“Ý anh là, những người quản lý của Bảy Đô sẽ nhanh chóng trở thành những kẻ phụ thuộc vào 【Nước Thánh】 ư?” Ông Asaxes tỏ ra rất xúc động.

Mặc dù quan niệm chung của cả đế quốc Ánh Sáng luôn khuyến khích mọi người sống tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi người ở đây không hiểu hậu quả của việc làm điều xấu.

Nếu những người quản lý của Bảy Đô đều bị ảnh hưởng bởi 【Nước Thánh】, thì ít nhất họ sẽ cố chống lại đến cùng và cuối cùng sẽ chết vì sức mạnh quá lớn của 【Nước Thánh】, khiến cho Bảy Đô rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng.

Nếu nặng hơn, họ sẽ buộc phải tuân theo lệnh của Tổng thống Baylan – người nắm giữ nguồn gốc của 【Nước Thánh】… Thậm chí, nếu kế hoạch hồi sinh của các vị Thánh do Baylan thực hiện thành công, ông ta sẽ có khả năng lật đổ cả thế giới Ánh Sáng.

“Thực tế, xét về mặt thời gian, có lẽ mọi chuyện không đơn giản đến mức ‘ngay lập tức’ như vậy,” Fa Xi nói một cách bình thản. “Ít nhất theo quan điểm của tôi, Baylan không có lý do gì để thất bại.”

Ông Asaxes lập tức ngồi xuống, cảm thấy bất lực. Nếu mọi chuyện vẫn chưa xảy ra, có lẽ ông vẫn còn thể cố gắng ngăn chặn… Nhưng bây giờ đã quá muộn; liệu ông có nên lao vào tòa thị chính ngay bây giờ không? Có lẽ toàn bộ tòa thị chính của **Thành Phố Tự Do** đã trở thành “khu vườn sau nhà” của Tổng thống Baylan rồi.

“Các vị Thánh… Tại sao các vị lại **siêu thoát** vào lúc này…” Ông Asaxes cười đau lòng. “Nếu các vị Thánh vẫn còn sống, làm sao có thể xảy ra nhiều chuyện như thế này được?”

“Không chắc đâu,” cô hầu gái bất ngờ nói.

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía cô ấy.

Cô hầu gái nói một cách bình thản: “Nếu việc xuất hiện của 【Nước Thánh】 không phải là chuyện mới xảy ra trong vài ngày, nhưng các vị cao nhất của đế quốc Ánh Sáng vẫn chưa phát hiện ra điều này, thì đó chính là một vấn đề lớn.”

“Cô Youye, ý cô là 【Nước Thánh】 có thể che giấu được sự chú ý của các vị cao nhất ư?” Ông Asaxes vô thức hỏi.

“Ít nhất là họ có cách để tránh bị phát hiện,” cô hầu gái suy nghĩ một lát, sau đó nhìn về phía Fa Xi và trực tiếp hỏi: “Baylan đã sử dụng phương thức nào để tránh qua sự kiểm tra của hệ thống **Thiên Mệnh**?”

Fa Xi lúc này không khỏi ngạc nhiên đến mức mở miệng tròn xoe… Sau một lúc im lặng, ông cau mày và nói: “Cô biết về **hệ thống kiểm tra nội bộ** à? Có vẻ như cô không chỉ là một người sở hữu năng lượng thiêng liêng bình thường… Đúng vậy

Nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước; chỉ thấy Pha Xi dùng hết sức lực, và cổ họng của chính mình đã bị bẻ gãy ngay lập tức – tất cả những điều này xảy ra trong chốc lát, lúc đó, ông Asaxes mới vừa đứng dậy.

“Anh ấy… anh ấy đã qua đời rồi.” Ông Asaxes quay đầu lại, nhìn thấy ông Lạc và cô hầu gái với vẻ mặt hoảng sợ: “Làm sao mà anh ta lại đột nhiên…”

Rắc rắc… Rắc rắc…

Đồng thời, liên tiếp có những tiếng xương bị gãy vang lên; đó là những tên thuộc hạ của Pha Xi bị trói dưới đất… Họ không biết từ khi nào đã tỉnh dậy, và cũng đã tự kết liễu mạng sống của mình theo cách tương tự.

