Sau khi đến Chợ Ma, Paul luôn ghi nhớ lời khuyên của anh trai Gvára: Nếu đã có người hỏi giá, thì rất có thể đây sẽ là một giao dịch thành công trong đêm nay. Với tinh thần hào hứng, anh bắt đầu giới thiệu sản phẩm của mình.

“Ừm… Giá cả cũng khá ổn. Những món này tôi cũng rất thích; hãy tính tổng giá cho tôi xem, tôi muốn mua hết.”

Thật là một khách hàng quan trọng!

Paul vui mừng trong lòng – nếu giao dịch này thành công, nhiệm vụ buôn bán đồ đạc trộm cắp cũng sẽ hoàn thành phần lớn. Anh nhanh chóng tính toán tổng giá.

Người mua hàng cũng rất thoải mái; sau khi thanh toán xong, họ liền mang đồ đi mà không dừng lại, biến mất vào đám đông.

Paul tiếp tục bận rộn với gian hàng tạm thời của mình, nhưng dường như may mắn của anh đã cạn kiệt. Cho đến nửa đêm, anh không thực hiện được thêm bất kỳ giao dịch nào nữa.

Anh bắt đầu lo lắng, bởi vì Chợ Ma sẽ kết thúc vào lúc trời sáng, và tối nay anh vẫn còn nhiệm vụ mua đồ cho anh trai Gvára.

“…Có lẽ nên dọn dẹp gian hàng đi thôi. Mặc dù chỉ hoàn thành được một giao dịch, nhưng số tiền này chắc chắn đủ để mua những thứ anh trai Gvára cần.”

Quyết định xong, Paul nhanh chóng thu dọn đồ đạc và bắt đầu đi theo hướng dẫn của anh trai Gvára, đến một số cửa hàng cụ thể trong Chợ Ma – chỉ ở những nơi đó mới có những thứ anh cần.

Bỗng nhiên, một cảm giác mơ hồ xuất hiện, khiến bước chân của Paul chậm lại không thể kiểm soát được. Trước mắt anh, những hình ảnh mờ ảo nhanh chóng lướt qua.

Hơi thở của Paul trở nên gấp gáp hơn.

Anh biết rõ ý nghĩa của cảm giác này – đó là khả năng bẩm sinh đặc biệt của anh, đến từ nửa dòng máu 【Elfen Tối Cổ Nguyên Thủy】 trong người mình.

Nhưng kể từ khi 【Dấu Ấn Thánh】 mà anh trai Gvára đã đưa cho anh biến mất, anh không thể sử dụng khả năng đó nữa, và trở lại tình trạng không ổn định như trước đây.

Anh không hỏi tại sao 【Dấu Ấn Thánh】 lại biến mất, chỉ coi đó là việc anh trai Gvára đã thu hồi nó… Những gì đã xảy ra trong khu vườn vào ngày hôm đó thật kỳ lạ, và sau đó anh trai Gvára cũng không hề nhắc đến chi tiết nào.

Nhưng vì cảm giác này xuất hiện, anh không thể bỏ qua nó – bởi vì nó liên quan trực tiếp đến bản thân anh.

Có vẻ như ở gần đây, có thứ gì đó rất quan trọng đối với anh, và anh nhất định phải tìm thấy nó…

Anh ghi nhớ lại những hình ảnh mơ hồ đó; trong số chúng, hình ảnh rõ ràng nhất là một biểu tượng nào đó… và nó nằm rất gần anh.

“Cảm giác này mạnh mẽ nhất ở đây…”

Paul lặng l

Paul vờ như đang ngắm nghía mọi thứ xung quanh một cách tình cờ, nhưng ánh mắt anh ta nhanh chóng bị một tảng đá chỉ bằng kích thước bàn tay hút hồn — trên tảng đá ấy, rõ ràng khắc họa đúng hình dạng mà anh ta vừa mới thấy trong đầu!

Anh ta nhanh chóng kiểm tra giá cả và ngạc nhiên khi thấy nó rất rẻ; thậm chí, số tiền tiết kiệm ít ỏi của mình cũng đủ để mua nó.

Không do dự chút nào, Paul lặng lẽ mua ngay tảng đá đó.

