không nhận gì cả.”

Nói xong, ông chủ nhà Gia tộc Song cẩn thận lấy ra một chiếc hộp nhỏ và mở nó trước mặt Lạc Kiều. Chiếc hộp có vẻ rất cổ, bên trong chứa ba viên thuốc nhỏ bằng kích thước quả long nhãn.

Tống Thiên Dụ nói: “Đây là những viên thuốc kỳ diệu do chính vị tiên sinh mù chế tạo. Chúng có thể kéo dài tuổi thọ, trừ bỏ mọi bệnh tật và thậm chí còn có thể chữa lành vết thương. Tổng cộng chỉ có ba viên thôi, vô cùng quý giá; việc chế tạo mỗi viên cũng tốn hàng trăm triệu đô la Mỹ… Hãy coi đây như là khoản tiền đặt cọc của ông ấy.”

Lạc Kiều ngồi yên một lúc trước mặt Tống Thiên Dụ, sau đó đưa tay lấy chiếc hộp và lấy ra hai viên thuốc, nói: “Tôi sẽ lấy hai viên này, còn viên thứ ba thì để tặng cho các bậc cao tuổi trong gia đình.”

“Điều này… không thể được.” Tống Thiên Dụ lắc đầu.

Nhưng Lạc Kiều nhẹ nhàng nói: “Mùa Tết đến rồi, việc tặng quà cho người già trong gia đình là điều rất bình thường mà.”

Loại thuốc kỳ diệu này, dù là ông ta, ngay cả Ông Mù cũng chưa chắc đã sẵn lòng đưa cho mình. Giữa ông ta và Ông Mù không hề có mối quan hệ thượng cấp – hạ cấp nào cả; nói chính xác hơn, đó chỉ là mối quan hệ hợp tác giữa Gia tộc Song và những người tài ba như Ông Mù mà thôi.

Ông Chủ Gia tộc Song hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình, vì vậy khi biết đến loại thuốc kỳ diệu này, ông tự nhiên rất hứng thú… Và bây giờ, khi viên thuốc được trao qua tay Lạc Kiều rồi đến tay mình, ông cảm thấy một niềm thỏa mãn chưa từng có trước đây.

“Tôi đi về phòng trước nhé.” Lạc Kiều nói lời chia tay.

Ông Chủ Gia tộc Song gật đầu, nhìn Lạc Kiều rời đi, sau đó vẫn ngồi lại trong phòng ăn, tự pha trà uống, thỉnh thoảng lại nhìn vào những viên thuốc ong trên tay mình. Ông cảm thấy dù năm mới vẫn chưa đến, nhưng không khí của nó đã bắt đầu xuất hiện rồi.

Tuy nhiên, vào lúc này, điện thoại cá nhân của ông Chủ Gia tộc Song cũng reo lên… Người gọi là bà ngoại của Trương Tinh Nhụy – người mà ông rất kính trọng: Trương Lý Lan Phương.

“Chị Lý, chào chị!”

“Đồ nhóc Tống, cháu gái tôi ở nhà anh đó, có bị ức chế gì không?”

“Hehe! Dù tôi dám làm phiền đến mười ngàn người, nhưng tôi chắc chắn không dám làm phiền chị đâu, chị ơi.” Tống Thiên Dụ đang trong tâm trạng tốt, nói đùa: “Cháu gái chị ấy, tôi coi như là thần linh được tôn thờ vậy.”

“Thôi đi, đừng nói lung tung nữa.” Giọng nói của Trương Lý Lan Phương trở nên nghiêm túc hơn: “Sáng nay tôi nhận được cuộc gọi từ Tinh Nhụy. Thế này nhé, năm nay tôi sẽ tự mình đến đó, không đến nhà anh nữa. Nhưng có một việc, tôi muốn anh bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ.”

Tống Thiên Dụ ngập ngừng một chút, rồi nghĩ ngay đến chuyện mộ phần…

“Chị đang nói đến chuyện mộ phần à?”

“Hôm nay, gia đình Suzuki ở đảo quốc đã liên lạc với chúng ta, nói rằng họ đã đến nơi rồi, hy vọng anh có thể sớm liên lạc với họ. Tôi đã nói chuyện qua điện thoại với A Thất trước đó, khi đến nơi, A Thất sẽ dẫn các bạn đến.”

Tống Thiên Dụ cau mày: “Chị ơi, tôi không có ý từ chối đâu, dù sao nhân lực của tôi cũng đã được sắp xếp sẵn rồi… Chỉ là tối mai là đêm giao thừa mà… Không thể đợi đến sau Tết mới làm sao?”

“Đó là yêu cầu của họ, tôi cũng không thể làm gì được.” Giọng nói của Trương Lý Lan Phương có vẻ bất đắc dĩ: “Theo ý kiến của họ, chính vì là dịp cuối năm, các cơ quan lớn trong nước đ

“Người đứng đầu một đội quân thuê mướn như anh còn quan tâm đến chuyện xui rủi à?” Trương Lý Lan Phương cười lạnh: “Đừng nói nữa. Bên đối tác là gia tộc Suzuki sẵn lòng tăng thêm 30% chi phí hợp tác, và cũng đồng ý chia đôi những thứ được khai thác từ lăng mộ hoàng gia với chúng ta.”

