Trên cây cầu.

  Thực ra, kể từ khi xác nhận được danh tính của nạn nhân Mács, những nghi ngờ mà Thiên Nhân Mục đối với ba kẻ vô gia cư, không có việc làm và không biết gì đã giảm bớt đi rất nhiều... Những đối tượng đáng ngờ hơn chắc chắn phải được xem xét từ những người quen biết của Mács trước.

  Anh ta liên tục quan sát mọi hành động của Cát Liên suốt quãng đường.

  “Nơi này... đây chính là nơi cha tôi bị sát hại tối qua sao?”

  “Hãy xem liệu có phát hiện gì đặc biệt không,” Thiên Nhân Mục nói một cách thản nhiên, sau đó đứng dựa vào lan can bên cạnh, nhìn xuống những người đi lại trên hai bên đường dưới cây cầu.

  Cát Liên vô thức liếc nhìn ông chủ Lạc đi cùng mình; sau khi nhận được ánh mắt như thể đang khích lệ, cô hít một hơi thật sâu và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng mọi ngóc ngách trên cây cầu.

  “Các bạn là ai vậy?” Thiên Nhân Mục bỗng nhiên quay sang hỏi ông chủ Lạc và A Lai Yê mặc áo trắng: “Nhìn bộ dạng các bạn, không giống như người dân của Thủ đô.”

  “Chúng tôi mới đến Thủ đô không lâu, chỉ vài ngày trước thôi,” ông chủ Lạc trả lời một cách thành thật.

  Thiên Nhân Mục nghiêng đầu: “Các bạn có mang theo giấy thông hành hay bằng chứng nhận dân không? Hãy cho tôi xem giấy tờ tùy thân của các bạn.”

  Tất nhiên, ông chủ Lạc không có những thứ đó... Trên đường đi, anh ta cũng không để mất loại vật dụng quan trọng như vậy.

  “Không có thứ gì có thể chứng minh danh tính của các bạn à?” Thiên Nhân Mục nhíu mắt lại.

  Ông chủ Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ là bị mất rồi... Trên đường đến đây...”

  “Nghe có vẻ như tôi, người đứng đầu cơ quan an ninh của Thủ đô này, dễ bị lừa đảo quá nhỉ?” Thiên Nhân Mục bỗng nhiên nháy mắt, hỏi một cách tò mò.

  Ông chủ Lạc chỉ còn cười và nói: “Thực ra tôi không có những thứ mà ngài đang nói đến. Ngài định đưa tôi... chúng tôi về cơ quan an ninh để thẩm vấn ư?”

  Thiên Nhân Mục chỉ nhún vai: “Tôi đưa các bạn về để làm gì chứ? Vì cuộc thi ở Thủ đô, rất nhiều người đổ về đây, trong số đó có không ít kẻ có khả năng phạm tội. Những ngày gần đây, nhà tù của cơ quan an ninh đã kín chỗ ngồi rồi; nếu tôi đưa các bạn về đó, cũng chẳng có chỗ để ngồi đâu. Không cần phải phiền phức như vậy đâu. Những ngày này, khi tôi điều tra công việc, các bạn cứ theo sau tôi đi... Tôi nghe nói, các bạn còn mất một vũ khí trên người Mács, đúng không? Đó là vũ khí gì vậy?”

  Ông

**“**

  Thiên Nhân Mục gật đầu một cái, rồi ngay lập tức tròn mắt lên: “Cậu nói gì vậy? [Ánh Sáng Boreal của Ester]... Một trong ba thanh kiếm thần duy nhất còn sót lại trên thế giới này, thanh kiếm thánh [Ánh Sáng Boreal của Ester]?”

  “Chắc là vậy.” Ông chủ Lạc gật đầu.

  Lúc này, Thiên Nhân Mục mở miệng ra, im lặng một lúc lâu mới hỏi một cách rất nghiêm túc: “Vị phó trưởng ban an ninh của kinh đô này có vẻ dễ bị lừa đảo thật sao?”

  “Ông Thiên Nhân Mục không tin à?”

  “Tôi tin.” Thiên Nhân Mục lắc đầu, “[Ánh Sáng Boreal của Ester] ư, tôi tin chứ... Trong ban an ninh này cũng có rất nhiều thanh kiếm thánh, làm sao tôi có thể không tin được.”

  “Còn nhiều thanh kiếm thánh nữa à?” Điều này khiến ông chủ Lạc hơi ngạc nhiên.