Theo quy tắc của Chợ Bóng Ma, người bán hàng thậm chí không hỏi gì cả; chỉ cần nhận tiền là giao hàng, thậm chí còn không nhìn kỹ lưỡng… Khi cầm tảng đá trên tay, trái tim Paul bắt đầu đập nhanh hơn rất nhiều.

Ngay từ khoảnh khắc nhận được tảng đá, anh ta cảm thấy một cảm giác liên kết mật thiết với nó, và anh ta rất mong muốn nghiên cứu kỹ lưỡng tảng đá này!

Nhưng nhớ lời khuyên của anh trai Guevara, anh ta nhanh chóng đi đến một số cửa hàng đã được chỉ định, mua những vật phẩm cần thiết, sau đó trước khi bình minh, cùng với đại đội, rời khỏi cổng Chợ Bóng Ma.

……

Trên tầng lầu của cổng Chợ Bóng Ma, người đàn ông mang đôi guốc gỗ đang vuốt râu, nhìn chằm chằm vào Paul đang cẩn thận rời đi giữa đám đông.

“Trên người hắn có mùi của [Người Elfen Tối Cổ Nguyên Thủy]…” Người đàn ông suy nghĩ một cách sâu sắc.

“Những thứ vừa mua, ngoại trừ tảng đá đầu tiên, những thứ khác dường như đều là những vật dụng dùng để chữa lành…” Ban đầu, anh ta chỉ đi dạo trong Chợ Bóng Ma mà thôi, nhưng lại bỗng nhiên hứng thú với việc tìm hiểu về [Người Elfen Tối Cổ Nguyên Thủy], chỉ vì trong tổ chức của mình cũng có một người thuộc chủng tộc này.

Anh ta rất rõ về đặc tính của [Người Elfen Tối Cổ Nguyên Thủy]; khả năng bẩm sinh của chủng tộc này thực sự giống như một “lỗi” trong trò chơi… Nếu biết cách sử dụng chúng, việc tìm ra những thứ có giá trị trong nơi như Chợ Bóng Ma sẽ trở nên dễ dàng như uống nước vậy.

“Dù sao thì cũng buồn chán mà…” Người đàn ông nhìn vào phong bì đó – phong bì mà chỉ có thể mở vào một thời điểm nhất định – rồi cười khẽ trước khi biến mất khỏi tầng lầu.

……

……

……

……

……

【Malindo】, cảng nhập cảnh.

Một nhóm người mặc trang phục kỳ lạ đang đi qua con đường đặc biệt để vào đây.

Mặc dù họ mặc trang phục kỳ lạ, nhưng họ không gây ra nhiều sự chú ý – bởi vì trong thời gian này, có quá nhiều người nhập cảnh.

Không chỉ là các đoàn quan sát đến từ phía họ, mà ngay cả các đoàn quan sát thuộc phe [Khoa Học] của Đế Quốc cũng được coi là mặc trang phục k

“Không thấy à, lúc nãy còn có quan chức đến chào đón một cách lịch sự nữa kìa? Dù trông họ chỉ là những quan chức nhỏ bé thôi!”

“Đúng vậy! Không ngờ rằng sau cả đời làm cướp biển, tôi lại được chính quyền đối xử lịch sự như vậy… Thật là kỳ diệu!”

“Thôi, nói nhỏ lại đi, kẻo bị ai nghe thấy! Nếu làm trục trặc việc lớn của thiếu gia thì không tốt đâu!”

Nói đến “việc lớn” ấy, mọi người đều im lặng lại, nhưng họ vẫn chưa hiểu rõ đó là việc gì… Tuy nhiên, vì đã có thể vào được 【Ma Lý Đa】 một cách dễ dàng như vậy, họ đã tin phần lớn vào “việc lớn” mà thiếu gia đang nói đến.

Ai ngờ rằng, người mà họ gọi là “thiếu gia” lúc này chính là Alexander…

Thiếu gia… Thiếu gia 【Arthur】 đang bước đi một cách bình tĩnh ở phía trước đoàn người, trông rất thoải mái, nhưng thực ra trong lòng anh ta đang hoảng loạn không ngớt.

Cảm giác vừa lo lắng vừa hồi hộp này, thật sự không thể so sánh được với bất kỳ loại thuốc tăng cường sinh lực nào.

— Anh ta hoàn toàn không biết cái lão già khốn nạn kia đang muốn làm gì!

