Có lẽ đã gần đến nửa đêm rồi.

Hành lang bệnh viện trở nên tối tăm hơn, và vì vẫn còn mưa phùn rả rích, nơi này càng thêm yên tĩnh. Một chàng trai trẻ vừa mới đi vào khu vực phục vụ nước uống để hút thuốc xong, giờ đang bước lên lầu trên.

Nhưng anh ta nhanh chóng dừng lại, ngẩng nhìn lên – trên lầu có một đôi chân dài, đang mang đôi tất trắng mỏng, đang bước lên cầu thang.

Đó là một nữ y tá đang kiểm tra các tầng. Có lẽ cô ấy không hề biết rằng lúc này có một đôi mắt đang theo dõi mình. Với tốc độ nhanh nhẹn, cô ấy nhanh chóng leo hết cầu thang tầng một.

“Tuyệt thật…” Chàng trai trẻ cười mãn nguyện, bước nhanh hơn, vượt qua những bậc thang tiếp theo và đến căn phòng bệnh ở cuối hành lang.

Người đang nằm trong căn phòng này chính là thầy của anh ta – người được mọi người trong giang hồ gọi là Đại sư Hoàng. Khi nhận được cuộc gọi từ bệnh viện, chàng trai trẻ suýt nữa hoảng sợ chết khiếp; may mà thầy mình không sao cả.

Nhưng thầy ông luôn rất coi trọng việc chăm sóc sức khỏe… Làm sao lại đột nhiên ngất đi và còn ói máu nữa?

“Thầy ơi, thầy đã tỉnh rồi!”

Không ngờ chỉ mất vài phút để đi hút thuốc, thầy Hoàng đã tỉnh lại. Bây giờ, ông ngồi trên giường bệnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, trông có vẻ im lặng.

“Tôi sợ chết khiếp!” Chàng trai trẻ ngồi xuống bên cạnh giường thầy, “Bỗng nhiên thầy lại ngất đi!”

“Trần Nhị,” thầy Hoàng bất ngờ nói: “Hãy hủy hết tất cả các cuộc hẹn của tôi; trong năm tới, tôi sẽ không gặp ai cả.”

Chàng trai trẻ… Trần Nhị ngập ngừng, vô thức nói: “Thầy ơi, những vị khách đã hẹn với thầy đều là những người quan trọng lắm… Nếu thầy hủy hết, liệu họ có…”

Thầy Hoàng thở dài, nhìn đứa học trò của mình, vẻ mặt mơ hồ: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không nhớ nổi tại sao mình lại ngất đi. Chỉ nhớ rằng hôm nay tôi định gặp một vị khách để xem bói… Liệu tôi có xem cho ông ấy không? Nhưng tôi không thể nhớ ra được.”

“Thầy ơi, có phải… thầy vô tình va đầu gì đó không? Nghe nói chấn động não cũng có thể khiến người ta quên mất một số chuyện, dù chỉ là tạm thời thôi.”

Thầy Hoàng lắc đầu, thở dài: “Người làm nghề của chúng ta, những người thực sự có tài năng, đều đang tiết lộ những bí mật của trời đất… Rồi sớm muộn gì cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả. Chúng ta có thể xem bói cho người khác, nhưng không thể xem bói cho chính mình. Tôi không hề va đầu… Có lẽ tôi đã tiết lộ điều gì đó không nên tiết lộ

“Thầy ơi, thầy sống lâu trăm tuổi mà, đừng tự làm mình sợ hãi nhé!”

“Trần Nhì.” Lão Hoàng bỗng nói: “Tôi phải quay lại Vũ Đang Sơn một chuyến, cậu ở lại đây và coi chừng ‘Thánh Đường Linh Thiêng’ cho tôi. Nếu có khách quen đến tìm, cậu hãy từ chối họ, nhưng nhớ đừng làm mất lòng họ.”

“Vũ Đang Sơn ư?” Trần Nhì ngẩn người... Anh biết thầy mình đã từng ở Vũ Đang Sơn, nhưng bản thân anh thì chưa bao giờ đặt chân đến nơi đó.

Từ những lời kể ngắn gọn của lão Hoàng trước đây, Trần Nhì biết rằng những kiến thức của thầy mình có lẽ được học hỏi từ chính thiên đường Đạo Giáo này.

“Thầy ơi, sao con không đi cùng thầy nhỉ? Con cũng muốn được trải nghiệm một lần.”

Lão Hoàng lắc đầu: “Chưa đến lúc đó, cậu ở lại đây là được rồi.”

