Người thiên nhân Mubig Cát Liên rõ ràng không hề già đi nhiều… Chỉ có vẻ như cao lớn thêm khoảng sáu bảy tuổi mà thôi.

Đối mặt với người thiên nhân Mubig này, người cũng mang những dấu hiệu giống hệt mình, Cát Liên ban đầu ngạc nhiên, sau đó mới nhíu mày và hỏi: “Điều này… có ý nghĩa gì? Anh muốn nói là, anh và tôi có mối liên hệ với nhau về nguồn gốc?”

“Còn khá bình tĩnh.” Người thiên nhân Mubig mỉm cười nhẹ: “Không la hét, không tức giận – điều đó thật tốt.”

“Vậy thì sao?” Cát Liên lại nhíu mày.

Người thiên nhân Mubig từ từ kéo tay áo xuống và nói: “Dấu hiệu này được bắt chước khá giống thật đấy. Nó bắt nguồn từ một dòng máu đặc biệt, chỉ những người sống trong một bộ lạc đặc biệt trên những vùng đất cao mới mang nó.”

“Những vùng đất cao…” Cát Liên lẩm bẩm cái tên đó, “Chúng ở đâu vậy?”

“Ở phía tây thế giới, là những nơi cao hơn cả các cao nguyên. Theo truyền thuyết, vào ban đêm ở đó, bạn chỉ cần vươn tay ra là có thể nắm bắt được những vì sao.” Người thiên nhân Mubig cười nhẹ: “Tất nhiên, đó chỉ là một cách so sánh hoa mỹ thôi; đừng quá tin vào nó.”

“Tôi…” Cát Liên không muốn đùa cợt. Với độ tuổi của mình, việc giữ được bình tĩnh lúc này đã là điều rất khó khăn đối với anh, “…Tôi đến từ những vùng đất cao à? Chắc chứ? Chỉ dựa vào một dấu hiệu thôi mà?”

“Anh nghi ngờ à?” Người thiên nhân Mubig nhìn anh. Phản ứng của Cát Liên có vẻ lạnh lùng, điều này thuộc loại tiêu cực trong những gì anh dự đoán trước đó.

Cát Liên lắc đầu và thầm nói: “Không… chỉ là, tôi không biết phải làm thế nào.”

Anh cúi đầu xuống, rồi thì thầm tiếp: “Tôi đã quen với danh tính hiện tại của mình rồi… Có lẽ trước đây, tôi từng thắc mắc về bản thân mình, về nguồn gốc của mình, liệu trên thế giới này còn ai là người thân hay không… Tại sao họ lại bỏ rơi tôi… Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đã trở nên xa xôi và lạ lẫm đối với tôi… Thậm chí, lạ lẫm đến mức khiến tôi cảm thấy phản cảm.”

Người thiên nhân Mubig im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tôi kể cho anh nghe những điều này không phải để buộc anh phải chấp nhận danh tính của mình… Chỉ là muốn cho anh biết, quê hương của dân tộc chúng ta nằm ở đâu, và đó là một nơi như thế nào. Anh có thể không cần tìm kiếm nó, nhưng không thể không biết đến sự tồn tại của nó… Đó là niềm tin của chúng ta, những người sống trên những vùng đất cao.”

Cát Liên vô thức gật đầu.

Bỗng nhiên, người thiên nhân Mubig hiển thị dấu hiệu

Tất cả những chuyện này rốt cuộc đã xảy ra như thế nào?

“Những ngày tới, em hãy ở lại đây trước đi.” Lúc này, Thiên Nhân Mục lại nói: “Đối với em mà nói, nơi này sẽ là nơi an toàn nhất. Cổng của Cơ quan An ninh này, ngay cả binh lính hoàng gia cũng không thể xâm nhập vào được. Khi vụ án của Mács kết thúc, tôi sẽ đưa em lên vùng cao nguyên một lần. Em có thể không tự nhận mình là người dòng dõi vùng cao nguyên, nhưng trong suốt cuộc đời mình, em nhất định phải đến đó một lần.”

