Kim tiêm được rút ra từ cánh tay của cô gái một cách nhẹ nhàng – ngay lúc trước đó, cô hầu gái đã tiêm cho cô gái một liều thuốc an thần đủ mạnh.

Thực ra, kể từ khi cô gái trở nên bình tĩnh sau khi ông chủ Lỗ tiến lại gần và cô ấy ngủ thiếp đi, cô ấy không hề tỉnh dậy nữa.

“Có lẽ cô ấy rất thích mùi hương trên người chủ nhân.”

Đó là những lời mà cô hầu gái nói sau khi nhìn thấy bàn tay của cô gái vẫn chưa buông ra.

Nhưng ông chủ Lỗ bỗng nhiên nói: “Nếu tôi mở rộng mùi hương này đến mức có thể bao phủ toàn bộ 【Thành Phố Tự Do】, thì ấn tượng tiêu cực mà 【Thánh Linh】 gây ra đối với môi trường chắc chắn sẽ biến mất ngay lập tức.”

Cô hầu gái ngạc nhiên, nhưng rồi cô nhanh chóng bắt đầu suy nghĩ.

Là chủ nhân của cửa hàng, ông chủ Lỗ có thể biết mọi câu trả lời; về mặt lý thuyết, ông không cần phải hỏi ai cả. Nhưng mọi việc đều có cái giá của nó, và ngay cả chủ nhân của cửa hàng cũng phải tuân theo nguyên tắc trao đổi, không có cái gì được lấy mà không phải trả giá.

Tuy nhiên, ông chủ Lỗ có thể lấy đi những thông tin mà cô hầu gái biết… hoặc những suy luận mà cô ấy đưa ra mà không cần phải trả giá.

Thông thường, những câu trả lời mà cô hầu gái đưa ra đều gần giống với câu trả lời cuối cùng, hoặc chính là câu trả lời cuối cùng.

“Việc loại bỏ những ảnh hưởng này trong thời gian ngắn nên là không thành vấn đề,” cô hầu gái suy nghĩ. “Chỉ là, những thay đổi này chỉ mang tính kiềm chế, chứ không phải loại bỏ hoàn toàn. Vì vậy, tôi đoán rằng nếu chủ nhân rời đi, mọi thứ sẽ quay trở lại trạng thái ban đầu. Tuy nhiên, xét theo tình hình của cô Gia Na này, hiệu quả của việc kiềm chế cũng rất lớn.”

Ông chủ Lỗ cười nhẹ và nói: “Hãy cùng suy nghĩ xem, giả sử tôi có thể khiến loại trường từ trường này bao phủ tất cả các Thế giới con, thậm chí cả không gian giữa các chiều không gian, thì sẽ ra sao?”

Cô hầu gái hơi ngạc nhiên; có lẽ cô chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này… hoặc chưa kịp đặt ra câu hỏi đó, nhưng cô nhanh chóng tìm ra câu trả lời trong đầu mình.

“Chủ nhân, theo quan sát của tôi, sự tồn tại của loại trường từ trường này dường như có thể kiềm chế mọi tác động phát sinh từ niềm tin… do đó, những hỗn loạn do niềm tin gây ra cũng sẽ bị kiềm chế.” Cô hầu gái nói một cách nghiêm túc. “Nếu tình huống mà chủ nhân đề xuất xảy ra, thì…”

“Ngay cả bạn, cũng không dám nói ra câu trả lời đó à?” Ông chủ Lỗ lại bắt đầu vuố

“Vậy thì, đó không chỉ là một thiên đường…”

“Tất cả những hệ thống được xây dựng dựa trên nền tảng của niềm tin ấy…”, ông Lạc lúc này có vẻ suy tư, “thực sự là một nguồn sức mạnh đáng sợ… Bạn không thắc mắc sao, tại sao nó lại xuất hiện trong người tôi chứ?”

“Tại sao phải thắc mắc chứ?”

