Đó là ánh bình minh hiếm hoi, dịu nhẹ và trong sáng… Bụi bặm bay lượn trong ánh nắng mặt trời; cảm giác lười biếng khiến Klaus không muốn dậy… Nhưng không nghi ngờ gì nữa, anh ta rất cần thức ăn, vì vậy anh ta đã vật lộn để đứng dậy… Ngôi nhà gỗ này khiến Klaus cảm thấy khá xa lạ… Liệu có ai đó đã cứu anh ta chăng?

“Anh đã tỉnh rồi!”

Một người già và một người trẻ tuổi bước vào, mang theo một cái giỏ… Trông họ giống như người dân địa phương.

Người già có vẻ không mấy nhiệt tình; sau khi bước vào nhà, ông ta đi thẳng đến bên lò sưởi ở giữa nhà và ngồi xuống, hút thuốc lá.

Người trẻ tuổi thì hoàn toàn khác; ông ta vội vàng đến bên cạnh Klaus, giúp anh ta đứng dậy và nói: “Anh không được di chuyển lung tung đâu. Chúng tôi đã tìm thấy anh bị ngất xỉu bên rìa vách đá, vì vậy mới đưa anh về đây. Trên người anh có rất nhiều vết cắn của kiến ba răng; ông nói rằng anh đã mất quá nhiều máu, nên rất yếu.”

“Đây là nơi nào…” Klaus hỏi một cách yếu ớt.

“Chúng tôi không thể nói cho anh biết được.” Người trẻ tuổi lắc đầu, “Anh hãy ngồi đợi đã, tôi sẽ đi lấy thức ăn cho anh.”

“…Cảm ơn.” Klaus gật đầu nhẹ nhàng.

Trong nhà chỉ còn lại mình anh và người già đang ngồi bên lò sưởi… Người đó khoảng bảy mươi tuổi, nhưng cũng có thể trẻ hơn so với vẻ ngoài; những người sống trong rừng mưa thường trông già hơn tuổi thực.

“Klaus.” Klaus bắt đầu nói một cách thận trọng: “Tôi tên là Klaus, cảm ơn các bạn đã cứu tôi.”

“Tên anh là Klaus à?” Người già từ từ quay đầu lại, nhìn anh ta kỹ lưỡng rồi cau mày: “Là lính đào thoát phải không?”

Klaus cười khổ: “Có thể coi là vậy… Các bạn cũng có thể giao tôi cho lực lượng kháng chiến địa phương; có lẽ họ sẽ đền đáp cho các bạn bằng một số vật tư.”

Người già im lặng, tiếp tục hút thuốc lá; khói thuốc dần lan tỏa khắp căn nhà… Sau khi hút hết cây thuốc, người già gõ nhẹ vào tro tàn trong ấm, rồi lặng lẽ rời khỏi nhà.

Không lâu sau, người trẻ tuổi trở lại với một số thức ăn.

Klaus, đã lâu không ăn gì, liền ăn ngấu nghiến.

“Đừng ăn quá nhanh.” Người trẻ tuổi mỉm cười nói: “Dù trong rừng không có nhiều thứ, nhưng thức ăn vẫn đủ… Thực sự anh là lính đào thoát sao? Tại sao lại bỏ trốn? Tôi nghe người già trong làng nói rằng, có một số binh sĩ không chịu nổi việc giết người nên mới bỏ trốn… Điều đó có đúng không?”

Klaus buộc phải dừng lại; hình ảnh đáng sợ của Hade một lần nữa hiện lên trong đầu anh… “Tại sao các bạn lại cứu tôi? Các bạn không s

“Bởi vì điều này.” Người trẻ cười một cái, rồi lấy ra một cây thánh giá đã bị gỉ sét đen kịt từ trong ngực mình... Cây thánh giá thậm chí không có dây bạc, chỉ được buộc đơn giản bằng một sợi dây thừng, “Cậu cũng là tín đồ đạo Thiên Chúa, phải không? Cha Ale nói rằng, đối với những anh em của mình, chúng ta phải dang rộng đôi tay để giúp đỡ họ... Ông tôi thực ra không đồng ý, nhưng tôi cũng không thể làm gì khác.”

