Cuộc họp ứng phó sau thảm họa lần thứ bảy đã kết thúc.

Ba ngày sau khi sương mù tan biến, trong vòng chỉ ba ngày ngắn ngủi, tại Lâu đài Ngũ Long đã diễn ra tổng cộng bảy cuộc họp khẩn cấp – nói cách khác, là các cuộc thảo luận, xử lý hậu quả và tìm giải pháp, những công việc này không hề dừng lại.

Hầu hết những người tham gia đều là những người có năng lực tu luyện xuất chúng hoặc sức lực dồi dào; tuy nhiên, sau ba ngày làm việc liên tục không ngừng nghỉ, họ vẫn cảm thấy rất mệt mỏi.

Trên khuôn mặt Yến Tiểu Tây đã xuất hiện râu mép; anh ta đã ba ngày ba đêm không ngủ gì cả. Với khả năng của mình, anh cũng gần như không thể chịu đựng được nữa.

Anh tựa vào ghế trong phòng họp và nhẹ nhàng xoa trán mình.

Lúc này, một nhân viên dưới quyền mang đến cho anh một tách trà nóng. Yến Tiểu Tây từ từ nhấp từng ngụm… Khi xử lý những tình huống khẩn cấp, có hai giai đoạn riêng biệt: 24 giờ và 48 giờ; nhưng vụ việc ở Thái Sơn lần này kéo dài đến hơn nửa tháng.

Gần như tất cả các phương tiện truyền thông lớn trên thế giới đều đang theo dõi sát sao sự việc này. Những phóng viên nước ngoài đang ở gần hiện trường, cùng với một số nhân viên tình báo nước ngoài khó tìm thấy, vẫn chưa rời đi.

“Trưởng phòng, sao anh không nghỉ ngơi một lát đi? Anh đã làm việc liên tục suốt vài ngày rồi.”

Yến Tiểu Tây thở dài và nói: “Nếu chỉ cần làm thêm giờ là có thể giải quyết được vấn đề này, tôi sẵn lòng làm thêm một năm nữa… Điều tôi sợ nhất là không thể giải quyết được.”

Nhân viên dưới quyền nói: “Nhưng lần này, ông Long – cố vấn của chúng ta – đã phối hợp chặt chẽ với Hội Đạo và Hội Dã quái, phải không ạ?”

Yến Tiểu Tây dựa đầu vào tay và nhắm mắt lại: “Người dân ngu dốt có thể bị lừa dối được bao lâu nữa? E rằng lần này, những biện pháp thông thường sẽ không đủ để kiểm soát tình hình.”

“Trưởng phòng, đừng suy nghĩ quá nhiều. Khi đến lúc cần thiết, mọi chuyện sẽ tự giải quyết thôi. Việc xử lý và khắc phục hậu quả cũng không phải là chúng ta có thể quyết định được.” Nhân viên dưới quyền an ủi anh. “Hiện tại, mọi công tác chuẩn bị gần như đã hoàn thành. Chắc chắn sẽ có bản tin chính thức được công bố vào ngày mai.”

“Hãy chờ xem phản ứng của mọi người sau ngày mai… Những việc có thể làm, chúng ta đã làm hết rồi.” Yến Tiểu Tây thở dài nhẹ nhõm.

Đây không phải là vấn đề mà chỉ một cơ quan quản lý duy nhất có thể giải quyết được… Trong vòng ba ngày, hay nói đúng hơn, là ba ngày kể từ khi sương m

Trong ba ngày này, Cơ quan Quản lý thậm chí còn điều động các điệp viên có khả năng di chuyển từ khắp mọi nơi trên cả nước; ngay cả những khu vực có nguy cơ cao cũng không tránh khỏi tình trạng thiếu hụt nhân lực… Các phái và bộ lạc liên quan đến yêu ma cũng đã huy động hết những người có thể tham gia vào công việc này.

