Không gian hư vô, kẽ hở giữa các chiều không gian – một vùng đất hoang vu khổng lồ trôi nổi trong không gian trống rỗng, nhìn quanh chỉ thấy toàn những tảng đá trơ trụi.

Bỗng nhiên, một bàn tay run rẩy xuất hiện trên một tảng đá, tiếp theo là cánh tay với những ống tay áo rách rưới.

Cuối cùng, chủ nhân của bàn tay run rẩy ấy, sau bao nỗ lực gian khổ, đã leo lên được tảng đá khổng lồ đó, và rồi nằm phục xuống như một con chết – đó là Thái Âm Tử.

Mái tóc giả có hình dạng quả bom đã biến mất… Không biết đã bị con nào của loài Không Không Nguyên Ma cắn đi từ khi nào.

Liệu Hắc Hồn có cần phải thở không?

Tất nhiên là không cần… Hắc Hồn thậm chí còn không cần thức ăn nữa… Ai mà biết tại sao lúc này Thái Âm Tử lại thở hổn hển như vậy?

“Chết tiệt! Nếu biết trước sẽ như thế này, dù có chết tôi cũng không bao giờ đồng ý với yêu cầu của chủ nhân, để đến cái nơi vô cùng nguy hiểm này!”

Ước mơ lớn lao à? Trở thành Vua Hắc Hồn? Điều đó là không thể… Suốt đời này cũng sẽ không bao giờ xảy ra! Những con Không Không Nguyên Ma ở đây đều cực kỳ mạnh mẽ, kích thước to lớn, và việc đánh nhau với chúng thật sự rất đau đớn… Thật sự không thích nơi này chút nào!

Thái Âm Tử cũng không biết mình đã lang thang ở nơi quái ác này bao lâu rồi… Cái gọi là căn cứ của những kẻ siêu thoát – 【Địa ngục Mất Rơi trong Không Gian】 – cửa vào 【Cung Đêm Vĩnh Cửu】 thì hoàn toàn không thấy đâu cả… Có lẽ đã mất mạng vài lần rồi… Thật sự quá nguy hiểm.

Hãy nghỉ ngơi một lát… Để bình tĩnh lại.

Người già 500 tuổi này từ từ nhắm mắt lại… Thói lười biếng này có lẽ là do đã quen sống trên núi thần của 【Tưởng Tượng Phong Lưu】 mà thành… Thật đáng tiếc là ở đây không hề có một người hầu nào phục vụ tỉ mỉ cả… Ừm, không thấy bóng dáng của một con ma nào cả.

“Ồ? Có người tị nạn nào đó ở đây à?”

Đúng lúc đó, một giọng nói mạnh mẽ vang lên.

Thái Âm Tử ngạc nhiên… Anh ta không thể tính chính xác được mình đã ở trong kẽ hở giữa các chiều không gian bao lâu rồi… Cảm giác không nghe thấy tiếng người nói đã lâu đến mức nào nhỉ?

Và khi cuối cùng lại nghe thấy tiếng người nói, không khỏi cảm thấy hào hứng… Nhưng ở đây, ngoài anh ta ra, làm sao lại có người nói chuyện được chứ?

Chết tiệt!

Thái Âm Tử vội vàng bật dậy, và thấy trên tảng đá, không biết từ khi nào đã xuất hiện một người đàn ông mang giày gỗ, mặc trang phục của một kẻ lang thang, cầm một bình rượu, và đeo hai thanh kiếm Nhật Bản dài

“Tôi không quen biết anh đâu! Những người tôi quen thì biết anh mà!” Thái Âm Tử vội vàng chạy lại gần, “Đại Triết ơi! Tôi là bạn của Đại Triết, chính ông ấy giới thiệu tôi đến đây để bái sư phụ!”

Quả thật, Đại Sư Vũ Tàng chính là người mà Đại Triết đã giới thiệu cho Thái Âm Tử trước khi anh ta lên đường – để Thái Âm Tử có thể nhận ra Đại Sư Vũ Tàng ngay lập tức, Đại Triết không chỉ miêu tả chi tiết ngoại hình của Đại Sư Vũ Tàng mà còn vẽ sơ đồ người ông ấy nữa; dù không phải theo phong cách vẽ của một họa sĩ tài ba, nhưng vẫn đủ để nhận ra được.

Có thể coi đây là cách để trả ơn cho việc Thái Âm Tử đã giấu chiếc [Gương Ma] trên Núi Chính Thần.

“Ồ? Là Đại Triết giới thiệu à?” Đại Sư Vũ Tàng nhìn Thái Âm Tử từ đầu đến chân rồi hỏi thêm: “Ông ấy giới thiệu anh đến đây để làm gì?”

