Chiếc xe bay từ từ dừng lại ở một ngôi làng hẻo lánh nằm ở phía tây của Hỏa Vân.

Nhưng cả ngôi làng đều tối om, có vẻ như đã lâu không ai sinh sống ở đây... Cảm giác hoang vu tràn ngập khắp nơi.

Triệu Vô Miên nhíu mày.

Ngôi làng này không nên như thế này. Mặc dù hẻo lánh, nhưng ở đây lẽ ra phải có những người lính già tàn tật sau chiến tranh đang sinh sống.

Sư huynh Huyền Đô và sư huynh Uyên Vân lúc đó cũng đã tạm trú tại nhà một trong những người lính đó... Tên người lính đó là gì nhỉ? Triệu Vô Miên hơi nhớ không ra.

Có vẻ như là tên Văn... gì đó.

“Cô chủ nhỏ, xem qua tình hình thì ít nhất hai ba tuần rồi không ai ở đây.” Đại Lưu đi quanh khu vực một vòng rồi nhanh chóng trở lại. Anh ta vốn là một người thi hành pháp luật ở Hỏa Vân, nên kỹ năng điều tra và thu thập thông tin của anh ta rất thành thạo. “Nhà của người dân trong làng rất gọn gàng, không giống như họ đã rời đi đột ngột.”

Triệu Vô Miên suy nghĩ: “Ngọc Lâu, đã bao lâu rồi em không đến ngôi làng này?”

Bèi Ngọc Lâu đáp: “Kể từ khi cô chủ lần cuối cùng chia tay với các sư huynh Huyền Đô và Uyên Vân, em đã không dám đến đây để làm phiền họ nữa... Em cũng không dám cài người giám sát ở đây.”

Triệu Vô Miên lắc đầu: “Không cài người giám sát cũng đúng đấy. Với khả năng của sư huynh Uyên Vân, việc theo dõi ông ấy thực sự rất khó.”

Ban đầu, Triệu Vô Miên đến đây chỉ vì muốn tìm sự bảo vệ từ Huyền Đô và Uyên Vân mà thôi. Dù sao thì hai cao thủ của liên minh cũng đang ở đây, tận dụng họ là điều hiển nhiên. Nhưng không ngờ rằng hai người đó đã rời đi từ lâu rồi... Khoan đã?

Triệu Vô Miên bỗng nhiên nhìn Bèi Ngọc Lâu và hỏi: “Em có từng gặp sư huynh Huyền Đô và sư huynh Uyên Vân ở đây cùng tôi không?”

Bèi Ngọc Lâu ngạc nhiên: “Cô chủ, cô quên rồi sao? Lúc đó chúng ta thực sự đã ở cùng nhau đấy. Sư huynh Huyền Đô và sư huynh Uyên Vân còn mời cô chơi đất nữa đấy.”

Triệu Vô Miên suy nghĩ: “Vậy em còn nhớ không, tại sao chúng ta lại đến đây... Hay là, tại sao hai sư huynh của tôi lại đến Hỏa Vân?”

Bèi Ngọc Lâu nhíu mày một chút, nhưng không chần chừ lâu, cô đáp: “Lúc đó, Hỏa Vân có một vị Thánh Hoàng mới ra đời, các vị đại đế từ khắp nơi đều đến chúc mừng, thậm chí [Tịnh Độ] còn cử một vị Quan Âm đến nữa...”

Bèi Ngọc Lâu kể chi tiết về những sự kiện đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Nhưng Triệu Vô Miên càng nghe càng thấy kỳ lạ... Kể từ khi trở về, rất nhiều thứ đã th

Tại sao chỉ có việc Hoàng đế Hỏa Vân xuất hiện mà tất cả các chi tiết xung quanh nó dường như không hề thay đổi chút nào?