Cát Liên chỉ biết chấp nhận mà thôi, dường như anh ta không tìm thấy cách nào khác để giải quyết tình huống này... Anh ta không trả lời gì, chỉ có thể im lặng chấp nhận sắp xếp của Thiên Nhân Mục.

Nhưng những người trẻ tuổi luôn muốn làm điều gì đó, có lẽ là để chống lại thế giới đang rung chuyển dữ dội xung quanh họ. “Tôi... tôi còn cần phải làm gì nữa không? Vụ án của bố tôi, chuyện của chú Zé Hải... và bản thân tôi nữa?”

“Em không cần phải làm gì cả,” Thiên Nhân Mục nói một cách bình thản: “Hãy ăn uống ngon lành, ngủ nghỉ đầy đủ ở đây... Sau này, nếu có cơ hội, có lẽ em có thể sinh thêm vài đứa con.”

“Tại sao...” Cát Liên mở miệng, ông Thiên Nhân Mục này thật sự rất khó hiểu...

“Bởi vì có lẽ chỉ còn lại tôi và em là những người dòng dõi vùng cao nguyên nữa thôi.” Thiên Nhân Mục cười nói: “Cuộc đời này của tôi có lẽ sẽ không thể có con cái, vì vậy trách nhiệm duy trì dòng máu của vùng cao nguyên sẽ thuộc về em.”

Cát Liên chưa kịp hỏi thêm điều gì nữa, ví dụ như liệu Thiên Nhân Mục có biết thông tin về cha mẹ ruột của mình hay không, thì ông ấy đã rời khỏi căn phòng.

Cát Liên ngồi đó một cách ngớ ngẩn, không biết mình đã ngồi bao lâu. Bỗng nhiên, anh ta vuốt ve má mình... Anh ta bỗng nhiên cảm thấy nhớ những ngày xưa, và nhớ ra rằng [Cửa hàng Vũ khí của Locke] đã nhiều ngày không hoạt động bình thường nữa.

……

“Thưa ngài.”

“Thưa ngài.”

Trên đường đi, mọi người trong Cơ quan An ninh đều chào hỏi Thiên Nhân Mục—thực ra, ngoài việc là Phó Chủ tịch, Thiên Nhân Mục còn có một danh tính khác tại đây: Trưởng ban.

Cơ quan An ninh là tổ chức do Vương Quốc Kiếm Thánh thành lập, và từ khi được thành lập, nó hoàn toàn độc lập so với mọi hệ thống khác trong Vương Quốc, trực thuộc trực tiếp vua Amos.

Là học trò duy nhất và cũng là người thừa kế của Kiếm Thánh, Thiên Nhân Mục đã từ lâu được coi là người sẽ kế nhiệm chức vụ Tổng Giám đốc Cơ quan An ninh, vì vậy nói rằng Cơ quan An ninh chính là “khu vườn sau nhà” của Thiên Nhân Mục cũng không quá đáng.

Tuy nhiên, học trò

Tiên Nhân Mục trở về văn phòng của mình, đang chuẩn bị đẩy cửa bước vào thì bỗng dừng lại… Sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục bước vào, và ngay lập tức nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Kiếm Thánh Lý Do Lạc:

“Thầy, thầy đã rảnh để trở lại Cục An ninh à?” Tiên Nhân Mục khép cửa văn phòng lại nhẹ nhàng.

Lúc này, Kiếm Thánh Lý Do Lạc đang đứng bên cửa sổ; từ đây có thể nhìn thấy phần lớn khuôn viên của Cục An ninh. “Tôi đã xin từ chức với Hoàng đế, và từ bây giờ trở đi, tôi sẽ tiếp quản công việc quản lý Cục An ninh.”

