Có vẻ như không hề quá thô lỗ chút nào; câu nói “Tôi cũng muốn xem thử” đó hoàn toàn hợp lý.

Ai cũng có tính tò mò, đặc biệt là khi đối mặt với những điều kỳ diệu.

Dù là người lớn hay trẻ em… Mặc dù lúc đầu Tống Xuân hơi tức giận vì Lạc Kiều đã cắt ngang lời mình, nhưng người trong gia tộc Song chắc chắn sẽ không bao giờ mắng mỏ ai trước mặt mọi người, vì vậy cô ấy không nói gì cả.

Ngược lại, trong lòng Tống Xuân thậm chí còn khao khát được nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên của Lạc Kiều, để xem liệu nhóm người này có thực sự giống như vị lão sư kia không.

“Tất nhiên, nó sẽ không từ chối bất kỳ ai ngưỡng mộ nó,” người đàn ông sa sút kia nói với nụ cười nhẹ, rồi vẫy tay mời: “Tất nhiên, chỉ cần có lòng mong muốn thôi, ngay cả những kẻ ngu dốt cũng có thể nhìn thấy nó.”

“Tại sao vậy?” Lạc Kiều hỏi lại.

Mọi người dường như cũng rất tò mò… Người thương nhân mập mạp ban đầu thậm chí còn ngẩng ngực lên vì ông ta đã nhìn thấy nó.

Chỉ nghe thấy người đàn ông sa sút đó nói một cách bình thản: “Sự ngu dốt sẽ che mờ đôi mắt chúng ta; nếu đôi mắt đã bị che mờ, làm sao có thể nhìn thấy vẻ đẹp của sự vật?”

Lạc Kiều gật đầu, sau đó bắt đầu quan sát chiếc “quả cầu báu vật” đó.

Nhưng trước tiên, anh ta nhìn quanh các vị khách mời; họ đều đang nhìn anh ta và những người xung quanh với ánh mắt mong đợi. Hầu hết trong số họ đều quen biết Tống Xuân; nếu ngay cả công chúa nhỏ của triều đại Song cũng thấy được vẻ đẹp của “quả cầu báu vật” này, thì có lẽ nó thực sự là một báu vật.

Với sức mạnh tài chính của triều đại Song, họ hoàn toàn không cần phải lừa đảo ai cả. Ban đầu, họ nghĩ rằng người đàn ông sa sút này có thể là một kẻ lừa đảo, nhưng kỳ lạ thay, suy nghĩ đó nhanh chóng biến mất.

“Ừm, để tôi xem thử.” Lạc Kiều nói với nụ cười, rồi bắt đầu đi lang thang quanh chiếc “quả cầu báu vật”.

Anh ta cứ như thể vừa mới nhận được một báu vật quý giá, đang tự mình nghiên cứu nó trong phòng đọc sách của mình, không hề quan tâm đến những người xung quanh. Khi Lạc Kiều bước về phía đám đông, hầu hết mọi người đều tự giác nhường chỗ cho anh ta.

Nhưng Lạc Kiều lại nhanh chóng quay người và đi về phía khác; khi anh ta quay lại, những vị khách mời ở phía đó cũng đều tự giác nhường chỗ cho anh ta.

Lúc này, Lạc Kiều giơ chiếc “quả cầu báu vật” lên ngang tầm mắt mình, có lẽ là để nhìn rõ hơn dưới ánh đè

Mặc dù cảm xúc của Tống Xuân đối với sự tồn tại của Lạc Kiều có phần phức tạp, thậm chí còn không biết nên đối mặt như thế nào với người hậu duệ này – người cũng mang trong mình dòng máu của Gia tộc Song – nhưng lúc này, Tống Xuân hoàn toàn không muốn Lạc Kiều bị người khác chế giễu. Ngay cả khi có việc đó xảy ra, thì cũng chỉ nên do chính mình Lạc Kiều chủ động làm điều đó mới đúng.