Với núi Thái Sơn làm trung tâm, họ tiến hành biến đổi địa chất trên diện rộng hơn một trăm cây số, nhằm mô phỏng lại hiện tượng vụ nổ do nhiệt dương trong lòng đất gây ra.

Yến Tiểu Tây biết rằng lý do này khá mong manh; bởi vì ban lãnh đạo cao nhất vẫn chưa quyết định công bố sự tồn tại của những sinh vật siêu nhiên cho thế giới… Hoặc nói cách khác, họ vẫn chưa muốn có một sự đối đầu chính thức nào xảy ra.

Nhưng sau khi mọi chuyện ổn định trở lại, có lẽ sẽ có một cuộc chiến tranh khốc liệt, khó có thể nhìn thấy được… Có lẽ cả hai phe đều đã nhận ra điều đó.

“Tôi đi thăm sư phụ.” Yến Tiểu Tây đứng dậy và nói, “Cậu ở đây canh chừng, nếu có tin tức gì, hãy thông báo cho tôi ngay lập tức.”

……

Biệt viện của phái Bù Y Đạo đã bị phá hủy hoàn toàn sau trận chiến; toàn bộ khuôn viên Lâu đài Ngủ Long chỉ còn sót lại một ít công trình. Tuy nhiên, khi xây dựng Lâu đài Ngủ Long, người ta đã tính toán kỹ lưỡng về diện tích sử dụng, vì vậy những căn nhà còn sót lại vẫn đủ chỗ ở cho mọi người… Hơn nữa, ngoại trừ những người bị thương, trong những ngày qua hầu hết mọi người đều đang ra ngoài để thực hiện công việc biến đổi địa hình, vì vậy những căn nhà còn lại cũng không hề chật chội.

Khi Yến Tiểu Tây đến nơi Hỏa Vân Ác Thần đang nghỉ ngơi dưỡng thương, anh bất ngờ thấy rằng Bách Kiếp Đạo Nhân đã đến trước mình.

“Xin chào Chủ tịch Bách Kiếp.”

“Giám đốc Yến đã đến rồi.” Bách Kiếp Đạo Nhân gật đầu nhẹ; vị đạo sĩ luôn mỉm cười này,

trong những ngày qua cũng không còn nụ cười thường thấy trên khuôn mặt nữa. “Tôi và Bách Kiếp đang bàn về vấn đề liên quan đến núi Thái Sơn; bạn cũng ngồi xuống đi.” Hỏa Vân Ác Thần vẫy tay mời.

“Sức khỏe của sư phụ thế nào rồi?” Yến Tiểu Tây cởi giày và bước vào phòng, sau đó ngồi xuống.

“Không sao lắm.” Hỏa Vân Ác Thần nói một cách bình thản, “Bạn cũng biết rằng Quốc sư Bích Hoa rất mạnh mẽ; vì vậy, chuyện này không đến nỗi đe dọa tính mạng tôi. Chỉ là sức lực của tôi bị tiêu hao khá nhiều; nếu không có một hoặc hai tháng, sẽ rất khó để phục hồi.”

“Người tu luyện võ thu

“Tôi không thể phục hồi nhanh như các bạn trẻ đâu, già rồi, thật sự là già rồi.”

Hai người không bàn về vấn đề thái độ giữa Tân Quốc và Đạo Dã, dường như chỉ là những lời đùa cợt của những người bạn cũ, nhưng thực ra họ đã thử thách lẫn nhau không biết bao nhiêu lần rồi.

Yến Tiểu Tây lặng lẽ nghe họ nói, định thêm vài câu không quan trọng vào cuộc trò chuyện.

“Những ngày gần đây, đệ tử của cậu hiếm khi ghé thăm ông lắm, vậy thì tôi sẽ không làm phiền nữa.” Bạch Kiếp Đạo Nhân vỗ lưng mình, từ từ đứng dậy và cúi chào, “Tôi cũng muốn xem các đệ tử của mình đang sống như thế nào.”

“Chủ tịch cứ đi nhé,” Yến Tiểu Tây đứng dậy đưa tiễn ông ấy.

