Trời lạnh thật, lạnh đến mức hơi thở ra cũng tạo thành sương trắng; lại còn có mưa nữa.

Trên đường phố có rất nhiều người đi lại, có lẽ vì đang là cuối tuần... Dù đang mưa nhưng vẫn vậy.

Đôi nam nam, đôi nữ nữ, bạn trai bạn gái... Có lẽ khoảng mười mấy năm trước, bản thân mình cũng giống như vậy, rất thích dành thời gian của tuổi trẻ trên đường phố.

Tuổi trẻ ấy...

Bỗng nhiên, Xiong Ye cảm thấy muốn thốt lên như vậy.

“Chồng ơi, chồng đang nghe không?”

Thực ra, lúc này anh đang trên đường về sau giờ làm việc.

Xiong Ye luôn nói chuyện điện thoại với vợ mình, chủ yếu là về những chuyện vặt trong cuộc sống hàng ngày. Những ngày gần đây, do thời tiết xấu, đứa con học tiểu học của anh gặp phải vài vấn đề về đường hô hấp.

Khi mới sinh, đứa bé đã mắc bệnh hen suyễn bẩm sinh, do di truyền từ mẹ.

Mặc dù vợ anh cứ lải nhải không ngớt, nhưng sau bao năm tháng, Xiong Ye đã quen với thói quen đó của vợ mình... Hoặc nói cách khác, nếu một ngày nào đó anh không nghe thấy tiếng cô ấy nói, anh sẽ cảm thấy thiếu thốn.

“Sau này, tháng sau chúng ta đi du lịch Hokkaido nhé?” Xiong Ye nói qua điện thoại: “Đã lâu lắm rồi chúng ta chưa cùng nhau đi du lịch gia đình.”

“Anh có kỳ nghỉ không? Nhưng nếu thực sự đi Hokkaido, thì chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng nhé. Nếu lúc đó trời vẫn quá lạnh, em lo lắng sức khỏe của con sẽ không chịu nổi.”

“Không sao đâu, em cứ cảm thấy sẽ may mắn mà.” Xiong Ye cười, nhưng rồi đột nhiên dừng bước lại.

Bên kia điện thoại, vợ anh vẫn tiếp tục nói không ngừng, “...Chồng à? Anh lại không nghe à?”

“À... Xin lỗi, xin lỗi, bên này tôi vừa thấy một người đấy.” Xiong Ye vội vàng trả lời vợ mình, “Lizuko, để tôi gọi lại cho em sau nhé, bên này có chút việc.”

Xiong Ye nhanh chóng cúp máy điện thoại và nhìn về phía một nơi bên đường.

Đó là trước cửa một cửa hàng bán bánh ngọt.

Có lẽ chủ cửa hàng đang đi đâu đó, cửa hàng đã được đóng lại, và lúc này có một người đàn ông đang quỳ trước cửa đó.

Người đàn ông đó quỳ gối, đầu gục xuống hai đầu gối, mặc quá lỏng lẻo; bên cạnh anh ta còn có một chiếc túi xách.

“Anh ổn chứ?” Xiong Ye tiến lại gần, đặt tay lên đầu gối và cúi xuống, chiếc ô trong tay cũng được nghiêng về phía trước.

Anh ta ngẩng đầu lên, mở mắt một chút, trông giống như một người vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ.

“Cậu không sao chứ?” Xiong Ye lại hỏi một lần nữa.

Người đó phải mất một lúc mới tỉnh táo lại, chớp mắt và nói: “Chú ơi, tôi có quen chú không nhỉ?”

“…Vấn đề không phải là có quen hay không đâu,” Xiong Ye lắc đầu: “Trong thời tiết như này, cậu ở một mình ở đây, mặc lại ít quá, ai cũng sẽ tò mò mà.”

“À? Đang mưa rồi, từ khi nào vậy…” Người đàn ông kia ngạc nhiên nhìn những giọt mưa vừa phùn vừa nhỏ.

Xiong Ye bối rối… Chẳng lẽ gã này bị lạnh đến mức não bị hỏng rồi sao?

Nhưng đúng lúc đó, có cái gì đó bỗng nhiên bò ra khỏi lòng ngực người đàn ông – đó là một con mèo hoa.

Con mèo hoa ló ra từ trong áo người đàn ông, nhảy xuống đất rồi nhanh chóng chạy sang bên kia đường và biến mất trong chốc lát.

“Mèo của cậu chạy mất rồi, không sao chứ?” Thấy người đàn ông không có ý định đuổi theo, Xiong Ye thật sự rất ngạc nhiên.

