Mặc dù đã quyết định hành động với Chàng Môn Tam Lang, nhưng vẫn còn cả một buổi chiều nữa trước khi bữa tối diễn ra, Mạc Tiểu Phi và Tử Tinh lại thảo luận thêm một lúc rồi quyết định sẽ tiếp xúc với Trường Môn Hạc Tử trước khi bữa tối bắt đầu.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Trường Môn Hạc Tử cũng chắc chắn sẽ trở thành nhân vật chính trong câu chuyện phim này… Và lý do họ đến Nguyên Vô Nguyệt chính là để đi xem bộ phim “Bút Tiên” tại rạp.

Mạc Tiểu Phi được thay đổi trang phục thành người hầu của gia đình Kitaoka, sau đó Tử Tinh cũng sử dụng vài lệnh khác nhau để đánh lạc những người xung quanh mình, rồi cô cũng thay đổi trang phục thành người bình thường. Lúc này, hai người đã đứng trong sân của gia đình Trường Môn.

Gia đình Trường Môn được chia thành hai khu vực: biệt thự cũ và biệt thự mới; biệt thự mới mới được xây dựng trong vài năm gần đây… Đối với một gia đình samurai nhỏ ở vùng xa xôi như thế này, việc có thể xây dựng một căn nhà lớn như vậy thực sự là điều đáng ngạc nhiên.

Nhưng nếu xét đến nguồn thu nhập từ hầm ngục dưới lòng đất, thì việc gia đình Trường Môn có đủ tiền để xây dựng những công trình lớn như vậy cũng không còn đáng ngạc nhiên nữa.

Gia đình Kitaoka được sắp xếp ở biệt thự mới, trong khi nơi ở của ông chủ nhà Trường Môn thì luôn nằm ở phía biệt thự cũ; giữa hai khu vực này là một sân vườn rộng lớn và hai tòa nhà nhỏ.

“Hãy cố gắng xây dựng thêm vài bức tường nữa; cái này sắp sửa giống như một pháo đài rồi đấy.” Tử Tinh nhìn quanh; so với Mạc Tiểu Phi, cô dường như vẫn còn cảm thấy mới mẻ trước những thứ ở đây.

Trên đường đi, họ gặp phải vài người hầu của gia đình Trường Môn, nhưng khi nhìn thấy trang phục của gia đình Kitaoka, họ đều tỏ ra rất kính trọng và lùi lại… Bởi vì đây chính là chủ nhân thực sự của gia đình Trường Môn; ngay cả khi họ chỉ là người hầu, cũng vẫn có sự khác biệt rõ rệt.

Do đã từng được thiết lập lại thông tin một lần trước đó, lần này khi Tử Tinh đến gia đình Trường Môn, cô đã chuẩn bị sẵn từ trước: che mặt bằng khăn voan và sớm nói rằng mình cảm thấy không khỏe, vì vậy việc để cô gái hầu thay mình tham dự bữa tiệc trở nên hoàn toàn tự nhiên.

Còn bây giờ, Tử Tinh không còn che giấu mình nữa; vẻ ngoài của cô, Nga Đông Nguyệt Cơ, thực sự rất xinh đẹp… Với vẻ đẹp như vậy, mặc dù chỉ là một cô gái hầu, nhưng những người hầu xung quanh cũng cảm thấy được ảnh hưởng bởi sự oai vệ của một gia đình quý tộc lớn,

“Nhưng tôi thực sự rất mong muốn được nhận một họ mới, có lẽ tôi thuộc kiểu người luôn nỗ lực để thăng tiến chứ.” Mạc Tiểu Phi thì thầm giải thích bên tai Tử Tinh.

“Xin tự giới thiệu với hai ngài, tôi tên là Lương Điền!” Lương Điền vừa nói vừa vui vẻ vỗ tay: “Nếu các ngài muốn đi tham quan khu vực xung quanh, việc mời tôi đi cùng thì thật là lý tưởng! Không phải tôi tự cao đâu,

ở đây không có điều gì mà tôi không biết đâu!”