“Có vẻ như ánh sáng hơi yếu quá,” Lạc Kiều lắc đầu nói.

Người đàn ông ấy chỉ đứng đó một cách thờ ơ, khuôn mặt luôn nở nụ cười; lần này, anh ta không giống như Tống Xuân, không hề đưa ra lời nhắc nhở nào.

Bỗng nhiên, Lạc Kiều như nhớ ra điều gì đó, liền cầm lấy “quả cầu báu” và nhanh chóng bước đến gần cửa sổ, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng chiếc “quả cầu báu” dưới ánh nắng mặt trời.

Nhưng sau một lúc, vẫn không có gì xảy ra cả.

“Thế nào rồi? Anh thực sự không thể nhìn thấy gì sao?” Tống Xuân nhanh chóng đến bên cạnh Lạc Kiều và hỏi thì thầm.

“Anh muốn tôi nhìn thấy cái gì?” Lạc Kiều cũng hỏi lại một cách nhẹ nhàng.

Tống Xuân nhìn anh ta một cái, rồi hạ giọng xuống: “Chuyện này có vẻ hơi kỳ lạ… Những người kia có lẽ có vấn đề. Nhưng ở đây có quá nhiều người rồi; anh hãy cứ giả vờ như mình đã nhìn thấy điều gì đó, nói vài câu qua loa… Sau này hãy hỏi rõ họ là được. Lúc nãy tôi có vẻ hơi mơ hồ… Bản thân tôi cũng không thể giải thích rõ lắm, nhưng chắc chắn là có điều gì đó kỳ lạ. Nhưng tôi tuyệt đối không cho phép anh mất mặt cho Gia tộc Song trước mặt mọi người.”

Lạc Kiều mỉm cười, rồi đột nhiên di chuyển “quả cầu báu” vào chỗ có ánh nắng mặt trời. Khi “quả cầu báu” tiếp xúc với ánh nắng, nó dường như trở nên sáng hơn một chút.

“Không thể nói rõ tôi đã nhìn thấy cái gì… Hãy để mọi người cùng xem nhé,” Lạc Kiều nói một cách nghiêm túc. “Hôm nay là ngày của những thứ tuyệt vời… Vậy thì tại sao không chia sẻ chúng cùng nhau?” “Quả cầu báu” sau khi hấp thụ ánh nắng mặt trời, dường như được phủ một lớp vỏ màu sắc… Nó bỗng nhiên phản chiếu ra vô số tia sáng, giống như những cầu vồng.

Trong chốc lát, bất cứ nơi nào được ánh sáng đó chiếu đến, đều xuất hiện những cảnh vật tuyệt đẹp: biển cả mênh mông, những hòn đảo trong sạch không bị ô nhiễm, những thác nước hùng vĩ, các công trình kiến trúc đẹp đẽ, những ngọn núi

Khi Lạc Khâu thu lại “quả cầu báu”, những cảnh tượng lộng lẫy kia lập tức biến mất không còn dấu vết, một người phụ nữ vì không nỡ rời xa đã thốt lên tiếng “à” đầy lưu luyến.

Mọi người khi nhìn vào “quả cầu báu” này, ánh mắt họ đã thay đổi hoàn toàn. Những người phụ nữ xinh đẹp thậm chí còn tràn đầy khao khát muốn sở hữu nó ngay lập tức. Các người đàn ông thì bắt đầu đánh giá lại giá trị của nó.

Lạc Khâu quay lại bên người đàn ông gặp nạn và đưa “quả cầu báu” cho anh ta: “Thật sự đây là thứ vô cùng tuyệt vời. Dù nó được tạo thành từ những giọt nước mắt của loài cá kỳ diệu, hay do một thợ thủ công tài ba dùng những kỹ thuật điêu luyện để ghi lại những cảnh tượng này bên trong, thì nó vẫn là thứ đặc biệt.”

