“Câu lạc bộ Trà Phó Mua Gia ()” – Tìm đọc chương mới nhất ngay hôm nay!

Bão tuyết bỗng nhiên dừng lại vào ngày thứ hai sau sự kiện ở quảng trường ga xe điện… Bầu trời vẫn u ám, và nhiệt độ cũng không hề ấm áp hơn khi có bão tuyết.

Tuy nhiên, tầm nhìn đã được cải thiện đáng kể.

Mọi người vội vàng thu dọn đồ đạc rồi tiếp tục cuộc tìm kiếm vật tư – những thứ có thể sử dụng mà họ vất vả tìm được trên tàu hỏa vào ngày hôm qua, đều bị mất hết trong sự kiện ở quảng trường ga xe điện.

Ban ngày, các con quái vật thường không hoạt động; chúng thích ngủ yên trong những góc tối. Vì vậy, vào ban ngày, con người có thể di chuyển một cách thoải mái hơn – miễn là không bước vào những nơi không thấy ánh sáng.

Đó là những lời ông Kaze nói với Remiya.

Có lẽ vì sự kiện ở quảng trường ga xe điện, Remiya cảm thấy ông Kaze và Taroumaru đối xử với mình nồng nhiệt hơn so với trước đây.

“Thế nào rồi? Có thấy gì không, [Z]?”

Trên một tòa Cao Tháp, [Z] đang quan sát xa xôi bằng kính viễn vọng.

Nghe thấy câu hỏi, [Z] đặt xuống kính viễn vọng và nhìn xuống; lúc này, Taroumaru đang cõng Remiya trên lưng và nhảy lên một cách dễ dàng.

“Bên ngoài thành phố vẫn còn bão tuyết.” [Z] lắc đầu: “Xung quanh đều có, chỉ riêng nơi này thì dừng lại, thật kỳ lạ.”

Remiya suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghe nói rằng, khi bão tái phong xảy ra, sẽ xuất hiện một vùng được gọi là ‘tâm bão’, nơi đó thậm chí còn yên bình không gió không sóng… Có lẽ cũng vì lý do tương tự chăng?”

[Z] vẫn lắc đầu; không biết đó là sự từ chối hay bản thân anh ta cũng không chắc chắn.

“Tôi có thể xem thử không?” Remiya nhìn chiếc kính viễn vọng trong tay [Z], ánh mắt đầy mong đợi.

[Z] không từ chối.

Cô ngay lập tức sử dụng nó để quan sát khung cảnh xám xịt phía trước; có vẻ như cô đang cố gắng tìm kiếm điều gì đó… Sau một lúc, cô giữ kính viễn vọng hướng về một điểm cụ thể.

“Muốn đi xem thử không?” [Z] bất ngờ nói.

Remiya vô thức đặt xuống chiếc kính viễn vọng và nhìn chằm chằm vào đôi mắt của [Z]… Đôi mắt đó, bây giờ trông có vẻ không còn linh hoạt nữa.

— [Z] không phải là con người; anh ta… nó chỉ là một cái gì đó…

“Nơi đó…” [Z] mỉm cười và nói: “Nơi mà bạn và đồng đội của bạn đã được tìm thấy… Chính là nơi đó.”

Anh ta vẫy tay chỉ về hướng đó; hướng mà ngón tay anh ta chỉ, chính là nơi mà Remiya đang nhìn qua kính viễn vọng.

Remiya v

……

“Tại sao tôi lại phải làm những việc này ở đây?”

“Anh nghĩ tôi có thể di chuyển hết những tảng đá này không?”

Trong đống đổ nát của quảng trường ga, ông chủ vô lương tạm thời – 【Thiên Quang】 – đang bắt buộc người máy sắt mỏi mẫn là Kazz phải làm công việc không lương.

“Anh cuối cùng muốn tìm cái gì vậy?” Kazz nhấc một tảng đá lớn lên rồi ném nó sang một bên – 【Thiên Quang】 yêu cầu anh ta phải đào ra một con đường càng sớm càng tốt.