Thiếu gia 【Arthur】 hít một hơi thật sâu.

Mặc dù nhờ vào cơ hội may mắn này, và dựa vào lý do là lão già đó đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật nào đó, anh ta đã tạm thời kiểm soát được các thuộc hạ của lão ta, nhưng rồi chuyện này sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện.

Trên đường đi đến 【Ma Lý Đa】, anh ta liên tục suy nghĩ về kế hoạch… Có lẽ vì Nữ thần May Mắn đã nghe thấy lời cầu nguyện của anh ta?

Thiếu gia 【Arthur】 tình cờ phát hiện thêm một số thứ trong phòng chỉ huy của thuyền trưởng 【Armstrong】:

Một tài liệu chứng minh danh tính, và một lời mời tham dự lễ đăng quang của Hoàng đế 【Abriel】… Mặc dù đó chỉ là một lời mời thông thường, nhưng nó đã khiến thiếu gia 【Arthur】 vô cùng vui mừng!

Với tài liệu chứng minh danh tính này, anh ta có thể dễ dàng vào được khu vực thứ nhất của 【Ma Lý Đa】.

Thiếu gia 【Arthur】 linh cảm rằng lần này, có lẽ không chỉ có 【Armstrong】 tham gia vào chiến dịch này… Bởi vì ở eo biển 【Tự Do Và Phóng Đại】, các vị “Vua Hải Tặc” lớn đều đang tuyển mộ người mới, và hành động của 【Armstrong】 cũng phản ánh xu hướng chung đó.

Nói cách khác, có thể lần này họ sẽ hợp tác cùng với các “Vua Hải Tặc” khác… Thậm chí là cùng với cả chín vị “Vua Hải Tặc”?!

Lão già khốn nạn kia đã không thể tỉnh lại được nữa, và không ai trong đội hải tặc của anh ta biết rõ chi tiết về chiến dịch này… Điều đó có nghĩa là đội hải tặc của 【Armstrong】 sẽ rơi vào tình trạng mất liên lạc trong suốt cuộc hành động này?

Thiếu gia 【Arthur】 đã chờ đợi trong

Theo suy nghĩ của anh ta, nếu những đồng nghiệp khác vẫn chưa liên lạc được với kẻ già đó, thì việc anh ta sử dụng danh tính đã chuẩn bị sẵn để vào 【Ma Lý Đa】 có lẽ cũng sẽ khiến đối phương nhận được thông tin và tự mình đến tìm hiểu tình hình…

Còn việc liệu người đồng nghiệp đó có thực sự đến hay không, thì thiếu gia 【Arthur】 cũng không chắc chắn lắm; anh ta chỉ có thể liều một cái thôi.

Nếu thật sự không có tin tức gì cả, thì cứ tìm một lý do nào đó, ví dụ như thời điểm không thích hợp, rồi rời đi là xong.

Dù sao thì các cuộc hành động của bọn cướp biển cũng không phải lúc nào cũng mang lại thành quả; chỉ là lần này hành động được tiến hành một cách rất bí mật, nên đã làm cho những tên cướp biển già kia rất kỳ vọng mà thôi.

Trong hội trường của phòng đăng ký…

Đúng lúc thiếu gia 【Arthur】 đang mơ màng, một nhân viên phòng đăng ký đang cầm đống giấy tờ lớn, không may va vào người anh ta, và những tờ giấy lập tức rơi tung tóe xuống đất!

“Làm việc như thế này à?!”

Những tên cướp biển vốn đã quen với việc được đối xử tự do, nên cơn giận dữ của họ lập tức bùng lên.

“Vâng, xin lỗi, xin lỗi!” Nhân viên phòng đăng ký hoảng sợ nói.

“Thôi đi, đừng gây rối.”

【Arthur】 vẫy tay, bảo nhóm người hung hãn này bình tĩnh lại… Mặc dù lúc này họ đang giả vờ là một nhóm người thuộc gia tộc 【Ác Thần】 từ 【Phantasy Side】, nên hành xử hung hãn một chút cũng không sao cả.

“Cảm ơn, cảm ơn…” Nhân viên đó vui mừng và nhanh chóng nhặt lại đống giấy tờ, cúi đầu rồi rời đi.

