Trong cùng một khoảng thời gian đó… ít nhất là trong thời gian ông chủ Lạc hoạt động tại núi Thái Sơn, những sự kiện xảy ra ở một không gian thời gian khác đã dần được kể lại qua lời kể của cô hầu gái này.

Mất một lúc lâu, Uyết Dạ mới đóng cuốn sổ lại.

“Thưa chủ nhân, đây chính là toàn bộ diễn biến của sự việc.” Sau khi đóng sổ xong, cô hầu gái liền thay chiếc trà đã nguội đi.

“Cái thiết bị khổng lồ mà người ta nói là xuất hiện ở Thiên Đường, có lẽ chính là vũ khí chiến đấu đã mất tích từ kho báu Bồng Lai phải không?” Lạc Kiều bỗng nhiên nói.

Cô hầu gái gật đầu: “Có lẽ vậy. Lúc đó, Tài Âm Tử vô tình kích hoạt một số chức năng của nó, nên nó mới bị đưa đến đó. Nhưng Tài Âm Tử chưa bao giờ kể về chuyện này, có lẽ cô ấy nghĩ rằng chủ nhân không hề biết.”

Lạc Kiều cười và nói: “Vũ khí này có khả năng di chuyển; ban đầu tôi còn định xem nó sẽ được đưa đến đâu, liệu nó có mang lại cho tôi điều gì đó không… Nhưng không ngờ nó lại đến Thiên Đường, thật là bất ngờ.”

“Có thể đó chỉ là một sự di chuyển ngẫu nhiên,” cô hầu gái suy nghĩ: “Hoặc có lẽ trong quá trình di chuyển, nó đã bị gây trở ngại bởi điều gì đó… Hành động can thiệp vào Thiên Đường của những kẻ Vượt Ra Ngoài vốn dĩ đã là một hình thức can thiệp không gian bất thường; nếu những sự việc này xảy ra cùng một thời điểm, thì hoàn toàn có khả năng như vậy. Tuy nhiên, để xác định chắc chắn, có lẽ chúng ta cần phải tự mình đến Thiên Đường để điều tra.”

Tất nhiên, việc mua thông tin từ các đền thờ còn trực tiếp hơn nhiều… Dù sao đi nữa, chỉ cần tiền là có thể mua được mọi thứ, phải không?

“Không cần đâu,” Lạc Kiều lắc đầu: “Dù vì lý do gì đi nữa, điều quan trọng là chúng ta biết được kết quả… Thiên Đường không hề bị phá hủy thực sự, và cũng không có gì vi phạm nội dung của thỏa thuận. Còn về những gì những kẻ Vượt Ra Ngoài muốn làm với Thiên Đường, tôi hiện tại vẫn chưa hề quan tâm đến điều đó. Tôi vẫn chưa cảm thấy chán nơi này… Nhưng…”

Lạc Kiều bỗng nhiên ngước nhìn cô hầu gái trước mặt, nhìn vào đôi mắt màu xanh thẫm của cô, và nhẹ nhàng nói: “Nếu bạn muốn, bạn có thể đến xem thử.”

Nhưng cô hầu gái chỉ nhẹ nhàng đáp: “Chỉ cần được ở bên cạnh chủ nhân, tôi không muốn đi đâu cả.”

Lạc Kiều mỉm cười: “Không lâu nữa, tôi sẽ bắt đầu năm học mới… Tôi không quen biết nơi đó lắm; bạn xem có thể tìm được một nơi tốt để chuyển cửa hàng đến đó không?”

“U

……

……

Luo Ya tỉnh dậy vào cùng một ngày khi trở về.

Khi tỉnh lại, Luo Ya vẫn không hề thay đổi so với lúc bị hôn mê trước đó; cô vẫn rất nhút nhát và luôn tuân theo mọi lời nói của Luo Qiu.

Trống thời gian Luo Ya bị hôn mê, với sự cho phép của Luo Qiu, You Ye đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng cơ thể cô và kết luận rằng Luo Ya không hoàn toàn được tạo thành từ chất “Vạn Tố”.

