Đêm khuya.

Nhà thờ Thánh Vasily lớn.

Với nhiều mái vòm hình hành tây và được trang trí bằng những màu sắc rực rỡ, bên trong ngôi nhà thờ giống như một lâu đài này cũng là nơi thu hút nhiều du khách.

Anatoly đã hoàn thành nghiệp vụ cầu nguyện của mình trong ngày hôm nay. Khi anh quay lại, anh mới nhìn thấy Tổng Giám mục Peter đang mặc áo choàng trắng.

Anatoly vội vàng tiến đến bên cạnh Tổng Giám mục Peter và nói một cách kính trọng: “Thưa Tổng Giám mục, Ngài gọi con?”

“Anatoly, hãy đi theo ta.” Tổng Giám mục Peter nói một giọng nhẹ nhàng.

Anatoly không chần chừ, ngay lập tức gật đầu và theo sát phía sau Tổng Giám mục. Anh nhận ra rằng nơi mà họ đang đi có vẻ như là khu vực bị cấm vào thông thường.

Hơn nữa, anh cảm nhận được rằng nguồn năng lượng thiêng liêng ở đây càng trở nên dày đặc hơn – thứ mà chỉ những linh mục đã trải qua những cuộc tu luyện gian khổ và sở hữu niềm tin sâu sắc mới có thể cảm nhận được.

Còn việc sử dụng nguồn năng lượng này thì càng khó khăn hơn nữa. Anatoly là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ Chính thống giáo này; sau khi hoàn thành việc học tại Tu viện, anh được phái đến ngôi nhà thờ này để thực tập.

Mặc dù anh đã có đủ điều kiện để trở thành một linh mục theo quan niệm Chính thống giáo, nhưng bên trong giáo hội thực sự, anh vẫn chỉ là một người mới bắt đầu công việc.

“Thưa Tổng Giám mục Peter, đây là…” Anatoly không khỏi bày tỏ sự bối rối của mình.

Nhưng Tổng Giám mục không nói gì, mà chỉ đẩy cửa ở cuối hành lang; bên trong đó cũng là một nhà thờ nhỏ.

Tượng Đức Cha đang đứng ngay phía trước. Anatoly nhận thấy rằng trước tượng Đức Cha, lúc này đã có một người đàn ông mặc trang phục linh mục đang đứng đó.

Lúc này, Tổng Giám mục Peter nhìn Anatoly và nói nhẹ nhàng: “Hãy vào đi, thư giãn một chút, nhưng cũng phải giữ lòng kính sợ.”

Trên khuôn mặt Tổng Giám mục, Anatoly thấy một vẻ nghiêm túc hiếm thấy; điều này khiến anh không khỏi băn khoăn, nhưng anh chỉ có thể làm theo lời dặn của Tổng Giám mục.

Khi bước vào nhà thờ nhỏ bên trong, Anatoly nhận thấy Tổng Giám mục đã đóng cửa lại và không theo anh vào bên trong.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó đến bên cạnh vị linh mục đó.

Bỗng nhiên, anh cảm nhận được một nguồn năng lượng thiêng liêng mạnh mẽ chưa từng có trước đây; đối với anh, nó giống như đại dương sâu thẳm vậy.

Ân huệ như biển cả.

Không hiểu tại sao, câu nói này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Anatoly, khiến anh vô thức cúi đầu xuống; những lời anh muốn nói lúc đó cũng bỗng nhiên bị quên mất.

“Hãy ngẩng đầu lên đi.”

Cuối cùng, vị linh mục kỳ lạ này dường như đã quay người lại. Anatoli ngẩng đầu lên và không khỏi tỏ ra ngạc nhiên.

Anh đã từng gặp vị linh mục này trước đây; đó là người phụ trách tiếp đón du khách tại nhà thờ.

Làm sao mà…

“Cậu chính là Anatoli phải không? Peter đã nói với tôi rằng cậu là vị linh mục trẻ tuổi nhất tốt nghiệp từ Tu viện trong những năm gần đây.”

“Vâng.” Anatoli gật đầu một cách cẩn thận, nhưng anh dường như rất bình tĩnh, không hề hoảng loạn trước sức mạnh thiêng liêng to lớn phát ra từ người đối diện.

“Tôi tên là Sullivan.”

“Xin chào, ông Sullivan.”

Sullivan mỉm cười nhẹ. Ánh mắt ông ấy chứa đựng sự ngưỡng mộ, dường như rất hài lòng với Anatoli. Nhưng rồi ông bỗng nói:

“Hai ngày trước, cậu có cảm nhận được điều gì đó không?”

Anatoli gật đầu: “Có một luồng niềm tin thuần khiết xuất hiện, nhưng nó nhanh chóng biến mất. Tôi chưa bao giờ cảm nhận được một tinh thần thuần khiết đến thế.”

Sullivan nói tiếp: “Cậu có biết điều đó có ý nghĩa gì không?”

