Thông qua quả cầu pha lê, vẫn không thể tìm thấy dấu vết của Long Tịch, điều này khiến khuôn mặt Ái Vĩ Nhĩ có chút thay đổi... Cô suy nghĩ một lát, và hình ảnh hiển thị trên quả cầu pha lê lại thay đổi một lần nữa.

Đó rõ ràng là cảnh tượng bên trong những nụ hoa màu tím trên cây [Nguyệt Quế].

Bên trong những nụ hoa, chỉ thấy [Vàng Kim] Shak, Y Sa, và Boroos đang kết nối với nhau theo một tư thế kỳ lạ.

“Boroos... làm sao nó lại để Y Sa như vậy?!”

Trong chốc lát, khuôn mặt Banigula hiện lên vẻ không thể tin được... thậm chí là sự sốc!

Khoảnh khắc tiếp theo, Banigula nhìn chằm chằm vào Ái Vĩ Nhĩ và nói với giọng nghiêm túc: “Ái Vĩ Nhĩ, chẳng lẽ đây là điều bạn yêu cầu Boroos làm sao?!”

Nhưng Ái Vĩ Nhĩ cũng tỏ ra ngạc nhiên, sau đó cô cười vui vẻ và nói: “Tôi không yêu cầu Boroos làm bất cứ điều gì cả. Banigula, liệu bạn có nghĩ rằng tôi sẽ nói dối bạn không? Nếu Boroos đã làm như vậy, chẳng phải điều đó chứng tỏ đứa trẻ này đã đồng ý với quan điểm của tôi sao? Bạn nên vui mừng mới đúng, Banigula.”

“Nó không thể làm như vậy!” Banigula nói với giọng tức giận, “Thật vô lý, Boroos luôn luôn là...”

“Banigula!” Ái Vĩ Nhĩ đột nhiên nói lớn.

Vị chiến binh mạnh mẽ nhất của bộ [Nguyệt Quế], khi đối mặt với ánh mắt kiên quyết của Ái Vĩ Nhĩ, đã bắt đầu tỏ ra e ngại... hoặc nói cách khác là sợ hãi.

“Bạn có biết mình đang nói chuyện với ai không? Hãy suy nghĩ kỹ về thái độ của bạn đối với tôi,” Ái Vĩ Nhĩ nói lạnh lùng: “Chính tôi là người đã giúp bộ lạc này từng gần tuyệt chủng phát triển thành quy mô như ngày hôm nay... Banigula, sự khoan dung của tôi cũng có giới hạn.”

Banigula nắm chặt chuôi dao... im lặng cúi đầu.

Ái Vĩ Nhĩ nhìn Banigula, người lúc này giống như một ngọn núi lửa im lặng, rồi lại khiến hình ảnh trên quả cầu pha lê thay đổi một lần nữa — lần này cô muốn xem liệu những con người khác đã bước vào những nụ hoa kia có cũng đã chìm đắm trong những giấc mơ tuyệt vời do ánh sáng của cây [Nguyệt Quế] tạo ra hay không.

“Có chuyện gì vậy?“

Trong căn phòng tế lễ yên tĩnh và đầy áp lực đó, khi nghe thấy điều này, Banigula vô thức ngẩng đầu lên — trên quả cầu pha lê của Ái Vĩ Nhĩ, không thể thấy tình hình bên trong những nụ hoa nơi Thuyền trưởng [Luo] và những người khác đang ở.

Ái Vĩ Nhĩ, như thể không tin vào điều đó, bắt đầu thử nghiệm các cách khác nhau để điều khiển chức năng của quả cầu pha lê — nhưng tất cả

Ái Vĩ Nhĩ lại suy tư một hồi rồi nói: “Mạng lưới tinh thần được tạo ra bởi cây thần ấy… các nút trên vị trí của họ đã hoàn toàn bị cắt đứt.”

Chưa kịp cho Ba Ni Cô La nói gì, Ái Vĩ Nhĩ đã vẫy tay và lao nhanh ra khỏi ban công, bay thẳng về phía ánh sáng của cây thần [Nguyệt Quế]!

Hướng đi của cô ấy chính là nơi mà Thuyền trưởng [Lạc] cùng những người khác đang ẩn mình trong bông hoa đó!

Ba Ni Cô La cũng vội vàng theo sau.

