Khác với những gì cô tưởng tượng – rằng mình sẽ phải chịu đựng những điều tồi tệ – thực ra, cô được đối xử như một nàng công chúa, trừ việc không được tự do.

An Na kéo một góc rèm cửa lên và nhìn ra bên ngoài; ngay dưới căn phòng này, có hai người đàn ông đang canh gác, và cũng có người đứng bên ngoài cửa phòng này.

Quần áo của cô đã bị thay đổi hoàn toàn dưới sự ép buộc của người hầu gái, và toàn thân cô cũng đã bị kiểm tra kỹ lưỡng.

An Na không thể liên lạc với Yefim, cũng không thể liên lạc với bên ngoài. Vì vậy, tình trạng hiện tại của cô là… bị cách ly hoàn toàn.

Cô thậm chí không biết liệu Yefim có nhìn thấy rõ dung mạo của Yuri thông qua chiếc khuyên ngực mà cô đeo trên người hay không; chiếc khuyên ấy đã bị hủy hoại ngay trên đường cô đến lâu đài này.

Đó là những tay sai của gia đình Dicabbi… hay nói đúng hơn, là những tay sai của Yuri. Nhưng… Yuri không thể chỉ là một họa sĩ lang thang, không thành công trên đường phố được; danh tính thật của anh ta hẳn đã bị điều tra rất rõ ràng rồi.

Phải chăng có điều gì đó bị nhầm lẫn?

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng mở ra. An Na hoảng sợ quay đầu lại và thấy Yuri đang đứng ở cửa, hai tay đặt lên cánh cửa.

Thật là Yuri.

“Các bạn hãy đợi ở bên ngoài.” Yuri nói.

An Na nhìn thấy thêm vài người đàn ông có vẻ nghiêm túc đứng bên ngoài cửa; họ gật đầu mà không nói gì, nhưng ánh mắt họ khi nhìn cô không hề mang chút thiện cảm nào cả.

Yuri đóng cửa lại.

Anh ấy đứng sát vào cửa, không bước vào trong, cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát An Na… Điều này khiến cô càng không thể đoán nổi ý định thực sự của anh ta là gì.

“Tối qua, cô ngủ ngon không?” Yuri bất ngờ cười nói. “Căn phòng này, có lẽ là căn tốt nhất trong toàn lâu đài, ngoại trừ căn phòng của tôi.”

An Na cố gắng giữ bình tĩnh: “Nếu đặt mình vào vị trí của tôi, thưa ông Yuri, ông cũng chắc chắn sẽ không cảm thấy thoải mái cho lắm đâu.”

“Ông gọi tôi là ‘thưa ông Yuri’ à…” Yuri lắc đầu, dường như nhớ ra điều gì đó, rồi bước vào một góc phòng – phòng đồ.

Anh mở một tủ quần áo và bắt đầu chọn lựa quần áo, đồng thời nói một cách thản nhiên: “Nhưng việc đặt mình vào vị trí của người khác… thì không phải là điều tốt đâu phải không? Tối qua tôi ngủ rất ngon; có hai cô gái xinh đẹp ôm lấy tôi… À, có lẽ đó là lần ngủ ngon nhất của tôi trong thời gian gần đây.”

“Vậy thật sao… Chúc mừng ông.” An Na nói với Yuri.

Khoảng cách giữa hai người gần như chính là khoảng cách xa nhất mà căn phòng này có thể tạo ra – chỉ bằng chiều dài từ cửa sổ đến tủ quần áo mà thôi. An Na đặt hai tay sau lưng rồi từ từ lấy ra một cây bàn chải đánh răng từ trong ống tay áo của mình.

Thân bàn chải đã bị gãy, và đầu gãy ấy được mài nhọn đến mức có thể gây thương tích nghiêm trọng. Có lẽ đây chính là hành động ý nghĩa nhất mà An Na đã làm kể từ khi tỉnh dậy; nó mang lại cho cô một cảm giác an toàn, dù chỉ là một cảm giác an toàn tạm thời mà thôi.

Cuối cùng, Yuri cũng tìm được một bộ quần áo từ trong tủ quần áo. Anh đưa nó ra trước mặt mình, nhìn An Na và mỉm cười hỏi: “Cô thích bộ quần áo này không?”

An Na nhăn mày và đáp: “Có vẻ như anh muốn tôi mặc nó.”