Câu trả lời của cô hầu gái khiến ông Lạc hơi ngạc nhiên.

Cô nhẹ nhàng nói: “Ngay cả khi không có nguồn sức mạnh đó, chủ nhân cũng hoàn toàn có thể loại bỏ hệ thống này đi mà. Chủ nhân có thể làm được, dù có hay không có nó cũng vậy… Sự tồn tại của nó chỉ là thêm vào những điều tốt đẹp mà thôi. Đối với tôi, mọi điều tích cực xảy ra với chủ nhân đều là những điều tốt đẹp; tôi có lý do gì phải quan tâm đến chuyện đó chứ?”

Ông Lạc mở miệng, rồi hiếm khi nào như thế này, anh ta lại nở một nụ cười đắng cay: “Nghe bạn nói như vậy, tôi lại cảm thấy rằng đó chỉ là một ý nghĩ nhàm chán và vô ích của mình thôi…”

“Làm sao có thể như vậy được?” Cô hầu gái lắc đầu. “Việc có thêm những khả năng ngoài những gì cửa hàng đã cung cấp, chẳng phải là điều tốt sao? Dù cho có lúc nào đó chúng cũng không thể được sử dụng.”

“Không bao giờ có thể được sử dụng…” Ông Lạc cúi đầu suy nghĩ.

Lý trí nói với anh ta rằng, Uy Nhật nói đúng… Trong hệ thống của cửa hàng này, nguồn sức mạnh hoàng gia độc lập trong cơ thể anh ta thực sự không cần thiết để sử dụng, và cũng không có công dụng gì cả.

Thực tế, cho đến nay, ông Lạc cũng không tìm ra lý do nào để sử dụng nó… Chỉ có vào những lúc Ý chí của Đền thờ xuất hiện, nó mới có thể được dùng một chút thôi…

Nhưng Ý chí của Đền thờ đã lâu không quan tâm đến anh ta nữa.

Điều này thậm chí khiến ông Lạc vô thức nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ… Đó là Ý chí của Đền thờ đã hoàn toàn giao việc quản lý cửa hàng này cho anh ta – một kẻ vô dụng như anh ta – để anh ta luyện tập… Dù có thua lỗ thì cũng không sao cả, bởi vì nếu không cố gắng làm việc chăm chỉ trong cửa hàng này, thì anh ta sẽ phải trở về nhà để thừa kế di sản…

Trong lúc đang suy nghĩ, cô hầu gái đã lặng lẽ kéo tay cô bé ra khỏi tay ông Lạc và choàng vào chăn, sau đó bình thản che chăn cho cô bé.

Ông Lạc nhìn ra ngoài cửa sổ và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Cô hầu gái liếc nhìn và trả lời: “Đó là cuộc tuần hành trước khi nghi lễ Thánh Nữ bắt đầu. Lần này, nghi lễ này thậm chí còn sẽ trở thành Ngày Phục sinh của vị [

Ông chủ Lạc nhìn ra con đường bên ngoài, nơi một chiếc xe hoa lớn và lộng lẫy đang từ từ trôi qua. Trên xe hoa, có một cô gái ăn mặc lộng lẫy đứng cao vút như một con ngỗng trắng. Hoa rực rỡ, pháo hoa, và cô gái ấy đi giữa biển màu sắc rực rỡ ấy. Nhìn thấy cảnh này, ông chủ Lạc không khỏi chớp mắt và tự hỏi: “Vậy... Lễ hội Nàng thiếu nữ Thánh, thực ra chỉ là một cuộc thi sắc đẹp sao?”

……

……

“Cuối cùng cũng bắt đầu rồi.”

Lúc này, ông chủ ASà Xie Sī đã mang một chiếc ghế ra bãi dốc bên ngoài 【Cung điện Hồng】 và cầm theo một ống nhòm. Bên cạnh, trên mặt đất còn có một cái thùng giữ lạnh chứa đầy nước ngọt được làm lạnh. Cách đó một chút, người hầu gái Kỳ Lý Lý đang mải mê làm những chiếc sandwich đơn giản... Còn phía bên kia, cô Nhan Tiểu Nhan thì liên tục nhìn chằm chằm vào chiếc xe hoa.

