Anh ta không hề lạc lối.

Nhưng tâm trí mình dường như đã bị cuốn vào vực đen sâu thẳm; sau hàng ngàn lần va chạm liên tục, cuối cùng nó mới được “nhả ra” ngoài... Cảm giác như mình chỉ còn là một sinh linh sống sót sau thảm họa, đã bị hủy diệt từ lâu rồi.

Mồ hôi lạnh đã làm ướt áo lưng của Yến Tiểu Tây ngay khi anh ta tỉnh lại... Chiếc áo sát vào da như thể anh ta vừa chạy ngoài trời trong cái nóng gay gắt suốt vài giờ liền.

Lệnh cấm của thành phố này vẫn còn hiệu lực; Yến Tiểu Tây có thể cảm nhận rõ ràng rằng sức mạnh võ thuật bên trong mình hoàn toàn không thể được sử dụng – Đúng vậy, lệnh cấm của thành phố này vẫn còn đó.

Vậy làm thế nào mà kẻ đó có thể xuất hiện trước mặt anh ta một cách bí ẩn như vậy... Và... Và!

Thời gian xung quanh dường như bị “khóa chặt”; những con người đứng yên bất động...

“Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?” Yến Tiểu Tây nói một cách khó khăn: “Tại sao ngươi... ngươi có thể...”

“Yến Khoa trưởng, phải không, cơ quan quản lý của các người luôn đang tìm kiếm nguyên nhân đằng sau những lệnh cấm này? Chính tôi là người đã khóa chặt thành phố này.”

Trong chốc lát, Yến Tiểu Tây phải đối mặt với một cơn bão tâm lý dữ dội.

——“Chính tôi là người đã khóa chặt thành phố này.”

Chỉ vì câu nói đơn giản đó thôi, Yến Tiểu Tây đã cảm thấy nỗi sợ hãi chưa từng có!

“Khóa chặt”... Không đơn giản chỉ là cấm một người nào đó, mà là cấm tất cả những cách sử dụng siêu nhiên tại thành phố này.

Dù là sư phụ của anh ta – Hỏa Vân Ác Thần, dù là những kẻ bất tử thuộc tộc yêu ma... Dù là vị thần vô địch thế giới – Thần Long Châu Thổ, họ cũng không thể sử dụng bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào trong thành phố bị lệnh cấm này.

Họ đã nghĩ rằng điều này chắc chắn không phải là do tự nhiên tạo ra, mà chắc chắn phải có thứ gì đó đang thúc đẩy nó... Nhưng để thực hiện điều này, liệu thứ đó có thể đáng sợ hơn cả Thần Long Châu Thổ không?

Điều này giống như một bức tường bất khả xuyên qua.

Họ vừa kính sợ sức mạnh của Thần Long Châu Thổ, vừa e ngại nó... Nhưng khi có thứ gì đó xuất hiện và có thể phá vỡ huyền thoại về Thần Long Châu Thổ...

“Ngươi... tại sao lại xuất hiện?” Yến Tiểu Tây như bỗng nhiên tìm thấy lối thoát, giống như một người sắp chết, cố gắng hết sức để để lại điều gì đó... Anh ta liên tục đặt ra những câu hỏi mà mình có thể nghĩ đến lúc này: “Ngươi là ai! Tại sao ngươi lại làm những việc này, mục đích thực sự của ngươi là gì, ngươi...”

Ánh mắt hỗn loạn dần trở nên trong sáng trở lại... Ông chủ Lạc ngồi bên cạnh Yến Tiểu Tây, lúc này nhìn thấy Li Zǐ đang ngồi với tư thế kỳ lạ, liền vẫy tay gọi cô ấy.

Li Zǐ từ từ điều chỉnh tư thế và ngồi thẳng lên.

“Cậu đến đây vì cô ấy à?!” Yến Tiểu Tây nhận ra điều gì đó quan trọng.