“Cô vẫn thông minh như xưa.” Yuri nhìn cô với vẻ ngưỡng mộ. Anh đặt bộ quần áo xuống giường nhưng không nói thêm gì nữa, rồi đi về phía cửa ra vào. “Lát nữa sẽ có người đưa cô ra ngoài. Tôi hy vọng lúc đó cô đã thay đổi quần áo rồi đấy… Đừng làm những việc vô ích nhé. Thành thật mà nói, tôi thực sự không muốn nhìn thấy cô cầm vũ khí đâu.”

Anh nói xong, rồi chỉ vào góc phòng và sau đó chỉ vào mắt mình.

Điều này khiến An Na bỗng nhiên liên tưởng đến Yefim – một người cũng thích ẩn náu trong bóng tối để theo dõi mọi thứ. An Na hít một hơi thật sâu, và ngay khi Yuri rời đi, cô đặt tay lên mép cửa sổ.

Lúc này, khuôn mặt cô trở nên rất khó chịu; việc phải mặc bộ quần áo đó thực sự rất tồi tệ. Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là, cô không hiểu rõ Yuri thực sự đang muốn làm gì.

“Đã đến giờ ăn rồi.”

Một người đàn ông mang theo một đĩa thức ăn bước vào phòng. Đây là tầng hầm của biệt thự… Hay nói đúng hơn, có lẽ nên gọi đây là ngục tối mới phù hợp hơn, Yeorgo nghĩ.

Có lẽ đây không phải là một trải nghiệm đáng tự hào chút nào.

Là một sĩ quan cảnh sát quốc gia, cùng với Viktor, họ hiện đang bị nhóm người bạo lực này giam giữ ở đây. Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là, người đàn ông mang thức ăn vào này không hề đi về phía họ. Anh ta chỉ đơn giản là đem thức ăn đến cho người canh gác khác đang giám sát họ mà thôi.

Từ tối hôm qua, họ chưa được ăn uống gì cả; thậm chí còn không có nước uống nữa. Yeorgo đang rất đói.

Chiếc băng buộc quanh miệng khiến anh không thể nói chuyện thoải mái với Viktor, dù Viktor đang ngồi ngay bên cạnh anh. Cả hai đều bị trói vào tường.

“Không giết hai người này sao?” Người mang thức ăn ngồi xuống và hỏ

Anh ta nở một nụ cười dữ tợn, dùng con dao trong tay từ từ vẽ những đường trên cổ mình, như thể việc này chính là điều anh ta mong đợi nhất khi tình huống này xảy ra.

Thật sự là tình huống tồi tệ nhất… Yeorgo thu hẹp tầm nhìn của mình; anh cảm thấy bản thân vẫn còn non nớt quá, nỗi sợ hãi gần như khiến tâm lý anh phát nổ.

Có lẽ anh nên học hỏi thêm từ ông Victor – người dường như luôn giữ được bình tĩnh hơn. Yeorgo vô thức liếc nhìn về phía Victor… Nhưng Victor đang cúi đầu ngủ say.

Chết tiệt… Đói quá…

Nhưng viên điệp viên trẻ tuổi Yeorgo không hề biết rằng những gì đang xảy ra với mình đang được hai người khác theo dõi. Chỉ vài phút sau, hai người này đã rời khỏi cái cửa sổ nhỏ để nhìn vào tầng hầm này.

Bởi vì căn biệt thự này không phải là nơi thích hợp để ở lại quá lâu.

Một trong hai người đó thậm chí còn lo lắng nói: “Vera, em định thực sự đánh cắp bức tranh này ra khỏi đây à?”

“Không thể đánh cắp được,” người kia lắc đầu, nói một cách bình thản: “Nếu đánh cắp rồi, chúng ta sẽ không biết chủ nhân của căn biệt thự này đang có ý định gì nữa.”

“Đúng là như vậy… Nhưng đợi đã, đợi đã!” Vika vội vàng che miệng mình, sợ phát ra tiếng động lớn hơn, rồi vội vàng theo sau bóng dáng của người kia, người luôn đi trước mọi người.

“Ông chủ, cô Anna đã đến rồi.”

“Biết rồi, các bạn có thể ra ngoài đi.” Yuri gật đầu ra lệnh.

“Vâng, ông chủ.”

Trong căn phòng rộng lớn này, chỉ còn lại Yuri và Anna. Yuri nhìn Anna, người đã mặc bộ quần áo mới, và cười nói: “Em thực sự rất phù hợp với bộ đồ này.”

Khác với Yuri, Anna lại quan sát từng chi tiết trong căn phòng. Cuối cùng, cô nhìn thẳng vào mặt Yuri.