“Có một điều tôi khá quan tâm,” 【Thiên Quang】 nói sau khi suy nghĩ một lúc: “Chúng ta đã đi lang thang mãi như vậy, và đây là lần đầu tiên chúng ta gặp phải loài quái vật thuộc nhóm thực vật, phải không?”

“Có vẻ như vậy…” Kazz ngập ngừng một chút, “Vậy sau đó thì sao?”

“Tôi đã thấy rồi,” 【Thiên Quang】 nói một cách nghiêm túc: “Khi chiến đấu với con quái vật cây Giáng sinh kia, tôi đã nhìn thấy một số thứ, chỉ là lúc đó tình hình quá nguy hiểm nên tôi không kịp quan sát kỹ lưỡng… Vì vậy, tôi muốn nghiên cứu chúng. Được rồi, tiếp tục làm việc đi!”

“Được thôi.” Người máy sắt đáp lại một cách mệt mỏi.

……

Trước khi nơi này trở thành đống đổ nát, nó có lẽ là một ngân hàng… Remiya đã cùng bạn bè của mình ở đây trong nửa tháng đầu tiên khi họ đến thành phố đổ nát này.

Trên đường đi, Remiya dần trở nên ít nói hơn, cho đến khi họ đến trước cửa.

“Cánh cửa này bị chặn kín rồi, khe hở quá nhỏ. Taro Maru, anh hãy canh gác ở bên ngoài nhé, em và Remiya sẽ vào bên trong.” 【Z】 nói.

“Yên tâm, nếu có gì xảy ra, tôi sẽ gọi lớn.”

Nhưng Remiya lại dường như do dự trước cửa…

Cô liếc nhìn 【Z】 một cái rồi gật đầu im lặng và bước vào bên trong. Không gian bên trong thực sự khá rộng lớn.

“Khi các bạn ẩn náu ở đây, các bạn có mở kho bạc của ngân hàng chưa?” Tiếng nói của 【Z】 bất ngờ vang lên.

Remiya dường như giật mình: “Anh vừa nói gì cơ?”

“Kho bạc.” 【Z】 nói một cách thoải mái: “Chúng ta đã từng tìm thấy một số thứ ở đó; những thứ bên trong được bảo quản rất tốt.”

Remiya lắc đầu: “Thế giới này đã như thế này rồi, dù có nhiều của cải thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Nhưng 【Z】 lại nói: “Không phải là của cải… mà là những thứ giống như của cải.”

Remiya nhìn 【Z】 với vẻ hoang mang.

【Z】 giải thích: “Có lẽ là những thứ gọi là két sắt; người xưa thường để những thứ họ coi là quý giá nhất vào đó để bảo quản.”

Vì vậy, ngoài tiền giấy, vàng bạc và đá quý ra, thỉnh thoảng cũng có thể tìm thấy một số thứ khác… dù rằng rất hiếm.

“Tôi chưa bao giờ mở chúng.” Remiya lắc đầu, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, rồi lại quay mặt đi, thì thầm: “Một người bình thường như tôi, làm sao có thể mở được chúng.”

“Đã đến rồi, phía trước kia đây.” 【Z】 chỉ vào phía trước và nói: “Nơi các bạn đã tìm thấy thi thể.”

Remiya gật đầu nhẹ… Cô bắt đầu đi chậm hơn.

Cô quen thuộc với môi trường này; dù sao đây cũng là nơi cô từng sống trong một thời gian – cô thậm chí biết rõ từng ngóc ngách ở đây. Để có thể dễ dàng trốn thoát khỏi sự tấn công của quái vật, cô đã ghi nhớ rõ cấu trúc xung quanh từ lâu rồi.

Cuối cùng, Remiya đến một văn phòng của nhân viên ngân hàng… Nơi đây vẫn còn sót lại một số dấu vết của thời gian cô tạm thời sinh sống ở đây.

Cô gái vô thức thổi hơi ấm lên đôi tay mình, rồi thì thầm hỏi: “[Z], liệu bạn có giúp di dời thi thể của bạn học không?”

