Dù rằng những ngày lễ như Lễ Giáng Sinh là những thứ được du nhập từ phương Tây, nhưng trong thời đại mà văn hóa Đông và Tây đang ngày càng giao thoa với nhau như hiện nay, đa số giới trẻ phương Đông cũng coi những ngày lễ này như những ngày lễ truyền thống của mình để tổ chức các sự kiện.

Tất nhiên là phải đi chơi rồi! Các khách sạn lớn đã kín chỗ từ rất sớm, và vé xem phim tại các rạp chiếu phim cũng đã bán hết. Chưa đến tối Lễ Giáng Sinh, đa số những người trẻ tuổi đã không còn muốn làm việc nữa. Họ nhìn vào đồng hồ treo tường và biết rằng ngày mai là cuối tuần, nên tin rằng áp lực công việc tích tụ suốt một tuần sẽ được giải tỏa một cách triệt để.

“Đừng mơ mộng nữa! Dù Lễ Giáng Sinh có đến, cũng không thể thay đổi được thực tế rằng các bạn vẫn còn đơn thân! Các bạn phải làm thêm giờ!”

Chính tại tờ báo nơi Nhậm Đại giữ chức vụ phó tổng biên tập, ông chủ đứng trước cửa văn phòng, hai tay chống eo, la mắng những nhân viên không chịu làm việc.

Lý Tử, người chỉ đơn giản là một người quan sát tình hình, hoàn toàn không cảm thấy áp lực trước những lời chỉ trích đó. Cô đang cố gắng ăn hết những miếng khoai tây chiên mới vị này. Trong khi đó, Nhậm Đại bên cạnh lại có vẻ rất buồn bã, thở dài như một người phụ nữ bị giam cầm sâu trong ngôi nhà lớn, nhìn những chiếc lá thu rơi xuống.

Trong chốc lát, Lý Tử cảm thấy như thể mình đang thấy một người phụ nữ thuộc gia đình quý tộc thời Minh Trị, mặc kimono, đứng bên cửa sổ và buồn bã.

“Chị Nhậm, chị sao vậy?”

“Tôi sắp chết rồi...” Nhậm Tử Linh nằm sấp trên bàn, vẻ mặt tuyệt vọng, như thể đã bị tổn thương nặng nề. Cô nói với Lý Tử: “Tháng này doanh số kinh doanh không tốt, tôi vẫn còn ba bài viết chưa hoàn thành, cột bài viết hàng tuần cũng chưa viết... Tối nay tôi còn phải viết nội dung cho kênh WeChat công cộng nữa…”

“Nhưng chị Nhậm, làm thêm giờ chẳng phải là cách mà chị thường làm sao?”

Tiếng khoai tây chiên vỡ trong miệng Lý Tử, dường như cũng là tiếng trái tim Nhậm Tử Linh đang vỡ vụn. Cô mở mắt một cách yếu ớt và nói: “Lạc Kiều mời tôi đi ăn tối tối nay, nói rằng đây là dịp hiếm hoi để tổ chức lễ… Nhưng tôi đã từ chối. Vì cái việc làm thêm giờ chết tiệt này…”

Lý Tử nháy mắt và nói: “Nhưng còn có em đây mà.”

“Không cần đâu, cảm ơn.”

“Muốn ăn khoai tây chiên không?” Lý Tử vẫn nháy mắt, có vẻ không nỡ, nhưng vẫn lấy ra một miếng khoai tây chiên và

Rõ ràng đã là người mắc chứng lười biếng đến giai đoạn cuối cùng, từ lâu đã từ bỏ việc điều trị.

……

……

Trang phục ban đầu của Tử Tinh có vẻ hơi kỳ lạ, giống như trang phục của một dân tộc thiểu số; vì vậy khi ra ngoài, nó sẽ thu hút không ít ánh nhìn kỳ lạ. Nhận thức được điều này, Truy Phong đề xuất thay đổi trang phục.

Nhưng những bộ quần áo mà anh ta có thể tìm thấy lúc này chỉ là những bộ mình đã mặc trước đây thôi; còn việc mua mới à?

