Vòng đấu sơ bộ trên sàn đấu đã bước vào ngày thứ ba, không khí vẫn rất sôi nổi. Vì hầu hết các tay đua chủ chốt của Thần Châu đều đã giành quyền tiến vào vòng sau từ sớm, nên trong ngày thi đấu thứ ba, Đại Tráng cùng những người khác đã có một khoảng thời gian nghỉ ngơi thoải mái và được thưởng thức niềm vui xem đấu.

Tuy nhiên, mẹ của Tử Linh vẫn rất hào hứng và xuất hiện tại khu vực quay phim bên trong sân đấu.

Trong hai ngày đầu của vòng sơ bộ, ngoài “con ngựa ô” Abraham đã bất ngờ tỏa sáng, còn có một đội bóng ít được chú ý đến đến từ một quốc gia nhỏ, lạc hậu ở ngoại lục, nhưng nhìn chung, những đội xứng đáng tiến vào vòng sau vẫn đã làm được điều đó. Như 【Hội Kỵ Sĩ】, 【Hiệp Hội Pháp Sư】, 【Hội Tu Luyện Bóng Tối】... thậm chí cả các quốc đảo như Bạch Tượng, Pháp Lan cũng đều giành được thành tích.

“…Nói ra thì, trong hai ngày qua trên sân đấu, số lần các vận động viên từ Quốc Gia Xinh Đẹp xuất hiện dường như khá ít, phải không?” Ah Xi Ruo bỗng nhiên nói với Lão Pí Fū khi đang nhìn mẹ của Tử Linh bận rộn.

Bên cạnh, Hồ Chân chỉ nhẹ nhàng nói: “Họ là những người tổ chức cuộc thi này, việc sắp xếp lịch trình một cách kín đáo là điều bình thường. Trong hai ngày đầu, các vận động viên từ Quốc Gia Xinh Đẹp đều tránh đối đầu với những đối thủ mạnh, chắc hôm nay họ sẽ tỏa sáng mạnh mẽ hơn.”

“Ha… Những kẻ hèn nhát và luôn muốn né tránh rủi ro.” Ah Xi Ruo khinh thường cười lạnh.

Nhưng Ah Xi Ruo cũng không có ý định đối đầu với những hành động như vậy của Quốc Gia Xinh Đẹp; cô cho rằng đó chỉ là biểu hiện của sự yếu đuối và sự thỏa hiệp mà thôi.

“Dù sao đây cũng là lãnh thổ của họ, chúng ta vẫn cần phải coi chừng những chiêu trò của họ,” Hồ Chân suy nghĩ một lúc rồi nói: “Người của chúng ta đã phát hiện ra rằng tối hôm qua, giám đốc của 【Cục Thiên Đai】 đã đột nhiên vắng mặt trong vòng sáu bảy giờ, và không ai biết anh ta đi đâu... Nghe nói vào đêm hôm qua, từ khu vực đồng bằng trung tâm đã phát ra một tia sáng mạnh.”

Ah Xi Ruo nhăn mày; khoảng cách quá xa, cô không quan tâm lắm đến chuyện đó... Tối hôm qua, khi gần sáng, tên vô lương đó tại sao lại không quay trở lại? Chẳng lẽ chỉ sau hai lần gặp gỡ, anh ta đã cảm thấy nhàm chán rồi sao?

Có vẻ như cùng lúc cảm nhận được bầu không khí u ám đang lan tỏa từ Long Quân, Lão Pí Fū và Hồ Chân đồng loạt nhìn nhau, rồi đứng dậy một cách lặng lẽ.

“À à… Tôi sẽ đi kiểm tra lịch trình thi đấu tiếp theo

Chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ xảy ra rồi, nhưng Hồ Chân không dám nói lung tung... Ai mà biết được Long Quân có khả năng nghe lén hay không, nhất là khi Long Quân còn giữ thù nữa.

Mặc dù một vị [Quốc Sĩ] cao quý như ông ta không thể bị phạt đi rửa nhà vệ sinh, nhưng nếu Long Quân tổ chức một trận “huấn luyện” với ông ta, thì chắc chắn ông ta sẽ phải khổ sở suốt nửa tháng...

