Vị trí cao nhất của thiên đàng là 【Thánh Cha】, 【Thánh Tử】 và 【Thánh Linh】 – ba ngôi trong một thể. Chỉ **[Ngài]** mới là chủ tể tối cao của thiên đàng. Trong tất cả các truyền thuyết về thiên đàng, Ngài được mô tả là toàn tri, toàn năng và tồn tại từ muôn thuở.

Nhưng khái niệm “tồn tại từ muôn thuở” thực sự là điều không thể đạt được… Đó chỉ là những gì được kể lại trong truyền thuyết, là ý nghĩa hẹp của khái niệm đó mà thôi.

Sau khi tiếp nhận vị trí của 【Thánh Tử】, bé nhỏ Mai Đan Tác đã có được sự hiểu biết này… Nhưng cậu bé không quá quan tâm đến những điều đó.

Vị trí của 【Thánh Tử】 mang tính chất cứu rỗi thế giới. Khi thảm họa ập đến, khi con người càng lúc càng tuyệt vọng, sức mạnh của vị trí 【Thánh Tử】 sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đó chính là ánh sáng hy vọng mà con người mong đợi trong lúc tuyệt vọng, và đó cũng chính là sự cứu rỗi.

**[Thánh Cha]** là tình yêu, **[Thánh Tử]** là sự cứu rỗi, **[Thánh Linh]** là lòng từ bi…

“Maria…”

Trong cái lồng gai dây đã bị phá hủy, giọng nói của Mai Đan Tác từ từ vang lên. Maria, người đang mơ màng vì sự xuất hiện của vị trí 【Thánh Tử】, ngước mắt nhìn lên một cách mơ hồ.

Đôi vai cô run rẩy… Không phải vì sợ hãi, mà là vì xúc động… Kể cả với vị trí **[Thánh Mẫu]** của mình và vị trí đã hoen mục của Mei Tát Trùng, cô cũng chỉ có hai mà thôi. Nếu không có vị trí **[Ba ngôi trong một thể]** thì cô sẽ không thể được thăng hoa.

Tính chất cứu rỗi của **[Thánh Tử]** có thể khiến cô trở lại hình thức ban đầu của mình.

“Có phải bây giờ là lúc Ngài sẽ xét xử tôi không…” Cô lại trở nên bình yên.

Nhưng lúc này, Mai Đan Tác nháy mắt và mỉm cười nói: “Maria, em đói không? Và Micaele, em cũng đói không?”

Chúa tể các thiên thần và Maria vô thức nhìn nhau.

Họ bỗng nhiên nghĩ đến một câu hỏi quan trọng hơn sự tò mò: Việc vị trí **[Thánh Tử]** được truyền lại cho Mai Đan Tác, liệu điều đó có tốt hay xấu cho thiên đàng?

“Em đói rồi.” Mai Đan Tác nói một cách nhẹ nhàng: “ Sao phải cãi vã nhau thế nhỉ? Hãy ngồi xuống uống trà và ăn một ít đi.”

“Mei Tát Trùng…” Chúa tể các thiên thần suy tư.

Hệ thống **[Thiên mệnh]** hỗn loạn bỗng nhiên trở nên yên bình như thể đã được sắp xếp lại. Biển thông tin hỗn loạn biến thành một đại dương vàng yên bình. Lúc này, Mai Đan Tác giống như một vầng mặt trời buổi sáng, từ từ bay lên… và nó vẫn đang tiếp tục thăng hoa.

“Vị trí **[Thánh Tử]** chỉ có một nửa thôi… Nửa còn lại thuộc về **[John]**… Chỉ là…” Mai Đan Tác thì thầm trong lúc đang thăng hoa: “

“Ta chính là Mai Đan Tác, đấng thực sự là Con Thiên Chúa của thiên đàng.”

……

Thành Phố Tự Do, khu biệt thự trên núi.

Trên con đường quanh co và trong khu rừng dọc sườn núi, vô số những sinh vật biến đổi đang hoạt động như loài thú dã. Những phát bắn từ vị trí bắn tỉa cao của Y Sa gần như không thể kiềm chế được chúng; cô chỉ có thể cố gắng tiêu diệt một số ít trong số đó.