……

Sau khi Bạch Kiếp Đạo Nhân rời đi, Yến Tiểu Tây dìu Hỏa Vân Ác Thần ra ngoài đi dạo.

Yến Tiểu Tây nói: “Sư phụ, Bạch Kiếp Đạo Nhân quả thực xứng đáng là Chưởng Giáo của Côn Lũng, ông ấy thật sự có khả năng kiềm chế bản thân.”

“Nếu ông ấy không thể kiểm soát được bản thân, thì ông ấy còn có thể làm gì được nữa chứ?” Hỏa Vân Ác Thần dừng lại một chút, “Vụ việc này là trách nhiệm của cả Hội Đạo và Hội Dã. Hai hội này không thể kiểm soát tốt những người dưới quyền mình; Lại Tài Sinh thậm chí vẫn là một trong những đại diện của hội cũ. Cậu nghĩ Bạch Kiếp Đạo Nhân có thể tránh khỏi trách nhiệm này sao?”

Yến Tiểu Tây gật đầu, rồi đột nhiên hỏi: “Vậy… những vị đại nhân thuộc phe yêu tinh kia, họ không đến tìm sư phụ sao?”

“Cậu đang nói đến Cang Gần Thủy, Khúc Tinh Hà, Minh Đồ Sơn phải không?” Hỏa Vân Ác Thần nhìn Yến Tiểu Tây, và người này gật đầu.

Hỏa Vân Ác Thần lắc đầu: “Vài ngày trước, trên núi Thái Sơn, tôi đã tự tay giết chết những kẻ thân cận của Cang Vân Thiên. Đối với họ, đó là mối thù sát cha hay sát thân. Mặc dù lần này chúng ta thuộc hai phe đối lập, nhưng mối thù sát thân vẫn là mối thù sát thân; làm sao có thể quên đi được chứ? Có lẽ những kẻ đó đều đang căm ghét tôi trong bóng tối, làm sao họ lại đến gặp tôi được?”

Yến Tiểu Tây cau mày: “Tôi sẽ cử người theo dõi sát sao những người như Cang Gần Thủy.”

Hỏa Vân Ác Thần vẫy tay: “Xương cốt của tôi này vẫn chưa đến mức dễ vỡ chỉ vì một cái chạm nhẹ. Bây giờ là lúc cần rất nhiều người, hơn nữa tình hình bên ngoài đang rất hỗn loạn; chúng dám làm gì khi thời điểm này không phù hợp để gây rối chứ?”

“Đúng vậy.” Yến Tiểu Tây gật đầu, nhưng vẫ

“Hỏa Vân Ác Thần nói một cách bình thản.”

Yến Tiểu Tây nhíu mày lại: “Ông đang nói đến… Lại Tài Sinh phải không? Nhưng ông ấy đã rời đi rồi chứ?”

“Ông ấy đi thì đi thôi, cuối cùng cũng không cần phải nói ra những lời đó.” Hỏa Vân Ác Thần thở dài: “Nhưng một khi đã nói ra, ý nghĩa của nó cũng rõ ràng mà. Bây giờ, phe Bu Y Đạo đang bị mọi người truy đuổi và tấn công. Tôi nghe nói có khá nhiều đệ tử và người dân thuộc phe này trên đường đến đây đã đột nhập vào cửa vòm của Bu Y Đạo, phá hủy nó hoàn toàn; hiện tại, nơi đó không còn một cây cỏ nào cả. Người đó đã rời đi, mang theo tất cả mọi chuyện, và không ai có thể làm gì được ông ta.”

“Nhưng vẫn còn những kẻ còn sót lại, những kẻ này cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm.” Yến Tiểu Tây nói một cách nặng nề.

