Nơi họ đến là một ốc đảo xanh tươi giữa sa mạc, nơi có nguồn nước.

Chiếc xe off-road từ từ tiến vào một khu vực được bao quanh bởi những bức tường đất đơn sơ, trông giống như một làng mạc… Mặc dù bị nhóm côn đồ này bắt cóc, họ không hề bị bịt mắt.

Vì vậy, qua cửa sổ xe, ông Lạc vẫn có thể nhìn thấy rằng phần lớn những người sống trong ngôi làng đơn sơ này đều là phụ nữ và trẻ em.

Tại nơi họ vào, có hai người đàn ông mang vũ khí canh gác; trang phục của mọi người ở đây đều giống nhau: những bộ quần áo rộng thùng thình và những tấm vải trắng quấn quanh đầu.

Trên đường đi, người đàn ông tự xưng là Arias hầu như không nói chuyện với ai; sau khi giới thiệu về gia đình mình, anh ta nhanh chóng ngủ thiếp đi. Người ta nói rằng vì cuộc trốn thoát này, anh ta đã hai ngày hai đêm không ngủ, thực sự rất mệt mỏi.

Đúng vậy, để thực hiện cuộc trốn thoát này, Arias thực ra đã rơi vào tay nhóm người này từ trước; sau khi thành công trong việc trốn thoát, anh ta lại bị bắt lại một lần nữa.

Cuối cùng, chiếc xe off-road dừng lại, và Arias bị đá mạnh để đánh thức. Anh ta lẩm bẩm một câu chửi thề, sau đó cùng với ông Lạc và Claudia được đưa đến một nơi giống như một hầm ngục.

Điều kỳ lạ là, trên đoạn đường này, những kẻ côn đồ dường như nhớ ra việc cần phải giữ bí mật, nên chỉ đến khi đến nơi này mới bịt mắt ba người họ.

“Đừng cố gắng trốn thoát nữa; lần sau, thứ họ mang về sẽ là xác bạn đấy!” Kẻ côn đồ cảnh báo trước khi đóng chặt cửa hầm ngục… Họ ném vào đó một túi nước và vài cái bánh khô giống như bánh mì, sau đó rời đi.

Arias dường như đã quen với sự đối xử này; anh ta lập tức nhặt lên túi nước trên đất và bắt đầu uống nước, đồng thời ăn những thứ đó một cách ngấu nghiến. Lúc này, Claudia đang cố gắng dùng răng cắt đứt sợi dây buộc trên tay mình.

Tại sao sợi dây lại được buộc ở phía trước chứ không phải ở phía sau?

Có lẽ những kẻ côn đồ cũng biết rằng nếu không sử dụng những vật dụng như xích kim loại, chỉ dùng dây để buộc người thì thực ra cũng giống như không buộc gì cả… Chắc chắn sẽ có cách để tháo dây ra được.

“Những kẻ này thật là thiếu chuyên nghiệp.” Claudia rõ ràng đã nghĩ đến điều này; sau khi dễ dàng cắt đứt sợi dây buộc trên cổ tay mình, cô không khỏi tỏ ra ngạc nhiên… thậm chí là hoang mang, “Việc buộc chúng tôi như thế này có ý nghĩa gì nhỉ? Lạc, để tôi giúp cậu tháo dây cho… Ồ, cậu đã tháo dây từ khi nào vậy?”

Lúc này, sợi dây buộc trên tay

Nhìn vào cánh cửa sắt lớn trên con đường duy nhất dẫn vào căn phòng đá này, Claudia không khỏi cảm thấy tuyệt vọng... Cô dường như muốn tìm một nơi để giải tỏa cơn giận, vì vậy cô liền quát lên với Ariana: “Bây giờ là lúc nào rồi, sao bạn vẫn còn tâm trạng ăn uống được?”

Ariana chỉ đơn giản là quay đi mà không hề để ý đến cô, cô chỉ siết chặt chiếc bao nước và thức ăn trong tay mình, như thể sợ rằng chúng sẽ bị ai đó cướp đi vậy... Claudia không khỏi nhíu mắt.

