**[Malindo], Khu vực thứ bảy, Cung điện của Công chúa [An Lạc].**

“Có nghe nói không? Ngài Reinham dường như đã mất tích rồi…”

“Lại có người mất tích nữa à? Chuyện này là sao vậy?”

“Không biết đâu… Đừng hỏi quá nhiều về những người quan trọng; tôi cũng chỉ tình cờ nghe thấy thôi…”

Reinham là người mới trở lại cung điện gần đây. Ban đầu, ông ta là một nhạc sĩ trong cung điện; nhờ vào khả năng âm nhạc xuất sắc của mình, ông được Công chúa [An Lạc] quý mến và sau đó được thuộc về đội ngũ nam tử hầu cận.

Lần này, khi ông ta đột nhiên trở lại cung điện, mọi người đều đoán xem liệu ông ta có gặp phải rắc rối gì không – cùng với Reinham trở lại đó còn có hai người tài năng khác cũng xuất thân từ cung điện.

Tại sao một người lại có thể mất tích một cách bí ẩn như vậy chứ?

Paul cảm thấy rất băn khoăn, nhưng anh không tham gia vào cuộc thảo luận của những người hầu. Anh cúi đầu và nhanh chóng rời khỏi căn tin… Sau khi đi qua nhiều lối rẽ, anh mới tìm đến phòng công cụ trong một khu vườn của dinh thự – anh đang mang thức ăn đến cho anh trai Gwara. Mặc dù anh trai anh nói rằng không cần thiết…

“Anh trai, hôm nay sức khỏe của anh trông tốt hơn rất nhiều rồi.”

Nhờ Paul liên tục tìm được những loại thuốc cần thiết trong **[Chợ ma]**, vết thương của Gwara đã giảm đáng kể; ngay cả phép thuật **[Vĩnh Hằng]** bị hỏng nặng cũng được sửa chữa một phần. Đừng coi thường việc sửa chữa này; dù không thể so sánh với trạng thái hoàn chỉnh, nhưng ít ra nó cũng giúp anh ấy phục hồi được một phần khả năng tự vệ.

Gwara lại đưa cho Paul một danh sách, “Em trai, em hãy quay lại **[Chợ ma]** một lần nữa; nếu em có thể tìm đủ những thứ trong danh sách này, sau này em sẽ không cần phải đi nữa đâu.”

Paul mừng rỡ: “Vậy là anh trai sắp hoàn toàn bình phục rồi ư?”

“Hiện tại thì đúng vậy,” Gwara nói một cách bình thản. Vết thương của anh ta dường như không còn vấn đề gì nữa; còn về vấn đề phép thuật thì, một lần đến **[Chợ ma]** là không đủ để giải quyết được. “Đừng lo, việc giúp em trả thù sẽ không thành vấn đề đâu.”

Paul gật đầu; đó chính là điều anh mong đợi.

Nhưng lúc này, Gwara đột nhiên run rẩy và cau mày, tỏ vẻ nghi ngờ…

……

Đồng thời, bên ngoài cung điện, trong một khu rừng…

Wusaku đơn giản chỉ đốt lửa lên, nướng những con chim mà anh ta bắt được, rồi lẩm bẩm một mình…

“Trong một cung điện dành cho việc giải trí của một công chúa, lại còn ẩn chứa một người bị thương nặng thuộc phe **[Huy Quang]**… Họ đến đây để làm gì nhỉ?”

Vì cảm thấy nhàm chán, Musashi đã theo dõi Paul trong vài ngày liền; thông qua những thứ mà Paul âm thầm mua sắm, anh ta suy đoán ra rằng đó là những vật dụng dùng để chữa trị vết thương – và vết thương đó khá nặng nề. Tất nhiên, anh ta chỉ muốn tìm niềm vui thôi mà. Dù sao thì những người mà [Mạc Tử] yêu cầu tiếp xúc đã được gặp rồi, nhưng mọi việc vẫn chưa bắt đầu; anh ta cũng không định công khai danh tính của mình là đại diện cho tổ chức [Siêu Thoát Giả] tại [Malindo] ngay lúc này. Sau bao khó khăn mới thoát khỏi vai trò người canh giữ [Cung Đêm Vĩnh Cửu], ít nhất anh ta cũng nên tận hưởng chút thời gian vui vẻ, phải không? Người đàn ông bị thương nặng này, ẩn mình trong cung điện, có vẻ như chính là nguồn niềm vui lý tưởng…

“Anh bạn, anh có vấn đề gì không?” Paul lo lắng hỏi. Anh này chính là hy vọng duy nhất của mình trong việc trả thù; anh không thể để anh ta gặp chuyện vào lúc này được.