Thái Âm Tử đã chuẩn bị sẵn lời giải thích: “Tôi đã ngưỡng mộ [Vườn Địa Ngục Trống Rỗng] từ lâu rồi, và bây giờ nhờ vào duyên phận, tôi được đến đây, thực sự rất vui mừng! Nghe nói tổ chức Siêu Thoát Giả chính là lực lượng hàng đầu trong Vườn Địa Ngục Trống Rỗng, vì vậy tôi mới đến xin gặp và hy vọng được gia nhập tổ chức của Đại Sư!”

“Haha…” Đại Sư Vũ Tàng cười một cách thoải mái, “À, ra vậy… Được thôi, vì là Đại Triết giới thiệu, thì anh cứ đi theo tôi.”

Không ngờ mọi chuyện lại suôn sẻ đến thế!

Chẳng lẽ cuối cùng thì số phận cũng đã quay về với tôi rồi sao?

Thái Âm Tử lập tức thay đổi hình dáng, những bộ quần áo rách rưới kia cũng biến mất không còn dấu vết, và sau khi quay người lại, anh ta trở nên giống một vị đạo sĩ uy nghiêm, “Được rồi, được rồi! À, tôi nghe nói Đại Sư Vũ Tàng là người canh giữ Cung Đêm Vĩnh Cửu, tại sao lại xuất hiện trên mảnh đất hoang vu này nhỉ? Cung Đêm Vĩnh Cửu ở xa không?”

“Ồ, tôi chỉ đi dạo lung tung thôi, dù sao nó cũng ở ngay trước cửa mà.” Đại Sư Vũ Tàng cười ha hả, rồi chỉ xuống phía dưới mảnh đất hoang vu.

Thái Âm Tử nhìn xuống và thấy dưới đó, một cung điện cổ kính đang yên bình trôi nổi… Trời ạ!

“À, đúng rồi, nếu muốn gia nhập chúng tôi, anh sẽ phải qua bài kiểm tra, ngay cả khi anh được Đại Triết giới thiệu đi nữa cũng vậy.” Đại Sư Vũ Tàng bất ngờ quay đầu lại nói: “Dù sao thì quy tắc vẫn là quy tắc… Nhưng anh yên tâm, vì anh được Đại Triết giới thiệu, với mối quan hệ giữa tôi và Đại Triết, bài kiểm tra đó chỉ mang tính hình thức mà thôi.”

“Được rồi, được rồi!” Ai cũng biết rằng có ng

Lúc này, Đại sư Vũ Tàng gật đầu và nói: “Đây là một tấm bảng địa lý, ghi chép thông tin về một địa điểm cụ thể ở phía bắc. Cậu hãy đến đó và hái vài quả 【Quả máu huyết】 trở về, như vậy là coi như đã vượt qua bài kiểm tra rồi.”

Nếu chỉ là đi hái vài quả cây thôi, có lẽ không được tính là nội dung của bài kiểm tra chứ? Dù chỉ là hình thức qua loa thì cũng không thể quá giả tạo được… Thái Âm Tử bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây, liền nhìn Đại sư Vũ Tàng với vẻ nghi ngờ.

Đại sư Vũ Tàng nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, địa điểm này là nơi mà tất cả những ai muốn gia nhập tổ chức này đều phải trải qua thử thách. Nhưng cậu yên tâm, chúng tôi đã có người đi khám phá nơi đó trước rồi, nên bây giờ rất an toàn. Cậu biết đấy, cậu được Đại Triết giới thiệu đến đây; với mối quan hệ giữa tôi và Đại Triết, tôi chắc chắn sẽ không để cậu gặp nguy hiểm đâu. Vì vậy, cậu cứ yên tâm mà đi đi. Nếu may mắn, cậu chỉ gặp phải một hoặc hai con Không Không Nguyên Ma mới sinh thôi; cậu hoàn toàn có khả năng đối phó với chúng… Nói thật, nếu cậu không thể đối phó được với những con Nguyên Ma mới sinh, dù cậu được Đại Triết giới thiệu đến đây, tôi cũng thật sự không biết phải làm sao đâu…”

Thái Âm Tử suy nghĩ rằng nếu chỉ gặp phải một hoặc hai con Không Không Nguyên Ma mới sinh, mình chắc chắn không sợ hãi gì cả… Anh ta gật đầu và nói: “Được thôi, đúng như Đại sư Vũ Tàng nói! Tôi chắc chắn sẽ hái cho Đại sư những quả 【Quả máu huyết】 đó!”

“Đây, đây là thông tin địa lý; còn đây là chiếc thẻ uy quyền của tôi!” Đại sư Vũ Tàng lấy ra hai tấm bảng và đưa cho Thái Âm Tử. “Nếu trong quá trình đi gặp phải rắc rối, cậu hãy lấy chiếc thẻ này ra; mọi người sẽ tôn trọng tôi và không làm khó cậu đâu, bởi vì cậu được Đại Triết giới thiệu đến đây mà!”