“Không phải của tôi đâu,” người đàn ông lắc đầu, “Tôi nhặt được nó vào sáng nay, trông nó như sắp chết, tôi chỉ muốn xem liệu có thể cứu nó sống lại được không. Ồ! Hóa ra nó vẫn còn khỏe mạnh đấy… Giờ thì tốt rồi!”

“Cậu… cậu đã ở đây từ sáng sớm à?” Xiong Ye hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy, có vấn đề gì sao?” Người đàn ông trả lời một cách không hiểu.

“Cậu là Kẻ ngốc à… Chỉ là một con mèo hoa thôi mà, có lẽ nó còn là mèo lang thang nữa.” Xiong Ye không nhịn được mà cau mày.

Không ngờ người đàn ông đó bỗng nhiên đứng dậy, tỏ ra hung dữ đến mức làm Xiong Ye phải lùi lại liên tục: “Cậu… cậu định làm gì vậy…”

“Chính cậu mới là Kẻ ngốc đấy! Tôi đã tốt nghiệp trung học cơ sở rồi đấy!” Người đàn ông hét lên.

“Haha…” Xiong Ye bị làm cho bối rối.

Nhưng tiếng hét của người đàn ông quá lớn, đến nỗi mọi người xung quanh đều nghe thấy. Ngay lập tức, tiếng cười đùa vang lên khắp nơi.

Có lẽ người đàn ông này vẫn còn chút xấu hổ, thấy vậy anh ta liền nhìn chằm chằm vào đám đông. Phải nói, mặc dù người đàn ông này trông rất đẹp trai, nhưng khi anh ta nhìn chằm chằm vào người khác thì thật sự rất đáng sợ, giống như một con thú dữ vậy.

Đám đông bắt đầu tản đi.

Người đàn ông chỉ hừ một tiếng, không quan tâm đến Xiong Ye nữa, cầm lấy chiếc túi đồ trên mặt đất và chuẩn bị rời đi. Nhưng đúng lúc đó, bụng người đàn ông bỗng nhiên réo lên một tiếng.

Anh ta xoa xoa bụng mình, sau đó lục lọi trong túi quần vài lần, cuối cùng lấy ra

“Yakitori, anh muốn ăn không?”

Bỗng nhiên, người đàn ông nghe thấy giọng nói của Kumano.

Anh vô thức nhìn về phía người chú này, thấy ông ta chỉ vào một cửa hàng ở bên kia đường, rồi làm động tác uống rượu và cười nói: “Nếu không ngại, hãy cùng tôi uống vài ly nhé.”

……

“Hahaha, trốn khỏi nhà à! Thật là tuổi trẻ đầy sự phiêu lưu,Ling Mù!”

Có lẽ khi đã đến độ tuổi này, chỉ cần uống vài ly rượu là lời nói của con người lại trở nên nhiều hơn. Bầu không khí trong quán yakitori gần như luôn như vậy.

Kumano đã biết tên của người đối diện làLing Mù; việc trốn khỏi nhà vì cãi vã với gia đình thực sự là chuyện rất phổ biến.

“Tôi cũng từng làm như vậy khi còn nhỏ,” Kumano vuốt ve chiếc cốc rượu, nói với vẻ hoài niệm.

“Chú cũng đã từng trải qua điều đó à?” Bellwood tò mò ngẩng đầu lên hỏi.

Kumano lắc đầu và nói: “Nhưng chỉ vài ngày sau thì tôi đã trở về nhà… Thực ra, nhà vẫn là nơi tốt nhất mà.”

Bellwood không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn phần yakitori vừa được mang lên, vẫn còn nóng hổi.

“Vậy là bây giờ anh không có chỗ nào để đi à?” Kumano bỗng nhiên hỏi sau khi ợ một tiếng.

Bellwood ngước đầu nhìn lên một chút, rồi lắc đầu và tiếp tục ăn.

Kumano cười và nói: “Này, sao không để tôi giới thiệu cho anh một công việc làm tạm thời nhỉ?”

“Tôi ư?” Bellwood ngạc nhiên và lại ngẩng đầu lên.

“Vì anh đang trốn khỏi nhà mà… Nếu đã như vậy, thì chắc chắn anh cần phải tự lập. Vậy thì không tìm việc làm thì không được đâu… Thế nào, làm nhân viên phục vụ tại quán bar, lương theo giờ, anh có muốn không?”

“Được chứ!” Bellwood gật đầu mạnh mẽ.

……

……

Trên tấm biển hiệu có tên “Takazawa”.

Bellwood Shuya nhíu mày… Nơi này lớn hơn cả nhà mình nhiều lắm; anh thậm chí còn không muốn tính toán xem nó lớn đến mức nào.