Giá vẽ, cọ vẽ… Tất cả đều là dụng cụ để vẽ tranh; trên giấy đã có rất nhiều bức vẽ được hoàn thành. Vì vậy, Anna lập tức nhận ra Yuri đang vẽ cái gì.

Cô nhíu mày và thốt lên: “Không lạ gì mà anh cũng nói muốn đem bức tranh ‘Cô gái vô danh’ đi đấu giá… Anh định vẽ thêm một bức nữa phải không?”

Yuri cầm lấy cọ vẽ, không nhìn Anna, mà chỉ tập trung trộn màu sắc, và nói một cách bình thản: “Đến đây, ngồi cùng tôi đi… Em chắc chắn sẽ mang lại cho tôi cảm hứng, giúp tôi biết nên bắt đầu từ đâu là phù hợp nhất. Tôi cần phải nhanh chóng hoàn thành công việc này… Dù sao thì cuối cùng vẫn cần phải thực hiện những bước xử lý đặc biệt cho bức tranh này.”

Anna ngạc nhiên: “Anh kéo em đến đây, chỉ để em ngồi cùng anh vẽ tranh ư?”

Lúc này, Yuri mới nhìn về phía An Na, và trên khuôn mặt anh ta, không ai có thể hiểu rõ được anh ta đang cảm thấy gì. An Na cảm thấy như mình đang nhìn người đàn ông từng có mối quan hệ thân thiết nhất với mình qua lớp băng giá dày đặc.

Bỗng nhiên, tất cả trở nên mơ hồ và không rõ ràng.

Nhưng Yuri lại đặt ngón tay lên môi mình, ra hiệu im lặng, “Đừng nói gì cả, chỉ cần ngồi yên bên cạnh tôi như thế này là đủ. Số tiền mà bức tranh này sẽ được bán đấu giá sẽ thuộc về em.”

An Na mở miệng nhẹ nhàng, cô cảm thấy mình vừa nghe thấy những lời kỳ lạ nhất trong đời mình.

Cô nhắm môi lại, suy nghĩ về tính chính xác của những lời Yuri vừa nói, rồi từ từ đi đến bên cạnh chiếc giá vẽ và ngồi xuống.

Yuri đột nhiên nhắm mắt lại, tay trái cầm cọ vẽ, tay phải cầm khay màu.

Đó chỉ là thói quen trước khi bắt đầu vẽ mà An Na biết.

Khi Yuri mở mắt và bắt đầu vẽ, An Na bỗng cảm thấy dù cô ngồi ở đây, ánh mắt của anh ta dường như đã không còn nhìn thấy cô nữa.

Không hiểu sao, cô bỗng cảm thấy buồn bã một cách khó hiểu, như thể chính cô là người bị bỏ rơi.

Trong khu dinh thự xa hoa, Yuri đang say sưa vẽ bằng cây cọ tốt nhất của mình.

Trong căn nhà đơn sơ, ông chủ câu lạc bộ vừa chạy bộ buổi sáng cũng đang dùng khăn lau lên bức tranh đã bị hủy hoại.

Tất nhiên, chỉ những chỗ bị nhuộm bởi màu sắc tan chảy mới được lau sạch; còn bản thân bức tranh thì có lẽ càng lau càng tồi tệ hơn.

Đó chính là bức tranh bị hủy hoại tối qua trong khách sạn. Đối với bất kỳ ai, nó dường như đã mất hẳn giá trị vốn có của mình.

Nhưng dù vậy, giá trị lịch sử của nó vẫn còn đó, chỉ là nó không còn là thứ “thật” nữa, vì vậy mới bị bỏ rơi.

Chính tối qua, bên ngoài bức tường của bãi đậu xe khách sạn, nó đã bị chủ nhân ban đầu vô tình hủy hoại, sau đó lại bị chủ nhân mới vô tình bỏ rơi, và cuối cùng được ông chủ câu lạc bộ nhặt lên như rác thải.

“Quả nhiên, không phải là người chuyên vẽ tranh ba mươi năm mới làm được việc này… Việc sửa chữa thực sự là bất khả thi.” Lục Kiều nhìn vào đống hỗn độn trước mắt, rồi nhìn chiếc khăn lau trong tay mình, tự giễu mình một cái rồi vươn vai.

Vì vậy, anh ta từ bỏ ý định ngu ngốc đó, và bắt đầu vuốt nhẹ lên những chỗ bị hủy hoại bởi cồn.

Những hỗn hợp màu sắc đã được trộn với cồn bắt đầu tách ra từng chút một, di chuyển từ nơi này đến nơi khác, như thể đang trở về với vị trí vố