“Xe… xe hoa à?” Mặt cô Nhan Tiểu Nhan thậm chí còn co giật vài cái.

“Đúng vậy, xe hoa... Chiếc xe hoa năm nay cũng không có gì mới mẻ lắm.” Ông chủ ASà Xies lẩm bẩm, “Thật đáng tiếc, những năm gần đây chúng ta không có kinh phí để tài trợ cho xe hoa... Thông thường, những chiếc xe hoa do cung điện chúng ta tài trợ luôn nằm trong top năm đấy!”

“Không phải...” Cô Nhan Tiểu Nhan lập tức lắc đầu, “Tôi muốn hỏi là... tại sao lại là xe hoa chứ?”

“Tại sao lại không phải xe hoa?” Ông chủ ASà Xies ngạc nhiên, “Lễ hội Nàng thiếu nữ Thánh, cuộc diễu hành xe hoa, đều là những điểm thu hút chính mỗi năm mà! Dù năm nay lễ hội này diễn ra vào Ngày Phục sinh, nhưng việc chuẩn bị xe hoa ít nhất cũng mất vài tháng, có những năm thậm chí mất cả một năm trời. Nếu hủy bỏ nó, đồng nghĩa với việc phá vỡ truyền thống đấy! Ồ... Năm nay, các ứng viên Nàng thiếu nữ Thánh cũng rất tràn đầy năng lượng đấy!”

Lúc này, ánh mắt của ông chủ ASà Xies đã bị thu hút bởi một cô gái mặc chiếc mũ trắng dài và áo len khoác lộ vai trên một chiếc xe hoa đầy hoa tươi, và ông ta không khỏi thốt lên “Ồ!”

Cô Nhan Tiểu Nhan day đầu, thở dài rồi ngồi xuống, “Cảm giác như mọi thứ không giống như những gì tôi tưởng tượng.”

Tiwa... Ừm, trong 【Hướng dẫn Du khách Thành Phố Tự Do】 cũng có đề cập đến Lễ hội Nàng thiếu nữ Thánh, nhưng chỉ nói rằng đây là một sự kiện rất lớn và quan trọng của 【Thành Phố Tự Do】 mà thôi.

“Cô Nhan Tiểu Nhan, có vẻ như cô rất ngạc nhiên phải không?” Kỳ Lý Lý hỏi.

“Vậy... Lễ hội

Sau nhiều vòng tuyển chọn, cô gái được yêu thích nhất cuối cùng sẽ được phong làm Thánh Nữ và tiếp nhận vương miện cùng quyền trượng từ người đảm nhận vai trò này trong kỳ trước! Trong suốt một năm tiếp theo, Thánh Nữ mới được bầu sẽ đóng vai trò đại diện cho “Vị Thánh” và trở thành đại sứ hòa bình của “Thành Phố Tự Do”, đi thăm tất cả bảy thành phố lớn! Nhìn chung, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các Thánh Nữ đều có được sự phát triển rất tốt trong sự nghiệp; một số trở thành diễn viên nổi tiếng, một số khác thì bước vào lĩnh vực âm nhạc…

“Đây rõ ràng chỉ là một cuộc thi sắc đẹp mà thôi!” Cô Nam gần như la lên. “Các bạn gọi đây là nghi lễ Thánh Nữ ư??”

“Đúng vậy, đó là những cô gái được Vị Thánh yêu mến,” Klari nháy mắt nói. “Vị Thánh thích những cô gái hoàn hảo; có gì đáng ngạc nhiên chứ? Được trở thành Thánh Nữ, nhận được sự yêu thích của Vị Thánh, cũng đồng nghĩa với việc trở thành người phụ nữ hoàn hảo – đó chính là ước mơ của rất nhiều cô gái mà!”

