“Chỉ còn lại vài người thôi sao.” Châu Hoài An hơi nhíu mày.

“Vâng, những ai có thể trở về đã quay lại rồi; những người còn lại e là đã…” Người dẫn đầu nói với giọng trầm xuống.

Châu Hoài An thở dài một hơi, lẩm bẩm: “Trong một đêm, một thành phố như [Vô Hạn Thành] phải chịu tổn thất hàng triệu sinh mạng… Nhưng không biết ai là người hưởng lợi từ tình huống này… Có vẻ như, khi không còn sự kiểm soát của các bậc cao thượng nữa, một số kẻ đã trở nên quá đà.”

“Ngài có biết ai đang đứng sau những âm mưu này không?” Người đứng đầu lực lượng bảo vệ không khỏi ngạc nhiên.

Châu Hoài An lắc đầu: “Nếu tôi biết trước, tôi đã sớm rời khỏi đây rồi… Hãy để tôi rời đi trước đã; hiện tại chưa phải là lúc thích hợp để đối đầu với những kẻ như Thiếc La Sát.”

“Vâng.”

……

Lực lượng cứu hộ của chính quyền đã vào cuộc hoàn toàn; nhiều thiết bị hạng nặng cũng được vận chuyển đến hiện trường. Những con thuyền linh bay trên bầu trời và các phương tiện bay đã thả ra rất nhiều ánh sáng, khiến cả khu vực trông như ban ngày.

Tuy nhiên, ở phía ngoài, những tấm màng nhựa và hàng rào đã được dựng lên để bao quanh toàn bộ [Vô Hạn Thành].

Thỉnh thoảng, có những chiếc trực thăng vũ trang bay qua trên đầu.

Nhưng những chiếc trực thăng này không hề để ý đến hai người đang ngồi trò chuyện trong sân của một ngôi nhà cổ.

Hương thơm của trái cây trong cung điện lan tỏa khắp nơi; Lý Bạch nhai một quả litchi và nói: “Có lẽ là do [Thừa Hoàng] từng tương tác với tôi trước đây, cho nên dù đang ở trong không gian hư vô, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại yếu ớt của nó… À… Sau khi bị kéo vào không gian hư vô, tôi thực ra đã bị tách rời khỏi con vật nhỏ đó.”

“Anh đang tìm nó phải không?” Ông chủ Lạc suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Ban đầu, tôi nghĩ rằng chỉ cần tìm thấy nó, tôi sẽ tìm được cách trở về.” Lý Bạch gật đầu, rồi cười buồn: “Nhưng không gian hư vô thực sự quá rộng lớn; tôi chỉ có thể dựa vào cảm giác để tìm kiếm theo một hướng nào đó… Thực ra, điều đó cũng giống như việc lang thang vậy. Nhưng tôi lại cảm thấy vui mừng; việc luôn tiếp xúc với những điều mới mẻ, giống như việc vị giác liên tục được thử thách bởi những hương vị tuyệt vời, khiến con người cảm thấy vô cùng hạnh phúc và hứng thú.”

Lý Bạch có vẻ say mè: “Khởi đầu của câu chuyện này là một mình tôi, trên con đường du hành… Rồi sau đó là những người bạn, kẻ thù… Những kẻ thù xuất hiện một cách bất ngờ… Bạn sẽ nhận ra rằng, có những

“Vậy là anh đã tìm thấy nó rồi à.” Ông chủ Lạc nhẹ nhàng hỏi: “[Thừa Hoàng].”

“Con đường hàng không [Nguyên Thủy], điểm giao thoa thứ ba, [Xứ Sở Thừa Hoàng].” Lý Bạch từ tốn trả lời: “Có một kẻ tên là [Long Dương Quân] đã từng nói với tôi rằng [Thừa Hoàng] được sinh ra ở đó, và ngay sau khi chào đời, chúng sẽ rời bỏ nơi này. Suốt cuộc đời mình, chúng liên tục di chuyển trong không gian hư vô, cho đến khi giờ phút cuối cùng đến, mới quay trở lại [Xứ Sở Thừa Hoàng]… Sau đó, tôi đã tìm thấy nó.”

