“Cô gái Ulia, thức ăn mà cô yêu cầu…” Giọng nói của người hầu dâng dần nhỏ lại. Chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của một người đang che khuất toàn thân sau tấm rèm giường trên chiếc giường lớn; vì đây là khách quan trọng của Bá tước, nên họ không dám tiến lại gây phiền.

“Có lẽ cô ấy quá mệt mỏi…”

“Đúng vậy, sau tất cả những chuyện đã xảy ra…”

Thực ra không phải vậy đâu… Suốt đêm qua, Nhanh Thá đã bị Bá tước trừng phạt và bị nhốt vào ngục tối… Hiện tại, trong lâu đài, các chiến binh mặc áo giáp đen vẫn còn hoảng sợ, huống chi là những người hầu dâng ở tầng lớp thấp như họ. Không dám làm phiền, hai người hầu dâng từ từ rời khỏi căn phòng… Họ chỉ có thể chờ đợi bên ngoài cho đến khi vị khách bên trong tỉnh dậy.

Họ là những người may mắn sống sót sau khi bị Ma cà rồng bắt đi; mặc dù phải đóng góp một ít máu định kỳ, nhưng cuộc sống của họ đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.

Không phải ai cũng muốn bị nô dịch…

“Này… cái đó, chắc chỉ là cái gối thôi mà?”

“Ừm…”

Cuộc sống của một số người, chỉ đơn giản là để sinh tồn mà thôi… Họ, chỉ có thể sống tiếp…

…

“Chắc hẳn họ đã phát hiện ra rồi…”

【Ulia】 – Cô học trưởng đang lặng lẽ suy nghĩ… Lúc này, cô đang theo dõi những dấu hiệu mà mình đã để lại trước khi rời đi. Cô cảm thấy những thứ mình đã chuẩn bị không thể giấu được lâu… Chỉ là lâu đài này quá lớn; bây giờ, khi cô không còn khả năng “hóa thành sương mù để xuyên qua tường”, tốc độ di chuyển của cô đã giảm đi rất nhiều.

Hơn nữa, cô còn phải cố gắng tránh xa những chiến binh mặc áo giáp đen đang tuần tra trong lâu đài. Cô không biết ai đã mở cửa phòng mình… Có lẽ là người anh trai 【Mười Một】 đã mất tích, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, Mai Đan Tác cũng không cần thiết phải sử dụng biện pháp đó. Vì vậy, ý định mở cửa để cho cô ra ngoài thật sự rất khó hiểu…

Hơn nữa, sau khi rời khỏi phòng, những dấu hiệu hướng dẫn đã xuất hiện… Cô thậm chí không cần phải quá lo lắng về những chiến binh mặc áo giáp đen đang tuần tra nữa. Sự tồn tại của những dấu hiệu đó dường như đã lập trình sẵn cho cô một con đường an toàn… Cho đến khi cô đến trước một cánh cửa sắt.

Có lẽ đây là con đường dẫn xuống tầng hầm của lâu đài… Ngục tối sao?

Cánh cửa sắt thậm chí còn được mở hé.

【Ulia】 – Cô học trưởng nhẹ nhàng đẩy cánh cửa sắt ra, nhìn vào bên trong… Ở đây, không hề có người canh gác… Cô mở hết cánh cửa ra, nhưng

Ba giây sau, chị [Ulyana] quyết định quay lưng bỏ đi — và còn chạy với tốc độ nhanh đến mức phải nhấc cao váy lên mới kịp.

Tôi đang ngốc à?

Mình là một nữ phù thủy có thể kiềm chế hết sự tò mò của mình đấy!

……

“Thất… thất bại rồi sao?”

Sâu trong hầm ngục, Nhanh Thá bị treo lơ lửng, khuôn mặt tái nhợt; ánh mắt anh ta dường như mờ đục… Một bóng đen đang hiện ra bên ngoài chiếc lồng giam.

“Làm sao có thể thất bại được! Tôi đã bảo anh phải dụ cô ấy vào đây mà!”

“Bá tước đã tiếp quản lại lâu đài; anh phải hiểu rằng tôi không thể làm gì nhiều được nữa… Điều này đã vượt qua giới hạn của tôi rồi.” Bóng đen trong bóng tối nói từ từ: “Người phụ nữ đó đi suốt quãng đường dài, nhưng cuối cùng lại rời đi ngay trước cửa. Cô ấy quá thận trọng…”

“Tôi không quan tâm đến điều đó… Anh phải đưa cô ấy đến trước mặt tôi!”