“Không.” 【Z】 lắc đầu: “Nhưng tôi đã đặt nó lên chiếc bàn… nhưng… có vẻ như nó đã biến mất.”

Remiya nhìn chằm chằm vào chiếc bàn duy nhất trong căn phòng, không hiểu: “Biến mất… có nghĩa là gì?”

【Z】 suy nghĩ một lát rồi nói: “Với nhiệt độ thấp như thế này, thi thể không thể bị phân hủy được. Tôi cũng đã kiểm tra rồi… bạn đồng hành của bạn thực sự không còn dấu hiệu của sự sống nữa… Có lẽ, khả năng lớn nhất là nó đã bị quái vật mang đi. Tất nhiên, cũng còn một khả năng khác, rất ít xảy ra.”

“Khả năng nào?”

“Ngoài bạn ra, ở đây còn có những người bạn khác của bạn nữa.” 【Z】 nói: “Nếu họ phát hiện ra thi thể và nhận ra đó là người quen, có lẽ họ sẽ mang nó đi. Nhưng… cũng có thể là do một tình huống nào đó mà chúng ta vẫn chưa hiểu rõ.”

Remiya tỏ ra hoang mang.

【Z】 giải thích rằng xung quanh đây không hề có dấu vết của sự xuất hiện của quái vật; chỉ có dấu vết của bước chân của anh ta và Remiya mà thôi… Thi thể có lẽ đã tự mình biến mất.

Làm sao thi thể có thể tự mình biến mất được?

Remiya lắc đầu; cô ước gì khả năng hiếm hoi mà 【Z】 đề cập đến thực sự là sự thật.

“Tôi… tôi muốn ở lại đây một lúc.” Remiya đột nhiên thì thầm: “Một mình tôi, được không?”

“Tôi sẽ vào bên trong xem thử.” 【Z】 gật đầu: “Có lẽ chúng ta có thể mở kho bạc và tìm thấy điều gì đó.”

……

Tiếng bước chân của 【Z】 dần xa đi… Cô mới nhận ra rằng bước chân của 【Z】 khá nặng nề; có lẽ là do cơ thể của 【

Không lạ gì… không nghe thấy tiếng tim đập nữa.

Remiaya co ro trong một góc nhỏ; đây chính là nơi cô đã dựng lên tạm thời để giữ ấm vào ban đêm khi ẩn náu ở đây trước đây.

Cô ôm chặt đôi chân mình và dần cúi mặt xuống.

Tất cả bắt đầu từ đây…

Một căn phòng nhỏ hẹp, lạnh lẽo và tối tăm như thế này…

……

……

……

……

Đây là ngục tầng trong làng, dùng để giam giữ những người dân phạm tội… Ngục tầng u ám, ẩm ướt, và vào ban đêm thì càng lạnh lẽo hơn nữa.

“Daxiu, Daxiu… Daxiu, con có nghe thấy không?”

Tiếng gọi vang lên.

Trong ngục tầng, cậu bé nhỏ ngồi co ro trong góc, vô thức ngẩng đầu lên nhìn cái lỗ sáng duy nhất trên trần nhà, “Remiaya…”

Cậu bé vội vàng đứng dậy, chạy đến bên lỗ sáng, ngửa đầu lên: “Remiaya! Thật là em!”

“Thôi… đừng nói to quá.” Cô bé ra hiệu yêu cầu im lặng, sau đó lấy ra một số khoai tây nướng từ các túi quần áo của mình và nhét chúng qua khe hở trên trần nhà xuống ngục tầng.

Cậu bé hẳn là đã đói lâu rồi; nhận được một miếng khoai tây, cậu vội vàng cắn ngay.

Cô nhìn thấy… những vết thương dài ngang trên lưng cậu bé – đó là hình phạt cho việc xúc phạm Đền thờ, và trong tháng tới, còn phải chịu thêm ba lần nữa.

Nếu Daxiu không còn là một đứa trẻ nữa, hình phạt sẽ nặng hơn nhiều so với việc bị thiêu sống…

Im lặng, những giọt nước mắt lớn rơi xuống mặt Remiaya: “Daxiu, xin lỗi… em…”

Cậu bé đang ăn ngấu nghiến bỗng dừng lại… Mũi cậu cảm thấy buốt nhói, cậu quỳ xuống đất và vội vàng lau mặt bằng quần áo.

