Một bóng đen lao vút qua lối vào; một trong hai người lính canh đứng ở đó lập tức bị đánh trúng phần bụng, ngã xuống đất và khẩu súng trong tay cũng bị kẻ tấn công chiếm đi.

Dưới tiếng báo động gấp rút, tất cả ánh mắt đều hướng về phía kẻ xâm nhập này.

Vài người vệ sĩ lập tức chặn trước mặt ông House; người dường như là đội trưởng các lính canh nhanh chóng ra lệnh, và ngay lập tức sau đó, nhiều luồng đạn được bắn ra, xé toạc không khí và đổ dồn về phía kẻ xâm nhập.

Nhưng kẻ đó di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn, giống như một con mèo đen khổng lồ, và lập tức tìm được chỗ ẩn náu.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại có người xâm nhập vào đây?” Ông House tỏ vẻ tức giận và nhìn Jimmy.

Jimmy chỉ lắc đầu, vẻ mặt cau có, dường như cũng đang thắc mắc về kẻ xâm nhập này.

Nhưng rõ ràng chỉ có một kẻ xâm nhập duy nhất; số lượng lính canh ở đây không ít và họ đều mang theo vũ khí hiện đại, vì vậy họ không hề sợ hãi. Dưới sự chỉ huy của đội trưởng, bảy người lính canh bắt đầu tiến gần dần về phía chỗ ẩn náu của kẻ đó.

Lúc này, người phụ nữ ẩn sau chỗ ẩn náu nhìn vào khẩu súng mà mình đã chiếm được: Kalashnikov 1974.

“Đây chính là vũ khí của nền văn minh này…” Cô thì thầm, sau đó nhanh chóng vẽ một dấu ấn màu đỏ tươi lên chuôi súng. Khi dấu ấn hòa quyện hoàn toàn vào khẩu súng, nó trở nên có một khả năng đặc biệt, giống như “sự sống”.

Ngay sau đó, cô nhanh chóng vẽ thêm hai dấu ấn khác lên đôi ủng của mình. Sau đó, cô thở dài một hơi, cúi người xuống và… bắn!

Từ phía sau chỗ ẩn náu, một bóng đen lao ra với tốc độ cực kỳ nhanh; mọi người chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy tiếng đạn vang lên, liên tục như tiếng pháo hoa!

Tiếng súng vang lên liên tục, và chỉ trong chốc lát… dường như chỉ có bảy phát đạn, nhưng bảy người lính canh bao vây kia đều ngã xuống đất – không ai thoát khỏi, tất cả đều bị bắn trúng trán, vào đúng một vị trí, chết ngay lập tức.

Trong quá trình lao ra, cô đã bắn liên tục bảy phát đạn, và tất cả đều trúng vào cùng một vị trí trên người các lính canh, khiến họ chết ngay lập tức… Hầu hết các nhà nghiên cứu khoa học có lẽ không thể nhận ra bí mật đằng sau điều này, nhưng những người lính canh khác thì không giống vậy.

Gần như cùng một lúc, tất cả các lính canh đều cảm nhận được một hơi lạnh lẽo; người đội trưởng càng cắn răng, trở nên cực kỳ nghiêm túc: “Mọi người hãy cẩn thận, người này có thể đã được

“Đặc vụ…” Ông House nhíu mày, “Chẳng lẽ họ đã tìm đến…?”

Ý nghĩ của ông House trôi nhanh, nhưng lúc này ông cũng không thể nghi ngờ gì khác. Dưới sự bảo vệ của vài người vệ sĩ, ông nhanh chóng đi về phía một lối đi khác.

Nhưng kẻ xâm nhập rõ ràng không định từ bỏ dễ dàng như vậy. Nó lại nhảy ra, di chuyển trên bức tường với tốc độ gần như chống lại trọng lực, trong khi khẩu súng Kalashnikov 1974 trong tay nó liên tục bắn ra những viên đạn!

Mỗi viên đạn bắn ra đều khiến một người vệ sĩ lặng lẽ ngã xuống đất. Khi trong magazin của khẩu Kalashnikov 1974 chỉ còn lại ba viên đạn, trên hiện trường chỉ còn lại duy nhất một người vệ sĩ – đó là trưởng đội của họ.

Nó cũng kết thúc cuộc di chuyển kỳ lạ trên bức tường, nhảy xuống đất, cầm khẩu Kalashnikov 1974 một cách thoải mái, bước đi từng bước như thể đang cầm một thanh kiếm dài.

Lúc này, trưởng đội đứng ngăn trước mặt ông House, trong khi những nhà nghiên cứu khác đã hoảng sợ, ôm đầu trốn ở khắp nơi.