“Cô gái, vì cả ông Xuan Đô lẫn ông Uyền Vân đều đã không còn nữa, cô nghĩ…” Bèi Ngọc Lâu lúc này nhắc nhở: “Chúng ta có nên vội vàng trở về [Khôn Lôn] để giải quyết những vấn đề nội bộ của gia tộc không?”

“Không, chúng ta sẽ không đi ngay bây giờ.” Triệu Vô Miên hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tôi muốn ở lại đây.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì Hoàng đế Hỏa Vân đang ở đây.” Triệu Vô Miên nói một cách nghiêm túc: “Quan trọng hơn, tôi biết Hoàng đế Hỏa Vân thực sự là ai!”

Bèi Ngọc Lâu không hiểu cô gái mình đang nghĩ gì... Mặc dù cô ấy có phần hơi mơ hồ, nhưng có lẽ ông trời đã công bằng: khiến cho trí tuệ tinh thông của cô ấy bị cản trở, nhưng lại ban cho cô ấy khả năng kinh doanh rất xuất sắc.

“Nhưng với gia tộc [Khôn Lôn] thì sao…”

Triệu Vô Miên trực tiếp nói: “Tôi sẽ sớm chuẩn bị một số tài liệu cần thiết để giải quyết tình huống tạm thời... Ngoài ra, tôi cần tất cả các sổ sách kế toán trong vòng mười năm qua của gia tộc, em cũng hãy chuẩn bị chúng đi.”

“Vâng...”

Chiếc xe bay nhanh chóng rời khỏi vùng ngoại ô phía tây của Hỏa Vân... Triệu Vô Miên nhìn ngôi làng tối tăm, vắng vẻ không một bóng người, và tự hỏi: Xuan Đô và Uyền Vân, họ có phải đã trở về nhà riêng của mình không... hay là họ lại đi đâu đó khác?

Với anh trai Xuan Đô thì khó nói được...

Nhưng vì anh trai Uyền Vân đã mất rất nhiều công sức mới có thể xuất hiện một lần này, có lẽ ông ấy sẽ không dễ dàng trở về đâu.

……

……

……

……

Văn phòng Phó giám đốc Tổng cục Hỏa Vân…

Mặc dù đây là văn phòng của Phó giám đốc, nhưng thực tế nó vẫn là văn phòng mà Trưởng đội Ma SIR2.0 từng sử dụng trước đây, chỉ là đã thay đổi biển số cửa thôi.

Nghe nói trước đây họ đã dành một căn phòng rất rộng rãi ở tầng trên cho Ma SIR2.0 – loại có thể tổ chức các buổi tiệc lớn – nhưng không hiểu tại sao Ma SIR2.0… tức là Phó giám đốc Ma, lại từ chối nó.

“…Vậy nghĩa là, bạn đã đi đến khu di tích vì những lý do mà chính bạn cũng không rõ ràng, sau đó trải qua vô số nguy hiểm trong đó, và cuối cùng đã thành công trở về, đúng không?”

Phó giám đốc Ma vẫn là người quen thuộc với mọi người – giọng nói ồn ào, mái tóc nhờn nhớp… do hút thuốc quá nhiều.

“Đúng vậy, không sai chút nào.” Tiểu Linh SIR đứng thẳng người, nhìn thẳng vào mắt ông ấy.

“Lời nói này, người ta

“……Không tin đâu.” Tiểu Lâm SIR cười khổ một tiếng, “Nhưng ông Mã, chuyện này thật sự là có thật.”

“Gọi là ông Mã đi! Hay gọi là Giám đốc Mã cũng được!” Mã SIR 2.0 vung tay lên bàn — trên bàn có tấm danh thiếp mới của ông ta, viết rõ [Mã Hậu Đức, Phó Giám đốc] — nhưng ông ta đã tự tay xóa chữ “Phó” đi.

Ý định thực sự của Mã Hậu Đức thì ai cũng biết rồi.

“Về lý do Lâm Phong vào bí mật khu di tích, tôi cũng đang điều tra,” Tiểu Lạc SIR nói một cách nghiêm túc, “Nhưng anh ấy thực sự đã cùng tôi vào đó.”