Cơ thể Luo Ya có đặc điểm đặc biệt: một phần là chất “Vạn Tố”, một phần khác là các mô sinh học thông thường, đồng thời còn có một số thành phần “Dị Thể Nguyên”. Ngoài ra, khoảng chưa đầy 1% cấu trúc cơ thể cô là những thứ mà ngay cả You Ye cũng không thể xác định được.

Nhưng dù cấu trúc cơ thể Luo Ya có đặc biệt đến đâu đi nữa, một điều chắc chắn là cô được tạo ra một cách có chủ đích.

……

Khi mở cửa phòng, cô gái với thân hình mảnh mai đang ngồi trước bàn trang điểm, ánh mắt trống rỗng, nhìn chằm chằm vào gương mà không hề có bất kỳ động tác nào… Thậm chí, cô còn không chớp mắt, giống như một con búp bê tinh xảo.

You Ye cũng là một con búp bê – một con búp bê do thuật sĩ luyện kim tạo ra, chỉ là bề ngoài được che giấu bằng những ảo thuật tinh vi nên không ai có thể nhận ra điều đó… Cơ thể Luo Ya gồm nhiều thành phần khác nhau, Trống đó có cả những thành phần của con người, nhưng nhìn vào vẫn giống như một con búp bê thực sự.

“Không thích căn phòng này à?”

Chỉ khi nhìn thấy Luo Qiu, ánh mắt trống rỗng đó mới hiện lên chút hồn nhiệt của một thiếu nữ… Luo Ya từ từ lắc đầu.

Luo Qiu đến sau lưng cô, đặt hai tay lên vai cô và nhìn vào hình ảnh của mình và Luo Ya Trống gương… Mọi thứ Trống gương,

giống như một bức tranh, một bức tranh đã xuất hiện Trống Kho Báu Bồng Lai suốt hàng nghìn năm. Luo Qiu lấy chiếc lược ra từ hộp trên bàn trang điểm, vuốt nhẹ mái tóc của Luo Ya… Cô gái dường như thích hành động âu yếm này và thật thoải mái khi nhắm mắt lại.

Hiện tại, tâm trí của Luo Ya gần như trống rỗng… Luo Qiu không thể thu thập được thêm bất kỳ thông tin nào qua cuộc trò chuyện với cô. Có lẽ đây chính là hình thức trừng phạt gián tiếp sau khi anh ta từ chối tham gia nghi lễ đó.

Hoặc có thể nói, không chỉ mất đi sức mạnh, mà cả ký ức cũng bị mất hết, mới có thể được coi là an toàn và được phép ở lại.

Mái tóc màu tím dần trở nên mượt mà hơn Trống từng lần vuốt, mang lại cảm giác thật dễ chịu… Luo Qiu nhận ra rằng việc vuốt ve mái tóc dài màu tím này thực sự là một niềm vui.

Thời gian trở nên chậm lại một chút.

Mất một lúc lâu, Lạc Kiều mới ngừng lại và nói: “Nếu muốn, cô có thể thử bước ra khỏi căn phòng này. Ngoài ba tầng dưới đây, cô có thể hoạt động ở những nơi khác. Hiện tại vẫn không thể ra ngoài được, nhưng sau một thời gian nữa, tôi sẽ cố gắng đưa cô ra ngoài.”

Cô gái chỉ gật đầu.

Lạc Kiều mỉm cười, cúi xuống nhìn khuôn mặt nghiêng của cô gái và hỏi nhẹ: “Bây giờ, cô có điều gì muốn làm không?”

Cô gái mở mắt ra, lấy chiếc lược mà Lạc Kiều đã đặt xuống và đưa cho anh.

“Được thôi.”

Lạc Kiều gật đầu. Mặc dù mái tóc của cô gái đã không cần phải được chải lại nữa, nhưng anh vẫn tiếp tục chải tóc cho cô.