Dưới chân núi... khắp nơi dưới chân núi đều là những sinh vật biến đổi.

“ASà Xie Sī, hãy cố lên nào...”

Kể từ khi ASà Xieс được tạo ra, nó gần như không hề nghỉ ngơi một giây phút nào. Y Sa đã bắt đầu lo lắng liệu cơ thể của ASà Xieス có thể chịu đựng nổi hay không.

Mặc dù cô không hiểu tại sao sức mạnh của ma cà rồng mà cô nhận được từ [Cuốn Sách của Gaia] lại có thể được sử dụng tại Thành Phố Tự Do, nhưng với tư cách là một thành viên cấp cao của [Giáo Phái Thần Yểm], cô rất hiểu rõ về loài ma cà rồng này.

ASà Xie스 đã rất lâu rồi không ăn uống gì cả... Nó không phải lập tức trở về Thành Phố Tự Do ngay sau khi rời [Giáo Phái Thần Yểm], mà còn phải trải qua thế giới của mùa đông lạnh giá nữa.

Chắc hẳn lũ này đã đói khát tột độ rồi...

Đúng lúc đó, một bóng dáng bỗng nhiên nhảy xuống từ con đường quanh co, lao thẳng xuống chân núi... Đó chính là ASà Xie Sī!

“Lũ này định làm gì đây!” Y Sa vội vàng bấm vào máy liên lạc bên tai mình, “Clari! Hãy gọi nó trở lại đi! Chẳng phải đã nói rằng tuyến liên lạc chống giả mạo không được vượt quá phần đường ở giữa sao!”

“ASà Xie Sī nói rằng nó thấy vẫn còn người ở dưới chân núi, nó có thể...”

“Lũ ngốc này...” Y Sa cắn răng nói: “Răng nanh của nó đã không thể thu lại được nữa rồi!”

Lúc này, chiếc trực thăng đột nhiên lộn ngược; bên trong buồng lái, Y Sa gần như đang dùng súng để chỉ thị cho phi công hạ thấp độ cao của trực thăng!

……

Một cơn lốc dữ dội bỗng nhiên bùng phát tại một trạm xăng ở chân núi. Tiếng nổ kinh hoàng gần như làm rung chuyển cả ngọn núi; luồng khí mạnh mẽ tấn công vào sự ổn định của chiếc trực thăng.

Vô số sinh vật biến đổi bị giết chết trong vụ nổ này; mảnh vỡ bay tung tóe khắp nơi. Bất chấp sự can ngăn của phi công, Y Sa vẫn cưỡng ép chiếc trực thăng hạ cánh xuống hiện trường thảm khốc đó.

Lửa cháy dữ dội, khói máu... Khó thở, khói đen bao trùm mọi nơi.

ASà Xie Sī chính ở đây; chính nó đã gây ra vụ nổ này... Y Sa vội vàng tìm kiếm bóng dáng cứng đầu của nó giữa biển lửa.

“ASà Xie Sī——!”

Cô đã nhìn thấy nó rồi... Bóng dáng ấy đang lơ lửng giữa làn khói d

Gác khẩu súng bắn tỉa xuống đất, Y Sa nhanh chóng lao về phía bóng dáng đang lay động trong ánh lửa… Nhưng ngay lúc đó, một bóng dáng nhỏ hơn lại bước ra từ giữa đám lửa và lao về phía cô.

“Hãy chăm sóc đứa bé này thật tốt, Y Sa…” Giọng nói ấy vang lên trước khi biến mất.

Y Sa đột nhiên dừng bước, và chỉ thấy một đứa trẻ nhỏ bé, khuôn mặt đầy hoảng sợ và nước mắt, lao vào lòng cô.

Cô vô thức ôm lấy đứa trẻ, rồi mới nhìn rõ bóng dáng kia ở không xa. Mái tóc đen đã bạc đi, đôi mắt đẫm máu, những chiếc răng nanh sắc nhọn… Đôi môi anh ta run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể lao tấn công.

Asaxes từ từ nâng cổ tay mình lên, và cắn mạnh vào cổ tay ấy… Trên cánh tay anh ta là những vết cắn đẫm máu.

“Asaxes!”