Anatoli lắc đầu.

Sullivan nói một cách nghiêm túc: “Điều đó có nghĩa là, linh hồn này, nếu tiếp tục phát triển, có thể sẽ trở thành một vị thánh của Thiên đàng.”

Anatoli ngập ngừng, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ ngạc nhiên; anh hiểu rõ ý nghĩa của một vị thánh Thiên đàng là gì.

Lúc này, Sullivan tiếp tục nói: “Cậu có biết không, linh hồn này vốn dĩ là trách nhiệm của cậu để giám sát.”

Anatoli mở miệng, vô thức nhăn mày: “Thưa ông, tôi không rõ lắm… Ý ông nói về việc giám sát là như thế nào.”

“Hãy nhắm mắt lại.” Sullivan nói một cách bình tĩnh. “Tôi sẽ giúp cậu nhớ lại những điều cậu đã quên.”

Anatoli không vội vàng làm theo lời ông. Anh nhìn người linh mục bình thường này một lúc lâu, rồi mới từ từ nhắm mắt lại.

Những điều anh đã quên… Anh vẫn còn băn khoăn.

Nhưng dù sao đi nữa, anh thực sự rất tò mò.

Lúc này, Sullivan giơ tay lên, đặt các ngón tay lên trán Anatoli; đồng thời, ông cũng nhắm mắt lại, và từ người ông, những tia sáng mờ ảo bắt đầu phát ra.

Ánh sáng trắng nhạt và yên bình.

“Lạy Chúa tôi…”

Ông bắt đầu nói những câu tiếng cổ xưa. Anatoli nhận ra rằng đó là những ngôn ngữ mà anh đã tự học trong thời gian rảnh rỗi tại Tu viện, nhưng anh không thể dịch chúng hoàn toàn; thậm chí, những lời nói tiếp theo của Sullivan, anh cũng không thể hiểu được.

Anh chỉ cảm nhận được một nguồn sức mạnh thiêng liêng còn hùng vĩ hơn nữa, lúc này nó giống như dòng nước chảy trôi nhẹ nhàng vào cơ thể anh. Nó dường như đang hòa quyện vào nguồn sức mạnh thiêng liêng sâu thẳm bên trong anh.

Dần dần, trong đầu Anatoli xuất hiện những hình ảnh mờ ảo kỳ lạ. Anh không thể nhìn rõ, cũng không nghe thấy tiếng ai đó nói gì bên tai mình; chỉ có thể thấy một khuôn mặt mờ ảo, đôi môi dường như đang chuyển động, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Bỗng nhiên, Anatoli mở mắt ra và cảm thấy đầu mình đau nhói dữ dội. Cơ thể anh vô thức lùi lại một bước và nhìn thấy ông Sullivan đang nhìn mình với ánh mắt ngạc nhiên và bối rối.

Anatoli không cảm thấy mình đã nhớ ra điều gì cả; những hình ảnh vừa xuất hiện trong đầu anh cũng dần biến mất.

“Thưa ông, tôi vẫn không thể nhớ ra được,” Anatoli nói một cách từ tốn, ánh mắt anh cũng đầy nghi ngờ. “Liệu những gì gia đình này thể hiện ra có phải chỉ là ảo giác không?”

Tình huống này thật sự rất khó xử…

“Tôi biết.” Sullivan gật đầu nhẹ, sau đó quay người đi và nhìn lên bức tượng Thánh Cha phía trước, không nói gì thêm. Dường như cảm giác ấy vẫn còn đó, như thể những ơn phước ấy vẫn đang tồn tại…

Nhưng thực ra, ông ta cũng cảm thấy rất khó xử… Và đồng thời, ông ta cũng đang sợ hãi điều gì đó…

“Lùi lại, lùi lại!” Những nhân viên y tế mặc đồng phục bệnh viện, cầm theo cáng, vội vàng xông vào đám đông và hét lớn: “Nạn nhân ở đâu?”

Khi họ cuối cùng cũng đến nơi, họ chỉ thấy một vũng máu vẫn còn dính trên bức tường, nhưng không thấy bóng dáng của người bị thương nào cả. “Chẳng phải nói là có người bị bắn sao? Lúc nãy vẫn còn ở đó mà, sao lại biến mất trong chốc lát vậy?”

Người chỉ huy đội xe cứu thương cau mày và nổi giận: “Cậu đang muốn nói với tôi rằng, một người bị bắn, chảy nhiều máu như vậy, lại có thể biến mất trong chốc lát trước mắt các cậu sao? Có phải anh ta là một ảo thuật gia biết biến hình không?”

“Nhưng…”

“Đủ rồi! Đây chỉ là trò đùa thôi… Rốt cuộc là ai đã gọi xe cứu thương vậy?”

Cuối cùng, trước sân ga, tình hình dường như còn hỗn loạn hơn trước nữa… Phần tiếp theo sẽ được tiết lộ… *Hãy theo dõi* trên website www.kan7zw.com.