Người đàn ông gặp nạn bỗng nhiên mỉm cười và lấy lại “quả cầu báu” từ tay Lạc Khâu. Anh ta đi đến góc tường nơi mình ngồi ban đầu – nơi vẫn còn đặt một chiếc túi xách da cũ kỹ. Trước mắt mọi người, anh ta đặt “quả cầu báu” xuống dưới túi xách rồi mới cầm lên. Thậm chí anh ta còn đội một chiếc mũ cao phục màu đen, và nói: “Vì vậy tôi mới nói rằng đây là thứ duy nhất trên thế giới, thứ không ai có thể sở hữu được… Việc có nên bán nó đi hay không thực sự rất khó để quyết định.”

“Dù có giá bao nhiêu đi nữa! Tôi muốn mua!”

“Tôi cũng muốn mua!”

“Xin hãy bán cho tôi đi!”

Những vị khách bỗng nhiên ùa đổ về phía anh ta, tạo thành một đám đông dày đặc, che khuất hoàn toàn người đàn ông ấy. Trong đám đông, chỉ có thể thấy chiếc mũ cao phục màu đen được anh ta cẩn thận giữ chặt trong tay, và anh ta cố gắng di chuyển qua đám đông… Những gì họ đang nói với nhau thì đã không thể nghe rõ được nữa.

“Quả cầu báu nào… là thật vậy?” Tống Xuân vẫn cảm thấy không thể tin nổi.

“Bạn đã thấy nó rồi mà.” Lạc Khâu trả lời.

Tống Xuân nhăn mày: “Làm sao bạn biết phải đặt nó dưới ánh nắng mặt trời?”

Lạc Khâu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ cần thử xem thôi… Giả sử những người nhận được thông điệp bí mật mà không biết cách mở nó, họ cũng sẽ thử nung nó trên lửa, ngâm nó trong nước… Có lẽ là như vậy đấy.”

Tống Xuân nghiêm túc ngước nhìn Lạc Khâu, sau một lúc mới nói: “Sao bạn không lên trời đi?”

“Lên trời cần phải trả giá.” Lạc Khâu lắc đầu: “Thực ra, sống trên mặt đất cũng rất tốt.”

“Khuông Tiểu Gia, Tống Xuân xiǎojie… Người đàn ông kia đã biến mất r

Tống Xuân quay đầu lại nhìn, thấy những vị khách đang bao quanh người đàn ông ấy giờ đây đều đang lúng túng tìm kiếm, không còn thấy dấu vết của nhóm người kia nữa.

Tống Xuân nhíu mày, rồi vẫy tay; không lâu sau, một người phụ nữ trang điểm thanh lịch đã nhanh chóng tiến đến bên cạnh cô. Đó là Mishu, người phụ trách văn phòng của Tống Xuân.

Gan Hồng hiện tại không thể chỉ huy được gì cả, vì vậy cô đành gọi Mishu đến… Cô không thể nào tin rằng Lạc Kiều sẽ là người mang đồ cho mình được.

Khi Mishu nhanh chóng tiến đến, cô nhìn thấy Lạc Kiều, ngập ngừng một chút rồi vội vàng gật đầu, tỏ ra rất biết ơn.

Tống Xuân chỉ nói qua loa: “Sư Mèi, hãy tìm người đàn ông vừa rồi xem. Thứ anh ta đang cầm trên tay rất đáng giá; tôi muốn xem có thể mua nó về tặng cho ông già không.”

“Được thưa cô Xuân.” Sư Mèi vội vàng gật đầu rồi rời đi.

Lúc này, Gan Hồng cũng đến bên cạnh Lạc Kiều và hỏi: “Khuông Tiểu Gia, chúng ta cũng nên tìm không ạ?”

“Tìm để làm gì chứ?”

Gan Hồng tò mò hỏi: “Vật báu đó, Khuông Tiểu Gia không muốn sao?”