“Có lẽ… là những lời nói của anh ta đã kích hoạt cơ chế phòng thủ đó.” Cô hầu gái bỗng nói.

Ông Lạc nói: “Trước khi tự sát, ông Pha Xi vừa nói về những thông tin liên quan đến hệ thống [Thiên Mệnh].”

Cô hầu gái gật đầu, sau đó bước đến bên thi thể Pha Xi – người đang nằm trên đất, cổ họng bị bẻ cong, mắt thậm chí còn lòi ra ngoài… Cô hầu gái lấy ra một cuốn sách phát sáng le lói từ ngực Pha Xi – đó là nhật ký của hệ thống [Thiên Mệnh] do Pha Xi viết.

Tuy nhiên, ngay khi cuốn nhật ký được lấy ra, nó lập tức bắt đầu cháy. Cô hầu gái nhìn chằm chằm vào nó, đặt tay lên trên cuốn sách… Nhưng ngọn lửa không ngay lập tức tắt đi; nó chỉ bắt đầu cháy chậm lại cho đến khi hoàn toàn tắt hẳn… Cuốn nhật ký [Thiên Mệnh] của Pha Xi giờ đây đã gần như không còn gì nữa. “Ha… Các bạn đã thay đổi hệ thống [Thiên Mệnh] quá nhiều rồi.” Cô hầu gái tự nhủ.

……

Ông Asaxes không biết lúc này cô You Ye đang làm gì; trong tầm mắt ông, cô You Ye bỗng nhiên đi đến bên Pha Xi, quỳ xuống… Có vẻ như cô ấy đã lấy điều gì đó… Nhưng rồi lại không cầm gì trên tay cả.

Sau đó… là ánh mắt đáng sợ đó.

Ông Asaxes thậm chí còn run rẩy theo bản năng, định nói điều gì đó, nhưng cô hầu gái đã trở lại bên cạnh ông Lạc.

“Chỉ còn lại một số mảnh vụn thôi; hiện tại chưa biết còn sót lại bao nhiêu thứ nữa.” Cô hầu gái nói với ông Lạc, giọng có vẻ hơi xin lỗi.

Có lẽ đây là lần hiếm hoi cô ấy mắc sai lầm… Vì vậy, lúc này, vẻ mặt cô ấy trông có vẻ khá bất thường.

Cô ấy đặt ra yêu cầu quá cao đối với bản thân mình.

Ông Lạc hiểu rõ điều đó.

Ông Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Dựa vào những lời cuối cùng mà ông Pha Xi đã nói, liệu có thể coi r

“Nếu việc Fa Xi cùng những người khác tự sát là do lệnh từ hệ thống 【Thiên Mệnh】 đưa ra, thì quả thực có thể coi như vậy.” Cô hầu gái trầm tư nói. “Và chỉ có người cao nhất của Vương Quốc Ánh Sáng, cùng với người phát triển hệ thống 【Thiên Mệnh】 mới có thể ban cho họ quyền lực này; không thể có khả năng nào khác được. Chỉ là…”

“Chỉ là…”

“Chỉ là tôi đã rời đi quá lâu rồi.” Cô hầu gái lắc đầu. “Những người này, dù không tiến bộ lắm, nhưng cũng không đến mức mãi mãi dừng lại ở chỗ cũ. Hệ thống 【Thiên Mệnh】 cũng luôn đang phát triển; có lẽ đã xuất hiện một số cơ chế mới nào đó… Chủ nhân, tôi cần một chút thời gian để phân tích những thông tin còn sót lại trong nhật ký này.”

“Không cần tôi can thiệp sao?” Ông chủ Lạc cười nhẹ.

Cô hầu gái ánh mắt sáng lên: “Tôi sẽ cố gắng hoàn thành công việc này trong thời gian ngắn nhất.”

Ông chủ Lạc nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra và nói: “Tôi chỉ có hai ngày thôi.”

Cô hầu gái gật đầu: “Bình thường thì tôi cũng cần khoảng hai ngày… Nhưng nếu vậy, thì một ngày rưỡi, hay thậm chí một ngày là đủ rồi.”