Kenshi và Cao Chí lúc này đều “hiểu chuyện” đến mức không nói bất kỳ lời khiêu khích nào; bởi suốt chặng đường vừa qua, hai người đã bị người đàn ông kinh khủng này đánh đập khá nặng.

Hai người đã có sự thỏa thuận ngầm: việc trả thù không cần phải vội vàng; dù người đàn ông này mạnh mẽ đến đâu, thì trong nhà Takazawa, ông ta cũng chỉ giống như một đứa trẻ mà thôi.

Hai người này không phải là thành viên chính thức của gia đình Takazawa; chỉ có cậu chủ Feng mới thực sự là người sống trong nhà Takazawa, còn Kenshi và Cao Chí thì giống như những người hầu.

Chỉ những người mang họ Takizawa mới sở hữu những sức mạnh vô cùng lớn lao mà thế giới bên ngoài không hề biết đến.

Tất nhiên, Kenji và Cao Chí cũng có cơ hội sở hữu loại sức mạnh này. Chỉ cần được người trong gia tộc Takizawa chọn lựa và trải qua “nghi thức rửa tội”… Đó chính là lý do tại sao hai người sẵn lòng phục vụ ông chủ Feng một cách vâng lời.

“Đứa trẻ ở bên trong à?” Lúc này, Suzuki Xia Ya nhăn mày.

Anh ta sở hữu một trực giác giống như của con thú dã man; chỉ cần đứng trước cánh cổng này, anh ta đã cảm thấy không thoải mái.

“Đúng vậy, đứa trẻ ở bên trong, trong sân của ông chủ Feng.” Cao Chí cười lạnh, “Tốt nhất bạn nên nhanh lên đi; nếu không, dù bạn có thấy nó, e rằng nó cũng chỉ còn là một xác chết mà thôi!”

“Ừm, tôi sẽ tìm một nơi tốt để chôn cất đứa trẻ.” Suzuki gật đầu nghiêm túc, “Và để các bạn ở bên cạnh nó… coi như là ân huệ cho các bạn.”

Mặt Cao Chí và Kenji lập tức trở nên tồi tệ… Người này quả thực giống như một con thú không biết suy nghĩ!

“Nếu bạn dám, thì cứ vào đi!” Kenji nâng cao giọng nói, rồi mở ra một cánh cửa phụ bên cạnh cổng chính của nhà Takizawa.

Khi cánh cửa phụ mở ra, Kenji và Cao Chí bỗng nhiên lao vào bên trong với tốc độ nhanh đến mức khiến Suzuki cũng không kịp phản ứng.

Suzuki ngẩn người một lát, sau đó cũng bước vào thông qua cánh cửa phụ, nhưng đã không thấy bóng dáng của Kenji và Cao Chí đâu nữa.

“Người ta đâu rồi?” Suzuki nhăn mày.

Và đúng vào khoảnh khắc đó, từ trên cao có thứ gì đó lao thẳng xuống phía Suzuki Xia Ya – đó là một tấm lưới khổng lồ!

Không chỉ vậy, ở các góc của tấm lưới, còn có vài người đàn ông mạnh mẽ đang nắm chặt lưới.

Với sức mạnh khổng lồ của Suzuki Xia Ya, anh ta không thể xé nát tấm lưới được; ngược lại, những người đàn ông kia kéo lưới, hoàn toàn kiểm soát được hành động của anh ta.

“Vì vậy, bạn thực sự là một kẻ ngốc… Vì dám xâm nhập vào nhà Takizawa, chúng tôi chắc chắn sẽ đối xử tốt với bạn.”

Ở nơi khuất, Kenji cười lạnh và bước ra, đeo lên ngón tay mình những chiếc móng vuốt sắc nhọn.

Trong khi đó, Suzuki Xia Ya đột nhiên ngừng vùng vẫy và ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Phía trước, những tòa nhà chồng chất lên nhau, cao vút như những ngọn núi; ở phía trên cùng, là một công trình giống như một lâu đài.

Nhà Takizawa này, thực sự rất lớn.

……

……

Trong những ngọn núi sâu thẳm này, gia tộc Takazawa – nếu gọi đó là một ngôi nhà thì còn hợp lý hơn, bởi vì đó thực chất là một ngôi làng lớn, với những công trình kiến trúc đa dạng được bao quanh bởi những bức tường vững chắc.

Xe cộ đi vào từ cổng ngoài cùng, sau đó phải đi theo con đường núi trong một thời gian mới đến được căn cứ cổ kính của gia tộc Takazawa, nơi giống như một pháo đài trên đỉnh núi.

Tất nhiên, trên đường đi cũng có rất nhiều biệt thự sang trọng.