“Cha Ale?” Klaus vô thức nhăn mày.

“Ừ, một vị linh mục truyền giáo.” Người trẻ gật đầu, “Là một người rất tốt, rất tốt đấy. Ông ấy hoạt động gần đây này, thường xuyên đến đây để giảng dạy cho chúng tôi, đôi khi còn mang theo một số vật tư nữa.”

“Hiện tại ông ấy đang ở đây à?”

“Cha ấy sẽ đến vào vài ngày nữa... Lần trước đã hẹn nhau, sẽ mang đến cho chúng tôi một ít muối và thuốc men.” Người trẻ thở dài, “Nhưng ông tôi nói rằng, lần này cha ấy có lẽ sẽ không đến được, bởi vì các khu vực lân cận đã bị phong tỏa, những người lính đó chắc chắn sẽ không dễ dàng cho phép cha Ale vào đây.”

Klaus im lặng một lúc, “Nơi đây của các bạn, có phải là một nơi rất bí mật không?”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, không xa đó là thung lũng... Toàn bộ ngôi làng ẩn mình trong làn sương mù, dường như nó thực sự nằm dưới chân vách núi.

“Tôi không thể nói cho cậu biết những điều này.” Người trẻ lắc đầu, “Ông tôi nói rằng khi cậu khỏe lại một chút, có thể tự đi được rồi, sẽ đưa cậu ra ngoài, nhưng nhất định phải bịt mắt cậu lại.”

Klaus nhăn mày, đột nhiên hỏi: “Cậu có từng thấy một người phụ nữ, cùng với một đứa trẻ... Tên người phụ nữ đó làNguyễn.”

“Ruan?” Người trẻ mở miệng, suy nghĩ một lát: “Ở đây có rất nhiều người mang họ này, tôi cũng họNguyễn, tên tôi làNguyễn Minh. Người phụ nữ mà cậu đang nói, trông như thế nào?”

“Không có gì đặc biệt cả.” Klaus lắc đầu: “Tôi chỉ hỏi thôi... Có thể để tôi nghỉ ngơi một lát được không?”

“Cậu hãy nghỉ ngơi thoải mái đi.”Nguyễn Minh gật đầu.

“À, này, đây là cho cậu.”

Klaus đột nhiên sờ soạt mép giường — những vật dụng cá nhân của anh vẫn còn đó, đều được để lại ở đây.

Anh lấy ra từ túi mình một cuốn Kinh Thánh được sao chép lại, ném vào tayNguyễn Minh.

“Tôi cũng thấy cha Ale cầm thứ này!” Người trẻ tênNguyễn Minh rất hào hứng.

“Bây giờ nó là của cậu rồi.” Klaus hiếm khi nở nụ cười, “Vậy thì, xin hãy để tôi ngủ tiếp một lát nữa.”

Klaus đã nằm liệt trong nhà suốt vài ngày trời mới dần hồi phục sức lực... Trong thời gian đó, có không ít người dân trong làng ở chân vách núi lén lút đến nhà củaNguyễn Minh để nhìn trộm.

Làng này từng có linh mục đến truyền giáo, và có vẻ như số tín đồ khá đông... Có lẽ chính vì cùng là những người tin đạo, lại còn là những binh lính bị thương đang lẩn trốn, nên Klaus mới có thể yên ổn sống qua những ngày này.

Nguyễn Minh là một chàng trai rất vui vẻ... Có lẽ, anh ấy cũng rất mong muốn được ra ngoài thế giới bên ngoài.

Trong rừng rậm nguyên sinh, tiền bạc không quá có ý nghĩa, vì vậy Klaus chỉ có thể kể cho chàng trai này nghe những câu chuyện mới lạ về thế giới bên ngoài... Coi như là một cách đền đáp.

Nhưng dần dần, có ngày càng nhiều người già trong làng bày tỏ thái độ phản đối... Những người này đang bàn bạc về việc đưa Klaus đi khỏi đây.

Anh ấy biết mình không thể ở lại nơi này lâu nữa.

Có lẽ đã đến lúc phải chia tay rồi, anh ấy nghĩ.

...