Khi ngẩng đầu lên, cậu mỉm cười: “Thôi! Đừng nói to quá, Đại tế lễ đã nói với con rồi!”

Cô bé há miệng, khuôn mặt trở nên tái nhợt, giọng nói run rẩy: “Đại tế lễ… ông ấy đã nói gì với con?”

Daxiu trả lời: “Đại tế lễ nói rằng chỉ có cách này mới tốt cho cả hai chúng ta… Nếu con không thừa nhận rằng mình đã xúc phạm Thánh nhân, Remiaya, em có thể sẽ bị hủy bỏ tư cách ứng viên thành Nữ thánh thiếu nữ. Dù sao thì con cũng không thể trở thành Nữ thánh thiếu nữ được phải không? Nhưng em thì khác… Đó là ước mơ của em. Hơn nữa, những vết thương này không sao đâu! Mọi người đều nói rằng con không giống một người đàn ông… Nhưng với những vết sẹo này, ai dám nói con không giống một người đàn ông nữa chứ!”

“Không, không hề có vết thương đâu! Tôi sẽ cầu nguyện, cầu nguyện cho vết thương của bạn biến mất!” Cô bé nhỏ nói một cách hoảng loạn, rồi lại dừng lại, do dự và hỏi: “Vậy… vị đại tế lễ kia, còn… còn nói gì với anh nữa không ạ?”

“Không có gì nữa.” Đá Xuốt lắc đầu: “Vị đại tế lễ bảo tôi phải ở lại đây, đến khi hết giờ thì sẽ thả tôi ra.”

— Anh ấy không biết…

— Thực ra là tôi mới là người…

“Thực ra là tôi…” Môi cô bé run rẩy.

Nhưng bỗng nhiên, một giọng nói trầm ấm xuất hiện ở đây — cùng với bộ áo choàng trắng của vị đại tế lễ.

“Con không nên đến đây.” Vị đại tế lễ nói một cách bình thản: “Remilia, con đã hoàn thành bài tập hôm nay chưa?”

Cô bé không dám nhìn vào mắt vị đại tế lễ, chỉ cúi đầu nhìn về phía Đá Xuốt trong ngục tối — lúc này, Đá Xuốt đang liếc môi với cô và vẫy tay, bảo cô nhanh chóng rời đi.

Vị đại tế lễ quay lưng đi, cô bé cắn răng và buộc phải theo sau một cách lặng lẽ… Ngôi đền đã bị đốt cháy, bây giờ cô chỉ có thể học tập tại nhà của vị đại tế lễ.

Suốt đường đi, hầu như không ai nói gì.

Cho đến khi gần đến nơi ở, vị đại tế lễ bỗng dừng lại, ngước nhìn bầu trời đêm và nói một cách bình thản: “Con có điều gì muốn nói không?”

Remilia mở miệng, “Tại sao… tại sao không nói với Đá Xuốt rằng chính tôi là người làm vậy?”

“Việc làm như vậy có ý nghĩa gì không?” Vị đại tế lễ hỏi: “Con sẽ mất đi quyền được đề cử, anh em hai người có thể sẽ bị lưu đày vì đã xúc phạm đến ngôi đền. Nhưng bây giờ, con vẫn còn là ứng viên cho danh hiệu Thiếu Nữ Thánh, và anh trai con chỉ cần chịu đựng một số khó khăn là được. Con yên tâm, sau một thời gian nữa, tôi sẽ thả Đá Xuốt ra, và các con vẫn có thể sống như trước đây.”

“Điều này… không phải là lời nói dối sao?” Cô bé nhìn với vẻ hoảng sợ.

“Lời nói dối?” Vị đại tế lễ quay người lại, nhìn cô bé nhỏ bé trước mắt mình một cách lạnh lùng: “Sự thật có thể khiến các con mất hết mọi thứ, nhưng lời nói dối có thể giữ gìn cho các con chút hạnh phúc nhỏ bé… Như vậy, liệu sự thật và lời nói dối còn cần thiết để quan tâm đến không?”