Lý Bạch thở dài từ từ, “Anh biết đấy, không gian hư vô không tính thời gian, vì vậy tôi cũng không biết mình đã tìm kiếm bao lâu… Cảm thấy chán nản, tôi quyết định tự mình “đóng cửa”, hóa thành một tia sao băng, lao về một hướng nhất định, bay qua các vì sao một cách tự do. Thực ra, trong trạng thái nửa say nửa tỉnh, thời gian trôi qua rất nhanh, và điều đó khiến con người dễ dàng quên mất mọi thứ.”

Ông chủ Lạc gật đầu, “Trong không gian hư vô, những sinh mệnh bất tử có thể sống rất lâu… Anh vẫn đã tìm thấy [Xứ Sở Thừa Hoàng].”

“Đúng vậy.” Ánh mắt Lý Bạch lấp lánh, “Nhưng nó đã bị hủy diệt… Vô số [Thừa Hoàng] đều được chôn cất ở đây. Tôi nghĩ đây chính là [Xứ Sở Thừa Hoàng] – nơi chúng được sinh ra và chết đi, vì vậy tôi cho rằng điều đó là bình thường… Nhưng sau đó tôi phát hiện ra rằng nơi này đã bị người ta phá hủy.”

“Anh có thể mô tả được kẻ đã làm điều đó không?”

“Không thể.” Lý Bạch lắc đầu tiếc nuối, “Tôi từ nhỏ đã học võ, có năng khiếu bẩm sinh, nhưng vẫn không thể làm gì được. Tôi đã bước vào không gian hư vô, hoàn thành quá trình [Phá Hạn], đạt được cấp độ [Châm Tinh], xâm nhập vào [Huy Nguyệt], nhưng vẫn không thể… Tôi đã ngộ ra [Quy Tắc Thần Kỹ], và tạo ra [Vĩnh Hằng Thần Thuật] của riêng mình tại điểm giao thoa thứ ba… Tôi nghĩ mình đã đủ mạnh mẽ rồi, nhưng vẫn không thể làm gì được. Không ngại bị chế giễu, thực sự tôi thậm chí không thể chặn đứng một chiêu thức nào của kẻ đó.”

Ông chủ Lạc suy ngẫm một lúc rồi nói: “Vì vậy, cơ thể anh gặp vấn đề rồi.”

“Đúng vậy.” Lý Bạch thở dài, “Vấn đề rất nghiêm trọng; tôi chỉ có thể liên tục kiềm chế nó bằng ý chí của mình… Kẻ đó không hề muốn giết tôi; tôi không nhớ rõ nó trông như thế nào, nhưng tôi vẫn nhớ được ánh mắt của nó… Thực ra, ánh mắt đó rất giống với ánh mắt của anh.”

“À, ánh mắt của tô

Lý Bạch nhớ lại và nói: “Thực ra tôi đã tìm thấy con 【Thừa Hoàng】 đã đưa tôi rời đi ngày hôm đó... Sau bao nhiêu năm dài, nó cũng đã từ một chú thú non trưởng thành và đến lúc kết thúc cuộc đời của mình. Chúng ta gặp nhau khi nó vừa mới chào đời, và lần tái ngộ này có lẽ là lần cuối cùng trong đời.”

Ông chủ Lạc đã tự nguyện rót đầy một ly rượu cho Lý Bạch... Thật không thể phủ nhận rằng anh chàng này quả là một nhà thơ lãng mạn, khi kể chuyện thì thật sự rất hấp dẫn.