Xin lỗi, thế giới loài người hiện tại vẫn chưa cho phép trẻ em làm việc; không có công việc, ba bữa ăn hàng ngày chủ yếu dựa vào việc săn bắn, hoặc thì là xin ăn ở nhà Khiết Thực. Truy Phong đã tìm khắp “ngôi nhà” của mình nhưng chỉ tìm được vài viên thép mà thôi.

Tất nhiên, ma quái cũng có một cách khác để nhanh chóng kiếm tiền, đó là dùng những hạt năng lượng ma quái mà chúng tích tụ được để đổi lấy tiền tại quán bar Cực Lạc Tịnh Độ.

Nhưng mặc dù quán bar Cực Lạc Tịnh Độ có dịch vụ này, đối với ma quái mà nói, năng lượng ma quái mới là thứ quan trọng nhất; vì vậy, không có nhiều ma quái muốn sử dụng dịch vụ này. Việc tiêu tiền trong quán bar đã khó khăn rồi, lại còn phải đổi thành tiền của loài người nữa, thật là ngớ ngẩn phải không?

“À, xin lỗi, lúc này tôi chỉ tìm được những thứ này thôi…” Truy Phong lắp bắp, nhìn Tử Tinh đã mặc đồ của mình, “Nhưng bạn yên tâm, tôi đã giặt sạch chúng rồi! Ba lần nữa! Tôi đã giặt đến ba lần!”

“Đưa chiếc mũ của bạn cho tôi đi.” Tử Tinh cười nhẹ, vươn tay lấy chiếc mũ trên đầu Truy Phong và đội lên đầu mình; chiếc mũ này vừa vặn che giấu những cái tai dài của cô ấy.

Nghĩ đến việc Tử Tinh không chỉ mang theo chiếc mũ và quần áo của mình, mà ngay cả những bộ đồ lót bên trong cũng là của mình, Truy Phong cảm thấy miệng khô háo.

Phải chăng... sau khi thay đồ xong, không cần phải giặt nữa sao?

“Truy Phong, Truy Phong?” Tử Tinh bỗng nhiên gọi nhẹ.

“Tôi không làm gì lung tung cả...” Truy Phong tỉnh táo lại, “À? Bạn vừa nói gì vậy, tôi không nghe rõ lắm…”

Tử Tinh mỉm cười: “Tôi đang hỏi, bạn dự định đưa tôi đến đâu trong thành phố này.”

Truy Phong vô thức đáp: “Bạn muốn đến đâu, tôi đều có thể đưa bạn đến; ở đây không có nơi nào mà tôi không quen biết cả.”

“Vậy thì... đến nơi đó đi.” Tử Tinh suy nghĩ một chút, vẫy tay chỉ về phía một tòa nhà ở trung tâm thành phố.

Đó là tòa nhà cao nhất trong thành phố, nằm ngay ở vị trí trung tâm. Truy Phong ngạc nhiên, không hiểu Tử Tinh muốn đi đâu làm gì

“Được thôi.” Truy Phong gật đầu: “Nhưng bây giờ là ban ngày, chúng ta nên dùng phương pháp của loài người đi! Tôi sẽ lái xe đưa cậu đến!”

“Xe hơi à?” Tử Tinh hơi ngạc nhiên.

Thì thấy Truy Phong lúc này đã đẩy ra một chiếc xe đạp cũ kỹ nhưng vẫn còn khá tốt, cô liền mở miệng nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ mỉm cười và nói: “Vậy thì đi thôi.”

Cô không thực sự đồng ý đi dạo cùng Truy Phong, mà chỉ vì sau khi bị thương nặng vào ngày hôm đó, đã qua vài ngày, sức lực để di chuyển của cô đã phục hồi một phần, vì vậy cô muốn tìm hiểu tin tức về các thuộc hạ của mình.

Ngày hôm đó, do hai chiến binh của bộ lạc sói bị người phụ nữ tóc trắng kia giết chết trong chốc lát, nên khi sử dụng phép thuật Tham Lang để xuất hiện, họ buộc phải hấp thụ rất nhiều năng lượng từ hai chiến binh còn lại. Mặc dù cô vẫn giữ lại một phần năng lượng, nhưng hai chiến binh đó có lẽ cũng đang bị thương rất nặng.