Cô bé cảm thấy có điều gì đó đáng sợ, và vô thức lùi lại hai bước, “Vậy… vị đại tế lễ, ông nói rằng… lời tiên tri của vị Thánh cũng vậy sao?”

Vị đại tế lễ đáp lại bằng một nụ cười đầy ý nghĩa, “Rất sớm thôi, con sẽ nhận ra tất cả những lợi ích mà lời

Nhưng khi bạn cố gắng phanh phui những lời dối trá đó… thì không nói đến những điều khác nữa… Không biết liệu người anh trai yêu thương bạn ấy sẽ cảm thấy thế nào khi biết rằng chính mình lại là người đầu tiên bị bạn phản bội…

……

……

Remya từ từ ngẩng đầu lên; khuôn mặt của [Z] hiện ra ngay trước mắt cô.

“Cô đã khóc rồi.”

“Ừm…” Remya thở dài nhẹ nhàng và nói với giọng buồn bã: “Tôi nhớ lại những khoảnh khắc khi tôi sống cùng các bạn đồng hành. Lúc đó chúng tôi mới nhập học, được phân vào cùng một ký túc xá, và chúng tôi còn cùng nhau trò chuyện đến tận sáng. Chúng tôi cũng đã hứa với nhau sẽ cùng nhau tốt nghiệp, cùng nhau…”

Nước mắt bắt đầu tràn ra trong mắt cô, và giọng nói cũng dừng lại ở đó… Bỗng nhiên, cô ôm chặt lấy [Z], và bắt đầu khóc nức nở: “Tôi thực sự rất sợ… Thật sự rất sợ!”

[Z] vỗ nhẹ vai cô: “Khi ở quảng trường ga tàu, tôi thấy cô rất dũng cảm.”

“Chỉ là giả vờ thôi.” Remya nói nhỏ: “Lúc đó tôi chỉ biết rằng nếu không cố gắng hết sức, tất cả chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm… Tôi đã nói rồi, nếu phải làm lại một lần nữa, tôi chắc chắn không thể làm được… Tôi, không dũng cảm như các bạn tưởng đâu.”

[Z] chớp mắt, nhìn người con gái đang đầy cảm xúc trước mắt mình… Nhưng điều anh ta nghe thấy lại là nhịp tim của cô hoàn toàn bình thường.

“Tôi đã tìm thấy một số thứ bên trong đó… Cô muốn xem không?”

Cô gái ngạc nhiên ngẩng đầu lên và gật đầu một cách vô thức.

……

……

……

……

Wow—!!!

Wao oh oh ah—!!!

Có thứ gì đó bắt đầu rơi từ trên trời xuống, sau đó lao thẳng vào đám tuyết màu xám… Rồi, những sinh vật giống như chuột đất bắt đầu nhô đầu lên.

“Xong rồi! Lại là kiểu bắt đầu như thế này nữa… Nơi quái quái này, chúng ta lại không thể sử dụng sức mạnh được nữa rồi.”

“[Eulilya] à?”

“Có chuyện gì vậy, sư huynh thứ mười một? Xin lỗi, em đã đè lên bạn rồi!”

“Không phải chuyện đó đâu!” Cậu bé cười vang: “Em muốn hỏi là, em chạy nhanh không?”

“Cũng được tạm thôi!” Người phụ nữ không chút do dự liền ngẩng cao đầu.

“Được rồi.” Cậu bé gật đầu: “Vậy thì, chúng ta bắt đầu chạy thôi!”

“Hả?”

Ngay lập tức, [Eulilya] quan sát xung quanh và thấy những bóng đen đang từng đám một tiến về phía họ.

Đó là một nhóm sinh vật giống như sói tuyết, nhưng răng và móng vuốt của chúng lại sắc nhọn hơn nhiều so với sói tuyết thông thường… Và trên đầu chúng còn mọc thêm một chiếc sừng đơn!

“Trời ạ…”