Thời gian trở nên càng chậm hơn.

……

……

Cánh cửa thang máy từ từ mở ra tại tầng văn phòng của tạp chí. Lúc đó, một cái đầu che kín mặt bằng khăn trùm đầu và đeo kính râm lén lút nhìn quanh bên trong tòa soạn.

“Chị Nhậm, chào buổi sáng!”

Tiếng nói tràn đầy năng lượng vang lên, và ngay lập tức, người phụ nữ đó cảm thấy vai mình bị ai đó vỗ nhẹ… Rồi cô ta giật mình.

“Sợ chết à!! Con gái ngốc nghếch!”

Lý Tử cảm thấy mình thật đáng thương… Cô chỉ muốn chào hỏi thôi mà. Nhưng việc được nhìn thấy khuôn mặt hơi điên rồ của Nhậm Tử Linh hàng ngày, có vẻ như cũng là một niềm vui không tồi.

A Kỷ Tử cũng đi cùng.

Vì đã trở lại, tự nhiên họ phải đối mặt với những việc mà mọi người bình thường phải làm – đi làm.

Nhưng đi làm là điều không thể xảy ra đối với Nhậm Đại, phó biên tập trưởng đang phải gánh vác nợ nhà, nợ xe, và sau khi qua Tết Nguyên đán, ông đã chính thức bước vào tuổi ba mươi… Điều đó giống như một giấc mơ điên rồ.

“Cô đang làm gì mà lén lút thế?” Lý Tử tò mò hỏi, A Kỷ Tử cũng nhìn với vẻ hiếu kỳ.

Nhậm Tử Linh cúi người, ôm chiếc túi xách của mình và không nói gì, cứ thế lao thẳng về phía văn phòng của mình… Nhưng ngay khi “nữ hoàng thất bại” này thành công trong việc bước vào cổng tòa soạn, cô ta đã bị bắt quả tang ngay lập tức.

“Nhậm Tử Linh!”

Nhậm Đại, người đang dần trở nên cứng đờ, nuốt nước bọt và quay người lại, cười ha hả: “Ahahaha… Chào buổi sáng nữa, biên tập trưởng. Ahaha, hôm nay thời tiết đẹp quá nhỉ? Bỗng nhiên tôi nhớ ra mình còn một cuộc phỏng vấn chưa làm… Tôi đi trước nhé!”

“Quay lại đây ngay!! Đến phòng tôi, giải thích cho tôi nghe!”

Người đứng đầu biên tập bực mình rồi lạnh lùng quay đi về phòng làm việc của mình.

Vì thế, nữ hoàng thất bại này chỉ có thể thở dài, tháo bỏ khăn trùm đầu và kính râm, rồi cúi đầu, chán nản bước vào phòng làm việc của sếp mình.

Trước khi bước vào cửa, “nữ hoàng” bỗng nhiên nghĩ ra một cách thoát hiểm tuyệt vời, liền nhẹ nhàng nói với trợ lý đang ngồi bên ngoài cửa phòng biên tập: “Đi, gọi cho vợ của ông ấy đi, nói rằng ông ấy đang muốn ‘làm tình’ với em, thậm chí còn bắt em phải làm việc sau giờ tan ca trên bàn làm việc!”

“Gì cơ?”

Cô trợ lý nháy mắt, mặc dù hiểu rõ ý định của “nữ hoàng” này, nhưng… cô cũng không thể nào tự mình nói với vợ của ông ấy như vậy được!

Hơn nữa, tại sao lại đã nghĩ đến cả tư thế làm việc nữa chứ…

Thấy vẻ ngượng ngùng của cô trợ lý, Phó biên tập Nhậm Đại liền giận dữ làm một cái “nắn”… Có lẽ sau lần này, “nữ hoàng” sẽ có thêm một biệt danh mới, chẳng hạn như: Nhậm Yến Yến.

“Tôi… à, tôi phải đi in tài liệu rồi, có rất nhiều đây!! Rất nhiều đây!!”