Trần Nhì gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Đồ già khó tính, ở bên thầy bao lâu rồi mà vẫn không chịu dạy con một cái gì! Còn từ chối cả những khách hàng quan trọng nữa!

……

……

Khi đến giờ ăn trưa.

“Công tác xa ư?” Vạn Tử San nhìn Tạ Xước với vẻ ngạc nhiên: “Bất ngờ thế à?”

Đây là một nhà hàng nhỏ nằm trong khu phố các tòa nhà thương mại xung quanh – công ty của Vạn Tử San và Tạ Xước không quá xa nhau, vì vậy khi công việc không quá bận rộn, họ thường hẹn nhau ra ngoài ăn trưa.

“Đúng vậy.”

Tạ Xước cũng chỉ biết đành bất đắc dĩ: “Sáng nay về công ty, họ đã sắp xếp chuyến đi này cho tôi. Một phó tổng giám đốc của công ty ban đầu phải tham dự buổi ra mắt sản phẩm, nhưng tối qua ông ấy bị viêm ruột thừa phải nhập viện. Họ đã chọn tôi… Tôi cũng thấy lạ, tôi không hề liên quan gì đến công việc đó, tại sao lại chọn tôi chứ?”

“Ừm…” Vạn Tử San suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng dù sao thì bạn cũng là phó quản lý bộ phận nghiên cứu và phát triển sản phẩm mà? Việc được mời đi cũng là điều bình thường mà, phải không? Nhưng được đi cũng là tốt, chứng tỏ công ty rất coi trọng bạn đấy… Biết đâu sau này bạn còn được chính thức nhận vào làm việc luôn đấy… Nhưng bạn sẽ đi bao lâu vậy?”

“Chiếc máy bay cất cánh lúc bốn giờ chiều, hôm nay đi, thứ Sáu mới trở về… Tổng cộng khoảng bốn ngày thôi.”

“Nhanh thế à?”

“À.” Tạ Xước thở dài: “Ban đầu lịch trình mà phó tổng giám đốc sắp xếp cũng là sáng nay mà.”

Vạn Tử San tròn mắt: “Vậy sao bây giờ bạn vẫn ung dung ở đây ăn trưa với tôi được chứ! Nhanh lên thu dọn đồ đi!”

“Ăn xong rồi hãy đi.” Tạ Xước cười nói: “Dù có vội vàng đến mấy cũng không sao cả.”

Vạn Tử San có vẻ lo lắng: “Theo bản tin thời tiết, vài ngày tới sẽ có mưa, không biết liệu các chuyến bay có bị trì hoãn không.”

Tạ Xước vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ; lúc này đang là mưa vừa, buổi sáng khi anh thức dậy thì mưa còn dữ dội hơn nữa. “Chắc... không đâu nhỉ?”

...

Nhưng thực tế, các chuyến bay đã bị trì hoãn... khoảng một giờ đồng hồ.

Dù chỉ trì hoãn một giờ, nhưng đó cũng được coi là may mắn rồi. Tạ Xước mang theo một chiếc vali đơn giản lên máy bay, và trước khi cất cánh, anh đã tắt hết các thiết bị liên lạc.

Anh nhìn ra bầu trời đen kịt bên ngoài cửa sổ, vô thức vuốt ve chiếc khuyên hình mặt trăng đeo trên người, và bỗng nhiên nhớ lại một sự việc xảy ra vào đêm hôm qua.

Người ta nói rằng điều đó đã giúp anh gặp được cô gái đó... Chẳng lẽ tất cả chỉ là một trò đùa sao?

Sau khi ngủ dậy, Tạ Xước suy nghĩ mãi về sự việc đêm hôm qua... Người chủ bí ẩn kia đã thể hiện một phép màu kỳ diệu, nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó chỉ là một vài trò ảo thuật mà anh không biết đến, chỉ để làm người ta sợ hãi mà thôi?

Dù sao thì sau đó cũng không có gì tiếp tục nữa, và hôm nay anh còn phải đi công tác xa nữa. Nghĩ lại, có vẻ như mình đã bị lừa đấy.

Tạ Xước mỉm cười, mình đã là một người trưởng thành rồi, làm sao lại dễ dàng bị lừa đến thế chứ?

Anh nhắm mắt lại và từ từ chìm vào giấc ngủ.

Trong giấc mơ, anh lại một lần nữa trải qua những ngày ở tuổi mười bảy, mười tám của mình...

……

“Thưa ông, chúng tôi đã đến nơi rồi, thưa ông!”

Tạ Xước cảm thấy ai đó nhẹ nhàng vỗ vào vai mình. Anh tỉnh dậy, không nói gì, và dưới ánh mắt lịch sự của tiếp viên hàng không, anh rời khỏi máy bay.