Tuy nhiên, ngay khi Ba Ni Cô La bước ra khỏi đền thờ, một chiếc phi thuyền của lính canh đã vội vàng đến và báo: “Thưa Ngài Ba Ni Cô La, chúng tôi đã tìm thấy người phụ nữ loại người có họ L Long đó!”

“…Đã tìm thấy à?” Ba Ni Cô La ngạc nhiên, vô thức liếc nhìn hướng Ái Vĩ Nhĩ đang ở.

Ông tin chắc rằng Ái Vĩ Nhĩ chắc hẳn đã nghe thấy báo cáo này, nhưng rõ ràng cô ấy không quan tâm đến việc đó… Sự bất thường của mạng lưới tinh thần cây thần mới là điều khiến Ái Vĩ Nhĩ quan tâm nhất lúc này.

“Làm thế nào mà các ngươi tìm thấy người phụ nữ đó?” Ba Ni Cô La tức giận, hỏi một cách gay gắt.

“À… thực ra, không phải chúng tôi tìm thấy đâu…” Người lính canh lo lắng trả lời: “Cô ấy tự nhiên xuất hiện trở lại ở quảng trường… Chúng tôi sợ làm phiền cô ấy nên không dám tiến lại hỏi han!”

“Lần này, dù thế nào cũng không được để mất cô ta nữa! Tôi sẽ quay lại xử lý!” Ba Ni Cô La vội vàng ra lệnh, rồi nhanh chóng đuổi theo Ái Vĩ Nhĩ.

……

Nhìn từ xa, bông hoa màu tím trên ánh sáng của cây thần có vẻ không lớn lắm – nhưng khi thực sự bước vào những cành lá đó, người ta mới nhận ra rằng chúng thực sự rất to lớn, và mỗi bông hoa có kích thước tương đương với một căn nhà nhỏ khoảng mười mét vuông.

Ba Ni Cô La đã đuổi kịp Ái Vĩ Nhĩ và đứng trước bông hoa màu tím đó, anh ta kéo lưỡi dao đeo bên hông ra một chút.

Anh ta nhanh chóng nhìn thẳng vào mắt Ái Vĩ Nhĩ… rồi thấy cô ấy lùi lại hai bước.

Ba Ni Cô La nhíu mày, từ từ rút dao ra, và tiếng dao vang lên trong không khí.

Không ngờ, đúng lúc đó, bông hoa màu tím trước mắt bắt đầu từ từ nở rộ – những cánh hoa màu tím từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Bên trong bông hoa, Thuyền trưởng [Lạc] đang đứng ở giữa, còn cô hầu gái và Bạch Chỉ đứng ở hai bên… Họ đều đang nhìn chằm chằm vào thứ mà Thuyền trưởng [Lạc] đang cầm trên tay.

Đó là một quả trứng tròn trịa, được bao quanh bởi ánh sáng tím?

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Ái Vĩ Nhĩ bất ngờ đi qua bên cạnh Ba Ni C

Nghe vậy, thuyền trưởng 【Lạc】 mới nhìn Ái Vĩ Nhĩ và Ban Ni Cô La đang đến với vẻ “ngạc nhiên”: “Hai người, tại sao lại... ở đây?”

Ái Vĩ Nhĩ lúc này cười nhẹ một cách bình thản: “Là khách lần đầu đến đây, tôi lo rằng các bạn có thể không quen với môi trường này, nên mới... không làm phiền các bạn phải không?”

“Chuyện gì vậy?”

Đúng lúc đó, từ phía dưới bỗng nhiên vang lên một giọng nói trong trẻo – sau đó một bóng dáng liền hạ xuống cành cây được chiếu sáng bởi ánh sáng... Rồng thực sự của thiên địa, Ah Xi Ruò!

Ah Xi Ruò đã lên cây, không nói một lời nào mà đi thẳng về phía thuyền trưởng 【Lạc】, nhìn Ái Vĩ Nhĩ và Ban Ni Cô La với ánh mắt cảnh giác.

“Xin đừng hiểu lầm,” Ái Vĩ Nhĩ nói giọng nhẹ nhàng: “Tôi chỉ lo lắng rằng các bạn có thể không thích nghi được với nghi lễ này mà thôi, không có ý xấu đâu.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” thuyền trưởng 【Lạc】 cười nói: “Cảm ơn sự quan tâm của bạn, Ái Vĩ Nhĩ Đại Tế Thần. Nhưng xin yên tâm... thời gian chúng tôi ở trong những bông hoa đó rất vui vẻ.”

