Vào khoảng gần 11 giờ sáng, ông Smith mới yêu cầu bà Ellora đánh thức mình dậy. Ông đã ngồi bên cạnh vợ mình trong phòng bệnh suốt đến tận gần 7 giờ sáng, rồi không biết từ lúc nào mà ông đã ngủ thiếp đi.

Bà Ellora mang đến cho ông một số thức ăn… Ông Smith vội vàng lau mặt qua loa, sau đó mới tỉnh táo hơn một chút. Nhìn thấy tình hình của vợ mình trong phòng bệnh, vẻ mặt ông lại trở nên nghiêm túc ngay lập tức.

“Đừng lo lắng, con yêu,” bà Ellora nói nhẹ nhàng: “Bác sĩ nói rằng tình trạng của Deborah đã được cải thiện… Con xem này, những chuyện xấu rồi cũng sẽ qua thôi!”

“Thật sao!” Ông Smith lập tức cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn, cảm giác mệt mỏi về tinh thần dường như cũng biến mất hoàn toàn.

“Con phải tin tôi đấy, Smith,” bà Ellora mỉm cười nói: “Đây là những gì bác sĩ vừa nói với tôi… Nào, con nên ăn uống gì đó đi, con yêu.”

“Cảm ơn mẹ,” ông Smith gật đầu, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Joe thì sao rồi?”

Khi nhắc đến Joe, cả ông Smith lẫn bà Ellora đều cảm thấy rất kỳ lạ. Cậu bé đã mất tích cả ngày hôm qua, nhưng sau đó lại xuất hiện một cách kỳ diệu tại sảnh bệnh viện. Khi cảnh sát tìm thấy cậu, họ không thể đánh thức cậu bé dậy được.

Vì vậy, ông Smith và bà Ellora đã rất lo lắng trong một thời gian dài. Nếu cậu bé không ở bệnh viện, và sau khi được các bác sĩ kiểm tra, kết quả cho thấy sức khỏe của cậu bé hoàn toàn bình thường… thì tại sao cậu bé lại không thể tỉnh dậy được?

“Joe cũng đã tỉnh rồi,” bà Ellora nói với nụ cười: “Bác sĩ đã kiểm tra rồi; sức khỏe của Joe rất tốt, không có vấn đề gì cả… Có lẽ cậu ấy chỉ đơn giản là quá mệt mỏi mà thôi. Tôi đang nghĩ rằng, khi tình trạng của Deborah ổn định hơn một chút, chúng ta có thể đưa Joe đến một bệnh viện lớn hơn để tiếp tục kiểm tra.”

Tất nhiên, điều đó là cần thiết. Ông Smith không hề do dự chút nào… Ông nghĩ một lát rồi nói: “Mẹ ơi, sao mẹ không đưa Joe về nhà nghỉ ngơi trước đi? Con sẽ ở đây chăm sóc Deborah.”

Nếu cả hai người đều mệt mỏi, những việc tiếp theo sẽ càng trở nên khó khăn hơn… Bà Ellora gật đầu, sau đó đưa Joe từ phòng bệnh khác đến, rồi gọi một chiếc taxi và lập tức trở về nhà.

Ông Smith nhìn theo mẹ và con trai mình rời đi, rồi lập tức quay trở lại bên cửa phòng bệnh của vợ mình. Ông xoay cổ mình một cái, vô thức muốn buồn ngủ, nhưng ông lại nhận ra mình không thể buồn ngủ được.

Có vẻ như ông ấy thực sự không cảm thấy mệt mỏi chút nào... Rõ ràng thời gian nghỉ ngơi của ông ấy không hề dài lắm, nhưng điều này lại là tốt; ít ra ông ấy vẫn đủ sức để đối mặt với những tình huống bất ngờ phải không?

Lúc này,

“Ồ, thưa ông, ông nên đi tắm đi… Bên cạnh có phòng tắm nhanh đấy.” Một y tá đi qua bên cạnh ông Smith và nói. “Tình trạng của bà Smith hiện tại khá ổn, ông đi một lát cũng không sao đâu; chúng tôi và các bác sĩ sẽ tiếp tục theo dõi tình trạng của bệnh nhân.”

Cô ấy biết rằng ông Smith đã luôn ở bên cạnh bà Smith, và ông ấy gần như chưa được nghỉ ngơi đầy đủ; vì vậy, cô ấy hoàn toàn hiểu được mùi hương kỳ lạ trên người ông Smith. Thực ra, nếu mùi hương đó không quá nồng nặc, cô ấy cũng sẽ không đề cập đến điều đó.

Ông Smith vô thức ngửi ngòi cơ thể mình, nhưng ông không cảm nhận thấy cái “mùi” mà y tá đang nói đến... Chỉ là khi nhìn những người xung quanh cũng đều che mũi, ông Smith cũng không thể nói gì thêm được, “Vậy... vậy thì xin phiền cô giúp tôi đi.”