Thật xứng đáng với một gia tộc cổ xưa có ảnh hưởng lớn đối với chính trường của đất nước này… ‘Suzuki Harukō’ nhìn xuống khu vực dưới núi, nơi hoàn toàn có thể được gọi là “Làng Takazawa”, với ánh mắt lạnh lùng.

“Cha ơi, những người sống ở đây dưới kia đều là người của gia tộc Takazawa sao ạ?” ‘Suzuki Harukō’ hỏi một cách tò mò.

Suzuki Yūichi trả lời: “Không hẳn vậy. Chỉ có một số ít người thuộc nhánh phụ của gia tộc Takazawa sống ở đó; phần còn lại đều là các gia đình người hầu. Quy tắc của gia tộc Takazawa rất nghiêm ngặt; ngay cả những người thuộc dòng trực tiếp nếu không đủ năng lực cũng sẽ bị đuổi đi. Ngược lại, nếu có người trong nhánh phụ có tài năng, họ cũng có thể được thăng chức và trở thành thành viên chính thức của gia tộc.”

‘Suzuki Harukō’ gật đầu.

Không lâu sau, xe cộ dừng lại trước cửa của pháo đài.

Đã khá muộn rồi… Có lẽ đã gần 12 giờ đêm.

Có vẻ như kế hoạch của ‘Suzuki Harukō’ là đến thăm ‘Suzuki Nyaya’ vào ban đêm để thực hiện mong muốn của mình sẽ phải được hoãn lại… ‘Yakagi’ suy nghĩ một chút rồi quyết định dành thêm thời gian vào tối nay để tìm hiểu thêm về gia tộc Takazawa.

Bởi vì kể từ khi bước vào cổng núi, nó đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nơi này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Mặc dù rất kín đáo, nhưng có vẻ như nơi đây ẩn chứa một loại sức mạnh lạnh lẽo nào đó. Có thể nó yếu hơn rất nhiều so với thời kỳ chúng ta đang ở đỉnh cao sức mạnh, nhưng bây giờ… tốt hơn hết là phải cẩn thận.”

Ở một nơi khuất, giọng nói của Lián Chân bỗng nhiên vang lên. ‘Suzuki Harukō’ lặng lẽ nhìn vào bóng của mình rồi gật đầu.

Lúc này, cánh cửa lớn mở ra, một người già cùng với hai cô gái mặc kimono bước ra từ bên trong.

Suzuki Yūichi thì thầm vào tai con trai mình: “Đây là người quản gia của gia tộc Takazawa, Takazawa Hideo – anh ta được coi là một nhân vật quan trọng trong gia tộc này.”

‘Suzuki Harukō’ gật đầu và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng về người đàn ông này… Tất nhiên, với tư cách là một

Suzuki Yuichi cũng đáp lại lời chào đó, rồi nói một cách lịch sự: “Rất vui được gặp lại ông, quản gia Takazawa.”

“Không có gì đâu.” Lúc này, Takazawa Hideo mỉm cười; dù tóc đã bạc phơ, nhưng thân hình ông vẫn trông rất khỏe mạnh.

Nhưng ngay lúc đó, từ phía dưới sườn núi bỗng nhiên vang lên tiếng “đùng đùng”.

Suzuki Yuichi và “Suzuki Harukō” đều tò mò nhìn qua… Tiếng đó giống như tiếng chuông canh vậy?

“Haha, có lẽ là có những kẻ nhỏ bé không biết điều gì đang xâm nhập vào đây thôi. Không sao đâu, đội an ninh sẽ xử lý chuyện đó. Hai ngài yên tâm nhé.” Takazawa Hideo nói một cách thoải mái.

“Ở đây mà còn có người dám xâm nhập ư?” “Suzuki Harukō” hỏi một cách tò mò.

Đối với câu hỏi này, Takazawa Hideo không hề tỏ ra không hài lòng… Có vẻ như việc đặt ra những câu hỏi như vậy là được phép.

Vì vậy, vị quản gia lớn của gia đình Takazawa liền mỉm cười và nói: “Luôn luôn có những người tò mò, và trong số đó cũng có những kẻ mang ý đồ xấu. Tiếng vang lên hai lần ban nãy chỉ là những sự việc bình thường thôi, sẽ sớm được giải quyết thôi.”

“À, hiểu rồi.” “Suzuki Harukō” gật đầu.

Nhưng chưa kịp hoàn thành cuộc trò chuyện, từ phía dưới sườn núi lại bất ngờ vang lên ba tiếng “đùng đùng đùng” liên tiếp!

Có vẻ như những sự việc bình thường đó đã trở nên nghiêm trọng hơn… Suzuki Yuichi và “Suzuki Harukō” rõ ràng thấy vẻ mặt của Takazawa Hideo hơi nhíu lại.