“Tôi… không thể quay trở lại nữa…” Asaxes nở một nụ cười gượng gạo với Y Sa, “Hãy nhớ báo cho Khrily biết… Rằng tôi không phải là một ông chủ tốt… Tạm biệt.”

Đôi cánh quỷ dữ của anh ta bỗng nhiên mở rộng toàn bộ, khuôn mặt tái nhợt của Asaxes hiện lên những tĩnh mạch đang co giật điên cuồng… Anh ta cắn răng, và trong chốc lát đã bay lên trời, lao về phía nơi những kẻ biến đổi sinh học đang tập trung.

Y Sa đứng đó, nhìn theo bóng dáng đã khuất xa.

Rồi cô bất ngờ ngã quỵ xuống đất.

Đứa trẻ đang ôm chặt lấy cô, đầy sợ hãi và lo lắng, hỏi: “Chị gái ơi, người đàn ông kia… liệu anh ấy có quay trở lại không?”

Y Sa run rẩy, hít một hơi thật sâu, nở một nụ cười khó nhọc, vuốt ve mái tóc rối bù của đứa trẻ: “Con có biết cách cầu nguyện không?”

“Ừm… Con đã thuộc lòng 【Lời dạy của Thánh nhân】 rồi…” Đứa trẻ do dự, “Nhưng con không thể mở hệ thống được…”

“Không cần hệ thống đâu.” Y Sa lắc đầu, “Chỉ cần chúng ta cùng cầu nguyện cho anh ấy là được.”

Đứa trẻ dường như không hiểu ý nghĩa của việc này.

Ở Thành Phố Tự Do, trong Vương quốc Ánh Sáng, mọi lời cầu nguyện đều dành cho các vị Thánh… Mọi lời ca ngợi và sự tôn thờ đều được dành cho những vị Thánh cao quý nhất… Không cần phải cầu nguyện cho ai khác, bởi vì ở Vương quốc Ánh Sáng, không bao giờ có nỗi buồn.

Trừ lần này…

“Cầu nguyện cho người khác cũng là một phẩm chất tốt đẹp…” Y Sa thì thầm, “Tại sao… lại không được chứ…”

Cô ấy từ từ nhắm mắt lại.

Thấy vậy, đứa trẻ cũng bắt chước Y Sa hỏi: “Chị gái lớn ơi, lời cầu nguyện là gì vậy?”

Y Sa nhẹ nhàng đáp: “Nguyện em được bình an.”

Đúng lúc đó, một tia sáng thiêng liêng từ trên trời buông xuống, chiếu thẳng vào người Y Sa... Tâm hồn cô không khỏi rung động, và cô vô thức ngẩng đầu lên.

Trên bầu trời, một thiên thần rực rỡ đang từ từ hạ xuống.

“Ta là Raphiel, chủ nhân của Cung điện [Ngày Thứ Hai]...” Thiên thần ấy nói nhẹ nhàng: “Em, có muốn nhận lấy ân huệ của ta không, người dũng cảm ạ?”

……

Ah... Máu trong người dường như đang sôi trào, đang bùng cháy.

Nó đốt cháy cơ thể, đốt cháy đôi tay, đốt cháy đôi mắt, đốt cháy cái mũi, đốt cháy cổ họng... và cả bộ não nữa.

Kẻ biến đổi ấy giống như một con thú dã man; còn anh ta cũng vậy. Hàng chục, hàng trăm xác chết của những kẻ biến đổi đã nằm dưới chân anh ta.

Giống như một cỗ máy giết chóc không lòng trắc ẩn, cơ thể anh ta đã đầy những vết thương kinh hoàng.

Rồi cuối cùng, anh ta sẽ trở thành cái gì?

Nghe nói khi một ma cà rồng hoàn toàn mất đi lý trí, họ sẽ trở thành những con quái vật chỉ biết hút máu mà không còn chút ý thức nào nữa... Có lẽ, đúng là như vậy.

Từng là [Bá tước Hoa hồng], anh ta đã từng chứng kiến không ít ma cà rồng đánh mất lý trí vì đói khát cùng cực.

Lúc này, Asaxe bắt đầu tự hỏi bằng lý trí yếu ớt của mình: Nếu biết rằng trở về Thành Phố Tự Do lần này sẽ dẫn đến kết cục như vậy, liệu mình có nên quay trở lại hay không?