Ah Xi Ruò bỗng nhiên nhăn mặt lại và vẽ một ký hiệu thánh giáo trên trán... Chết tiệt, mọi chuyện đã xong rồi à?!

“À... đúng rồi, thuyền trưởng 【Lạc】, cái bạn đang cầm trên tay đó là...” Ái Vĩ Nhĩ cố gắng nói một cách thận trọng: “Nếu tôi nhìn không nhầm, đó chắc hẳn là thứ được lấy ra từ Thần Cây Nguyệt Quế phải không?”

“Thực ra, chúng tôi cũng đang nghiên cứu nó,” thuyền trưởng 【Lạc】 gật đầu, “Nhưng hiện tại vẫn chưa tìm ra manh mối gì.”

“Thứ này là cái gì vậy... trứng?” Ah Xi Ruò nhíu mắt lại, nhìn quanh mọi người một cách nghi ngờ, cuối cùng nhìn về phía Bạch Chỉ.

Bạch Chỉ lập tức co ro lại, cúi đầu không dám nhìn vào mắt cô ấy... Cô gái Rồng này thật là, lần nào cũng muốn tìm cách “vượt qua” mình —— trông mình có dễ bị bắt nạt lắm đâu!

“Đó là Con Thú Thần Nguyệt Quế,” bỗng nhiên giọng nói của Ban Ni Cô La vang lên, “Đây là trứng của con thú thần đó.”

Ái Vĩ Nhĩ hơi nhíu mày, nhìn Ban Ni Cô La một cách không hài lòng, sau đó lại cười nhẹ: “Các bạn... hay là đến đền thờ đi, nghi lễ vẫn đang diễn ra, chúng ta không nên làm phiền người dân của bộ Nguyệt Quế ở đây nữa. Tôi sẽ giải thích chi tiết cho các bạn về viên trứng này.”

……

Bên trong đền thờ, một số nữ tế thần trẻ tuổi xinh đẹp mang đến trà cho mọi người, sau đó liền lặng lẽ rời đi —— tất nhiên, bên trong đền thờ đã không còn thấy những người đàn ông mạnh m

“Đây là trà [Nguyệt Quế] đấy.” Ái Vĩ Nhĩ mỉm cười nói: “Đây là loại cây nguyệt quế được trồng dưới ảnh hưởng của sức mạnh của Cây Thần. Mặc dù việc trồng trọt cần rất nhiều thời gian, nhưng so với hương vị của nó thì thời gian cũng trở nên không quan trọng nữa đâu. Hãy thử xem nhé.”

“Ồ.” Ah Xi Ruốc vội vàng cầm lấy cốc trà và uống một ngụm: “Khá ngon đấy! Giống hương vị của Kāng Shī Fu!”

“……Kāng Shī Fu?” Ái Vĩ Nhĩ bất ngờ ngẩn ngơ.

Ah Xi Ruốc liền nói: “Kāng Shī Fu là vị thần duy nhất trong lòng của biết bao người dân bình thường ở một Thế giới nhỏ nào đó.”

“À, ra vậy. Hóa ra lại có một vị thần như vậy… Không gian thực sự chứa đựng mọi thứ.” Ái Vĩ Nhĩ gật đầu, ánh mắt của cô mới chuyển sang chiếc trứng phát sáng tím kia.

Tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là để mở đầu cho cuộc trò chuyện thôi… Nhưng có thể thấy, vị Đại Tế Lễ này rõ ràng rất quan tâm đến chiếc trứng kỳ lạ này – con thú thần [Nguyệt Quế] ư?

“……Thuyền trưởng [Lạc], trước khi thảo luận về chiếc trứng thú thần này, liệu ông có thể cho tôi biết làm thế nào các ngài đã có được nó không?” Ái Vĩ Nhĩ nói một cách nghiêm túc: “Nếu được, liệu các ngài có thể kể cho tôi nghe một số chi tiết về quá trình thu thập nó không?”

“Không thể.” Thuyền trưởng [Lạc] trả lời một cách thẳng thắn: “Xin lỗi, Đại Tế Lễ, điều này liên quan đến một số thông tin riêng tư của tôi, nên tôi không thể tiết lộ được.”