Guevara lắc đầu: “Chỉ là nhớ lại một số chuyện thôi.” Kể từ khi [Thánh Huyết] bị tước đi và phép thuật của anh suýt nữa bị phá hủy, Guevara thực sự có ý định rời đi… Chủ yếu là bởi vì hiện tại [Malindo] có quá nhiều người mạnh mẽ. Và số lượng họ càng ngày càng tăng; anh hoàn toàn không thể chống đỡ nổi, thậm chí không thể tồn tại trong môi trường đó nữa. Nhưng trong hai ngày gần đây, Guevara lại nảy ra một ý định mới… Khi mình đã ở tình trạng này, liệu có nên tận dụng cơ hội này để gây rối, kiếm chút lợi ích trước khi rời đi không?

Vị quý tộc quyền lực lớn lao của Đế Quốc, [Babylon], gần đây thực sự đang rất vất vả: bị [Ngân hàng Hư Không] trừng phạt, lãnh thổ của ông ta liên tục xảy ra bạo loạn, và đủ loại tin đồn lan tràn khắp nơi… Một kẻ như vậy, nếu mình không “mượn” chút gì trước khi rời đi, thì quả là đáng trách thật! Anh dự định sẽ đợi đến khi Paul trở về sau chuyến đi đến [Chợ Ma] rồi mới lén lút “mượn” một số thứ cần thiết. Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, Guevara luôn cảm thấy bất an, như thể có ai đó đang theo dõi mình… Nhưng khi anh cố gắng tìm hiểu kỹ hơn, lại không phát hiện ra điều gì cả. Anh cảm thấy có thể là người phụ nữ đã tước đi [Thánh Huyết] của mình đang ám ảnh anh… Liệu người phụ nữ hung hãn đó của [Quân Đội Tự Do] vẫn chưa rời đi sao? Trong đầu Guevara, ý nghĩ đó cứ lặp đi lặp lại… Và khi anh nhớ lại đôi mắt hỗn loạn mà mình đã thấy khi sử dụng phép thuật để đánh cắp ký ức của đối phương, linh hồn anh bỗng nhiên cảm thấy đau đớn dữ dội

Đây là cái quái gì vậy?

  Mình chỉ đơn giản là nhớ lại một chút thôi, mà linh hồn của mình dường như lại bị xuyên thấu lần nữa...

  Hãy tiêu diệt đi.

  Tại sao trong không gian này lại có nhiều quái vật như vậy?!

  Đầu đau quá...

  ……

  ……

  Người thu thập thông tin cho [Thanh kiếm Thần Hắc] đã rời đi, nhưng anh em nhà Leo đã đến và thành công trong việc lẻn vào khách sạn cao cấp này thuộc sở hữu của Melon Fox.

  Trong hai ngày qua, anh em nhà Leo đã tìm hiểu rõ tình hình bên trong khách sạn, và cũng nhận thấy rằng bên ngoài biệt thự của mục tiêu có một đội quân mạnh mẽ đang canh gác.

  Trong tài liệu do người tài trợ cung cấp, đã có thông tin về đội quân này – đó là đội chiến đặc nhiệm [Kim Túc] nằm dưới sự chỉ huy của Công chúa [An Lạc].

  Mức độ bảo vệ mục tiêu rất cao, và xung quanh họ còn có những vệ sĩ mạnh mẽ thuộc đội [Quang Nguyệt]. Việc tấn công trực diện rõ ràng là không khả thi; số tiền thưởng cho nhiệm vụ ám sát này cũng không đủ để khiến hai anh em liều lĩnh.

  Nhưng ám sát luôn là một nghệ thuật… Việc dùng kẻ yếu để đánh bại kẻ mạnh mới chính là bản chất thực sự của nghệ thuật ám sát.

  Tuy nhiên, trong những ngày qua, mục tiêu không hề rời khỏi biệt thự, nên anh em nhà Leo thực sự không tìm được cơ hội để hành động, chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.

  Việc phải ẩn náu trong nhiều năm vì một nhiệm vụ ám sát là điều hai anh em từng trải qua… Nhưng gần đây, họ thực sự đang rất cần tiền để mua những trang bị cao cấp hơn.