Hôm nay, Nguyễn Minh không có ở nhà... Vì vài ngày nằm liệt trên giường, Klaus cảm thấy như xương cốt mình đã bị gỉ sét; đây là lần đầu tiên anh ấy bước ra khỏi nhà.

Mọi người trong làng vẫn rất tò mò về anh ta – một người lính đào thoát – nhưng vì sự cấm đoán của người lớn, trẻ em không ai dám lại gần.

Klaus tìm thấy Nguyễn Minh dưới một cái cây; lúc đó, anh ấy đang luyện tập bắn cung, nhưng thành tích vẫn chưa được tốt lắm.

“Đừng căng vai quá, hai chân cũng đặt chặt quá.”

“Klaus?”

Klaus tiến lại gần Nguyễn Minh, đặt tay lên vai anh ấy và chỉ vào hướng mũi tên được làm từ tre, “Mũi tên không cần phải lao thẳng về phía mục tiêu, mà nên bay theo đường cong; vì vậy, không nhất thiết phải nhắm thẳng vào mục tiêu, hãy nhắm cao hơn một chút sẽ hiệu quả hơn.”

Mũi tên trong tay Nguyễn Minh được bắn ra, và lần này, nó đã trúng đúng vào vùng mục tiêu mong muốn.

“Thật là tuyệt vời!” Nguyễn Minh mắt sáng lên, “Klaus, chúng ta đi săn đi!”

“Em có phải là quá hứng thú quá không?” Klaus ngạc nhiên.

“Nào cùng đi đi! Dù sao em cũng đã có thể xuống giường được rồi mà.” Nguyễn Minh kéo tay Klaus, “Em muốn săn một loại thú đặc biệt để đổi lấy mật ong; em đã không ăn mật ong được vài tháng rồi… Bác Pa Sa thật là keo kiệt!”

Có vẻ như... anh ta không thể cưỡng lại sự nhiệt tình của chàng trai trẻ này được.

……

Nhưng thú mà họ đi săn lại là một con công… Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Klaus... Tuy nhiên, Nguyễn Minh nói rằng đây chính là mùa sinh sản của công; trong một năm, chỉ có vào thời điểm này họ mới có thể bắt

Vì vậy, Nguyễn Minh thậm chí còn chuẩn bị cho Klaus một bộ cung tên đất nữa.

“Anh không phải nói rằng bây giờ là mùa sinh sản của chúng sao?”

“Đúng vậy... kỳ lạ thật, không biết hôm nay tại sao chúng lại ẩn đi hết rồi? Hôm qua mọi người trong làng mới bắn được hai con... Chúng ta hãy đợi thêm chút nữa đi, trước khi trời tối, nếu không thì sẽ quá tối và chúng ta sẽ không thấy gì được nữa.”

Bỗng nhiên, một bóng trắng lướt qua trong rừng.

“Một con công trắng! Klaus! Là con màu trắng... May mắn thật!”

“Hãy nói nhỏ lại.” Klaus không khỏi hạ giọng xuống, “Cậu đi từ bên trái, tôi sẽ đi từ bên phải, chúng ta sẽ tiếp cận nó từ hai hướng... Theo dõi tín hiệu của tôi, chúng ta sẽ tấn công cùng lúc!”

“Được rồi.”

Dựa vào địa hình phức tạp của rừng, hai người nằm bẹp xuống đất, từ từ tiến lại gần... Lúc này, tâm trạng của Klaus rất bình yên... Thực sự rất bình tĩnh, không hề cảm thấy lo lắng chút nào.

Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước đây, anh vẫn đang lo lắng về việc làm thế nào để vượt qua rừng mưa, làm thế nào để tránh khỏi kẻ truy đuổi và suýt nữa rơi vào tình thế nguy cấp... Những ngày gần đây, anh không hề thấy đôi 【mẹ con】 đó nữa.

“Lần săn cuối cùng... là khi nào nhỉ?”

Anh dần trở nên mơ màng... Bỗng nhiên, một hòn đá nhỏ được ném đến bên cạnh anh, đó là Nguyễn Minh từ xa ném đến, có vẻ như đang hỏi anh.