“Tôi không đến đây vì bất kỳ ai trên chiếc xe này,” ông chủ Lạc nói một cách bình thản: “Chỉ là tôi nghĩ, thà rằng chúng ta gặp mặt trực tiếp và giải thích rõ mục đích của việc cấm đoán thành phố này còn hơn là để các bạn suy đoán lung tung. Dù sao thì, những suy đoán thiếu căn cứ cũng sẽ dẫn đến nhiều ý kiến kỳ lạ... Những thuyết âm mưu kiểu đó không hề hiếm.”

“Mục đích... là gì?”

Ông chủ Lạc nói một cách bình tĩnh: “Có một người bạn mà tôi rất kính trọng; người ấy sinh ra đã dành trọn tình yêu cho thành phố này. Ngay cả khi sắp rời đi, người ấy vẫn không muốn thành phố này bị hủy hoại, dù đó có phải là do kẻ khác âm mưu phía sau lưng hay không... Mọi người ở đây, những con yêu quái ở đây, tất cả mọi thứ ở đây, đều là những thứ mà người ấy yêu thương. Đó là một tình yêu vĩ đại. Luật cấm đoán của thành phố này cũng chỉ nhằm mục đích ngăn chặn những sự kiện siêu nhiên xảy ra quá nhiều.”

“Trên khắp thế giới, những sự kiện siêu nhiên luôn xảy ra,” Yến Tiểu Tây nói một cách nghiêm túc... nhưng trong lòng anh ta cảm thấy nặng nề hơn bao giờ hết – anh ta không biết mình đang đối mặt với thứ gì đáng sợ.

Chính sự chưa biết rõ mới khiến anh ta cảm thấy hoảng sợ, thận trọng và do dự đến vậy.

Vượt qua cả Thần Long của Thiên Châu... Luật cấm đoán?

“Những nơi khác thì tôi không quan tâm,” ông chủ Lạc nói một cách bình thản: “Ít nhất là hiện tại, vẫn chưa có lý do nào buộc tôi phải can thiệp. Tôi đã nói rồi, luật cấm đoán của thành phố này chỉ xuất phát từ mối quan hệ với người bạn đó.”

Điều này mang đến cho Yến Tiểu Tây một cú sốc lớn như một vụ nổ hạt nhân: Những nơi khác thì không quan tâm... Hiện tại vẫn chưa có lý do nào để can thiệp.

“Luật cấm đoán này có thể được áp dụng trên toàn thế giới không?” Yến Tiểu Tây bất ngờ hỏi.

“Điều đó phụ thuộc vào việc liệu có ai đó... và liệu họ có đủ lý do để yêu cầu tôi làm điều đó hay không,” ông chủ Lạc mỉm cười nói: “Tất nhiên, cuối cùng thì tôi vẫn phải tự quyết định xem có muốn làm điều đó hay không... Hiện tại, tôi chủ yếu hành động theo cảm xúc của mình.”

Nếu trước

Điều duy nhất mà anh ta có thể nghĩ đến, điều phù hợp và chính xác nhất… cũng chính là khả năng duy nhất đó: thần. Ít nhất là thứ gì đó tương tự như thần. Những sinh vật siêu nhiên đã tồn tại từ xa xưa, và nhiều truyền thuyết trong thần thoại vẫn có thể được tìm thấy cho đến ngày nay… Rồng thực sự của Trung Hoa chính là một ví dụ sống động, còn người sáng lập Cung điện Xuân Thuận chính là Hoàng Đế trong các truyền thuyết. Vậy thì… thần… Mặc dù Cơ quan Quản lý mới được thành lập vào thời hiện đại, nhưng câu hỏi liệu có tồn tại những vị thần cổ đại hay không… liệu họ có còn tồn tại giống như Rồng thực sự của Trung Hoa hay không… vẫn còn là một bí ẩn chưa được giải đáp. Chỉ là tất cả những thông tin này đều thuộc loại bí mật cao nhất; ngay cả người ở cấp độ như Yến Tiểu Tây cũng không thể tiếp cận được chúng. Tuy nhiên, từ xưa đến nay, vô số hoàng đế của Trung Quốc luôn theo đuổi việc tìm kiếm thần và tiên… Đó là một sự thật không thể chối cãi.