Thực ra, cô biết rằng số nước và thức ăn trong bao này có lẽ chính là tất cả những gì họ có thể dùng trong suốt một ngày, thậm chí hai ngày tới... Những kẻ bạo lực rõ ràng sẽ không hề ưu ái họ; thậm chí, khi họ đói đến mức không còn sức lực nào nữa thì mới tốt nhất...

Nhưng lúc này, làm sao cô còn tâm trạng ăn uống được chứ? Nỗi sợ hãi đã khiến cô hoang mang và khuôn mặt cô trở nên tái nhợt; nếu không phải vì ở đây không chỉ có mình cô, có lẽ cô đã khóc lóc từ lâu rồi.

“Chúng ta sẽ trở thành những gì?” Giọng nói của Claudia run rẩy, đầy nỗi sợ hãi... Cô ngước đầu lên, nhìn về phía Luo Qiu.

Lúc này, ông chủ Luo đang đi quanh căn phòng đá này, thỉnh thoảng gõ nhẹ vào các bức tường đá. Nghe thấy câu hỏi của cô, ông quay lại và định nói điều gì đó, nhưng Ariana bỗng nhiên bật cười.

Ông đứng thẳng người lại, bắt đầu từ từ tháo các nút dây trên tay mình, trong khi nói bằng giọng Anh địa phương đậm đà: “Trong trường hợp tốt nhất, bạn sẽ sớm bị họ bắt đi để sinh con. Những kẻ này rất thiếu người lao động, và họ đặc biệt thích trẻ em; bởi vì họ thích nuôi dạy trẻ em từ nhỏ cách chiến đấu, vì vậy bạn sẽ phải tiếp tục sinh con, mãi cho đến khi chết.”

“Bạn đang nói dối!” Claudia hoảng sợ, ôm lấy mình, giọng nói run rẩy... Cô là một ‘trinh nữ thép’ của học viện; không chỉ không có bạn trai, mà thậm chí còn chưa bao giờ hôn người đàn ông nào ngoài cha mình, cô thật sự không thể tưởng tượng nổi việc phải sinh con cho một nhóm người đàn ông lạ sẽ là một địa ngục như thế nào.

Nhưng Ariana lại bật cười lớn, ánh mắt của cô trở nên có phần dâm đãng... Cô cười man rợ: “Bạn nghĩ rằng chỉ cần sinh con rồi chết là xong à? Chưa đâu! Tôi nói cho bạn biết, nơi này rất thiếu phụ nữ! Đặc biệt là những người da trắng như bạn, họ rất thích loại người đó! Vì vậy, sau khi bạn chết đi, cơ thể bạn sẽ được bảo quản theo một cách đặc biệt và được biến thành một ‘gái mại dâm xác thịt’. Nếu được bảo quản tốt, cơ thể bạn có thể sử dụng được ít nh

“Phương pháp chế tạo những xác khô loại này hẳn là đã bị lãng quên rồi chứ.” Ông Lạc bất ngờ hỏi: “Người dân ở đây có phải là họ tìm ra phương pháp này, hay là họ tự mình phục hồi lại nó?”

Ariya ban đầu chỉ định trêu chọc cô bé nhỏ này để giết thời gian, nhưng không ngờ lại bị đặt ra câu hỏi khó đối phó như vậy, khiến cô ta bỗng ngột sững sờ: “Tôi biết cái gì về những chuyện này chứ? Nếu muốn biết, các bạn cứ đi hỏi họ trực tiếp đi!”

“Ông Ariya, ông đã từng thấy ‘xác dâm’ chưa?” Ông Lạc nháy mắt và nói: “Tôi chưa bao giờ nhìn thấy bằng mắt thật, nên mới tò mò... Ông có thể mô tả cho tôi biết không?”