“Được thôi, được thôi!” Thái Âm Tử cười toe toét khi nhận lấy những thứ đó.

Trước đây, 500 năm trước, khi anh ta bị em gái út của mình là Ngư Tam Niang lừa vào tổ chức Bạch Ngọc Bài, anh ta đã từng trải qua rất nhiều tình huống tương tự như thế này… Giờ đây, khi nhìn thấy cách hành xử của Đại sư Vũ Tàng, anh ta cảm thấy như đang gặp một đồng nghiệp, và đôi mắt anh ta cười thành hình lưỡi liềm.

“Hãy cẩn thận trên đường đi nhé,” Đại sư Vũ Tàng lại nhắc nhở thêm vài lần nữa. “Những quả 【Quả máu huyết】 này sẽ biến mất ngay khi chạm đất; không thể để chúng trong bất cứ vật gì cả, tốt

Đại sư Vũ Tạc nói một cách thờ ơ: “Nó được gọi là [Nơi Trống Rỗng], rất bình thường thôi; những người sống trong những kẽ hở này đều biết đó chỉ là một chỗ đầy đá vụn mà thôi.”

“Như vậy…” Thái Âm Tử gật đầu, sau đó hóa thành một làn sương đen và từ từ trôi ra khỏi miền đất hoang vu này.

Đại sư Vũ Tạc vẫy tay chào ông ta và tiếp tục theo dõi từ xa: “Cố lên nhé! Nếu không chết trở lại, tôi sẽ đưa bạn đi gặp Nhà Vua đấy!”

Việc gia nhập tổ chức Siêu Thoát không hề có bất kỳ cuộc kiểm tra nào cả… Nếu có, thì cũng chỉ là phải vào một lần [Giữa Các Ngai Vàng] để được người giữ ngai hiện tại xem xét mà thôi.

Còn về lý do tại sao Đại sư Vũ Tạc lại yêu cầu Thái Âm Tử phải trải qua cuộc kiểm tra đó…

“Hmm… Nhìn mặt anh ta đã thấy là kẻ phản bội rồi; Lão Triết làm sao lại quen biết loại người như vậy chứ?”

Dù sao đi nữa… Thái Âm Tử đã thành công trong việc liên lạc với tổ chức Siêu Thoát.

……

……

Vào Chủ nhật, ngày nghỉ, các sinh viên đều tự do hoạt động trong thị trấn – tất nhiên, nhiều người trong số họ lại chọn thời gian này để cải thiện thành tích học tập của mình, bởi vì trường đại học này luôn sản xuất ra rất nhiều nhân tài cho đất nước Anh Quốc.

Vì vậy, mặc dù thị trấn này phát triển nhờ vào trường đại học này, nhưng vào ngày nghỉ, vẫn không thấy nhiều sinh viên xuất hiện ngoài đường… Thỉnh thoảng mới thấy một vài người, có lẽ là vì học tập quá mệt mỏi mà họ ra ngoài để thư giãn.

“Bạn Lạc Kiều, bạn đang ở đây đấy!”

Ông Lạc đang lang thang trên đường thì gặp phải Giáo viên Prin – lúc này, Giáo viên Prin vẫn mặc chiếc áo sơ mi trắng và quần tây đen quen thuộc, tay vẫn đeo găng trắng, nhưng trên tay lại cầm một túi đất tươi mới, còn mang cả rêu nữa.

Đúng vậy, đó là đất tươi mới, còn mang rêu nữa.

“Tôi chỉ đang đi dạo thôi.” Lạc Kiều cười nói: “Trông giáo viên bận rộn lắm nhỉ.”

“Khá là vậy.” Giáo viên Prin đáp một cách vô tư; thị trấn này quá nhỏ, việc gặp nhau mỗi ngày cũng không phải là chuyện lạ gì cả.

Hai người trò chuyện vài câu trên đường, sau đó mỗi người đi theo hướng của mình; có lẽ Giáo viên Prin đang vội vàng đến một nơi nào đó – hướng về bệnh viện của thị trấn.

Ông Lạc đi bộ trên con đường cổ kính của thị trấn, yên bình như một người thợ làm rượu đang chờ đợi quá trình lên men của những hương vị ngon lành… Đôi khi có ông ấy, đôi khi lại không… Cứ như thể ông đang đi trong một thế giới hoàn toàn vắng vẻ, theo ý muốn của mình.

Cuối cùng, ông dừng chân trước một nhà thờ và tò m

——Nếu không có việc gì để làm, bạn có thể đến nhà thờ đi dạo; hôm nay là ngày nghỉ, các linh mục tại nhà thờ sẽ tiến hành lễ cầu nguyện.

Đó là lời đề nghị của giáo viên Prin trước khi rời đi.