— Rõ ràng là họ đã làm điều đó rồi!

— Thật là không biết xấu hổ!

Ah Xi Ruốc trừng mắt nhìn ba người trong nhóm Thuyền trưởng [Lạc]… Bạch Chỉ lập tức bị tổn thương hàng vạn điểm.

“Nhưng…”

Bất ngờ, Thuyền trưởng [Lạc] lại đổi giọng nói, mỉm cười và nói: “Mặc dù tôi không thể nói trực tiếp cho bạn biết, nhưng cá nhân tôi khá thích việc trao đổi thông tin… Nếu Đại Tế Lễ sẵn lòng chia sẻ một bí mật riêng tư với tôi, thì tôi cũng có thể kể cho bạn nghe.”

— Phụt!

Ah Xi Ruốc lập tức phun hết chai trà [Nguyệt Quế] vào mặt Bani Guola… Người bị phun trà này chỉ im lặng lấy ra một chiếc khăn và lau mặt mình một cách bình thản… Thật là kỳ lạ.

“Điều này…” Ái Vĩ Nhĩ có vẻ do dự: “Thuyền trưởng [Lạc], thì ‘bí mật riêng tư’ này nên được định nghĩa như thế nào đây?”

“Điều này phụ thuộc vào Đại Tế Lễ.” Thuyền trưởng [Lạc] nói nhẹ: “Khi Đại Tế Lễ cảm thấy rằng bí mật đó tương đương với những ‘chi tiết’ mà bạn muốn biết, thì đó chính là định nghĩa của nó

“Tôi rất mong được lắng nghe.” Thuyền trưởng 【Lạc】 mỉm cười nhẹ nhàng.

“Chắc hẳn các bạn đã biết về thảm họa kinh hoàng mà bộ tộc chúng ta đã từng trải qua trong lịch sử.” Ái Vĩ Nhĩ vuốt ve mái tóc dài của mình, “Thảm họa đó đã được giải quyết nhờ việc phát hiện ra bức tượng thần 【Hải Thần】, và vì vậy bộ tộc chúng ta mới luôn tiến hành các nghi lễ tế thờ Ngài … Nhưng thực ra, trước khi bức tượng thần 【Hải Thần】 được khai quật, bộ tộc chúng ta lại được bảo vệ bởi con thần thú 【Nguyệt Quế】.”

Theo lời kể của Ái Vĩ Nhĩ, con thần thú 【Nguyệt Quế】 và cây thần 【Nguyệt Quế】 là hai thứ tồn tại gắn liền với nhau – người tổ tiên của bộ tộc 【Nguyệt Quế】 đã phát hiện ra cây thần đã khô cạn và dựa vào nó để xây dựng nên toàn bộ khu bí mật này.

Thực ra, tổ tiên chúng ta không chỉ phát hiện ra cây thần khô cạn mà còn tìm thấy một con thần thú 【Nguyệt Quế】 non bên trong thân cây đó.

Những người tổ tiên của bộ tộc 【Nguyệt Quế】 đã chăm sóc con thần thú non ấy một cách chu đáo cho đến khi nó lớn lên, và con thần thú ấy cũng luôn bảo vệ bộ tộc chúng ta – cho đến khi những kẻ thù đáng sợ xuất hiện từ sâu thẳm lòng đất.

Con thần thú ấy đã liên tục đẩy lùi những kẻ thù đáng sợ đó – cho đến khi nó kiệt sức hoàn toàn.

Trên khuôn mặt Ái Vĩ Nhĩ hiện lên vẻ buồn bã: “…Cuối cùng, con thần thú của tổ tiên chúng ta đã chết vì kiệt sức. Linh hồn của con thần thú đã hòa nhập vào ánh sáng của cây thần. Suốt nhiều năm qua, tổ tiên chúng ta luôn cố gắng đánh thức linh hồn của con thần thú từ trong cây thần, nhưng không thành công.”

Cô thở dài, “Cho đến khi tổ tiên chúng ta gặp phải thảm họa nghiêm trọng nhất và nhận được sự bảo vệ của thần 【Hải Thần】… thì bộ tộc chúng ta mới có được sự thịnh vượng như ngày hôm nay.”