“Ôi trời ơi!” Ariya lúc này tỏ ra rất đau khổ, vỗ đầu mạnh mẽ và kêu lên: “Tôi thật sự không may mắn chút nào, tại sao lại gặp phải những người như các bạn, luôn thích những thứ kỳ lạ như vậy?”

“Các bạn à?” Lạc Kiều mỉm cười nhẹ.

Ariya vô thức nói: “Ban đầu tôi là người hướng dẫn địa phương, chuyên dẫn khách vào sa mạc... Cách đây không lâu tôi cũng đã dẫn một nhóm người vào đây, sau đó bọn khốn nạn này đã bắt tôi lại đây... Tôi cảm thấy trên người các bạn cũng có mùi hôi của Otto! Các bạn trông giống như những người luôn ham hiểm và tò mò vậy.”

Khi biết Ariya là người địa phương và thường xuyên dẫn khách vào sa mạc, Claudia liền vô thức nhìn về phía ông Lạc... Ánh mắt cô bỗng sáng lên.

Lạc Kiều biết cô ấy đang nghĩ đến điều gì, liền hỏi Ariya: “Ông Ariya, vì ông là người hướng dẫn địa phương, vậy thường xuyên có nhận việc hướng dẫn cho các nhóm khảo cổ học không?”

Ariya nằm xuống, dùng hai tay chống đầu và duỗi chân ra, ngáp ngủ và nói: “Có quá nhiều người muốn tôi làm hướng dẫn viên, làm sao tôi có thể nhớ hết được tất cả họ chứ? Các bạn hỏi điều này để làm gì vậy?”

“Chúng tôi...” Ông Lạc đang định nói tiếp... Là một người thường xuyên nói thật, ông thực sự muốn tiết lộ mục đích của họ: tìm kiếm một người nào đó.

Nhưng Claudia lại vội vàng ngắt lời: “Chúng tôi cũng vì khảo cổ học mà đến đây! Chúng tôi sắp tốt nghiệp đại học rồi, vì vậy muốn thực hiện một dự án nghiên cứu về Kim tự tháp, nên mới đến đây!”

Ông Lạc mở miệng... nhưng thấy Claudia bước tới gần, kéo ông lùi lại vài bước, rồi nói nhỏ: “Ông chủ của tôi... ông hãy cẩn thận một chút đi! Chúng ta không biết rõ thông tin về những người này đâu! Hãy cẩn thận một chút!”

Ông Lạc không nói gì thêm... Th

Cùng lúc đó…

“Không hứng thú, không hứng thú.” Ariya lắc đầu mạnh mẽ… Anh ta vẫy tay và lập tức nằm xuống theo hướng khác.

Claudia suy nghĩ một chút rồi bước tới gần hơn, giảm giọng nói: “Thưa ông Ariya, tôi muốn hỏi ông vài điều.”

Ariya không hề để ý đến cô.

Nhưng Claudia không nản lòng, vội vàng nói tiếp: “Nếu ông có thể cung cấp cho tôi những thông tin hữu ích, tôi sẵn lòng trả thưởng cho ông.”

Ngay lập tức, Ariya quay người lại, và Claudia mỉm cười tự hào, liếc nhìn về phía ông chủ Luo.

Ông chủ Luo thấy thú vị, liền theo dõi cuộc trò chuyện của họ… Anh ta quan sát các bức tường trong căn phòng đá này; ở những nơi tối tăm, có vẻ như có những hình vẽ được khắc trên đó… Đó là những bức bích họa, và có vẻ như chúng đã tồn tại từ rất lâu rồi; chúng mô tả về một giai đoạn nào đó của Ai Cập cổ đại.

“Bạn có thể trả cho tôi thưởng gì?”

Bên cạnh đó, cuộc trò chuyện giữa Ariya và Claudia vẫn tiếp diễn. Claudia nói một cách hào hứng: “Bạn muốn cái gì? Tôi có thể đổi cho bạn tiền đô la Mỹ, hoặc tiền bảng Anh cũng được!”