“Cũng chính con 【Thừa Hoàng】 ấy đã cứu tôi,” Lý Bạch nói với vẻ mặt phức tạp, “Lúc đó, có một con 【Thừa Hoàng】 khác đang sử dụng sức mạnh của thời gian và không gian ở một nơi khác, và một lối đi xuyên qua không gian đã được mở ra gần đó; nó đã đưa tôi đi theo con đường đó để rời đi... Nhưng kẻ sát nhân đã phát hiện ra điều này và muốn tiêu diệt con đường đó.”

“Đó chắc chắn là lần kinh hoàng nhất mà tôi từng trải qua kể từ khi lang thang trong không gian.”

“Khi tôi tỉnh dậy, tôi đã xuất hiện trong Vô Hạn Thành này,” Lý Bạch cười nhẹ, “Và tôi đã rơi vào cái giếng này.” Anh chỉ vào một cái giếng cũ đã được đậy bằng đá ở giữa sân, cười nói: “Lúc đó tôi bị thương rất nặng, suýt chết đói. Người chủ nhân ban đầu của ngôi nhà này đã phát hiện ra tôi và cứu tôi lên. Họ là một cặp vợ chồng không có con cái; sau này tôi cũng đã giúp họ qua đời một cách yên bình.”

“Và sau đó bạn trở thành 【Đế Sét】?”

“Họ gọi tôi như vậy thôi,” Lý Bạch nói một cách thoải mái, “Tôi chỉ sử dụng vài chiêu thuật sét mà thôi, thực ra tôi đã kiềm chế mình rất nhiều. Nhưng cũng tốt thôi, dù sao tôi cũng không thể đi đâu được; suốt hai ba mươi năm sau đó, tôi chỉ lo việc hồi phục sức khỏe và kiểm soát những vết thương bên trong cơ thể mình... Nhưng dường như cũng chẳng có hiệu quả gì cả.”

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, “Thực ra, có lẽ tôi cũng nên rời đi rồi... Tôi đã đấu tranh với thứ bên trong cơ thể mình suốt bao nhiêu năm, và tôi biết rõ nó đáng sợ đến mức nào. Khi sống ở một nơi quá lâu, người ta sẽ dần dần sinh ra tình cảm với nó. Nếu tôi không thể kiềm chế được nữa và biến thành thứ đáng sợ, thì dù muốn phá hủy điều gì đi nữa... thì cũng hãy phá hủy những nơi xa lạ thôi. Dù sao đi nữa, nếu bạn muốn trung thành với ai đó, thì tự nhiên bạn cũng sẽ phải phản bội người khác... Ha... Cái gì gọi là công bằng chứ?”

Ông chủ nâng ly và nhẹ nhàng chạm vào

Lý Bạch im lặng một hồi lâu, ánh mắt xa xôi, “Nó… nó vẫn còn ở đó. Nó chỉ kịp đưa tôi đi, còn bản thân nó lại ở lại đó.”

Ông chủ Lạc nói: “Bây giờ bạn đã không còn thiếu thời gian nữa, tôi nghĩ bạn sẽ dễ dàng trở lại đó một lần nữa.”

Trước đây là vì vết thương quá nặng, không thể di chuyển trong không gian ảo được… nhưng bây giờ, rõ ràng Lý Bạch không còn phải lo lắng về điều đó nữa, bởi vì anh ta đã từng đến đó một lần và biết đường rồi.

“Có lẽ vậy.” Lý Bạch không phủ nhận, mà ngược lại hỏi: “Còn ông thì sao? Với địa vị của ông… chắc chắn không thể mãi mãi ở lại một nơi nhỏ bé như thế này được.”

Ông chủ Lạc mỉm cười nói: “[Thiên Cánh] bây giờ đã không còn nhỏ nữa.”

Lý Bạch ngẩn ngơ một lúc, rồi nói: “Đúng vậy, từ khi Bạch Ngân được thăng lên hàng Kim… thật sự là một chiêu thức tuyệt vời. Điều quan trọng là ông xuất hiện vào thời điểm vô cùng thuận lợi. Những thí nghiệm tương tự, người ta luôn cố gắng thực hiện trong không gian ảo, nhưng số ca thành công rất ít… Chỉ có các bạn thôi.”