  Thiên Nhân Mục nhún vai và nói: “Không chỉ có thanh kiếm thánh; hai vật khác trong số ba thanh kiếm thần cũng mỗi cái được đưa vào xe riêng biệt. Điều này không hề lạ lùng chút nào. Gần đây, những kẻ buôn bán vũ khí ở kinh đô đều đang bán đủ loại vũ khí thần thánh... Chuyên nhằm lừa đảo những người như các bạn – những người giàu có nhưng không có kinh nghiệm gì trong giang hồ, luôn mơ tưởng rằng mình sẽ gặp phải những điều kỳ diệu khi ra ngoài, hoặc tìm thấy những bảo bối quý giá ngay tại các quầy hàng ven đường, hay thậm chí tìm được những bí kíp vĩ đại sau khi nhảy từ vách đá xuống... Thấy chưa? Quầy hàng thứ ba tính từ đầu cầu kia, chẳng phải đang bán thanh kiếm thánh sao? Chiếc ‘thanh kiếm thánh’ của cậu, chắc cậu đã phải chi rất nhiều tiền để mua nó, đúng không?”

  Ông chủ Lạc thực sự nhìn về phía quầy hàng mà Thiên Nhân Mục đang chỉ... Anh ta lắc đầu và nói: “Đúng là vậy, nếu thực sự là thanh kiếm thánh trong truyền thuyết, chắc không thể dễ dàng mua được như tôi đã làm.”

  Thiên Nhân Mục cho rằng đối phương không muốn nói ra số tiền mà mình đã bị lừa đảo, nên anh ta cũng không có ý định chế giễu, và chỉ đơn giản nói: “Những người thực sự mạnh mẽ, sức mạnh của họ nằm ở tâm hồn, chứ không phải ở những vũ khí thần thánh đó...”

  Anh ta định nói thêm vài lời khích lệ, nhưng lúc này, Cát Liên đã chạy trở về.

  “Có phát hiện gì không?” Thiên Nhân Mục ngay lập tức hỏi.

  Cát Liên lắc đầu: “Không có gì đặc biệt cả.”

  “Vậy thì...” Thiên Nhân Mục gật đầu, có vẻ hơi thất vọng và nói: “Có vẻ như, manh mối duy nhất còn lại chỉ là mảnh kim loại m

Chúng tôi làm nghề này, chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.”

“Đã kiểm tra rồi.” Thiên Nhân Mục trực tiếp nói: “Nếu ở đây không tìm thấy gì, vậy thì chúng ta hãy đi đến nơi tiếp theo… tức là cửa hàng đã bán con dao gây án này.”

“Không nên trì hoãn nữa.” Cát Liên nói với vẻ vội vàng.

Nhưng lúc này, ông chủ Lạc lại nói: “Có thể cho tôi đợi một chút được không? Ngay lập tức xong thôi.”

Thiên Nhân Mục nhìn ông chủ Lạc với vẻ ngạc nhiên… Chắc hẳn ông ta muốn làm gì đó… Rồi ông ta bước thẳng đến quầy hàng thứ ba dưới cầu.

Thiên Nhân Mục không khỏi nhíu mày… Chắc hẳn thanh kiếm thiêng liêng của bọn này được mua ở quầy hàng này phải không… Để trả thù?

……

……

……

Không phải để trả thù.

Khi Thiên Nhân Mục và Cát Liên theo sau, họ thấy ông chủ Lạc đang cầm một thanh kiếm dài được đính rất nhiều viên ngọc quý và đang xem xét nó.

Chủ quầy hàng đang nỗ lực thuyết phục khách hàng rằng thanh kiếm này rất tuyệt vời, có thể cắt sắt như bùn.

“Ông Lạc… ông Lạc, ông định mua thanh kiếm này à?” Cát Liên hỏi một cách thăm dò.

Lạc Kiều gật đầu: “Ừ, hiện tại tôi chưa có vũ khí gì, nên định mua một cây để tự vệ… Có vấn đề gì không?”

“Vấn đề… thì không có vấn đề gì cả, chỉ là…” Vì Cát Liên cũng kinh doanh cửa hàng vũ khí, anh ta không thể hiểu nổi thanh kiếm này thực sự có tốt đến mức nào. Anh ta liền kéo ông chủ Lạc đi và nói nhanh: “Ông Lạc, nếu ông cần vũ khí tự vệ, cửa hàng của tôi vẫn còn một số loại khá tốt… Việc chúng tôi làm mất thanh kiếm của ông là sai lầm, ông không cần phải mua ở đây đâu. Tôi sẽ mang về vài cây khác để ông lựa chọn… Dĩ nhiên, đây không phải là việc bồi thường.”

“Không cần đâu, thanh kiếm này đã rất tốt rồi.” Ông chủ Lạc cười thoải mái và đeo thanh kiếm vào người, “Chiều dài và hình dạng của nó giống hệt thanh kiếm trước đây của tôi… Thôi, cứ thanh kiếm này thôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt của ông chủ Lạc, Cát Liên chỉ biết im lặng… Cuối cùng, anh ta cũng từ bỏ ý định thuyết phục – ánh mắt của chủ quầy hàng kia thực sự khiến anh ta cảm thấy sợ hãi.