Hỏa Vân Ác Thần thở dài và lạnh lùng nói: “Những kẻ đó sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình chỉ để hồi sinh lại linh khí… Bạn nghĩ họ sẽ quan tâm đến việc bị truy đuổi sao? Trước khi rời đi, Lại Tài Sinh đã cắt đứt mối liên hệ giữa mình và các đệ tử của phe Bu Y Đạo, biến tất cả những việc này thành hành động cá nhân của riêng ông ta. Chúng ta không thể đụng đến các đệ tử đó, bởi vì hầu hết trong số họ cũng trở thành nạn nhân. Nếu chúng ta cưỡng bức hành động, họ sẽ chống trả đến cùng… Trước khi chúng ta có được sức mạnh áp đảo và khả năng kiểm soát triệt để, chúng ta sẽ dùng cái gì để chiến đấu với họ? Sẽ chiến đấu ở đâu? Khi mũi tên chưa xuyên qua da thịt, người ta không biết đau đớn là như thế nào… Những kẻ dám đề xuất chiến tranh, thậm chí còn nói đến việc sử dụng bom hạt nhân để tiêu diệt tất cả… Hãy thử xem liệu họ có dám để cuộc chiến diễn ra ngay trước cửa nhà mình hay không? Tôi thắc mắc là bây giờ còn bao nhiêu kẻ đó dám mang theo bom để phá hủy những thứ đó nữa… Họ chỉ biết nói suông, những lý thuyết cao siêu đầy rẫy, nhưng thực tế thì lại ít người có thể làm theo! Hơn nữa…”

“Hơn nữa là gì?” Yến Tiểu Tây ngập ngừng một chút.

Hỏa Vân Ác Thần im lặng một lúc, sau đó nói tiếp: “Người họ Lại chỉ là rời đi mà thôi… Không ai có thể nói trước được liệu ông ta có thể quay trở lại hay không… Con đường tiến lên thiên đường đã bị cắt đứt suốt nhiều năm nay, và ông ta là người duy nhất đã thành công trong việc đạt đến một tầm cao mới… Bạn nghĩ, ai có thể đánh giá được sức mạnh của ông ta bây giờ?”

“Chúng ta vẫn còn có Cố vấn Long mà?” Yến Tiểu Tây

“Kẻ yếu thì chắc chắn sẽ yếu.” Nhưng bỗng nhiên, Hỏa Vân Ác Thần nhìn về phía Yến Tiểu Tây và nói: “Dù có yếu đến mấy đi nữa, chúng ta cũng không thể đánh bại được họ… Đừng suy nghĩ về những điều không cần thiết nữa.”

Yến Tiểu Tây cúi đầu suy ngẫm một lát, rồi bất ngờ hỏi: “Sư phụ… Sau khi rời đi, liệu có thể trở lại được không?”

“Điều đó tùy thuộc vào ý định của ngày hôm đó.” Hỏa Vân Ác Thần ngước nhìn bầu trời xanh thẳm và thì thầm: “Nhưng bầu trời trong sáng như thế này… tôi đã không thấy được từ tám mươi năm trước rồi.”

……

Yến Tiểu Tây không ở lại lâu, và rất nhanh sau đó đã quay trở lại với nhiệm vụ của mình – mỗi giây phút, đều có các chỉ thị từ kinh thành đến, và anh ta cũng cần báo cáo mọi tình hình ở đây, vì vậy không thể rời đi quá lâu được.

Hỏa Vân Ác Thần một mình đi đến nơi từng là biệt viện của Bù Y Đạo.

Cây ngô đồng kia vẫn còn đứng đó, chỉ là lá đã rụng hết.

Hỏa Vân Ác Thần nhìn cây một lúc lâu, rồi bất ngờ vẫy tay, vung tay vào không khí, và một gáo đất liền bị đảo lộn; từ đó, một bình rượu chưa được mở nắp hiện ra từ dưới lòng đất.

Mở nắp bình, Hỏa Vân Ác Thần ngửa đầu uống một ngụm, sau đó rải một ít rượu xuống dưới gốc cây ngô đồng.

“Uống đi, kẻ mù kia… Khi uống hết bình rượu này, lần gặp lại sau này…”

……

……

Đất đai đang nứt ra, dung nham nóng bỏng phun trào từ những vết nứt, tựa như những cột lửa khổng lồ… Trên những cột lửa ấy, mây đen u ám đang bay lượn.