“Ông không phải đang đi về ủy ban tổ chức sao? Sao lại đi tán gẫu như vậy?”

Lão già này suy nghĩ một cách nghiêm túc: “Hai ngày nay tôi luôn suy nghĩ về những lời Su Tử Quân đã nói... Ông nghĩ sao, chúng ta có nên thử điều tra xem Nhậm Tử Linh – người mà Long Quân coi trọng – là ai không?”

Hồ Chân im lặng không nói gì.

Không hề tò mò chắc chắn là dối trá; việc điều tra cũng là một ý định cẩn thận... Và chỉ là điều tra thôi, nếu tiến hành một cách bí mật thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

Khi ở vào vị trí của họ, việc kiểm tra mọi yếu tố không ổn định là điều cần thiết – ít nhất thì cũng phải hiểu rõ tình hình thực sự là gì.

“Cần phải lập kế hoạch cẩn thận...” Hồ Chân thầm nghĩ.

Đúng lúc đó, ánh mắt lão già bỗng nhiên trở nên căng thẳng; một tia sáng lạnh lẽo từ bóng tối bắn đến, và lão ta nhanh chóng chộp lấy nó.

Trong lòng bàn tay lão ta xuất hiện một con dao bay nhỏ xinh, và trên đó còn buộc một mảnh giấy.

“Chuyện gì vậy?” Lão già nhăn mày, sau khi suy nghĩ một chút, người đã bắn con dao bay đó đã đi xa rồi; có vẻ như họ chỉ muốn truyền đạt thông tin thôi... “Bây giờ là thời đại nào rồi, còn dùng dao bay để truyền tin nữa à?”

“Hãy xem cái gì được viết trên đó.” Hồ Chân nói một cách lạnh lùng.

Lão già mở mảnh giấy ra, trên đó chỉ vẽ một biểu tượng kỳ lạ: phía trên là compa, phía dưới là thước thẳng, và trên compa còn có hình vẽ Đạo Đức Kinh.

“Đây là…” Lão già liếc nhìn Hồ Chân.

Hồ Chân có vẻ lo lắng, “Hồng Môn...”

Lão già lại lật mảnh giấy, trên đó còn có một địa chỉ; lão ta nhìn Hồ Chân một lần nữa và nói: “Có vẻ như họ muốn tìm ông đến đó... Ông cần tôi đi cùng không?”

“Không cần.” Hồ Chân lắc đầu, lấy lấy mảnh giấy và nói: “Phải có người canh gác ở đó; dù sao thì Long Quân vẫn chưa thể xuất hiện công khai, còn công chúa nhà Xuānyuān vẫn cần ông để kiềm chế cô ấy.”

Nếu bà chủ giàu có Su đó quyết định xuống tay với gia tộc Bạch Tượng, thì lão già thực sự rất lo lắng... May mắn thay, hôm nay Ba Ho Lý Tí

Khu phố Tàu ở Washington D.C. tương đối nhỏ hơn so với các khu phố Tàu khác.

Khu phố Tàu, Thành phố Thần Châu… Khách sạn lớn của Đại Hãn Mông Cổ.

Khi Hồ Chân đến nơi, khách sạn này dù kinh doanh khá tốt nhưng lại khá vắng vẻ; rõ ràng là đã được đặt trọn gói để sử dụng riêng… Nhân viên phục vụ dường như đã biết về sự xuất hiện của ông và đã mang ông đến một phòng trà bên trong khách sạn một cách lễ phép.

Bên ngoài cửa có hai người đàn ông mập mạp mặc vest đen; chắc hẳn họ là những võ sĩ mới đạt đến cấp độ “Ám Cực”. Hồ Chân không khỏi thán phục – thế giới này thật tuyệt vời; nếu ở thời điểm trước, muốn đạt đến cấp độ Ám Cực chắc chắn phải mất ít nhất mười hoặc hai mươi năm tu luyện kiên nhẫn.

Trong phòng trà, một người già mặc bộ đồ luyện tập bằng lụa trắng đang ngồi thiền, tụng kinh và xung quanh ông ta còn có một người phụ nữ tóc dài khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi.

Khi thấy Hồ Chân đến, người phụ nữ tóc dài vội vàng đứng dậy và gật đầu chào hỏi.