【Arthur】 không quá để tâm đến chuyện đó, nhưng sau đó anh ta phát hiện ra trong lòng mình có thêm thứ gì đó… Anh ta lặng lẽ lấy ra xem.

Hóa ra đó là một vật mang dấu hiệu của trụ sở liên minh.

“Thật sự có rồi!”

Thiếu gia 【Arthur】 lập tức vô cùng vui mừng!

Tuy nhiên, người vừa truyền tín hiệu rõ ràng là nhân viên phòng đăng ký… Nhìn qua là một người thuộc đế quốc 【Abriel】 chính thống… Có lẽ đó là một điệp viên của trụ sở liên minh?

“Sau khi đến khách sạn, tôi sẽ rời đi một lát, các bạn không cần theo tôi…” Sau khi lấy được thông tin địa chỉ đi kèm với vật đó, thiếu gia 【Arthur】 nói với nhóm cướp biển già kia một cách bình thản… Anh ta lo sợ rằng việc mình hành động sẽ bị phát hiện nếu mang theo họ.

……

……

Dưới ánh sao lấp lánh, một hạm đội đang tiến gần đến 【Ma Lý Đa】.

“Đây chính là… 【Ma Lý Đa】.”

Nhìn qua cửa sổ, Rafael ngẩn ngơ nhìn ngôi hành tinh hùng vĩ phía trước… 【Chín Tháng】 còn nói rằng đây thậm chí là một hành tinh nhân tạo nữa.

“Vâng, Thái tử Raphael, đây chính là quê hương của ngài – 【Malindo】.” Một nữ chiến binh tóc ngắn, ăn mặc như một kỵ sĩ, lúc này cúi đầu chào Raphael và mỉm cười nói: “Công chúa trưởng, chúng tôi đã chờ đợi ngài từ lâu rồi.”

Raphael vô thức gật đầu, sau đó liếc nhìn phía xa một cách bối rối.

Ở đó, Cô Xie Nan đang ngẩn ngơ nhìn về phía 【Malindo】, không biết đang nghĩ gì… Phía sau cô ấy, Hoa Âm đang lặng lẽ xoa vai cô ấy.

“Tôi cũng rất mong đợi… mong được gặp dì ruột mình,” Raphael buộc phải trả lời câu hỏi của nữ chiến binh đó, “Cô Cecilia, có thể cho tôi giới thiệu về 【Malindo】 được không? Tôi rất tò mò.”

“Tất nhiên,” Cecilia mỉm cười và bắt đầu kể về phong tục tập quán của 【Malindo】.

Tên của nữ chiến binh này là Cecilia; cô xuất hiện trực tiếp từ 【Ethereal Star】 và tuyên bố rằng mình được công chúa trưởng của đế quốc sai đến để hộ tống Raphael trở về Vương Đình, đồng thời còn mang theo cả một hạm đội lớn.

Lúc đó, Toàn quyền 【Ethereal Star】 là Marco Polo đã phải quỳ gối ngay lập tức.

Thái tử Raphael không biết Cecilia là ai… Nhưng người khác thì biết rõ! Cô ấy từng là một trong những phó chỉ huy của Đội Kỵ sĩ Hoàng gia cũ, và hiện đang giữ chức vụ chỉ huy lực lượng vệ binh bên cạnh công chúa trưởng!

Đương nhiên, ông ta phải quỳ gối ngay lập tức mà!

Lúc này, Marco Polo chỉ có thể cẩn thận mỉm cười bên cạnh; khi biết rằng Công chúa Lucia đã cử Cecilia đến hộ tống Raphael trở về, tất cả những cơn giận dữ mà ông ta từng cảm thấy vì bị Cô Xie Nan lừa đảo đã tan biến hết.

Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để gắn bó với công chúa trưởng.

Nhưng đồng thời, ông ta cũng phải đối mặt với hai lựa chọn: liệu có nên tiếp tục ở lại phe của đám người “đứng về phía tường” trong đế quốc, hay quyết tâm gia nhập phe của công chúa trưởng…

Không được… Phải cho Hamank và Melon Fox trao đổi với nhau… Không ngờ Melon Fox lại trở thành người của dinh thự công chúa trưởng… Điều này thực sự khiến ông ta bất ngờ.