“Nếu là Tiểu Lạc nói vậy…” Mã SIR 2.0 suy nghĩ một hồi, dường như giận dữ đã giảm bớt đi rất nhiều, “Thôi, miễn là các bạn trở về an toàn là tốt rồi. Các bạn không biết đâu, tuần trước Đại Liên Minh đột nhiên ngừng và đóng cửa tất cả các hoạt động thám hiểm bí mật khu di tích; tôi lo lắng cho các bạn lắm… Ừm, sợ các bạn không thể trở ra được.”

Lời nói này hoàn toàn xuất phát từ tình cảm chân thành.

“Yên tâm, bây giờ tôi rất ổn, Giám đốc Mã,” Tiểu Lạc SIR nói nhẹ nhàng.

“Gọi là Chú Mã đi!” Mã SIR 2.0 nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Gọi là Giám đốc cái gì, nghe xa lạ quá!”

Tiểu Lâm SIR sửng sốt, mở to mắt nhìn người sếp trực tiếp của mình… Con người hai mặt này, anh ta phản đối: “Tôi nói là Đội trưởng Mã… không, tôi nói là Giám đốc Mã, trong tổng cục phải có quy tắc mà!”

Mã SIR 2.0 chỉ nhún vai và nói: “Dù sao thì không lâu nữa tôi cũng sẽ không còn là người của Tổng cục Hoả Vân nữa.”

Tiểu Lạc SIR hơi nhăn mày.

Còn Tiểu Lâm SIR thì ngạc nhiên: “Đợi đã, chuyện gì vậy… Sao anh lại không còn là người của Tổng cục Hoả Vân nữa?”

Mã SIR 2.0 nhìn Tiểu Lạc SIR và Tiểu Lâm SIR và nói: “Ban đầu tôi nghĩ mình sẽ không gặp được hai người nữa, nhưng vì may mắn thay các bạn đã trở về, tôi muốn nói vài điều với các bạn ngay bây giờ… Không lâu nữa, tôi sẽ đi đến [Kunlun].”

Tiểu Lâm SIR ban đầu ngạc nhiên, sau đó vui mừng: “À, SIR, chẳng lẽ ông sẽ được chuyển đến trụ sở Nam Thiên Môn à?!”

Mã SIR 2.0 cười tự hào: “Không phải là chuyển đến Nam Thiên Môn, mà là một bộ phận hoàn toàn mới… Chuyện này liên quan đến Tiểu Lạc — chính xác hơn là liên quan đến sư phụ của Tiểu Lạc!”

“Sư phụ của thần tượng… chẳng lẽ là…” Tiểu Lâm SIR bỗng nhiên run rẩy, đôi mắt sáng lên, “Thần điều tra của Hoả Vân… Thần Diệp! Người hùng lớn của tôi!”

Người hình mẫu cũng có thể được phân loại thành các cấp độ khác nhau à…

  Như thể lần đầu tiên nghe về chuyện này vậy, Tiểu Lạc SIR mỉm cười rồi nhanh chóng suy nghĩ: “Làm sao lại liên quan đến thầy ấy nhỉ? Tôi nhớ ông ấy đang thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt.”

  “Thực ra là ông ấy đã vào khu di tích để tu luyện,” Ma SIR2.0 giải thích: “Sau khi Đại Liên Minh đóng cửa các khu di tích đó, Lão Diệp cũng bị triệu hồi trở về. Nhưng có vẻ như việc tu luyện của ông ấy ở đó rất tốt; sau khi trở về, ông ấy được sử dụng rất nhiều. Hiện tại, ông ấy đang tham gia vào việc xây dựng một bộ phận mới… Tôi cũng không biết chính xác công việc đó là gì. Nhưng ông ấy đã mời tôi đi giúp đỡ, và tôi đã đồng ý. Này, Tiểu Lạc, em có muốn đi gặp thầy của mình không? Có lẽ hai người đã lâu không gặp nhau rồi đấy?”