Người già mở mắt ra, mỉm cười nói: “Sư huynh đến rồi à? Đây là cháu gái tôi, Sở Đỗ Quân; chắc hẳn đây là lần đầu tiên anh gặp cô ấy.”

Hồ Chân hơi nhíu mày, không mấy thích cái danh “sư huynh” này… Tuy nhiên, hai người thực sự từng có mối liên hệ với nhau, nhưng đó là chuyện của thế hệ trước.

Lúc bấy giờ, đế chế cũ đang sắp diệt vong, chiến tranh nổ ra khắp nơi trên đất Thần Châu; một số gia tộc trong nước đã lợi dụng lý do “kế thừa truyền thống” để sang nước ngoài…

Gia tộc Sở chính là những người đã thành lập tổ chức Hongmen ở nước Mỹ.

“Anh bị thương rồi sao?”

Từ khi bắt đầu con đường tu luyện, Hồ Chân đã nhận thấy rằng khí huyết của Sở Đồ Lôi Minh yếu ớt, thậm chí còn có dấu hiệu của sự suy yếu sinh lý.

“Tôi đã gặp phải một kẻ thù… Kỹ năng của mình vẫn chưa đủ tốt.” Sở Đồ Lôi Minh thở dài, “May mắn thay, tôi vẫn sống sót được.”

“Kẻ đó là ai?” Hồ Chân hỏi một cách nghiêm túc.

“Nó đã chết rồi.” Sở Đồ Lôi Minh lắc đầu, “Anh có nghe nói về [Cậu bé Hoang dã] chưa? Đó là siêu anh hùng mà chính phủ nước Mỹ từng tạo ra, nhưng anh ta đã chết trong vụ việc phá hủy [Căn cứ Kỳ tích] lần trước… Chiếc [Thần khí] trên đỉnh ngôi nhà trắng cũng xuất hiện vào thời điểm đó.”

Hồ Chân không khỏi ngạc nhiên: “Chuyện này rốt cuộc là như thế nào vậy?”

Sở Đồ Lôi Minh hít một hơi thật sâu và nói: “Tình hình của chúng ta không mấy tốt đâu. Chính ph

“Vậy tại sao anh lại tìm tôi?” Hồ Chân không khỏi nhíu mày.

“Ông nói rằng vết thương của ông ấy quá nặng, chỉ có anh mới có thể giúp ông ấy chữa trị…” Sở Đồ Lôi Minh lặng lẽ nói: “Tôi hy vọng anh sẽ xem xét đến tình cảm xưa kia và giúp đỡ chúng tôi.”

Hồ Chân im lặng không nói gì.

Sở Đồ Lôi Minh thở dài: “Anh trai, nếu không thực sự không còn cách nào khác, tôi cũng không dám đến xin sự giúp đỡ từ anh… Thực sự là [Cục Thiên Đấu] đang áp bức Hồng Môn quá mạnh; nếu tôi gục xuống, cơ nghiệp lớn lao của Hồng Môn cũng sẽ tan biến. Tôi không thể để công sức của các bậc tiền bối bị hủy hoại bởi chính tay mình.”

“Tôi sẽ giúp đỡ.” Hồ Chân nói một cách điềm tĩnh.

Sở Đồ Lôi Minh mỉm cười vui mừng, liền cuộn tay áo lên và đưa lòng bàn tay ra.

Một lát sau, Hồ Chân không khỏi thở dài: “Vết thương của anh đã kéo dài quá lâu; có lẽ tôi có thể cứu mạng anh, nhưng anh… e là sẽ phải từ bỏ võ nghệ.”

Sở Đồ Lôi Minh cười đắng: “Thật vậy à…”

“Chú tôi, ngài là người am hiểu y thuật, không ai sánh kịp… Chẳng lẽ thực sự không còn cách nào khác sao?” Sở Đồ Duyên nói một cách nóng vội: “Nếu không thực sự không còn cách nào, tôi cũng không dám đến xin ngài. Nhưng chỉ cần một chút hy vọng nhỏ, tôi cũng muốn thử một lần. Nghe nói trong Cục Quản lý Thần Châu, còn có một vị [Quốc sĩ] giỏi chữa trị; không biết chú tôi có thể mời được vị [Quốc sĩ] Bích Hoa này giúp đỡ không? Dù phải trả giá thế nào, tôi cũng sẵn lòng.”