Ông buộc phải nhanh chóng đi về phía phòng tắm nhanh.

Khi thấy ông Smith rời đi, y tá tốt bụng kia mới thở phào nhẹ nhõm; cô thậm chí còn vỗ tay vào mặt mình để xua tan mùi hương kinh khủng đó. Thật sự, mùi hương này quá nồng nặc, khiến cô cảm thấy như mình vừa bước vào phòng thi thể vậy...

Tất nhiên, đó chỉ là một cách so sánh thôi; dù sao thì một người sống, có thể nói chuyện và di chuyển được, làm sao có thể giống như xác chết được?

Nghĩ như vậy, y tá kia liền bước vào phòng bệnh của bà Deborah. Nhìn những thiết bị đang hoạt động bên cạnh giường bệnh của người phụ nữ đang mang thai này, và nhìn những con số đang dần cải thiện trên máy đo, tâm trạng của cô cũng dần trở nên tốt hơn.

Dù sao thì đây cũng là một người mẹ đang mang trong mình sinh mệnh mới mẻ; ai cũng không muốn chứng kiến cô ấy rơi vào tình trạng nguy kịch như vậy, đặc biệt là đối với một người làm công việc y tế như cô.

“Kỳ lạ... Tại sao mùi hương này cũng xuất hiện ở đây?”

Y tá kia không nhịn được mà bóp mũi mình; cô nhận ra rằng mùi hương kỳ lạ trong phòng này còn nồng nặc hơn nữa. Mùi hôi thối của chuột chết khiến cô cảm thấy muốn ói.

Điều này khiến cô bắt đầu nghi ngờ liệu hệ thống thông gió của tầng này có vấn đề gì không, hay có thật là có chuột chết nào đó bị mắc kẹt trong đường ống thông gió.

“À... Đúng rồi, tôi muốn mời người đến kiểm tra đường ống thông gió; tôi nghi ngờ có chuột ch

Cô y tá lập tức cầm lên điện thoại.

……

Khi dòng nước nóng phun trào từ trên đầu xuống, ông Smith gần như không cảm thấy thoải mái chút nào… Thậm chí, ông còn cảm thấy khó chịu hơn.

Có lẽ là vì đã quen không tắm nước nóng nữa, ông Smith thực sự rất sợ nóng… Kể từ khi tỉnh dậy khỏi bệnh viện cách đây nửa năm, ông đã trở nên rất sợ nóng.

Ngay cả vào mùa đông, ông cũng chọn tắm nước lạnh… Và ông thậm chí không bao giờ bị cảm lạnh chỉ vì sợ nóng. Chính vì lý do này, ông còn chi tiền khá nhiều để lắp đặt điều hòa trong nhà bếp của nhà hàng mình. Nếu xét về môi trường làm việc, nhà hàng nhỏ của ông Smith có lẽ là nơi tốt nhất trong cả thị trấn.

Vì thực sự không thể chịu đựng được nước nóng, ông Smith vội vàng rửa mặt xong rồi lập tức rời khỏi phòng vệ sinh và vội vàng trở lại bên cạnh giường bệnh của vợ mình, bà Deborah.

Lúc này, ông Smith biết rằng bệnh viện đang cử người kiểm tra hệ thống thông gió, nhưng ông cũng không quá quan tâm đến điều đó, mà chỉ lặng lẽ bên cạnh vợ mình.

“Chúng ta sẽ khỏe lại thôi, Deborah!” ông Smith nói nhẹ nhàng.

……

Mãi sau khi ông Smith rời đi, một người lau dọn mới bước vào phòng. Người đàn ông này nhăn mày, buộc phải chịu đựng mùi hôi thối để bắt đầu công việc của mình. Ông đã nghe nói rằng hệ thống thông gió của bệnh viện có thể có chuột chết, và hiện đang trong quá trình kiểm tra.

“Nhiều thật…” Người lau dọn dừng lại, vì ông phát hiện ra rất nhiều lông tóc trong một căn phòng tắm… Rõ ràng, số lượng lông này không thể là lượng tóc mà một người bình thường rụng trong một ngày!

Trông giống như lông của động vật vừa bị luộc chín rồi mới được nhổ ra vậy. Người lau dọn không khỏi nghĩ đến người đàn ông vừa rời đi… Ông ấy thật đáng thương; trông tuổi cũng chưa lớn lắm, khoảng ba mươi tuổi thôi, mà đã bị hói tóc nghiêm trọng đến thế!

Người lau dọn vuốt ve mái tóc dày đặc của mình… Hừm…

……

Khi trở về nhà, bà Aurora mới nhớ ra rằng hôm qua khi cô rời đi, cô đã nấu rất nhiều thức ăn… Giờ đã để qua thời gian lâu như vậy, chắc chắn chúng đã hỏng rồi… Có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian để xử lý chúng. Có lẽ sau khi lo xong việc chăm sóc Joe, cô nên nhanh chóng đến bệnh viện.