Lạc Kiều nói một cách bình thản: “Nếu những thứ ta muốn quá nhiều, chúng sẽ trở thành điều không thể đạt được. Vì đã từng trải nghiệm rồi, thì điều đó cũng đã tốt rồi… Chỉ có ký ức mới là thứ không bao giờ mất đi.”

Gan Hồng ngẩn ngơ nhìn Lạc Kiều.

“Trên mặt tôi có cái gì à?” Lạc Kiều hỏi.

Gan Hồng lắc đầu: “Không, chỉ là bỗng nhiên tôi cảm thấy Khuông Tiểu Gia giống một vị thầy trong làng chúng ta lắm.”

“Vị thầy ư?” Lạc Kiều bắt đầu hứng thú.

Gan Hồng gật đầu: “Ông ấy cũng là người Hoa Quốc; không biết cha tôi đã tìm thấy ông ấy ở đâu. Nhưng ông ấy không thể nhìn thấy gì cả, chúng tôi đều gọi ông ấy là ‘Thầy Mù’; ông ấy cũng từng nói những điều tương tự.”

“Có vẻ như cô rất thích vị thầy đó…” Lạc Kiều gật đầu, “Nếu không, làm sao cô có thể nhớ những lời ông ấy nói được.”

“Thầy Mù thực sự đã dạy chúng tôi rất nhiều điều… Nhưng Khuông Tiểu Gia đừng hiểu lầm, đó không phải là sự yêu thích, mà là sự kính trọng.” Gan Hồng vội vàng nói.

“Chúng ta hãy đi xem kia.” Lạc Kiều cười nói.

Nhưng lúc này, Tống Xuân lại bước đến và nhìn họ chằm chằm: “Không được chạy lung tung!”

“Được thưa cô.” Lạc Kiều gật đầu.

Bỗng nhiên, tất cả những gì Tống Xuân muốn nói đều bị nuốt trở lại… Sao lại không theo quy tắc thông thường nhỉ?

Lúc

Tôi cảm thấy hơi ngột ngạt… Ở đây có khá nhiều người hút thuốc.”

Người hầu gật đầu; yêu cầu nhỏ này của khách không phải là điều quá lớn. Thực tế, rất nhiều người ghét mùi thuốc lá, và anh ta cũng cảm thấy không khí ở đây thực sự hơi ô nhiễm, khiến cho những bông hoa mới chuyển đến đây mất đi hương thơm tự nhiên của chúng, thật là lãng phí.

“Được rồi, xin vui lòng chờ một chút, tôi sẽ mở ngay bây giờ.” Người hầu nói một cách lịch sự.

……

……

Ở hành lang, người đàn ông sa sút quay đầu lại nhìn, thấy không ai theo sau nữa, liền dựa vào cửa sổ ở hành lang, cởi chiếc mũ xuống và quạt mình vài cái.

Sau đó, người đàn ông này đặt túi da của mình lên khung cửa sổ, mở khóa zipper ra, rồi lấy “quả cầu báu” ra.

Anh ta vứt nó lên trời, sau đó đặt nó dưới cửa sổ, nơi ánh nắng mặt trời chiếu vào, quan sát kỹ lưỡng một lúc, cuối cùng lắc đầu và vứt “quả cầu báu” đó ra ngoài cửa sổ.

“Có vẻ như có vài vị khách không mời mà đến…” Người đàn ông sa sút lẩm bẩm, rồi đóng cửa sổ lại.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên phía trước hành lang.

Không xa lắm, một người phụ nữ mặc trang phục màu đen mỏng, đội mũ voan, khuôn mặt tái nhợt đang bước đi từ từ. Phía sau người phụ nữ là một người già điềm đạm.

Người đàn ông sa sút không di chuyển, chỉ đứng yên tại chỗ, chờ người già và người phụ nữ đó đến gần mình.

“Đã đến nhanh thế à, tôi tưởng các bạn sẽ muộn hơn một chút.” Người đàn ông sa sút bất ngờ nói.