Đứng trước cửa nhà thờ, ông chủ Lạc tò mò nhìn chiếc thánh giá đặc trưng trên mái nhà thờ, rồi mỉm cười và bước vào bên trong.

Lúc này, những tín đồ đến nhà thờ để tham gia lễ cầu nguyện cũng dần dần đổ về.

……

Ở một góc biển yên bình, một chiếc máy bay chiến đấu khổng lồ từ từ hạ cánh xuống. Nhờ vào phép ẩn náu được đặt hàng riêng từ Hội Pháp sư, ít nhất là trong lúc hạ cánh, nó không gây ra sóng gió nào.

Tất nhiên, lúc này cũng chẳng ai để ý đến nó, bởi vì nó đang ở một góc biển, gần vách đá.

Một bóng người nhanh chóng bước ra từ chiếc máy bay ẩn náu và xuất hiện trên bãi biển… Đó là Hiệp sĩ hề thuộc Cơ quan Hiệp sĩ, Dagonit.

“Ừm, cựu Thủ tướng ít nhất cũng đã làm một việc tốt khi để lại căn cứ này; chiếc máy bay này thật sự rất tiện lợi…” Đặt chân lên lớp cát mịn, ông hề có cảm giác muốn nghỉ ngơi và du lịch tại đây… Tất nhiên, chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi.

Trước khi chiếc máy bay ẩn náu hạ cánh, hai bóng người đã đang chờ đợi ở một nơi nào đó trên bãi biển. Ngay khi Dagonit đặt chân xuống đất, họ lập tức lao đến.

Hai người đàn ông da trắng, một cao một thấp.

Dagonit liếc nhìn họ và hỏi: “Các người chính là những hiệp sĩ đóng giữ tại thị trấn này phải không?”

“Vâng! Ngài Dagonit!” Người đàn ông cao tuổi đáp lời một cách kính trọng: “Tên tôi là Mafin, còn anh ta là Victor!”

“Các người đã biết tôi đến đây vì lý do gì rồi đấy.” Dagonit suy nghĩ một chút rồi nói.

Hai người đồng ý gật đầu. Người đàn ông tên Mafin tiếp tục nói: “Chúng tôi đã nhận được email từ ngài Gareth… Trong thời gian ngài ở lại thị trấn này, chúng tôi sẽ hỗ trợ ngài hết sức trong việc điều tra nhóm người nhập cư lậu của Giáo hội Thánh. Bây giờ, chúng tôi đã tìm ra nơi ẩn náu của họ; họ đang ở trong một căn hộ trong thị trấn này, ngài Dagonit xem…”

“Điều đó không cần gấp.” Dagonit nhếch mày cười và hỏi: “Các người đã ăn sáng chưa?”

Mafin và Victor nhìn nhau rồi lắc đầu; họ đã nhận được lệnh từ trụ sở chính của Cơ quan Hiệp sĩ vào đêm hôm qua, vì vậy họ chưa được nghỉ ngơi gì cả.

“Nào, tôi sẽ mời các bạn ăn sáng nhé.” Đagonit bước đến giữa hai người, đặt tay lên vai họ và cười nói: “Thưa các quý ông, tin tôi đi, hôm nay các bạn chắc chắn cần một bữa sáng đầy đủ dinh dưỡng… Và tốt nhất là có sự hiện diện của những cô gái trẻ đang làm việc trong nhà hàng để kiếm tiền trả học phí! Những cô gái trẻ tuổi… Hãy chú ý đến điều này nhé!”

“Ngài Đagonit?”

“Đừng nói gì nữa, cứ đi thế này thôi.” Bất ngờ, Đagonit lại nói khẽ.

Mặc dù Maufen và Victor không được thăng chức lên trụ sở chính của Cơ quan Hiệp sĩ Sương mù, nhưng họ vẫn là những hiệp sĩ ưu tú được đào tạo chính quy. Nghe lời Đagonit, họ lập tức cảm thấy hoảng sợ… Chẳng lẽ có kẻ thù đang ẩn náu ở đâu đó sao?

Hai người lập tức trở nên cảnh giác.

Victor, người có thân hình thấp bé, vội vàng cười nói: “Vậy thì ngài nhất định phải thử bữa sáng đặc sản ở đây nhé!”

“À! Hiệp sĩ Victor! Tin tôi đi, tôi chắc chắn sẽ trở thành người mang lại may mắn cho ngài… Nếu ngài đãi tôi tốt, tôi thậm chí có thể xin chuyển công tác từ nơi này về Thành phố Sương mù để đưa ngài về đó!” Ông chàng hề nói một cách vui vẻ.

Dù ngài Đagonit này đang diễn kịch hay chỉ nói đùa, thì điều chắc chắn là… Hiệp sĩ tên Victor đã tin vào lời anh ta rồi!

“Được thôi, được thôi!”