  Là em trai song sinh, Lao lúc này suy nghĩ: “Sao không tạo ra một cuộc rối loạn để kéo sự chú ý của đội [Kim Túc] đi?”

  Anh trai Leo nhăn mày: “Cách đó quá rõ ràng… Những người trong đội [Kim Túc] không phải là kẻ ngốc, huống chi là những vệ sĩ cấp [Quang Nguyệt].”

  Hai anh em đã thảo luận rất lâu mà vẫn không tìm ra giải pháp… Cho đến khi, một tình huống mới xuất hiện.

  Anh em nhà Leo phát hiện ra rằng có một người sống trong biệt thự này thường xuyên lén lút rời khỏi đó… Người này thực hiện hành động một cách rất kín đáo: không phải bản thân họ ra ngoài, mà là sử dụng những bản sao được tạo ra từ cát vàng, sau đó bí mật liên lạc với một số người sống trong khách sạn bên cạnh.

  Lao, em trai song sinh, rất giỏi trong việc ẩn náu. Qua việc theo dõi, họ biết rằng người này tên là Shak, và những người kỳ lạ sống trong khách sạn bên cạnh đó chính là thuộc hạ của Shak.

  Shak… hóa ra lại là một tên cướp

Chỉ cần tìm hiểu một chút thôi, anh em nhà Leo đã biết được danh tính thực sự của Shak. Người này có nguồn gốc không hề nhỏ; hóa ra anh ta là một trong những “Hải tặc lớn” nổi tiếng thuộc tổ chức [Liên minh Cướp biển], nhưng hiếm khi hoạt động ở phe [Khoa học]. Mục tiêu của họ – [Lý Vĩ·Titus] – là một thiếu gia của gia tộc thần linh hạng hai, nhưng lại có liên quan đến “Hải tặc lớn”; vì vậy, anh em nhà Leo cảm thấy rằng mọi chuyện không hề đơn giản, và đó là lý do tại sao họ vẫn chưa thể lập kế hoạch ám sát được.

“Dù sao thì cũng phải bắt đầu từ Shak trước. Nếu mỗi lần anh ta đều cử những bản sao của mình ra khỏi nơi đó, chắc chắn anh ta có những bí mật mà người trong biệt thự không hề biết,” anh trai Leo suy nghĩ. “Điều này chứng tỏ rằng mọi người trong biệt thự không hề đồng lòng; họ chỉ tập trung lại với nhau vì một mục đích nào đó.”

“Shak chắc chắn không yếu,” La Leo nói. “Nhưng bốn tay sai của anh ta thì tầm thường thôi… Chúng ta có thể bắt một người trong số họ trước…”

Trong khi anh em nhà Leo đang lên kế hoạch, có hai đôi mắt đang theo dõi họ âm thầm. Một trong số đó thuộc về nhân viên thu thập thông tin của [Thanh kiếm Thần Hắc]. Vì người thuê dịch vụ cuối cùng không đưa ra lệnh hành động, [Thanh kiếm Thần Hắc] tự nhiên sẽ không can thiệp, nhưng họ muốn biết người thuê sẽ tìm ai để thực hiện vụ ám sát này. Không ngờ người được chọn lại là một cặp sát thủ song sinh làm việc độc lập…

Trong giới sát thủ của phe [Khoa học], anh em nhà Leo chỉ có thể được coi là có tiếng tăm nhỏ; so với [Thanh kiếm Thần Hắc], họ chỉ như con kiến so với con rồng mà thôi. Người thuê dịch vụ này thật sự keo kiệt quá…

Ai mà không biết rằng người bảo vệ mục tiêu – vị [Huyền Nguyệt] cấp cao kia – đáng sợ đến mức nào… Thế mà họ vẫn tiết kiệm tiền đến mức tìm đến một cặp sát thủ hạng hai như vậy…

Nhân viên thu thập thông tin tự nhủ trong lòng và quyết định ghi lại hành động của anh em nhà Leo; đây là nhiệm vụ cần phải báo cáo… Đồng thời, việc này cũng giúp họ có thể kiểm tra mức độ phòng thủ xung quanh mục tiêu.