Klaus thở dài một hơi, sau đó vẫy tay – cả hai người lập tức nhảy ra từ bụi cỏ.

Một mũi tên trúng vào bụng con công trắng, một mũi tên khác trúng vào chân nó... Con vật xinh đẹp đó lập tức rơi xuống từ cây.

“Thật không... thật sự chúng ta đã bắn trúng rồi!” Nguyễn Minh ngạc nhiên nhìn chiến lợi phẩm trước mắt, cầm con công trắng lên cao.

“Đúng vậy, không cần tôi, cậu cũng có thể bắn trúng được mà.” Klaus vô thức muốn an ủi người thanh niên vui vẻ này.

“Klaus!” Nguyễn Minh bỗng nhiên giơ lòng bàn tay lên.

Klaus ngạc nhiên một chút, sau đó cười và vỗ tay vào lòng bàn tay của Nguyễn Minh... Phát!

Có lẽ, nếu không bị ghét bỏ, anh có thể ở lại đây mãi mãi...

……

……

……

……

……

“Khả năng bắn súng của cậu ngày càng tốt lên rồi, Nguyễn Minh!”

Klaus lúc này đặt khẩu súng lớn vào vai, nụ cười dần hiện lên trên khuôn mặt đầy râu ria.

Người thanh niên 【pháp sư】 nháy mắt, “Anh... gọi tôi là gì vậy?”

“Đừng ngẩn ra đó nữa.” Klaus vội vàng vỗ nhẹ vào vai người thanh niên 【pháp sư】, “Nhanh lên thu dọn chiến lợi phẩm đi, chúng ta ra ngoài quá muộn rồi, nếu không về

Anh biết đấy, ông lão kia thực sự rất ghét tôi.”

【Pháp sư】 nghiêng đầu nhìn xác con nhện mẹ và con khỉ bay có cánh đen đã ngã xuống dưới đất, cười nói: “Tốt lắm, chúng ta hãy thu dọn chiến lợi phẩm trước đã.”

Lúc này, Klaus bước nhanh về phía hai xác quái vật huyền thoại màu vàng… Rồi anh ta quỳ gối xuống đất, lấy ra cây thánh giá bạc từ trong ngực mình và nắm chặt vào tay.

Anh ta cầu nguyện.

“Nguyễn Minh, anh không cầu nguyện sao?” Klaus bất ngờ quay đầu lại, hỏi một cách ngạc nhiên.

【Pháp sư】 thanh niên đáp: “Tôi đã làm xong rồi.”

“Vậy à…” Klaus nghe xong, có vẻ nửa tin nửa ngờ, nhưng rồi cũng không để tâm nữa… Chỉ thấy lúc này, xác của con khỉ bay có cánh đen và con nhện mẹ dần dần biến thành các hạt photon và biến mất.

Một đống đồ vật phát ra ánh sáng đủ loại trải rộng khắp mặt đất.

“Thật xứng đáng với danh hiệu ‘quái vật huyền thoại màu vàng’; những vật phẩm rơi xuống đây thực sự rất… ” Klaus như bị mê hoặc, “Đáng tiếc là phần lớn vẫn là đồ dùng liên quan đến tu luyện, nhưng cũng đủ để đổi lấy nhiều vật tư rồi. Ha, Nguyễn Minh, nhìn này! Tôi đã tìm thấy cái gì đây! Một chiếc hộp bí ẩn đặc biệt!”

Sau khi hai con quái vật huyền thoại màu vàng chết đi, quả thực có một chiếc hộp bí ẩn rơi xuống… Nó rơi từ người con khỉ bay có cánh đen.

Việc thu dọn chiến lợi phẩm được hoàn tất rất nhanh.

“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?” 【Pháp sư】 thanh niên hỏi một cách tò mò, đồng thời quan sát phản ứng của Klaus.

“Tất nhiên là về nhà rồi, trời sắp tối rồi.” Klaus nhún vai nói: “Khi đêm đến, chúng ta sẽ phải sử dụng đèn sáng… Điều đó rất dễ hu hút sự chú ý của binh lính.”

“Được thôi.”

Klaus di chuyển trong rừng mưa một cách cẩn thận, như một thợ săn chuyên nghiệp – anh ta dường như rất rõ ràng về hướng đi của mình.