“Xin lỗi, tôi đã nói rồi… Tôi chỉ sẽ giúp anh một lần duy nhất thôi.” Giọng nói trong bóng tối lạnh lùng: “Tôi đã làm theo yêu cầu của anh, đã dụ cô ấy vào đây… Nhưng kết quả cuối cùng là cô ấy không bị dụ dỗ… Nhưng điều tôi hứa với anh, tôi cũng đã làm xong.”

“Anh đối xử với chủ nhân của mình như vậy sao?” Nhanh Thá nhìn chằm chằm vào bóng đen.

“Chủ nhân của tôi… Rất vinh dự khi ngài chọn tôi trong số rất nhiều người mặc áo giáp đen, để tôi trở thành một Ma cà rồng thực thụ.” Bóng đen nói một cách bình thản: “Nhưng điều đó cũng khiến tôi phải sống mãi trong bóng tối… Tôi thậm chí không dám xuất hiện trước mặt bá tước, sợ rằng ông ấy sẽ phát hiện ra nguồn gốc máu của tôi… Xuất phát từ ngài… Ngài đã trở thành một kẻ tội lỗi… Và tôi, người mang dòng máu của ngài, cũng sẽ không bao giờ được chấp nhận… Thật sự, tôi phải cảm ơn ngài đấy.”

“Anh nghĩ rằng mình sẽ bị giam cầm ở đây mãi mãi sao?” Nhanh Thá cười lạnh: “Anh không hiểu đâu… Không ai hiểu được mối quan hệ giữa tôi và Assaces… Ông ấy không thể thực sự giết tôi đâu… Sớm muộn gì thì ông ấy cũng sẽ cho tôi rời khỏi nơi này… Hãy nghĩ xem… Suốt bao năm qua, làm sao tôi có thể giành được sự tin tưởng của ông ấy?”

“Tại sao?” Giọng nói trong bóng tối đầy tò mò.

“Bởi vì tôi biết một bí mật về ông ấy.” Nhanh Thá cười nhẹ: “Chính vì cái bí mật đó mà ông ấy không thể nào giết tôi được… Sớm muộn gì thì tôi cũng sẽ lấy lại mọi thứ! Liệu anh có muốn tiế

Một bàn tay đầy áo giáp đen từ từ được đưa vào trong lồng giam... Trong lòng bàn tay ấy, thậm chí còn nắm chặt một thanh kiếm sắc bén!

Thanh kiếm màu bạc... vũ khí làm từ bạc huyền bí!

“Ngươi—!!!” Nhanh Thá bỗng nhiên trợn mắt.

Nhưng thanh kiếm ấy lại từ từ đâm xuyên qua trái tim của Nhanh Thá. Sức mạnh độc hại của bạc huyền bí đối với Ma cà rồng khiến Nhanh Thá phải chịu đựng nỗi đau chưa từng có!

Trái tim anh ta như đang bị thiêu đốt.

Cơ thể anh ta co giật liên hồi, khuôn mặt biến dạng.

“Nguồn gốc của dòng máu này chính là ngươi... Nhưng không còn ngươi nữa, thì bây giờ chính tôi mới là nguồn gốc của dòng máu này. Tôi... sẽ không còn phải chịu sự chi phối của bất kỳ ai nữa.”

Tiếng kêu thảm thiết dần tắt đi... Cánh cửa ngục lại một lần nữa được đóng lại.

……

……

Con đường quay trở về... không phải con đường này sao?

**[Yuriya]** Chị gái cao tuổi nhăn mày, cô ấy không đi theo con đường mà những dấu hiệu đã chỉ ra, mà đã chọn một con đường khác.

Nhưng rõ ràng, cô ấy đã đi nhầm đường.

“Dừng lại! Ai đó vậy?!”

Một tiếng quát lớn bất ngờ vang lên phía sau lưng cô...

**[Yuriya]** Chị gái cao tuổi bất ngờ ngập ngừng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và từ từ quay đầu lại.

Một chiến binh mặc áo giáp đen xuất hiện phía sau lưng cô... Người đó đang cầm một chiếc mũ bảo hiểm, da tái nhợt, khuôn mặt thanh tú, mái tóc ngắn màu trắng tinh.

Là một người đàn ông... nhưng lại sở hữu vẻ đẹp khiến phụ nữ phải ghen tị.

Quá nữ tính rồi...