  “Đúng vậy, đã lâu lắm rồi,” Tiểu Lạc SIR gật đầu, “Tôi cũng muốn xem, ở [Kunlun], thầy của mình là người như thế nào.”

  “Nói gì vậy… Làm sao lại có ai nói về thầy mình như vậy chứ?” Ma SIR2.0 lắc đầu, nhưng đó là chuyện giữa thầy trò, ông cũng không muốn chỉ trích thêm nữa. “Lâm Phong, tôi định mang em theo… Em có muốn đi cùng không?”

  “Em à?” Tiểu Lâm SIR vô thức chỉ vào bản thân mình, “Nhưng… em có thể không nhỉ?”

  “Bộ phận mới đang trong quá trình chuẩn bị, và chúng tôi đang tuyển người,” Ma SIR2.0 nói thẳng thắn: “Cũng không biết sẽ tuyển những người như thế nào… Thà rằng mang em theo, việc làm việc cũng sẽ thuận tiện hơn.”

  Cái từ “sử dụng” này thật là có ý nghĩa… Tiểu Lâm SIR cũng không muốn phàn nàn gì thêm.

  “Trưởng đội… Giám đốc, tôi muốn suy nghĩ kỹ đã…” Tiểu Lâm SIR hít một hơi thật sâu, “Tôi muốn trở về hỏi ý kiến của bố mẹ mình.”

  “Khi có bố mẹ ở bên, không cần phải đi xa… Nhưng một người đàn ông cũng nên có ước mơ và hoài bão,” Ma SIR2.0 gật đầu, “Em cũng không cần phải vội vàng đưa ra quyết định ngay… Tối đa một tháng nữa tôi mới rời khỏi Văn phòng Chính quyền Lửa Mây… Trong thời gian đó, em hãy suy nghĩ kỹ đi… Đây là vấn đề liên quan đến tương lai của em, tôi hy vọng em sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng và đưa ra quyết định mà mình không hối tiếc.”

  “Nếu vậy thì…” Tiểu Lạc SIR bỗng nhiên nói: “Em cũng nên nộp đơn xin nghỉ việc ngay bây giờ thôi.”

Lâm Phong cảm thấy mọi chuyện dường như không đơn giản như vậy... Trên đường đi, anh nghe thần tượng của mình nói rằng họ sắp rời khỏi Tổng cục phải không? Thôi kệ, đó là chuyện riêng tư của thần tượng mình, anh cũng không tiện can thiệp—bản thân anh còn đang bận rộn với vô số việc khác nữa mà.

“Giám đốc Mã, nếu không có gì quan trọng, tôi muốn về nhà thăm cha mẹ một chút...” Lâm Phong hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi hơi lo lắng cho họ.”

“Không cần phải lo lắng đâu.” Giám đốc Mã SIR2.0 nói một cách nghiêm túc: “Tổng cục luôn có những biện pháp bảo vệ đặc biệt dành cho gia đình các nhân viên thực hiện pháp luật; cha mẹ bạn chắc hẳn đã được đưa vào những trung tâm bảo vệ do Tổng cục trực tiếp quản lý. Bạn chỉ cần kiểm tra xem họ đang ở trung tâm bảo vệ số mấy là được.”

Tiểu Lâm SIR vội vàng rời khỏi văn phòng.

Chỉ còn lại Tiểu Lạc SIR và Giám đốc Mã SIR2.0 trong căn phòng đó.

Tư thế ngồi của Giám đốc Mã SIR2.0 trở nên thoải mái hơn một chút: “Tôi đã nói chuyện qua điện thoại với ông Diệp Ngôn, và anh ấy cũng rất muốn gặp bạn, đệ tử của mình. Bạn đừng làm ông ấy thất vọng nhé.”

Tiểu Lạc SIR gật đầu một cách bình thường.