“Tôi chỉ giúp đỡ một chút mà thôi.” Ông chủ Lạc lắc đầu, “Những người đó đã chuẩn bị từ rất lâu rồi, ngay từ khi [Thiên Cánh Động Thiên] mới bắt đầu.”

“Ba vị Tam Tôn à?” Lý Bạch gật đầu, “Ba người đó thực sự khác biệt, tôi có thể cảm nhận được rằng sự thật về họ dường như cổ xưa hơn nhiều, vì vậy tôi luôn cố gắng không để họ chú ý đến mình… Họ có phải là những bậc đại gia trở về từ [Thời Đại Cũ] không?”

Ông chủ Lạc nói một cách bình thản: “Bây giờ, bạn cũng không kém họ đâu.”

“Đánh giá cao thật đấy.” Lý Bạch cười nhẹ một cách không quan tâm, “Điều này khiến tôi cảm thấy như thế giới này hoàn toàn có thể được chinh phục… Ông đang khuyến khích tôi trả thù kẻ đã hủy diệt [Thành Hoàng Chi Quê] phải không?”

Ông chủ Lạc cười nhẹ: “Bạn muốn trở lại [Thành Hoàng Chi Quê], chỉ vì con [Thành Hoàng] đã cứu bạn sao?”

Lý Bạch nhìn mơ hồ, lẩm bẩm: “Con người đâu, điều không thể bỏ qua chính là bản thân mình.”

Uống say dần, anh ta dường như thực sự đã say mèm, nằm ngửa trên bàn, trông rất không đẹp mắt… nhưng cũng rất tự nhiên, “Tôi say đến mức muốn ngủ, ông cứ đi đi… nếu mai tôi có ý định… thì sẽ mua bánh bao cho ông đấy, ahahaha.”

Ông chủ Lạc mỉm cười, nhớ lại lần trước Lý Bạch kể rằng hoàng đế từng mang theo phi tần đến uống rượu với anh ta… Không biết sau khi say, anh ta có cũng đuổi khách đi như vậy không.

Ông chủ từ

Tiểu Thất.

  Cô gái đã thể hiện màn biểu diễn kiếm đạo [Quan Sơn Nguyệt] kia.

  “Đừng lo lắng, cậu ấy như vậy thì không sao đâu,” ông chủ Lạc mỉm cười nói: “Nếu cậu ấy muốn say, thì cứ để cậu ấy say đi... Dù sao thì suốt vài chục năm qua, có lẽ cậu ấy chưa bao giờ dám thả lỏng mình.”

  “…Thực ra đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy say,” Tiểu Thất nhẹ nhàng gật đầu, “Tôi sẽ đưa bạn về.”

  “Không cần đâu,” ông chủ Lạc lắc đầu nhẹ.

  Bóng dáng của cô ấy dần biến mất.

  Giọng nói của Lý Bạch bỗng nhiên vang lên nhẹ nhàng: “Hãy chăm sóc kỹ người học trò phản bội kia nhé.”

  Đêm khuya se lạnh.

  ……

  ……

  ……

  ……

  Có những con chim sẻ ríu rít bên cạnh giường.

  Ông Lin SIR vô thức duỗi lưng… Cảm thấy tỉnh táo và thoải mái, hoàn toàn không còn cảm giác mệt mỏi sau khi trải qua [thần đánh] như trước nữa — mặc dù cảm giác bị trói buộc cơ thể vẫn còn đó, nhưng giờ đây ông đã có thể thích nghi được.

  Trước mắt là một căn phòng ngủ khá độc đáo.

  Ông nhíu mày, đứng dậy và bước ra ngoài… Ngoài cửa là một sân trong — sân sau của tiệm ảnh nhà Lý Bạch.

  “Bạn đã thức rồi.”

  Giọng nói của cô gái bỗng nhiên vang lên, ông Lin SIR vô thức quay đầu lại và thấy Tiểu Thất đang phơi quần áo trên sân trong.