“Đó là chuyện tốt.” Tiên Nhân Mục nói một cách bình thường: “Tính tình tôi rất lười biếng, cũng không phải là người có khả năng quản lý; nếu giao Cục An ninh cho tôi, nơi này chắc chắn sẽ trở thành một ‘trại tập trung’ cho những kẻ xấu xa.”

Rõ ràng, Kiếm Thánh Lý Do Lạc không phải là người thích đùa cợt, nhưng ông lại đặc biệt yêu mến học trò này. Ông vẫy tay và nói: “Nghe nói về vụ án liên quan đến Max, em đã bắt được vài người nhưng họ sau đó lại trốn thoát.”

Tiên Nhân Mục nhún vai: “Thầy ơi, trong nhà tù của Cục An ninh có một con đường bí mật đã tồn tại hơn mười năm rồi… Giống như việc người ta không thể tưởng tượng nổi rằng [Vua Búa Nổ] Max lại có thể bị giết và xác của ông ta bị vứt bỏ trên đường phố thủ đô vậy.”

“Còn có một người nữa đang bị giam giữ.” Kiếm Thánh Lý Do Lạc đột nhiên hỏi.

Tiên Nhân Mục trả lời: “Người đó là con nuôi của Max. Tôi lo rằng kẻ sát nhân cũng có thể đe dọa đến anh ta, vì vậy tôi mới bảo vệ anh ta… Dù sao thì, cho đến bây giờ chúng ta vẫn chưa hiểu rõ lý do tại sao Max lại bị giết.”

Nhưng Kiếm Thánh Lý Do Lạc nhìn Tiên Nhân Mục một cách sâu sắc, rồi đột nhiên nói: “Chúng ta đã bao lâu rồi không cùng nhau luyện kiếm?”

Tiên Nhân Mục nói một cách nghiêm túc: “Kể từ khi thầy được Hoàng đế triệu hồi vào cung, đã trôi qua hơn một năm rồi.”

Kiếm Thánh gật đầu, rồi nói tiếp: “Bây giờ thầy rảnh rỗi rồi, vậy thì hãy kiểm tra xem em đã tiến bộ bao nhiêu trong suốt một năm qua nhé.”

“Vậy thì tôi sẽ bảo người chuẩn bị phòng luyện võ.” Tiên Nhân Mục nói ngay lập tức.

“Không cần đâu.” Kiếm Thánh nói một cách bình thản: “Hãy luyện tập ngay tại đây thôi… Khả năng chiến đấu của em đã đạt đến ranh giới của Thánh Vực từ lâu rồi, nhưng việc vượt qua ranh giới đó không phải là chuyện có thể thực hiện trong một sớm một chiều. Tôi muốn xem xét xem ý chí chiến đấu của em đã sắc b

Anh ta thở hổn hển.

Kiếm Thánh đứng hai tay sau lưng, vẻ mặt dường như trở nên nghiêm túc hơn, “Ý chí kiếm của ngươi đã bị rối loạn; ngươi đã nảy sinh ý định giết người, và điều này xảy ra chỉ trong vòng một ngày thôi. Ngươi đã không còn có ý định giết người suốt nhiều năm nay rồi... Trên đời này, chỉ có một người duy nhất có thể khiến ngươi nảy sinh ý định giết người.”

Tiên Nhân Mục im lặng không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào trần nhà văn phòng.

Lúc này, Kiếm Thánh Lý Do Lạc thở dài một hơi và nói nhẹ: “Có vẻ như việc tôi xin từ chức trở lại quả là đúng đắn.”

Anh ta nhìn Tiên Nhân Mục, thấy người này dường như không có ý định đứng dậy, liền nói một cách bình thản: “Đã lâu lắm tôi không trở lại đây; tôi cần xem xét xem các thành viên của Sở An ninh hiện nay đã lơ là đến mức nào.”

Sau khi Lý Do Lạc rời khỏi văn phòng, Tiên Nhân Mục bỗng nhiên ngồi dậy và tự nói với mình: “Chiều nay... có lẽ nên ăn baozi thôi…”

……

……

Vương Quốc, Đại điện.