“Tôi…”, Cô Nam cảm thấy mình cần phải bình tĩnh lại. “Ông chủ Assases, xin cho tôi một chai nước ngọt, cảm ơn ông…”

Rít—!

Tiếng nắp chai bể do khí carbon dioxide.

“Thực ra, tôi nghĩ Klari cũng không cần phải ghen tị với họ đâu. Nếu em có thể lên xe hoa, chắc chắn em cũng sẽ được bầu làm Thánh Nữ đấy!” Ông chủ Assases nói một cách nghiêm túc. “Ít nhất cũng nằm trong top ba mà!”

“Tôi ư? Tôi không làm được đâu!” Klari vội vàng lắc đầu. “Làm sao tôi có thể…”

Nhưng ông chủ Assases đã đặt hai tay lên vai cô, kéo cô ra phía trước, buộc cô phải ngẩng ngực lên. “Hãy tự tin lên nhé, Klari; theo tôi thấy, em cũng rất xinh đẹp và có nội dung bên trong đấy!”

A—!

Cô hầu gái bỗng nhiên la lên, giống như một con chuột sợ hãi, vội vàng che ngực lại và lùi lại… Rồi chạy thẳng về phía cổng lớn của biệt thự, trốn ở bên ngoài cửa, cẩn thận nhìn ra ngoài và nói: “Ông chủ Assases, quá đáng rồi!!”

“Tôi chỉ muốn an ủi em một chút thôi mà.” Ông chủ Assases nhún vai và nhìn sang Cô Nam: “Cô Nam cũng vậy, tôi nghĩ cô cũng hoàn toàn có thể…”

Cô Nam vô thức ngẩng ngực, thu ngực lại và nâng cằm lên.

“…”, Ông chủ Assases bỗng nhiên vỗ đầu và nói: “À! Tôi quên mất rồi… Chỉ những cô gái dưới 18 tuổi mới được tham gia cuộc thi này.”

“Có lẽ chính tôi là người đã cứu cô trở về từ làng [Dong Leimi] phải không?” Cô Nam chỉ vào mình.

“Ahahaha, Cô Nam, muốn thử một ít dưa chuột ngâm chua không?”

“Ông chủ Assases bất ngờ nói: ‘Nghe nói dưa chuột muối và sandwich rất hợp nhau đấy?’”

“Không đâu!” Cô Nãn lập tức phản ứng một cách giận dữ: “Tôi không thích những thứ mềm oặt đâu!”

Một chiếc xe ô tô màu đen từ từ tiến đến trước cửa [Biệt thự Hồng Hoa]… Biển số xe cho thấy đây là xe thuộc sở hữu của Tòa thị chính [Thành Phố Tự Do].

Chỉ thấy một người đàn ông từ từ bước ra khỏi xe.

“Anh không phải là…” Ông chủ Assases nhìn thấy người đàn ông này, không khỏi nhăn mày.

……

Người bước xuống xe chính là trợ lý nam của Thị trưởng Đỗ Lan Đức.

Nhưng vào lúc bình minh, Đỗ Lan Đức đã vội vàng đưa người trợ lý này trở lại Tòa thị chính để lo liệu công việc… Không ngờ rằng, chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày, người trợ lý này lại quay lại [Biệt thự Hồng Hoa] một lần nữa.

Người trợ lý vẫn rất lịch sự, mỉm cười và gật đầu nói: “Thưa ông Assases, lại gặp ông rồi.”

“Đúng vậy, lại gặp nhau nhanh thật… Nói ra thì…” Ông chủ Assases nói một cách nghiêm túc: “Tên anh là gì nhỉ?”

“…Donald Lee.” Người trợ lý hơi ngạc nhiên, “Tôi đã từng giới thiệu mình rồi mà.”

“Không, anh chưa từng giới thiệu đâu.” Ông chủ Assases nói một cách nghiêm túc.

