Bữa tiệc này kéo dài đến tận hai giờ sáng mới kết thúc. Ngoại trừ một vài sự cố nhỏ xảy ra giữa chừng, về tổng thể thì không có gì bất thường xảy ra cả.

Các vị khách bắt đầu rời đi một cách có trật tự.

Nhưng ông Zhong, người lớn tuổi nhất trong buổi tiệc, đã lặng lẽ đến bên cạnh Zhang Lianfang vào phút cuối. Tất nhiên, ông không đi một mình; bà Zhang cũng có cháu gái đi cùng.

Hai người cao tuổi nhất trong buổi tiệc này bước ra xa một chút để trò chuyện riêng tư.

“Nói nhanh đi,” giọng của Zhang Lianfang nhẹ nhàng nhưng đầy quyết đoán: “Tôi chỉ là một người bình thường thôi… Dù sao thì cuối cùng tôi vẫn sẽ chết; nếu không ngủ đủ, tôi cũng có thể chết.”

“Lianfang, bạn vừa mới kỷ niệm sinh nhật, đừng nói những điều như vậy,” ông Zhong thở dài.

Bà Zhang nói một cách nghiêm túc: “Ông Zhong, ông muốn nói điều gì vậy?”

Ông Zhong suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm nay, có lẽ bạn đã quên không công bố điều gì đó.”

Zhang Lianfang trả lời một cách bình thản: “Tôi không quên gì cả; chỉ là tôi đã thay đổi kế hoạch một cách đột ngột thôi. Người già thường thay đổi ý định… Sao lại không được chứ?”

Ban đầu, hai gia đình Zhong và Zhang đã có sự thỏa thuận riêng rằng họ sẽ hợp tác với nhau và thông báo việc thành lập một công ty mới tại thành phố này trong buổi tiệc này. Tất nhiên, còn có những điều riêng tư hơn nữa cũng sẽ được công bố cùng lúc đó.

Tuy nhiên, khi buổi tiệc kết thúc, gia đình Zhang hoàn toàn không đề cập đến chuyện này. Mặc dù đây chỉ là thỏa thuận riêng giữa hai người già, họ cũng không nói với ai cả. Nhưng Zhong Gao Shun, người đã sống qua hàng chục năm, ngoài tính cách cứng đầu ra thì còn là người luôn giữ lời hứa. Vì vậy, ông cảm thấy không hài lòng với hành động của Zhang Lianfang.

“Lianfang, đây là điều chúng ta đã thống nhất với nhau… Bạn có thể thay đổi ý định chỉ vì một lý do nhỏ như vậy sao?” Zhong Gao Shun không khỏi cau mày.

Zhang Lianfang bỗng nhiên cười lạnh và nói: “Ông Zhong, tôi bao giờ nói rằng mình sẽ thay đổi ý định đâu? Chẳng lẽ nếu tôi không công bố ngay hôm nay thì không được sao? Hay ông nghĩ rằng một người góa phụ như tôi phải nghe theo lời ông sao?”

Ông Zhong vội vàng nói: “Không phải ý tôi như vậy đâu… Ôi, xin lỗi nhé, hàng chục năm qua mỗi khi vội vàng tôi lại nói lung tung… Đừng trách tôi!”

“Thôi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi,” Zhang Lianfang nói một cách bình thản: “Về chuyện hợp tác giữa hai gia đình, tôi sẽ sắp xếp sau. Việc công bố thông tin này ngay trong buổi tiệc thì hơ

Nói đến đây, ông chủ nhà họ Trung tự nhiên không còn gì để nói thêm. Chỉ là lúc này, ông bỗng hỏi: “Lúc nãy… người đã khiêu vũ với con, là ai vậy? Con có cảm giác quen mặt.”

Trong ánh mắt bà chủ nhà họ Trương thoáng qua một tia mơ hồ, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường. Bà từ chối một cách xa cách và nói: “Con cũng không biết.”

Nói xong, bà Trương Lý Lan Phương liền vẫy tay gọi Zhang Qing Rui, và cuối cùng rời đi dưới sự hộ tống của cô ấy.

Nhóm người do Zhong Luochen dẫn đầu vội vàng tiến đến bên cạnh ông chủ nhà họ Trung. Thành Vân vội vàng nói: “Ông chủ, con sẽ đi chuẩn bị xe ngay.”

Anh biết rằng những người này chắc chắn có điều gì đó muốn nói, và tốt nhất là anh không nên có mặt ở đó. Mặc dù anh cũng rất muốn nghe những gì họ sẽ nói tiếp theo... nhưng so với điều đó, anh càng hiểu rõ hơn rằng gia đình họ Trung cần anh biết phải lùi bước vào lúc nào.

“Đi đi.” Ông chủ nhà họ Trung gật đầu.

Ông ngồi xuống, vẫn cầm chiếc gậy trong tay, im lặng một lúc lâu. Bỗng nhiên, ông nghiêng đầu sang một bên, và Lão Lao đang đứng bên cạnh vội vàng cúi xuống.

“Lão Lao à, ông rất quan tâm đến người thanh niên vừa khiêu vũ với Lan Phương kia. Cậu xem có cách nào để tìm hiểu được không?”