Ông House hít một hơi thật sâu; mặt mày tái nhợt, nhưng ông vẫn cố gắng giữ bình tĩnh… Tình huống trước mắt không hề ít nguy hiểm hơn những trận chiến mà ông đã tham gia khi còn trẻ, nhưng cũng không kém bao nhiêu.

“Ai cử bạn đến đây?” Ông House nhìn chằm chằm vào kẻ xâm nhập và hỏi một cách nghiêm túc.

“Không ai cả.” Nó lắc đầu một cách thản nhiên, “Tôi không có ai đứng sau lưng. Lần này tôi đến đây chỉ để giải quyết một số vấn đề thôi.”

“Giữa chúng ta có xung đột lợi ích à?” Ông House lại hỏi tiếp.

“Hiện tại thì chưa có. Sau này… tất nhiên cũng sẽ không có.” Đôi môi dưới chiếc mặt nạ bạc của nó cong lên một cách nhẹ nhàng, và nó từ từ nâng khẩu súng tấn công lên.

“Bạn muốn cái gì? Tiền bạc, địa vị, hay công nghệ? Tôi đều có thể cho bạn.”

Trán ông House đổ mồ hôi lạnh; “Chỉ cần bạn ngừng những hành động hung hãn này… Dù bạn mạnh mẽ đến đâu, miễn là tôi phong tỏa nơi này, bạn sẽ không thể trốn thoát được. Đây là nơi mà tôi đã dành mười năm để xây dựng.”

“Không chắc lắm…” Nó nhún vai, “Tôi không có chìa khóa, nhưng tôi vẫn đã vào được đây mà. Nơi này không thể giam cầm được tôi đâu.”

“Nó không còn đạn nữa—!”

Lúc này, trưởng đội bỗng nhiên rùng mình, không do dự gì nữa mà bấm cò súng… Khẩu Kalashnikov 1974 có dung lượng đạn hạn chế, và số lượng những người vệ sĩ đã ngã xuống liên tục hiện lên trong đầu anh ta. Anh ta không thể tin nổi rằng trong suốt cuộc di chuyển kỳ lạ trên bức

**Bùm——!!**

“Có đấy!”

“Làm sao có thể…?”

Người ngã xuống chính là vị đội trưởng giàu kinh nghiệm này.

Ông Haus bất ngờ, khi thấy kẻ xâm nhập đang tiến thẳng về phía mình, ông càng hoảng sợ hơn; với việc người canh gác đã ngã xuống, tất cả những hy vọng của ông gần như tan biến.

“Xin đừng hành động liều lĩnh,” ông Haus lùi lại từng bước, cho đến khi dừng lại trước chiếc thùng khổng lồ kia. Ánh mắt ông tìm kiếm một ai đó có thể giúp đỡ mình…

Nhưng vào lúc này, tất cả mọi người trong viện nghiên cứu đều đã ẩn náu đi; dù họ lén lút nhô đầu ra để nhìn, rõ ràng họ không dám can thiệp. Ông Haus cũng nhìn thấy trợ lý cá nhân của mình, Jimmy – người cũng đã tìm được chỗ ẩn náu và chỉ đang nhô đầu ra nhìn.

Ánh mắt hai người gặp nhau; ông Haus dễ dàng nhận thấy sự hoảng loạn và do dự trong ánh mắt của Jimmy.

Cuối cùng, cô ấy bước đến trước mặt ông Haus, khẩu súng Kalashnikov 1974 trong tay cô đặt thẳng vào ngực ông, phá vỡ hết sức mạnh cuối cùng của người đàn ông già này.

Hơi thở ông trở nên gấp gáp, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy.

Ánh mắt cô ấy di chuyển khỏi người ông Haus, nhìn qua lỗ quan sát ở ngoài vỏ thùng vào bên trong.

“Các bạn này, có vẻ như đang nghiên cứu công nghệ… nhân bản, đúng không?” Cô mỉm cười, “Nếu tôi đoán không sai, thì bên trong đây chính là bản sao nhân bản của ông phải không?”

“Chúng ta có thể thương lượng, phải không, thưa bà?” Ông Haus nhận ra rằng đối phương muốn trò chuyện.

Cô đáp một cách bình thản: “Nếu tôi nhớ không lầm, việc nhân bản con người dường như vẫn chưa được phép… Ông sắp chết rồi đúng không?”

Đến lúc này, ông Haus dường như không còn sợ hãi nữa; ông gật đầu, trong mắt ông vừa có mong đợi vừa có sợ hãi – đó là ánh mắt của một người đang sắp chết. “Bạn sẽ không bao giờ hiểu được tại sao một người già lại yêu quý cuộc sống đến thế và sợ hãi cái chết đến vậy… Nếu tôi có khả năng đó, tại sao tôi lại không thử?”