Đó là cảm nhận đầu tiên của **[Yuriya]** Chị gái cao tuổi... Cô lặng lẽ nói: “Tôi... tôi muốn trở về phòng, nhưng có vẻ như tôi đã đi nhầm đường.”

“Cấu trúc của hai cánh phía đông và phía tây của lâu đài là giống hệt nhau, hoàn toàn đối xứng,” chiến binh mặc áo giáp đen nói một cách bình thản: “Cô Yuriya, phòng của cô nằm ở cánh phía tây, còn đây là cánh phía đông.”

“Anh... anh biết tôi à?”

“Griffith, một trong những chỉ huy của đội chiến binh mặc áo giáp đen,” người đàn ông tóc bạc nụ cười nhẹ, cúi đầu chào: “Chúng tôi tất nhiên biết cô, cô là vị khách quý của Đại gia tử tước. Đại gia tử tước đã ra lệnh phải đối xử với cô một cách cực kỳ lịch sự.”

**[Yuriya]** Chị gái cao tuổi chớp mắt một cái, rồi e dè hỏi: “Vậy... ông Griffith, ông có thể dẫn tôi trở về phòng không?”

“Tất nhiên, đó là vinh dự của tôi,” chỉ huy đội chiến binh mặc áo giáp đen nói một cách lịch sự.

……

Cô cố gắng hết sức để thu thập những thông tin hữu ích từ Griffith.

“Thưa ông Griffith, ông có biết khi nào bá tước thường tỉnh dậy không?”

“Xin lỗi, tôi hiếm khi vào bên trong pháo đài. Trước đây, bá tước luôn được người đàn ông tên là Nhanh Thá chăm sóc, vì vậy tôi cũng không rõ lắm.”

“Ông Griffith, ông đã ở đây bao lâu rồi nhỉ? Chắc là khá lâu rồi, vì ông đã là một người đứng đầu đội quân! Thật tuyệt vời!”

“Đúng là đã vài năm rồi, nhưng trong lâu đài này có rất nhiều chiến binh xuất sắc; có nhiều người giỏi hơn tôi nữa. Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.”

“À, thưa ông Griffith, tôi còn có một người bạn nữa, cũng tham gia cuộc tuyển chọn này… Cậu ấy còn khá trẻ, khoảng mười một, mười hai tuổi thôi. Nhưng tối qua xảy ra quá nhiều chuyện, chúng tôi bị lạc nhau, không biết ông có gặp cậu ấy không?”

“Một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi à?” Griffith nhíu mày: “Những thi thể tối qua không phải do tôi lo liệu, tôi sẽ đi tìm hiểu giúp bạn.”

“Cảm ơn ông rất nhiều, thưa ông Griffith!”

“Chúng ta đã đến nơi rồi, đây là phòng của bạn, cô Yulia.”

Người đàn ông có vẻ ngoài yếu đuối, thậm chí còn khá đẹp trai, chỉ tay về phía căn phòng phía trước – ngay trước cửa phòng, có hai người hầu gái đang nhìn lại với vẻ ngạc nhiên và hoang mang.

“Cô Yulia! Làm sao cô lại…!”

Hai người hầu gái vội vàng tiến lại gần.

……Không hề phát hiện ra sao?

【Yulia】Nàng ngẩn ngơ một lát, sau đó liền đùa cợt qua mặt họ.

Griffith cũng chia tay vào lúc này, không ở lại lâu, nhưng trước khi rời đi, anh ấy nói rằng mình sẽ theo dõi việc tìm kiếm đứa trẻ mất tích đó.

【Yulia】Trước khi bước vào phòng, nàng lén nhìn vào một góc hành lang.

Dấu hiệu… đã biến mất.

……

Trong thư viện, 【Bá tước Rose】 ngồi đó với vẻ mặt khó xử.

Sự việc là như this: Một cô gái đang tập trung viết gì đó bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, liền bước đến và kéo tai anh ta lên, kéo anh ta đứng dậy.

“Clari, hãy để tôi giải thích!”

Cô gái chỉ đơn giản là đập mạnh tờ giấy viết đầy lời lên bàn.

—Miệng đàn ông, toàn là lời dối trá! Là kẻ lừa đảo!!!

Anh ta trước đây đã nói gì nhỉ?

—Để không để bản năng máu lạnh của mình chi phối, để duy trì lý trí mong manh của mình, suốt mười mấy năm qua, anh ta không dám nhắm mắt ngủ, sợ rằng khi tỉnh dậy, mình sẽ không còn là chính mình nữa.