“Tôi nghĩ sự xuất hiện của mình có lẽ đã gây ra một số rắc rối cho bạn,” ông Lạc nói một cách bình thản: “Nhưng những rắc rối này là cần thiết, bởi vì tôi muốn Yến Trưởng phòng truyền đạt một số thông tin cho các thành viên của Cơ quan Quản lý… Mục đích của những luật cấm trong thành phố này chỉ là để duy trì sự Bình Yên mà nó đã có từ lâu, chứ không phải để tạo ra một môi trường đặc biệt nào đó… Thực tế, Cơ quan Quản lý chắc hẳn phải hiểu rõ hơn về tình hình sinh thái của thành phố này.”

Tình hình sinh thái của thành phố… Yến Tiểu Tây không khỏi suy ngẫm sâu sắc… Nếu nói về sinh thái của thành phố, chỉ xét về mặt kinh tế thì rõ ràng là không phù hợp. Vậy thì sinh thái giữa con người và yêu ma lại như thế nào? Cơ quan Quản lý này thực sự đã nghiên cứu về vấn đề này: do thành phố này gần như là “lãnh địa riêng” của Rồng thực sự của Trung Hoa, nó là thành phố có số lượng yêu ma đăng ký sinh sống trong xã hội loài người nhiều nhất, đồng thời cũng là thành phố mà tỷ lệ yêu ma gây án cực kỳ thấp… Chỉ có hai nhân viên của Cơ quan Quản lý làm việc tại đây, trong một văn phòng nhỏ bé mà thôi. Nghĩ đến đây, Yến Tiểu Tây không khỏi phải suy ngẫm một vấn đề: “Nếu…”, Yến Tiểu Tây hít một hơi thật sâu, “nếu sinh thái này bị phá hủy, thì sẽ… sẽ ra sao đây?”

“Tôi đang nỗ lực hết sức để hoàn thành lời hứa với người bạn đó,” ông Lạc nói một cách lạnh lùng: “Tất nhiên, lời hứa này không phải là vĩnh viễn… Nhưng trước khi hạn chót kết thúc, ít nhất tôi cũng sẽ không đơn

Yến Tiểu Tây bất giác nuốt nước bọt khó nhọc.

“Ừm…” Ông chủ Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đưa ra một ví dụ để minh họa cho bạn… Nhìn này, ví dụ như thế này.”

Một tiếng vỗ tay.

Yến Tiểu Tây như thấy quái vật vậy, đột nhiên mở to mắt—anh ta không thể tin được và nhìn chằm chằm về phía trước!

Sư phụ của anh ta, người được coi là thiên tài trong cơ quan quản lý, Hỏa Vân Ác Thần, đã xuất hiện… Đột nhiên xuất hiện trên ghế sau chiếc xe ô tô này, ngồi đối diện anh ta!

Lúc này, Hỏa Vân Ác Thần hoàn toàn không hề di chuyển; ông ta đang cầm một tờ báo trên tay, mặc một chiếc áo ba lỗ màu trắng và quần lót… Chiếc quần lót đã kéo xuống tận đầu gối, rõ ràng là Hỏa Vân Ác Thần đang ngồi xổm trong nhà vệ sinh.

“Ông muốn làm gì!” Yến Tiểu Tây kinh hoàng, nhưng điều khiến anh ta còn sợ hãi hơn nữa là… lúc này anh ta đã không thể cử động được nữa.

“Chẳng hạn, biến vị khách hàng này thành một người bình thường,” ông chủ Lạc nói một cách bình thản: “Hoặc, một cách trực tiếp hơn nữa, cũng hoàn toàn có thể.”

Ma thuật… Chắc chắn là ma thuật.

Có lẽ từ lúc người đó xuất hiện, mình đã bị ảnh hưởng bởi một loại ma thuật nào đó rồi.

Điều này thật sự… không thể tin được, không nên xảy ra.

Yến Tiểu Tây hít một hơi thật sâu, sau khi chắc chắn rằng đây không phải là sự thật, anh ta lại trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Nhưng ông chủ Lạc không nói gì thêm, chỉ vẫy tay một cái nữa, và Hỏa Vân Ác Thần với tờ báo trên tay lại biến mất khỏi tầm mắt Yến Tiểu Tây.