“Tôi không hề quan tâm đến việc ông sắp chết hay không,” cô lắc đầu cười, “Tôi chỉ thực sự quan tâm đến cách thức này để tái tạo sự sống… Anh ấy đã tỉnh lại chưa?”

Ông Haus định im lặng không nói gì nữa, nhưng khẩu súng đặt trên ngực ông lại hơi nặng hơn một chút; ông đành buông lời: “Cấu trúc cơ thể anh ấy đang dần ổn định, và chúng tôi đã phát hiện ra sóng não… Vỏ não của anh ấy đã bắt đầu hoạt động tích cực từ tháng trước; chúng tôi suy đoán rằng anh ấy đã bắt đầu có ý thức.”

“Vậy sao.” Cô ấy nói một cách bình thản: “Các bạn hẳn vẫn chưa nắm được phương pháp chuyển giao ý thức đúng không… Vì vậy, dù các bạn tạo ra một bản sao của mình, thì đó cũng chỉ là một sinh mệnh mới mà thôi; việc tiếp tục sự sống của chính mình là điều hoàn toàn không thể…”

Ông House im lặng không nói gì.

Nhưng bỗng nhiên, cô ấy cười lạnh và nói: “Nói thật lòng, tôi khá thích những người trung thực. Còn có một số điều mà bạn chưa nói ra đúng không… Gen Số 0.”

“Làm sao bạn biết được!” Ông House bất ngờ ngẩng đầu lên.

“Điều đó bạn không cần phải quan tâm đâu.” Cô ấy lắc đầu, sau đó dùng nòng súng vỗ nhẹ vào má ông House, “Hãy để những nhà nghiên cứu của bạn hoàn thành bước cuối cùng đi… Tôi cũng muốn xem công nghệ của các bạn đến mức nào.”

Nói xong, trong lúc ông House đang cúi đầu suy nghĩ, cô ấy bất ngờ đá vào đầu gối ông, khiến ông ngã quỵ xuống đất. Sau đó, cô ấy túm lấy cánh tay ông và rút ra một khẩu súng đen từ phía sau lưng ông, “Nhớ phải ngoan ngoãn nhé.”

Đó là thứ duy nhất mà ông House có thể dựa vào lúc này… Khuôn mặt ông tái nhợt như tro, không thể hiểu được ý định của kẻ xâm nhập này. “Tiến sĩ, mọi người hãy ra đây tiếp tục thí nghiệm đi!”

Nhưng liệu các nhà nghiên cứu ở đó có dám bước ra ngoài không?

Cô ấy lập tức hướng súng lên trần nhà và bắn liên tiếp hai phát, tiếng súng vang lên lạnh lùng: “Tôi bắn rất chuẩn xác… Các bạn muốn thử không?”

Cuối cùng, một nhà nghiên cứu trẻ tuổi run rẩy bước ra từ nơi ẩn náu.

Một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra: Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, kẻ xâm nhập đã giết hết tất cả các lính canh ở đây và kiểm soát mọi thứ.

Có người đã cố gắng trốn thoát trong lúc hỗn loạn, nhưng tại cửa ra vào, họ không thể mở khóa được—ngay cả mã số cũng không còn tác dụng nữa.

Kẻ xâm nhập mặc áo da ngồi xuống một chiếc bàn, khoanh chân và thưởng thức những viên kẹo sô-cô-la trên bàn, trong khi xác của các lính canh nằm la liệt trên nền đất, và các nhà nghiên cứu vẫn tiếp tục làm việc trong sự yên lặng.

Jimmy nhìn người phụ nữ bí ẩn này, sau đó tiến lại gần ông House… Thấy cô ấy không có ý định ngăn cản, anh mới thở phào nhẹ nhõm và giúp ông House đứng dậy.

“Thầy… boss?”

“Đừng hành động bừa bãi…” Ông House lắc đầu nhẹ, sau đó hít một hơi thật sâu và nói nghiêm túc: “Hãy giúp tôi đi đến đó.”

Jimmy gật đầu và dìu ông House từ từ tiến về phía người phụ nữ bí ẩn và đáng sợ kia… Nhưng á

“Về gen số 0, anh biết bao nhiêu?” Ông House tiến lại gần người phụ nữ bí ẩn và hỏi một cách trầm ngâm.

“Trên thế giới này, chỉ có rất ít người sở hữu gen này,” cô ấy nói từ tốn. “Sự xuất hiện của nó không theo bất kỳ quy luật nào, và những người mang gen này cũng không có điểm chung nào cả – họ có thể là những thiên tài, những kẻ điên rồ, hoặc chỉ đơn giản là những người lao động bình thường… Ngược lại, những người xuất sắc cũng không nhất thiết phải sở hữu gen này. Vì vậy, gen số 0 đã trở thành một thứ không thể sao chép được, nhưng dường như vẫn có thể được tạo ra nhân tạo… Và đây chính là chìa khóa để anh có được cuộc sống mới, phải không?”