Cô vội vàng chạy đi.

Nhậm Tử Linh nhìn chằm chằm vào mọi người trong phòng, thấy họ đều nhanh chóng biến mất… Vì thế, Nhậm Yến Yến chỉ có thể thở dài, chấp nhận số phận và bước vào phòng.

“Nhậm Tử Linh, hãy giải thích cho tôi xem, trong suốt mười mấy ngày qua em đã làm gì! Và báo cáo chi phí này là thế nào??”

“Hay là… em ‘làm tình’ với tôi đi…”

“Biến mất đi!! Tôi rất yêu vợ mình!!

Sau khi than phiền về sự thay đổi của con người, Nhậm Yến Yến lại bắt đầu tiếc nuối về tuổi trẻ đã qua đi…

“Lý Tử, chúng ta không nên giúp chị Nhậm sao?”

Bên ngoài phòng biên tập, Lý Tử đang nhìn qua khe rèm cửa, vừa ăn vặt vừa cười ha hả, nghe vậy liền quạt tay.

Á Kỷ Tử lắc đầu, đành phải quay trở lại chỗ ngồi của mình… Là một sinh viên thực tập, thực tế cô không có công việc gì thực sự đáng làm, chỉ toàn làm các công việc vặt trong văn phòng mà thôi.

Lúc này, điện thoại trên ghế của cô bỗng nhiên reo lên, đó là cuộc gọi từ sảnh tầng dưới.

“Bạn học của tôi à?”

Á Kỷ Tử lập tức nhíu mày… Cô có bạn học nào đâu?

Nhưng điều mà Á Kỷ Tử không ngờ đến là, người tự xưng là bạn học của cô, lại chính là cô Sakura – người đã đưa cô từ Nam Mỹ xa xôi đến đây.

“Anh đào… Cô Song? Sao cô lại đến đây vậy?”

……

……

Vợ của tổng biên tập, dĩ nhiên, không mang theo những người thân hay bạn bè của mình đến tòa soạn tạp chí… Thậm chí, không ai đến mở cửa và nói rằng đã pha xong cà phê.

Gần đến giờ trưa, Nhậm Yến Yến mới thoát khỏi “địa ngục” do sự la mắng của sếp, lê bước trở về văn phòng của mình và tiếp tục làm việc cho đến khi tan ca.

“Chị Nhậm, tan ca rồi, chị không về à?” Lý Tử đến chào hỏi.

“Tôi cũng muốn về mà… Ngày mai ít nhất cũng phải nộp một bài tin hàng đầu, nhưng bây giờ tôi không thể nghĩ ra được từ nào cả. Lý Tử, sao không…”

“Tôi đi trước nhé!! Bỗng nhiên nhớ ra hôm qua quần áo vẫn chưa giặt!” Lý Tử lập tức đóng cửa văn phòng lại.

“Trời ơi, tôi vẫn chưa kể gì cả… Đứa bé này được ai dạy dỗ mà thông minh thế nhỉ?” Nhậm Tử Linh chớp mắt, sau đó tiếp tục nằm bất động trên bàn.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Người bước vào là A Kỷ Tử.

“Chị không về à?”

“Chị Nhậm, có gì con có thể giúp đỡ không?” A Kỷ Tử mỉm cười hỏi.

Nhậm Tử Linh lắc đầu, “Nếu con không vội vã đi đâu thì hãy ngồi nói chuyện với chị đi, hôm nay suốt ngày chúng ta chẳng nói được bao nhiêu lời.”

A Kỷ Tử đề xuất: “Thế này nhé… sao chúng ta không đi uống vài ly? Con biết có một nhà hàng Nhật Bản mới mở, rất ngon đấy.”

“Rượu sake ah…” Nhậm Tử Linh nhấp nhẹ bút chì, “Nghe có vẻ thú vị đấy… Đắt không?”