Cô không biết liệu hai chiến binh đó hiện đang tìm chỗ nào để chữa thương hay cũng đang tìm kiếm Tử Tinh, chủ nhân của bộ lạc... Vì vậy cô mới đồng ý lời mời của Truy Phong.

Còn việc đi đến đỉnh cao nhất của thành phố kia, chắc chắn là có ý định khác... Chỉ là còn phải chờ đến nửa đêm.

Vì Truy Phong quen biết với Long Quân... Liệu có nên nhờ anh ta giúp đỡ để ghé thăm Long Quân không? Tử Tinh nghĩ thầm, nhưng ngay lập tức lại từ bỏ ý định đó.

Bộ lạc sói rất kiêu hãnh, huống chi là gia tộc vua của bộ lạc sói - Tham Lang tộc? Lần này không chỉ một người phụ nữ loài người đã chiếm đoạt bảo vật bí mật, mà bản thân cô, với tư cách là chủ nhân, còn không thể đánh bại được kẻ thù và thậm chí còn bị thương nặng, thân hình cũng suy yếu đi... Những chuyện như vậy thực sự là xúc phạm danh dự của Tham Lang tộc. Nếu tin này lan ra, cô sẽ trở thành kẻ tội đồ trong bộ lạc.

Nghĩ như vậy, Tử Tinh liền theo Truy Phong xuống mái tòa nhà nơi họ đang ở. Truy Phong cũng mang theo chiếc xe đạp xuống dưới.

Tử Tinh không suy nghĩ nhiều, chỉ ngồi xuống phía sau xe đạp, trong lúc suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, cô vô thức dùng tay phải đặt lên lưng Truy Phong, áp sát vào người anh ta một chút.

Nhưng Truy Phong dường như đột nhiên cứng đờ lại, Tử Tinh liền hỏi: “Sao chưa đi?”

“Được... Được rồi!”

...

...

Kể từ khi Giáo sư Thái Phật Giáo đề xuất sử dụng phép thuật đó để tăng cường ma lực, dù là Vương Duyệt Xuyên hay bản thân ông, ma lực của họ hàng ngày đều tăng lên đáng kể.

Ma lực được tăng cường này giúp họ có thể sử dụng phép thuật một cách hiệu quả h

Hai người cứ im lặng làm việc trong quá trình phát triển lĩnh vực mới này, gần như không hề nhận ra thời gian trôi qua.

“Vương… xung quanh đây đã không còn những nơi chôn cất bừa bãi nữa rồi.” Giáo sư Thái Phật Giáo bước đi trong căn hộ, hai tay sau lưng, “Nếu không có số lượng linh hồn lớn được thu thập, tốc độ tu luyện của chúng ta sẽ trở lại mức chậm trước đây.”

Ai cũng muốn tiến triển nhanh càng tốt, dường như đó là suy nghĩ chung của con người. Nghe vậy, Vương Duyệt Xuyên gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Giáo sư, ông có ý kiến gì hay không?”

“Buổi nghi lễ đó cần rất nhiều linh hồn.” Giáo sư Thái Phật Giáo nói nhanh: “Những nơi chôn cất bừa bãi mà chúng ta sử dụng trong vài ngày qua cho kết quả khá tốt, nhưng thực ra số lượng linh hồn thu được không nhiều. Theo những ghi chép trong ‘Sách của Người Chết’, càng lâu sau khi chết, chất lượng của linh hồn càng tăng. Còn những nơi chôn cất bừa bãi này thì đã tồn tại từ lâu rồi, nên chắc chắn không phải là lựa chọn tốt nhất…” Ông đề xuất: “Chúng ta có thể lén lút đến nghĩa trang của thành phố này.”

Nhưng Vương Duyệt Xuyên lắc đầu: “Giáo sư, ở nước tôi, người ta thường hỏa táng. Mặc dù đó là nghĩa trang, nhưng hầu hết các ngôi mộ đều trống rỗng. Theo ‘Sách của Người Chết’, sau khi chết, con người sẽ trở thành linh hồn, nhưng cần phải giữ nguyên xác thể để nuôi dưỡng trong một thời gian nhất định mới có thể thoát ly. Tình hình ở nghĩa trang e rằng không phải là lựa chọn tốt nhất.”