“Vậy tôi sẽ chờ tin tốt từ bạn đấy.” Ông chủ Lạc gật đầu.

Cô hầu gái sau đó xin phép và lập tức trở lên lầu… Cô di chuyển rất nhanh, thậm chí có thể nói là nhanh hơn cả lúc cô đánh bại con Rồng Thần Châu Trung.

……

“Hắc hắc…” Ông A Sa Xít hắt hơi nhẹ, nhìn ông chủ Lạc và nói: “Lúc nãy các bạn dường như đang nói về những chuyện rất quan trọng… Và có lẽ các bạn không định giải thích cho tôi biết, đúng không?”

Ông chủ Lạc thoải mái trả lời: “Trụ sở hành pháp của Thành Phố Tự Do có dịch vụ thu gom xác chết không?”

Ông A Sa Xít cười buồn: “Có chứ, chắc chắn có. Không chỉ có dịch vụ đó, mà còn có cả dịch vụ giam giữ người nữa… Ông Lạc, cháu trai của ông Bertrand, ông có muốn ghé thăm các phòng giam dưới quyền quản lý của trụ sở hành pháp không?”

Ông chủ Lạc mỉm cười, rồi đột nhiên nói: “Tối nay tôi cần chuẩn bị cho sự kiện lựa chọn Nàng Thiên Thần… Ông A Sa Xít, xin phép tôi rời đi trước.”

“Đợi đã… Vậy những xác chết này… phải làm sao đây?” Ông A Sa Xít bỗng nhiên hoảng sợ.

Bây giờ là lúc nào rồi, sao ông ta vẫn còn tâm trạng để tham gia cuộc bình chọn này… Ông ta không sợ Ba Lang, không sợ 【Nước Thánh】 à?

Ông chủ Lạc liếc mắt và nói: “Tôi từng nghe nói về một kỹ thuật trồng trọt kỳ lạ… Nói rằng xác chết thực sự là lo

“Em… em có thể đừng dùng vẻ mặt trong sáng, ngây thơ như vậy để nói những chuyện kinh hoàng như thế này được không ạ…”

“Vậy thì tôi xin phép rời đi.” Ông Lạc cúi đầu nhẹ nhàng.

……

Từ khi bắt đầu ở làng [Đống Lê Mi], hoặc có lẽ từ trước đó nữa, ông Ác Xạ đã cảm thấy rằng, với tư cách là những người du khách, dù là cô Nữ Oan hay ông Lạc này, họ đều không hề phù hợp với nhau.

Họ dường như biết rất nhiều điều, nhưng cũng lại giống như không biết gì cả.

Mặc dù họ rất dễ dàng hòa nhập với nhau – ông Lạc (??), cô Nữ Oan (??) – nhưng nếu đánh giá theo tiêu chuẩn của một người dân bình thường ở Vương quốc Ánh Sáng Huyền Thoại hay Thành Phố Tự Do, thì có vẻ như họ lại khác biệt.

Nhưng việc chôn xác người thành đất trồng hoa thì thật là quá đáng quá!

“Ông chủ ơi, chúng ta thực sự không cần phải thông báo cho cơ quan chính quyền sao ạ?” Công chúa nhỏ Kỳ Lý run rẩy nói. “Dù sao thì cũng đã có bốn người chết mà…”

“Chưa nghe Fashi nói à?” Ông Ác Xạ tức giận. “Nếu thông báo cho cơ quan chính quyền, thì chúng ta sẽ bị giam giữ, và điểm đến cuối cùng chắc chắn sẽ là giàn lửa đấy!”

“Nhưng… nhưng để mọi chuyện như vậy thì cũng không ổn chứ ạ?”

“Có cách đâu.” Ông Ác Xạ thở dài. “Có cách đấy… hãy gọi gia đình Ludik đến đi.”

“Hiệu trưởng trường học ạ?”

Ông Ác Xạ gật đầu. “Đúng là khi gặp vấn đề không thể giải quyết được, chỉ có Ludik mới giúp được… Vấn đề này quá lớn, không thể để mình tôi một mình gánh vác được đâu!”

Ngay lúc đó, cánh cửa lớn của biệt thự bỗng nhiên mở ra.