Làm [Bá tước Hoa hồng] tại [Thành Phố Thần Phù] không phải là một việc tốt sao?

—…Thật mệt mỏi…

Sống qua ngày trong thế giới này cũng không tồi đâu… Dù sao đây cũng là một thế giới của phép thuật, nơi có những phù thủy ác độc… Thêm một ma cà rồng nữa cũng chẳng sao cả phải không?

—…Đau quá… Đau quá…

Phải chăng các vị thánh khi bị thiêu sống cũng phải chịu đựng nỗi đau như thế này…

—…Mình… đã không thể chiến đấu được nữa rồi…

Vậy thì…

Asaxe đột nhiên dừng lại. Bên ngoài hàng trăm xác chết kia, những kẻ biến đổi hung ác hơn nữa đang lao về phía anh ta như những con sóng lớn… Với ý chí yếu ớt nhất, anh ta để đôi tay mình từ từ hạ xuống.

Cho những con sóng ấy nuốt chửng mình hoàn toàn.

—…Hậu duệ của gia tộc thánh nhân ơi… Anh sẽ dành cho em vinh quang cuối cùng này, Lão tổ tiên ạ.

“Lần này, có lẽ mình cũng không hề mất mặt…” Anh ta từ từ nhắm mắt lại.

Trong sự hoang mang, chúng như thủy triều dâng tràn lên… Chúng không quan tâm liệu đó có phải là Ma cà rồng hay không; chúng chỉ cần máu và thịt, cùng với thứ gì đó trên người kẻ này – thứ đã khơi dậy bản năng săn mồi máu của chúng.

Cắn xé, xé nát… Rồi sau đó, chúng sẽ chia nhau ăn thịt.

Trên thân xác những sinh vật biến đổi kia, bỗng nhiên có thứ gì đó chiếu sáng lên… Ánh sáng cực kỳ chói lọi khiến bóng tối càng trở nên rõ nét hơn.

Những sinh vật biến đổi ấy dường như bị điều gì đó làm cho hoảng sợ… Chúng đang run rẩy… Vào khoảnh khắc ánh sáng đạt đến đỉnh cao, chúng biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Trên bầu trời, một quả cầu ánh sáng từ từ hạ xuống; cùng với quả cầu ánh sáng ấy, một cô gái cầm kiếm bước đến gần Asaxes…

Bên cạnh cô gái, còn có một sinh vật nhỏ bé như yêu tinh đang bay lượn.

Cô gái cúi đầu nhìn Asaxes; trên khuôn mặt anh vẫn hiện lên nụ cười bình thản, nhưng lồng ngực anh đã bị mổ ra, để lộ một trái tim đỏ thắm… nhưng không còn đập nữa.

“Thưa Ngài Miel…” Cô gái thì thầm, “Tôi thật sự rất đau khổ…”

Cô từ từ quỳ xuống bên cạnh Asaxes, nắm lấy đôi tay anh.

Trái tim đã ngừng đập bỗng nhiên lại đập một cái.

Asaxes từ từ mở mắt; trong ánh sáng, khuôn mặt cô gái hiện ra trước mắt anh… “Cô là… Jeana tiểu thư…”

“Xin lỗi… Tôi không thể cứu được anh.” Cô gái nói khẽ, “Anh… có điều gì muốn nói không… trước khi qua đời?”

Môi Asaxes rung động nhẹ; ánh mắt anh lại mờ đi… Trái tim vừa đập một cái, lại ngừng lại… “Tôi… có lẽ thật sự đã nhìn thấy vị Thánh…”

“Thưa ông Asaxes!”

Ánh mắt anh đã mất đi sự tập trung… Những giọt nước mắt yếu ớt rơi xuống.

Cô gái ngồi bên cạnh anh trong trạng thái mê man… Cho đến khi thân xác Asaxes bỗng nhiên bùng cháy thành ngọn lửa đen… Anh dần dần bị thiêu thành tro bụi.

Ngọn lửa làm cho không khí nóng lên; bụi tro bị gió cuốn đi.

“Vị Thánh… Đâu có vị Thánh nào cả…” Cô gái thì thầm… Cảm giác sứ mệnh bẩm sinh khiến cô cảm thấy như linh hồn mình đang bị con rắn hung dữ cắn xé.