Lúc đó, Clarry thực sự rất đau lòng! Cô ấy ước gì những khổ đau đó là của mình… Nhưng bây giờ thì sao? Sau khi nói những lời xúc động để làm cho cô hầu gái nhỏ trong biệt thự này rơi nước mắt, kẻ đó lại đi ngủ… Đi ngủ! Rồi cô mới chợt nhận ra sự thật…

“Hừ!” Cô hầu gái nhỏ ôm lấy hai tay, ngồi xuống ghế, quay mặt đi một bên.

“Tôi thực sự có thể giải thích, chỉ là có vài điều không thể giải thích được…” Ông Assases nói với vẻ đau khổ: “Nhưng bạn hãy nhìn vào vết thâm quanh mắt tôi này… Điều này chắc chắn không thể lừa được ai đâu. Trong suốt hơn mười năm qua, tôi thực sự chưa bao giờ ngủ thực sự.”

Cô hầu gái nhỏ vẫn không quay đầu lại.

“Ánh nắng mặt trời sẽ làm tổn thương cơ thể yếu đuối của tôi…” Ông Assases lắc đầu, thậm chí còn mở toàn bộ rèm cửa sổ.

Đã là buổi trưa, ánh nắng mặt trời chiếu rọi mạnh mẽ. Khi ánh nắng chiếu lên người ông, làn da của ông lập tức bắt đầu phun ra khói… Thậm chí còn kèm theo tiếng xì xì.

Mặt Clarry biến sắc, cô vội vàng la lên: “Đừng!”

Ông Assases lập tức đóng lại rèm cửa sổ.

Clarry nhìn ông một cách đầy oán giận.

Ông Assases ho khan hai tiếng, làn da bị bỏng dần dần hồi phục trở lại… Ông nhìn những tờ giấy viết đầy chữ trên bàn và tự hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Clarry nhăn mày, nhưng cuối cùng vẫn trả lời: “Đó là những ‘trải nghiệm’.”

“Những trải nghiệm trước đây của bạn à?” Ông Assases vội vàng cầm lấy những tờ giấy đó và nhận ra: “Đúng rồi, còn có cả những thứ này nữa!”

Cô hầu gái nhỏ trong biệt thự Hoa Hồng lặng lẽ nhún vai, nhìn ông Assases một cách bất đắc dĩ… Bỗng nhiên, cô cảm thấy như mình lại trở về thời gian sống cùng ông Assases tại Biệt thự Hoa Hồng – những ngày chỉ có hai người họ. Ông luôn sống một cách bất định, lênh đênh không rõ ràng… Nhưng mọi thứ vẫn không thay đổi.

Trên khuôn mặt cô hầu gái nhỏ, một nụ cười nhẹ hiện lên.

Ông Assases đọc những dòng chữ trên những tờ giấy đó, khuôn mặt ông dần trở nên nghiêm túc… Ông liên tục nhìn về phía Clarry, sau đó lại tiếp tục đọc…

“Còn có những thế giới khác nữa sao? Làm sao có thể như vậy được… Không, nếu thực sự là như vậy…”

“Thì đúng rồi!”

“Ngày hôm đó, tại hội trường, có rất nhiều người đã bị bùn đen nuốt chửng… Nhưng trong suốt hơn mười năm qua, tôi chỉ gặp phải vài trường hợp như vậy thôi…”

“Hóa ra là vậy…”

Bỗng nhiên, khuôn mặt của Asaxes thay đổi rõ rệt; anh ta đứng ngẩn ngơ tại chỗ… Anh nhìn chằm chằm vào KLệ Lệ và do dự hỏi: “KLệ Lệ, những gì được viết ở đây về Ludik… có phải là sự thật không?”

Cô gái im lặng gật đầu.

Asaxes bất lực ngồi xuống và thốt lên: “Vậy sao… Những kẻ đó đã biến thành quái vật… và còn biến mất nữa à? Chúng đã lao ra ngoài… đi về phía nào vậy? Phía bên ngoài cái khe đó… Điều này là gì vậy?”

“Ông chủ…” Cô gái tiến lại gần anh, vỗ nhẹ lên vai anh.

Asaxes hít một hơi thật sâu, lắc đầu nói: “Những kẻ đó thực sự là mối họa… Tôi không tin chúng chỉ đơn giản là chết như vậy… Đừng lo, tôi ổn thôi, tôi có thể chịu đựng được.”

Cô gái gật đầu, ánh mắt tràn đầy sự an ủi.

“Wow!”