Nhìn thấy Sở Đồ Duyên sắp quỳ xuống xin van, Hồ Chân đưa tay nhẹ nhàng ngăn lại: “Không cần phải như vậy đâu… À, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

“Cảm ơn chú tôi!”

[Truyện mới nhất được đăng hàng ngày trên trang web sách số 69!]

Hồ Chân suy nghĩ một lát rồi nói: “Khi [Cục Thiên Đấu] đã quyết định đụng độ với Hồng Môn, việc các bạn liều lĩnh đến đây liệu có an toàn không?”

Sở Đồ Lôi Minh trả lời: “Lần này, [Cục Thiên Đấu] đã dốc toàn lực vào cuộc thi đấu này; nếu không như vậy, tôi cũng không dám mạo hiểm vào Khu phố Hoa. Thực ra, những ngày qua, những người của tôi luôn tìm cách liên lạc với anh… nhưng phòng thủ của các bạn thực sự quá chặt chẽ. Trong phạm vi hàng trăm mét xung quanh Đại sứ quán Thần Châu, những người của chúng tôi hoàn toàn không thể tiếp cận được.”

Hồ Chân bỗng cảm thấy ngượng ngùng.

Đừng nói đến những người của các bạn; ngay cả chúng tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Th

“Thật tuyệt vời quá.” Sở Đồ Lôi Minh vội vàng đáp lại, nhưng ngay lập tức lại do dự, “Nhưng nếu ông đi rồi, Hồng Môn…”

“Phải quyết đoán mà không do dự…” Sở Đồ Lôi Minh nói một cách nghiêm túc, “Hiện tại, chỉ có thể cho tất cả các đệ tử Hồng Môn băng qua biên giới, đến chi nhánh của Lão Mạch để tránh hiểm nguy tạm thời. Nếu chúng ta không giữ được các ngành công nghiệp này, sau này sẽ quay lại giành lại!”

“Đệ huynh, tại sao không trở về Thần Châu?” Hồ Chân thở dài, “Bây giờ không giống như xưa nữa. Nếu mọi người ở đây không hoan nghênh anh, tại sao phải cố chấp đến thế?”

Sở Đồ Lôi Minh im lặng… Liệu có thể trở về Thần Châu dễ dàng như vậy không?

Anh không biết.

Thực ra, anh còn sợ hãi nữa.

“Chuyện này, sau này sẽ nói tiếp.” Giọng nói của Sở Đồ Lôi Minh hơi khàn, “Nhưng đệ huynh, lần này tôi tìm anh, ngoài việc mong anh giúp đỡ, thực ra còn có một việc muốn nói với anh, liên quan đến [Cục Thiên Đỉnh]… Có vẻ như đằng sau cuộc thi đấu này, [Cục Thiên Đỉnh] đang âm mưu điều gì đó.”

Hồ Chân nhíu mày, “Nguồn tin từ đâu?”

Sở Đồ Lôi Minh nói: “Tôi có một đệ tử tên là Phí Lý, hiện đã trở thành đặc vụ cấp cao của [Cục Thiên Đỉnh]… Đây là thông tin mà anh ấy bí mật gửi đến.”

Trong lúc đó, Sở Đồ Đóa Quân đưa một chiếc USB cho Hồ Chân.

“Phí Lý… là đặc vụ?” Hồ Chân sững sờ.

Sở Đồ Lôi Minh mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi đã bí mật nhận nuôi một số trẻ mồ côi, tài trợ cho chúng học đường, học các kỹ năng khác nhau, sau đó gửi chúng vào các bộ phận khác nhau của nước Mỹ… Tất nhiên, trừ khi thực sự cần thiết, chúng tôi không bao giờ liên lạc với nhau.”

Hồ Chân có vẻ ngạc nhiên: “Để trở thành đặc vụ cấp cao của [Cục Thiên Đỉnh], quá trình kiểm tra chắc chắn không hề đơn giản… Đệ huynh, liệu Phí Lý có đáng tin cậy không?”