Những đám mây đen này do một môn phái trong giới đạo sử dụng để che giấu – về cơ bản, bất cứ nơi nào cần tiến hành công việc cải tạo quy mô lớn, những đám mây đen này sẽ xuất hiện ở đó – chỉ nhằm mục đích ngăn chặn những ánh nhìn từ bên ngoài.

Dung nham dưới lòng đất chủ yếu được hút lên bởi Thần Long Châu Thổ, còn phần còn lại thì do các yêu ma trong giới đạo sử dụng để điều chỉnh hiện trường thảm họa… May mắn thay, lúc đó bầu trời đầy sương mù, nên những gì xảy ra bên trong sương mù cũng không ai có thể nhìn thấy được.

“Không được nữa… Không được nữa… Tôi sắp chết rồi…”

Thần Long Châu Thổ, vì muốn tiết kiệm sức lực, buộc phải tiếp tục duy trì hình dạng con người, và những ngày gần đây, nó gần như không ngừng hoạt động… Long Tị Nhược không dám hút quá nhiều sức mạnh từ lòng đất để hồi phục, mà phải dựa chủ yếu vào khả năng tự phục hồi của bản thân.

“Con gái ngốc nghếch… Sao con không giúp đỡ tôi một chút được?”

Thần Long Châu

“Nói bậy! Cái người như bạn mà còn bị bỏng được à? Nếu trên đời này này còn sót lại chút xác ướp hay Ma cà rồng nào thì mới gọi là bạn thắng đấy!”

Sư Tử Quân vẫy tay: “Đừng lo, tôi đã bảo Quỳ Thiên Nhất mang lời dạy của tôi về cung Xuan Yuan rồi.”

“Bạn định làm gì vậy?” Long Tây Nhược nhíu mày hỏi.

Sư Tử Quân đáp một cách thoải mái: “Khi đã dùng lý do tồi tệ như thiên tai địa chấn để giải thích rồi, thì cứ tiếp tục đi cho đến cùng thôi… Làm sao khác được chứ? Tôi cũng chẳng làm gì cả; chỉ là bảo người ở cung Xuan Yuan mang vài bảo vật ra nước ngoài đi một vòng, xem nơi nào không có ai, sau đó tạo ra một số thảm họa như lốc xoáy, núi lửa phun trào, đảo biển chìm xuống, sóng thần… Dù sao thì mọi người cũng đều là anh em trong cộng đồng toàn cầu mà, vui buồn cùng nhau mà!”

“Thật là gan dạ…” Long Tây Nhược xoa trán.

Nhưng Thần Long Châu Thổ chỉ quan tâm đến Châu Thổ mình thôi; khi ra khỏi Châu Thổ… thì cô ấy cũng chẳng liên quan gì đến những chuyện đó nữa.

“Hy vọng những con người ngu ngốc kia sẽ biết kiềm chế mình lại… Đừng ký vào cái hiệp ước Kyoto vô nghĩa đó rồi lại coi như chẳng làm gì cả… Nếu lần nữa Long Sa xuất hiện, thì để họ tự lo liệu đi!”

“Cô bé này…” Long Tây Nhược ngẩn ngơ một lát, rồi cười và đến bên Sư Tử Quân, xoa đầu cô ấy: “Đã lớn lên rồi đấy.”

“Đi xa ra!”

“Có quan trọng gì chứ, trước đây cũng từng làm như vậy mà.” Long Tây Nhược xoa đầu cô ấy một cách tích cực hơn.

“Bà già này nói cho cô biết đấy, nếu cô còn sờ đầu tôi nữa, tôi sẽ khiến cô không thể ngẩng đầu lên được suốt đời này!!!”