  “Tôi nhớ trước đây là Lý Bạch…”, ông Lin SIR suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Lý Bạch đâu?”

  “Tối qua cậu ấy say rượu, vẫn chưa thức dậy,” Tiểu Thất nói một cách vô cảm: “Phòng khách đã chuẩn bị bữa sáng sẵn rồi, bạn cứ tự ăn nếu đói.”

  Ông Lin SIR không khỏi cảm thấy ngượng ngùng, “Những người này thật là rộng lượng, còn có thời gian để uống rượu nữa… Tôi đã ngủ bao lâu vậy?”

  “Một đêm trọn vẹn,” Tiểu Thất cầm lấy giỏ quần áo, trông có vẻ không muốn nói thêm gì nữa, và liên tục nhìn ông với ánh mắt cảnh giác, bỗng nhiên hỏi: “Bạn có thật sự có khả năng hấp thụ nguyên âm của phụ nữ từ xa không?”

  — Ngại quá!!

  — Này này, việc làm như vậy thì quá đáng rồi, ngay cả [diyibanzhu01] cũng không dám làm như vậy đâu…

  “Buộc tội!”

  “Ồ.”

  “Thực sự là buộc tội đấy!!”

  “Ồ.”

  “……” Ông Lin SIR thở dài, không cố gắng tranh luận nữa, mà thay vào đó, vẻ mặ

“Xiao Qi nói một cách bình thản: ‘Cậu tự đi ra ngoài xem rồi sẽ biết thôi.’”

“Ra ngoài?”

……

“Bánh bao!!! Những chiếc bánh bao thịt tươi ngon, chắc chắn sẽ khiến bạn không thể từ chối!”

“[Vô Hạn Thành] không lừa dối người dân của [Vô Hạn Thành]; những ai đi qua đây đều không nên bỏ lỡ cơ hội này! Hương vị chuẩn bản, những người đã thử đều khen ngợi phải không?!”

“Báo giá mới nhất của [Thành Phố Xinh Đẹp] đây!”

Không khí ở đây sôi động, náo nhiệt, tiếng người vang dội khắp nơi.

Ah, ông Lin SIR đứng đó như một con gà trống bị đóng băng, ngây người nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình. [Vô Hạn Thành] vẫn là [Vô Hạn Thành] trong ký ức của anh.

Ngoại trừ những công trình kiến trúc đã xuống cấp và những con đường trở nên hỗn loạn… Buổi sáng náo nhiệt này đã bắt đầu.

Tất nhiên, ngoài các tiểu thương, những người xuất hiện nhiều nhất vẫn là những cư dân đang sửa chữa lại đường phố và các công trình – như thể những người đã chết trong Ma Trận Tuyệt Vọng tối qua chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Ông Lin SIR hít một hơi thật sâu; anh biết chắc rằng mình không hề bị ảo giác hay vẫn đang trong giấc mơ.

Những người này… thực sự đang sống!

“Làm sao có chuyện như vậy được…”

“Những danh tính của họ vẫn giữ nguyên, chỉ là người giữ những danh tính đó đã thay đổi mà thôi.”

Nghe vậy, ông Lin SIR quay người lại và thấy Lý Bạch đang mặc một bộ đồ ngủ rộng thùng thình, tựa vào cửa hàng… và ngáp một cái.

“Thay… thay đổi người?”

Lý Bạch lại ngáp một cái nữa, ánh mắt lờ đờ nhìn những người qua kẻ lại trên đường phố: “Mỗi người bạn đang thấy ở đây đều có nhiều bản sao của mình, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Thực ra, việc ai chết cũng không quan trọng, bởi vì ngày hôm sau, ‘họ’ sẽ lại xuất hiện trở lại. Một số có thể thay đổi danh tính, một số thì vẫn giữ nguyên như cũ.”

Ông Lin SIR gần như nghĩ mình nghe nhầm.