Tử Tinh liếc nhìn Mạc Tiểu Phi, người này chỉ nhún vai. Sau đó, Tử Tinh mới gật đầu và nói một cách bình thản: “Vậy thì xin phiền anh giúp đỡ chúng tôi, chúng tôi thực sự muốn đi xem xét khu vực này. Dù sao thì gia tộc Trường Môn cũng đã xây dựng rất tốt.”

Trên khuôn mặt Lương Điền lập tức hiện ra vẻ tự hào; có lẽ đó là cảm giác vinh dự đang chi phối anh ta.

Lúc này, từ không xa lại vang lên tiếng khóc lóc. Hóa ra, một cô hầu gái của gia tộc Trường Môn đang bị hai người hầu trai mạnh mẽ trói lại; bộ quần áo của cô ấy rất lộn xộn và bẩn thỉu, có lẽ cô ấy đã ngã xuống đất… thậm chí còn bị đánh.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Mạc Tiểu Phi nhăn mày.

Lương Điền vội vàng nói: “À, không có gì đâu, chỉ là cô hầu gái này đã phạm phải một sai lầm nên bị trừng phạt mà thôi. Nhìn cái này thì có vẻ như họ định nhốt cô ấy lại.”

Đúng như những gì đã được nói trước đó, không lâu sau đó, cô hầu gái đó đã bị hai người hầu trai đẩy vào một căn nhà gỗ nhỏ… Nhưng Mạc Tiểu Phi nhận ra rằng tên của cô ấy là A Túc, người đã chăm sóc Trường Môn Hạc Tử từ khi cô bé còn nhỏ. Theo quan sát của Mạc Tiểu Phi, tình yêu thương mà A Túc dành cho Trường Môn Hạc Tử giống như tình yêu của một người chị ruột thịt vậy.

Anh ta cũng đã tìm hiểu về quá khứ của A Túc. Cha mẹ cô ấy đều là những người hầu phục vụ gia tộc Trường Môn trong thời gian dài, nhưng họ đã qua đời trong một tai nạn từ khi cô ấy còn nhỏ, nên cô ấy trở thành một đứa trẻ mồ côi. Có lẽ chính vì hoàn cảnh mồ côi đó mà cô ấy đã coi Trường Môn Hạc Tử như con gái ruột của mình, và vì cha cô ấy – Trường Môn Tam Lang – thường xuyên ở ngoài chiến trường, nên cô ấy càng cảm thấy thương hại cô bé hơn, và dần dần phát triển ra một tình cảm đặc biệt.

“Hai ngài ơi, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, không có gì đáng xem đâu.” Lương Điền đề nghị: “Sao không để tôi dẫn hai ngài đi tham quan những nơi khác nhỉ? Chắc hai ngài chưa từng nghe nói về việc ở làng Sớm Gạo từng có một con quái vật m

“Hai người, xin hãy theo tôi về phía này!” Liang Tian đi trước.

Lúc này, Tử Tinh lại thì thầm bên cạnh Mạc Tiểu Phi: “Tôi muốn đến khu di tích đó để nhìn tận mắt… Việc của Chàng Môn Hạc Tử thì cứ giao cho anh lo liệu… Nếu có cơ hội, hãy lén đưa cô ấy về nơi tôi đang ở hiện tại.”

Mạc Tiểu Phi há miệng… Chủ nhân tuổi trẻ này thật là điên rồ; chẳng lẽ anh ta không chỉ dự định giam giữ Chàng Môn Tam Lang mà còn muốn bắt Hạc Tử vào ngục để cô ấy gặp Ming Shen Chun sao?

Nhưng việc hành động riêng lẻ quả thực sẽ giúp tiết kiệm thời gian… So với Tử Tinh, Mạc Tiểu Phi càng khao khát giải mã bí ẩn về thời gian bị đảo lộn này.

“Thưa ông Liang Tian, tôi sẽ không đi cùng các bạn nữa; tôi còn có việc cần giải quyết.” Mạc Tiểu Phi quyết định để Liang Tian dẫn Tử Tinh đi trước.