“Tôi hiểu rồi, ông chủ.” Lão Lao gật đầu: “Tôi cũng có cảm giác quen mặt, chỉ là lúc đó không nhớ ra ngay được.”

Lúc này, ông chủ nhà họ Trung nhìn Zhong Luochen và nói: “Hôm nay, ban đầu chúng ta hai nhà dự định công bố việc hợp tác này. Ngoài ra, chúng ta cũng sẽ tận dụng cơ hội này để thông báo về việc đính hôn với cô gái nhà họ Trương.”

Zhong Luochen ngạc nhiên và hỏi: “Ông, sao con không hề được biết trước?”

Ông chủ nhà họ Trung cười và nói: “Đó chỉ là chuyện tôi đã bàn riêng với bà ngoại của cô gái nhà họ Trương thôi. Cô ấy là một người tốt, ở tuổi còn trẻ đã phải lo liệu công việc kinh doanh cho gia đình. Con không thích sao?”

“Cũng tạm được.” Zhong Luochen đáp một cách thản nhiên.

Nói đến thích hay không thích... bây giờ, anh hoàn toàn không có bất kỳ cảm xúc gì đối với bất kỳ người phụ nữ nào. Có lẽ trước đây anh từng có chút rung động, nhưng bây giờ, đó chỉ là những người phụ nữ có vẻ ngoài đẹp mà thôi.

Tuy nhiên, Zhong Luochen phản ứng rất nhanh: “Ông vừa nói, ban đầu là vậy ư?”

Ông chủ nhà họ Trung đáp: “Ừm... nói là thay đổi ý định vào phút chót, nói là người già thường thay đổi ý định.”

L

Ông lão ra lệnh: “Trong thời gian này, cậu hãy chuẩn bị kỹ lưỡng cho công ty mới đi. Ngoài ra, cũng hãy thường xuyên liên lạc với cô gái nhà Trương nữa. Tôi biết cậu rất xuất sắc, vì vậy tốt nhất là cậu nên thuyết phục được cô ấy.”

“Được.”

……

……

Trong phòng khách, Nhậm Tử Linh nhận một cuộc điện thoại. Cô nhìn về phía Lạc Kiều – người vừa tắm xong và đang ngồi trên ban công sấy tóc – rồi đi vào bếp.

Cô thì thầm: “Mối Qiang, sao lại gọi tôi vào lúc này vậy? Chẳng lẽ người mà tôi yêu cầu cậu tìm đã tìm thấy rồi chứ?”

“Không đâu ạ. Nhưng cô, việc mà cô bảo tôi làm trong căn phòng đó lần trước… liệu có cần tiếp tục không nhỉ? Đã nhiều ngày rồi! Hôm nay tôi đã đến kiểm tra, có vẻ như mọi thứ đã được dọn đi hết, căn phòng trống rỗng rồi!”

“Trống rỗng à?” Nhậm Tử Linh ngạc nhiên.

Lý Ngôn đã mất tích vài ngày trước, còn con kingkong đang bị theo dõi cũng đã dọn đi… Rõ ràng là có mối liên hệ gì đó giữa hai sự việc này.

“Đúng vậy! Thực sự là trống rỗng rồi!”

“……Thôi được, cậu không cần phải ở đó nữa.” Nhậm Tử Linh nói. “Ngày mai tôi sẽ chuyển tiền thù lao cho cậu. Nếu có tin tức gì về việc tìm người, hãy thông báo ngay cho tôi.”

Nói xong, cô cúp máy. Nhậm Tử Linh ngồi suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra manh mối nào, liền mở tủ lạnh để uống một ly nước lạnh.

Nhưng khi mở ngăn đông lạnh, cô bất ngờ ngập ngừng. Cô vô thức nhìn về phía ban công và thốt lên: “Trời ơi! Khi nào nhà mình lại có thêm một thùng kẹo đá vậy? Kẹo đá cũ nữa chứ?”

Lạc Kiều đi đến và lấy ra một cây kẹo, bóc vỏ rồi bắt đầu ăn. Anh nói: “Ừm, bỗng nhiên thèm ăn nên mua thêm một ít.”

“Nhưng này quá nhiều rồi!” Nhậm Tử Linh đếm số lượng kẹo: “Hàng chục cây đấy anh!”

Dù nói vậy… nhưng nhìn thấy Nhậm Đại, phó biên tập trưởng của mình, ung dung bóc một cây kẹo và nhai ngon lành, cô không khỏi cười và nói: “Kẻ tham ăn này… Lượng kẹo này chắc chỉ đủ anh ăn trong một tuần thôi.”

Nhậm Tử Linh liếc nhìn anh ta rồi vung tay đánh nhẹ lên trán anh ta, sau đó cầm cây kẹo và đi vào phòng mình.

Tiếp theo, Lạc Kiều cũng trở về phòng mình và khóa cửa lại.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Lạc Kiều biến thành ông chủ Lạc và xuất hiện trong một khách sạn nhỏ, đơn sơ.

……

Nhìn thấy Lý Ngôn đang nằm trên giường, khuôn mặt đã đỡ tái nhợt hơn trước, Lạc Kiều nói với You Ye: “Cảm ơn em đã