Giáo sư Thái Phật Giáo vỗ đầu và gật đầu: “Đúng là tôi đã bỏ qua điều này. Ở nước tôi, xác chết đều được chôn cất trong mộ phần… Ừm, Vương, sao chúng ta không tranh thủ đi ra nước ngoài trước Tết?”

Vương Duyệt Xuyên lại im lặng một lúc, rồi lắc đầu: “Hiện tại, danh tính của tôi không cho phép tôi ra nước ngoài… Nhưng điều đó không có nghĩa là sau này tôi không thể. Tôi cần một thời gian để chuẩn bị. Còn về việc tăng cường sức mạnh ma thuật, nếu thực sự không có cách nào khác, thì cứ từ từ thôi… Cũng coi như là một cơ hội để củng cố thêm.”

Rõ ràng, giáo sư Thái Phật Giáo không hề muốn chờ đợi. Trong quan điểm của ông, cơ thể con người là chiếc bình chứa sức mạnh ma thuật, mang trong mình tiềm năng vô hạn. Với một “bình” lớn như vậy, việc tăng cường sức mạnh ma thuật càng nhiều càng tốt. Có vẻ như Vương Duyệt Xuyên hơi thận trọng quá…

Ông lắc đầu và đột nhiên đề xuất: “Còn một nơi nữa… Chắc chắn sẽ có rất nhiều linh hồn, và chú

Quả thực, những xác chết được để lại trong phòng lưu trữ thi thể đó hầu hết đều không chết một cách tự nhiên; một số thậm chí đã lâu không ai đến nhận. Theo cách nói của các công chức, nơi đó chứa đựng rất nhiều “oán khí”. Nhiều người được giao nhiệm vụ canh giữ phòng lưu trữ thi thể kể lại rằng khuôn mặt họ trở nên xấu xí, và một số người cao tuổi sau khi nghỉ hưu còn phải đối mặt với nhiều bệnh tật…

Nếu những oán khí này là do linh hồn quấy rối gây ra, thì việc đến đó lần này không chỉ giúp tăng cường sức mạnh ma thuật mà còn có thể loại bỏ những “oán khí” đó, giúp các nhân viên dân sự làm việc ở đó không bị ảnh hưởng bởi linh hồn quấy rối – đó quả là một giải pháp hai trong một.

Vương Duyệt Xuyên không suy nghĩ quá lâu trước khi gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, việc sử dụng pha lê để thiết lập các phép trù phù trong phòng lưu trữ thi thể quả là một vấn đề phiền phức… Nhưng nghĩ lại, lượng ma thuật hiện tại của anh ta đủ để thử nghiệm một số phép thuật được đề cập trong “Cuốn Sách Của Người Chết”, có lẽ đó cũng là một cơ hội tốt.

Nếu thành công, thì việc Tào Dục có thể lấy đồ từ phòng chứa bằng chứng mà không ai phát hiện cũng sẽ được giải thích rõ ràng.

“Vương?”

“Không có gì cả.” Vương Duyệt Xuyên lắc đầu nhẹ, “Tôi chỉ đang nghĩ về một số chuyện nhỏ thôi… Việc tôi sử dụng quyền hạn để vào phòng lưu trữ thi thể hoàn toàn không thành vấn đề, thậm chí còn có thể mang bạn theo nữa. Nhưng, giáo sư, ông chắc chắn muốn đi ngay hôm nay sao?”

“Tại sao không?” Giáo sư Thái Phật Giáo mỉm cười.

Vương Duyệt Xuyên nhún vai và nói một cách bình thản: “Hôm nay là Lễ Giáng Sinh, đối với các ngài, đây chắc hẳn là ngày lễ quan trọng nhất, phải không?”

Đối với Giáo sư Thái Phật Giáo, đây cũng giống như Lễ Tết Truyền thống đối với Vương Duyệt Xuyên. Vì vậy, dù biết rằng nơi đó có thể giúp tăng cường sức mạnh ma thuật, anh ta cũng không muốn gặp rủi ro vào một ngày lễ truyền thống như vậy. Điều này không phải do sự mê tín, mà chỉ đơn giản là lòng tôn trọng đối với truyền thống mà thôi. Hơn nữa, nơi đó cũng không thể tránh khỏi được, và cũng chẳng ai sẽ sử dụng nó, vì vậy anh ta cũng không cần phải vội vàng.