“Bạn sẽ tin vào điều này thôi,” ông chủ Lạc nói nhẹ nhàng: “Vậy thì, rất vui được gặp lại bạn lần này, Trưởng phòng Yến.”

Yến Tiểu Tây định nói gì đó, nhưng ông chủ Lạc đã biến mất… Anh ta cau mày, thở phào nhẹ nhõm.

Đối mặt với một kẻ có thể sử dụng sức mạnh siêu nhiên ngay cả khi bị áp đặt luật cấm, thật không phải là chuyện dễ dàng chút nào.

Yến Tiểu Tây lắc đầu; mặc dù vẫn chưa hiểu rõ ý định của người đó, nhưng điều cần suy nghĩ là liệu có phương pháp đặc biệt nào để một người vẫn có thể sử dụng sức mạnh siêu nhiên trong tình trạng bị luật cấm hay không… Nếu thực sự tồn tại cách đó, thì luật cấm của thành phố này sẽ mất đi ý nghĩa của nó…

Khoan đã!

Lý Tử vẫn chưa hồi phục, cô ấy vẫn đứng yên bất động!

Bên ngoài…

Yến Tiểu Tây vội vàng bước ra khỏi xe; thế giới bên ngoài, mọi người bên n

Toàn Bộ Thế Giới dường như đã đứng yên bất động; cả thế giới này chỉ còn lại mình anh ta mà thôi.

Đây là một thế giới hoàn toàn màu xám.

“Không thể được… Điều này không thể xảy ra…”

…

Anh ta cố gắng vỗ vào người Phù Minh Hiền đang mở miệng trợn tròn, nhưng không hề có phản ứng nào; anh ta cũng cố sức đẩy một nhân viên của cơ quan quản lý, nhưng dù dùng hết sức lực vẫn không thể di chuyển được họ.

Anh ta liên tục đẩy, kéo, va chạm vào từng người… Nhưng tất cả họ đều như đã mọc rễ xuống lòng đất, bất động và vững chãi.

“Không thể được…”

Anh ta cố gắng cầm lấy một chai nước, nhưng chai nước đó không hề nhúc nhích.

Lâu lắm sau, trong tình trạng tinh thần suy sụp, anh ta lại đi lang thang trên các con phố. Anh ta khát nước, chỉ muốn uống một ít… Nhưng ngay cả nước thải trong cống rãnh cũng cứng như kim cương; anh ta chỉ có thể dùng nắm đấm để đập vào nó… Bởi vì ngay cả một hạt cát, anh ta cũng không thể di chuyển được.

Nhưng nắm đấm không thể phá vỡ bất kỳ thứ gì đã cứng đờ như vậy.

“Không thể được…”

Với hy vọng cuối cùng, anh ta chạy ra khỏi thành phố, đến vùng ngoại ô… Từ ban ngày đến ban đêm, từ đêm tối đến bình minh… Anh ta vẫn không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể di chuyển được.

Mắt anh ta đã mệt mỏi, đầy máu đỏ; anh ta cảm nhận được sự tuyệt vọng và khổ sở của mình… Nhưng trong gương, lại không hề có bóng dáng của anh ta.

“Không thể được…”

Không biết đã qua bao lâu, anh ta dường như đã dùng hết sức lực cuối cùng của mình, và cuối cùng đã trở lại nơi diễn ra buổi tiệc… Trở lại chiếc xe ô tô đưa trẻ em đó.

Thời gian dường như đã mất đi ý nghĩa; mọi thứ vẫn không hề thay đổi.

Yến Tiểu Tây, như một chiếc lá rụng trở về cội rễ, cuối cùng đã co ro lại ở chỗ mà anh ta đã ngồi ban đầu.

Một ngày… Hai ngày… Có lẽ đã là mười ngày hay tám ngày rồi.

Anh ta đã không còn nhớ nổi nữa… Thể trạng của một võ sĩ giúp anh ta có thể chịu đựng được trong những tình huống khủng khiếp lâu hơn người bình thường một chút… Nhưng cũng không thể lâu hơn nhiều lắm.