Ông Ác Xạ và Kỳ Lý đều giật mình, nhưng người xuất hiện lại là ông Bertrand… Trông ông ấy có vẻ rất tức giận.

“Gia đình đó quá khó lường rồi… Tôi vừa ra ngoài thì họ đã bắt đầu tránh xa tôi, sau đó biến mất không dấu vết… Những người đó đâu rồi?” Bertrand ngập ngừng. “Ồ! Sao những kẻ đó lại chết hết vậy? Các bạn đã giết họ à… Khá sạch sẽ đấy! Nhưng kỹ thuật vẫn còn thiếu sót, hãy luyện tập thêm đi!”

“Ông Bertrand, ông đừng nói những chuyện kinh hoàng như vậy một cách thoải mái như vậy được không ạ?” Công chúa nhỏ run rẩy nói.

“Thế à?” Ông Ác Xạ vỗ đầu, ngồi xuống một cách yếu đuối, lẩm bẩm: “Tôi cảm thấy mình sớm muộn gì cũng sẽ điên mất thôi… Kỳ Lý, đưa điện thoại cho tôi đi.”

“Được… ngay lập tức đây!”

……

“Ừm, tôi không sao đâu, ông Ác Xạ.”

Phía trước là tò

Nữ tu Celia cảm thấy rằng những người bị thương nặng đã được đưa đến nhà của học giả Calvin, vì vậy dù thông báo cho ông Asax biết đi nữa cũng không sao cả, nên cô không giấu điều này.

“Bây giờ họ đang ở nhà của thầy tôi… Người đàn ông đó, là cháu trai của thầy tôi à? Tôi chưa từng nghe nói đến điều đó cả…”

“Ông Asax ạ?”

“Không có gì đâu, một khi họ đã được đưa đến nhà của giáo sư Calvin thì chắc chắn không có vấn đề gì nữa… Cảm ơn bạn, Celia, trong thời gian này, tôi e là sẽ không có thể ghé thăm Viện Phúc Lợi được, nhưng nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, bạn vẫn có thể báo cho tôi.”

“Được rồi, ông Asax ạ. À…”

Lời nói của nữ tu Celia vẫn chưa kịp hoàn thành thì cuộc gọi đã kết thúc. Cô nhìn vào màn hình điện thoại, không khỏi suy nghĩ: “Ông Asax, chắc chắn không có vấn đề gì đâu…”

Cô lắc đầu; đối với nữ tu Celia mà nói, những gì đã xảy ra trong đêm qua thật sự rất kỳ lạ, đến mức cô có thể cảm nhận được mối nguy hiểm đang rình rập. Cô không thể để bản thân mình bị cuốn vào quá nhiều rắc rối, nếu không các em nhỏ ở Viện Phúc Lợi sẽ không còn được chăm sóc đúng mức… Cô thậm chí còn không kể với học giả Calvin về việc mình đã gặp cậu bé kỳ lạ đó, cũng như về nhà thờ và bức tượng thiên thần 36 cánh kỳ quái đó, chỉ vì không muốn bản thân mình gặp phải thêm nhiều nguy hiểm nữa.

Mặc dù cô có cảm giác rằng học giả Calvin có lẽ biết điều gì đó… Về căn nhà thờ kỳ quái đó, và về cậu bé tên Mai Đan Tác…

“Chị nữ tu Celia ơi!”

Tiếng nói trong trẻo của một đứa trẻ bỗng nhiên ngắt quãng suy nghĩ của cô. Cô quay đầu lại và thấy Kolly cùng với Diona, hai đứa trẻ thuộc Viện Phúc Lợi, đang nắm tay nhau đứng trước mặt cô.

Nữ tu Celia cúi xuống, vuốt ve má hai đứa trẻ: “Tôi đã bảo các con ở nhà chờ tôi trở về, đừng chạy ra ngoài lung tung đấy… Kolly, miệng con dính đầy mỡ kia, con ăn cái gì vậy?”

“Hehe!” Kolly vội vàng trả lời: “Kolly không ăn trộm mật ong trong phòng chị đâu! Đó là gà nướng do một người tốt bụng mang đến đấy! Rất thơm đấy, Kolly, Diona và mọi người đều rất thích ăn đấy!”