Bất ngờ, Asaxes ôm lấy cô gái hầu gái trước mặt, úp mặt vào ngực cô, khóc nức nở: “Tôi không chịu đựng nổi nữa… Ludik, em đã chết một cách thảm hại quá! Tôi không chịu đựng nổi…”

“Khụt—!!”

…

…

“Ho ho—!”

【Bá tước Rose】 trông không hề có vấn đề gì cả… Khả năng phục hồi cơ thể của anh ta thật mạnh mẽ… Làm sao lại để lại dấu vết của những cái tát đỏ thắm như vậy?

Lúc này, cô gái đã trốn sau kệ sách ở xa, nhìn anh với vẻ e ngại.

Asaxes ho khan hai tiếng, đang muốn nói điều gì đó thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa… Đó là giọng của người hầu gái bên ngoài.

“Chủ nhân, ông Hercules đã trở về rồi, và ông ấy cũng mang theo rất nhiều thứ.”

“Ngoài ra, ông Allen cũng đã sẵn sàng rồi; ông ấy hỏi khi nào chúng ta có thể bắt đầu công việc.”

Asaxes liếc nhìn KLệ Lệ đang ẩn sau kệ sách, rồi nói bình thản: “Để Allen vào trước đi… Còn những thứ mà Hercules mang về, hãy đưa chúng vào phòng đọc sách, sau đó sắp xếp cho anh ấy một căn phòng để chờ đợi… Tôi sẽ gặp anh ấy khi nào thích hợp.”

“Rõ.”

Asaxes đứng dậy, vẫy tay gọi KLệ Lệ, nhưng cô gái không quan tâm đến điều đó, mà tự mình đi về phía cửa để chờ đợi.

Asaxes không khỏi cười buồn… Anh cúi đầu nhìn những tài liệu mà KLệ Lệ đã viết trên bàn.

Ludick, đừng có thật sự chết đi được nhé…

Anh ta thì thầm trong lòng rồi từ từ hít một hơi thật sâu – khi bước ra khỏi căn phòng này, anh ta sẽ trở thành 【Bá tước Hoa hồng】.

……

……

……

……

……

Khoảng cách giữa các chiều không gian, 【Khu vực cấm của vũ trụ sâu thẳm】.

Trong không gian ấy, lơ lửng vô số xác chết của những con quỷ vũ trụ… Hai bóng dáng đang ngồi trên một tảng đá lớn đang trôi nổi.

Lúc này, Vương Tiểu Hổ đã đốt lửa lên và đang nướng khoảng mười mấy xiên thịt không rõ loại gì; kỹ năng nướng thịt của anh ta thật là điêu luyện.

“Xiên thịt quỷ vũ trụ, xiên thịt quỷ vũ trụ… Những xiên thịt ngon tuyệt từ Khu vực cấm của vũ trụ sâu thẳm! Xiên thịt tươi mới đấy… Ông chủ, muốn thêm gia vị cumin không ạ?”

Cách phát âm đó thật là kỳ lạ… Vương Tiểu Long, người đang mặc chiếc áo khoác trắng bên cạnh, không khỏi nhíu mày.

Tất nhiên, anh ta cũng không biết cái gọi là gia vị cumin là gì.

Nhưng những miếng thịt quỷ vũ trụ này, sau khi được nướng chín, thì sẽ mất hết công dụng ban đầu. Anh ta nhìn Vương Tiểu Hổ một cách lạnh lùng, rồi cầm lấy một cái xương sống còn tươi, đập vỡ nó và bắt đầu hút máu tủy bên trong.

“Thật là lãng phí!” Vương Tiểu Hổ thở dài, “Máu tủy này là thứ tôi để dành cuối cùng mới nướng đấy!”

Nói xong, Vương Tiểu Hổ đánh một quả đấm vào đầu Vương Tiểu Long.

Cổ Vương Tiểu Long lập tức bị đánh cong vẹo… Anh ta dùng hai tay vuốt lại cho cổ thẳng lại, sau đó liếm những giọt dầu máu tủy còn dính trên môi rồi im lặng ngồi đó, như đang mơ màng.

Đúng lúc đó, Vương Tiểu Hổ bỗng nhiên nheo mắt lại, rồi vung chiếc que nướng thịt được làm từ đá lên và ném ra.

Giữa không gian sâu thẳm, một tia sáng lấp lánh như sao băng bay ra, xuyên qua những xác chết của những con quỷ vũ trụ đang trôi nổi xung quanh!