Ông House im lặng suy nghĩ một lúc, rồi dưới sự hỗ trợ của Jimmy, ông từ từ ngồi xuống. “Đã từng có một nhà sinh vật học xuất sắc, người mà tôi coi là thiên tài vĩ đại nhất thế kỷ này. Khi tham gia vào dự án lập bản đồ bộ gen con người, ông ấy tình cờ phát hiện ra sự tồn tại của gen số 0… Nhưng phát hiện này thực sự có thể làm lung lay toàn bộ thế giới… Vì vậy, ông ấy đã quyết định không công bố nó, mà thay vào đó, thông qua việc nghiên cứu gen số 0, ông ấy đã suy luận ngược lại và xác định được cấu trúc gen vật chất của loài người, đưa chuỗi gen này đến mức gần như tối đa – 99,999%.”

Trong lúc nói, ông House liên tục quan sát biểu cảm của người phụ nữ bí ẩn, nhưng thấy cô ấy dường như không hề quan tâm đến những gì ông đang nói, ông tiếp tục: “Nhờ vào phát hiện này, vị thiên tài ấy đã nhận được giải thưởng cách đây sáu năm. Tôi rất quan tâm đến công trình nghiên cứu của ông ấy, vì vậy tôi đã tiếp xúc với ông ấy và sẵn lòng tài trợ cho các nghiên cứu tiếp theo của ông ấy… Nhưng cùng lúc đó, còn có một thế lực khác cũng dường như đang theo dõi ông ấy…”

Người phụ nữ bí ẩn chỉ cần mở chiếc kẹo sô-cô-la ra và cho một miếng vào miệng.

Ông House nói: “Thế lực bí ẩn này thực sự đáng sợ hơn tôi tưởng tượng… Nhưng dường như chúng chưa can thiệp vào Trung Quốc, vì vậy tôi buộc phải chuyển toàn bộ nguồn vốn đến đây và tiếp tục hỗ trợ nhà khoa học thiên tài này trong nghiên cứu của mình… Cuối cùng, khi công trình nghiên cứu này hoàn thành, chúng bất ngờ xuất hiện.”

Cô ấy nói một cách thản nhiên: “Và kết quả lao động vất vả của các bạn đã bị thế lực đó chiếm đoạt, phải không?”

Ông House cười lạnh: “Không phải sao?”

Bỗng nhiên, cô ấy cười và nói: “Ông già ơi, chẳng lẽ ông nghĩ tôi là người của chúng sao?”

“Cô không phải à?” Ông House nhăn mày.

“Tùy ông muốn ngh

Ông House gật đầu: “Lần đó tôi đã chịu tổn thất rất nặng; vị học giả thiên tài kia cũng bị bắt đi… May mắn thay, vài học trò của ông ấy đã thoát nạn. Tôi đã mất khá nhiều thời gian để tái lập phòng thí nghiệm và tiếp tục các thí nghiệm ban đầu… Chỉ là những thành phần then chốt lúc đó đã bị mất, và tôi mới tìm lại được chúng gần đây thôi. Nhờ vậy, nghiên cứu này mới có cơ hội thành công.”

“Có lẽ phe đối lập đã thành công trong thí nghiệm từ lâu rồi…” Cô ấy cười lạnh.

“Dù họ có thành công sớm hay không thì tôi cũng không quan tâm,” ông House lắc đầu, “Chỉ cần việc của tôi thành công là đủ.”

“Cũng gần giống nhau thôi…” Cô ấy chế giễu, “Dù sao thì tôi cũng đã thấy không ít những kẻ quyền quý sắp chết như bạn… Họ luôn tìm kiếm sự bất tử vào lúc cuối đời…”

“Rốt cuộc bạn muốn làm gì?” Điều kỳ lạ là, lần này không phải ông House mà là Jimmy mới là người nói ra câu hỏi đó.

Jimmy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người phụ nữ bí ẩn, như thể muốn xuyên thấu tâm hồn cô ấy vậy.

Người phụ nữ cười nói: “Tôi đã nói rồi, tôi đến đây để giải quyết những rắc rối… Bây giờ, tôi cũng muốn biết xem gen nhân tạo số 0 này thực sự được tạo ra như thế nào. À, có một điều có lẽ các bạn vẫn chưa biết… Đó là… các bạn đang đặt chân vào vùng cấm thực sự của sự sống. So với gen nhân tạo số 0, tôi thà gọi nó là… linh hồn nhân tạo.”