Trong lúc đùa giỡn, một bóng dáng từ trên trời từ từ hạ xuống… Hóa ra là Lạc Phiền Niệm đang cầm một chiếc giỏ, từ từ bay xuống: “Chị Long, chị Tử Quân, ông Quỷ Nhi, mọi người đã vất vả rồi đấy! Hãy ăn uống và nghỉ ngơi một chút nhé! Tôi đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn đấy! Nào, đây là canh sâm bổ sung năng lượng dành cho chị Long… Đây là bánh bao máu công… và đây là các món chay dành cho ông Quỷ Nhi!”

“Ừm… Không tồi không tồi, lâu không gặp mà cô bé lại trở nên mập mạp hơn rồi.” Sư Tử Quân nhìn Lạc Phiền Niệm và gật đầu khen ngợi.

“Hehe.” Lạc Phiền Niệm cười.

Long Tây Nhược lập tức nhăn mặt và bắt đầu uống canh sâm. Sau khi phân phát đồ ăn xong, Tiểu Bướm liền cầm một hộp sữa chua và ngồi yên lặng đọc sách.

“Cô đang làm gì vậy?” Long Tây Nhược hỏi.

Lạc Phiền Niệm nhá

Chỉ có nhóm người như các bạn mới nghĩ đến chuyện thi cử thôi phải không? Bên ngoài hỗn loạn một trời một vực, mọi người đều hoang mang lo lắng; còn giới lãnh đạo của quốc gia mới này thì lại đưa ra những quyết định khó hiểu… Thật là tốt hơn khi não bộ của con người đơn giản một chút phải không?

Đúng rồi! Chị Long ơi, chị đã sống lâu như vậy chắc hẳn biết rất nhiều điều phải không? Chữ này phát âm như thế nào nhỉ? Lúc này, Lạc Phiền Nhảy đang cầm cuốn sách chạy đến gần chị.

Lo sợ rằng con rồng nhỏ bé này, dù chỉ có phần ngực là còn tiếp tục phát triển, lại sẽ đặt ra những câu hỏi toán học kỳ lạ nữa… Nhưng khi nghe thấy chỉ là muốn hỏi về chữ viết, Lạc Phiền Nhảy liền thở phào nhẹ nhõm… Chẳng qua chỉ là một chữ thôi mà!

“Chị Long ơi, chữ này phát âm như thế nào nhỉ?” Lạc Phiền Nhảy mở cuốn sách ra và hỏi một cách chăm chỉ: “Mẫu tử… cái gì vậy? Phải là “giếng” chứ? Nhưng tại sao giữa lại có thêm một chấm vậy?”

“À, chữ này được phát âm là…” Long Tị Nhược bất chợt mở miệng.

—Tôi vẫn mong rằng cô Long sẽ trở nên xinh đẹp hơn nữa, thu hút tôi nhiều hơn nữa… Tất nhiên, cô Tô Tử Quân cũng vậy.

Sss—!

“Ai da! Cuốn sách của tôi…”

Cuốn sách bỗng nhiên bị Long Tị Nhược xé thành hai mảnh!!

“Khốn nạn!! Mơ mộng đi!!” Lúc này, con rồng thần thoại bỗng nhiên lao lên trời… Đất đai rung chuyển, nứt nẻ; một cột lửa khổng lồ bùng phát từ lòng đất… “Chết đi cho tôi!!! Hahaha!!!”

“Không ổn rồi, không ổn rồi… Chị Tử Quân ơi, chị Long điên rồi!!” Lạc Phiền Nhảy hoảng sợ ôm lấy cuốn sách bị xé và chạy đến bên cạnh Tô Tử Quân để đánh thức cô.

Tô Tử Quân gäh ngáy, ngồd dậy và nhìn qua chiếc kính râm: “Cũng khá hăng hái đấy… Còn cần giúp đỡ gì nữa không nhỉ… Tôi muốn ngủ để dưỡng da đây, đừng làm phiền tôi.”

—Chết đi cho tôi!!! Hahaha!!!

Trong thung lũng vắng vẻ, tiếng cười đáng sợ của con rồng thần thoại vang vọng không ngừng.