Cô nghe thấy rất nhiều tiếng kêu gọi… Kêu gọi vị Thánh, rất nhiều lời cầu nguyện… Cầu nguyện cho vị Thánh, rất nhiều lời van nài… Van nài vì vị Thánh…

Nhưng không có vị Thánh nào cả…

“Không có vị Thánh nào cả…” Cô gái từ từ đứng dậy, “Thưa Ngài Miel… Nếu không có vị Thánh, thì… để tôi trở thành vị Thánh đó đi… Dù chỉ là một bức tranh giả mạo thôi cũ

“Chú linh nhỏ bay đến trước mặt cô gái và hóa thành một tia sáng, phóng to lên thành một hình bóng rực rỡ… Bên trong hình bóng ấy, dường như là một chàng trai mặc áo trắng.”

Cô gái ngây người nhìn vào hình bóng ấy.

Hắn giơ hai tay ra, môi hắn chuyển động nhẹ, dường như đang thì thầm điều gì đó không nghe thấy được… Cô gái vô thức đưa tay ra.

Khi chạm vào, một cột sáng bùng lên cao vút, xuyên qua bầu trời, ánh sáng chiếu rọi lên ngọn núi thiêng liêng của Thành Phố Tự Do… Ánh sáng của hy vọng!

……

“Đó là…”

Y Sa vừa mới cảm nhận được những sóng năng lượng kỳ lạ truyền đến cơ thể mình, chưa kịp quen với chúng thì đã bị ánh sáng của hy vọng này thu hút.

Bên cạnh cô, Thiên Sứ Rực Cháy tự xưng là chủ nhân của [Ngày Thứ Hai], đang nhìn chằm chằm vào cột sáng ấy và thì thầm: “Một vị thánh mới đã ra đời… Thật là kỳ lạ khi điều này xảy ra vào lúc này… Cảm giác này thật quen thuộc…”

“Vị thánh mới ư?” Y Sa vô thức ngẩng đầu lên.

Ragiel nhẹ nhàng nói: “Thánh nhân thường xuất hiện từ giữa thảm họa… Hoặc có thể nói, chính trong thảm họa, những vị thánh mới mới dễ dàng được sinh ra nhất. Ai biết được đâu… Dù là cái gì đi nữa, ít nhất thì cũng mang lại ánh sáng của hy vọng.”

“Lãnh đạo Ragiel…”

Ragiel vẫy tay: “Tôi còn phải tiếp tục công việc được ban tặng bởi thần linh. Bạn là chiến binh đầu tiên được tôi ban tặng sức mạnh thần linh. Từ bây giờ trở đi, bạn không còn chỉ là một tín đồ của Vương Quốc Ánh Sáng Nữa, bạn là chiến binh được ban tặng bởi thần linh của tôi. Tôi sẽ trao cho bạn danh hiệu ‘Người Được Ban Tặng Sức Mạnh Thần Linh Đầu Tiên’… Hãy đi đi, việc cứu thế không bao giờ chỉ là công việc của một hoặc hai người; nó phải là sự nỗ lực chung của những người luôn mang trong lòng niềm hy vọng.”

Y Sa ngập tràn sự kính trọng và nói: “Xin tuân theo lời dạy thiêng liêng!”

……

…

Vị thánh mới đang bay lên cao, ánh sáng của hy vọng không ngừng lan rộng, dần dần xua tan những đám mây u ám trên bầu trời của Thành Phố Tự Do… Nó vừa mới được sinh ra, vẫn còn yếu ớt, vẫn cần thêm nhiều sự nuôi dưỡng nữa, nhưng mọi thứ đã bắt đầu hình thành.

Dưới mặt đất, chàng trai mặc áo trắng – người vừa mới trở lại hình dạng của chú linh nhỏ – lúc này đang nằm bất động trên mặt đất.

Nhưng có một bàn tay đã nâng hắn dậy… Chú linh nhỏ ngạc nhiên và hơi sợ hãi khi nhìn người đã nâng mình dậy.

Đó chính là ông chủ Lạc – người mà chú linh nhỏ đã gặp nhiều lần trước đó.

“Chào ngài [Michael].”

Chú linh nhỏ mở miệng ra,