Lúc này, Ái Vĩ Nhĩ nhìn thuyền trưởng 【Lạc】 một cách chăm chú và nói: “Dù vậy, với tư cách là hậu duệ của vị đại tế lễ đầu tiên, tôi vẫn chưa từ bỏ hy vọng có thể đánh thức linh hồn của con thần thú 【Nguyệt Quế】 từ trong cây thần… Vì vậy, thuyền trưởng 【Lạc】, liệu ông có thể trả lại quả trứng mà ông đã đưa cho chúng tôi không?”

Cô đứng dậy và cúi đầu một cách nghiêm túc: “Dù ông yêu cầu chúng tôi phải làm điều gì, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để thực hiện!”

“À…” Thuyền trưởng 【Lạc】 nhìn Ái Vĩ Nhĩ, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

Ah Xi Ruò chỉ nhắm mắt lại, nhìn Ái Vĩ Nhĩ đang cúi đầu phía trước… và cảm thấy như thể mình đang nhìn thấy hai quả cầu nước đang

!

Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên.

...

...

...

...

...

Những búp hoa màu tím đột nhiên co rút lại một cách điên cuồng, sau đó “nhả ra” thứ gì đó – liên tục hai lần.

Điều được “nhả ra” là hai bong bóng màu tím nhạt; bên trong những bong bóng đó, lần lượt là 【Vàng】 Shak và Boros.

Những bong bóng từ từ trôi nổi trong không khí... 【Vàng】 Shak lúc này trông có vẻ vẫn chưa hết thỏa mãn, thậm chí còn có phần mơ màng: “Không ngờ lại cảm giác như thế này... À, quả là một trải nghiệm thú vị.”

Tuy nhiên, những chi tiết của trải nghiệm đó, 【Vàng】 Shak quyết định sẽ giữ kín trong lòng, không nói với ai cả.

“Tại sao Y Sa không xuất hiện?” 【Vàng】 Shak bỗng nhiên hỏi.

“Từ bây giờ trở đi, Y Sa sẽ thụ thai bên trong búp hoa này. Nếu việc thụ thai thành công, thì sau khi nghi lễ kết thúc, chúng ta sẽ nhận được đứa con của mình từ cây thần.” Boros nói với vẻ mong đợi, “Đứa con của chúng ta ba người thật sự rất đáng mong đợi! Hy vọng lần này Y Sa sẽ thành công!”

— Chúa tể và tôi này, rốt cuộc là đang đóng vai cha hay mẹ đây?

Dù sao thì mối liên kết kỳ lạ này... cuối cùng, 【Vàng】 Shak cũng không hiểu rõ mình đang làm gì nữa — Nhưng cũng không sao cả, khi bước vào búp hoa, anh đã cẩn thận mang theo bộ trang thiết bị vàng có khả năng tiêu diệt tinh trùng.

Có thể tha thứ cho nhau được, nhưng việc để lại dấu vết gen thì không cần thiết đâu! Bọn cướp biển không gian không cần con cái đâu!

“Không biết người bạn đồng hành kia đã xong việc chưa nhỉ?”

Lúc này, 【Vàng】 Shak hoàn toàn bỏ qua Boros, bắt đầu tìm kiếm tung tích của “người bạn đồng hành” của mình khắp quảng trường.

Boros lúc này hoàn toàn vì tình bạn với Shak mà hành động, liền gọi một người lính canh đang tuần tra để hỏi thăm.

“À, những người bạn của bạn đã được mời tham gia nghi lễ lớn và bước vào đền thờ... Có vẻ như họ có việc gì muốn trình bày.”

“Đền thờ à?“

【Vàng】 Shak nhíu mày... Chẳng lẽ “người bạn đồng hành” kia đã lén lút làm gì đó mà không báo trước với mình sao?

“Boros! Tôi cũng muốn vào đền thờ thăm quan nữa!” 【Vàng】 Shak không do dự, túm lấy đầu thỏ của Boros và nói: “Chúng ta là những người bạn thân thiết nhất phải không? Anh chắc chắn sẽ không từ chối yêu cầu này của tôi đâu, phải không? Boros... người bạn đồng hành!”

“Người bạn đồng hành...” Boros có vẻ mơ màng một chút, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Tất nhiên rồi!! Shak, dù anh muốn làm gì, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ anh!”

“Không... không ổn rồi!!! Có chuyện gì xảy ra rồi!!!”

Bỗng nhiên, một tiếng hét kinh hoàng vang lên.

Sau đó, từ xa truyền