Khi hai người đã đi xa, Mạc Tiểu Phi mới lẳng lặng đi về phía căn nhà gỗ nhỏ nơi A Xiu bị giam giữ. A Xiu bị trừng phạt… Đây là điều mà anh chưa từng chứng kiến trước đây; có lẽ sẽ có những phát hiện mới nữa…

……

Quy tắc gia đình Chàng Môn rất nghiêm ngặt; ngay cả cái kho củi dùng để giam giữ người cũng không được khóa, và những người hầu bị nhốt bên trong đó cũng không thể tự do ra ngoài… Bởi vì có lời nguyền tồn tại.

Chắc hẳn… sẽ phải đói khát trong thời gian dài lắm đây…

A Xiu tự mình xoa nhẹ vùng da vừa bị đánh bằng vật cứng, không khỏi thở dài… Cô không biết lúc này Hạc Tử cô chủ đang ra sao; mình vừa mới băng bó vết thương trên trán cho cô ấy xong mà.

“Ê…”

Cửa kho củi bỗng nhiên được mở ra từ từ, và một bóng dáng cao lớn xuất hiện ngay ở cửa. Bên ngoài quá sáng; A Xiu không thể nhìn rõ khuôn mặt người đó, nghĩ rằng đó là một tên hầu ác liệt của gia đình Chàng Môn, liền co ro lại.

Việc Hạc Tử cô chủ không được mọi người yêu mến trong gia đình Chàng Môn là điều ai cũng biết… Làm người hầu của cô ấy, địa vị của A Xiu tự nhiên cũng không thể cao lắm… A Xiu rất hiểu điều này; hàng ngày, cô thường xuyên bị những người hầu khác bắt nạt, nhưng cô chỉ dám giận mà không dám lên tiếng, càng không dám thể hiện bất kỳ cảm xúc nào trước mặt Hạc Tử cô chủ.

“A Xiu… A Xiu biết mình sai rồi.” Cô run rẩy, hoảng sợ xin lỗi.

Dường như có tiếng thở dài vang lên… Rất nhẹ, nhẹ đến mức A Xiu suýt nữa tưởng mình nghe nhầm. Sau đó, người đó bước vào trong, và A Xiu dần dần có thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Đó không phải là bất kỳ ai trong gia đình Chàng Môn mà cô biết, cũng không phải là người

Dù sao thì cũng lớn lên ở nơi này, gần như không có ai mà anh không quen biết.

“Anh… anh là người của gia đình Nitta phải không?” A Xiu nhìn anh với vẻ kính sợ.

Bởi vì người đàn ông trước mặt cô không chỉ cao lớn mà còn mặc trang phục rất thanh lịch; dù không phải là samurai, nhưng địa vị của anh ta cao hơn nhiều so với người dân bình thường.

“Cô không sao chứ?” Mạc Tiểu Phi cúi xuống, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn.

Ở làng Edo, kể cả gia đình Nagato, tất cả mọi người anh đều đã từng tiếp xúc. Và A Xiu cũng không ngoại lệ… Chỉ là cô ấy không hề biết điều đó mà thôi. Đối với A Xiu, Mạc Tiểu Phi cũng có những cảm xúc phức tạp.

Giờ nghĩ lại, có lẽ những cảm xúc đó có thể được gọi là “thất vọng vì sự yếu đuối của cô ấy”.

A Xiu luôn bị những tên đầy tham lam của gia đình Nagato bắt nạt, nhưng lại không dám phản kháng, thậm chí để không làm tổn thương Nagato Tsuruko, cô ấy sẵn lòng chịu đựng một cách im lặng. Có một người hầu trung thành như A Xiu bên cạnh Nagato Tsuruko, có lẽ đó cũng là một điều may mắn cho cô ấy.

Nhưng điều này lại quá giống với quá khứ của chính mình phải không?

Trước khi có được sức mạnh, mình cũng từng vì không muốn làm phiền cha mẹ, dù phải chịu đựng bao nhiêu sự bất công bên ngoài, cũng luôn cố gắng kìm nén và luôn giữ vẻ mặt vui vẻ trước mặt họ.

Không phải vì mình quá mạnh mẽ, mà là vì mình quá yếu đuối, không dám rơi nước mắt trước mặt người thân.

“Không… không sao đâu.” A Xiu không dám ngẩng đầu nhìn người đàn ông của gia đình Nitta này.