“Một khi đã gia nhập Hồng Môn, đã tham gia lễ tế tổ tiên, thì suốt đời họ đều thuộc về Hồng Môn.” Sở Đồ Lôi Minh lắc đầu, “Dù họ có muốn quên đi, cũng không thể quên được, không thể xóa bỏ được.”

Hồ Chân gật đầu: “Tôi không thể ở lại lâu được. Anh hãy giữ cái bùa này, nếu có tin tức gì, hãy thông báo cho tôi ngay lập tức.”

……

“Ông ơi, Hồ Chân đã rời đi rồi.”

Sở Đồ Đóa Quân trở về sau khi tiễn Hồ Chân, lại mở một que hương trong phòng trà.

“Đệ huynh ấy… vẫn rất trung thành với tình bạn.” Sở Đồ Lôi Minh thở dài.

Sở Đồ Đóa Quân im lặng một lúc lâu, “Việc làm này… có đáng không?”

Sở Đồ Lô

Quên đi người cha của bạn đi, bạn có nhớ anh trai mình đã chết thảm thế nào dưới tay đội 【Kỳ Diệu】 không? 【Cục Thiên Đấu】 đã giết hại hàng trăm đệ tử của phái Hồng Môn chúng ta, ân oán sâu đậm này chỉ có thể trả lại bằng máu!”

“Nhưng bạn cũng không cần phải…”

Sở Đồ Lôi Minh vẫy tay: “Nếu tôi không đang ở bờ vực cái chết… sư huynh tôi sẽ không giúp đỡ tôi đâu. Thôi, chuyện này, chỉ cần chúng ta biết là được.”

“Nhưng… nếu ngay cả vị [Quốc Sĩ] Bích Hoa kia cũng không thể chữa lành những vết thương trên người bạn…”

“Tôi hoàn toàn không có ý định quay trở về Thần Châu.” Sở Đồ Lôi Minh hít một hơi thật sâu: “Trừ khi tôi chứng kiến trực tiếp 【Cục Thiên Đấu】 diệt vong, tôi sẽ không yên lòng… Dù phải trở thành hồn ma lang thang hay quỷ dữ, tôi cũng sẽ ở lại nơi này cho đến khi chết!”

“Ông ơi!”

“Hãy để Thanh Phong liên lạc với những con Ma cà rồng, người sói và phù thủy kia… chúng chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tiêu diệt 【Cục Thiên Đấu】!” Sở Đồ Lôi Minh thở dài: “Bạn hãy đi cùng tôi gặp một người nữa.”

“…Ai vậy?”

“【Mặt Trời】!”

……

……

……

……

……

Khi Hồ Chân trở về, sân thi đấu vào buổi chiều đã bắt đầu… Như những gì họ đã suy đoán trước đó, do thứ tự thi đấu, trận đấu sơ bộ ngày thứ ba chắc chắn sẽ là màn trình diễn của các vận động viên xinh đẹp từ quốc gia Mỹ.

“Con trở về rồi à.” Người đàn ông già lo lắng hỏi: “Có gặp khó khăn gì không?”

“Để sau đã.” Hồ Chân nói với vẻ nghiêm túc: “Hãy gọi Long Quân đến… tôi có một số thứ muốn cho các bạn xem.”

Không lâu sau đó, Ah Xi Ruo cũng xuất hiện trong phòng nghỉ.

“Đây là cái gì vậy?”

USB đã được mở ra, ngoài một số tập tin thông thường, còn có vài file MP4 khác nhau.

Trong đó có đoạn video này, trong đó xuất hiện một sinh vật kỳ lạ, cao ít nhất ba mét, toàn thân màu xám bạc… và không hề có đặc điểm tính dục nào.

“Chưa rõ lắm.” Hồ Chân nói: “Thông tin này cho biết, 【Cục Thiên Đấu】 gọi nó là 【Kỹ sư】…”

Ah Xi Ruo không khỏi nhíu mày.

—【Ossians】, người Ossian, đây là một chủng tộc sở hữu công nghệ kỹ thuật sinh học rất cao.

Ánh mắt Ah Xi Ruo chợt lay động, bởi vì giọng nói của 【Băng Luân】 bỗng nhiên vang lên trong tâm trí cô…