Các quan lại đang thảo luận công việc; Vua Amos đã ngồi trên ngai vàng suốt nửa buổi sáng – việc Vương cung bị tấn công lần nữa vào đêm qua là điều không thể che giấu được, huống chi lúc này Bùa Phong Ước của Nữ hoàng Rồng Hilda vẫn đang bao phủ toàn bộ kinh đô.

Làm sao các quan lại có thể ngồi yên ở nhà được? Ngay khi trời sáng, họ đã có mặt bên ngoài cổng vương cung để chờ đợi.

“Chắc chắn là do những kẻ còn sót lại từ các quốc gia khác! Tôi đã nói từ lâu rồi, chúng ta không được lơ là việc truy lùng những kẻ đó! Nhưng nhìn xem, các thành viên của Bộ Quân đội đã không chiến đấu được vài năm nay rồi; họ đã trở nên lười biếng đến mức nào!”

“Bệ hạ, Vương cung liên tục bị tấn công; liệu đây không phải là do sự thiếu trách nhiệm của Cơ quan Tình báo sao? Những người này chỉ biết sử dụng thông tin hiện có để thao túng kinh tế của Vương quốc một cách lén lút mà thôi...”

“Tôi đã nói từ lâu rồi, không nên tổ chức cuộc thi chuyên nghiệp toàn quốc này. Bây giờ, những người chuyên nghiệp từ khắp nơi trên thế giới đều tập trung tại kinh đô; không ai biết trong số họ còn ẩn náu bao nhiêu kẻ đến từ các quốc gia khác! Nếu không đuổi những người này đi, những vụ ám sát sẽ không bao giờ ngừng lại đâu… Bệ hạ, liệu bệ hạ có thể để Công chúa điện làm bất cứ điều gì mình muốn không? Bệ hạ—!”

Những tiếng nói hăng hái ấy cuối cùng cũng khiến Vua Amos trên ngai vàng phải chú ý… Anh ta gật đầu một cái, rồi buồn bã ngáp một cái và nói: “Ngươi vừa nói gì v

“Tôi đang hỏi là, lúc nãy ngươi nói cái gì vậy, tôi không nghe rõ thôi.” Vua Amos xoa trán và ngáp một tiếng, “Ai lại muốn nghe những lời vớ vẩn của ngươi chứ? Nếu ai cảm thấy mình đã làm phiền tôi, thì cứ tự vào tù của Sở An ninh đi, và để tôi cắt giảm lương của họ trong năm này… coi như là đóng góp cho ngân khố của Vương Quốc.”

Lúc này, một vị quan già hào hứng nói lên: “Bệ hạ, chỉ cần ngừng tổ chức cuộc thi vô nghĩa này, đuổi những kẻ có ý đồ xấu xa đi, dù phải vào tù hay bị cắt lương, thậm chí phải chết đi, tôi cũng sẵn lòng!”

“Vậy thì cứ đi chết đi.”

Đầu người bị chặt rơi xuống đất, máu bắn tung tóe… Mặt các quan lại bỗng nhiên bị phủ đầy bụi máu ấm áp. Họ ngây người nhìn Vua Amos, người đang lạnh lùng quan sát tất cả những việc này từ ngai vàng.

Nhưng người ra tay giết người rõ ràng không phải là Vua Amos… mà là một bóng dáng xuất hiện đột ngột trong đại sảnh họp này.

Nữ hoàng loài rồng… cũng chính là nữ hoàng duy nhất của Vương Quốc [Elnis], Hilda.

Chỉ thấy Nữ hoàng Hilda bước vào đại sảnh một cách điềm đạm… đi qua bên cạnh đầu người quan già kia và nói một cách bình thản: “Cuộc thi toàn quốc là điều mà Carol mong muốn. Tôi nói sẽ tiếp tục tổ chức nó, thì sẽ tiếp tục thôi. Nếu có ai không đồng ý, thì tôi sẽ làm một chuỗi đầu người làm trang sức.”