Không phải vì sợ hãi người lạ… Là một người trong số những người bị nguyền rủa, giống như các phụ nữ ở những làng khác, làm sao cô ấy có thể cảm thấy xa lạ với đàn ông chứ? Chỉ là ánh mắt quan tâm của người đàn ông này khiến cô ấy cảm thấy buồn bã.

Cô Tsuruko còn quá nhỏ và chưa hiểu chuyện; ngay cả khi biết cách thể hiện tình cảm, cô ấy cũng không biết phải làm thế nào. Ngoài ra, chỉ có cha mẹ đã khuất của cô mới từng khiến những người quý tộc hơn mình thực sự quan tâm đến mình… Dù chỉ là một câu hỏi đơn giản thôi.

“Cô sao vậy? Vẫn đau lắm à? Hay là uống chút nước trước đi?” Mạc Tiểu Phi nhìn A Xiu với vẻ lo lắng, thấy ánh mắt mơ màng của cô, anh không khỏi nhăn mày. Trong suy nghĩ của anh, A Xiu thực sự là một người rất mạnh mẽ.

Chắc hẳn vì lần này bị trừng phạt bằng luật gia đình mà cô ấy đau quá phải không? Phụ nữ thường khó chịu đựng được nỗi đau hơn nam giới.

Nước mà anh mang theo bên mình thực ra chỉ là m

Đây quả thực là một sự cám dỗ lớn lao. Mạc Tiểu Phi, người đã sẵn lòng chịu đựng sự khát khao và đói bụng, trong khoảnh khắc đó thực sự không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của dòng nước trước mặt mình.

“Cảm ơn ngài…” Mạc Tiểu Phi cúi đầu, khuôn mặt đỏ ửng.

Đó là tình trạng của cô sau khi vội vàng uống vài ngụm nước.

Mạc Tiểu Phi gật đầu, sau đó ngồi xuống theo tư thế kiết già, nhìn Mạc Tiểu Phi, và trong đầu anh ta liên tục hiện lên những thông tin mà anh ta đã từng tìm hiểu về cô.

Hai người không nói gì, chỉ giữ im lặng.

Bất chợt, Mạc Tiểu Phi hỏi: “Em có bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi nơi này không?”

Mạc Tiểu Phi run rẩy nhẹ, khuôn mặt buồn bã, nở một nụ cười đắng cay, cuối cùng lắc đầu để trả lời câu hỏi đó.

“Tại sao?”

“Nếu Mạc Tiểu Phi rời khỏi đây, cô ấy sẽ không có chỗ nào để đi.” Mạc Tiểu Phi thì thầm: “Và... cũng không thể rời khỏi nơi này được. Ngoài kia, cô ấy cũng không thể sống sót.”

“Tại sao không thể sống sót? Chỉ cần có đôi tay là được mà.” Mạc Tiểu Phi lắc đầu, nhưng anh ta biết rõ rằng hầu hết các phụ nữ trẻ tuổi trong làng này đều bị những lời dối trá độc ác đó hủy hoại.

Nếu bây giờ anh ta vạch trần sự thật này... liệu cô ấy có tin không?

Ngay cả khi tin rồi, liệu cô ấy có thể chấp nhận được không? Dù sao thì cô ấy cũng đã sống như vậy suốt này... Mạc Tiểu Phi tin rằng, Mạc Tiểu Phi có lẽ đã đến hang động đó vài lần rồi.

Làm thế nào để cô ấy đối mặt với những điều này?

Nhìn người phụ nữ này, người luôn giả vờ mạnh mẽ trước mắt mình, Mạc Tiểu Phi không khỏi thở dài một tiếng nữa. Sự tàn nhẫn thực sự đó, có lẽ sẽ phá hủy hoàn toàn mọi hàng rào phòng thủ của cô ấy chăng?

Gia tộc Nagato này, với những tội ác nặng nề như vậy... loại tai họa này không nên tồn tại. Một ánh lạnh lẽo bất chợt xuất hiện trong mắt Mạc Tiểu Phi.

Mạc Tiểu Phi vô thức co ro lại, nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ.

Mạc Tiểu Phi nhận ra có điều gì đó không ổn, cau mày hỏi: “Sao vậy? Có đau lại à?”