Ariya nhìn chằm chằm vào Claudia, không hề tỏ ra hứng thú.

Claudia không khỏi cau mày, “Bạn không thích à? Tôi cũng có thể đổi chúng thành tiền địa phương ở đây… Một nghìn, hay hai nghìn đô la Mỹ đổi thành tiền địa phương thì sao?”

“Cô gái nhỏ, tôi thực sự rất thích tiền đô la Mỹ.” Ariya thở dài, sau đó nhìn Claudia như thể đang nhìn một người cần sự giúp đỡ, và nói: “Tôi xin đưa cho bạn một lời khuyên tốt… Ở nơi này, dù bạn hứa tôi một mỏ vàng đi nữa, việc đưa cho tôi một ly nước cũng còn hợp lý hơn… Nhưng bây giờ, bạn không chỉ không có một ly nước, mà thậm chí không có một giọt nước nào cả… Bởi vì nước của các bạn hiện đang nằm trong tay tôi, haha! Khi bạn khát nước đến mức không chịu nổi nữa, bạn sẽ phải quay lại xin tôi, hiểu chứ? Cô gái da trắng nhỏ ạ?”

“Bạn…” Claudia không khỏi tái nhợt mặt khi bị phản bác như vậy.

Cô lập tức cảm thấy như một chiếc bóng bay bị xì hơi, không nói gì nữa, dường như đã bị tổn thương nặng nề, và cô lặng lẽ tìm một góc tường để co ro lại.

Lúc này, nỗi sợ hãi trong cô lại bùng nổ dữ dội như một dòng lũ… Cô ôm lấy đầu gối, cúi đầu xuống, cơ thể run rẩy nhẹ nhàng… Nhưng không hề có tiếng khóc nào vang lên.

Ariya liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến cô nữa. Thay vào đó, anh ta lại cảm thấy thú vị hơn với một người đàn ông trẻ tuổi khác c

Ừm… đèn phương Tây à?

Ariya bất ngờ giật mình, rồi vội vàng đứng dậy. Nhưng vì quá vội vàng, cô vấp chân vào chân phải và lại ngã xuống đất… Răng cô đập vào mặt đất, máu tươi chảy ra khắp miệng.

Cô không khỏi la lên đau đớn.

Claudia nghe thấy tiếng đó, vô thức ngẩng đầu nhẹ nhàng… Lông mi của cô lúc này dính vào nhau, đôi mắt đỏ hoe. Cô học sinh giỏi này cứng đầu đến mức, dù đang khóc, cũng không muốn làm phiền người khác.

Cô nhanh chóng lau mắt, nhận ra giọng mình đã khàn đi, liền cố ý hạ giọng xuống và nói:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Lúc này, Ariya không còn quan tâm đến đau đớn nữa, cô che miệng mình và chỉ vào chiếc đèn trên tay Luo Qiu:

“Đèn! Đèn! Anh ta lấy đèn này từ đâu ra vậy? Làm sao ở nơi quái gì này lại có thứ này được?!”

Claudia nhìn Ariya với vẻ ngạc nhiên, sau đó nhìn cô bằng ánh mắt đầy lo lắng và nói một cách bình thường:

“Nơi này tối om, việc bật đèn để soi sáng là điều hiển nhiên mà. Nếu bạn không muốn nhìn thấy gì cả, thì cứ nhắm mắt lại là xong mà.”

Ariya mở miệng… Vấn đề không phải là việc tối thì cần bật đèn đâu, mà là cô đã bị nhốt ở đây rất lâu rồi, không tìm thấy được một sợi lông nào cả… Làm sao lại có đèn… Hơn nữa, lại là chiếc đèn phương Tây tinh xảo như vậy!

Sao cô bé này lại nói mọi chuyện một cách tự nhiên như vậy nhỉ?

“Nơi này… là bên trong một Kim tự tháp.” Luo Qiu đặt chiếc đèn xuống và quay sang nhìn Claudia và Ariya.