Các quan lại cảm thấy lạnh sống lưng, không dám nhìn lên mặt Nữ hoàng Hilda.

Nữ hoàng Hilda nhìn Vua Amos và nói: “Amos, có vẻ như ngươi quản lý đất nước của mình cũng không tốt lắm… Đây chính là cái gọi là ‘phải lắng nghe tiếng nói của nhân dân’ sao?”

Nhưng Vua Amos lại cười và nói: “Hilda, ngươi phải biết rằng họ không thể đại diện cho tiếng nói của nhân dân đâu… Nhìn này, tôi đã ngủ gật suốt buổi sáng rồi đấy.”

Nữ hoàng Hilda bình thản đáp: “Dù sao đi nữa, cuộc thi Vương Quốc vẫn sẽ được tổ chức đúng hạn. Trước khi đó, không chỉ đuổi những kẻ có ý đồ xấu xa đi, mà miễn là bức tường bảo vệ của Long Hoàng vẫn còn tồn tại, không ai được phép rời khỏi kinh đô. Những kẻ quý tộc kia, tôi sẽ tự mình đến thăm họ.”

Nói xong, Nữ hoàng loài rồng quay người đi, để lại đám quan lại im lặng như những con sâu bướm bị đóng băng.

Vua Amos bước xuống ngai vàng và hỏi: “Còn ai muốn tiếp tục thảo luận nữa không?”

Các quan lại nhìn nhau, cuối cùng đại sảnh trở nên yên tĩnh như một nơi chết. Vua Amos gật đầu, chỉ vào xác chết trên mặt đất và nói: “Người này rất trung thành, nên được an táng cẩn thận…

Cuộc thi cũng sẽ được tổ chức đúng như dự kiến, vào ngày mai.”

Vua Amos rời khỏi đám triều thần và đi một mình.

Cuối cùng, các đại thần vẫn ở lại trong đại sảnh nhưng không còn gì thú vị nữa; họ đành lặng lẽ rời đi mỗi người một.

……

“Ông Lạc?”

“Có chuyện gì à?”

Trên những con phố của kinh đô hôm nay rõ ràng là sôi động hơn so với hôm qua, nhưng tiếng hô bán hàng của các cửa hàng thì ít đi rất nhiều; thay vào đó, có nhiều cuộc thảo luận hơn—họ đang bàn tán về việc Lĩnh Hoàng Bảo Phong che phủ khắp kinh đô này.

Chuyện Nữ Hoàng Long tộc đã xuất hiện từ lâu đã lan truyền khắp mọi nơi… Giờ đây, cả kinh đô đều bao trùm trong bầu không khí lo lắng và bất an.

Nam Tiểu Nam đi theo ông Lạc ra ngoài và đã đi dạo suốt buổi sáng… Cô nói rằng mục đích là để tìm ra sự thật về cái chết của Mác X, nhưng Nam Tiểu Nam cứ cảm thấy ông Lạc này có vẻ như đang… đi lang thang mà thôi?

“Chúng ta cũng đã tìm kiếm suốt một buổi sáng rồi; ông có phát hiện ra điều gì chưa?” Nam Tiểu Nam không khỏi hỏi thẳng:

“Chưa đâu.” Ông Lạc cười nói: “Nhưng sự thật chắc chắn không tự nhiên rơi vào tay bạn đâu phải không? Nếu đi thêm nhiều nữa, có lẽ sẽ tìm ra manh mối gì đó… Có lẽ vậy.”

Haha…

Nam Tiểu Nam lắc đầu và thở dài, nhưng bỗng nhiên cô ngước mắt lên và reo lên:

“Ồ, ông Lạc… Họ kia phải không?”

Ba người trong nhóm từ lâu đó đang đi về phía họ.