Thực ra, anh ta chẳng hề thay đổi bất cứ điều gì liên quan đến nhân vật Diệp Ngôn 2.0 trong hệ thống [Thiên Lam] — Diệp Ngôn 2.0 chắc chắn không bao giờ tin rằng mình có một đệ tử xuất sắc như vậy.

Nhưng anh ta cũng không hề phanh phui điều đó.

Có lẽ anh ta muốn xem ai đang [giả mạo] danh tính mình thôi...

Đúng là phong cách của chú Diệp... Nhưng việc gặp Diệp Ngôn trong [Thiên Lam] theo cách này cũng khá thú vị đấy.

“Nếu Chú Mã muốn đến [Kunlun], thì gia đình chú sẽ thế nào?”

“Họ vẫn ở lại Hỏa Vân thôi, còn có thể làm sao được nữa.”

Giám đốc Mã SIR2.0 thở dài, có vẻ như anh ta đã phiền lòng về vấn đề này trong một thời gian dài: “Tôi được nhập cảnh theo diện nhân tài đặc biệt, nhưng vợ con tôi thì không có quyền đó... Chúng tôi chỉ có thể cố gắng hoàn thành nhiều công việc tại [Kunlun] trước, sau đó mới tìm cách khác.”

Tiểu Lạc SIR suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật sự ổn không khi phải rời xa nơi quen thuộc như Hỏa Vân vậy?”

“Chỉ có bạn thôi, tôi mới có thể nói ra những lời trong lòng mình.” Giám đốc Mã SIR2.0 thở dài: “Thành thật mà nói, trên đời này, ngoại trừ sư phụ của bạn, không ai có thể khiến tôi rời bỏ Hỏa Vân cả... Tiểu Lạc à, tôi rất hiểu tính cách của Diệp Ngôn; nếu không phải vì việc đó

“Vì đã nộp đơn xin nghỉ việc rồi, bây giờ tôi định lo cho những chuyện cá nhân,” Tiểu Lạc SIR nói nhẹ: “Chú Mã ơi, có lẽ trong thời gian tới tôi sẽ không quay lại Tổng cục nữa.”

“Cứ đi đi.” Chú Mã SIR2.0 gật đầu: “Chắc là anh muốn đi ẩn dật để tiêu hóa những gì đã học được từ chuyến khám phá này phải không? Đúng vậy, Lão Diệp sau khi trở về từ khu di tích cũng đã ẩn dật suốt một tuần trời; mãi đến tối qua anh ấy mới liên lạc với tôi.”

……

……

Sau khi chia tay Chú Mã SIR2.0, Lạc Kiều không thấy Tiểu Lâm SIR; có lẽ anh ấy đã tìm ra tung tích của cha mẹ và đang trên đường đến đó.

“Anh… phải chăng là Tiểu Lạc của đội một?” Trước cửa Tổng cục, một chiếc xe thể thao màu đỏ dừng lại đột ngột. Cửa xe hạ xuống, và một người phụ nữ hiệu quả xuất hiện, trông có vẻ ngạc nhiên: “Anh trở về từ khi nào vậy?”

Lạc Kiều gật đầu và mỉm cười: “Xin chào, Phó đội trưởng Mỹ Tuyết.”

Người phụ nữ hiệu quả này chính là Phó đội trưởng của Đội bốn thuộc Tổng cục Hồng Vân – Mỹ Tuyết.

“Bây giờ tôi đã là đội trưởng của Đội bốn rồi,” ánh mắt Mỹ Tuyết lấp lánh một nỗi buồn: “Kim Điền… trong cuộc tấn công lần trước, anh ấy đã hy sinh để cứu người.”

“Thật là…”

“Phải sống sót thật tốt, đúng không?” Mỹ Tuyết cười và lắc đầu: “Dù là ai, trong thời đại này, chỉ cần sống sót được đã là điều rất khó khăn rồi.”