“Kim tự tháp?” Claudia bất ngờ giật mình, vô thức tiến lại gần ông chủ Luo và nhìn những bức bích họa trên tường:

“Ông phát hiện ra điều gì… Tại sao chúng ta lại ở bên trong một Kim tự tháp? Chúng ta không phải bị nhóm kẻ bạo lực bắt cóc đến doanh trại của họ sao? Nơi đó chỉ toàn là đất trống thôi mà.”

Ông chủ Luo lắc đầu và nói một cách bình thản:

“Kim tự tháp này… không hướng lên trên, mà hướng xuống dưới.”

“Ý ông là gì?” Claudia nhíu mày lại… Nhưng bản tính học sinh giỏi của cô lập tức phát huy tác dụng, và cô bỗng nhiên reo lên:

“Ý ông là, Kim tự tháp này được xây dựng sâu dưới lòng đất à? Dạng tam giác vuông ngược?”

“Có lẽ là vậy.” Ông chủ Luo gật đầu.

“Trời ạ!” Claudia kinh ngạc: “Đây thực sự là một khám phá quan trọng… Nếu những gì ông nói là sự thật, thì Kim tự tháp này có lẽ là một trong những khám phá quan trọng nhất trong lịch sử loài người!”

“Một Kim tự tháp được xây dựng ngược lại và chôn sâu xuống lòng đất!”

Bỏ qua những tiếng hét lóc của Claudiya vào lúc này, Arias thậm chí còn không quan tâm đến việc tại sao ông Lạc lại cầm theo những chiếc đèn ngoại nhập trên tay, mà thay vào đó, anh ta hỏi một cách nghiêm túc: “Cậu bé… cậu có hiểu những bức tranh trên bức tường này không?”

“Có thể hiểu được một phần.” Ông Lạc gật đầu.

Nhưng Arias lại im lặng trong chốc lát, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó… Không khí trong căn phòng đá bỗng trở nên yên tĩnh đến mức kỳ lạ, cho đến khi cánh cửa sắt lớn của căn phòng bỗng nhiên mở ra!

Ba tên cướp đeo mặt nạ, mang theo súng, đã dẫn theo một người đàn ông trung niên trông già nua và mệt mỏi bước vào… Nhưng điểm khác biệt giữa họ là thức ăn mà những tên cướp này đưa cho người đàn ông trung niên này rõ ràng cao cấp hơn nhiều.

Claudiya nhận thấy người đàn ông già nua này còn cầm theo một hộp sữa nữa!

Chỉ trong chốc lát, những tên cướp đã đóng cửa sắt lại… Người đàn ông trung niên liếc nhìn bên trong căn phòng đá và lập tức nhìn thấy Arias đang ngồi trên đất, che miệng… Anh ta không khỏi nhíu mày.

“Arias, cậu đã thất bại rồi.”

Arias thở dài một cách bất lực: “Đúng vậy, người bạn cũ của tôi… Tôi lại trở về để ở bên cạnh cậu một lần nữa. Nhưng tôi e rằng, cậu đã không còn cơ hội nào để giúp tôi thoát khỏi nơi chết này nữa… Chắc chắn họ đã biết rằng chính cậu đã giúp tôi trốn thoát. Vì vậy, kế hoạch gọi tiếp viện đã thất bại hoàn toàn rồi!”

Người đàn ông già nua lắc đầu, anh ta đã để ý thấy có hai người mới xuất hiện trong căn phòng từ sáng sớm… Anh ta nhìn Arias với vẻ ngạc nhiên: “Họ ấy à?”

“Hai đứa trẻ này là những người tôi gặp trên đường khi đang trốn thoát, và may mắn thay, chúng đã đồng hành cùng tôi trở lại đây.” Arias nhún vai, sau đó bất ngờ nói: “À, đúng rồi… Cậu bé này dường như cũng giống như cậu, có thể hiểu những bức tranh trên bức tường này nữa… Otto.”

Otto… Rõ ràng đó chính là tên của người đàn ông già nua này.