……

“Hahaha, quả thật là quê hương 【Malindo】 – cuộc sống ở đây thật sự đa dạng và thú vị! Đã xa rời 【Malindo】 nhiều năm như vậy, thật sự rất nhớ nhung!”

Trong một căn phòng trên con tàu vũ trụ, Hamank đang cùng người bạn thân Melon Fox nhớ lại những ngày tháng tuổi trẻ; khi biết rằng Melon Fox đã trở thành người của công chúa trưởng, Hamank cảm thấy rất ghen tị.

Tuy nhiên, bản thân mình cũng không hề tồi; sự trở về của Thái tử Raphael cũng chính là một cơ hội để gia đình mình phát triển… Là người bảo vệ đầu tiên của Thái tử Raphael (do chính mình tự xưng), thành tựu của mình trong tương lai hoàn toàn có thể sánh ngang với người bạn

“Này, cũng chỉ là tình cờ thôi mà.”

Mỹ Long·Fox cười khẽ, nhẹ nhàng lắc ly rượu.

Lần công tác này thật sự rất thoải mái; chẳng có chút sự cố nào xảy ra cả… Nhưng cũng đâu có gì có thể gọi là sự cố được chứ?

Hạm đội này được Công chúa Thái tử đặc biệt điều động đến; sức mạnh của họ có thể xếp vào top mười của Đế quốc. Ai dám đụng vào họ chứ?

Điều duy nhất đáng tiếc là, trong chuyến công tác này, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra với người sếp xinh đẹp của anh ấy…

“Khi trở về [Malindo], sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ tụ tập lại thật vui vẻ!” Mỹ Long·Fox cười khẽ, “Chắc chắn tôi sẽ đãi bạn thật chu đáo đấy, anh Ham Hãm Hãk ơi!”

“À đúng rồi! Ham Hãm Hãk đã có phần say rồi; khuôn mặt anh ấy đỏ bừng,” anh nói. “Hãy mời thêm một người bạn thân khác của chúng ta nữa nhé! Khi xưa, chúng ta từng là Bộ ba Kiếm sĩ của Học viện Hoàng gia; giờ đây cuối cùng cũng có thể gặp lại nhau một lần nữa… Nói đến đây, anh Leonardo gần đây thế nào rồi?”

Khi nghe đến cái tên đó, khuôn mặt Mỹ Long·Fox không khỏi hiện lên vẻ kỳ lạ.

“Có chuyện gì à?” Ham Hãm Hãk nhíu mày. “Các bạn không liên lạc với nhau sao? Chẳng lẽ anh Leonardo giờ đã quá giàu có và không còn nhớ đến những người bạn thân nữa sao?”

Ham Hãm Hãk nhanh chóng hình dung ra khuôn mặt điển trai của Leonardo trong đầu mình.

Thành thật mà nói, danh hiệu “Bộ ba Kiếm sĩ” chỉ là một cái tên đùa mà thôi; đối với anh, Leonardo thực sự là người thuộc gia đình quý tộc cao cấp. Dù không phải là người thừa kế chính thức, nhưng địa vị của anh ấy vẫn cao hơn anh rất nhiều.

Ngay cả Mỹ Long·Fox, dù chỉ là con trai thứ hai, địa vị của anh cũng vẫn cao hơn Ham Hãm Hãk rất nhiều.

Nếu không thế, sau khi tốt nghiệp Học viện Hoàng gia, tại sao anh lại chỉ có thể trở về [Ethereal Star] để chờ đợi thừa kế gia sản?

Dù địa vị của ba người họ khác nhau, nhưng họ lại có thể giao lưu với nhau trong thời gian học tập tại trường, chủ yếu là vì họ có sở thích giống nhau.

Tất nhiên, Ham Hãm Hãk cũng rất rõ rằng, nếu không phải gia đình mình vốn dĩ đã khá giả, anh cũng sẽ không thể có cơ hội này đâu.

Lần này, cha anh là Marco Polo cũng đi cùng; có lẽ ông ấy muốn trở về [Malindo] để gần gũi với gia đình hơn… Dù sao thì khi cha anh lên nắm quyền tổng đốc [Ethereal Star], cũng có phần giống như bị điều động xuống miền xa vậy.

Mặc dù nền kinh tế của [Ethereal River] rất phát triển, nhờ vào một số mỏ khoáng sản