Đó là ánh mắt đầy oán giận của người trong nghề đối với đồng nghiệp.

Còn Thiên Nhân Mục thì chỉ cảm thấy người phiêu lưu này từ nơi xa xôi đến có vẻ khá naive và kỳ lạ… Trên đời này, vẫn còn người biết rõ đó là hàng giả nhưng vẫn muốn mua… Anh ta lắc đầu và nói một cách bình thản: “Vũ khí cũng đã mua xong, chúng ta nên đi thôi

Sau khi ông Lạc trả tiền xong, bỗng nhiên ông nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Thưa ông Mục, liên quan đến vụ án mạng tối qua, các ngài đã hỏi thăm người dân xung quanh về những nơi đáng ngờ chưa?”

“Chúng tôi đã hỏi một số người, nhưng chưa hỏi hết tất cả,” ông Mục lắc đầu nói: “Hiện tại chúng tôi thiếu nhân lực rất nặng… Tuy nhiên, dựa vào những lời khai đã thu thập được, hiện vẫn chưa phát hiện ra điều gì đặc biệt. Những người của sở an ninh sẽ tiếp tục theo dõi sự việc này.”

Ông Lạc gật đầu, sau đó nhìn về phía chủ quán và hỏi: “Thưa chủ quán, tối qua có xảy ra điều gì đặc biệt không?”

“Ý ông là vụ giết người à?” Chủ quán đang đếm tiền kiếm được, thái độ rất niềm nở: “Sáng nay đã có người từ sở an ninh đến hỏi tôi rồi, nhưng tôi thực sự không biết gì cả. Tối qua tôi mệt quá nên ngủ sớm, hầu như không thức dậy được, chứ đừng nói đến việc chứng kiến vụ giết người hay những người đáng ngờ nào đó… Xin lỗi nhé, khách hàng.”

“Không sao đâu, tôi chỉ hỏi thăm thôi,” ông Lạc cười nhẹ và nói: “Trông chủ quán có vẻ mệt mỏi lắm, tôi tưởng tối qua chủ quán phải thức khuya lắm mới đấy.”

Chủ quán trả lời: “Tôi thì ngủ sớm mà, nhưng cả đêm không ngủ được. Nửa đêm, con chó lớn ở nhà tôi sủa ầm ĩ, mãi không ngừng… Ôi, cô gái nhỏ ơi, cẩn thận kìa, có chuột đấy!”

Lúc này, chủ quán vội vàng nhìn về phía A Lai Yê trong bộ đồ trắng và nói: “Cô gái nhỏ ơi, đừng để những con chuột bẩn thỉu này làm bẩn quần áo của cô.”

“Ồ, sao lại có nhiều chuột thế nhỉ?” Cát Liên nhíu mày: “Lúc nãy trên cây cầu, tôi cũng thấy có rất nhiều chuột ở hai bên.”

“Không biết nữa, sáng nay thức dậy đã thấy như vậy rồi, tất cả chúng đều chạy ra ngoài, chúng tôi phải mất khá lâu mới mở cửa quán được,” chủ quán lắc đầu: “Bình thường thì không như vậy đâu, không biết chúng sợ cái gì mà chạy ra ngoài thế nhỉ?”

Nhưng ông Mục bỗng nhiên có vẻ chú ý, ông lén nhìn ông Lạc, thấy ông Lạc không hề có biểu hiện gì bất thường, chỉ đang cẩn thận vuốt ve quần áo cho A Lai Yê mà thôi.

Ngay lập tức, ông Mục lao nhanh lên cây cầu và đến bên cạnh một người lính canh đang đứng ở đó.

“Xin chào ngài Phó Thủ tướng!”

Ông Mục suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy quay lại sở an ninh và mời một nhà chiêm tinh đến đây, để họ xem xét không khí xung quanh và kiểm tra xem liệu tối qua có loài quái vật nào đi qua đây, để lại dấu vết đ

“Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Sau khi ra lệnh cho thuộc hạ, Thiên Nhân Mục lại một lần nữa trở về bên cạnh Cát Liên và Ông chủ Lạc, nói một cách bình thản: “Kiếm đã mua xong, cũng đã hỏi rõ rồi... Trời đã khuya, chúng ta cần phải đến nơi tiếp theo, hãy đi thôi.”

“Xin ông Thiên Nhân Mục dẫn đường cho.” Ông chủ Lạc nói, đưa tay nhỏ của A Lai Yết.

Họ nhanh chóng đến cửa hàng vũ khí nơi con dao gây án đã được bán ra – một cửa hàng sang trọng hơn nhiều so với 【Lock’s Weapons】, và kinh doanh rất tốt.