Người phụ nữ đó chính là người phụ nữ mà Lạc Kiều và Cam Hồng đã gặp trong sân, người có lông mày màu trắng, có vẻ như mắc bệnh bạch tạng.

Cô ấy nói một cách bình thản: “Thời tiết hôm nay khá mát mẻ, nên đi đường thuận lợi hơn, vì vậy chúng tôi đến sớm hơn một chút.”

Người đàn ông sa sút nhìn vào chiếc hộp gỗ mà người phụ nữ đó đang ôm trên tay, bất ngờ đưa tay ra để chạm vào nó, nhưng người già đứng phía sau cô ấy nhanh chóng dùng chiếc ô đen trong tay che lại bàn tay của anh ta.

Chỉ thấy cổ tay người già rung nhẹ một cái, và chuôi ô đen dài đó bỗng nhiên bật lên… Cán ô được làm từ loại vật liệu lấp lánh ánh bạc.

Đó là một thanh kiếm sắc bén được giấu bên trong ô.

“Ông Long Trạch, cô bé nhỏ của chúng tôi không thích người lạ lại gần, xin ông hãy lùi lại một chút.” Người già nói một cách bình thản.

Người đàn ông sa sút… Ông Long Trạch lúc này chỉ nhún vai, rồi lại dựa vào tường, nói một cách chậm rãi: “Hai mươi năm trước, cha của bạn uống

“Hai mươi năm sau, bạn hãy mang theo nửa bông ‘hoa bên kia thế giới’ còn lại đến đây… Bạn thực sự tin lời Tú Thân Nghĩa như vậy sao, Y Elizabét?”

Người phụ nữ có hàng lông mày trắng ấy liếc nhìn ông Long Tạc một cách thản nhiên và hỏi: “Vậy tại sao ông cũng mang theo thứ gọi là ‘những điều không thể tránh khỏi’ của mình đến đây?”

“Tôi cũng chưa nói rằng mình đã mang theo đâu.” Ông Long Tạc mỉm cười, vừa nói vừa lấy chiếc túi da của mình ra và tiếp tục: “Nếu các bạn không tin, tôi hoàn toàn có thể để các bạn kiểm tra.”

Nhưng người đàn ông già kia lại dùng chiếc ô đen dài che khuất thứ đó lại, ánh mắt anh ta lấp lánh khi nói: “Những kẻ lừa đảo của gia đình Long Tạc, tôi xin nói lại một lần nữa: Xin đừng lại gần cô bé nhà tôi!”

“Hãy bình tĩnh đi, ông Amonst!” Ông Long Tạc tỏ vẻ sợ hãi, nheo mắt nói: “Đối với chúng tôi mà nói, việc bị một cựu hiệp sĩ dòng Thánh Giáo nhìn chằm chằm vào như vậy thật sự rất áp lực… Đặc biệt là khi người này vẫn cầm trong tay thanh kiếm bằng bạc nguyên chất.”

Người đàn ông già lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt.

Ông Long Tạc vỗ vỗ chiếc túi da của mình, cười nói: “Thôi được rồi, tôi sẽ đi tìm người khác để trò chuyện, không làm phiền các bạn nữa.”

Nói xong, ông bước qua bên cạnh Y Elizabét và ông Amonst, nhưng rất nhanh sau đó, ông dừng lại, không quay đầu lại, mà chỉ nói qua vai: “Thông tin miễn phí… Hôm nay, có vẻ như ngoài chúng tôi ra, Tú Thân Nghĩa cũng đã mời thêm một số khách khác đến đây.”

Y Elizabét và ông Amonst nhìn nhau, trong khi ông Long Tạc đã biến mất trên hành lang.

Chỉ nghe thấy Y Elizabét thì thầm: “Ông nội, hãy cẩn thận nhé.”

“Đừng lo, tôi vẫn còn đủ sức chịu đựng được.” Ông Amonst nói một cách bình tĩnh.