Mặc dù lần này người thuê dịch vụ keo kiệt không chọn [Thanh kiếm Thần Hắc], nhưng biết đâu sau này sẽ có những người thuê khác sẵn lòng chi trả nhiều hơn? Việc thu thập thêm thông tin chắc chắn không hề thiệt thòi gì cả. Dù sao thì [Thanh kiếm Thần Hắc] cũng luôn sẵn lòng đầu tư nhiều tiền vào công tác thu thập thông tin; đó cũng là một trong những lý do khiến [Thanh kiếm Thần Hắc] luôn thành công trong các nhiệm vụ được giao trong nhiều năm qua…

……

Đôi mắt thứ hai đang the

Thật đáng tiếc là hai anh em kia cứ chần chừ không hành động, đã ba ngày trôi qua rồi… Chủ nhân của họ đã tìm được những kẻ vô dụng như thế nào vậy?

Nếu không phải bản thân mình can thiệp một cách lặng lẽ, thì hai anh em vô dụng kia có lẽ còn không hề phát hiện ra có ai đang lén rời khỏi biệt thự đó… Kẻ tên là Shaksh gì đó ấy…

“Nhưng tại sao trong biệt thự lại có những người mạnh mẽ đến thế, và không chỉ một người…”

Là một đệ tử chính thống của [Ma giáo Thái Sơ], Linh Lung Tiên Nữ sở hữu khả năng quan sát siêu việt; đây là một phương pháp điều tra mà hầu như tất cả các phương tiện khoa học đều không thể phát hiện ra được.

Tuy nhiên, ngay khi khả năng quan sát này tiếp cận mục tiêu, nó lập tức bị một ánh mắt nào đó “khóa chặt”.

Người đàn ông mặc bộ vest đen, với vẻ ngoài bí ẩn đó…

Linh Lung Tiên Nữ không dám liều lĩnh, mà cẩn thận rút lui.

Trong cuộc thử thách này, cô cần hoàn thành một số mục tiêu ám sát nhất định; mỗi lần thực hiện nhiệm vụ, cô đều phải ghi chép chi tiết lại, và những mục tiêu càng khó thì đánh giá cuối cùng sẽ càng cao.

Thực ra, cô không quan tâm đến khoản thù lao của nhiệm vụ, mà chỉ quan tâm đến độ khó của nó.

“Cuối cùng cũng tìm được một nhiệm vụ có độ khó cao rồi…” Linh Lung Tiên Nữ nhìn xa xăm về phía căn biệt thự đang được lực lượng [Kim Túc] bảo vệ mật.

Hạn thời gian rèn luyện của cô sắp đến hồi kết; cô đã thực hiện không ít nhiệm vụ khó, nhưng vẫn chưa hài lòng với “bài kiểm tra cuối cùng” này.

Trong nửa năm cuối cùng này, nếu không tìm được mục tiêu mới, cô sẽ phải xem xét liệu có nên thử ám sát một số thành viên hoàng gia nổi tiếng của Đế quốc [Abriel]… hay những mục tiêu cấp độ tương đương ở các đế quốc khác không.

“Khách mới đến, bàn số năm muốn một phần món ‘Ngước Nhìn Bầu Trời’, giao nhanh!”

“À, đang mang đến đây!”

Linh Lung Tiên Nữ uốn éo thân hình, đi qua hàng ghế khách hàng đang nhìn chằm chằm vào mình – quán rượu nhỏ tên [Thanh Y] này, nằm trong khu vực [Malindo] số một, chỉ có thể được coi là một nhà hàng bình dân mà thôi.

Tuy nhiên, cô đã tìm ra địa chỉ của căn biệt thự nơi mục tiêu sinh sống; trước đây, họ đã hai lần đặt đồ ăn tại đây.

Có vẻ như mục tiêu của cô rất thích ăn uống… Và trong căn biệt thự đó còn có một người phụ nữ thường xuyên đến đây mua rượu.

“Món ‘Ngước Nhìn Bầu Trời’ đã đến, mong quý khách thưởng thức…”

Khi Linh Lung Tiên Nữ đặt món xuống và chuẩn bị rời đi, ánh mắt cô bỗng dừng lại… Cô tiếp tục đi như không có gì xảy ra, đồng

Vào lúc này, hai người phụ nữ bước vào quán rượu nhỏ 【Thanh Yếm】.

“Chính là nơi này à, cũng khá gần đây.”

“Dù chỗ này nhỏ thôi, nhưng rượu ở đây rất ngon đấy! Đặc biệt là loại rượu tiên tự nhập khẩu, ngon hơn nhiều so với loại rượu Thần Châu mà tôi đã tặng bạn lần trước! Hôm nay tôi chi trả, bạn đừng từ chối nhé!”