“Ai bảo con mời chị nhé, chị Nhậm.” A Kỷ Tử vội vàng nói: “Con vừa nhận lương rồi. Kể từ khi đến đây, chị đã quan tâm đến con rất nhiều, lần này để con mời chị đi, được không? Chỉ là… chị còn công việc phải làm không?”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Nhậm Tử Linh đẩy mạnh vào bàn và đứng dậy, “Làm thêm giờ là điều không thể, hoàn toàn không thể đâu!”

……

“Thật là sảng khoái quá!”

Khuôn mặt đỏ hồng, Nhậm Đại mẹ tươi tỉnh bước ra khỏi nhà hàng Nhật Bản, bên cạnh là A Kỷ Tử cũng đỏ mặt vì rượu.

“Được rồi, ăn no uống đủ rồi.” Nhậm Tử Linh ợ hơi, “Con đưa chị về nhé. Uống rượu xong thì không lái xe được, chúng ta gọi taxi đi.”

“Ừm, sao không đi bộ vài bước để tiêu hóa nhỉ?” A Kỷ Tử đề xuất: “Để hơi rượu bay đi, phải không? Chị Nhậm, chị không nói con trai chị đã về à?”

Nhậm Tử Linh vỗ đầu một cái: “Ôi, anh nhắc tôi rồi! Nếu trở về như thế này chắc chắn sẽ bị thằng nhóc kia mắng cho một trận!”

“Cái khu vực đó có vẻ khá náo nhiệt, chúng ta đi xem sao?”

Trên đường phố, có rất nhiều người tụ tập lại với nhau, dường như đang xem gì đó… Nhậm Tử Linh vốn là người thích không khí náo nhiệt, nên cô lập tức bước đi về phía đó.

Chưa kịp tiến vào, cô đã nghe thấy tiếng nhạc vang lên từ đám đông.

—“Abracadabra…”

Giữa đám đông, có một cô gái với thân hình cực kỳ quyến rũ đang nhảy múa theo giai điệu của bài hát phát ra từ chiếc điện thoại đặt trên mặt đất.

Phụ nữ dường như có một sức hấp dẫn bẩm sinh, khiến mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ… Mọi người đều không thể cưỡng lại sự đẹp đẽ ấy.

Mái tóc đen dài bay trong từng nhịp điệu, thân hình uyển chuyển và điệu nhảy mang phong cách ngoại quốc tạo nên một ấn tượng đặc biệt.

“Ồ… Loại phụ nữ như thế này thật hiếm thấy…” Nhậm Đại lúc này gật đầu.

Trong xã hội này, không có nhiều cô gái đủ điều kiện như vậy… Với ánh mắt tinh tường của mình, cô thậm chí có thể nhận ra rằng cô gái đang nhảy múa này chưa từng phẫu thuật thẩm mỹ, điều đó càng làm cho cô trở nên đặc biệt hơn.

Điều khiến Nhậm Tử Linh cảm thấy thú vị hơn nữa là, cô gái này đang kiếm tiền bằng cách này, chứ không phải bằng những con đường khác… Bên cạnh chiếc điện thoại trên mặt đất, có một chiếc hộp nhỏ chứa đầy tiền tip.

Không biết từ lúc nào, tiếng nhạc đã dừng lại, và tiếng vỗ tay nhiệt tình vang lên xung quanh; mọi người bắt đầu bỏ tiền tip vào chiếc hộp đó. Nhậm Tử Linh cũng không kìm được lòng, lấy ví ra.

Nhưng đúng lúc đó, một người đàn ông bất ngờ lao vào đám đông, giật lấy chiếc hộp và chiếc điện thoại, sau đó lao ngược trở lại.

“Chiếc điện thoại của tôi!” Cô gái đang nhảy múa kêu lên.

Cướp đoạt!

“Yasuko, gọi cảnh sát ngay!” Nhậm Đại, người luôn có lòng công bằng mạnh mẽ, không suy nghĩ gì nữa, liền cởi giày và lao theo.