【Pháp sư】 thanh niên đeo khẩu súng bắn tỉa mượn từ Klaus, lặng lẽ theo sau anh ta.

“Nguyễn Minh, trong vài ngày tới, có lẽ tôi sẽ phải rời đi.” Klaus bất ngờ nói ra… mà không dừng bước.

“Anh sẽ đi đâu?” 【Pháp sư】 thanh niên hỏi nhỏ.

“Không biết.” Klaus lắc đầu: “Nhưng tôi không thể mãi ở lại đây được… Hơn nữa, nếu tôi cứ không xuất hiện, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ việc tìm kiếm tôi, kẻ trốn tránh này… Có lẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ tìm thấy làng của chúng ta thôi.”

“Vậy à…” 【Pháp sư】 thanh niên suy nghĩ một hồi.

Lúc này, Klaus quay đầu lại, cười nó

Nhưng Klaus lại cười ha hả và nói: “Tại sao người cứu tôi lại là một người đàn ông nhỉ? Nếu cô ấy là một cô gái, có lẽ chúng ta đã có thể xảy ra điều gì đó rồi… Chiến trường, tình yêu… Tất cả những yếu tố của những bộ phim cũ rích đều có đấy phải không?”

Người thanh niên [Pháp sư] liền buông khẩu súng trường lớn trên vai xuống, sau đó ngay lập tức nhắm vào Klaus.

“Thật là một đứa trẻ không biết đùa đây.” Klaus cười ha hả và giơ hai tay lên: “Tôi đầu hàng.”

“Đi thôi.” Người thanh niên [Pháp sư] nói một cách bình thản.

“À, đúng rồi…” Klaus bỗng nhiên hỏi: “Tôi nhớ cô từng nói rằng, linh mục Ale có vẻ như sẽ đến trong vài ngày tới phải không… Có lẽ, hôm nay? Không biết liệu vị linh mục này có thực sự đến được không… Có lẽ, qua lời kể của ông ấy, chúng ta có thể biết được một số thông tin về bên ngoài.”

Klaus bắt đầu suy nghĩ sâu sắc… Anh cúi đầu, với vẻ mặt đầy lo lắng, tiếp tục đi về phía trước.

Đây là con đường trở về làng… Nhưng trong khu rừng mưa tầng năm của [Lăng mộ Vua Đỏ] này, chắc chắn không hề có làng nào như anh nói đâu…

Klaus vẫn tiếp tục đi, trong khi bên cạnh anh, một cậu bé nhỏ đang cầm lá chuối, lặng lẽ theo sau… Và dường như cậu bé hoàn toàn không hề nhận ra điều đó.

Người thanh niên [Pháp sư] cũng cúi đầu suy nghĩ… “Làng…”

……

……

Trên lục địa [Ngọc Bích], núi Thần.

Cô hầu gái bỗng nhiên đến bên cạnh Chen Mingming và đưa cho cậu một tờ giấy A4.

Trên tờ giấy là một bức phác thảo nhanh… Có vẻ như là bức vẽ minh họa một ngôi làng.

“Cô Youye, đây là cái gì vậy?” Chen Mingming hỏi.

“Ở tọa độ này, hãy thêm một ngôi làng vào.” Cô hầu gái nói một cách bình thản: “Sau đó hãy sắp xếp các nhân vật; đây là thông tin nền… Hãy hoàn thành càng sớm càng tốt, vì đây là thứ chủ nhân cần sử dụng.”

Cô chỉ vào một điểm cụ thể trong khu rừng mưa tầng năm.

“Được rồi, xin hãy cho tôi hai mươi phút.” Chen Mingming gật đầu nhanh chóng.

“Ngoài ra, hãy kiểm tra thông tin về một người chơi tên là [Klaus] cho tôi.” Cô hầu gái tiếp tục nói: “Bao gồm cả quá khứ của anh ta trước khi bắt đầu chơi trò chơi này.”

“Được rồi.”

Về lý do tại sao, Chen Mingming đã khôn ngoan không hỏi thêm nữa… Làm việc mà, ai cũng cần phải có tính chủ động mà.