Trên đường trở về, bà Aurora đã liên lạc với vợ của người hàng xóm, nhờ bà ấy trông coi Joe trong một ngày.

“Kỳ lạ… Những món canh này…”

Bà Elula lúc này thực sự rất ngạc nhiên khi nhận ra rằng tình hình trong bếp không hề tồi tệ như cô tưởng; có lẽ là cô đã nhớ sai. Trước khi ra khỏi nhà, cô chẳng hề chuẩn bị nhiều thức ăn đến thế sao?

“Bà ơi, con sắp đi nhà dì Lucy phải không ạ?” Joe kéo lấy quần của bà Elula và hỏi.

“Con trai nhỏ Joe, con không thích dì Lucy à?”

Joe gật đầu: “Mỗi lần dì ấy đều thích bóp mặt con, lại còn hôn con nữa… Kết quả là mặt con đầy nước bọt, con không thích chút nào.”

“Đó là vì dì ấy yêu thích con mà.” Bà Elula cười nói: “Và điều đó cũng chứng tỏ con rất được yêu mến đấy. Được rồi, giờ con nên đi tắm đi; con đã không tắm suốt cả đêm rồi đấy. Joe, con đã năm tuổi rồi, con phải biết tự tắm một mình được chứ?”

“Vâng ạ.” Joe gật đầu rồi chạy nhanh vào phòng mình.

Nhưng chưa đợi bà Elula kịp dọn dẹp xong đồ ăn trên bàn, Joe đã vội vàng chạy ra ngoài: “Bà ơi, có người đã ngủ trên giường con!”

“Ngủ trên giường con?” Bà Elula ngạc nhiên… Cô hơi hoang mang, sau đó theo Joe vào phòng của cậu bé để kiểm tra.

Thực ra, bà Elula hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường trong căn phòng của Joe; cô không hiểu làm thế nào mà cậu bé có thể chắc chắn rằng có người đã vào phòng mình.

“Con yêu, mẹ đã kiểm tra rồi… Không ai vào phòng con cả.” Bà Elula nói một cách nghiêm túc: “Hãy tin mẹ đi… Mẹ còn phải dọn dẹp nữa, sau đó phải đi bệnh viện, vì vậy con phải nhanh chóng tắm xong rồi đi nhà dì Lucy nhé, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi…” Joe nhăn mặt và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Cậu tựa vào cánh cửa và thực sự cảm thấy rằng có người đã ngủ trên giường mình… Có vẻ như có ai đó đã đến nhà họ, và mùi hương của người đó vẫn còn đâu đó…

Đó là… Ông Chết!

“Ha!”

Chính lúc đó, một cái đầu bỗng nhiên rơi xuống từ trên đỉnh đầu Joe, lăn xuống chân cậu… Điều này khiến Joe sợ hãi đến mức mắt tròn xoe.

Joe ban đầu há miệng to, nhưng ngay trước khi la lên, cậu vội vàng che miệng lại bằng hai tay… Bởi vì cậu đã nhận ra ngay rằng cái đầu đó chính là chị gái lớn luôn thích trêu chọc mình… Niri!

“Chị gái lớn, chị đến rồi!”

Lúc này, Joe vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, dù bản thân cậu cũng không thể giải thích tại sao khi nhìn thấy người chị gái có vẻ ngoài “kinh hoàng” như vậy, trong lòng lại cảm thấy vui vẻ.

Lúc này, cửa sổ từ từ mở ra, và một thân xác không đầu lăn vào phòng, đi đến trước mặt Joe, sau đó nhặt cái đầu lên từ mặt đất – đó là thân xác của Niru.

Cô ấy đặt cái đầu của mình xuống eo, để nó ngang tầm với Joe, nhắm mắt cười nói: “Nhóc con, mở miệng ra đi, chị sẽ cho em ăn nấm lớn đây~”

Cánh tay cô ấy vươn ra... Ai biết được cô ấy đã hái được loại nấm nào ở đâu chứ?

“Em không thích ăn nấm đâu!” Joe lắc đầu.

“Hades...” Niru bỗng nhiên nói, sau đó nhìn vào khuôn mặt của Joe.

Joe liền chớp mắt, nhìn người chị gái trước mặt mình với vẻ ngơ ngác: “Chị gái lớn, chị nói gì vậy ạ? Hades là gì vậy?”

Rõ ràng, đối với một đứa trẻ năm tuổi như Joe, việc biết Hades là ai hay nghe về truyền thuyết về vị Vua Địa Ngục là điều không thể.