Công ty đã sắp xếp chỗ ở cho anh, thậm chí còn có tài xế đón anh – người này đã đang chờ đợi bên ngoài sân bay.

Tạ Xước hít một hơi thật sâu, nhìn ra sân bay của thành phố lạ này... Sau vài giờ bay, anh cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Bây giờ, anh chỉ muốn đến khách sạn tắm rửa sạch sẽ và chuẩn bị cho buổi họp báo vào sáng mai.

“Tôi đã xuống máy bay rồi, hiện đang ở sân bay, đang chuẩn bị đi đến khách sạn.”

Tạ Xước tự chụp một bức ảnh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi, sau đó gửi cho Vạn Tử San... Nhưng vào lúc này này, có lẽ cô ấy đã ngủ rồi chứ?

“À, đúng rồi, tôi là Tạ Xước, tôi sẽ ra ngay bây giờ, mong bạn đợi một chút nhé.” Tạ Xước vừa liên lạc với tài xế bên ngoài sân bay, vừa tìm lối ra khỏi sân bay.

Chỉ là, anh vừa nói được nửa câu thì dừng lại, tay cứng đờ, ánh mắt thì không thể rời khỏi hình bóng người con gái kia.

Một cô gái, mặc quần jeans, giày ống dài, áo hoodie màu xám, đeo tai nghe, cầm chiếc vali xách tay, đang đứng ở không xa đây.

Khoảng mười lăm mét, cô ấy đang bước vào thang máy đi xuống tầng dưới.

Cô gái ấy... Cô gái ngày xưa giờ đã trưởng thành thành một phụ nữ đẹp.

Cô ấy vẫn để mái tóc dài...

Hứa Gia Ý!

Tạ Xước vội vàng lao về phía thang máy, hét lớn tên cô gái, nhưng vì quá vội vàng, anh đã va phải xe đồ của một hành khách và ngã xuống đất.

“Thưa ông, ông có sao không ạ?” Người hành khách tốt bụng đã giúp Tạ Xước đứng dậy.

Nhưng khi anh nhìn tìm thang máy, hình bóng người phụ nữ kia đã biến mất.

“Tôi... quá mệt mỏi rồi.”

Tạ Xước thở dài, cảm thấy thất vọng, đi lang thang trong sân bay một lúc lâu, cuối cùng mới rời khỏi đó, lên xe của tài xế và đến khách sạn nơi mình đang ở.

Nhưng suốt quãng đường, anh chẳng nói được lời nào.

Dù vậy, tài xế vẫn rất nhiệt tình; sau khi đến nơi, anh ta giúp Tạ Xước mang hành lí và nói: “Thưa ông Tạ, ông ngồi đợi một lát nhé, tôi sẽ lo việc đăng ký nhập phòng cho ông. Tôi quen thuộc với nơi này, ông tự mình sẽ không tiện đâu.”

“Xin lỗi vì sự im lặng của mình suốt đường đi.” Tạ Xước xin lỗi vì sự lặng lẽ của mình.

Nhìn người tài xế già bận rộn làm việc... Chắc hẳn anh ta cũng chỉ muốn kiếm sống thôi. Tạ Xước ngồi xuống ghế sofa ở lobi khách sạn, xoa xoa mắt mình.

Vạn Tử San vẫn chưa trả lời tin nhắn của anh... Nhìn đồng hồ, đã quá nửa đêm rồi, chắc cô ấy đã ngủ rồi.

Tạ Xước nhìn điện thoại, nhìn xung quanh... Lúc này đã khuya lắm rồi, không còn ai đến khách sạn nữa, ngay cả nhân viên lễ tân trực ca cũng hiếm khi thấy.

Chỉ còn người bảo vệ ở cổng khách sạn vẫn đang làm nhiệm vụ.

Bỗng nhiên, cánh cổng xoay mở ra, một luồng gió lạnh thổi vào, làm Tạ Xước giật mình. Anh vô thức nhìn về phía cổng... Ở đó, có người đang cầm hành lí bước vào.

Gió đêm làm rối bời mái tóc cô ấy, cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mình, khuôn mặt cô ấy nở nụ cười nhẹ nhàng.

Đó là cô ấy.

Tạ Xước vô thức đứng dậy.

Đó là cô ấy.

Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ ấy, cử chỉ vuốt ve mái tóc ấy, dường như hoàn toàn trùng hợp với những ký ức từ nhiều năm trước... Qua đi mười một năm thời gian.

Cô ấy và anh lại gặp nh