Người trợ lý Donald chỉ biết cười và nói: “Tôi chỉ là một người nhỏ bé thôi, ông Assases quên tôi cũng không sao đâu… Thôi, hãy nói về lý do tôi đến lần này đi.”

“Đỗ Lan Đức gọi anh đến tìm tôi, có chuyện gì à?” Ông chủ Assases gật đầu, nhưng lại nhăn mày.

“Thực ra, lần này tôi không phải đến tìm ông đâu, thưa ông Assases.” Donald nói một cách xin lỗi: “Xin hỏi, ông Lạc kia vẫn đang ở [Biệt thự Hồng Hoa] chứ?”

……

“Muốn mời tôi tham gia làm thành viên ban giám khảo cho lễ hội Thánh Nữ ư?”

Trong sảnh lớn của [Biệt thự Hồng Hoa], ông Lạc ngạc nhiên khi mở lá thư mời được Donald đưa đến – nội dung trong thư hoàn toàn giống như những gì Donald đã nói, quả thực đó là thư mời tham gia ban giám khảo.

Bên cạnh, ánh mắt của ông chủ Assases và cô Nãn liên tục chuyển từ ông Lạc sang Donald.

“Vâng.” Donald nói một cách nghiêm túc: “Khi đó, hy vọng ông Lạc sẽ có mặt đúng giờ tại sự kiện này.”

“Tôi cũng rất quan tâm đến lễ hội Thánh Nữ lần này. Rất vinh dự khi được mời tham gia sự kiện này.” Ông Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ là, tại sao lại mời tôi nhỉ?”

“Đây là ý của lãnh chúa thành phố.” Donald nói thẳng ra. “Còn những vấn đề khác, có lẽ ông Lạc có thể tự mình hỏi trực tiếp lãnh chúa thành phố… Vậy thì xin chờ ông tham gia, tôi xin phép rời đi trước.”

Ông chủ Lạc không khỏi tò mò: “Không cần chờ tôi trả lời sao?”

Donald đáp: “Tôi chỉ làm theo lệnh của lãnh chúa, mang lá thư mời đến đây và đảm bảo rằng lá thư đã đến tay ông. Nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành. Còn việc trả lời, lãnh chúa không yêu cầu bắt buộc gì cả.”

“Vậy thì xin bạn hãy thông báo cho lãnh chúa Đỗ Lan Đức biết rằng tôi sẽ tham dự lễ nghi Thánh Nữ này đúng giờ.” Ông chủ Lạc nói với nụ cười.

“Xin không làm phiền mọi người nữa.” Donald gật đầu.

Sau khi tiễn Donald đi, ánh mắt của ông chủ Asaxes và cô Nam lại chuyển sang quan sát ông chủ Lạc và lá thư mời.

Lúc này, ông chủ Lạc cười và đưa lá thư mời cho cô hầu gái: “Có vẻ như lá thư này thực sự dành cho em… Tôi đã tự quyết định, giúp em đồng ý.”

Những việc chủ nhân muốn làm, làm sao có thể tự ý được chứ?

Chủ nhân có quyền làm bất cứ điều gì mà họ muốn.

Cô hầu gái chỉ mỉm cười và nhận lấy lá thư mời, sau đó nói nhỏ: “Nếu phải tham gia làm giám khảo, thì cần chuẩn bị một số trang phục phù hợp… Ở [Thành Phố Tự Do], có vài cửa hàng may mặc tốt, nhưng không biết sau bao lâu như thế này, chúng vẫn còn tồn tại không.”

“Hay chúng ta đi xem thử?” Ông chủ Lạc đề xuất ngay lập tức.

Cô hầu gái vui vẻ gật đầu.

Sau đó, hai người bàn rằng sẽ trở về trước bữa tối và rồi cùng nhau ra ngoài.

……

……

Lúc này, ông chủ Asaxes và cô Nam lại nhìn nhau.

“Vậy nên…” Ông chủ Asaxes nói với vẻ nghiêm túc, “Ai có thể giải thích cho tôi biết, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?”