Hai người phụ nữ cười nói vui vẻ, sau đó đi lên tầng hai của quán để đến gian phòng riêng – có vẻ như họ đã đặt chỗ trước rồi.

Sau một lúc chờ đợi, Linh Lung Tiên Tử tìm đúng thời điểm và tiếp cận một nhân viên nam đang chuẩn bị lên lầu: “Hãy để tôi phục vụ hai vị khách nữ vừa đến nhé.”

“Được thôi.” Nhân viên nam gật đầu.

Mặc dù anh ta cũng muốn được nhìn kỹ hơn hai vị khách xinh đẹp đang ở tầng trên… nhưng cô gái mới đến này mới chính là mục tiêu chính của anh ta! Anh ta đã “thèm thuồng” cô ấy suốt hai ngày rồi, vì vậy tất nhiên sẽ không từ chối cơ hội này.

……

Trong gian phòng riêng trên tầng hai, khi thấy Long Tị Nhược điều chỉnh công việc pha trà một cách thành thạo, Lý Hoa Mai biết rằng cô ấy đã đến đây vài lần rồi.

“Tại sao lại đột nhiên mời tôi ra uống rượu vậy?” Lý Hoa Mai tò mò hỏi.

Long Tị Nhược tức giận đáp: “Không thể đơn giản chỉ là mời bạn ra uống rượu sao? Phải có lý do gì đó chứ?”

Cũng không thể nào nói rằng trong những ngày qua cô ấy không tìm được cơ hội để luyện tập các kỹ năng liên quan đến “nghi thức uống rượu” được… Cái tính “nàng thiếu nữ non nớt” này thật là phiền phức: khi gặp nhau thì e ngại không dám làm gì, còn khi không gặp thì lại cảm thấy buồn bã không yên…

Dưới cùng một mái nhà này, Long Thực Châu thực sự không chịu nổi nữa, nên quyết định kéo Lý Hoa Mai ra ngoài để uống rượu cho thoải mái lòng.

“Nói thật, trang phục của bạn hôm nay là sao vậy?” Long Tị Nhược bất ngờ hỏi.

Lý Hoa Mai vô thức nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc: một chiếc váy ngắn màu trắng kết hợp với đôi tất đen bóng.

“Những ngày gần đây tôi đang phụ trách xử lý các hợp đồng đặt hàng thuốc biến hình, cảm thấy trang phục này trông sang trọng hơn một chút… Tôi thấy nhiều phụ nữ ở 【Malindo】 cũng mặc như vậy mà.”

“…Bạn không thấy nó hơi kỳ lạ sao?” Long Tị Nhược không khỏi phàn nàn. “Hy vọng là bạn mặc như vậy thực sự là để tiện cho công việc kinh doanh…”

“Cũng ổn thôi, quen rồi thì cũng ok mà.” Lý Hoa Mai cười nói. “Hơn nữa, 【Lạc】 cũng bảo rằng trang phục này rất phù hợp với tôi.”

Long Thực Châu trong lòng bỗng thấy tim mình

Hoặc có thể là Lý Hoa Mai đang làm những việc mà cô ấy cho là rất bình thường, nhưng lại mang lại những kết quả bất ngờ, và từ đó vô tình đã “đánh cắp” được thứ mình muốn…

  Phòng cháy, phòng trộm…

  “Thật xấu xí! Vẫn là kiểu trông thoải mái hơn mới đúng!” Long Tây Nhược tỏ ra rất không hài lòng.

  “Nếu em thấy nó xấu xí, thì thay lại là được mà.” Lý Hoa Mai cười nhẹ, không quá để tâm, “À, Tây Nhược, em nghĩ sao về vị ông Vinaxis mới đến này?”

  “Người đó à…”

  Long Tây Nhược vừa định nói gì đó thì thấy một nữ nhân viên phục vụ xinh đẹp đang cầm thực đơn đi qua.

  Mặc dù nữ nhân viên này khá xinh đẹp, nhưng trong mắt Long Tây Nhược, cô ấy chỉ đơn thuần là bình thường mà thôi… Tuy nhiên, dù vẻ ngoài bình thường, thân hình của cô ấy lại không hề bình thường chút nào.

  Điều này khiến Long Tây Nhược liền nghĩ đến một con Tiểu Điệp Yêu nào đó…

  “Xin chào hai chị, đây là các món ăn được giới thiệu hôm nay. Tôi là nhân viên phục vụ Tiêu Tiêu, rất vui được phục vụ các chị…”