“Không... không phải vậy, chỉ là lúc nãy ngài... vẻ mặt của ngài...” Mạc Tiểu Phi lắp bắp, nhưng không biết từ đâu mà có đủ can đảm, “trông hơi đáng sợ một chút…”

“Tôi à?” Mạc Tiểu Phi ngạc nhiên, vô thức sờ vào khuôn mặt mình, “Chỗ nào trông đáng sợ vậy?”

Mạc Tiểu Phi lắc đầu, do dự nói: “Mạc Tiểu Phi không biết. Chỉ là... hơi giống với lúc ông chủ nổi giận thôi.”

“Hừ! Đừng để tôi

“Vâng! Xin lỗi!” A Tú run rẩy, co ro hơn nữa, nhưng kỳ lạ thay, cô dường như cũng tỏ ra tức giận: “Xin… xin đừng gọi ông chủ là ‘kẻ xấu’, ông ấy là người tốt… vì chúng tôi…”

Bất lực và bi thảm.

Mạc Tiểu Phi nắm chặt quả bàn tay mình; dù biết hết mọi chuyện, anh lại không thể nói ra được… Cảm giác bất lực này, phải chăng giống hệt những ngày anh còn yếu đuối, phải chịu đựng mọi thứ một cách im lặng?

Anh chỉ có thể kiềm chế cơn giận trong lòng, để mình không mất đi lý trí: “Đừng nói về những chuyện đó nữa, hãy nói về bạn đi.”

“Tôi ư?” A Tú ngạc nhiên, hỏi lại: “Chuyện của tôi ư?”

Người đàn ông thuộc gia đình Nitta này mới đến đây được một ngày thôi; trước đây, cô hoàn toàn không quen biết ông ta… Tại sao bỗng nhiên ông ta lại quan tâm đến mình như vậy? Chẳng lẽ là vì…

Trái tim cô bỗng đập nhanh hơn, nhưng rồi cô nhớ ra mình đã không còn trong sạch nữa… Trái tim đau khổ, cô chỉ biết cúi đầu xuống: “A Tú chỉ là một người hầu bình thường thôi, không có gì đặc biệt cả.”

“Tôi nghe nói bạn là người hầu của cô Gà Trắng, đúng không?”

“Vâng.” A Tú chớp mắt, không ngạc nhiên khi người ta biết những điều này; bởi vì đó vốn dĩ không phải là bí mật gì cả.

Nghĩ đến Gà Trắng Nagato, khuôn mặt A Tú bỗng nhiên nở nụ cười: “Vợ của ông Sano Sanroku qua đời sớm, từ nhỏ cô Gà Trắng đã được A Tú chăm sóc.”

“Oh?” Mạc Tiểu Phi gật đầu, rồi đột nhiên hỏi: “Vậy cô Gà Trắng ấy, có điểm gì đặc biệt không?”

“A?” A Tú tỏ vẻ không hiểu.

Nhưng Mạc Tiểu Phi không muốn giải thích quá nhiều: “Ý tôi là, bạn có cảm thấy Gà Trắng Nagato khác biệt so với những người khác không?”

“Cô Gà Trắng từ nhỏ đã rất hiểu chuyện.” A Tú vô thức trả lời, sau đó lại trở nên lo lắng: “Ông… ngài, tại sao ngài lại hỏi về cô Gà Trắng như vậy?”

Sau cơn lo lắng, dường như cô bắt đầu cảnh giác.

Mạc Tiểu Phi bèn bịa ra một lý do: “Tôi thấy khuôn mặt cô Gà Trắng có vẻ không ổn, nghĩ rằng cô ấy có vấn đề gì đó với sức khỏe, nên mới tò mò hỏi thôi.”

Dù sao đi nữa, nếu không thể giải đáp được bí ẩn về việc thời gian bị đảo ngược, thì sau hôm nay, A Tú sẽ quên hết mọi chuyện mà thôi… Vì vậy, Mạc Tiểu Phi quyết định nói ra những lời không đúng sự thật một cách thoải mái.

“Ah!” Không ngờ câu nói đó lại khiến A Tú càng thêm lo lắng; cô vô thức nắm chặt cánh tay Mạc Tiểu Phi: “Ngài ơ