Kẻ cướp đoạt đó đang cố gắng trốn thoát trong thành phố phức tạp này… Nhưng có vẻ như hắn không quen thuộc với địa hình nơi đây, hoặc có lẽ Nhậm Đại quá am hiểu thành phố này.

Dần dần, hắn bị Nhậm Đại đuổi kịp.

“Chị gái!! Đừng đến gần tôi!!!”

“Đồ khốn nạn!!”

Ở một con hẻm nhỏ, Nhậm Tử Linh bất ngờ nhảy lên, đặt chân lên bức tường và đá thẳng về phía người đàn ông đó!

Người đàn ông quay đầu nhìn lại và thấy Nhậm Tử Linh vung chân đá lên, liền giật mình sợ hãi; ngay sau đó, đầu anh ta bị đánh mạnh vào, khiến anh ta mất hướng đi và ngã gục xuống đất, mắt lóa tia sáng. Chiếc hộp chứa tiền cùng chiếc điện thoại của cô gái cũng rơi xuống đất theo. Người đàn ông vội vàng đứng dậy, chỉ nghe thấy tiếng la hét từ bên ngoài hẻm, liền cắn răng nói: “Con đĩ khốn nạn! Đợi đây cho tao!” Nói xong, anh ta liền rải một ít bột xi măng ra đường rồi chạy vào trong hẻm. Nhậm Tử Linh không tiếp tục cuộc đấu tranh nữa – cô không biết đối phương có bạn đồng hành hay không, cũng không biết họ còn có kế hoạch gì nữa; quan trọng nhất là, cô không thể để bản thân mình gặp nguy hiểm, vì vậy cô chỉ có thể dừng lại ở đây.

“Chị Nhậm, chị Nhậm, chị không sao chứ? Kẻ đó đâu rồi?”

Ai đang chạy theo là Yachiyo, cùng với cô gái tóc đen kia – người đã nhảy múa kiếm tiền bên đường... Khuôn mặt cô gái trông tái nhợt, vẻ mặt hoảng loạn, dường như đã bị dọa sợ.

“Không sao đâu, tôi đã đuổi hắn đi rồi.” Nhậm Tử Linh vẫy tay, “Chỉ là một tên trộm nhỏ bé thôi! Sau này tôi sẽ thuê người để họ lấy lại đồ đó cho tôi... Dám nói những lời xúc phạm tôi như vậy... À, còn em thì sao? Em có sợ hãi không?”

Lúc này, cô gái tóc đen vội vàng chạy đến. Cô gái vội vàng nhặt lên chiếc điện thoại rơi xuống đất, sau đó lo lắng mở khóa điện thoại; khi thấy thiết bị hoạt động bình thường, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Cô gái nói lời cảm ơn chân thành với Nhậm Tử Linh và Yachiyo: “Cảm ơn các bạn, cảm ơn thật sự!”

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng đến nỗi sắp khóc của cô gái, Nhậm Tử Linh vẫy tay và hỏi: “Chiếc điện thoại này của em rất quan trọng à? Lúc vừa bị cướp, em cũng là người đầu tiên cầm lấy chiếc điện thoại đó mà.”

Cô gái gật đầu, khuôn mặt trở nên mệt mỏi và u ám, giọng nói yếu ớt: “Bên trong đó, chứa đựng rất nhiều kỷ niệm của tôi và bạn trai tôi...”

“À…” Nhậm Tử Linh gật đầu, có vẻ như đã hiểu chuyện gì đó, “Em nghĩ em không sao chứ? Nhưng đã muộn lắm rồi, sao không để bạn trai em đến đón em về nhà?”

Cô gái mở miệng nhưng lại im lặng, cuối cùng chỉ lắc đầu nhẹ.

“Sao vậy, bạn trai em không ở đây à?”

Cô gái thở dài: “Thực ra… tôi cũng đang tìm anh ấy. Tôi chỉ biết anh ấy hẳn phải ở trong thành phố này, nhưng… tôi đã đến đây từ lâu rồi mà vẫn không tìm th