Tinh thần của anh ta cũng đã đạt đến giới hạn tối đa.

“Điều này… thật sự là có.”

Yến Tiểu Tây thì thầm, và khi ánh mắt anh ta hạ xuống, anh ta nhìn thấy chiếc bánh pudding mà Lý Tử đã lấy ra để mời anh ta ăn… Vẫn nằm ngay dưới ghế.

Anh ta vô thức đưa tay ra chạm vào chiếc bánh pudding đó… Khi ngón tay chạm vào nó, chiếc bánh pudding bỗng nhiên động đậy.

Chỉ là một cái chạm nhẹ thôi.

Yến Tiểu Tây dường như điên rồ, lao xuống ngay lập tức, đôi tay run rẩy khi cầm lấy chiếc bánh pudding ấy lên, giống như đang nắm lấy nguồn sự sống giữa sa mạc vậy.

Khuôn mặt tái nhợt, đầy vết nhăn do gió và nắng, đôi môi nứt nẻ... Trong tình trạng như vậy, Yến Tiểu Tây vội vàng xé bỏ bao bì của chiếc bánh, e ngại liếm thử hương vị ngọt ngào kỳ diệu ấy.

“Thật không...”

Cảm nhận được hương vị ngọt ngào bùng nổ trên đầu lưỡi, vị trưởng quản lý của Cục Quản lý Thần Shenzhou này lúc này giống như một người tị nạn đã lâu không được ăn uống gì cả, bắt đầu dùng ngón tay múc, gãi vào chiếc bánh, và rơi nước mắt.

“Anh... anh có ổn không?”

Bất ngờ, Yến Tiểu Tây run lên, cứng nhắc xoay cổ lại, và nhìn thấy Lý Tử đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên.

“Chiếc bánh pudding mà tôi mua thực sự rất ngon đấy, tôi phải thừa nhận điều đó... Nhưng anh cũng không cần thiết phải dùng nó à?”

“Đây thực sự là sự thật...”

Nhưng anh ta lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Các người cuối cùng muốn làm gì với Lý Tử vậy!!! Tôi cảnh báo các bạn, đừng làm gì sai trái!!!”

Bên ngoài xe, thế giới dần trở nên đầy màu sắc trở lại nhờ tiếng nói ấy.

……

……

……

……

“Trưởng! Trưởng!”

“Ồ?”

Bên trong xe, Phù Minh Hiền ngạc nhiên nhìn Yến Tiểu Tây lúc này... Kể từ khi rời khỏi phòng họp, vị trưởng này không nói gì cả, chỉ ngồi yên và nghỉ ngơi.

Yến Tiểu Tây đang siết chặt cổ tay mình.

“Trưởng, sao vậy?”

Sau một lúc nhìn chằm chằm vào Phù Minh Hiền, tâm trạng của Yến Tiểu Tây mới dần ổn định trở lại... Anh ta từ từ, từ từ thả lỏng tay mình, mất rất nhiều thời gian mới làm được điều đó.

“Trưởng, anh... anh có mơ ác không?” Phù Minh Hiền lo lắng và xoa cổ tay Yến Tiểu Tây hỏi.

“Đúng vậy.” Yến Tiểu Tây lau mặt và thở dài: “Tôi đã mơ một giấc mơ rất dài... một giấc mơ mà tôi không bao giờ muốn trải qua nữa.”

“Được thôi.” Phù Minh Hiền gật đầu, “Chúng ta đã đến khách sạn rồi, sau này còn ba cuộc họp nữa... Sao không hoãn lại buổi tối nhỉ? Những ngày gần đây anh không được nghỉ ngơi đầy đủ chút nào.”

“Không cần đâu.” Yến Tiểu Tây hít một hơi thật sâu, “Thời gian tôi dừng lại đã đủ lâu rồi.”

Phù Minh Hiền lại nhíu mày, tỏ vẻ bối rối.

Yến Tiểu Tây không để ý đến điều đó, mở cửa xe và bước ra ngoài... Trước khi đi, anh ta bỗng nhiên quay đầu lại và nói: “Hãy thông báo cho mọi người đang tiến hành công tác kiểm tra bên ngoài