“Người tốt bụng ư?” Nữ tu Celia không khỏi ngạc nhiên, cau mày.

Lúc này, Diona vội vàng nắm tay nữ tu Celia, dẫn cô vào nhà lớn của Viện Phúc Lợi: “Người tốt bụng đang ở sân, đang chơi trò chơi với chúng ta đấy! Anh ấy còn nói là bạn của chị nữa… Chị mau đến đi!”

“À, đừng chạy nhanh quá, cẩn thận ngã đấy!”

Dù

Sẽ là ai đây?

Chẳng lẽ chính là những kẻ muốn tấn công Robert tối qua sao?

Họ đã liên kết với nhau, hay họ đã phát hiện ra điều gì đó liên quan đến Viện Phúc Lợi?

Nữ tu Céline bỗng nhiên cảm thấy rất lo lắng... Ngay khi bước vào cửa, cô vội vàng cầm lấy cái chổi, nhưng nhận ra rằng nó không thể sử dụng được trong trường hợp này, nên cô chạy vào bếp lấy một chiếc chảo và cầm chặt lấy nó.

Nữ tu Céline hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm lao ra sân, “Nếu có chuyện gì, hãy đối đầu với tôi! Những đứa trẻ này vô tội, các người – ừm, hiệu trưởng ơi!”

Trong sân, chỉ thấy Hiệu trưởng của 【Thành Phố Tự Do】 là ông Ludik đang đóng vai con đại bàng, chơi trò chơi “con gà non” cùng với các em nhỏ; còn Lý Val, người luôn đi theo ông Ludik, thì đang đóng vai con gà mẹ.

Mọi người dừng lại, ngạc nhiên nhìn thấy nữ tu Céline đang vung vẩy chiếc chảo... Chỉ trong chốc lát.

Ông Ludik vuốt ve má mình và nói một cách nghiêm túc: “Có vẻ như tôi đóng vai con đại bàng khá giống đấy... Có trông giống kẻ bạo lực không nhỉ?”

Ông liền nhăn mặt tạo ra vẻ mặt hung dữ, khiến các em nhỏ cười ha hả.

Nữ tu Céline chỉ biết cười ngượng ngùng và giấu chiếc chảo đi sau lưng.

...

“Trà... Hiệu trưởng.”

Sau khi mang trà đến, nữ tu Céline đứng đó với vẻ lo lắng.

Ông Ludik vừa xoay chiếc cốc trà vừa cười nói: “Céline... Em cũng đã vắng mặt ở trường khoảng một năm rồi phải không? Kể từ khi cuộc lễ Thánh Nữ được tổ chức lần trước, em chưa bao giờ quay lại trường nữa.”

Nữ tu Céline mở miệng nhưng ngay lập tức cười buồn: “Xin lỗi, tôi biết việc này không đúng đắn... Nhưng nếu có thể, xin hãy cho phép tôi hoàn thành thủ tục nghỉ học, thưa hiệu trưởng.”

“Nghỉ học à? Tại sao lại muốn nghỉ học?” Ông Ludik lắc đầu, “Nếu em nghỉ học, tôi sẽ tìm ai đó để tham gia cuộc lễ Thánh Nữ.”

“Gì cơ?” Nữ tu Céline ngạc nhiên.

“Em... em không tham gia lễ diễu hành xe hoa phải không?” Ông Ludik nói một cách thoải mái, “Nhà gia đình nghèo khó kia, năm nay thậm chí còn không có tiền để trả chi phí cho em tham gia lễ diễu hành xe hoa... Vậy là em định từ bỏ rồi sao?”

“Tôi không phải...”

Lúc này, ông Ludik vỗ tay, và Lý Val bước vào với một chiếc hộp lớn, sau đó mở nó trước mặt nữ tu Céline.

Bên trong hộp là những bộ trang phục sang trọng, tinh xảo.

“Điều tiếp theo, tôi đã chuẩn bị sẵn cho em.” Ông Ludik nói thẳng thắn, “Hy vọng tối nay em sẽ xuất hiện đó, Céline... Ngoài ra, nếu lần này em cố gắng hơn một