Nhưng Giáo sư Thái Phật Giáo lại mỉm cười và nói: “Vương, kể từ khi chúng ta có được ‘Cuốn Sách Của Người Chết’, chúng ta đã không còn là những con người bình thường nữa. Chúng ta đã trở thành những người siêu nhiên. Những ngày lễ như thế này còn có ý nghĩa gì đối với chúng ta nữa chứ? Việc tăng cường sức

Còn về Vương Duyệt Xuyên, sau những lần tăng cường sức mạnh ma thuật này, niềm tin của mọi người vào anh ta rõ ràng đã tăng lên đáng kể... Sự nghi ngờ cũng không còn nhiều nữa.

“Lễ Giáng Sinh là một ngày lễ quan trọng như vậy... Làm sao tôi có thể bỏ qua được chứ?” Giáo sư Thái Phật Giáo cười khúc khích: “Tôi thậm chí còn chuẩn bị cho mình một món quà Giáng Sinh khá tốt nữa đấy.”

……

Kể từ khi ngày 18 thông báo rằng nhiệm vụ đã thất bại và bảo Đại Triết tự mình giải quyết, Đại Triết đã không gặp lại người đó nữa... Tất nhiên, anh ta có thể cảm nhận được vị trí của người đó, nhưng nghĩ rằng cô ấy có lẽ mới chỉ trải qua một ngày thôi, nên cũng không muốn gặp ai, vì vậy anh ta đơn giản là quay trở lại câu lạc bộ.

Dường như Lạc Kiều không hề buồn hay không hài lòng với việc nhiệm vụ thất bại này... Nhưng trong mắt Đại Triết, Lạc Kiều vẫn chưa hề thay đổi so với người thanh niên mà anh ta gặp ở Lạc Gia Thôn.

Mặc dù bây giờ họ đang ở trong mối quan hệ chủ-tớ.

“Đêm Giáng Sinh à? Tôi không có dịp ăn mừng gì cả.”

Ông chủ Lạc đang ở trong phòng làm việc và đang làm gì đó không rõ.

Lúc này, người hầu gái và Đại Triết đang uống trà. Khi nói đến các ngày lễ truyền thống của thế giới phương Tây, Đại Triết lắc đầu và nói: “Ông chủ chưa bao giờ kể với bạn chứ? Trong gần mười năm qua, phần lớn thời gian tôi đều ở trong tù. Ngoại trừ những dịp Tết Trung Thu hay Tết Nguyên Đán, có thêm vài món ăn đặc biệt, thì còn gì để ăn mừng nữa chứ? Chưa kể đến Lễ Giáng Sinh nữa. Nói ra thì, Uyết Yêu hẳn là người nước ngoài phải không? Các bạn thường ăn mừng Lễ Giáng Sinh như thế nào?”

Đại Triết tò mò nhìn người hầu gái.

Mặc dù đang uống trà, nhưng vì là người phục vụ riêng của ông chủ, cô gái đó suốt thời gian đều đứng yên, tay cầm chiếc ấm trà tinh xảo.

“Thực ra, ở nước tôi cũng gần như không có ai ăn mừng Lễ Giáng Sinh đâu.” Uyết Yêu cười nói: “Ở Nga, người ta ăn mừng đêm Giao Thừa. Tất nhiên, họ cũng có Lễ Giáng Sinh, nhưng khác với ngày 25 tháng 12 truyền thống.”

Đại Triết rất thích thú: “Thật là kỳ lạ phải không? Hãy kể cho tôi nghe đi!”

“Vào Lễ Giáng Sinh, có cái gọi là Ông già Noel mặc đồ đỏ; còn ở Nga, cũng có hình tượng tương tự.” Uyết Yêu nhớ lại: “Nhưng họ gọi ông ấy là Ông già Mùa Đông Mặc Đồ Đỏ, và còn có Cô bé Tuyết làm trợ lý, cùng nhau phát quà. À... Còn cây Giáng Sinh