Đây thực sự là một người phụ nữ mạnh mẽ.

“À, vậy nếu anh đã trở về, thì Lâm Phong cũng đã trở về chưa?” Mỹ Tuyết đột nhiên hỏi: “Tôi nghe Phó tổng cục Mã nói, hai người phải đi xa vì có nhiệm vụ đặc biệt.”

“Anh ấy đã trở về rồi, bây giờ có lẽ đang trên đường đến thăm cha mẹ.”

“Ah… vậy à…” Mỹ Tuyết gật đầu suy nghĩ, rồi nói: “Anh định đi đâu vậy? Có cần tôi đưa đường không?”

“Không cần đâu, tôi đã có người đưa rồi,” Lạc Kiều lắc đầu.

Một chiếc xe thương mại màu đen từ từ hạ cánh; cửa xe mở ra, một người trai trẻ với mái tóc bóng loáng vẫy tay gọi Lạc Kiều.

“Hóa ra đó là xe đưa rước của Quan y Pháp Y phải không?” Mỹ Tuyết gật đầu, “Vậy thì tôi đi trước nhé.”

Chiếc xe màu đỏ lao vút lên trời.

Khi chiếc xe đỏ khuất dạng, người được gọi là “Quan y Pháp Y” vội vàng bước xuống xe, mở cửa và, thấy không ai xung quanh, liền nói: “Ông chủ, lên xe ngay đi!”

Hôm nay, người lái xe là… Cô Nãn số ba!

Sau khi lên xe, cô Nãn số ba lập tức cởi bỏ áo khoác của người lái xe và hỏi: “Ông chủ, chúng ta đang đi đâu vậy?”

Luo Qiu suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Đi đến Thành phố Bạch Gang.”

“Được thôi, đi đến Thành phố Bạch Gang,” cô Nãn số ba đáp không chút do dự, nhưng ngay lập tức lại thắc mắc: “Thành phố Bạch Gang ư??? Làm sao đi được chứ? Cổng chuyển diệu ở Hỏa Vân Cao hiện đang bị canh gác chặt chẽ…”

Nhưng Luo Qiu chỉ nói một cách bình thản: “Nhìn về phía trước.”

Cô Nãn số ba ngẩn ngơ một chút, rồi thấy một vòng sáng lặng lẽ xuất hiện phía trước con đường trên không… Chiếc xe bay lao vào trong vòng sáng đó.

Ngay sau đó, chiếc xe đã có mặt trên các con phố của Thành phố Bạch Gang.

…

Thành phố Bạch Gang không chỉ là một thành phố bằng thép hùng vĩ mà còn là một đô thị phát triển cao độ. Trong thành phố sầm uất này, khắp nơi đều có những chiếc xe bay được cải tạo đặc biệt lượn lờ trên bầu trời – không có sự quản lý chính thức, bởi vì những tu sĩ thuộc Đại Liên Minh sống ở đây thường xuyên phải ra ngoài, tiến vào những vùng hoang dã nguy hiểm; việc sử dụng những phương tiện di chuyển được trang bị đầy đủ là điều cực kỳ cần thiết để bảo vệ tính mạng họ.

Tòa lâu đài Qiong Hua ở Thành phố Bạch Gang – với tầm cao vượt trội so với các công trình khác trong thành phố – là nơi ở của những người có uy tín và quyền lực nhất tại đây… thậm chí còn có cả những cao thủ thuộc Đại Liên Minh.

Lúc này, một chiếc xe bay thương mại màu đen đã dừng lại trước tòa lâu đài Qiong Hua. Cô hầu gái sống ở tầng cao nhất của tòa lâu đài này. Ngoài ra, ba tầng cao nhất hiện nay đều thuộc về cô ấy.

Luo Qiu tự mình lên tầng trên, còn cô Nãn số ba thì ở lại dưới lầu, giữ vai trò là người gác xe tạm thời… và tranh thủ kể lể về mình với những người bảo vệ ở đó.