“Không có gì đâu.” Niru nhún vai, sau đó đưa chiếc nấm vào miệng Joe: “Nào, ăn vào đi để mau lớn lên.”

Joe tròn mắt, nhưng sau khi cảm thấy khó chịu ban đầu, cậu nhận ra rằng loại “nấm” này thực ra có vị sô-cô-la... Hóa ra đó chỉ là kẹo sô-cô-la có hình dạng giống nấm mà thôi.

Joe bỗng nghĩ đến lần trước khi người chị gái này suýt nữa ăn hết tất cả các viên kẹo sô-cô-la của mình... Cậu cảm thấy một niềm vui ngọt ngào.

Lúc này, Niru lại đặt cái đầu của mình trở lại cổ, sau đó quan sát căn phòng của Joe, như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Bỗng nhiên, ánh mắt cô ấy quay sang một hướng khác, và trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười xấu xa.

Joe không khỏi run rẩy.

Quả nhiên, Niru cười toe toét nhìn cậu và nói: “Nhóc con, em muốn trở thành mồi câu lần nữa không?”

Joe chớp mắt, sau đó sợ hãi lùi lại... Cậu dựa vào cửa, cả người co rúm vào bóng tối do Niru tạo ra.

Sợ hãi...

“Đừng... đừng!”

……

Dưới lầu.

Ailura đang rửa chén và trò chuyện điện thoại với chồng mình về chuyện của Deborah. Mặc dù chồng cô ấy đã cãi vã với con trai họ, Smith, trong nhiều năm vì một số mâu thuẫn, nhưng thực tế thì ông ấy vẫn rất quan tâm đến tình hình ở đây.

Lúc này, bà Ái Lệ La nghe thấy một số tiếng động, liền ngẩng đầu lên và hét lớn về phía tầng trên: “Joe, hãy yên lặng đi, tôi đang nói chuyện điện thoại với ông nội của con đây!”

Tiếng động trên tầng lập tức im bặt... Bà Ái Lệ La cũng không quan tâm đến điều đó, tiếp tục trò chuyện với chồng mình, người đang sống ở xa xôi.

“...Con thật sự quá cứng đầu rồi! Con có thể thông cảm cho mẹ một chút được không?”

Bà Ái Lệ La đang tranh luận với chồng mình, nhưng lúc đó bà không hề biết rằng cháu trai mình đang bị một con báo màu bạc-xám bắt lên trời...

……

……

Vườn nho.

“...Ông tiên già ơi, con thực sự không biết là cuộc sống của ông lại khổ cực đến thế.”

[Miên Miên] lúc này trông rất đáng thương, nhìn vào khuôn mặt buồn bã của Thái Âm Tử... Nó dùng tay xì mũi mạnh mẽ; trên mặt đất đã chất đầy giấy vệ sinh rồi.

Trời ạ, không hiểu sao sinh vật từ vũ trụ này lại có mũi, và thậm chí còn có thể sử dụng nó được nữa?

“Ài... Nói mãi cũng chỉ là nước mắt thôi.” Thái Âm Tử thở dài, “Nhưng cũng không sao đâu, được [Miên Miên] cô bé lắng nghe những lời than phiền của ta, ta cảm thấy tốt hơn nhiều rồi... Cô bé [Miên Miên], cô thực sự là một người tốt bụng, hàng ngày ta đều cầu nguyện cho cô đấy!”

“Thật sự rất cảm ơn ông tiên già!” [Miên Miên] suy nghĩ một lát, sau đó lấy hết can đảm nói: “Ông tiên già, con có thể giúp gì cho ông không?”

Đến rồi, đến rồi... Cô gái nhỏ này thật dễ lừa đấy!

Thái Âm Tử... Kế hoạch thành công rồi!

Hắn lập tức ho khan một tiếng, sau đó nhanh chóng lấy ra một mảnh giấy, “Cô [Miên Miên], cô cũng biết đấy, bây giờ nơi chúng ta đang sống thực sự đang bị người hầu gái độc ác đó kiểm soát một cách lén lút! Nhìn này, ngay cả chủ nhân vĩ đại của chúng ta cũng bị người hầu gái độc ác đó làm cho mê muội rồi!”

“Ừm ừm!” [Miên Miên] gật đầu nghiêm túc, “Vậy thì sao?”

“Cô có thể lén lút đưa thứ này cho chủ nhân không?” Thái Âm Tử nói một cách bí mật: “Nhớ nhé, phải làm khi người phụ nữ độc ác kia không có mặt ở đó mới được!”

“Được rồi, ông tiên già! Con chắc chắn sẽ làm được! Cứ yên tâm đi!” [Miên Miên] nắm chặt nắm tay mình, nói một cách nghiêm túc.

Ồ... Tại sao chiếc gối này lại có nắm tay nữa nhỉ?

Thái Âm Tử thầm nghĩ trong lòng.