“Đây… chính là bí mật của [Vô Hạn Thành].” Lý Bạch nói với đôi mắt nhắm lại: “Một trong những bí mật… là sự vô hạn; con người cũng vậy.”

“Anh đùa à?” Cơ chế tự bảo vệ của ông Lin SIR bắt đầu hoạt động.

“Anh là một vị Thánh Hư của loài người, chắc hẳn anh cũng cảm nhận được điều này.” Lý Bạch bất ngờ nói: “Tối qua, khi anh tập hợp những nữ tu thuộc phe Người, anh có để ý thấy rằng chất lượng nguyên liệu lấy từ cư dân của [Vô Hạn Thành] thấp hơn nhiều so với những người bên ngoài không?”

“”

  —–TM, chắc là cậu đã tiết lộ thông tin về “nguyên âm” này ra ngoài rồi đấy!!

  Lâm SIR vô thức nhăn mày, suy nghĩ của anh ta đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

  “Lâm Phong…”

 � Lúc này, giữa đám đông bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc.

  Lâm SIR ngập ngừng một chút.

  Đội trưởng Mỹ Tuyết đang vội vàng bước tới, trên khuôn mặt hiện rõ sự hoảng loạn, sợ hãi và bối rối.

  Cô ấy lao thẳng đến bên Lâm SIR, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế mình không ôm lấy anh, chỉ có ánh mắt đầy lo lắng mới nói lên tất cả: “Tốt quá, anh không sao!”

  Lâm SIR định nói điều gì đó…

  Nhưng vào lúc này, Lý Bạch lại nhẹ nhàng gõ cửa và nói: “Hai người, nếu không phiền, hãy vào uống một tách trà đậm nhé?”

  ……

  ……

  ……

  ……

  【Khu vực dưới】lẫn lộn với 【khu vực trung tầng】. Những con phố bị phá hủy hoàn toàn, giữa đống đổ nát, mọi người vẫn đi lại tấp nập… Liễu Kinh Hà đội mũ, cúi đầu, lang thang trong đám đông một cách vô định.

  “Nơi này là…”

  Ngẩng đầu lên, trước cánh cửa của một ngôi nhà cũ với bức tường đã đổ nát, Liễu Kinh Hà nhìn chằm chằm vào đó với vẻ mặt phức tạp… Sau một lúc lâu, anh mới đẩy cánh cửa được che chắn đơn sơ bằng hai tấm gỗ vào.

  Trong sân trước nhà đầy đổ nát, chỉ thấy một đứa trẻ khoảng tám, chín tuổi đang nhặt những viên đá vụn trên đất… Còn trên mái nhà, một người đàn ông trẻ tuổi đang sửa chữa.

  Thấy có người bước vào, đứa trẻ ngạc nhiên bước tới và hỏi: “Anh chàng ơi, anh tìm ai vậy? Sao lại đến nhà chúng tôi?”

  “Đây là… nhà của em à?”

  Liễu Kinh Hà không khỏi rung đầu.

  Người đàn ông trẻ tuổi đang sửa mái nhà bỗng nhảy xuống và hỏi một cách nghiêm túc: “Kinh Hà, lại đây… Anh là ai? Đến nhà tôi có việc gì? Có phải là người của Kim Yê sai anh đến thu tiền thuê nhà không?”

  Nhìn thấy vẻ mặt cảnh giác và hung hăng của người đàn ông đó, Liễu Kinh Hà như bị sét đánh: “Vega… Không thể là anh được… Không thể.”

  “Này, anh làm công việc gì vậy!”

  Người đàn ông đó bất ngờ tiến lên, túm lấy cổ áo Liễu Kinh Hà, kéo cái mũ của anh ra… Khi nhìn thấy khuôn mặt của Liễu Kinh Hà, anh ta bỗng ngừng lại, không thể nói ra lời nào tiếp theo.

  Liễu Kinh Hà vội vàng đẩy người đàn ông đó ra và lao ra ngoài.