“Chắc hẳn đây là công lao của chị Li phải không?” Tống Thiên Dụ bật cười… Chắc là trong hai ngày qua, Trương Lý Lan Phương đã liên tục đàm phán với bên đối tác ở Nhật Bản phải không?

“Vì chị Li đã nói ra như vậy, thì bên tôi cũng không có vấn đề gì.” Tống Thiên Dụ gật đầu.

Đối với việc tăng thêm chi phí hợp tác này, ông Tống hoàn toàn không quá quan tâm đến tiền bạc; điều ông mong muốn hơn là nếu có thể khai thác được những bảo vật hiếm có từ lăng mộ hoàng gia, thì đó mới là thứ tiền bạc không thể đo lường được.

“Được thôi, vào ngày mùng hai Tết, A Thất sẽ tự tìm đến anh.” Trương Lý Lan Phương nói nhanh: “Ngoài ra, còn một việc nữa, anh cần phải chú ý đặc biệt.”

“Chị cứ nói đi.”

“Tôi biết người thân mà anh vừa tìm lại gần đây có mối liên hệ với Qìng Ruǐ của nhà tôi.” Trương Lý Lan Phương im lặng một lát, rồi tiếp tục: “Nếu có thể, tôi không muốn họ trở nên thân thiết quá mức.”

Tâm trạng vui vẻ của Tống Thiên Dụ bỗng nhiên u ám lại. Anh nói một cách bình thản: “Chị Li đang nói đến Lạc Kiều phải không… Sao vậy, chị cho rằng cháu trai mới tìm lại này không xứng đáng với gia đình chị sao?”

“Tống Tiểu Quỷ, anh biết rằng tôi chỉ có một người cháu gái duy nhất thôi.” Giọng nói của Trương Lý Lan Phương cũng trở nên lạnh lùng.

“Thật không may…” Tống Thiên Dụ cũng trả lời một cách lạnh lùng: “Anh trai tôi cũng chỉ còn lại một người hậu duệ duy nhất. Dù là ai, nếu coi thường anh ấy, thì cũng chính là đang coi thường tôi, Tống Thiên Dụ. Những kẻ coi thường tôi, đã lâu không còn dịp ăn Tết nữa rồi.”

“Tống Thiên Dụ, anh đang đe dọa tôi à?”

“Tôi, Tống Thiên Dụ, không có ý đó đâu.”

Tống Thiên Dụ nói một cách bình thản: “Tôi chỉ hy vọng chị Li sẽ hiểu rằng, đừng quên những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Lúc đó, chị đã trốn thoát khỏi kinh thành như thế nào, đã gặp phải những khó khăn gì, và gia tộc Song đã giúp chị vượt qua những thời khắc đó như thế nào? Suốt những năm qua, tôi chưa bao giờ lợi dụng ân tình để đòi hỏi gì cả. Những gì chị đã hứa lúc đó, chị hẳn phải nhớ rõ trong lòng… Tôi coi Lạc Kiều như con cháu ruột của mình; dù anh ấy có yêu cầu gì, tôi cũng sẽ đ

Tống Thiên Dụ nói thẳng ra: “Đưa đây!”

“Chuyện này hãy để sau đã.” Trương Lý Lan Phương im lặng một lúc rồi tiếp tục nói: “Trước hết, hãy hoàn thành việc hợp tác này đã.”

“Đúng là như ý tôi.” Tống Thiên Dụ gật đầu một cách bình thản.

……

……

Cách đó hàng ngàn dặm, trong biệt thự lớn của gia tộc Trương, tại phòng đọc sách.

Bà ấy thực sự là một người cao tuổi; sức khỏe ngày càng yếu đi, nhưng với hai gia tộc Trương và Lý lớn lao như thế này, bà vẫn phải gánh vác mọi trách nhiệm.

Không thể nói là bà đã kiệt sức, nhưng có lẽ cũng gần như vậy rồi.

Chỉ vài năm nữa thôi, không biết tình hình sẽ ra sao nữa…

Trương Lý Lan Phương thở dài, tựa vào ghế và suy ngẫm: “Thừa kế Gia tộc Song… Nếu như vậy, có lẽ cũng là một con đường để thoát ra… Thật là duyên phận oan nghiệt…”

Bà cảm thấy mệt mỏi, tháo chiếc kính đọc sách xuống, xoa nhẹ trán mình, rồi nhìn vào khung ảnh trên bàn.

Bức ảnh cũ, màu đen trắng và đã ngả vàng; trong ảnh là một cặp đôi trẻ tuổi.

Bà lão thì thầm: “Con thật là tốt số, chỉ cần đi mất là mọi chuyện đều được giải quyết hết… Còn tôi… Đến khi nào thì mới được yên thân đây? Zhang Ruhui ạ, Zhang Ruhui… Con thật là đồ khốn nạn, thật là người lòng lạnh lùng…”