“Mỗi ngày có quá nhiều khách đến đây mua đồ, làm sao chúng tôi có thể nhớ hết từng người được chứ?” nhân viên cửa hàng lắc đầu, từ chối trả lời.

“Đây là công cụ gây án trong một vụ giết người, và nó đã được bán ra từ đây.” Thiên Nhân Mục nói thẳng thừng: “Bây giờ, Sở An ninh nghi ngờ rằng cửa hàng của các bạn có liên quan đến vụ giết người nghiêm trọng xảy ra tối qua; chúng tôi cần mọi người ở đây hợp tác để điều tra.”

“Thưa ngài, có lẽ tôi nhầm rồi! Tôi có vẻ như nhớ ra con dao này…”

“Hãy giải thích chi tiết.” Thiên Nhân Mục nói một cách lạnh lùng.

Nhân viên cửa hàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Con dao này có lẽ là do một người đàn ông đeo mặt nạ bạc mua vào hôm qua... Chiếc mặt nạ đó khá đặc biệt, chỉ để lộ ra một con mắt, nên tôi nhớ rất rõ.”

“Vào lúc nào?”

“Có lẽ là khoảng hai ba giờ chiều, tôi không nhớ chính xác lắm.”

“Người đàn ông đeo mặt nạ bạc à...” Thiên Nhân Mục gật đầu, nhưng lúc này khuôn mặt Cát Liên đã có những thay đổi rõ rệt; ông liền nhìn thẳng vào mắt cô và hỏi một cách nghiêm túc: “Có phải em đã nghĩ đến điều gì đó… hoặc biết được điều gì đó không?”

“Tôi…” Cát Liên mở miệng, nhìn về phía Ông chủ Lạc như muốn xin sự giúp đỡ, cuối cùng cảm thấy không thể che giấu được nữa, liền nói một cách hoảng loạn: “Có thể là Chú Zé Hà Đại… Ông ấy là bạn thân của cha tôi từ nhiều năm nay; trước khi cha tôi mất tích hôm qua, ông ấy cũng đã đến cửa hàng này… Nhưng Chú Zé Hà Đại không thể giết cha tôi được… Họ là bạn thân của nhau suốt bao năm trời, làm sao có thể… Chú Zé Hà Đại rất tốt bụng, cũng rất tử tế với tôi…”

“Tốt hay không tôi không biết,” Thiên Nhân Mục nói một cách bình thản: “Tôi chỉ biết có người đã chết, và tôi cần tìm ra kẻ giết người… Hãy dẫn tôi đến tìm người này tên là Zé Hà Đại.”

Cát Liên cắn răng nói: “Chú Zé Hà Đại có lẽ sống ở gần phố Liú Hoa, khu Nam Sáu, nhưng t

Thiên Nhân Mục trực tiếp nắm lấy cánh tay của Cát Liên và bước nhanh ra ngoài.

  “À đúng rồi, khách hàng hôm qua khi mua con dao này, có mua thêm gì không, hoặc có nói điều gì đặc biệt không nhỉ?” Ông chủ Lạc bất ngờ hỏi nhân viên.

  “Có lẽ… không mua thêm gì cả.” Nhân viên lắc đầu, “Cũng không có lời nói gì lạ lùng cả, chỉ là những cuộc trò chuyện thông thường trong quá trình mua bán mà thôi. Ồ đúng rồi, còn có một việc nữa.”

  “Việc gì vậy?”

  Nhân viên suy nghĩ một chút rồi nói: “Có một thanh niên đến sau, trông giống như một thiếu gia quý tộc vậy, dường như anh ta quen biết với người đàn ông đeo mặt nạ kia. Họ nói vài câu với nhau, sau đó người đàn ông đeo mặt nạ đó đã trả tiền cho con dao và cùng nhau rời đi… Thiếu gia đó có vẻ tự xưng tên mình là… Vali phải không ạ?”

  “Trí nhớ của bạn thật tốt đấy.” Ông chủ Lạc mỉm cười.

  Nhân viên đáp: “Đối với chúng tôi những người làm nhân viên, trí nhớ tốt là điều cần thiết; chỉ có như vậy mới có thể nhớ được sở thích của khách hàng.”

  Ông chủ Lạc nói một cách thoải mái: “Tôi cũng có một nhân viên, trí nhớ của anh ta không mấy tốt lắm.”

  “Vậy ông có trừ lương anh ta không ạ?” Nhân viên cười ha hả.

  “Có lẽ… cũng không trừ được nhiều lắm.” Ông chủ Lạc vẫy tay rồi gọi A Lai Dã, cùng nhau ra ngoài.

  ……

  Họ nhanh chóng đến địa chỉ mà Cát Liên đã nói.

  Nhưng nơi đây lại là một căn nhà trống, dường như đã lâu không ai ở đó nữa.